Psicologa del desarrollo

La psicologa del desarrollo es una rama de la psicologa que estudia los

cambios conductuales y psicolgicos de las personas, durante el periodo
que se extiende desde su concepcin hasta su muerte, y en todo tipo de
ambientes, tratando de describirlo y explicarlo en relacin con el propio
sujeto, as como en relacin con las diferencias que existen entre ellos; a fin
de poder llegar a predecir los comportamientos y, como diran los tericos
del ciclo vital, "optimizar el desarrollo".
La teora del desarrollo humano supone tres tareas:
1. Describir los cambios en una o ms reas de conducta o de actividad
psicolgica.
2. Describir los cambios en relacin con las otras reas de conducta o
actividad psicolgica.
3. Explicar el curso del desarrollo que se ha descrito.
La solucin que se puede plantear para cada una de estas tareas pueden
producir un resultado final, es decir, una teora.
La Psicologa del Desarrollo puede dividirse en cuatro etapas:
1 Etapa: (siglo
observaciones.

XVIII

primera

mitad

del

XIX):

Primeras

Durante el siglo XIV empieza a recogerse en Francia los acontecimientos

familiares ms importantes en las denominadas Livres de raison. En el
siglo XVI y principios del XVII aparecen informaciones procedentes de
tratadistas mdicos referidas a los cuidados fsicos y al desarrollo en las
primeras etapas. Durante este siglo tambin aparecen las obras de John
Locke, en ellas expone que toda conducta es adquirida. Durante el ltimo
cuarto del siglo XVIII aparece un gran nmero de estudios sobre nios.
Aunque sin duda, la aportacin ms importante fue la aparicin de El
origen de las especies de Charles Darwin, que marc un cambio decisivo
en las concepciones de la evolucin biolgica y, sobre todo del hombre.
2 Etapa: Surgimiento de
disciplina independiente.

la

Psicologa

del

Desarrollo

como

Antes de la obra de Darwin, el principal objeto de estudio era encontrar las

diferencias entre adultos-nios, y humanos-animales; pero despus de
Darwin, el objeto de estudio cambi hacia la determinacin de similitudes
entre adulto y nio.
3 Etapa: Consolidacin y desarrollo.
Esta disciplina tuvo su mayor arraigo y desarrollo en EEUU, donde se
produjeron numerosos avances. Cabe destacar la importancia de la medida
de la inteligencia, la consolidacin del rol psicolgico en la sociedad y la
creacin de centros de investigacin sobre el desarrollo. Adems de la
ampliacin de la metodologa y la fragmentacin de los temas de estudio.

4 Etapa: Crecimiento y expansin.

Ocurrieron dos hechos fundamentales:
1. Revisionismo y modificacin de las teoras existentes.
2. Elaboracin de nuevas teoras o aproximaciones al estudio del
desarrollo humano.
Campos de estudio
La psicologa del desarrollo o evolutiva estudia tres campos en el desarrollo
y cambios de conducta que sufre el individuo a lo largo de toda su vida.
Estos tres campos estn en constante interaccin y se estudian
indisolublemente.

Campo biolgico: desarrollo fsico del cerebro y del cuerpo.

Campo cognitivo: evolucin de los procesos mentales y capacidades
para aprender y solucionar problemas por parte del individuo. La
motivacin y la curiosidad forma parte de dicho campo.

Campo psicosocial: relaciones e interacciones del individuo con sus

padres, familia, amigos...etc., as como el desarrollo de principios
morales y ticos o filosficos culturales.

Corrientes tericas
Dentro de las numerosas corrientes que han surgido a lo largo de la historia
y posteriores actuales, se pueden clasificar en tres clases, de manera
aproximada:

Teoras mecanicistas: son aquellas que sostienen que los cambios de

conducta
y
el
desarrollo
del
individuo
es
cuantitativo,
multidireccional, abierto y flexible. Son teoras como el procesamiento
de la informacin y el condicionamiento clsico y conductismo.
Teoras organicistas: sostienen que el desarrollo se produce por la
superacin de diversos estadios o etapas teniendo en cuenta la edad
y siendo un cambio universal, cerrado, cualitativo y unidireccional. El
psicoanlisis de Freud y Erikson planteaban estadios evolutivos
psicosexuales y psicosociales respectivamente.
Teoras histrico-culturales o socioculturales: tales como la T del
Ciclo Vital de Baltes, Smith y Lipsit, la T Ecolgica de Bronfenbrenner
o la T Sociocultural de Vygotsky sostenan la importancia de la
sociedad y de los factores normativos como la generacin, el
momento histrico y factores ambiente, en la influencia del desarrollo
de un individuo a lo largo de su vida.

Sigmund Freud: Teora psicoanaltica. El concepto del desarrollo

Freuderiano ms conocido es el de la sexualidad infantil:

Estadio anal (de 1 a 3 aos).

Estadio flico (de 3 a 5/6 aos).

Fase de latencia (de 5/6 aos hasta la pubertad).

Estadio genital (desde la pubertad).

El afecto tiene un lugar dominante en su concepcin.

Jean Piaget: Teora psicogentica. Contrario a Freud, Piaget considera la
afectividad como un subproducto de lo cognitivo, que es para l, el
concepto fundamental. El mtodo clnico piagetiano se caracteriza por ser
una entrevista de tipo abierto. Las etapas del desarrollo intelectual, segn la
teora piagetiana son:

Periodo sensoriomotor (de 0 a 2 aos).

Periodo preoperacional (de 2 a 6 aos).

Periodo operacional concreto (de 6 a 12 aos).

Periodo operacional formal (de 12 a 16 aos).

La teora psicogentica fue desarrollada por Piaget y sus colaboradores/as

del Centro de Epistemologa Gentica en Ginebra, con el objetivo de
construir y fundamentar una epistemologa de tipo gentico, es decir, un
estudio del desarrollo del conocimiento de naturaleza biolgica a partir de
su relacin con el desarrollo humano desde sus orgenes mismos. De esta
manera, la psicognesis -por su posicin interaccionista del aprendizaje y
sus proyecciones en la educacin- se ha constituido en una de las teoras
del movimiento y enfoque denominado constructivismo. Entonces, la
psicognesis podra definirse como la historia de una idea o concepto que se
ve influida y, por tanto, desarrollada constantemente por la actividad
cognitiva de quien se apropia y construye (Goodman, 1991).
Se denomina psicognesis al estudio del desarrollo de las funciones
mentales en tanto que dicho desarrollo puede aportar una explicacin, o al
menos una informacin complementaria, sobre los mecanismos de aqullas
en su estado acabado(.PIAGET, J., Psicologa y Epistemologa, pg.
61)..Para tal efecto, la psicognesis utiliza los procesos y desarrollo de la
psicologa infantil para encontrar la solucin de los problemas psicolgicos
generales.
Henri Wallon Comenz su teora con la publicacin de su tesis doctoral El
nio turbulento. Wallon se interes por el origen y desarrollo de los
procesos psicolgicos. Aseguraba que los humanos son seres psquicos,
orgnicos y sociales. Los gestos y expresiones del nio se interpretan como
acciones controladas. Ejemplo: la sonrisa.

Estadio de impulsividad motriz (de 0 a 6 meses).

Estadio emocional (de 6 a 12 meses).

Estadio sensoriomotor (de 1 a 3 aos).

Estadio del personalismo (de 3 a 6 aos).

Estadio del pensamiento categorial (de 6 a 11 aos).

Estadio de la pubertad y de la adolescencia (a partir de los 11/12

aos).

Los grandes nombres de la psicologa del desarrollo

Stanley Hall psiclogo estadounidense.

Sigmund Freud psicoanalista austriaco

Alfred Binet mdico y jurista francs.

James Baldwin filsofo y teorsta estadounidense.

Jean Piaget psiclogo suizo.

Lev Vygotsky psiclogo ruso.

Donald Winnicott pediatra y psicoanalista ingls.

Erik Erikson psicoanalista alemn, emigrado a EEUU.

Henri Wallon psiclogo, filsofo, neuropsiquiatra y hombre poltico

francs.