Unidad IV-Material 8

Searle, John

La mente: una breve introduccin

Una docena de problemas de la filosofa de la mente
La filosofa de la mente es el tema ms importante de la filosofa
contempornea ya que las visiones corrientes (dualismo, materialismo,
conductismo, funcionalismo, computacionalismo, eliminativismo) son
falsas.
La filosofa de la mente se ha convertido en el tpico central de la
filosofa contempornea.
Hoy, el foco de la atencin se ha desplazado del lenguaje de la mente.
Nuestro uso del lenguaje es una expresin de nuestras capacidades
mentales ms fundamentales en trminos biolgicos, y no
entenderemos del todo su funcionamiento mientras no comprendamos
que se basa en nuestras habilidades mentales.
Segunda razn es que el desarrollo de los conocimientos nos ha
permitido dejar atrs la idea de que la teora del conocimiento, la ep, es
central para hacer una filosofa constructiva ms estricta y sustantiva.
El lugar ideal para comenzar esa filosofa constructiva es el examen de
la naturaleza de la mente humana.
Tercera razn, de la centralidad de la mente es que para muchos la
cuestin esencial de la filosofa a principios del S XXI es como hacer una
descripcin de nosotros mismos como agentes cc, atentos, libres,
racionales.
Una cuarta razn de la preponderancia de la filosofa de la mente ha
sido la invencin de la ciencia cognitiva. La ciencia cognitiva necesita
fundarse en la filosofa de la mente.
Descartes y otros desastres
En la era moderna, la filosofa de la mente comienzo con la obra de
Descartes. Su concepcin de la mente fue la ms influyente entre las
propuestas por los llamados filsofos modernos, los filsofos del S XVII.

La doctrina ms famosa de Descartes es el dualismo, la idea de que el

mundo se divide en dos clases diferentes de sustancias o entidades de
existencia autnoma. Se trata de las sustancias mentales y las
sustancias fsicas. A veces, el dualismo cartesiano recibe el nombre de
dualismo sustancial.
Descartes crea que una sustancia deba tener una esencia o un rasgo
esencial que la hacia ser lo que era. La esencia de la mente es la
conciencia o el pensamiento, y la esencia del cuerpo es el hecho de
extenderse en tres dimensiones del espacio fsico: la extensin en el
vocabulario cartesiano. Al decir que la esencia de la mente es la
conciencia, descartes afirma que somos la clase de seres que somos por
ser cc.
Al decir que la esencia del cuerpo es la extensin, descartes sostiene
que los cuerpos tienen dimensiones espaciales.
En la terminologa latina la distincin es entre res cogitans y res extensa.
El dualismo cartesiano fue importante en el S XVII sobre todo porque
pareca dividir el territorio entre ciencia y religin.
La mente se conceba como un alma inmortal y no era un tpico
apropiado para las indagaciones cientficas, mientras que los cuerpos
podan ser investigados por ciencias como la biologa, la fsica y la
astronoma. La filosofa poda a juicio de descartes estudiar tanto la
mente como el cuerpo.
Segn nuestro filsofo, cada esencia tiene diferentes modos o
modificaciones en los cuales puede manifestarse. Los cuerpos son
infinitamente divisibles. Pueden en principio dividirse de manera
indefinida en partes ms pequeas, y en ese sentido es posible destruir
un cuerpo, pero no la materia en general.
Las mentes son indivisibles, no se las puede dividir en partes ms
pequeas, por lo cual es imposible destruirlas como los cuerpos. Cada
mente es un alma inmortal, los cuerpos estn determinados por las
leyes de la fsica.
Conocemos la existencia y los contenidos de nuestra mente en virtud de
una especie de conocimiento inmediato, que descartes compendia en la
sentencia mas celebre de su filosofa, cogito ergo sum: pienso luego
existo.
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Los cuerpos no pueden conocerse sino de manera indirecta, deduciendo

su existencia y caractersticas a partir de los contenidos de la mente.
Descartes lego 8 problemas:
1- El problema mente cuerpo
Hay dos conjuntos de problemas, como puede algo fsico producir un
efecto en mi alma, que no es fsica, y como pueden los sucesos de mi
alma afectar el mundo fsico.
La cuestin era como pueden pensamientos y sentimientos especficos,
como una sensacin de dolor, ser causados por hechos ocurridos al
cuerpo. El cuerpo, con su cerebro es consciente.
2- El problema de la existencia de otras mentes
La concepcin de que soy la nica persona que tiene estados mentales
se denomina solipsismo. ste tiene tres grados, uno la forma ms
extrema: soy la nica persona del mundo que tiene estados mentales,
dos, el solipsismo epistmico: tal vez otras personas tengan estados
mentales, y tres: otras personas tienen estados mentales, pero jams
puedo estar seguro de que son como los mos.
El solipsismo es infrecuente en la historia de la filosofa, por cuando no
hay solipsistas clebres.
3- El problema del escepticismo con respecto al mundo externo y
4- 4- el anlisis de la percepcin
El escepticismo acerca de la existencia de otras mentes que se sigue del
dualismo cartesiano es solo un caso especial de una clase de
escepticismo mucho mas general: el que cuestiona la existencia del
mundo externo.
El punto de vista de descartes era corriente en el S XVII, se lo llamaba
teora representativa de la percepcin.
El paso de la concepcin de que percibimos efectivamente objetos
reales a la concepcin de que solo percibimos nuestras ideas de los
objetos es un movimiento de decisiva importancia en la historia de la
filosofa. Es el mayor desastre en la historia de la filosofa a lo largo de
los ltimos cuatro siglos. No percibimos objetos materiales, solo
percibimos datos de los sentidos.
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Nos gustara que el anlisis de la percepcin del mundo externo nos

proporcionara herramientas para refutar el escepticismo acerca de la
posibilidad de tener conocimiento de dicho mundo.
5- El problema del libre albedro
El interrogante se plantea de forma especialmente apremiante para
Descartes, porque si el libre albedro es un rasgo de mi mente, Cmo
puede tener algn efecto sobre el mundo fsico, que est ntegramente
determinado?
Aunque pudiramos demostrar de alguna manera que tenemos libre
albedrio mental, esto sera indiferente para el comportamiento de mi
cuerpo, porque ese comportamiento es causado por los estados previos
de mi cuerpo y del resto del universo fsico. El problema del libre
albedrio parece arduo para cualquiera, pero plantea dificultades
excepcionales para quien acepta el dualismo.
6- El yo y la identidad personal
Mi cuerpo no tiene nada que ver con mi identidad. Esta consiste por
entero en la continuacin de la misma sustancia mental, la misma alma
o res cogitans. Los objetos materiales van y vienen y lo mismo puede
pasar con las experiencias.
7- tienen mente los animales?
Si toda mente es una sustancia espiritual o mental y las mentes son
indestructibles, debe deducirse que si los animales la tienen, todo
animal posee un alma inmortal.
Descartes dijo que los animales no tienen mente. La distincin que nos
permite decir con toda seguridad que los seres humanos tienen mente y
los animales no, es que los primeros poseen un lenguaje en el cual
expresan sus pensamientos y sentimientos, mientras que los segundos
no lo tienen. Esa falta de lenguaje era para l una prueba abrumadora
de que carecen de pensamientos y sentimientos.
En el caso de los humanos el cuerpo no es consciente, solo es el alma
inmortal que est unida al cuerpo. Solo hay un cuerpo y los cuerpo no
pueden ser conscientes por lo tanto, el perro no es consciente.
8- El problema del sueo

Si toda mente es esencialmente consciente, si la conciencia es su

esencia, de modo tal que no podramos tener mente sin ser cc.
Descartes dijo: si dejo de ser consciente, dejo de existir. Descartes seria
que nunca estamos un ciento por ciento inconscientes. Siempre hay un
nivel mnimo de actividad onrica aun en el sueo ms profundo.
Mientras sigamos existiendo seguiremos siendo necesariamente
conscientes.

II- cuatro problemas ms

De los problemas del ajuste entre la mente y el resto del universo se
desprenden otros cuatro problemas ms, que no fueron abordados por
descartes.
9- El problema de la intencionalidad
La intencionalidad es un problema planteado no solo al dualismo sino a
la filosofa de la mente en general.
Intencionalidad es un trmino tcnico utilizado por los filsofos para
referirse a la capacidad de la mente en virtud de la cual los estados
mentales se refieren a, objetos y situaciones del mundo al margen de s
mismo.
Es necesario aclarar la distincin entre la intencionalidad intrnseca y
original que tengo en la cabeza cuando pienso en algo y la
intencionalidad derivada que tienen las marcas en el papel cuando
pongo mis pensamientos por escrito. Se puede distinguir dos tipos de
intencionalidades: la originalidad y la derivada.
10-

Causalidad mental y epifenomenalismo

Se reconoce que la conciencia y los fenmenos mentales en general

dependen de procesos cerebrales, pero es difcil comprender como
podran causar movimientos corporales o cualquier otra cosa en el
mundo fsico. La concepcin de que los estados mentales existen pero
son causalmente inertes se denomina epifenomenalismo.
11-

El inconsciente

Para descartes toda actividad mental es consciente por definicin. La

idea de un estado mental inconsciente le parece una contradiccin en
los trminos, una conciencia inconsciente.
De acuerdo con las teoras convencionales de la percepcin, suponemos
que los individuos perciben las formas de los objetos infiriendo de
manera inconsciente las caractersticas reales de estos a partir de los
rasgos limitados del estmulo fsico que se les presenta.
12-

Explicacin psicolgica y social

Las explicaciones de los fenmenos psicolgicos y sociales humanos

parecen tener una estructura diferente de las explicaciones en la
qumica y la fsica.
III las soluciones de descartes a los problemas
1- El problema mente-cuerpo
Descartes nunca alcanzo una respuesta que lo dejara satisfecho.
Reconoca que la mente causaba sucesos en el cuerpo y que sucesos de
este causaban sucesos en el terreno mental.
Descartes estudio anotoma para averiguar dnde estaba el punto de
conexin entre la mente y el cuerpo, deba encontrarse en la glndula
pineal, un pequeo rgano situado en la base del crneo. Descartes
supona que esa glndula era el lugar donde las fuerzas mentales y las
fuerzas fsicas se ponan en contacto.
Debido a la existencia de los dos hemisferios, la anatoma parece
mostrarse en duplicado. Pero como todos nuestros sucesos mentales
ocurren en forma unitaria, debe haber en el cerebro algn punto
unificado donde confluyen las dos corrientes, el nico rgano no
duplicado que descantes pudo encontrar dentro del cerebro fue esa
glndula pineal que es el punto de contacto de lo mental y lo fsico.
A juicio de descartes, debamos pensar que nuestra mente esta en cierta
forma difundida a travs de todo el cuerpo, pero de acuerdo con su
propia doctrina esta afirmacin es incorrecta, porque la sustancia mental
no puede tener extensin espacial. No puede difundirse a lo largo del
cuerpo porque no puede difundirse en absoluto.
2- El problema de la existencia de otras mentes

As como observo una correlacin de mi comportamiento con mis

estados mentales, puedo inferir la presencia de estados mentales
correspondientes en otros al observar su comportamiento.
3- El escepticismo sobre el mundo externo y
4- El anlisis correcto de la percepcin
Descartes, sostiene que podemos tener un conocimiento cierto de los
objetos y situaciones del mundo externo, aun cuando solo percibimos
directamente los contenidos de nuestra mente. El primer paso de ese
argumento exige probar la existencia de Dios, suponiendo que Dios
exista, descartes aduce que no puede ser engaador. el engao es una
imperfeccin. Pero si Dios no es engaador, debe existir un mundo
externo y yo debo tener algn tipo de conocimiento correcto cuando lo
observo.
Surge un problema para descartes: Cmo es posible el error? Y su
respuesta es que lo es porque mi voluntad excede mi entendimiento, mi
voluntad es infinita, mi entendimiento es finito.
Descartes no crea que nuestras percepciones fueran en general
representaciones exactas del mundo.
5- El problema del libre albedrio
Descartes no tiene respuestas para esta cuestin. Dice que soy libre
mientras siento que lo soy. El problema es que no resulta evidente en
absoluto que el hecho de percibirme libre indique que lo soy realmente.
6- El yo y la identidad personal
El yo es simplemente idntico a una sustancia mental y la identidad de
esta est garantizada por el mero hecho de ser la misma sustancia
mental.
David hume, hizo criticas desvastadoras de la postura cartesiana sobre
el yo y la identidad personal. Segn Hume no hay experiencia del yo, y
la identidad que nos atribuimos a travs de los cambios en nuestra vida
es una identidad completamente ficticia: una suerte de ilusin
sistemtica. No hay nada semejante a un yo por aadidura a la
secuencia de nuestras experiencias especficas.
7- Los animales y
8- El sueo
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Parece sencillamente descabellado afirmar que los animales no tienen

ningn estado consciente. Qu hay de especial en el perro de verdad?,
a mi entender, la respuesta estriba en que la certeza de que mi perro es
consciente y tiene un contenido especfico en la conciencia no se funda
simplemente en lo apropiado de su comportamiento, sino en la
comprobacin de que los fundamentos causales de este son
relativamente similares a los mos. Pero mi perro tiene un cerebro, un
aparato perceptivo y una estructura corporal que son notablemente
parecidos a los mos: ojos, orejas, piel, boca. Si concluyo que es
consciente, no lo hago solo sobre la base de su conducta, sino ms bien
de la estructura causal que media la relacin entre el estmulo entrante
y el comportamiento de salida. En el caso de los seres humanos, el
estmulo entrante genera experiencias que causan un comportamiento
de salida. La estructura fsica subyacente que permite al estmulo
entrante causar experiencias es notablemente similar en los humanos y
los animales superiores. Por esa razn, tenemos completa seguridad de
que los perros y los chimpancs tienen estados conscientes, semejantes
en muchos aspectos a los nuestros.

Estos doce problemas planteados, constituyen el marco para las

discusiones sobre la filosofa de la mente. Con frecuencia hay dos
conjuntos de problemas relacionados con cada una de esas cuestiones.
Est el problema filosfico inexorable, el gran problema, y luego
tenemos un problema o grupo de problemas de detalle sobre el
funcionamiento de los fenmenos en la vida real.