EMPLEO:

Un empleo es un trabajo, una ocupacin o un oficio. En este sentido, como

empleo puede denominarse toda aquella actividad donde una persona es
contratada para ejecutar una serie de tareas especficas, a cambio de lo
cual percibe remuneracin econmica.
Como tal, un empleo puede ejercerse amparado en la celebracin de un
contrato formal o de hecho con una entidad empleadora, la cual se
compromete a pagar, a cambio de los servicios del trabajador, un salario o
contraprestacin en dinero. No obstante, tambin existen empleos
autnomos, independientes o por honorarios, donde la persona es empleada
de su propia empresa, cobra por sus servicios a otras empresas, y no debe
rendir cuentas a ningn patrn.
Para los fines de los medidores econmicos, la poblacin que posee un
empleo se denomina poblacin ocupada o activa, que es la que se
encuentra desempeando efectivamente un trabajo a partir de cual recibe
beneficios econmicos. Mientras que, por otra parte, la tasa de empleo es
aquella que se encarga de determinar la cantidad de personas en edad de
trabajar que se encuentran realmente empleadas.
Lo opuesto al empleo es el desempleo, es decir, personas en edad de
trabajar que se encuentran en paro forzoso, al margen de cualquier
actividad productiva y, en consecuencia, sin ingresos propios.
La palabra empleo, como tal, deriva del verbo emplear, que a su vez
proviene del francs employer, y significa accin y efecto de emplear. De
all que tambin pueda usarse para referirse al uso que se hace de algo: El
empleo de recursos renovables en la construccin de casas atena el
impacto ambiental.
Empleo formal e informal
Como empleo formal se denomina aquel que se encuentra formalizado
mediante la celebracin de un contrato de trabajo entre el trabajador y el
empleador, y se ajusta a los requerimientos de ley, lo cual involucra pago de
impuestos, seguridad social, prestaciones, etc. Como tal, puede ejercerse
tanto en el sector pblico como en el privado, y forma parte de las
estadsticas oficiales.
El empleo informal, por otro lado, es un sector de la economa que se
encuentra al margen del control tributario, y que comprende la actividad
laboral de trabajadores independientes, como vendedores ambulantes,
trabajadoras del servicio domstico, limpia vidrios, etc. Como tal, un empleo
informal no cuenta con la proteccin que estipula la ley para las relaciones
laborales, de modo que son empleos sin proteccin social por parte del
Estado y que no brindan estabilidad econmica para los trabajadores.
Dependiendo de la legislacin de cada pas, un trabajo informal puede ser
ilegal aun cuando no realice actividades directamente ilcitas, as como
tambin existen trabajos informales considerados ilcitos, como la venta de
piratera o el trfico de drogas o de armas.
Empleo temporal y empleo fijo
Como empleo temporal se denomina aquel en que se contratan los servicios
de una persona durante un periodo de tiempo determinado. En algunos
pases, de hecho, existen empresas dedicadas exclusivamente a contratar
trabajadores para empleos temporales, en dicho caso, el trabajo temporal
supone la celebracin de un contrato entre las tres partes: trabajador,
agencia de trabajo temporal y empleador.
El empleo fijo, por su parte, es aquel en que una persona es contratada de
manera indeterminada para ejercer determinadas funciones dentro de una
empresa.

Empleo de medio tiempo y tiempo completo

Como empleo de medio tiempo se denomina aquel en que se contrata a una
persona para que ejecute una serie de funciones nicamente durante la
mitad de la jornada usual de trabajo. Este tipo de empleos son tpicos de
aprendices, pasantes o estudiantes, que compatibilizan su actividad laboral
con sus estudios para ganar un poco de experiencia y algunos ingresos
extra. Por su parte, el empleo de tiempo completo es aquel donde la
persona es contratada para que realice un conjunto de labores durante la
totalidad de la jornada laboral.
DESEMPLEO:
Desempleo, paro forzoso o desocupacin de los asalariados que pueden y
quieren trabajar pero no encuentran un puesto de trabajo. En las sociedades
en las que la mayora de la poblacin vive de trabajar para los dems, el no
poder encontrar un trabajo es un grave problema. Debido a los costes
humanos derivados de la privacin y del sentimiento de rechazo y de
fracaso personal, la cuanta del desempleo se utiliza habitualmente como
una medida del bienestar de los trabajadores. La proporcin de trabajadores
desempleados tambin muestra si se estn aprovechando adecuadamente
los recursos humanos del pas y sirve como ndice de la actividad
econmica.
2. Medicin
El mtodo ms utilizado para medir el desempleo se desarroll en Estados
Unidos en la dcada de 1930; muchos pases utilizan este sistema bajo la
recomendacin de la Organizacin Internacional del Trabajo. Con un
seguimiento mensual de una muestra de familias representativas de toda la
poblacin civil se obtiene informacin sobre la actividad de cada persona en
edad activa. Para asegurar la precisin de los datos y facilitar su
recopilacin, los encuestadores preguntan qu es lo que hizo la gente en
una semana determinada. Una persona que realiz cualquier tipo de trabajo
durante esa semana para recibir una paga o un beneficio, trabaj quince o
ms horas como un trabajador sin paga en una empresa familiar o tuvo un
trabajo del que estuvo temporalmente ausente, es considerado como
empleado. Una persona que no estuvo trabajando pero que buscaba trabajo
o estaba despedido y disponible para trabajar se considera como
desempleado. A continuacin, el nmero de desempleados se divide por el
nmero de personas de la fuerza laboral civil (es decir, la suma de
empleados y desempleados) con el fin de calcular la tasa de desempleo. En
algunos pases, en vez de elaborar una encuesta especial, la estimacin del
desempleo se realiza a partir de los datos de la cantidad de personas que
buscan empleo a travs de las oficinas pblicas de empleo o de la cantidad
de personas que reciben compensaciones por desempleo. En Espaa se
utilizan los dos sistemas simultneamente. Por un lado, todas las semanas
se realiza la Encuesta de Poblacin Activa (EPA) entre 60.000 familias y se
publica la media trimestral cada tres meses. Por otro lado, todos los meses
se publica el nmero de parados o desempleados apuntados al Instituto
Nacional de Empleo (INEM). Entre uno y otro dato se producen grandes
discrepancias.
3. Causas
Los economistas han descrito las causas del desempleo como friccionales,
temporales, estructurales y cclicas.
El desempleo friccional se produce porque los trabajadores que estn
buscando un empleo no lo encuentran de inmediato; mientras que estn

buscando trabajo son contabilizados como desempleados. La cuanta del

desempleo friccional depende de la frecuencia con que los trabajadores
cambian de empleo y del tiempo que tardan en encontrar uno nuevo.
El cambio de empleo se produce a menudo y un importante porcentaje del
desempleo es friccional y slo dura un corto espacio de tiempo. Esta
clase de desempleo se podra reducir de alguna manera con servicios de
colocacin ms eficientes. Sin embargo, siempre que los trabajadores
puedan abandonar libremente su trabajo se producir un desempleo cclico.
El desempleo temporal se produce cuando las industrias tienen una
temporada de baja, como durante el invierno en la industria de
la construccin o en otros sectores de produccin cuyas tareas se realizan a
la intemperie. Tambin se produce al finalizar el ao escolar, cuando
muchos estudiantes y licenciados se ponen a buscar trabajo.
El desempleo estructural se debe a un desequilibrio entre el tipo de
trabajadores que requieren los empresarios y el tipo de trabajadores que
buscan trabajo. Estos desequilibrios pueden deberse a que la capacitacin,
la localizacin o las caractersticas personales no sean las adecuadas. Por
ejemplo, los desarrollos tecnolgicos necesitan nuevas cualificaciones en
muchas industrias, y dejan sin empleo a aquellos trabajadores cuya
capacitacin no est puesta al da. Una fbrica de una industria en declive
puede cerrar o desplazarse a otro lugar, despidiendo a aquellos trabajadores
que no pueden o no quieren desplazarse.
Los trabajadores con una educacin inadecuada, o los trabajadores jvenes
y los aprendices con poca o ninguna experiencia, pueden no encontrar
trabajo porque los empresarios creen que no producirn lo suficiente como
para que merezca la pena pagarles el salario mnimo legal o el salario
pactado en el convenio colectivo con los sindicatos. Por otro lado, incluso los
trabajadores muy cualificados pueden estar desempleados si no existe
una demanda suficiente de sus cualificaciones. Si los empresarios
discriminan a algn grupo en razn de su sexo, raza, religin, edad
o nacionalidad de origen, se puede dar una alta tasa de desempleo entre
estas personas aunque haya muchos puestos de trabajo por cubrir. El
desempleo estructural es especialmente relevante en algunas ciudades,
profesiones o industrias, para aquellas personas con un nivel educativo
inferior a la media y para otros grupos de la fuerza laboral.
El desempleo cclico es el resultado de una falta de demanda general de
trabajo. Cuando el ciclo econmico cae, la demanda de bienes y servicios
cae tambin y, por lo tanto, se despide a los trabajadores.
Un aspecto poltico muy relevante se refiere a la relacin entre el desempleo
y la inflacin. En teora, cuando la demanda de trabajo se eleva hasta el
punto de que el desempleo es muy bajo y los empresarios tienen
dificultades a la hora de contratar a trabajadores muy cualificados,
los salarios aumentan, y se elevan los costes de produccin y los precios,
con lo que se contribuye al aumento de la inflacin; cuando la demanda se
reduce y aumenta el desempleo, se disipan las presiones inflacionistas
sobre los salarios y los costes de produccin.
4. Modelo neoclsico del mercado de trabajo y el desempleo
Los economistas neoclsicos consideraron el mercado del factor trabajo en
la misma forma que al resto de los mercados de factores bienes, y servicios.
Los salarios son el precio que hay que pagar por los servicios prestados por
el factor trabajo. Cuanto mayores sean los salarios, menor ser la cantidad
demandada y mayor la cantidad ofrecida.

El anlisis neoclsico se basa en el supuesto de la flexibilidad de los

salarios. Los desplazamientos que se puedan producir en las funciones de
demanda y oferta de trabajo provocarn reajustes salariales que en
cualquier caso quedarn determinados en el punto en que se igualen la
oferta y la demanda. Hay dos clases de paro, voluntario e involuntario, que
pueden producirse dentro de este esquema. En el punto de equilibrio todos
los trabajadores que lo deseen encuentran un empleo, pero habr una cierta
cantidad de personas que no estarn dispuestas a trabajar por encontrar
excesivamente bajos los salarios, eso ser desempleo voluntario. Si algun
factor externo -sindicatos, gobierno- impide el reajuste de los salarios,
aparecer
el
paro
involuntario.
La persistencia de un cierto nivel de paro involuntario permanente es
explicada en el modelo neoclsico mediante dos tipos de razones: el
desempleo friccional y el estructural. Incluso en la coyuntura econmica
ms favorable, en las situaciones de pleno empleo, permanecer siempre
un cierto nmero de trabajadores en paro por razones friccionales o
estructurales. Es la llamada tasa "normal" o inevitable de paro.
5. Modelo keynesiano del mercado de trabajo y el desempleo
En el modelo keynesiano, la causa principal del paro hay que buscarla en la
insuficiencia de la demanda agregada. Un simple cambio negativo en las
expectativas de los empresarios puede provocar una disminucin de su
demanda de bienes de inversin lo que originar una serie de reacciones en
cadena en la que se ir perdiendo empleo sucesivamente en diferentes
ramas industriales. La consiguiente disminucin en la capacidad adquisitiva
de los trabajadores puede agravar el crculo vicioso prolongando
indefinidamente
la
situacin
de
desempleo.
Los keynesianos rechazan la capacidad del mercado laboral de ajustarse a la
nueva situacin modificando los salarios. Y si el equilibrio en el mercado de
un factor o un bien no puede alcanzarse por la va de los precios, se
conseguir por la va de las cantidades, apareciendo una disparidad entre
las cantidades ofrecidas y demandadas. Es la rigidez a la baja de los salarios
la que impide que la disminucin de la demanda se traduzca en descensos
salariales por lo que se producir una situacin de desempleo involuntario.
El supuesto de la rigidez de los salarios puede suavizarse si se considera
que los trabajadores tienen ilusin monetaria, es decir, que lo que negocian
en sus convenios son salarios nominales, no reales, por lo que, si se dan
simultneamente situaciones de desempleo e inflacin, puede producirse un
cierto reajuste de los salarios reales. Esta posibilidad quedaba excluida por
las modernas propuestas del modelo de las expectativas racionales: No hay
ilusin monetaria, por lo que la poltica monetaria expansiva se traduce
inmediatamente en subidas de precios y salarios sin que tenga ningn
efecto sobre la produccin real. Los keynesianos, en respuesta, dieron la
vuelta al argumento. Aceptando el supuesto de las expectativas racionales
conjuntamente con el de la rigidez de los salarios nominales, dedujeron que
las polticas expansivas s pueden tener efecto sobre la produccin real. Por
ejemplo, el anuncio de un aumento en la cantidad de dinero en circulacin
provocar subidas en los precios, pero no en los salarios nominales, por lo
que los salarios reales bajarn; esto permitir el aumento del empleo y de la
produccin real
Pero si los trabajadores tienen expectativas racionales Por qu seran
rgidos los salarios nominales? Actualmente, cuando se firman convenios
colectivos suele incluirse una clusula de revisin condicionada
al comportamiento del IPC por lo que los aumentos salariales acordados son

reales. Adems, si los salarios nominales fueran rgidos, los salarios reales
actuaran anticclicamente, bajando en los procesos inflacionistas y
subiendo en los deflacionistas, lo que no slo no es lgico sino contrario a la
experiencia emprica.
El modelo del mercado interno de las empresas trata de explicar porqu la
existencia de trabajadores en paro, tericamente dispuestos a aceptar un
empleo a cualquier precio, no provoca la cada de los salarios. En
cada empresa hay un gran nmero de puestos de trabajo que requieren
cierto grado de confianza en la persona que los ocupa. Para esos empleos se
buscarn trabajadores conocidos, que ya lleven un tiempo en la empresa.
Muchos otros puestos exigen una formacin muy especializada que slo se
consigue permaneciendo mucho tiempo en el mismo empleo. Por tanto los
trabajadores en paro no sirven para ocupar esos empleos y, aunque
estuvieran dispuestos a aceptar salarios ms bajos, no representan
una competencia real para los que ya estn empleados desde hace tiempo
en la empresa.
El modelo del pago de la lealtad se fija en ciertos comportamientos que,
aunque no sean fcilmente explicables racionalmente, todo el que haya
trabajado en una empresa sabe que son muy comunes. Hay un amplio
grupo de trabajadores que se esfuerza ms de lo que les exige la empresa.
Es comprensible por tanto que la empresa les pague ms de lo
estrictamente necesario para que permanezcan en sus puestos. Se produce
una especie de lealtad mutua entre empleados y empleadores.
El modelo de los salarios anti-escaqueo (shirking) considera que la empresa
no puede estar detrs de cada trabajador controlndole minuto a minuto
para que cada uno rinda al mximo posible. La mejor forma de incentivar el
trabajo es ofrecer buenos sueldos. Si los salarios fueran bajos no se tendra
miedo al despido y los trabajadores adoptaran comportamientos indolentes.
Es interesante constatar que en los pases comunistas del este de Europa, la
falta de temor al despido y los bajos salarios provocaban que el rendimiento
de los trabajadores fuese mucho ms bajo que en los pases occidentales;
sa est considerada una de las razones principales de la cada de aquel
sistema.
El modelo de la seleccin inversa subraya el temor de los empleadores a
que, en el caso de que bajasen los salarios cada vez que la empresa
atravesara una coyuntura difcil, los primeros trabajadores en abandonarles
seran los mejores, los que se sintieran confiados en encontrar fuera otro
puesto mejor pagado. Se producira as un fenmeno de seleccin darwinista
de los menos eficaces que redundara en perjuicio de la empresa. Es
preferible por tanto no bajar los salarios y adaptarse a las crisismediante
reajustes de personal en los que se despidan slo a los peores.
Es fcil detectar algunas caractersticas comunes a todos estos modelos.
Consisten principalmente en anlisis de tipo psico-sociolgico sobre el
razonamiento seguido en la adopcin de decisiones por los empleadores y
sobre los mecanismos de funcionamiento interno de las empresas.
Ciertamente consiguen complementarse mutuamente para explicar porqu
los salarios permanecen altos en coexistencia con altas tasas de desempleo
en el mercado laboral. Comparten un cierto "espritu" keynesiano ya que, al
mostrar la incapacidad del mercado de trabajo para alcanzar
automticamente el equilibrio, estn justificando la necesidad de
intervencin del Estado: la nica solucin para el desempleo consiste en
hacer crecer la demanda agregada.
6. Las polticas de empleo

La intervencin del Estado para fomentar el empleo topa con grandes

dificultades. Las polticas expansivas pueden producir desagradables
efectos secundarios, provocando inestabilidad monetaria y otros
desequilibrios. Si lo que se busca es una oferta de empleo bien remunerado,
sostenida a largo plazo, habr que actuar de forma muy cuidadosa para que
no sea peor el remedio que la enfermedad.
El aumento de la demanda de trabajadores puede conseguirse con medidas
fiscales que reduzcan los costes salariales para las empresas, bien
reduciendo las contribuciones obligatorias a la Seguridad Social (que
tendran que ser substituidas por otros ingresos del Estado), bien
subvencionando la contratacin de trabajadores que por alguna
circunstancia sean menos eficientes, minusvlidos, jvenes en su primer
empleo,
etc.
La
flexibilizacin
de
los
empleos,
autorizando contratos temporales y facilitando los despidos, supone de
hecho abaratar los costes laborales de las empresas aunque a costa de la
precarizacin
del
empleo.
Finalmente siguen siendo muchos los partidarios de las tradicionales
medidas keynesianas de aumentar la demanda agregada mediante el
aumento del gasto pblico, bien mediante contratacin directa por el
Estado-patrn, bien mediante la realizacin de obras o inversiones pblicas.
A pesar de las argumentaciones de Friedman, los programas y gobiernos
socialdemcratas siguen siendo partidarios de polticas activas de creacin
de empleo especialmente en pases con tasas altas de paro.