COMISIN EUROPEA

DIRECCIN GENERAL DE PROTECCIN DE LA SALUD Y DEL CONSUMIDOR

Direccin C - Opiniones cientficas
Unidad C2 - Gestin de comits cientficos; cooperacin cientfica y redes
Comit cientfico sobre toxicidad, ecotoxicidad y medio ambiente
Bruselas,
C2/JCD/csteeop/EMF/RFF30102001/D(01)
COMIT CIENTFICO SOBRE TOXICIDAD, ECOTOXICIDAD
Y MEDIO AMBIENTE (CSTEE)

Opinin sobre

Posibles efectos de los campos electromagnticos (EMF), los campos de radiofrecuencia (RF)
y la radiacin de microondas sobre la salud humana

Expresada en la 27 reunin plenaria del CSTEE

Bruselas, 30 de octubre de 2001

Antecedentes
Se pidi al Comit Cientfico sobre Toxicidad, Ecotoxicidad y Medio Ambiente (CSTEE) que
preparase una actualizacin de la opinin ( 1 ) del Comit Director Cientfico (SCC) acerca de los
efectos sobre la salud de los campos electromagnticos (EMF) con fecha de 25-26 de junio de 1998,
que confirmaba las directrices publicadas por la ICNIRP (Comisin Internacional sobre Proteccin
contra Radiacin No Ionizante) y que sirvi de base para la Recomendacin del Consejo del 5 de julio
de 1999, que limitaba la exposicin del pblico en general a campos electromagnticos.
La peticin era el resultado de una exposicin creciente a campos electromagnticos como
consecuencia del crecimiento adicional del uso de electricidad debido al desarrollo continuo del sector
de telecomunicaciones y a un rpido incremento de la instalacin de mstiles transmisores utilizados
como estaciones base de radiotelefona. Estos transmisores estn situados con frecuencia cerca de
casas, locales de negocio y escuelas y, por consiguiente, una proporcin creciente del pblico est
expuesta crnicamente a campos de frecuencias extremadamente bajas y de radiofrecuencias. Adems,
la visibilidad de tales mstiles ha aumentado la preocupacin del pblico acerca de los riesgos
derivados de la radiacin electromagntica. ste es un campo complejo desde el punto de vista de la
investigacin.
Los campos electromagnticos abarcan una amplia gama de frecuencias (0 Hz 300 GHz) (anexo 1).
En un debate acerca de sus fuentes de exposicin y sus efectos potencialmente perjudiciales, se
acostumbra a distinguir entre campos electromagnticos de frecuencias extremadamente bajas (ELF)
(1 Hz 1 kHz), radiofrecuencias (1 MHz 1 GHz) y microondas (1 GHz 300 GHz). Adems de los
aparatos y dispositivos elctricos domsticos, industriales y mdicos, las lneas areas de transmisin
de alta tensin (y en menor medida los cables subterrneos) son una fuente importante de exposicin a
frecuencias extremadamente bajas en el medio ambiente. La banda de frecuencias extremadamente
bajas est limitada en Europa a 50 Hz y en Amrica del Norte a 60 Hz. Las radiofrecuencias y las
frecuencias de microondas ms bajas tienen un inters especial para la difusin de radio y televisin y
la telefona mvil. La frecuencia de 2,45 GHz se utiliza principalmente en hornos de microondas
domsticos e industriales.
Se pidi al CSTEE lo siguiente
... proporcionar, a la luz de los nuevos conocimientos y desarrollos en tecnologa y aplicaciones de
fuentes y procedimientos causantes de exposicin a campos electromagnticos, una actualizacin de
la opinin formulada en junio de 1998 sobre:
A
Los efectos no trmicos a largo plazo sobre la salud de la exposicin a campos
electromagnticos, recogiendo principalmente pruebas epidemiolgicas y tambin pruebas biofsicas
y biolgicas sobre efectos genticos y carcingenos, efectos sobre los sistemas inmunitario y
circulatorio y efectos sobre el sistema nervioso, que afecten bien a una zona local del cuerpo o bien al
comportamiento general de las personas expuestas. La opinin debe indicar si se puede hacer alguna
nueva recomendacin para los lmites de exposicin.
B
Tanto para efectos trmicos como no trmicos, el anexo tcnico de la Recomendacin del
Consejo1 que establece restricciones bsicas y niveles de referencia que limitan la exposicin a
radiacin no ionizante y sobre la base de las directrices publicadas por la Comisin Internacional
sobre Proteccin contra Radiacin No Ionizante, sigue siendo la base cientfica apropiada para un
sistema de proteccin de la salud contra riesgos procedentes de radiacin no ionizante.

Boletn Oficial n L 199/59 de fecha 30.07.1999

Con objeto de contestar estas preguntas, el CSTEE nombr un grupo de trabajo que inclua miembros
del CSTEE 2 , as como expertos externos 3 y miembros de otros comits cientficos de la Comisin 4 . El
grupo de trabajo se reuni el 13 de junio, el 10 de septiembre y 18 de octubre de 2001. Se decidi
estudiar primero la pregunta A, es decir, evaluar si los hallazgos cientficos resultantes de nuevas
investigaciones sobre efectos no trmicos de campos electromagnticos podan conducir a cambios de
la evaluacin cientfica subyacente en la opinin del SCC de junio de 1998. Dada la disponibilidad de
cierto nmero de excelentes revisiones cientficas de estudios anteriores, el grupo de trabajo utiliz
estas revisiones como la principal fuente documental sobre la cual elaborar sus propias conclusiones.
Puesto que el informe actual pretende constituir la base para una actualizacin de la opinin de 1998
del Comit Director Cientfico, se acenta el inters por los temas sobre los que existe nueva
informacin. Por tanto, los efectos trmicos agudos sobre la salud (que se han establecido
perfectamente para la clase de frecuencias ms altas de campos electromagnticos) no se tratan en el
presente informe.
Se utilizaron revisiones de expertos (3-9), junto con documentacin cientfica sobre temas especficos
(por ejemplo, cambios del comportamiento neurolgico). Dadas las preguntas planteadas al CSTEE, la
atencin se centr en cualquier hallazgo que potencialmente pudiera inducir a reconsiderar los lmites
de exposicin recomendados en 1999. Se debatieron minuciosamente estudios epidemiolgicos
orientados a identificar asociaciones con riesgos de cncer. A la hora de interpretar los hallazgos
epidemiolgicos, se hizo referencia a los criterios clsicos sugeridos hace casi 40 aos por Austin
Bradford Hill (vase ms abajo).
Dada la posibilidad de distintos mecanismos de accin, se estudiaron por separado dos circunstancias,
a saber:

exposicin a campos electromagnticos de frecuencias extremadamente bajas (ELF), es decir,

hasta 50-60 Hz emitidos por lneas y cables elctricos areos y subterrneos y por determinados
aparatos elctricos domsticos e industriales y

exposicin a frecuencias intermedias, radiofrecuencias y frecuencias de microondas de 1 kHz a

300 GHz, emitidas por fuentes como unidades de presentacin visual, televisores y calentadores
de induccin, calentadores de radio frecuencia, telfonos mviles, difusin de radio y televisin,
comunicaciones por microondas y hornos de microondas domsticos e industriales.

La directriz del ICNIRP para campos elctricos y magnticos de 50/60 Hz est basada en una densidad
de corriente mxima en el cuerpo de 10 mA/m2. Esto da por resultado unos niveles de referencia del
ICNIRP para el pblico en general de 5 kV/m y 100 T para los campos de elctricos y magnticos
respectivamente.
La tabla siguiente resume a grandes rasgos los efectos subyacentes de campos estticos, de frecuencia
extremadamente baja, de radiofrecuencias y de microondas que posiblemente podran inducir un
cambio biolgico.

Prof./Dr. B. Terracini (presidente del grupo de trabajo), J. Vos y C. Lambr

A. Ahlbom El (Karolinska Institut, Suecia), G. Decat (VITO, Blgica), J. Jussot-Dubien (Laboratoire PION, Francia en) y
C. Roy en (OMS, Suiza)
4
M. Maroni (SCP), W. Klein y V. Silano (SSC)
3

Frecuencia
Campo magntico esttico
0 Hz
Frecuencias
extremadamente bajas
30 Hz 300 Hz
Radio frecuencias y
microondas
0,1 MHz 10 GHz
10 GHz 300 GHz

Mecanismo
Unidad de deposicin
Induccin magntica e interacciones
magnetomecnicas
Induccin de corriente en el cuerpo A/m2 = HA/m
longitud del cuerpo
Deposicin de energa

SAR en W/kg

Calentamiento de los tejidos

superficiales

Densidad de potencia W/m2

SAR = tasa especfica de absorcin de energa

A = superficie
H = intensidad de campo
Interaccin de campos electromagnticos con sistemas biolgicos
Un importante factor determinante para la induccin de corriente o calor (energa) en un sistema
biolgico o no biolgico es la frecuencia. La unidad de deposicin es la densidad de corriente (A/m2)
que depende de la intensidad de campo (H en A/m), de la frecuencia y de la longitud del cuerpo. La
exposicin a frecuencias extremadamente bajas no tiene como resultado la deposicin de energa en el
cuerpo, mientras que la exposicin a radiofrecuencias y microondas (como por ejemplo, radiaciones
GSM entre 900 y 1.800 MHz) s lo tiene. La medida de la deposicin o absorcin de energa en el
cuerpo es la SAR. La energa de todos los campos elctricos, magnticos y electromagnticos es
varios rdenes de magnitud inferior a la de la radiacin ionizante.
Mientras que la radiacin ionizante produce efectos bioqumicos tales como la ruptura de enlaces
qumicos covalentes, generacin de iones y otras especies qumicas reactivas, las consecuencias
primarias de la interaccin de campos electromagnticos con sistemas biolgicos es probable que sea
la induccin de corrientes. Estas corrientes pueden provocar la formacin de dipolos elctricos y/o la
reorientacin de los dipolos ya presentes. En el caso de sistemas celulares y animales, no se ha
encontrado ninguna relacin coherente entre efectos y variacin en el tiempo o variacin de la
intensidad de campo, a frecuencias por debajo de 100 kHz y densidades de corriente de 10 mA/m2 o
inferiores. De hecho, a estos niveles de exposicin, el calor generado por la absorcin de energa
electromagntica est muy por debajo del producido por los procesos metablicos normales.
Criterios para la inferencia causal de Austin Bradford Hill
La mayora de los estudios epidemiolgicos acerca de los efectos de los campos electromagnticos
sobre los seres humanos son de carcter observador, lo que hace problemtica la evaluacin de la
causalidad. En un ensayo clsico (2), Austin Bradford Hill estableci una serie de criterios que son
tiles para sacar conclusiones en cuanto a si la existencia de una relacin entre una supuesta causa y
un efecto expresa causalidad o simplemente una asociacin. Con la excepcin del primer criterio,
ninguno de los otros es una condicin sine qua non. La hiptesis de causalidad adquiere ms fuerza a
medida que aumenta el nmero de criterios cumplidos. Estos criterios son:
Fuerza de la asociacin, expresada habitualmente en trminos de riesgo relativo, es decir, el factor
por el cual se multiplica la probabilidad de desarrollar la enfermedad en los grupos de poblacin
expuestos respecto a los grupos de poblacin no expuestos. Un indicador til en salud pblica es
el riesgo atribuible, es decir, la proporcin de casos causados por la exposicin (bien entre la
poblacin expuesta o bien entre la poblacin en general)

Coherencia de los resultados entre estudios realizados independientemente

Especificidad de la asociacin (aunque se hecho evidente que la regla "una causa - un efecto" es
difcilmente aplicable a situaciones con una etiologa multifactorial).

Relacin temporal (la exposicin tiene que preceder al efecto, teniendo en cuenta el perodo
latente del estado).

Gradiente biolgico, es decir, un efecto dosis - respuesta.

Plausibilidad biolgica, es decir, si es razonable postular que la causa acta a travs de un

mecanismo que corresponde al conocimiento biolgico de los efectos adversos del agente.

Coherencia de la interpretacin de causa a efecto con hechos de conocimiento general en la

historia natural y en la biologa de la enfermedad.

Reproduccin experimental del estado (en animales o en el hombre).

RADIOFRECUENCIAS Y MICROONDAS (RF)

Como se ha indicado anteriormente, estas frecuencias son emitidas por fuentes como unidades de
presentacin visual, televisores, radio de modulacin por amplitud, calentadores de induccin,
telfonos mviles, etc. Las revisiones sobre los efectos de la documentacin principal utilizada para la
preparacin del presente informe han sido el "Informe Stewart (3) publicado en 2000 y la revisin de
Elwood (4) de los estudios epidemiolgicos que se public en 1999 y posteriormente se ampli a
principios de 2001, con objeto de identificar una norma de exposicin para Australia (5). Segn los
conocimientos del CSTEE, no se ha informado sobre hallazgos importantes adicionales con
posterioridad. El CSTEE no pudo encontrar ninguna razn importante para disentir de estas revisiones
con respecto a la exhaustividad de las observaciones cientficas comunicadas ni con la interpretacin
de los hallazgos cientficos.
Se prest una atencin especial a las secciones relativas a los puntos biolgicos finales mencionados
especficamente en las preguntas hechas al CSTEE, es decir, efectos sobre los sistemas inmunitario y
circulatorio, sobre el sistema nervioso y sobre el comportamiento general de las personas expuestas,
as como estudios experimentales y epidemiolgicos para investigar los riesgos carcingenos. Se
resumen a continuacin las conclusiones a las que ha llegado el CSTEE en cada una de estas reas.
1. Sistema inmunitario: los niveles trmicos de exposicin a radiofrecuencias provocan respuestas de
estmulo e inhibicin del sistema inmunitario. Generalmente, se ha encontrado que estos efectos son
transitorios, volviendo a los niveles normales despus de terminar la exposicin. No se ha informado
sobre efectos sostenidos de exposicin a radiofrecuencias de bajo nivel ni sobre la formacin de
sangre y las clulas de la sangre en circulacin ni sobre respuestas del sistema inmunitario.
2. Corazn y tensin arterial: con la excepcin de un estudio pequeo pero bien diseado (que por
tanto requiere confirmacin de investigaciones ms amplias e independientes) que informaba sobre
efectos tempranos sobre la tensin arterial en voluntarios expuestos a telfonos mviles digitales GSM
convencionales situados cerca de la cabeza, los hallazgos disponibles no proporcionan pruebas firmes
de ningn efecto de los telfonos mviles sobre el corazn y la circulacin de la sangre.
3. Sistema nervioso: en ausencia de calentamiento, las pruebas de cambios en excitabilidad neuronal,
funcin neurotransmisora y comportamiento innato y aprendido, as como cambios en la barrera
sangre/cerebro, han sido incoherentes y poco convincentes. La extrapolacin de estudios de
laboratorio hechos en ratas a seres humanos es problemtica, debido a las diferencias en el patrn de
deposicin de energa de radiofrecuencia entre roedores y seres humanos. Adems, a diferencia de los
seres humanos, las ratas tienen la capacidad de percibir las radiofrecuencias como sonidos, lo que
probablemente influye sobre su reactividad. Algunos estudios han sugerido un efecto sobre las
protenas de las membranas y sobre el flujo de calcio y otros iones a travs de la membrana de las
neuronas y los ritmos de los encefalogramas, pero estos efectos no son reproducibles.
4. Efectos sobre el comportamiento neurolgico y efectos sobre la conduccin: la pertinencia de
los estudios experimentales con respecto al hombre es incierta y debido a las diferencias existentes
entre las especies en cuanto a la percepcin de campos pulsatorios de radiofrecuencia intensos. Los
estudios sobre los efectos agudos de los telfonos mviles sobre voluntarios humanos han demostrado
que se producen algunos cambios en el comportamiento neurolgico (los as llamados efectos sobre el
comportamiento neurolgico se encuentran sobre todo en los informes de enfermedades subjetivas),
cuyo mecanismo podra incluir un efecto de calentamiento localizado. La interaccin entre campos
electromagnticos y medicamentos no se ha investigado adecuadamente. Los efectos principales del
uso de telfonos mviles sobre la conduccin son atribuibles a una desviacin de la atencin.
5. Efectos oculares: el ojo es un rgano que constituye un objetivo potencial de la energa de
radiofrecuencias y microondas debido a que no est protegido por el hueso. La actividad elctrica
forma parte de la funcin de la retina y por tanto los objetos situados delante del ojo pueden actuar
como "sumidero de calor" en los efectos trmicos. Adems, las fibras que constituyen la mayor parte
de la lente tienen una capacidad limitada de reparacin despus de una lesin.

La documentacin sobre los efectos oculares de las microondas en animales de laboratorio (incluidos
monos y conejos) es muy amplia, pero los diseos experimentales son difciles de reproducir y los
resultados son todava objeto de debate. Se han observado notables diferencias entre unas especies y
otras. Se han producido cataratas en la lente despus de la exposicin a frecuencias muy altas, pero no
est claro si los efectos son debidos a cambios trmicos. Por tanto, la importancia de los
conocimientos actuales sobre el riesgo para los seres humanos, en ausencia de efecto trmico, es muy
limitada.
6. Observaciones en seres humanos en relacin con otros problemas de salud distintos del
cncer: todava no se han obtenido pruebas slidas, con estudios epidemiolgicos formales, de los
efectos sobre seres humanos. Esto no se puede interpretar en el sentido de que las frecuencias de
microondas y de radio no suponen ningn peligro para la salud humana. La mayora de los estudios
epidemiolgicos formales se han centrado sobre la aparicin de cncer.
Entre las personas expuestas a ondas de radio o expuestas de alguna otra manera a campos
electromagnticos, se han preparado informes de casos o informes de pequeas series de casos de
sntomas subjetivos (fatiga, estrs, perturbaciones del sueo, depresin, sensaciones de quemazn,
erupciones cutneas, dolor muscular, problemas de odo, nariz y garganta, as como trastornos
digestivos, etc.) en individuos que se han caracterizado como "hipersensibles". Los sntomas descritos
parecen afectar a un nmero limitado de personas, pero no existen todava estimaciones fiables de la
frecuencia con que se producen. No se sabe casi nada del papel de las condiciones de exposicin
(frecuencia, concentracin, duracin, etc.). Estudios limitados realizados con voluntarios no han
encontrado ninguna relacin entre los sntomas comunicados y la exposicin a campos
electromagnticos. Por consiguiente, es muy difcil determinar si se trata de verdaderos efectos.
7. Genotoxicidad: una revisin de los datos sobre genotoxicidad in vitro, sujetos a una evaluacin del
"peso de la evidencia" (6), han llegado a la conclusin de que no hay indicaciones slidas de que los
campos electromagnticos entre 30 MHz y 300 MHz puedan causar daos al DNA. En los casos en los
que se encontraron efectos, eran atribuibles a hipertermia. A pesar de pequeas incoherencias en la
documentacin, se llega a la conclusin de que tanto in vivo como in vitro, los experimentos sobre la
induccin de micronucleos, SCF o aberraciones cromosmicas no detectaron ningn efecto. Los
ensayos de transformacin de clulas mediante exposicin a campos de radiofrecuencias son difciles
de interpretar debido a dificultades tcnicas. Se ha informado sobre fragmentacin del DNA y sobre
los efectos sobre la sntesis del cido nucleico, que podran ser importantes desde el punto de vista de
la malignidad, pero estos informes no han tenido confirmacin independiente y son objeto de una gran
controversia. La posible interaccin entre los campos electromagnticos y los agentes mutgenos o
carcingenos fsicos y qumicos constituyen una interesante hiptesis que todava no se ha investigado
suficientemente.
8. Carcinognesis experimental: la posible carcinogenia de las radiofrecuencias se ha investigado en
cierto nmero de sistemas experimentales. Los resultados han sido esencialmente negativos. Las
observaciones originales de un posible efecto favorecedor sobre carcinognesis mamaria en ratones no
fueron confirmadas por estudios posteriores. Una observacin interesante es la de Repacholi et al (7)
que indujeron una incidencia del linfoma multiplicada por dos en una variedad del ratn transgnico
propenso al linfoma (E mu-Pim1) despus de la exposicin (durante 1 hora diaria en un perodo de
hasta dieciocho meses) a campos de ondas planas de 900 MHz con una frecuencia de repeticin de
impulsos de 217 Hz y una duracin de los impulsos de 0,6 ms (7). Hasta la fecha, no ha aparecido en
la documentacin abierta ninguna duplicacin de este hallazgo. Por tanto, se llega a la conclusin de
que proporciona unas pruebas inadecuadas de carcinogenia experimental.
9. Efectos sobre la produccin de melatonina: recientes estudios realizados en voluntarios humanos
y estudios bien diseados en ratones no han proporcionado ninguna prueba de un efecto de los campos
electromagnticos sobre este punto final. No existe ningn apoyo para la hiptesis de que una
disminucin de la produccin de melatonina puede interferir con la carcinognesis mamaria en
mujeres o en animales. Por tanto, la importancia para los efectos a largo plazo parece despreciable.

10. Estudios epidemiolgicos sobre la asociacin entre campos magnticos de radiofrecuencia y

cncer humano: se han publicado diversos estudios que tratan tres circunstancias de exposicin: el
puesto de trabajo, lo residencia cercana a emisores de radiofrecuencia y el uso de telfonos mviles.
Estos estudios han sido revisados en el informe de Stewart (3), por Elwood (5) y por un grupo de
trabajo creado por la Canadian Royal Society (8).
En conjunto, las pruebas epidemiolgicas de radiofrecuencia y microondas no sugieren excesos
fundados de casos de cncer. Algunos estudios fueron muy amplios (por ejemplo, el "estudio
Motorola" inclua aproximadamente 200.000 sujetos seguidos durante un total aproximado de 2
millones de personas ao-riesgo).
Por tanto, hasta el momento, los estudios epidemiolgicos sobre la asociacin entre cncer y
radiofrecuencias no indican ninguna necesidad de reconsiderar los lmites de exposicin que se
establecieron hace algunos aos. Esto es coherente con la falta de pruebas de efectos genotxicos que
se crea que estaban asociados con el proceso de carcinognesis.
No obstante, algunas limitaciones de los estudios actualmente disponibles sugieren la necesidad de
vigilancia epidemiolgica adicional: i. el perodo relativamente corto de observacin, comparado con
el perodo latente potencial de efectos a largo plazo; ii. el uso de sustitutos (por ejemplo, distancia
desde fuentes putativas, extensin del uso del telfono celular, etc.) con objeto de estimar la
exposicin individual que puede no ser fiable y reducir artificialmente las estimaciones de riesgo y iii.
el reducido valor estadstico de los anlisis que indica falta de asociacin.
Campos de frecuencias extremadamente bajas (ELF)
La mayor preocupacin en relacin con las frecuencias extremadamente bajas proviene de informes
recientes que plantean la duda de si los campos magnticos de 50/60 Hz pueden inducir cncer en el
hombre. Una amplia revisin de la documentacin disponible ha sido el denominado "Informe de
Doll (9) publicado principios de 2001: este informe ha sido una importante fuente de informacin
para el CSTEE. Adems, el CSTEE ha considerado detenidamente resultados de dos metaanlisis de
anteriores investigaciones epidemiolgicas diseadas como estudios de control de casos que fueron
comunicados en 2000 (10,11). Un metaanlisises una herramienta epidemiolgica que contribuye a
la evaluacin de pruebas globales de una relacin de causa a efecto, utilizando investigaciones de
estudios realizados por separado. Consiste en la creacin de una sola base datos mediante la
agrupacin de datos originales de los estudios individuales. Un prerrequisito evidente es que los
estudios individuales objeto del metaanlisis tienen que ser comparables, tanto desde el punto de vista
del diseo como desde el punto de vista de la evaluacin de la exposicin.
Los resultados de uno de los dos "metaanlisis", que han sido presentados al CSTEE, incluan nueve
estudios publicados entre 1993 y 1999 en los cuales se haban medido campos magnticos de 50-60
Hz en las casas de nios durante las 24-48 horas anteriores o que se haban evaluado mediante
clculos tericos. Los nmeros totales de casos y controles fueron respectivamente de 3.247 y 10.400.
Anlisis de sensibilidad (estimacin de riesgos relativos despus de una exclusin de estudios
realizados en algunos pases, especialmente Estados Unidos y Canad, y anlisis limitados a
subgrupos de estudios realizados en pases escandinavos) no cambiaron sustancialmente las
estimaciones.

Se lleg a las conclusiones siguientes en relacin con los dos metaanlisis:

En ambos metaanlisis se estim una duplicacin del riesgo de leucemia para nios que vivan en
casas donde las exposiciones a frecuencias extremadamente bajas se estimaron superiores a 0,4
T (0,3 T segn el metaanlisis de Groenlandia).

En algunos estudios, puede haberse producido una predisposicin en la seleccin conducente a

una representacin excesiva de nios de clase socioeconmica ms alta entre los casos, pero no
hay razones para creer que esto fuera un fenmeno comn a todos los estudios tomados en
consideracin.

La categora de exposicin para la cual se ha estimado dicho riesgo en exceso tiene los extremos
abiertos. No se han realizado anlisis utilizando puntos de corte (debido tambin a que el nmero
de nios expuestos a ms de 0,4 T es muy reducido). En otras palabras, la forma de la relacin
entre dosis y respuesta por encima de 0,4 T es desconocida.

Las estimaciones del riesgo relativo para exposiciones intermedias entre las que muestran un
exceso estadsticamente significativo y el grupo de referencia dieron un valor ligeramente
superior a 1.

En la mayora de los estudios incluidos en los metaanlisis realizados en pases europeos, los
nios con leucemia expuestos a campos electromagnticos de frecuencias extremadamente bajas a
niveles de 0,4 T y superiores no fue superior al 1% del grupo de poblacin objeto del estudio.
Por tanto, el porcentaje de riesgo atribuible de la poblacin es probable que sea inferior al 1% de
los casos de leucemia.

Otros puntos finales potenciales de los efectos relacionados con frecuencias extremadamente bajas han
recibido menos atencin, tanto en seres humanos como en sistemas experimentales. Informes recientes
llegan respectivamente a la conclusin de que no hay pruebas firmes de genotoxicidad (8) o daos del
DNA (hoja de datos n 263 de la OMS). Adems, la evidencia de efectos sobre el sistema inmunitario
es extremadamente limitada.
En el caso de frecuencias extremadamente bajas, los informes [CSTEE/2000/26-Add.35 "Hipersensibilidad electromagntica: una enfermedad medioambiental" - borrador de la hoja de datos
de la OMS (documento que se ha revisado y cuya versin final de se publicar prximamente)] sobre
posibles individuos hipersensible requiere confirmacin y no proporciona una base para cambiar los
lmites de exposicin.

Opinin/conclusiones
Respuesta a la pregunta A:

La informacin adicional que ha pasado a estar disponible sobre efectos carcingenos y otros
efectos no trmicos de frecuencias de radiacin de radiofrecuencia y microondas en los ltimos
aos no justifica una revisin de los lmites de exposicin establecidos por la Comisin sobre la
base de las conclusiones de la opinin de 1998 del Comit Director Cientfico. En particular, en el
caso de los seres humanos, los estudios epidemiolgicos (la amplitud de algunos de los cuales fue
muy grande, aunque el perodo de observacin no fue suficientemente largo para una declaracin
definitiva) no han aportado ninguna prueba de carcinognesis en nios o adultos. Una serie
relativamente grande de estudios de laboratorio no ha proporcionado pruebas de genotoxicidad.
Existen posiblemente sntomas subjetivos que afectan a algunos individuos, pero no existe
informacin suficiente sobre los niveles de exposicin que producen tales efectos, sobre las
caractersticas que subyacen en la susceptibilidad individual, sobre los posibles mecanismos
biolgicos o sobre la prevalencia de individuos susceptibles en distintas poblaciones. Por tanto,
los conocimientos actuales son insuficientes para la implantacin de medidas destinadas a la
identificacin y proteccin de un subgrupo de la poblacin altamente sensible.

En relacin con los campos electromagnticos de frecuencias extremadamente bajas, el CSTEE lleg a
las conclusiones siguientes:

Anlisis combinados de los estudios epidemiolgicos sobre la asociacin entre exposicin a

frecuencias extremadamente bajas y la leucemia infantil han reforzado la evidencia de una
asociacin. Sin embargo, dadas algunas incoherencias en las medidas de la exposicin y la
ausencia de otros criterios utilizados habitualmente para evaluar la causalidad (especialmente una
explicacin plausible de los mecanismos biolgicos subyacentes, vase lo anterior), la asociacin
no cumple los criterios adecuados para ser considerada como causal. Por consiguiente, la
evidencia global de que campos magnticos de 50/60 Hz producen leucemia infantil tiene que
considerarse como limitada ( * ).

El efecto, si existe, parece estar limitado a exposiciones por encima de 0,4 T. En pases
europeos, la proporcin de nios expuestos a tales niveles es inferior al 1%. Suponiendo que el
riesgo se duplique entre los nios expuestos, esto correspondera aproximadamente en la
poblacin general a una incidencia en exceso de leucemia infantil inferior al 1%. Para situar esto
en un contexto adecuado, en los pases europeos, la incidencia de la leucemia es del orden de 45
nios por milln de nios (edades de 0 a 14 aos) por ao.

La cuestin de si se debera proponer cambios de los lmites recomendados de exposicin a

campos magnticos de 50/60 Hz (12) sobre esta base es un problema para gestores de riesgo que
supera los lmites del encargo hecho al CSTEE.

No hay ninguna sugerencia convincente de ningn otro efecto carcingeno de las frecuencias
extremadamente bajas en nios o adultos. La informacin actual a este respecto no proporciona
indicios para reconsiderar los lmites de exposicin.

Los informes sobre individuos posiblemente hipersensibles requieren confirmacin y no

proporcionan una base para proponer cambios de los lmites de exposicin

Este trmino se utiliza de acuerdo con la definicin dada por la Agencia Internacional para Investigacin sobre el Cncer, es
decir, "Se ha observado una asociacin positiva entre la exposicin al agente ... para la cual una interpretacin causal se
considera ... creble, pero no se pueden excluir la casualidad, la predisposicin de opinin o la confusin con una confianza
razonable". Por supuesto, el CSTEE es consciente de que sobre esta base el IARC ha juzgado recientemente que campos
magnticos de frecuencias extremadamente bajas son posiblemente carcingenos para los seres humanos (grupo 2B) sobre la
base de la asociacin de campos magnticos de frecuencias extremadamente bajas en mbitos residenciales y el aumento del
riesgo de leucemia infantil.

Respuesta a la pregunta B:

Sobre la base de la informacin disponible para el CSTEE en el momento de responder a esta

peticin de opinin, el comit no tiene suficientes pruebas cientficas en cuanto a efectos trmicos
y no trmicos, para proponer alternativas al anexo tcnico de la Recomendacin del Consejo que
establece restricciones bsicas y niveles de referencia que limitan la exposicin a radiacin no
ionizante, basadas en las directrices publicadas por la Comisin Internacional sobre Proteccin
contra Radiacin No Ionizante.

Nota
El CSTEE proporcionar posteriormente recomendaciones para asignar prioridades a las
investigaciones necesarias a fin de llenar las lagunas crticas en los conocimientos actuales que
resultan de la revisin resumida que se presenta en este documento.

Referencias
1.

Opinin del Comit Director Cientfico (SSC) sobre los efectos sobre la salud de campos
electromagnticos de fecha 25-26 de junio de 1998.

2.

Bradford Hill. A short textbook of medical statistics, 11 edicin. Edward Arnold, Londres,
Melburne, Auckland, 1984.

3.

IEGMP, Independent Expert Group on Mobile Phones and Health, c/o National Radiological
Protection Board, Chilton, Didoot, Reino Unido, 2000 (Informe Stewart, www.icgmp.org.uk).

4.

Elwood JM, A critical review of epidemiological studies of radiofrequency exposure and human
cancers. Environ Health Perspect, 1999; 107 (suplemento 1), p. 155-168.

5.

ARPANSA, Australian Radiation Protection and Nuclear Safety Agency, (en prensa), Maximum
Exposure Levels to Radiofrequency Fields 3 kHZ to 300 GHz, anexo 3: Epidemiological
studies of exposure to radiofrequencies and human health, Sydney.

6.

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Anexo 1
HZ
3 x 1015

RADIACIN IONIZANTE
ULTRAVIOLETA

3 x 1014

VISIBLE

ESTERILIZACIN
LSER

INFRARROJA

LMPARAS
FUENTES TRMICAS

3 x 104

MICROONDAS

RADIO FRECUENCIA

3 x 108

MANDO A DISTANCIA

RADIACIN NO IONIZANTE

3 x 10

11

RADARES
DIATERMIA POR MICROONDAS
TELFONOS CELULARES
ESTUFAS DE MICROONDAS
ENLACES DE RADIO
EMISIONES DE TV Y RADIO
TERAPIA POR RADIOFRECUENCIA
RADIOAFICIONADOS
SOLDADURA POR RADIOFRECUENCIA
CALENTAMIENTO POR INDUCCIN

3 x 10

BAJA
FRECUENCIA

DETECTORES DE METALES
UNIDADES DE PRESENTACIN DE VDEO
MAGNETOTERAPIA
APARATOS ELECTRODOMSTICOS
LNEAS DE TRANSMISIN DE ENERGA
ELCTRICA
LNEAS TELEFNICAS
0

CAMPOS ESTTICOS

RESONANCIA MAGNTICA
ELECTROLISIS