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FAMILIAR
CONJUNTA
Virginia Satir
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2a. edicin
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Primera edicin
D.R. 1980, C. Amor S., La Prensa Mdica Mexicana Paseo de las
Facultades 26,
Mxico, 20, D. F.
6 / 6 . &'9
ISBN 968-435-027-9
Titulo original en ingles:
CONJOINT FAMILY THERAPY
Copilco, S.
El Alto,
F.
mmmm
VI CONTENIDO
PROLOGO IX
Vili PROLOGO
PROLOGO IX
XII AGRADECIMIENTOS
AGRADECIMIENTOS
PSICOTERAPIA
FAMILIAR
CONJUNTA
2a. edicin
f
'
.1
PARTE 1
TEORIA FAMILIAR
\lstx f-V IO I
a) La relacin conyugal es el eje en tom al cual se forman todas las otras relaciones familiares. Los esposos son los arquitectos de la familia.
b) O bien los miembros de la familia comparten el mismo terapeuta, pero ste ve a cada miembro separadamente.
a) Los terapeutas del Movimiento de Orientacin Infantil incluan tanto a la madre como al nio en el tratamiento,
aunque tendan a ver a la madre o al nio en sesiones teraputicas separadas.
b) Estos terapeutas tambin reconocieron cada vez ms la
importancia de incluir al padre en la psicoterapia, aunque
les era difcil entrar en contacto con l y en general no
lograban interesarlo en el proceso del tratamiento.
De acuerdo con sus informes, el padre senta que dar cuidados parentales era ms el trabajo de su esposa que el
suyo; si el nio actuaba en forma perturbada, era a la madre a quien se deba ver.
Los terapeutas del Movimiento de Orientacin Infantil, enfocados como estaban hacia la madre y el nio, tendan a
estar de acuerdo con el razonamiento del padre, de manera
que no les era fcil convencerlo de que su papel en la familia
era importante para la salud del nio.
Las Clnicas de Orientacin Infantil siguieron ocupndose
principalmente de los cuidados maternos,55 aun cuando
cada vez se daban ms cuenta de la importancia de los
cuidados paternos.55 Adems, incluyeran o no al padre en su
forma de pensr, continuaron enfocando su atencin en el
esposo y la esposa como padres del nio y no como
compaeros. No obstante, se ha notado repetidas veces de
qu manera tan crtica la relacin conyugal afecta los cuidados parentales. Por ejemplo Murray Bowen escribe:25
, El hallazgo ms sorprendente fue que cuando los padres estaban cer- )
canos emocionalmente, ms atentos uno al otro de lo que cualquiera ^de los
dos estaba en el paciente, ste mejoraba. Guando cualquiera de los dos
padres se ocupaba emocionalmente ms del paciente que del (cnyuge, el
paciente inmediata y automticamente mostraba regresin. Cuando los
padres estaban cercanos emocionalmente, no se equivocaban en su manejo
del enfermo; ste responda bien a la firmeza, al consentimiento, a los
castigos, a hablar las cosas o a cualquier otra forma de manejo. Guando los
padres estaban emocionalmente divorciados, cualquier forma de manejo
que se intentara era igualmente ineficaz.
Los terapeutas familiares han encontrado que es ms fcil interesar al esposo en la psicoterapia familiar que en la individual.
Eso se debe a que el terapeuta familiar mismo est convencido de
que los dos arquitectos de la familia deben estar presentes en las
entrevistas.
c) La psicoterapia familiar parece tener sentido para toda la familia. El esposo y la esposa dicen: Ahora, por fin, estamos
juntos y podemos llegar al fondo de esto.
. Desde el primer contacto, los terapeutas familiares actan basndose en ciertas suposiciones de por qu un miembro de la familia
ha buscado ayuda teraputica.
a) Habitualmente el primer contacto se hace porque alguien
fuera de la familia ha calificado a Juanito como anormal.
Este primer contacto probablemente lo hace una esposa angustiada (vamos a llamarla Mara Prez), que acta su papel
de madre de un nio perturbado: Juanito. Puesto que el nio
est perturbado, ella, como mam, debe ser la culpable.
b) Pero Juanito quiz ya exhiba perturbaciones de conducta
mucho antes de que alguien fuera de la familia lo calificara
de anormal.
c) Antes de que la persona de fuera (frecuentemente un maestro) calificara a Juanito como perturbado, los miembros de la
familia Prez probablemente haban actuado como si no
notaran la conducta del nio, que era apropiada puesto que
cumpfla una funcin familiar.
d) Habitualmente ocurre algn evento que precipita los sntomas del nio, y stos hacen que para los extraos se vuelva
obvio el hecho de que el nio est perturbado. Los incidentes
que pueden precipitar sntomas son:
Cambios fuera de la familia nuclear: guerra, depresin econmica, etctera.
Cambios en las familias de los dos padres: enfermedad de la
abuela, problemas econmicos del abuelo, etctera.:
Alguien entra o sale de la familia nuclear: la abuela viene a
vivir con ella, la familia toma un husped, aumentan los
miembros porque nace otro nio, una hija se casa.
Cambios biolgicos: un nio llega a la adolescencia, la madre llega a la menopausia, el padre se hospitaliza.
Cambios sociales importantes: un nio sale de la casa para
asistir a la escuela. La familia se cambia a un barrio
nuevo. El padre obtiene un ascenso en su trabajo, el hijo se
va a la universidad.
e) Estos eventos pueden precipitar sntomas porque ^requieren
que los esposos integren los cambios, y esto pone una tensin
extra sobre la relacin marital; se necesita redefinir las relaciones familiares y por lo tanto se afecta el equilibrio
familiar.
/) La homeostasis familiar puede ftmcionar bien (o ser adecuada) para los miembros durante algunos periodos de la vida
'familiar y no durante otros; los incidentes afectan a los
miembros en forma distiita en diferentes momentos. g) Pero si
un evento afecta a un miembro, todos se ven afectados en cierto
grado.
Despus del primer contacto con Mara Prez, el terapeuta puede
especular acerca de la relacin entre ella y su esposo (a quien
vamos a llamar Pepe). Si se supone que una relacin marital disfuncional es lo que principalmente contribuye a los sntomas dl
hijo, el terapeuta empezar por ocuparse de la relacin entre los
esposos.
BAJA AUTOESTIMACION Y
SELECCION DE COMPAERO
c) Disfraza su baja autoestimacin en presencia de los dems, especialmente cuando quiere impresionarlos.
a) Cuando Mara y Pepe inicien su psicoterapia, el terapeuta tratar de averiguar qu es lo que esperaban y qu es lo que teman uno del otro en los principios de su relacin como novios,
porque:
No fue un accidente que se seleccionaran mutuamente como
compaeros: hubo algo que vieron en el otro, que pareca
satisfacer sus mayores esperanzas.
Tambin hubo algo que vieron en el otro (sin permitirse reconocerlo abiertamente) que pareci corroborar sus temores o
su desconfianza. El terapeuta observar cmo tratan de
inducir, uno en el otro, el comportamiento temido y esperado,
como si intentaran dar fin a la incertidumbre de una vez por
todas (como si estuvieran tratando de cumplir sus propias
profecas).
Su relacin marital, en muchos aspectos, duplicar o ser
diametralmente opuesta a la relacin que cada uno vio entre
sus propios padres.
Quiz Mara y Pepe, cada uno por su parte, vieron lo que esperaban que el otro podra darles, porque cada uno estaba actuando a
nivel de sus defensas y no a nivel de sus sentimientos internos.
a) Pepe pareca confiar en s mismo y ser fuerte, pero, por dentro,
se senta inseguro, sin apoyo y temeroso. Cuando Mara vea a
Pepe, poda decir: He aqu una persona fuerte que me puede
cuidar.
b) Mara pareca tener confianza en s misma y ser resuelta y
locuaz, pero por dentro se senta insegura, sin apoyo y temerosa. Cuando Pepe vea a Mara, poda decir: He aqu una
persona fuerte que me puede cuidar.
c) Despus de casarse, cada uno encontr que el otro no era la
persona fuerte que esperaba y, naturalmente; sintieron frustracin, decepcin y enoj*o.
Uno puede preguntarse cmo Mara y Pepe se las arreglaron para
de cristal.)
b) Cada uno quera que el otro tuviera las cualidades de las que l
careca (cualidades que cada uno trataba de convertir en parte
de s mismo) .
c) Cada uno deseaba tener una extensin de s mismo.
d) Cada uno deseaba que el otro fuera un progenitor omnipotente,
omnisciente, generoso y bueno, y deseaba evitar al progenitor
omnisciente, omnipotente y malo.
3
LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES Y
LOS DESACUERDOS
12
c) Cada uno podra dar al otro sin sentir que esto le roba algo.
d) Cada uno podra usar las diferencias individuales del otro
como una oportunidad para crecer.
a) Qu es lo que compartirn o harn juntos (qu tanto dependern uno del otro).
11. Tienen que descubrir algn tipo de equilibrio dentro de la realidad que viven, para balancear:
a) Lo que A quiere y lo que B quiere.
b) Lo que A hace mejor y lo que B hace mejor.
c) Lo que A piensa y lo que B piensa.
d) Cmo asumira A las responsabilidades y cmo asumir B las
responsabilidades.
12. Necesitan aprender cmo afirmar sus propios pensamientos, deseos, sentimientos y conocimientos sin destruir, invadir u
obstruir
b) Cada uno puede tratar de que le toque una vez: Vamos a comer
pollo hoy, y hamburguesas la prxima vez.
14. Utilizando el mismo ejemplo, observamos cmo personas disfuncionales manejan un desacuerdo. Actan basndose en el principio de que el amor y el acuerdo total van juntos. Por lo tanto:
a) Los encontramos vacilantes y posponiendo la decisin: Veremos ms tarde qu es lo que comeremos (ya veces acaban
por cancelar por completo esa comida).
b) Los encontramos tratando de obligar al otro: Vamos a comer
hamburguesas, y ya!
c) Los encontramos tratando de engaar al otro: Los dos platos
son comida, de modo que vamos a comer hamburguesas.
d) Los encontramos tratando de desgastar al otro: A ti en realidad , no te gusta el pollo, o debes estar mal de la cabeza
para que te guste el pollo.
e) Siempre los encontramos acusndose y juzgndose moralmente: Eres malo y egosta por no querer comer hamburguesas.
Nunca haces lo que quiero. Eres mezquino conmigo.
15. Mara y Pepe, en el grado en que son disfuncionales, en efecto
estn en desacuerdo cuando dicen: Si me quisieras, haras lo que
yo deseo. Jams usan la tcnica de separarse y buscar soluciones
independientes; la independencia basada en un acuerdo nunca es
factible.
16. Mara y Pepe se acusan uno a otro porque estn decepcionados y
heridos; esperaban vivir en acuerdo total.
a) Cuando Pepe y Mara quieren acusar al otro por no dar, tienen que esconder sus acusaciones y, por lo tanto, comunicarse
de manera encubierta.
b) Cuando quieren pedir algo, tienen que esconder su peticin y,
por lo tanto, se comunican de manera encubierta.
19. He aqu un ejemplo de cmo suena una peticin encubierta. Supongamos que Mara quiere ver una pelcula.
a) En lugar de que Mara diga: Quiero ir a ver una pelcula, y
t? Puede decir a1 Pepe: Te gustara ir a ver una pelcula
verdad? o, Te hara bien ir a ver una pelcula.
b) Si ella tiene que ocultar an ms su peticin (si, por ejemplo,
ella es esquizofrnica), podra decir: Hay un nuevo cine al
final de la calle o Me gusta el aire acondicionado.
20. He aqu un ejemplo de cmo suena una acusacin encubierta.
Supongamos que Pepe no responde a la peticin de Mara.
a) En lugar de que Mara diga: No me oyes cuando pido algo;
eres un pesado! Mara dice: La gente nunca me presta
atencin.
b) O, si tiene que esconder todava ms sus acusaciones (como
sucede en los esquizofrnicos), ella puede decir: El mundo no
tiene odos.
21. Cuando las peticiones y las acusaciones se encubren tanto, cualquier persona ajena que observe la interaccin se confunde y pregunta: Quin quiere qu de quin? Quin hizo qu a quien?
a) Un nio de la familia puede confundirse.
b) El psicoterapeuta puede confundirse, a menos que insista en
que los deseos y acusaciones se rotulen claramente como provenientes de alguien y dirigidos hacia alguien.
22. Conforme uno observa a la gente en un continuum de lo ms
funcional a lo menos funcional, los deseos y las acusaciones tienen cada vez menos propietarios.
a) Se empiezan a dirigir al planeta ms cercano en lugar de a la
persona ms cercana.
b) Las respuestas a peticiones y acusaciones se vuelven cada
vez ms evasivas.
Los mensajes se envan como si no tuvieran destinatario.
Las respuestas a dichos mensajes tambin se envan como
si no tuvieran destinatario.
%
23. Mara y Pepe pueden evadir las peticiones y las acusaciones aislndose de la situacin. Al mismo tiempo, convierten su aislamiento manifiesto en una acusacin encubierta.
a) Pueden aislarse con palabras como stas: Haz lo que te
parezca. . . Hazlo a tu manera.. . T, querida, siempre tienes
la razn.
b) Pueden aislarse sin palabras, abandonando literalmente el
campo durante periodos cruciales en que hay que tomar una
decisin; al hacer esto, estn diciendo en forma encubierta:
Haz lo que te parezca. Tengo que estar ausente para poder
vivir contigo.
c) Pueden aislarse por medio de drogas, sueo, alcohol, falta de
atencin y estudipez, en cuyo caso estn diciendo: Haz lo
que te parezca. Tengo que estar semiinconsciente para poder
vivir contigo.
d) Pueden aislarse por medio de una enfermedad fsica, en cuyo
caso estn diciendo: Haz lo que te parezca. Tengo que estar
enfermo para poder vivir contigo.
e) Como ltimo recurso, pueden aislarse por medio de la enfermedad mental, en cuyo caso estn diciendo: Haz lo que te
parezca. Tengo que volverme loco para poder vivir contigo.
24. Bajo toda la evasividad y la ambigedad, Mara y Pepe siguen
tratando de resolver sus sentimientos conflictivos, acerca de si
son amados o no.
(/6.S 9
S S 3-
4
TENSIONES QUE AFECTAN A LA FAMILIA MODERNA
candidatos, desde el punto de vista sociolgico, al ttulo de familia. Antes de comentar a la familia Perz, tal vez sea provechoso recordar lo que los socilogos y los antroplogos han decidido que las familias son, y qu funciones llevan a cabo dichas
familias como una subunidad crucial en toda sociedad.
5
LA DESILUSION CONYUGAL Y
SUS
CONSECUENCIAS PARA EL NIO
mucho mayor.
4. Estos son deseos que cada progenitor tiene acerca del hijo. Las
dificultades surgen cuando un cnyuge se opone a los deseos del otro.
El nio se encuentra entonces atrapado entre exigencias conflictivas.
Cada progenitor ve al nio ahora:
a) Como un aliado posible contra el otro cnyuge.
b) Como un mensajero posible a travs del cual el esposo y la esposa
se podrn comunicar.
c) Como un posible apaciguador del otro cnyuge.
5. En otras palabras, el deseo que cada progenitor tiene de que el hijo
sea una extensin de s mismo se ve bloqueado o amenazado por los
deseos del otro progenitor.
a) Las motivaciones individuales para dar cuidados paren tales se
confunden con el conflicto conyugal.
b) S como yo llega a asociarse con Ponte de mi lado contra el
otro.
c) Ambos padres pelean entre s para obtener un lugar de preferencia ante el nio, principalmente porque ninguno de ellos se
siente seguro de tener un lugar de preferencia ante el otro
cnyuge. (A menudo he notado la gran importancia que estos
padres dan al hecho de a quin de los dos l beb sonri primero.)
6. El problema est en que el nio, por ser hombre o mujer, se asemeja
en un aspecto a uno de sus padres y es diferente del otro.
Sexualmente, ya est identificado con uno de sus progenitores.
13. En general, una vez que los padres han enfocado su atencin en un
hijo en forma disfuncional, pueden usarlo igual que usaran un
smbolo onrico. No obstante, segn sealan Bell y Vogel, el smbolo
del paciente identificado (PI) es diferente a un smbolo soado: 69
Mientras que en los sueos el individuo dispone de cualquier representacin
simblica, en la familia slo se puede echar mano de un nmero muy pequeo de
hijos para usarlos como chivos expiatorios potenciales.
14. Cuando se ve que un nio est siendo utilizado, de manera inconsciente, en formas disfuncicnales, vienen a la mente varias
preguntas:
a) Qu pasa si hay ms de un nio en la familia? Cul es el hijo
que los cnyuges inconscientemente escogen para que se cumplan
los diversos propsitos de tener un PI en la familia?
b) Contina el mismo hijo el papel de PI toda su vida o a veces otro
hijo toma su lugar?
c) Tiene algo que verjel sexo del hijo con la causa por la que se le
asigna el papel?
d) Existen familias en las que hay ms de un PI?
e) Podemos considerar que cada hijo forma la tercera parte de un
tringulo con los padres. Sufren tambin los hijos que no llevan
a cabo la funcin del PI, por vivir en una familia que contiene un
tringulo disfuncional, nio-padres, que incluye al PI?
15. No tenemos respuestas verificadas a travs de investigacin, para
contestar la pregunta de por qu los esposos escogen a uno de los
hijos y no a otro como PI. No obstante, a partir de repetidas
observaciones clnicas tenemos algunos indicios acerca de qu es lo
que probablemente lleva a los padres a elegir a uno de los chicos. Por
lo menos en parte, la eleccin depende de qu tipo de conflictos estn
sucediendo entre los cnyuges.
a) Las caractersticas casuales de los diferentes nios pueden estimular los conflictos entre los cnyuges.
Tal vez el nio es feo, o tiene una deformidad fsica, o es
adoptado. Este tipo de hijo aumenta la sensacin de baja
autoestimacin en los padres y tambin estimula las formas en
que los cnyuges manejan lo que les es extrao (lo diferente de
cada individuo). Este tipo de hijo tambin amenaza la
necesidad de los padres de hacer buena impresin en quienes
los rodean, ya que el nio puede convertirse en objeto de las
burlas o la curiosidad de le vecinos. Los padres responden ms
para proteger su autoestimacin que para proteger al hijo.
Tal vez el nio sea especialmente hermoso o inteligente. Este tipo de
hijo puede aumentar la autoestimacin paren- tai, y al mismo
tiempo disminuirla, ya que los padres se comparan a s mismos con
el nio.
Tal vez el nio se parezca, en su fsico o en su actuacin, a uno de
sus padres, a sus abuelos, o a otro pariente. Bell y Vogel lo
describen as:69
Este patrn era sorprendente, en especial en una familia. El padre y el hijo
mayor tenan caractersticas fsicas muy similares; no slo llevaban el mismo
nombre de pila sino que la madre los llamaba a ambos con el mismo
diminutivo... La esposa no manifestaba directamente sus preocupaciones acerca
de la ineficacia del esposo en su trabajo, sino que enfocaba su afliccin en el
nio y su desempeo escolar.
a) En primer lugar, es necesario que el nio est expuesto a mensajes de doble nivel, en forma repetida y durante un largo
periodo.
b) En segundo lugar, dichos mensajes deben provenir de persosonas que para l significan supervivencia (vanse las pginas
39-42).
Los padres automticamente son figuras de supervivencia
porque el nio, en forma literal, depende de ellos para su vida
fsica; ms tarde, la necesidad de que los progenitores lo amen
y lo aprueben tambin adquiere un significado semejante al de
supervivencia.
Adems, la forma en que los padres estructuran sus mensajes
hacia el nio, determinar las tcnicas de ste para controlar
su ambiente. En manos de los progenitores est no slo el
presente del chico sino tambin su sobrevivencia futura.
c) En tercer lugar, y sta es tal vez la condicin ms importante de
las tres, desde una edad temprana el nio tiene que ser
condicionado a no preguntar: Quisiste decir e sto o a que llo ?
y a aceptar los mensajes conflictivos de los padres aunque sean
imposibles de comprender. El nio tiene que enfrentarse a la
imposible tarea de traducir dichos mensajes y convertirlos en una
sola manera de comportarse.
20. He aqu unos cuantos ejemplos de mensajes contradictorios explcitos-implcitos que contribuyen a producir conducta desviada.
a) Una madre dice a su hija que debe ser una damita; no obstante,
el primer regalo que le manda a un reformatorio para jovencitas ?
es una serie de siete portabustos provocativos, de diferentes
1 En los captulos sobre la teora de la comunicacin comentaremos en detalle los
distintos aspectos del tema, capital para este libro, de la comunicacin incongruente.
En la Parte tres, cuando analicemos la interaccin de la familia y la intervencin del
terapeuta, en forma repetida nos referiremos tambin al tema de la comunicacin
incongruente.
colores.
relacin conflictiva.
y maniobrable que es dar-reglas-de- doblenivel. No slo se coloca al nio en l posicin de ser el malo55 o el
fracasado,55 sino que este manejo de las reglas permite suspender y
aligerar las presiones del sistema mismo cuando se vuelven
demasiado intensas y el nio ya no las tolera. Adems, todo esjto se
puede lograr en forma encubierta, sin que los padres o el nio se den
cuenta^ de ello.
tiempo.
El paciente logra que lo eximan de asumir responsabilidades y que lo alivien de la necesidad de enfrentarse a la
realidad ms all de los lmites que la familia le fija.
b) En segundo lugar, la conducta del PI acenta el conflicto
entre la esposa y el esposo.
Los hijos obtienen atencin extra de las madres, y las
hijas de los padres. De manera que la dinmica bsica
del tringulo familiar se exacerba.
Los cnyuges acaban culpndose entre s. Bell y Vogel 69
afirman que los progenitores, en forma privada, se
consideran por lo menos en parte responsables de la
condicin del nio:
Segn esto, la perturbacin del nio retroalimenta los problemas
que los padres tienen que afrontar, y a menudo cada miembro de la
pareja conyugal proyecta sobre el otro la responsabilidad de la
enfermedad del chico.
27. Una relacin conyugal que requiere de un paciente identificado slo puede acarrear, en todos los aspectos, desilusin, destructividad y dolor para las tres personas involucradas.
esperanzas parentales de agradar e impresionar a la comunidad con un nio que represente los ideales de la familia.
La ira y la rebelin del PI pueden destruir bruscamente las
esperanzas de uno de los padres de que su hijo lo quiera.
Cuando el PI abandona la escuela o lo expulsan, las
esperanzas de que el nio satisfaga las ambiciones de uno
de los padres pueden caer al suelo.
Cuando la conducta del PI acaba por acentuar las dificultades conyugales, se puede destruir la esperanza de que ese
hijo ayude a unir a los padres.
En todos los aspectos, los conflictos conyugales no resueltos
regresan a golpear a los cnyuges (como un bumern) cuando stos tratan denodadamente de ser buenos padres. Y
estos conflictos necesariamente afectan a toda la familia.
Lidz lo describe en forma dramtica:44
.. .estos matrimonios... indican la virtual ausencia de complementar
idad ... ni el esposo ni la esposa se ayudan para resolver las nenecesidades del otro, y la interaccin conyugal aumenta los problemas
emocionales de ambos, los priva de cualquier sentido de xito en la
vida, y se deteriora hasta convertirse en un choque hostil, en el cual
ambos contrincantes pierden. En lugar de un dar y recibir recproco,
hay exigencias y desafos que conducen hacia un cisma entre los
cnyuges, que divide a toda la familia y deja a los hijos desgarrndose
entre afectos y lealtades conflictivas.
28. No obstante, el PI es quien ms sufre a pesar de que ocasionalmente se le libere del papel u obtenga ganancia secundaria.
Fr agme nto :
Ea: A los nios tambin tengo que ponerlos bajo un doble
estndar.
T: Y por qu?
Ea: Bueno, porque mi esposo puede hacer cosas, como pegar de
gritos y hacer otros desmanes parecidos que yo no permito
que los nios hagan. Quiero decir, que l puede pellizcarlos
y molestarlos a veces, pero que a ellos no se les permite que
se pellizquen y se molesten entre s cuando estn irritados.
T: Es evidente que esto plantea un problema que creo. . . Ea: En
realidad, Cmo puedo decirle a Enrique o a veces a Jorge, que
no pellizquen o que no molesten, cuando mi esposo se lo hace a
Enrique?
T: Y cmo maneja usted esta situacin?
Ea: Algunos das no hago nada, pero otras veces le hago bromas
a mi esposo acerca de estos puntos en que l podra, bueno
donde l podra enojarse; pero como hablo en tono de broma
l no se enoja, y yo ya s eso. Aunque, a (pesar de todo,
siento que se contiene para no enojarse, pjorque hubo otra
poca en que se habra
enojado mucho por la misma cosa, sin que yo deseara en
realidad que l se enojara, pero todava, yo. . .
T: Quisiera usted darle a su esposo su merecido.
Eo: Eso es lo que ella quiere hacer.
Ea: Me gustara ver que l. . .
Eo: Eso es lo que ella quiere hacer.
Ea: Me gustara ver. . . quiero ver que se refrene. Me gusta,
este. .. Yo no . . .
T: Me figuro que le han de dar a usted ganas de darle a su
esposo su merecido.
Eo: Eso es lo que ella hace.
Ea: Y lo hago con bastante frecuencia.
T: Desde luego. Es natural. Bueno, ya estamos viendo las
cosas ms claras. El la provoca; usted desea regresarle
los golpes. Usted lo provoca a l; l quiere devolverle los
golpes a usted. Creo que se es el tipo de cosa que hemos
estado viendo aqu, de una manera o de otra; por
razones que ustedes no han entendido, pero creo que eso
es lo que ha estado sucediendo aqu en la sesin.
(Pausa.) No me parece que ustedes han entendido esto.
Eo: Mire doctora usted est, quiero decir, siento que
aqu hay, que hay. . . en otras palabras est usted
diciendo que la irritacin que he sentido en la relacin
con mi mujer la descargo con Enrique?
T: Aj. Sin querer hacerlo. Enrique es el campo de batalla
para ustedes dos.
6
LO QUE TODOS LOS NIOS NECESITAN >
PARA TENER AUTOESTIMACION
a) Tiene que identificarse con su propio sexo; sin embargo, esa misma
identificacin debe incluir una aceptacin del otro sexo, Los
hombres validan a las mujeres como mujeres, y las
mujeres validan a los hombres como hombres.
La identificacin, en este sentido, es un asunto bilateral: Soy
hombre en relacin con las mujeres. Es bueno ser hombre por lo que
las mujeres son.
b) La identificacin sexual es el resultado de un sistema de aprendizaje
en el que intervienen tres personas. Los padres validan la
sexualidad del hijo a travs de la manera en que lo tratan cmo una
pequea persona sexual; pero la validan, principalmente, cuando
sirven como modelos de una relacin funcional y satisfactoria entre
un hombre y una mujer.
Podemos hacer un diagrama del contexto que sirve , para aprender
a estimar l propia sexualidad, en la forma siguiente:
Padre (macho grande) - __________ Madre (hembra grande)
A
B
Nio (macho pequeo)
La manera en que se tratan pap y mam incluye sus relaciones sexuales. Habitualmente el nio no observa esto, a
menos que tenga la oportunidad de hacer investigaciones a
travs del ojo de la cerradura.*
Aunque el nio tenga la oportunidad accidental de observar a
sus padres en un coito, probablemente no comprender el acto
en su significado adulto; le parecer que pap est lastimando
a mam. Desde ese punto de vista, el nio est adquiriendo
datos acerca de lastimar y no acerca de amar.
b) Todo lo que el chico puede observar directamente es cmo sus
padres parecen llevarse entre s da tras da, y esto tambin
puede confundirlo.
Ta l vez los ve peleair durante el da, y sin embargo, duermen
en la misma cama en la noche.
Quiz los oiga quejarse de estar atado a las faldas de la mujer
o estar encadenada al hombre, y sin embargo, ve cmo
cualquiera de los dos se muestra apenado cuando el otro est
ausente.
Quiz no los vea pelear abiertamente, pero observa, a travs de
su conducta, cuando uno est tenso y enojado con el otro.
Tal vez le parezca que estn perennemente lastimados y no
sepa qu cosa los lastima.
c) Para agregar otro factor a la confusin posible, el nio debe
integrar la forma como los padres se tratan entre s con la forma
como lo tratan a l. De manera consciente o inconsciente debe
preguntarse:
Cmo es que la madre le dice al chico cuando est lastimada o
triste y, en cambio, nunca se lo dice al padre?
Cmo es que el padre le da a l todo lo que l quiere y, en
cambio, se enfada cuando la madre se compra un vestido?
Cmo es que la madre lo alienta a ser el muchacho ms macho
del vecindario y, sin embargo, insiste en que el padre controle su
ira?
* En nuestra cultura, los adultos no muestran abiertamente su sexualidad ante
los nios; slo dan indidos ocasionales acerca de ella en forma de chistes, abrazos,
besos, etctera. No recomiendo que los padres muestren dicha sexualidad, pero es
interesante notar cmo a los nios esquimales no parece hacerles dao presenciar |
con frecuencia las demostraciones de la sexualidad de sus padres.
que lo trate con respeto? Golpea pap a mam, pero me dice que
la trate con respeto?
b) Muchas de esas experiencias contradictorias podran explicarse y
de hecho se explicaran en una familia funcional, ya que el nio
podra hacer preguntas al respecto. El nio entendera entonces
que cada experiencia corresponde a un conjunto especfico de
variables y no necesariamente se liga a otra experiencia similar.
c) En una familia disfuncional, los nios tienen la impresin de que
no deben hacer preguntas. Las preguntas podran conducir a
discusiones sobre la relacin conyugal, y a los esposos les duele
demasiado dicha relacin para poder discutirla abiertamente.
13. As, cuando se deja al nio con contradicciones no explicadas, l
tratar de explicrselas a s mismo y a menudo llegar a conclusiones incompletas o incorrectas.
a) Con objeto de llegar a alguna conclusin, a veces distorsiona
peligrosamente o descarta arbitrariamente los hechos que presencia.
b) Por ejemplo, tal vez opine lo siguiente acerca de la relacin
hombre-mujer:
Si uno es el lastimado, el otro es quien lastima.
Si uno es dbil/5 el otro es fuerte.
Si uno pierde, el otro gana.
Si uno es bueno, el otro es malo.
c) Estas conclusiones demasiado simples, en que todo es blanco o
negro, hacen que sea en especial difcil integrar modelos y
dificultan gravemente el desarrollo de la autoestimacin. Por
ejemplo:
El muchacho trata de rechazar a uno de los padres (que
llamaremos norte) y escoge al otro (sur). Al hacer esto deja
de incluir a uno de los sexos como modelo. Puesto que no
puede hacer esa eleccin sin ambivalencia, el rechazo de uno
de los sexos es siempre incompleto.
El muchacho puede tratar de rechazar tanto a norte como a
sur. Al hacer esto, deja de incluir a ambos sexos como modelo.
Rehsa integrar el concepto de los varones en relacin con las
mujeres, y viceversa, pero esta opcin tambin es incompleta.
El mchacho puede tratar de integrar lo que no puede integrarse, intentando ir hacia norte y hacia sur al mismo
tiempo. Al hacer esto, permanece inmvil en sus esfuerzos de
utilizar cualquiera de los modelos sexuales.
d) La estimacin de un muchacho por s mismo como varn, sufrir
ms si su padre parece ser el ms herido, menospreciado o
7
EL TRIANGULO FAMILIAR Un
parntesis breve
a) Es verdad que dos personas que tienen autoestimacin elevada, y que abiertamente se comportan de acuerdo con su propia personalidad, resultarn ser individuos con una clara
identificacin sexual, hbiles y creativos.
b) No obstante, la necesidad de sentir estimacin hacia uno mismo
es tan importante, que los cnyuges adultos se privarn de la
satisfaccin sexual o no la exigirn en una relacin vital, si la
conducta o las exigencias sexuales llevan hacia una situacin que
61
a) Cuando los padres del muchacho pelean, el chico teme que uno de
ellos o ambos sean destruidos en el proceso.
No desea perder a ninguno de sus padres, los ama y los necesita
a ambos.
Ha aprendido que cuando los hace fijar su atencin en l, los
padres dejan de pelear.
b) Cuando en la psicoterapia familiar, los padres del muchacho*
empiezan a ponerse de acuerdo en forma amistosa, se le presenta
a ste una situacin enteramente nueva.
Un chico en una familia disfuncional nunca ha tenido la
experiencia de ver a sus padres unidos. Cuando trataban de
parecer unidos, el chico siempre supo que no lo estaban. Ahora,
cuando en realidad estn dando sus primeros pasos hacia una
manera amigable de relacionarse, el muchacho no tiene una
experiencia que le sirva para evaluar la conducta de sus padres.
Adems, hasta este momento las necesidades del chico han sido
satisfechas slo a travs de las necesidades de los padres. Si los
progenitores se unen, quiz lo ignoren por completo; tal vez lo
abandonen. Nunca ha tenido la experiencia de que lo excluyan
de la relacin conyugal y al mismo tiempo le aseguren cuidados
paren tales apropiados.
Aunque su papel actual de PI es pesado, no conoce ningn otro
papis familiar y, al igual que sus padres, teme al cambio.
Tanto l como los progenitores cooperan activamente;
para mantener la psicoterapia familiar enfocada en las relaciones padres-hijo.
c) Repetidas veces me ha sorprendido con cunta facilidad el PI
abandona su papel como mediador, una vez que la psicoterapia
familiar progresa. Cuando ya est seguro de que las
discusiones no acarrearn destruccin, y de que la relacin
conyugal amistosa aligera las exigencias de los padres sobre l,
el PI activamente ayuda al terapeuta para que ste ayude a los
EL TRIANGULO FAMILIAR 63
a) Los nios nacen con la capacidad de expresar, sin culpa, sentimientos acerca de su sexualidad ante cualquier persona.
b) No obstante, los nios nacen en un mundo que impone tabes
estrictos sobre ciertas expresiones y conductas respecto a la
sexualidad. La prohibicin ms importante es el tab del
incesto, que se impone al nio para protegerlo y proteger la
relacin sexual adulta.
c) Los nios aprenden que existe el tab del incesto cuando expresan sus sentimientos hacia el progenitor del sexo opuesto y
reciben desaprobacin, la cual a su vez produce culpa y miedo,
y amenaza la autoestimacin del nio.
6. Pero la culpa y el miedo por s solos no conducen hacia un desarrollo edpico invalidante.
a) Los nios en familias funcionales reciben, de manera consistente y clara, amonestaciones respecto a que ninguno de los
padres es un objeto adecuado para los sentimientos sexuales
cada vez ms intensos del nio.
b) El hijo de padres funcionales sentir conflicto ante tales
EL TRIANGULO FAMILIAR 65
EL TRIANGULO FAMILIAR 67
PARTE 2
TEORIA DE LA COMUNICACION
8
COMUNICACION: UN PROCESO DE DAR Y
RECIBIR INFORMACION
c) Como una ayuda de la psicoterapia, un estudio de la comunicacin puede servir a estrechar la brecha entre la inferencia y
la observacin, y a documentar la relacin entre las pautas de
comunicacin y la conducta sintomtica.3
S, eso ya lo s.
>4 PSICOTERAPIA
El es egosta.FAMILIAR CONJUNTA
Ella es hostil.
.
Por qu te sorprende que me guste el pescado? A ti no te gusta, pero eso no
quiere decir que a m no me guste.
Qu quieres decir con eso de que haga yo las cosas bien? Quieres decir que las
haga como t o qu?
fundan.
>4 PSICOTERAPIA
FAMILIAR
CONJUNTA
Creo que no
comparto
tus experiencias.
12. En resumen, una persona que se comunica de una manera funcional puede:
xy a) Expresar con ^rmeaa su opinin,
/ b) pero, al mismo tiempo, aclarar y calificar lo que dice,
c) pedir la rplica,
d) y ser receptivo a la rplica cuando la recibe.
13. Si se quiere que la comunicacin verbal sea razonablemente clara,
tanto el emisor de un mensaje como el receptor tienen la
responsabilidad de hacer que as sea.
a) La aclaracin y la calificacin mutuas reducen las generalizaciones.
Permiten a ambas partes ser especficas y probar sus
afirmaciones.
Permiten a una persona verificar su realidad y compararla
con la realidad de la otra persona. b ) Tambin ayudan a separar
a quien percibe las cosas de lo que est siendo percibido.
Frena la tendencia a proyectar en otros los propios deseos,
pensamientos y percepciones.
Frena los esfuerzos de una persona de hablar por otra.
14. Desde luego, ninguno de nosotros se comunica de una manera tan
ideal o tn intelectual.
a) Todos generalizamos cuando nos comunicamos.
#****
Ea: No tuvimos pan para merendar. A l se le olvid.
T: Se refiere a su esposo?
Ea: S.
T: (Al esposo) Saba usted que se haba acabado el pan en la casa?
Eo: No; desde luego que no, yo no...
T: Recuerda usted si su esposa le dijo?
Eo: No. No, nunca me lo dijo. Si hubiera sabido, hubiera comprado algo de pan
en el camino a casa.
T: Recuerda usted haberle dicho a su esposo que ya no haba pan y haberle
pedido que comprara un poco?
Ea: Bueno, tal vez no lo hice. No, creo que no le dije. Pero supuse que l sabra.
Ea: Cmo lo iba yo a saber? Siempre me has dicho que no te gustan las mujeres
agresivas.
Eo: He dicho que no me gustan las mujeres dominantes.
Ea: Bueno pens que te referas a las mujeres que toman la iniciativa. Cmo
voy a saber lo que desea?
T: Se habran entendido mejor si l hubiera podido decirlo a usted.
Esto no quiere decir que todos los mensajes incompletos son disfuncionales. Pueden ser funcionales y divertidos.
a) Los gatos pueden poner en marcha toda su batera de movimientos de pelea, sin sacar al mismo tiempo las uas.
a) Los humanos, al igual que otros animales, pueden enviar metacomunicaciones no verbales; pero la variedad de estas meta-
b) Automticamente comenta su frase, en forma no verbal, mediante el tono irritado en que la profiere.
/
8. Puesto que los humanos pueden metacomunicarse tanto en
forma verba! como en forma no verbal, pueden dar al receptor una
gran variedad de mensajes para que l los escoja y sopese
mientras trata de interpretar qu es lo que el emisor quiso decir
en su comunicacin.
a) Tal vez A dice la siguiente frase denotativa: El perro est
sobre el silln-
b) Automticamente comenta su frase, en forma no verbal, mediante el tono irritado en que la profiere.
c) Puede entonces explicar de manera verbal lo que quiso decir
con sus palabras. De las mltiples opciones, tal vez explique:
Quera que quitaras ai perro del silln.
9. El receptor de estos mensajes (B) tiene que establecer un equilibrio entre lo que A dijo, la manera como lo dijo y lo que coment
despus acerca del mensaje.
COMUNICACION: %!.:&
a) El emisoij puede solicitar simpl.eijneaXe que el receptar muestre, a travs & su- respa^^ qm m asasatjjfc fue oMfe: Tm.
safo acchame.
19. Cuando los individuos se comunican, rara vez van d una persona
a otra pidiendo verbalmente que les dti la razn o solici- tarido
que deseen lo qu llos desean. No lo hacen, porque el anhelo de
sr valorados y el deseo d obtener cooperacin los fuerza a
persuadir a los otros o, por lo menos, a tratar de provocar la
respuesta deseada. Muchas personas se avergenzan de su deseo
de obtner la validacin de los dems.
a) Como he dicho, la comunicacin es necesariamente un proceso
incompleto. No obstante, podemos ver ahora por qu ese
proceso se vuelve an ms incompleto, por factores agregados
a los errores en la lgica y a la ineficiencia de las palabras, fe)
La comunicacin incompleta (indirecta) puede servir para
muchos propsitos interpersonales que no necesariamente son
disfuncibnales
Puede ayudar a disfrazar peticiones como las que hemos
mencionado.
Puede evitar la vergenza en caso que las solicitudes que
i^rio hace (de cualquier tipo) sean rechazadas.
20. Hasta ahora, he comentado los problemas que los receptores humanos enfrentan debido a la complejidad y limitaciones de la
comunicacin humana.
a) Justamente porque esta comunicacin es compleja e incompleta en grados diferentes, todos los receptores tienen que
llenar lo que falta o completar el mensaje del emisor, por
medio de clarividencia o adivinacin.
b) Los receptores pueden hacer esto y lo logran a veces con
asombrosa exactitud, si tomamos en cuenta todo el malabarismo que tienen que poner en marcha.
c) No obstante, hay veces en que incluso el ms clarividente de
los receptores adivina en forma incorrecta; cuando esto sucede, es habitual que el siguiente mensaje del emisor avise al
receptor que cometi un error.
21. Todos los mensajes que he enumerado en este captulo han sido
relativamente co ngrue nte s dentro de su contexto; han
embonado unos con otros.
a) La comunicacin congruente existe cuando se envan dos o
ms mensajes a travs de diferentes niveles, pero ninguno de
ellos contradice gravemente a cualquiera de los otros. Por
ejemplo, el esposo dice: El perro est sobre el silln, en un
tono irritado^. en un contexto que transmite a la esposa que l
b) La comunicacin incongruente existe cuando dos o ms mensajes que se envan a travs de diferentes niveles, se contradicen gravemente entre s. Un nivel de comunicacin es el
contexto mismo. Por ejemplo, el esposo dice, en un tono festivo, que el perro est en el silln, pero basndose en el contexto la esposa sabe que l odia a los perros, ya sea que estn
sobre los sillones o en cualquier otro sitio.
22. La comunicacin contradictoria simple aparece cuando dos o ms
mensajes se envan en una secuencia, a travs del mismo nivel de
comunicacin y se oponen entre s.
pgina 40).
La comunicacin incongruente como la que acabamos de describir
pone una carga extra sobre el receptor. No obstante, ya sea que el
mensaje del emisor sea incongruente o no, el receptor puede an
iniciar diversos procedimientos de verificacin con objeto de averiguar
qu informacin se est transmitiendo, qu solicitud se est haciendo
y por qu.
ponda l.
a ) Podra haber preguntado, abiertamente: Te gustara una
taza de caf, y l podra haber contestado: S, maldita sea,
me gustara. Si ella haba adivinado con suficiente correccin,
la secuencia ms o menos se hubiera completado.
b ) Pero l podra haber contestado: No seas absurda, para qu
querra yo una taza de caf en un momento como ste?
Entonces ella habra averiguado que su proceso de clarividencia no estaba funcionando bien. Se habra requerido entonces que ella verificara ms datos, quiz por medio de los
procedimientos que ya describimos para obtener indicios.
2B. Los receptores varan en su capacidad de percibir las necesidades
y los deseos de otros.
a ) Aunque todos los receptores dan gran importancia a los aspectos metacomunicativos, dichos receptores varan en su capacidad de evaluar qu es lo que el emisor pide de ellos,
Quiz la esposa crea, errneamente, que la irritacin de su
marido consigo mismo es una crtica hacia ella y acabe
tratando de hacer el trabajo por l en lugar de mostrarle
simpata.
Tal vez la espsa interprete, errneamente, la crtica de su
esposo hacia ella, que es en realidad irritacin por la conducta especfica del perro, y termine tratando de mostrarle
simpata a su marido en lugar de quitar al perro del sof o
de deshacerse del animal.
El amante del tercer ejemplo tal vez interprete, errneamente, que la rigidez corporal de la mujer es seal de rechazo y acabe alejndose de ella en lugar de hacerle el
amor, ;
b ) Contamos incluso con etiquetas psiquitricas para personas
que no pueden evaluar con precisin el significado de un mensaje. Estos individuos no pueden adivinar en foriria adecuada
cules son las actitudes, intenciones o sentimientos que se
expresan a travs de la metacomunicacin.
c ) Si la esposa piensa que en todos los contextos, en todas las
relaciones y en todos los momentos dentro de una relacin,
los emisores la estn criticando o la estn alabando, con
facilidad le pondramos la etiqueta de paranoide o
egocntrica.
d ) Adems, aunque los receptores dan gran importancia a los
aspectos metacomunicativos para ayudarse a descifrar qu
32. La esposa, al negar que tuvo un deseo, tambin niega que expres
dicho deseo ante su esposo. Niega que ha solicitado algo de l. Si
l continua con sus preguntas, quiz ella niegue an ms.
Puedes ir o no ir. No me importa.
Si quieres ser un tipo que se encierra en su casa, es asunto tuyo.
Si vas al cine, vas al cine.
Nadie te pidi que fueras. Si quieres ir, pues ve.
t.)
Hubo una poca en que quiz tuve ganas de ir al cine contigo, pero ya
aprend (Yo no solicit nada de ti en este momento.)
b) Lo menosprecia despus de que l le pide que aclare, y es precisamente este menosprecio lo que revela desilusin en la
esposa por el hecho que l no parece dejarse influir:
No puedo lograr que hagas nada.
Ya s que vas a hacer exactamente lo que tienes ganas de hacer. Yo
pedir algo de ti? Ya aprend!
c) Una vez que notemos cmo l le responde, veremos que los mensajes
d)
tarse. Sin embargo, stas tambin son precisamente cosas que las
personas desean.
a) No podemos pedir a otros que sientan lo que sentimos ni lo que
deseamos que sientan. Bateson y Watzlawick han sealado que
los sentimientos son espontneos; m> estn sujetos a la
autopeticin ni a la solicitud de otros.*2- 138 Lo nico que
podemos hacer es tratar de producir sentimientos.
Si no lo logramos, podemos aceptar nuestra dferifeiOfi y
tratar una vez ms. fr) No podemos pedir qtre otros piensen como
pensamos, hm pensamientos no estn sujetos a las peticiones de
otros.
Lo nico que podemos hacer es tratar de convencer a los
otros, y presentar nuestros argumentos en la manera ms
clara y convincente posible.
Si no logramos convencer, podemos aceptar nuestra desilusin y avenirnos o estar de acuerdo en estar en desacuerdo/*
c) Desde luego podemos exigir que otros digan y hagan (o no
digan ni hagan) lo que deseamos. Pero* si tenemos xito, ser
una victoria ciestionable.
Habremos validado nuestro poder, pero no nuestra capacidad
de hacemos amar, ni nuestra vala, puesto q^ue tuvimos
que pedir.
Adems, puesto que dicha tctica es un ataque a la autonoma del otro, es probable que se sienta devaliasado y nos
devale en venganza.
1. Es evidente que el hombre es insaciable. Nunca recibe suficiente
amor ni se considera suficientemente apreciado. Adems, nunca se
siente suficientemente a salvo ni llega a ser suficientemente
poderoso.
a) Estos dos anhelos, si los consideramos en la misma lnea continua, son con|tradictorios. Parece que el hombre tiene un
potencial intrnseco para derrotarse a si mismo.
PARTE 3
101
tas acerca de s misma, acerca de ios otros y acerca del contexto en el que se encuentra; es una persona que reconoce que
>4 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
dichas elecciones y decisiones son suyas, y es alguien que
acepta la responsabilidad del resultado de dichas elecciones y
decisiones.
3. Decimos que las pautas de comportamiento que caracterizan a
una persona madura son funcionales, porque le permiten
manejar de una manera relativamente competente y precisa el
mundo en el que vive. Este individuo mostrar las siguientes
caractersticas:
a) Se manifestar claramente ante los otros.
b) Estar en contacto con las seales que provienen d su Yo interno, y por lo tanto se permitir conocer abiertamente qu es
lo que l piensa y siente.
c) Ser capaz de ver y or lo que est fuera de s mismo y podr
diferenciarlo de su propia persona como algo diferente de
cualquier otra cosa.
d) Se comportar con otra persona considerndola un ser separado de l y un ser nico.
e) Tratar la aparicin de puntos de vista o caractersticas diferentes como una oportunidad para aprender y explorar, y
no como una amenaza para l ni como una seal de conflicto.
/) Se enfrentar a las personas y a las situaciones en su contexto
en trminos de cmo es y no en trminos de cmo l
deseara que fueran o cmo l espera que sean.
g) Acepta la responsabilidad por lo que siente, piensa, escucha y
ve, en lugar de negarla o atribuirla a otros.
h) Tiene tcnicas para negociar abiertamente los hechos de dar,
recibir y verificar el significado de las cosas entre l y los
otros.6
4. Decimos que un individuo es disfuncional cuando no ha aprendido a comunicarse en forma apropiada. Puesto que no se percibe
ni se interpreta a s mismo en forma correcta, y tampoco
interpreta en forma correcta los mensajes que le llegan del exterior, las suposiciones en las que basa sus actos sern
defectuosas
a) -Como hemos visto, los problemas de comunicacin 4el individuo tienen su raz en la compleja rea de la ccf&ducta familiar en medio de la cual vivi fcando nio. Los atifltos de la
familia proporcionan el esquema que el individu seguir
conforme pasa de l infancia a la madurez.
b) Si el hombre y la mujer que fueron para la persona figuras de
supervivencia no manejaron las cosas como pareja, si los
mensajes de cada uno de Jos padres hacia el otro y de ambos
hacia el nio no fueron claros y ftieron contradictorias, el
individuo mismo aprender a cotntnicarse de una manera
poco clara y contradictoria.
5. Una persona 'disfuncional se manifestar de una manera incongruente, es decir, enviar mensajes conflictivos, a travs de diferentes niveles de comunicaci^ *y usando diferentes seales.
a) Los padres de una persona quiz no slo le dieron modelos inadecuados de mtodos para comunicarse, sino que tambin el
contenido de los mensajes parentales pudo tener un efecto
devaluativo (vase el cap. 6).
b) El nio tiene que llevar a cabo una tarea muy difcil para
formar su autoimagen. Tiene que integrar los mensajes que
ambos padres (por separado y juntos) le transmiten respecto a
ciertos aspectos de la vida como son: la dependencia, la
autoridad, la sexualidad, los cc%Q& de comunicacin o clasificacin (actividades cognoscitivas).
c) Si las actitudes de 1m padres son inciertas,, o si xxrm est en
desacuerdo con el otro, los mensajes que el ro recibe sern
igualmente confusos. El nio tratar de integrar lo que no
puede ser integrado, basndose en dalos inconsistentes e insuficientes. Ante su fracaso, el nio acabar por formarse una
imagen incompleta de s mismo y su autoestimacin ser baja.
d) Adems, los padres pueden despreciar la autoestimacin del
nio en forma ms directa. El hijo espera que sus padres le
validen cada paso de su crecimiento; si dichos pasos no son
reconocidos por los padres en el momento en que ocurren, o si
son reconocidos con mensajes concomitantes de asco, desaprobacin, vergenza, indiferencia o dolor, la autoestimacin
del nio naturalmente se ver menoscabada.
9. La baja autoestimacin conduce hacia la comunicacin disfuncional :
10. Hasta aqu hemos estado hablando acerca de la conducta disfuncional ms que del sntoma que nos lleva a poner nuestra
>4 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
atencin en dicha conducta. Cul es la conexin entre el sntotoma y la conducta disfuncional?
de comunicacin.
a) En primer lugar, el terapeuta debe tener cuidado de estar
consciente de sus propios prejuicios y suposiciones inconscientes, para no caer en la trampa de la cul l mismo previene a
otros, o sea, la trampa de alterar la realidad para adaptarla a
sus propias necesidades. La falta de miedo en el terapeuta al
T: Alguna vez le ha dicho a Alicia que estaba usted perplejo, cuando se senta
as?
Ea: El nunca dice nada.
T: (Sonriendo, a Alicia) Espreme un minuto, Alicia. De jeme or cul es la idea
que Rafael tiene acerca de lo que l hace. Rafael, cmo cree usted que le
hace saber a Alicia cuando usted est perplejo?
Eo: Creo que ella lo sabe.
T: Bueno, vamos a ver. Pregntele a Alicia si ella lo sabe.
Eo: Es una babosada.
T: (Sonriendo) Puede parecer bobo en esta situacin, porque Alicia est presente
y sin duda ya oy cul es su pregunta. Ella sabe qu es lo que usted le va a
preguntar. No obstante, tengo la sospecha que ni usted ni Alicia estn
seguros acerca de lo que el otro espera, y creo que no han encontrado
maneras de averiguarlo. Alicia vamos a examinar de nuevo lo que pas
cuando coment con Rafael acerca de su ceo fruncido. Tambin usted lo
not?
Ea: (Quejndose) S, es su expresin habitual.
T: Qu tipo de mensaje recibi usted de ese ceo fruncido?
Ea: Que l no quiere estar aqu. Que a l no le importa nada de esto. El nunca
habla. Simplemente ve la televisin o no est en casa.
T: Me da curiosidad eso. Quiere usted decir que cuando Rafael tiene el ceo
fruncido, usted lo interpreta como que sa es la forma que tiene Rafael de
decirle: No te quiero, Alicia. No me importas, Alicia?
Ea: (Exasperada y con lgrimas en los ojos.) No lo s.
T: Bueno, tal vez ustedes dos no han encontrado formas absolutamente claras de
darse su amor ni de expresarse lo que vale el uno para el otro. Todos
necesitamos formas cristalinas de mandar mensajes a las otras personas que
les digan el valor que esas personas tienen para nosotros. (Al hijo): Qu
sabes t, Jaime, acerca de cmo expresas a tus paps el valor que ellos
tienen para ti?
Ho: No s lo que usted quiere decir.
T: Bueno, cmo haces, por ejemplo, para que tu madre sepa que la quieres
cuando ests sintiendo ese cario? Nuestros sentimientos suelen variar en
diferentes momentos. Cuando t te sientes contento de que tu madre est
contigo en la casa, cmo se lo comunicas?
Ho: Hago lo que ella me dice que haga. Trabajo, y cosas as. . .
T: Ya entiendo, as que cuando t haces algn trabajo en la casa, ests
transmitiendo un mensaje a tu madre de que ests contento de que ella est
ah cerca.
Ho: No exactamente.
T: Entonces, cuando trabajas en la casa, ests dando un mensaje diferente.
Bueno, Alicia, cuando usted ve a Jaime hacer un trabajo, considera usted
que se es un mensaje de amor? (A Jaime): Qu haces t para darle a tu
padre un mensaje de que lo quieres?
Ho: (Despus de una pausa): No se me ocurre nada.
T: Djame decirlo de otra manera. Qu podras hacer para que apareciera con
toda seguridad una sonrisa en la cara de tu padre?
Ho: Podra sacar mejores calificaciones en la escuela.
T: Vamos a verificar esto y a ver si ests percibiendo las cosas claramente. Alicia,
recibe usted un mensaje de amor cuando Jaime ayuda en la casa?
Ea: Supongo que s. . . No me ayuda mucho que digamos.
T: As que desde su punto de vista, Alicia, usted no recibe muchos mensajes de
amor de Jaime. Dgame Alicia, tiene Jaime otras maneras, que a lo mejor no
se le ocurren en este momento, de decirle a usted que a l le gusta tenerla
cerca?
Ea: (Suavemente) El otro da me dijo que me vea yo bonita.
T: Y usted Rafael; dice Jaime que si l sacara mejores calificaciones usted
sonreira. Tiene razn?
Eo: Creo que no me va ser fcil sonrer durante algn tiempo.
T: Creo que usted piensa que Jaime no est sacando buenas calificaciones; pero
sonreira usted si l las sacar?
Eo: Claro, desde luego que s, me dara mucho gusto.
T: En tal caso, cmo cree usted que mostrara su gusto?
Ea: Una nunca sabe si le dio gusto o no...
T: Bueno, ya descubrimos que usted y Rafael todava no han encontrado maneras
absolutamente claras de mostrarse mutuamente lo que cada uno vale para el
otro. Quiz usted, Alicia, est observando ahora esto mismo entre Jaime y
Rafael. Qu le parece esto, Rafael? Cree que sera difcil para Jaime darse
cuenta de que l le ha dado un gusto a usted?
El terapeuta no slo ejemplificar lo que quiere decir con comunicacin clara, sino que ensear a sus pacientes cmo lograrla por s
mismos.
El
terapeuta tambin tendr cuidado de dar las razones por
>4 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
las cuales llega a una conclusin determinada. Si el paciente
se desconcierta ante algo que dice el terapeuta y no conoce
el razonamiento que llev al terapeuta a dicha conclusin,
esto slo aumentar los sentimientos de impotencia en el
paciente.
^
15. El terapeuta se dar cuenta de las muchas posibilidades de interaccin que hay en la psicoterapia.
los otros.
Cuando Jaime conteste todos sabrn cul fue su percepcin. Si
resulta que el informe de Jaime no concuerda con lo que
Alicia o Rafael intentaban comunicar, en ese momento hay
una oportunidad de averiguar qu era lo que ellos intentaban
comunicar, qu fue lo que entendi Jaime, y por qu lo
interpret de esa manera.
Rotular la enfermedad es una parte de la psicoterapia que el
terapeuta tiene que abordar con especial cuidado.
de
claves confiables >ar& cudkpier otra perso
na que interactue con L Cuando esta conducta, que llamo
incongruencia
es notoria en los miembros de
laaaa familia, existe el peligro de que se desan^it7 \mt
proceso patolgico.
d) Con objiet de averiguar cmo la infancia de cada miembro
de una familia ha afectado sus formas presentes de comportarse, hago lo que llamo un anlisis de modelos (ver pginas
197-198).
Esto quiere decir que trato de descubrir quienes fueron (o
son) los modelos que influyeron en cada miembro de la
familia durante sus primeros aos; quin les dio mensajes
acerca del hecho y la conveniencia ci crecer; quien les traz
el camino a seguir para actuar ante una nueva experiencia
y evaluarla, y quin fue el encargado de mostrarles cmo
acereaise a los otros.
Estos mensajes tienen para el nio una gran importancia,
ya que determinan su propia supervivencia; poc k> tanto,
las formas en que dichos meao&ajes son dados determinan
automticamen t e las formas en egue el individuo interpretar los mensajes de otros adultos* en etapas posteriores de
su vida. Quiz dichos adultos (cnyuges, suegros o jefes en
un empleo) ya no tienen una importancia de supervivencia
para la persona, pero sta puede adjudicarles gran importancia, como si su supervivencia dependiera de ellos.*
19. En este captulo hemos comentado fuera del contexto de una
psicoterapia en proceso, ideas cpe en realidad pertenecen a dicha
situacin clnica. En ios tres prximos captulos espero mostrar
muy especficamente la forma en que yo, como terapeuta, incorporo dichas ideas a la accin de la psicoterapia, desde la primera
vez que veo a una familia hasta que termina el tratamiento.
7 Hay conexiones obvias entre esta teora,-el concepto anaMtico de transferencia y el concepto de Sullivan datis torsin paratxica; pero tambin hay
diferencias. En especia!, en vez de inferir a partir de la transferencia cul fue la
naturaleza problemtica del medio que rode al individuo durante sus primeros
aos, utilizo la informacin respecto a su pasado para evaluar cunta importancia
el individuo ajydica, en el momento, presente f para su supervivencia, a los
mensajes cjise recibe.
11
INICIACION DEL TRATAMIENTO
b)
c)
d)
e)
Cada miembro de la familia tiene que hacer algo cuando ve sufrir a otro
miembro. Necesito averiguar qu es lo que cada uno de ustedes hace.
Nadie puede ver el cuadro completo porque todos estamos limitados a nuestra
propia percepcin. Reunidos aqu podemos obtener el cuadro completo con
mayor claridad. Cada quien puede aportar una contribucin nica y valiosa,
que nadie ms puede duplicar.
12
COMO USAR UNA CRONOLOGIA DE
LA VIDA FAMILIAR
ahora.
a) Despus de que establec contacto con cada miembro de la
familia, dibujo un mapa en un pizarrn, para averiguar quin
form parte de la familia y cuando.
b) En esta primera etapa, elucidar hechos acerca de la presen* cia
y ausencia de miembros familiares parece ser menos amenazante que si lo hago ms tarde. Hacer el mapa familiar en los
primeros momentos de la entrevista, puede compararse a
preguntar acerca de la salud y los signos vitales de una
persona. Puesto que pregunto informacin basada en hechos,
los miembros de la familia pueden relatar la cronologa sin
darle demasiada importancia emocional.
c) De esta manera, el terapeuta familiar confrme escucha la
informacin y el relato de los hechos, puede percibir la mayora
de las pistas que le ayudarn a comprender el proceso familiar:
Quin es el padre de quin? Hay una segunda esposa? Dnde
est la madre de los nios? etctera.
d) Mientras algunos miembros de la familia relatan la informacin,, el terapeuta debe observar las reacciones de los otros
componentes de la familia, archivarlas para referencia futura, o
utilizarlas conforme surgen.
). Cuando termino dje dibujar el mapa, ya me di cuenta de las caractersticas especiles de la familia, .ya respond a los hechos
10. El terapeuta familiar tiene que juzgar cunta atencin debe dar
a una parte determinada de la cronologa.
13. Despus de que el terapeuta se ha ocupado brevemente del problema tal y como la familia
comienza a investigar la
cronologa, y para esto se dirige primero a los cnyuges.*
a) Los cnyuges fueron lo primero; de hecho, ellos son los arquitectos de la familia.
Al ocuparse primero de los cnyuges, el terapeuta tambin
empieza a delinear la relacin conyugal.
A la vez, ayuda al hijo a ver a sus padres como individuos
que ya vivan mucho antes de que l naciera.
b) El terapeuta inicia su trabajo con los cnyuges, aunque la
familia, como familia, no empez a existir sino hasta la llegada del primer hijo. Si el terapeuta comenzara por ocuparse
de la relacin de cada uno de los padres con el nio, estara
poniendo la carreta antes del caballo.
14. El ncleo de lo que ms tarde fue la familia empez a existir
cuando los compaeros conyugales se vieron por primera vez y
decidieron continuar la relacin.
a) En esa etapa, se empez a formar la homeostasis marital bsica (o sea que se empez a definir la relacin). Por eso toda
investigacin de la cronologa tiene que empezar en ese primer encuentro entre los dos futuros cnyuges;
b) Es posible que el hombre y la mujer que decidieron continuar
la relacin hayan pasado cierto tiempo tratndose antes de
casarse. Por eso, toda investigacin cronolgica tiene que
abarcar el periodo entre el momento en que~ ambas personas
se conocieron y el momento en que se casaron.
c) Es probable que el hombre y la mujer que se convirtieron en
cnyuges vivieron juntos durante un tiempo como pareja sin
hijos. Por eso/toda investigacin cronolgica debe abarcar el
periodo anterior al momento en que los cnyuges asumieron el
papel parental.
d) Ademsj ambos cnyuges, a su vez, crecieron dentro de una
familia. Por eso, toda investigacin cronolgica debe incluir
una imagen de cmo era la vida en los ambientes familiares
# Cuando hace esto, el terapeuta puede tomar notas, ya sea como recordatorio,
para fines de investigacin, o para mostrar a la familia que est tomando muy en
serio lo que le dice. Por otra parte, muchos terapeutas graban las entrevistas o
sienten que tomar notas interrumpe el trabajo. Esto siempre ha sido una
prefrencia individual, desde que Freud hizo sus primeras observaciones al
respecto.
empieza por investigar la etapa en que los cnyuges se encontraron por primera vez: comienza por el principio de la
>4 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
familia presente.)
15. Antes de hablar de cules son las preguntas especficas que el
terapeuta puede hacer y cul es el orden en que puede preguntarlas, deseo hacer hincapi en la manera, el espritu o el estilo en
que el terapeuta debe hacer dichas preguntas. *
a) El terapeuta familiar investiga la cronologa de la vida familiar de una manera informal, pero poniendo gran atencin en
lo que le contestan (ver pg. 141).
b) El terapeuta se comporta como si fuera un cronista de la familia, que investiga hechos de la vida familiar. Hace esto en
una atmsfera que implica la expectativa de descubrir datos
interesantes; la familia y l, juntos, van a pintar un cuadro del
pasado. Todos los miembros podrn aportar sus propias
percepciones de los acontecimientos, aun cuando las percepciones de una persona no concuerdan con las de otra.
c) El terapeuta no se comporta como un empadronador, ni como
un director de funerales, ni como un fiscal que interroga a los
acusados. El y la familia son cientficos que estn trabajando
juntos en una tarea. Por ejemplo, el terapeuta puede decir:
En ese momento la abuelita regresa al cuadro. No es as? Cundo
sucedi esto segn ustedes lo recuerdan? Antes o despus de que esta
Susy apareciera en la escena?
16. El terapeuta primero obtiene lo que llamo el reparto de personajes, como si estuviera preparndose a describir una pieza de
teatro:
Bueno, entonces, para que yo tenga un cuadro ms completo de la situacin,
dganme quines constituyen la familia?
Cmo se llaman los hijos? Dnde estn ahora? Qu edad tienen?
A veces el padre que acude a la entrevista es en realidad el padrastro o el padre adoptivo. Estas preguntas acerca del reparto
de personajes revelan con rapidez posibles reas de problemas de
la familia presente.
18. El terapeuta averigua si cualquiera otra persona vive en la actualidad con la familia: suegros, inquilinos, tas, etctera. Tambin pregunta si otras personas, jue ya no viven ah, en el pasado recibieron o contribuyeron con atenciones, apoyo econmico o
direcciones (gua y disciplina) .
Vive alguien ms con ustedes en la actualidad?
Hay otras personas que en alguna poca han sido miembros de esta
familia?
Cundo lleg a la familia cada una de esas personas?
Cul fue la razn de que se unieran a la familia?
De dnde vino cada una de esas personas?
Cundo se apartaron de la familia?
Por qu se alejaron de la familia?
A dnde fueron?
En dnde se encuentra ahora cada una de esas personas?
Cul es el contacto que-ahora existe entre cada uno de esas personas y cada
uno de los miembros de la familia actual?
Ya entiendo, entones tenemos aqu a todos los que han sido o son parte de
esta familia.
Al hablar en general, el terapeuta impide que un miembro especfico se sienta resjxmsable de la infelicidad de la familia. Adems, al acentuar la idea de que la felicidad es el objetivo de la
psicoterapia, el terapeuta contina haciendo que el miedo disminuya y aumente la esperanza.
Finalmente, al hablar de lo que vemos en las familias, el terapeuta usa sus conocimientos especializados de ese tema para ayudar a los miembros de la familia a no sentirse como individuos
especialmente malos o sin remedio.
20. El terapeuta entonces se dirige hacia los cnyuges como lderes de
la familia:
Vamos a ver entonces, ustedes dos no han sido padres toda su vida. Se
conocieron mucho antes de que ste (el PI) llegara. Dganme cmo fue que
ustedes dos se escogieron como compaeros?
!1. El terapeuta pregunta cules fueron los pasos que ambos dieron
para continuar la relacin:
Entonces, cundo se encontraron ustedes de nuevo? Quin dio ese paso
siguiente tan importante? Cmo sucedi?
As que l la llam por telfono. Qu hizo usted? Esperaba que l la
llamara? Y usted cmo esmeraba que ella respondiera?
Y entonces qu sucedi?
Cundo se pusieron de acuerdo en que deseaban continuar la relacin?
/
Y qu tcnicas han encontrado, usted, seor, y usted, seora, para manejar esa
situacin?
Esto a veces parece como si alguien estuviera mintiendo, o como si alguien fuera
malo o estpido, o como si alguien estuviera enfermo o loco.
Me parece que sta es un rea donde necesitamos trabajar un poco. Pero vamos a
seguir hablando de su historia.
9. El terapeuta ahora ensancha el reparto de personajes para incluir a los hermanos, las hermanas, la madre, el padre, la ta,
etctera, de cada uno de los cnyuges.
Ustedes dos provienen de sus propios ambientes familiares. Ser mejor que
tengamos un cuadro claro de quines forman esas familias.'
Tiene usted hermanos y hermanas? Qu edad tienen? Son ms jvenes o
ms viejos que usted?
Entonces, es usted el mayor de su familia?'
Cmo se llaman? En dnde viven ahora? Estn casados? Tienen hijos?
Qu edad tienen su hijos?
En dnde viven sus padres actualmente? Qu edad tienen? Qu hace su
pap para ganarse la vida?
Haciendo preguntas perceptuales, el terapeuta puede, sin provocar angustia, ayudar a cada uno de los esposos a dar informacin
acerca de la relacin con sus padres. Adems, el terapeuta recibe
as ms indicios acerca de los modelos que sirven de base a la
actuacin de ambos cnyuges.
31. Mientras el terapeuta se concentra en la relacin de cada cnyuge con sus propios padres, puede introducir varios conceptos
nuevos en la ideologa familiar, y hacerlo de la manera menos
amenazante posible, ya que dicha relacin es un poco ms remota
que la que existe en la familia nuclear. Llegando a este punto, el
terapeuta introduce el concepto de que las gentes son diferentes.
Dice respectivamente a cada cnyuge:
Cuando usted estaba hablando de su madre y su padre, not que ellos se
parecan en algunas cosas, y diferan en otras/ (Aqu el terapeuta seala las
diferencias.)
Cmo vio usted que sus padres podan convivir con estas diferencias?
32. El tema de las diferencias individuales es perturbador en las familias disfuncionales. Cuando el terapeuta recuerda a los cnyuges que una vez fueron nios y observaron las diferencias de
sus padres, empieza a insinuar la idea de que su propio hijo los
ve como diferentes, pero que est bien ser diferente. El terapeuta
puede decir :
Todos necesitamos maneras de manejar la presencia de diferencias. Seora,
me parece que en su familia esas diferencias se manejaban as. Y en la de
usted seor, se manejaban de este otro modo.
34. El terapeuta introduce la idea de que la gente suele estar en desacuerdo. Pregunta a cada cnyuge:
Desde luego que todos estamos en desacuerdo a veces. Su padre y su madre
podan estar en desacuerdo abiertamente?
Cmo vio usted que su madre y su padre manejaban los desacuerdos?
Los individuos disfuncionales tienen, para hablar del placer, tanta dificultad como para hablar del dolor.
37. Al recabar informacin sobre la vida preconyugal de cada uno de
los esposos, el terapeuta ayuda a poner en relieve las discrepancias entre lo que los progenitores hicieron y lo que dijeron a
sus hijos que hicieran:
Seora, cmo vio usted que su madre trataba a su padre?
Cmo vio usted que su madre la trataba a usted?
Cmo le deca su mam que tratara usted a su padre?
Cmo se ha explicado usted la diferencia?
40. El terapeuta tambin compara la experiencia de uno de los cnyuges con la del otro:
Bueno, seor, entonces evidentemente usted vio que su padre abandonaba el
hogar cada vez que l y su madre estaban en desacuerdo. Seora, qu vio
agradables y satisfactorias ?
>4 PSICOTERAPIA
FAMILIAR
CONJUNTA
Seora, saba
usted
que l pensaba
eso de usted?
Seor, saba usted que su esposa tena estos sentimientos acerc de usted?
Si lo saba, cmo lo averigu?
Si no lo saba, cmo se explica usted, seora, que su esposo no se hubiera
enterado?
Seora, cmo plane usted enfrentarse a lo que usted consideraba
desagradable (o diferente o malo) en l?
Ha resultado bien esa forma de manejar las cosas?
Seor, sabe usted qu piensa en la actualidad su esposa a este respecto?
49. El terapeuta hace resaltar las discrepancias y pregunta a los cnyuges cmo
las han asimilado. Los sermones de la esposa tenan un carcter protector
antes del matrimonio, pero ahora se ven como rasgos de
dominacin. Los olvidos del esposo parecan encantadores antes
del matrimonio, pero ahora se ven como signos de
irresponsabilidad. Cada cnyuge pens que el amor y el tiempo
conquistaran todo.
Cmo se ha explicado usted que algunas cosas que esperaba que salieran
bien no han resultado satisfactorias ?
Cmo se explica usted que, siendo un hombre para quien es muy
importante la comida, escogi una esposa que odia cocinar?
Cmo sucedi que, siendo usted una persona que para sentirse segura
necesita ser duea de una casa, escogi a un marido que odia quedar:;:' a
El terapeuta continua investigando esto hasta que est informado de que todos los que integran el hogar ya se levantaron; despus los ayuda a reconstruir paso por paso el da, hasta llegar al
momento de acostarse. Calcula cuntas horas y minutos, literalmente, pasan juntos los miembros de la familia. Pregunta
acerca de los medios que cada miembro de la familia emplea para
enterar a los otros lo que est sucediendo en su vida, cuando falta
el contacto cara a cara. Si no existen dichos medios, el terapeuta
dice que probablemente cada miembro hace suposiciones de lo
que los otros hacen cuando no los ve. El terapeuta averigua
cules son dichas suposiciones y pregunta a cada persona si son
cercanas a la realidad.
54. El terapeuta tratar entonces de formarse una imagen de la casa
en que vive la familia. Pregunta: Quin duerme en dnde?,
Quines comen juntos?, A qu hora comen? Trata de obtener
una idea de la atmsfera que reina cuando los miembros de la
familia estn juntos. Por ejemplo, puede preguntar: Si yo
estuviera en su casa durante una cena o un desayuno, qu vera
y oira ? (Dirige la pregunta a cada miembro de la familia,
empezando por el esposo y la esposa, y siguiendo con los hijos,
por orden de edad.)
Se espera que, cuando el terapeuta llega a esta etapa de la cronologa, ya construy un marco de referencia, no amenazante, de
comprensin, dentro del cual el nio y los cnyuges se sentirn
libres de comentar lo que ven y oyen. No obstante, el terapeuta
contina trabajando con grandes obstculos por parte del nio, ya
que todava pesan sobre ste las prohibiciones que le han hecho
de no comentar e incluso de no preguntar.
El terapeuta contina acentuando la nocin de dolor y no de
quin le hizo qu a quin. A continuacin, abiertamente trabaja
para liberar al nio de las prohibiciones parentales que le
impiden hacer comentarios. Al mismo tiempo, el hecho de pedir al
hijo que comunique copio percibe a sus propios padres, ayuda a
stos a ver otra imagen de s mismos. Los nios protegen mucho a
sus padres. Mientras ms disfuncional sea la familia, ms
protectores sern los hijos. De manera que cualquier comentario
que los hijos hagan ser dicho con gran cuidado. A menudo los
padres reaccionan diciendo: Nunca pens que l se diera cuenta
de todas estas cosas!
56. Si el nio tiene dificultades para comentar, el terapeuta lo ayuda
a hacerlo y trata de interpretar sus sentimientos y pensamientos:
Tal vez tienes miedo de lastimar a mam y a pap si les dices que t ves su
dolor.
Tal vez piensas que si simplemente dices lo que ves y oyes, aumentaras la
pena de mam y pap.
Creo que si ves el dolor de tus padres. Pero tal vez sientes que no debes
comentarlo.
Estoy segura-de que mam y pap desean saber qu es lo que t ves y oyes.
Pero quiz piensan que t no quieres decirlo.
c ) Despus de todo, uno de los principales propsitos de investigar la cronologa es cambiar, de la manera menos amenazante posible, el foco de la atencin familiar que estaba fijo en
el PI y dar relieve a la relacin conyugal.
d ) Si los cnyuges tienen tanto miedo que resisten este cambio
de enfoque, el terapeuta debe variar el orden de las preguntas
y cambiar ligeramente el nfasis de la entrevista.
59. Los puntos de la cronologa que se han enumerado aqu son en
realidad un plan general del cual el terapeuta se desva, dependiendo de las respuestas que recibe a cada pregunta.
A LA ESPOSA:
AL ESPOSO:
155
13
COMO INCLUIR A LOS NIOS EN LA
PSICOTERAPIA FAMILIAR
a ) Debe incluir a todos los nios que hay en la familia, incluso a los
pequeos?
d ) Una vez que los nios estn presentes, durante cunto tiempo
deben permanecer en las sesiones?
convertirse en un adulto.
>4 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
a ) Antes que otra cosa, durante las sesiones de psicoterapia conyugal, trato de preparar a los padres para que traigan a los
hijos al consultorio.
En especial, los padres jvenes tienden a ser aprensivos. Se
preguntan cmo se comportarn sus nios; les preocupa lo
que yo pueda pensar de ellos como paps.
Trato de tranquilizarlos comentando que, desde luego, los
nios de siete aos actan como nios de siete aos, as que
por qu haban de ser diferentes sus chicos? *
b ) A menudo pregunto a los padres cmo planean decir a sus hijos
que todos van a venir a las sesiones de psicoterapia familiar.
Mara tal vez planee decir: Vamos a ir a ver a una seora y a
hablarle acerca de la familia.
Pepe tal vez planee decir: Vamos a ir a dar un paseo en
coche.
Este asunto de cmo Mara y Pepe comunicaron los planes a
sus hijos puede, por s solo, preparar el terreno para explorar
posteriormente con cunta claridad se transmiten los
mensajes en la familia.
En nuestras sesiones de psicoterapia conyugal, ya introduje
la idea de que Mara y Pepe no son muy buenos para comunicarse entre s, de manera que estarn preparados
cuando aplique este concepto a sus actitudes parentales.
9. Llega el da en que por primera vez entrevisto a toda la familia.
Supongamos que va a ser una entrevista con nios muy pequeos.
Cmo los controla el terapeuta? Cmo los detien para que no
provoquen anarqua en el proceso teraputico? Unas lneas ms
adelante tratar de aclarar este punto describiendo situaciones reales
de entrevistas. Por el momento, tratar de generalizar acerca del
enfoqu principal en la psicoterapia que practico.
/
El terapeuta hace las preguntas una y otra vez (en especial con
los nios pequeos) para comunicar: De verdad estoy hablando
contigo. A menudo los nios dicen que no saben o no recuerdan
o no dan respuesta alguna. No obstante, proporcionarn pistas
al terapeuta acerca de su respuesta por la forma como se
conducen durante la sesin. El terapeuta no abandona una
pregunta que no fue contestada sin comentar algo para dar por
terminada esa porcin del dilogo. Dice por ejemplo:
Veo que todava no ests listo para decirme esto. Regresaremos contigo
ms tarde. Not que estabas viendo a mam y que tenas una cara
preocupada. Tal vez pensabas en lo que mam dira si me contestas.
(A Juanito) A
Y
Ho:
T:
Y
T
entonces qu hiciste con eso? Pap dice una cosa y Mam dice otra.
tienes que explicarte qu pasa. Qu pensaste que estaba
Ho: sucediendo?
T:
Ya
Ho:
El terapeuta pregunta cules son las cosas que enojan a cada uno
de los padres:
T: Oye Juanito, qu es lo que t sabes, con toda seguridad, as como qu
maana es mircoles, que va a provocarle a Pap un ataque de coraje?
Ho: Si agarro sus herramientas.
T: Si agarras sus herramientas. Y qu ms lo enoja?
T: S, es lgico que Juanito tenga problemas con esto. Tal vez si l hace lo
que Pap dijo, entonces parece como si no sintiera cario hacia Mam.
Ha de ser difcil para l, en esta situacin, decidir qu debe hacer.
cosas.
>4PSICOTERAPIA
FAMILIAR
CONJUNTA
El terapeuta
pregunta
a cada
a ) El terapeuta contina trabajando para desenmaraar las relaciones disfuncionales que existen en las familias desavenidas, y
cuya causa inicial es una relacin conyugal distorsionada.
Los padres abdican de sus funciones parentales.
Los jpadres actan como hermanos de sus propios hijos, y
luchan para obtener la atencin del otro cnyuge.
Los nios dan cuidados parentales a sus padres.
Los nios actan como cnyuges sustitutos para sus padres.
Los nios desafan con xito la autoridad parental apropiada.
b ) Cualquiera que sea la conducta de los miembros de la familia, la
homeostasis familiar es precaria y todos se sienten desilusionados y confusos.
Nada parece resultar bien.
Parecen que nunca hay. suficiente para que todos reciban alg Cualquier relacin entre dos miembros de la familia hace que
los otros se sientan excluidos.
Se atribuyeron motivos perversos a todos.
Todos se sienten engaados.
c ) No obstante, ai pesar de estas condiciones, la familia como un todo
contina resistiendo los esfuerzos de cualquier miembro
para cambiar la forma en que viven. Se necesitan muchas
intervenciones del terapeuta para lograr que reaparezca
algo de alegra en la vida familiar.
14. Qu puede hacer el terapeuta para que la conducta parental y la
conducta infantil sean comprensibles para los miembros de la
familia?
Lo nico
< El terapeuta pide a los padres que expliquen su propia conducta con los nios:
T: Dgame, seora, por qu no quiere usted que l coma dulces?
M: No me importa si come dulces, pero es imposible que el nio viva a base de
una dieta constante de caramelos.
T: Bueno, y por qu no? Yo cre que todos vivan a base de una dieta constante
de caramelos. Qu no es eso razonable?
M: No. No lo es. Y en especial a la edad de Juanito. La cara se empieza a Henar
de barros y los dientes se pican.
M: Bueno, no s...
T: Bien, mire yo creo...
M: Todo lo que l hace... Dormir en nuestra casa y comer cuando le da la gana,
y eso es todo.
T: Juanito, te das cuenta por la voz de tu madre de la irritacin que siente
cuando est hablando?
Ho: S.
T: No te parece que es una especie de desesperacin? Ella piensa: Cmo voy
a lograr que este muchacho crezca bien? Va a crecer sin dientes y lleno de
barros y dbil, y no puedo hacer nada por ayudarlo. (Los padres se ren).
reconoce que los hijos, conforme crecen, son cada vez ms capaces
de hacer juicios adecuados y tomar decisiones por s mismos.
Presupone que los padres tienen el derecho y la responsabilidad
de dar cuidados parentales a sus hijos:
Usted es la madre. Usted sabe cul es la mejor hora de acostarse para los
nios de siete aos.
P: Aj.
T: Bueno, tal vez sta sea un rea donde todos pueden crecer un poco, para
que ustedes dos tengan ms oportunidades.
S. *"i"'
M: Bueno, este, no s. Tal vez Juanito supone que Papi se va a encargar de que
l ya no haga cualquier cosa que est pasando...
T: Seor, se le ha ocurrido que debe ser terriblemente duro para una mujer
asumir toda la responsabilidad de una familia? Cualquier mujer sentira
muchsimo la ausencia de su esposo durante toda la semana.
c Ayuda a los cnyuges a que se den ms atencin entre s y atiendan menos a los
nios.
T: Pienso que ustedes dos se desviven a tal grado por sus hijos, que no les
queda tiempo para ocuparse de ustedes mismos.
M: No creo que hagamos ms de lo que es el deber de todos los padres.
'
14
a ) Tiene que concentrarse en dar a los pacientes confianza, reducir sus miedos e infundirles tranquilidad y esperanza acerca
del proceso de la psicoterapia.
b ) Debe mostrar que suspasos tienen una direccin, que est
yendo hacia un objetivo determinado. Los pacientes acuden a l
porque es un experto, de maera que l debe aceptar la
etiqueta y sentirse cmodo en ese papel.
c ) Sobre todo, el terapeuta debe mostrar, a sus pacientes que
puede estructurar sus preguntas con objeto de averiguar lo que
tanto l como los paciente necesitan saber.
2. El paciente tiene miedo. No se atreve a preguntar lo que no
sabe, se siente pequeo, solo y asustado.
Pero esta informacin tiene que ser dada en un contexto apropiado, dentro
de una relacin interpersonal apropiada. No conviene hablar demasiado
sobre los defectos, tambin se deben mencionar los aspectos buenos. Por
ejemplo, un esposo tena una mancha de algo en su zapato. El y su mujer
se sentaron durante toda una sesin de psicoterapia conmigo. Finalmente,
la esposa mencion la mancha a su esppso. El le pregunt por qu no le
haba dicho antes que su zapato estaba sucio, y ella contest que no quera
avergonzarlo ni lastimarlo. Adems, ella pens que l ya haba notado la
a) Conforme progresa la entrevista, el terapeuta hace constantemente comentarios que implican Yo lo estimo a usted:
Usted es una persona responsable.
Usted tambin tiene sentimientos, por supuesto/
Usted tambin tiene el derecho de desear cosas para usted misma, no es
as?*
e) El terapeuta pregunta al paciente datos que pueda contestar (ver pg. 139).
d) El terapeuta hace nfasis en el hecho de que l y tes son seres
Soy un poco sorda, no mucho, pero un poco. Tiene usted que hablar en
voz ms alta.
No queremos perdernos de lo que tienes que decir.
Tal vez sientes que lo que tienes que decir no es importante.
g) El terapeuta bromea:
Acaso el gato te comi la lengua?
Acaso no hablas espaol?
Creo que necesitas ejercitar tu labio inferior.
-v
Not que veias a tu madre. Estabas pensando que ella no desea que t
hables?
Tal vez piensas que s habas te van a pegar.
Tendremos que averiguar, qu es lo que, en esta familia, hace que el
hablar sea tan peligroso.
8. Por la forma en que estructura las entrevistas, el terapeuta disminuye l sensacin de amenazas.
) El terapeuta anuncia que la psicoterapia va dirigida haca un
objetivo concreto y tendr un fin definido.
En el momento de comenzar establece los lmites: Esto no va a
ser un proceso que no sepamos cuando termina; no vamos a
prolongar las sesiones en forma indefinida. El nmero total de
entrevistas en el que trataremos de trabajar ser de ...
El terapeuta tambin puede establecer plazos ms limitados:
Al cabo de cinco sesiones veremos lo que hemos lo~ grado y
hacia dnde tenemos que ir.
b) El terapeuta planea las entrevistas de modo que la familia
entienda que l considera que su cliente es la familia, y no toma
el partido de nadie.
Tal vez inicie la psicoterapia entrevistando a los dos cnyuges,
o sea a los arquitectos de la familia, o quiz vea a todos los
miembros de la familia juntos. Pero siempre que el clnico
emprenda el tratamiento de una nueva familia, desear verla
reunida, por lo menos una vez, incluso cuando los nios son
demasiado pequeos para participar en la psicoterapia; el
objetivo de esto es comprender cmo acta la familia y cul es
el lugar de cada persona en ella. El terapeuta nunca ve al
paciente identificado ( PI ) y a sus padres solos, ya que esto
slo refuerza la suposicin comn de que el PI es la raz de las
dificultades familiares.
El terapeuta rehsa ver a solas a cualquier miembro de la
familia que no sean los padres, antes de que l y la familia
tengan un concepto claro de cmo acta todo ese siste^ ma
familiar. Si el terapeuta entrevista a cualquier Subgrupo
familiar antes de lograr la comprensin mencionada, puedie
dar la impresin al resto de la familia de que est e coalicin
con algunos miembros especiales, o de que est recogiendo
datos privilegiados que mantiene secretos ante fos otros
miembros de la familia. El terapeuta debe cuidarse de no
hacer nada que la familia pueda interpretar como mensajes
acerca de a quin se culpa, quin recibe ms amor, quin
est enfermo, etctera.
Una vez que el terapeuta y la familia hacen explcita la
manera en que opera el grupo familiar, puede el terapeuta
entrevistar a individuos solos por alguna razn que todos
comprendan, y que sirva para la tarea teraputica de ayu^
dar a la pareja conyugal, a un individuo en la familia, al
subgrupo de los hermanos, o a otro subgrupo familiar.
El terapeuta pide entrevistar a un subgrupo determinado,
cuando le parece que esto es prctico o factible. A veces,
un miembro de la familia est de viaje por negocios, o uno de
los nios se va de vacaciones, entonces las sesiones con
subgrupos de la familia surgen de manera espontnea. Si el
terapeuta entrevista a alguien a solas, siempre lo hace con la
idea de informar despus al resto del grupo familiar acerca
de lo que l y el subgrupo entrevistado descubrieron.
\
\
Estas preguntas ayudan a delinear ms las reglas y prohibiciones familiares. Permiten que los miembros de la familia conviertan las reglas encubiertas en reglas abiertas. Tambin
contribuyen a disminuir el miedo a mostrar ira.
Al bromear, o al exagerar una situacin ad absurdum, el terapeuta ayuda a disminuir los sentimientos de sobreproteccin y
de omnipotencia, y por lo tanto reduce la necesidad de las
defensas.
10. El terapeuta disminuye la sensacin de amenaza cuando comenta
con tacto el material que lleva una gran carga emotiva.
b) Cuando la atmsfera de la entrevista se pone demasiado tensa, el terapeuta .cambia el tema hacia otros menos cargados
de emocin.
Elige un tpico diferente de aqul l que la familia es ms
sensible.
En lugar de hablar del presente habla del pasado: Y cmo
As qjie las palabras que salieron de su boca no correspondan al dolor que usted
senda por dentro. Por qu sucedi as?
a) El paciente constantemente insina que no se siente responsable de sus actos y sus sentimientos:
No puedo hacerlo. (Soy pequeo e insignificante.)
No me dejan hacerlo. (Otros son ms grandes que yo. Soy una
vctima.)
T m^ obligas a hacerlo. (Pongo la responsabilidad en ti.)
S, lo hago, pero no puedo evitarlo. No s por qu. (Asumo la
responsabilidad, pero ^no soy dueo de m mismo.)
Lo hice porque estaba borracho (amnsico, loco). (Yo no era yo.)
No fue mi intencin hacerlo. (Yo no era yo.)
Lo hice porque te amo. (Sndrome del chantaje.)
M: Mi esposa toma.
T: (Vuelve su atencin hacia lo que la esposa puede decir de s misma) Y usted
bebe?
-* : * * * *
El terapeuta se enfrenta a los actos impulsivos ( actingout) de los nios (vase la pgina 189 para leer cmo el
terapeuta maneja ios actos impulsivos [acting-out] de los
adultos). No se dirige a los padres. Pregunta al nio:
Por qu est sucediendo esto? Le recuerda al nio que
l puede escoger cmo comportarse. Que l no es una
victima. Que l puede influir en su ambiente.
c) La relacin misma entre el paciente y el terapeuta pone en
relieve los problemas de responsabilidad.
No me extraa que eso le preocupe^ UM mamo? me dijo que su padre nunca. J*.
Su madre manejaba el dinero as. Cmo poda usted haber aprendido
otro mtodo?
En este momento, atengo la impresin de que est usted enviando a su
esposo el misino tipo de mensaje que vio a su madre dar a su padre. Sin
embargo, a usted no le gust la manera como su madre y su padre
manejaban las cosas, y trata empeosamente de comportarse en forma
diferente. Vamos a ver qu le est estorbando a usted en sus objetivos.
verdad cree usted que todos los nios deben estar atados a sus
padres por agradecimiento?
c) El terapeuta recuerda a los pacientes que cada uno se cas con
el otro por las mismas caractersticas de las que ahora se
quejan. Un momento, eso es lo que usted me dijo que le haba
gustado de su mujer. Me pregunto por qu ahora ya no le
gusta?
d) El terapeuta subraya las expectativas al hacer ms explcita la
comunicacin:
T: (A Juanito) Te gustan las espinacas?
Ho: No.
T: Sabas que tu Mam pens que s te gustaban las espinacas? H: No,
pero no quise que se ofendiera.
T: (A la madre) Alguna vez le pregunt a Juanito si le gustaban las
espinacas?
M: No, pens que a todos los hombres les gustaban. A mi Pap le gustaban.
^y
^y
tuya.
^y
2o4
15
COMO SE INTEGRAN LOS MODELOS Y
LAS DISCIPLINAS
a)
b)
un resultado.
e)
El proceso evita las dicotomas, ya que una persona puede ser X
en un momento dado y Y en otro momento.
/) El proceso se describe mejor con verbos que terminan en ando y
endo.
3. El proceso bsico que ocurre en toda relacin, sin que importe el
contenido, la estructura ni la forma es el siguiente:
a)
b)
c)
Un encuentro
entre dos personas
en un momento determinado.
a)
b)
c)
d)
la mente
el cuerpo
la parte espiritual del ser
la informacin que proporcionan los sentidos (la interaccin
entre la mente y el cuerpo), y
e)
la interaccin con otros seres humanos (las relaciones sociales).
5. Todos actuamos dentro de sistemas mltiples de relaciones, y las
imgenes y conceptos que tenemos de nosotros mismos se derivan del
contexto del sistema n que nos encontramos en un momento
determinado. Esto quiere decir que la identidad es dinmica y cambia
constantemente, y el individuo tiene una mirada de potencialidades y
posibilidades fortuitas que descuidarnos slo porque existen
prohibiciones y castigos que nos impiden explorarnos a nosotros
mismos y cambiar. El individuo limitado tiene una imagen limitada de
s mismo, que extrae de un contexto limitado que impide el
crecimiento.
6. Si uno enfoca la psicoterapia desde un punto de vista integrador,
se ve cdn claridad que muchas especialidades, no clasificadas entre las
disciplinas que ataen a las relaciones humanas, apor-" taron grn
cantidad de dtos acerca de partes de .la Gestalt humana, bastante
tiemjk> antes de que emergieran las ciencias de las relaciones
humanas. En mi prctica y enseanza de la psicoterapia utilizo
principios e ideas entresacadas de los campos de la danza, el arte
dramtico, la religin, la medicinad las comunicaciones, la educacin,
el lenguaje, las ciencias de la conducta, e incluso dp las ciencias
fsicas, de la cuales se derivo inicialmente el concepto de sistemas
(en el cual se basa mil
206
206
207 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
a)
a)
Puedo llevar a cabo una entrevista inicial que dure una hora y
media, o sesiones que duren varias horas. En fecha reciente, he recurrido
cada vez ms a sesiones maratn en las que paso un fin de semana o
ms tiempo con una o varias familias, con objeto de tener un contacto
continuo con ellas en diversos contextos. En otras palabras, la duracin
de las sesiones es flexible y variable.
b)
Entrevisto a las familias y a los individuos en mi consultorio, en
un parque, en sus hogares o en sus sitios de trabajo y de diversin; es
decir, en cualquier lugar que pueda proporcionamos la experiencia de
nuevos contextos y nuevas relaciones. Visito la escuela y la guardera si
lo creo indicado. En resumen, el sitio de las sesiones es flexible y
variable.
c) Una vez que he entrevistado a todos los miembros de la familia
juntos, lo suficiente para comprender bien y en forma global todo el
sistema familiar, a veces hablo con un miembro determinado de la
familia en una sesin individual, o bien entrevisto a dos o tres
miembros, o cambio de sesiones con uno o dos miembros a sesiones en
que veo a toda la familia de nuevo, a menudo durante la misma
entrevista. Varo el tipo de sesin segn la necesidad de la familia y
segn el anlisis que hago del sistema familiar. A menudo veo a ms
de una familia al mismo tiempo. En otras palabras, la pauta del
8 Para una explicacin completa del concepto de sistemas, lase Watz- iawik.
P., Beavin J. y Jackson D.: Pragmatics of human communication, Nueva York: W.
W. Norton, 1967. (Traducido como Teora de la Comunicacin Humana.)
a)
b)
c)
qu causa la enfermedad,
qu hace que la enfermedad desaparezca, y
qu hace que la gente crezca.
a)
b)
el modelo mdico, o
el modelo del crecimiento.
a)
a)
tancia.
b)
a)
La visin que el analista tradicional presenta es la de un individuo que se asla, no se involucra ni se compromete y elimina
virtualmente el mirar, el hablar y el tocar como medios efectivos de
comunicacin en una relacin.
b)
En el modelo de crecimiento, el terapeuta da el ejemplo de un ser
humano falible, activo y que an est aprendiendo, dispuesto a hacer
frente de manera honesta y responsable a cualquier situacin que se le
presente, incluyendo sus propias vulnerabilidades.
18. Con el objeto de aprender y demostrar qu sucede con la conducta
de un individuo cuando opera dentro del contexto de uno de Jos dos
modelos descritos, en aos recientes he utilizado cada vez ms varios
juegos, tanto en la psicoterapia familiar como en el adiestramiento de
profesionistas en distintas disciplinas que ataen a las relaciones
humanas. Los principales juegos que he desarrollado con estos propsitos
son:
a)
b)
c)
la familia simulada,
los juegos de los sistemas familiares, y
los juegos de comunicacin.
La familia simulada:
1. El grupo de Bateson, que trabajaba en Palo Alto en 1954, lleg a la
conclusin de que las familias se ven constreidas por pautas
conductuales redundantes que ocurren una y otra vez, sin que la familia
se d cuenta. Cuando intentaron demostrar esto, utilizando la actuacin
de papeles ficticios entre los miembros del mismo grupo (Bateson,
Jackson, Haley y Weakland), se sorprendieron de ver cmo cada uno de
ellos empezaba a desarrollar sentimientos intensos, concordantes con la
conducta que simplemente estaban representando, en el papel de un
miembro especial de una familia. Es ms, pudieron demostrar que, si
seguan ciertas reglas simples* podan simular, por ejemplo, la familia de
un paciente esquizofrnico crnico con tal verosimilitud, que cuando se
enviaron estas sesiones grabadas en cinta para que diversos
investigadores estadunidenses hicieran un diagnstico ciego, todos
consideraron, que se trataba de una grabacin proveniente de la familia
real de un esquizofrnico. Incluso la voz de los investigadores (quienes
eran bien conocidos para los otros profesionistas) no fue reconocida,
aunque los actores no haban intentado cambiar su propia voz al
representar a la familia.
2. Por lo que a m respecta, he tenido ya la experiencia de utilizar
a)
Juegos de sistemas:
1. Una herramienta muy til para el adiestramiento y para la psicoterapia es lo que llamo juegos de sistemas familiares. Durante mucho
tiempo he observado que todos los sistemas de interaccin se pueden
clasificar como sistemas abiertos o como sistemas cerrados; con base en
esta observacin he desarrollado los juegos mencionados.
a)
<LI
a)
Juegos de comunicacin:
1. La tercera categora principal de juegos que he desarrollado consiste
en una serie de diversas tcnicas de interaccin, muy tiles para ensear
a las personas a comunicarse de manera ms efectiva y congruente.
Hasta la fecha, se han utilizado los juegos de comunicacin con dos
personajes, pero no es difcil imaginar que la idea se podr aplicar a
diversas tcnicas operativas.
2.
Se me ocurri la idea de estos juegos debido a que, en forma
repetida, observ que cuando una persona enva un mensaje mixto o
incongruente, l o ella habitualmente no est en contacto con quien
escucha; la piel y los ojos de ambos no estn en contacto. Despus de
experimentar un poco, descubr que para la gente es casi imposible
enviar un mensaje incongruente si tiene contacto cutneo o visual estable
con el que escucha. Tratando de ensear a mis pacientes y a mis alumnos
cmo mejorar sus mtodos de comunicacin, desarroll las siguientes
tcnicas. Se deben usar en general como una serie de interacciones, para
mostrar a las personas en forma concreta y vivida qu sucede cuando
ven, tocan y hablan de manera congruente, y qu sucede cuando no lo
hacen.
a)
Coloco a dos personas (madre y padre, padre e hijo, dos profesionistas en adiestramiento, etctera) dndose la espalda y les pido que
hablen. Esta forma de comunicacin es similar a lo que sucede en algunos
hogares, cuando la esposa est
en la cocina preparando los alimentos mientras el esposo trata de
discutir las finanzas con ella.
b)
A continuacin les pido que se volteen, que se den la cara y que se
miren a los ojos sin tocarse ni hablar. Al comentar esta interaccin
aprendemos mucho acerca de lo que un individuo supone en torno a los
sentimientos y pensamiento de otro, cuando la comunicacin est verbal
y sensorialmente limitada.
c)
En seguida pido a la pareja que se miren a los ojos y que se toquen
sin hablar.
d)
Despus les pido que se toquen (es decir, que se tomen de las
manos) con los ojos cerrados y sin hablar.
e)
A continuacin se miran a los ojos y hablan sin tocarse.
/) Finalmente, pido a ambas personas que hablen, se toquen y se
miren a los ojos y traten de pelearse. Les resulta imposible. La
situacin o bien les divierte, o los obliga a retirarse fsicamente y
Ll'
5. Todos los juegos descritos pueden ser tiles o intiles en la psicoterapia, dependiendo de la habilidad del terapeuta para entrar en el
sistema de relacin de manera abierta y flexible. Sobre todo, el terapeuta
debe mostrar el entusiasmo e inters personal necesarios, para infundir
en sus pacientes un espiritu de aprendizaje, experimentacin y
apreciacin seria, indispensable para hacer que los juegos se conviertan
en una experiencia vivida y nueva en la interaccin.
6. Repito una vez ms que estos juegos no deben ser considerados como
una cosa inmutable, ni ser etiquetados como tcnicas que se pueden
aplicar slo en la libertad innovadora de la soleada California. Segn la
personalidad idiosincrsica de cada terapeuta, y segn los deseos,
problemas y necesidades particulares de, cada paciente, es posible
agregar elementos a estos juegos, abreviarlos o modificarlos. Son las
formas y no el proceso de la psicoterapia. El proceso sigue siendo y ser
siempre la relacin entre t y yo, aqu y ahora.
tw
PARTE
219
LLc L
sobrevivir. Algunos de los lectores tal vez sepan que he traducido las
diferentes clases de respuestas en forma de posiciones corporales.
Conforme transcurre la entrevista, voy haciendo retratos mentales de
cada individuo frente a m, y los traduzco en posiciones fsicas que
representan cmo se comunican.
Por ejemplo, en la familia de ayer, vi al hombre produciendo
respuestas super-razonables. En mi imaginacin lo vi de pie, erguido, con
muy poco movimiento, hablando de una manera ms bien montona. Vi a
la mujer hincada frente a l, en una posicin aplacado- ra, pero al mismo
tiempo sin que l lo percibiera lo sealaba con un dedo acusador. Vi a
la hija mayor de pie, super-razonable, igual que su padre, sin dirigir su
mirada hacia ninguno de los dos progenitores, pero con un dedo que
apenas se perciba, sealando acusadoramente al padre. Vi a la hija
siguiente sealando a su madre de una manera deliberada y muy obvia, y
vi al hijo siguiente de pie, muy cerca de su madre, aplacndola. Por
ltimo, vi al chico ms joven produciendo respuestas irrelevantes,
movindose de un lugar a otro, incapaz de unirse con nadie. Tambin
observ que la chiquilla ms pequea, de cinco aos de edad, se
encontraba en una posicin iirelevante.
Conforme iba yo elaborando estas imgenes mentales, era importante
respetarlas, ya que representaban la mejor manera que esas personas
haban desarrollado para hacer frente a los problemas. Sus formas de
aplacar, culpar, ser super-razonables o irrelevantes, haban constituido
un sistema familiar en el que nadie poda en realidad acercarse a la
intimidad de los otros. Era muy probable que cada miembro de la familia
oira mal lo que otro deca. Cada miembro vea el papel del otro, y no a la
persona real. Segn esto, mi bsqueda y mis esfuerzos se encaminaron a
ayudar a esas gentes a convertirse en seres reales, uno ante el otro. Mir
a la familia, y en mi interior sent cmo respondan a mi contacto. Por
cierto, el contacto completo da el mensaje de que la otra persona es
importante para uno de manera profunda y personal; considero dicho
contacto como una base vital para desarrollar cualquier cambio. Tiene
que establecerse un alto nivel de confianza. Si las personas de la familia
no sienten que pueden confiar en m, no creo que seamos capaces de
efectuar cambio alguno.
Cuando entr ayer en el consultorio, la familia estaba sentada en
sillas distantes entre s, y parecan ser los blancos de una galera de tiro.
Haba una mesa frente a ellos. Al contemplar la escena, sent que sera
muy incmodo trabajar en ese contexto. Creo, con gran conviccin, que el
sitio donde cada miembro de la familia se sienta (lejos o cerca unos de
otros), y la manera como se sientan, son datos muy importantes. Requiero
que el sitio donde vamos a trabajar sea cmodo; es decir, lo reacomodo
para que pueda yo ver a todos. Me siento a poca distancia de cada
persona, de modo que todos me puedan tocar s estiran su brazo. Tiene
que haber suficiente espacio para que la familia y yo nos podamos mover
con libertad dentn^ del cuarto. Este espacio es necesario porque a veces
pido que los miembros de la familia trabajen en parejas, o uso esculturas
familiares,5 o inicio algn otro tipo de actividad que requiere espacio.
Una mesa o cualquier otro obstculo hace que los movimientos sean
difciles. En la sesin de ayer mov la mesa y la fij de tal manera que
pude sentarme a slo un paso de cada miembro de la familia, muy cerca
de establecer contacto fsico con ellos.
La pequea de cinco aos estaba a mi derecha. En un momento dado
not que se haba movido hacia atrs un poco. Para ese entonces ya tena
yo la impresin de que todos la consideraban como la buscapleitos de la
familia, y que ella se senta excluida. Pas mi mano tras su espalda que
era agradable y redonda y goc la alegra de tocarla. Creo que ella
sinti un mensaje que la anim a ser parte del grupo. A lo largo de la
enrevista, ese intercambio sucedi varias veces.
Uno puede tocar a otros de muchas maneras. Cuando entreno a
terapeutas, les he dicho que es importante desarrollar ojos y odos en
los dedos. Los miembros de una familia se tocan entre s todo el tiempo.
Se dan bofetadas, se empujan, se dan empellones, se abrazan, etctera.
Estoy segura que el lector sabe que las maneras de tocar a alguien tienen
diferentes significados, de modo que no se trata de simplemente tocar a
los miembros de la familia; se trata de enviar el mensaje que uno desea
comunicar a travs del acto de tocar a la persona. Lneas atrs me refer
a cun necesario es que se desarrolle confianza hacia el terapeuta; la
atmsfera de la entrevista, gracias a dicha confianza, tiene que ser tal
que los individuos empiecen a hablar de lo que llamo cosas
inexpresables lo ms ntimo para los miembros de la familia, sus
preocupaciones, sus miedos y sus esperanzas. No s si pueda yo expresar
esto con suficiente nfasis. Para m, el hecho de que los individuos digan
lo que hasta entonces era inexpresable es mucho ms importante que lo
que dicen. A veces las personas se tardan un poco en. percibir que lo que
digan ser escu-
wo I
224 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
aparecen junto con una imagen de este tipo; llamo a esto esculpir o
fijar las posturas de la familia. Cuando ped a las dos chicas que
apuntaran un dedo acusador una contra la otra, ambas experimentaron
muy pocos deseos de hacerlo. Podan hablar de los frecuentes pleitos
entre ellas, pero el hecho de colocarse en la posicin que los pleitos
indicaban haca que toda la situacin pareciera ms real. Tuve la
impresin de que ambas se avergonzaban de la situacin. Una de las
cosas importantes que trato de lograr, es ayudar a las personas a sentirse
libres (uso aqu la palabra libre en el sentido de ser alguien con la
posibilidad de tener opciones y escoger). Animo a las personas para que
empiecen a juguetear con nuevas ideas acerca de su propia conducta. Las
apoyo para que rompan sus propios tabes. Como las dos chicas sentan
vergenza, me puse de pie tras la que pareca estar ms avergonzada y le
di apoyo; me coloqu muy cerca de su espalda y tom su brazo para
ayudarla a asumir la actitud de sealar a su hermana. Hice lo mismo
despus con la otra chica. Esencialmente, di el primer paso para romper
la regla familiar de que uno no debe enojarse, lo cual nos condujo al rea
de lo que las otras personas hacan cuando un pleito surga. En un sitio
del cuarto las dos dos chicas estaban de pie, sealndose mutuamente;
todos en la familia haban visto ya situaciones similares. Mi siguiente
pregunta para el esposo-padre fue: Qu hace usted cuando esto sucede?
Me contest que trataba de decir a las chicas que dejaran de pelear, pero
que no serva de nada. Ped que l tambin se colocara en la escultura,
apuntando un dedo acusador; cuando se dio cuenta de que su actitud no
serva para cambiar la situacin, dej caer su brazo y se sent. Una de las
chicas dijo que la esposa-madre hablaba con un poco ms de fuerza. Indiqu a la madre que se incluyera en la escultura, tambin apuntando un
dedo acusador. Pregunt entonces a los otros hijos qu era lo que
habitualmente suceda. Me dijeron que todos trataban de mantenerse
fuera del pleito. El chico mayor estaba ahora junto a su madre, actuando
como un padre auxiliar, tratando de ayudarla con el problema entre las
dos chicas.
Este tipo de escultura tiene valor porque hace explcito lo que sucede
y da vida al proceso familiar presente, que ninguno de los miembros de la
familia ha reconocido. La imagen no muestra cun mala es la gente, sino
que les ayuda a ver lo que est sucediendo. A menudo aparece una buena
dosis de sentido del humor en la escultura. Recuerdo que en un momento
dado ped a la chica mayor que sealara a su hermana con el dedo. La
mano le temblaba un poco, de modo que yo la sostuve y le ped que
imaginara que en lugar de dedo tena una pistola en el extremo de la
mano. Comentarios como este, hechos en broma, tienden a neutralizar la
baja autoestima de las personas y aumentan su capacidad para ver y
observar. Para m es muy importante distinguir a la persona de sus
valores y de la manera como ella se utiliza a s misma. Hago que los
individuos entren en contacto con las diferentes formas en que se usan a
7Z J
ZU
haba sido tener con su marido una vida diferente a la que haba vivido.
Dijo que haba iniciado su matrimonio tratando siempre de dar gusto a
su esposo. Eso fue lo que le ensearon a hacer. Ahora estaba cansada de
lo mismo. Le pregunt si estara dispuesta a hacer un pequeo cuadro
conmigo. Asinti. Le ped que se arrodillara en el piso y mirara hacia
arriba, hacia su esposo, a quien ped que se colocar de pie, subido en
una silla. Pregunt entonces a la esposa si lo que estaba haciendo se
pareca en absoluto algo que ella haba hecho antes. Contest
afirmativamente, y dijo que ya no quera estar en esa posicin. Pregunt
entonces al marido cmo se senta all arriba, y l contest que no le
gustaba ver a su esposa abajo ni estar l encima. Ped entonces a ambos
que arreglaran las cosas de manera que ambos se sintieran cmodos.
Desde luego acabaron vindose a los ojos, al mismo nivel uno y otro.
Despus de hacer todo esto, ciertas expresiones de esperanza comenzaron
a aparecer en la cara de ambos.
Quiero subrayar aqu que cuando escucho a una persona manejar sus
respuestas de una manera super-razonable, entro en ese tono y nivel de
intelecto, pero de una manera en que pueda yo dar al individuo la
sensacin de que de verdad lo estoy escuchando y viendo. Si pongo
entonces mi atencin en otra persona que utiliza una posicin
aplacadora, como la esposa de la entrevista de ayer, trato de entrar en
contacto con lo que ella esper obtener para s misma y le ayudo a hablar
de algunos de sus anhelos y de su soledad. La esposa logr hacerlo, pero
todo ese material no hubiera aparecido si yo no hubiera preguntado de
manera especfica.
pudieran experimentar y vivir. Esto quiere decir que los individuos salen
de mi consultorio habindose dado cuenta de algo nuevo que pueden usar.
Tal vez se trate de algo pequeo o grande, pero ese nuevo conocimiento
implica cierto tipo de esperanza; la esperanza de que pueden hacer algo
diferente acerca de ellos mismos, y de que la vida puede ser diferente
para ellos de alguna manera.
Establezco un programa pra que las sesiones siguientes ocurran
cada vez que un nuevo paso est a punto de aparecer. La pauta no es
rgida. Pienso que cada entrevista tiene vida propia. Nada asegura que
maana voy a estar aqu para verlos de nuevo, o que ustedes van a estar
aqu. Trabajo hacia una nueva posibilidad y redondeamos algo cada vez
que la familia y yo nos despedimos. Esto no quiere decir que todo el
trabajo ya termin. El trabajo nunca se termina, ya que podemos
continuar creciendo para siempre. El final de una entrevista s implica
que al cabo de ese tiempo tenemos algo nuevo que puede ser til.
Por ejemplo, con la familia que vi ayer, termin dicindoles que haba
yo gozado estar con ellos y haber sido parte de su vida durante dos horas;
que en realidad me hubiera gustado poder continuar siendo parte de
ellos, pero que las necesidades de mi vida no lo permitan. Dije que si por
casualidad nos encontrbamos de nuevo, me dara mucho gusto. La idea
es que una entrevista tiene vida propia y la prxima entrevista tambin
tendr su propia vida. Si continuamos creciendo de verdad, cada
entrevista tendr una nueva vida y ser por completo diferente. Las
gentes estarn en una posicin distinta, y el terapeuta tambin. De todos
modos, esa es mi manera de ver las cosas.
Prometo a las gentes que les dir y les mostrar todo lo que pueda. No
les puedo prometer que les dir todo lo que est en m, ya que no lo
conozco. Slo puedo comunicarles U> que s que existe. Muchos de los
lectores tal vez escuchen cosas que no intent decir pero que son ciertas
de cualquier manera. Mi esperanza es que tal vez ustedes hayan
encontrado nuevas ventanas. Igual que con l familia de ayer, he tratado
de abrir aqu nuevas puertas para ustedes. Espero que les sean tiles.
PARTE
236
WQ /
COMO INVOLUCRAR AL MACROSISTEMA 237
238
t.4-0
Yo vi esa esperanza. Pude ser abierta y cariosa con ellos, y hablarles sin falsas diplomacias. Mi actitud de esperanza es muy til para
ayudar a las personas a cambiar. Estoy convencida de que todos
pueden crecer si se logra conectarlos con sus recursos internos. Esa
es la tarea teraputica.
Antes de la primera reunin de tratamiento familiar en grupo,
tuve la ventaja de que ninguna de las personas involucradas me conoca ni haba odo de m. Todas las familias en tratamiento haban
recibido mi libro Peoplemaking (Relaciones humanas en el ncleo
familiar), que es donde mejor he descrito mis ideas acerca d las
familias. Si ya lo haban ledo, o haban odo hablar del libro, saban
que nadie los culpara; mis libros no culpan a nadie, en especial no a
los progenitores, y esto hace que los individuos sientan mayor confianza para asistir a sesiones de grupo. No culpar es una actitud que
Bueno, mi esposa.. .
** Por qu no le pide que se venga a sentar aqu, con usted? dije.
Ya para entonces la esposa estaba lista a unirse a nosotros. Cuando ella
pas al frente, dije al esposo: Antes de proseguir con usted, quisiera
conocer a su esposa.
Me volv hacia ella, sonre y le pregunte su nombre. Cmo est,
Sally? Qu sinti cuando su esposo subi aqui conmigo e hizo las cosas
qu hizo? No le pregunt cmo se senta por haber subido al estrado
para hablar de un problema, sino cmo Se senta acerca de lo que su
marido estaba haciendo ah conmigo. A menudo la respuesta es algo
como Nunca lo haba visto asi antes.
Eso es interesante, dije. Tal vez haya otras fases de l que usted no
ha notado. A menudo resulta ser as. Entonces le dije a Cari: Cree
usted que hay fases de su esposa que usted no ha notado todava? El
estuvo de acuerdo en que tal vez haba ciertas fases de su esposa
desconocidas para l.
ciento del auditorio saban algo acerca de lo que Sally y Cari relataban.
En ese momento decid esculpir la comunicacin. Inici el proceso
diciendo: Se me ocurri una idea acerca de algo. Quieren intentarlo
conmigo? Con el consentimiento de la pareja, dije: Not algo en la
comunicacin de ustedes dos, y me gustara mostrrselos. Voy a formar
una imagen con sus cuerpos. Prstenme sus cuerpos durante un
momento y se los regresar despus Pongo mucho humor en todo lo
que hago. Los coloqu en una posicin acusadora y dije Es eso lo que
sucede?
S, S.
Mientras estaban en esa posicin, pregunt a cada uno Cmo se
siente su cuerpo ahora? Al igual que la mayora de las personas en tal
situacin describieron tensiones corporales, tirantez, miedo, una
disminucin en la respiracin, etctera. (Pienso que el cuerpo es una
metfora qu sirve para la expresin emocional.)
Pregunt entonces: Qu tiene que suceder para que esto cambie?
"Bueno, Cari dijo, los nios pueden caminarlo. O yo empiezo a
sentirme culpable.
242
'
<~TO
mfifA DE LA AUTORA
246
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