Alternativas a las clasificaciones diagnsticas no faltan.

Entrevista a M. Prez lvarez, catedrtico de la Universidad de

Oviedo
Entrevista completa en http://www.infocop.es/view_article.asp?id=4884
El modelo biomdico y los diagnsticos psiquitricos imperan, hoy en da, en la forma de
evaluar y tratar los problemas de salud mental () Con el objetivo de conocer los
fundamentos y las crticas que se han vertido hacia estos sistemas de clasificacin, as como
explorar la existencia de otras alternativas a los diagnsticos psiquitricos, Marino Prez
lvarez, psiclogo Especialista en Psicologa Clnica y catedrtico del Departamento de
Psicologa de la Universidad de Oviedo, expone, en esta entrevista, el estado de la cuestin.
ENTREVISTA

El enfoque predominante en salud mental es el modelo biomdico de enfermedad. Podra

explicarnos cules son los principios de este modelo de atencin?

El modelo biomdico no es unvoco, sino variado: infeccioso, traumtico, orgnico, sistmico,

sindrmico, biopsicosocial y psicofarmacolgico. Todas estas variedades estn de alguna manera
presentes y funcionando en Psiquiatra y Psicologa. De todos ellos, quiz los ms influyentes sean
los dos ltimos. Mientras que el modelo biopsicosocial es aclamado por psiquiatras y psiclogos
como si no fuera biomdico, seducidos seguramente por el acoplamiento de los aspectos psico y
social, siendo en realidad un eclecticismo al servicio bio- (un modelo en realidad bio-bio-bio con
ribetes psico y sociales), el modelo psicofarmacolgico es claro en Psiquiatra (aunque equivocado
y a menudo nocivo) a cuenta de la medicacin y est camuflado en Psicologa a cuenta de supuestos
mecanismos cognitivos averiados a tratar con presuntas tcnicas especficas. Donde en
psicofarmacologa se invocan desequilibrios qumicos que supuestamente corrige una medicacin
especfica anti-esto o lo otro (lo que nada es cierto: ni el desequilibro, ni la medicacin especfica, si
acaso algo es cierto es el desequilibrio despus de la medicacin), en Psicologa se invocan
esquemas disfuncionales (depresgenos, etc.) a tratar con tcnicas especficas (reestructuracin
cognitiva para eso y lo otro) que, como en el caso de la medicacin, de especficas no tienen ms
que el nombre. En general, el modelo biomdico supone una avera o disfuncin interna, en el
aparato nervioso o, para el caso, psquico o mental, de la que derivaran los problemas observados
(sntomas), a corregir mediante tratamientos presuntamente especficos (medicacin o tcnicas
psicoteraputicas o cognitivas).

En qu datos empricos se sustenta este modelo para su aplicacin a los trastornos mentales?

El mayor sustento de este modelo es el poder institucional, que no sabe pensar lo que le pasa a la
gente ms que en trminos biomdicos (neurobiolgicos), como si sus problemas fueran
enfermedades como otras cualesquiera. No slo es de esta manera porque as lo piensa el psiquiatra
por su complejo de mdico, y el psiclogo clnico quiz por su propio complejo de psiquiatra, sino
as piensa el sistema, con sus diagnsticos y estadsticas (no en vano valindose de manuales
diagnsticos y estadsticos) y prestacin de servicios con base en la medicacin. La industria

farmacutica es el poder en la sombra del modelo biomdico que domina en los sistemas de salud
mental. En trminos de investigacin emprica, este modelo se sustenta en estudios controlados
aleatorizados, donde pacientes definidos por una condicin clnica (un diagnstico) se distribuyen
aleatoriamente a un grupo u otro a fin de comparar un tratamiento que se quiere probar con otro
tratamiento ya conocido, o con un grupo de control (placebo, paso del tiempo, tratamiento usual).
Esta lgica deriva de la medicina basada-en-la-evidencia, de donde pas a la Psiquiatra. Cuando la
Psiquiatra utiliz esta lgica, pareca mostrar que la medicacin era el tratamiento de eleccin para
la mayora de las condiciones clnicas, quedando la terapia psicolgica como mera coadyuvante,
secundaria en importancia (charla) y en el tiempo (por si fuera necesaria).
Ello llev a las terapias psicolgicas a mostrar su posible eficacia de acuerdo con esta lgica que, no
est de ms advertir, es la que conviene a la medicacin. Y as y todo, se mostr que no hay
prcticamente ningn trastorno de los usualmente definidos que no tuviera un tratamiento
psicolgico eficaz, tanto o ms que la propia medicacin, con la ventaja de no acarrear los
conocidos inconvenientes de sta. En una primera instancia, la terapia psicolgica de ms probada
eficacia resultaba ser la terapia cognitivo-conductual, lo que daba a entender que otras terapias no
eran eficaces o, al menos, su eficacia no estaba probada. As, por la cuenta que les tena, otras
terapias como la psicoterapia psicodinmica, la terapia sistmica y la terapia humanista se
apresuraron a mostrar su eficacia de acuerdo con esta misma lgica. Y, en general, la mostraron. En
particular, la terapia humanista abri un nuevo frente, mostrando que quiz son las relaciones, ms
que las tcnicas, lo que hace eficaces a las terapias. El caso es que ahora se tiene una variedad de
terapias psicolgicas eficaces, con la polmica abierta de en qu medida su eficacia es debida a las
relaciones, a las tcnicas o a su interaccin.
Con esa lgica de investigacin se solucion el problema de que las terapias psicolgicas no
quedaran fuera del mapa, arrasadas por la medicacin, pero se abrieron otros problemas relativos a
su funcionamiento. Se sabe que son eficaces, pero no est claro por qu y cmo lo son: nicamente
lo tienen claro los fundamentalistas de cada terapia. Respecto a la medicacin, tampoco se sabe
cmo funciona. Lo que se sabe es que su posible utilidad no radica en que corrija condiciones
neuroqumicas causantes de trastornos (que no estn establecidas) sino, curiosamente, en que el
desequilibrio o toxicidad que la propia medicacin produce puede ser til en suprimir o enmascarar
sntomas. Al final, esta lgica de investigacin consistente en estudios controlados aleatorizados no
es la ltima palabra, ni el camino futuro de la investigacin en psicoterapia. As, por ejemplo, lejos
de aclarar por qu y cmo funcionan las terapias, deja todo en la oscuridad. Por otra parte, se basa
en diagnsticos psiquitricos que, como es conocido y reconocido hasta por la propia psiquiatra,
carecen de validez. Por si fuera poco, lejos de ser lo mejor que se puede ofrecer a los pacientes,
incurre fcilmente en una protocolizacin (nomottica) que pierde el carcter ideogrfico, centrado
en el caso, de la Psicologa Clnica (y de la Psiquiatra que se precie). Con todo, los clnicos no
tienen por qu ir a ciegas, a salto de mata o, como si dijramos, por libre, ms que por ineptitud,
vagancia o extravagancia.

Este enfoque de enfermedad en salud mental, qu implicaciones tiene para la prctica

clnica? Y para los pacientes?

El modelo biomdico determina la manera de pensar de las instituciones y de los profesionales,

como si los problemas que atienden fueran enfermedades. As, se forman y formatean psiquiatras y

psiclogos especialistas a imagen y semejanza de una especialidad mdica, una especie de

internistas de la mente, como si los sntomas brotaran de una avera en el cerebro-mente -tal es una
confusin al uso-. Si la prctica clnica est formateada al modo biomdico, los pacientes tambin
lo estn, con la ventaja de que ya vienen de casa aleccionados por el marketing farmacutico. El
caso es que los pacientes se merecen algo mejor que un diagnstico al uso y unas pastillas y
barnices psicolgicos. Para empezar, el propio rol de paciente puede ser prejuicioso. El llamado
paciente es, en realidad, un consultante o usuario de unos servicios. Por lo pronto, tambin, el
consultante se merecera una informacin de opciones. No meramente si quiere pastillas o
hablar. Sino una informacin hablando claro, como dice la psiquiatra Moncrieff, acerca de lo
que da de s la medicacin psiquitrica. Por su parte, el hablar segn se perciben las terapias
psicolgicas puede ser el verdadero tratamiento psicolgico, sabido que una acepcin de
tratamiento es hablar de un asunto para entender lo que pasa y hacer algo para solucionarlo.
Efectivamente, una acepcin de tratamiento del diccionario de la Real Academia Espaola es un
modo de trabajar ciertas materias para su transformacin. Para el caso, las materias (causa
material) de las que se hacen los problemas psicolgicos seran los problemas de la vida
(prdidas, conflictos, decepciones, frustraciones, agobios, crisis). Tengo para m que el
tratamiento de un tema o problema en una reunin ofrece un modelo para el tratamiento psicolgico
ms adecuado que el tratamiento mdico caracterizado por la medicacin o la intervencin
quirrgica. El problema de la informacin, hablando claro, sera para el sistema de salud. Si los
pacientes o usuarios eligieran, con la debida informacin, probablemente elegiran a los clnicos que
les escuchan y hablan de los asuntos que les importan. De modo que, quienes lo hicieran as, se
cargaran de trabajo sin ganar ms, aparte quiz de ojerizas profesionales.

Dentro del modelo biomdico, qu papel juegan las clasificaciones diagnsticas, tales como
el DSM y el CIE? Qu mtodo se utiliza para la determinacin de los diferentes trastornos
mentales?

Juegan el papel de sistema operativo, predeterminando lo que saben, piensan y hacen los clnicos
y lo que terminan por tener los pacientes, como si fuera lo ms natural. La Psicologa, empezando
por la Asociacin Americana de Psicologa, recomienda el CIE en vez el DSM, pero, para el caso,
en mi opinin, es lo mismo. Ambos se utilizan para las estadsticas de los servicios que prestan y del
estado de salud mental de la poblacin, como manuales diagnsticos y estadsticos que son (no
propiamente fundamentos clnicos o ciencia psicopatolgica). Tienen tambin otro uso obligado, en
este caso, por las revistas cientficas, que exigen definir a los participantes en un estudio o
investigacin de acuerdo con estos sistemas diagnsticos (tpicamente, el DSM). Sin embargo, el
propio Instituto Nacional de Salud Mental de EE.UU. (el NIMH, por su siglas en ingls), que
define, por as decir, los planes quinquenales de investigacin en psiquiatra (qu se financia y
qu no, etc.), ha declarado para sorpresa de la propia Psiquiatra, pero con coherencia, en vista de lo
que hay, que no utilizarn el DSM, por su falta de validez. Personalmente, no s qu harn ahora las
revistas y los investigadores, pues, utilizar el DSM sera como prevaricar, usar un sistema
diagnstico a sabiendas de que no es vlido. Algunas voces crticas dentro del mbito de la
Psiquiatra llevan aos alertando sobre la falta de validez y los perjuicios que genera el uso de las
etiquetas diagnsticas. De acuerdo con estos profesionales, qu razones argumentan para concluir
que su uso es ms perjudicial que beneficioso?

De siempre, los sistemas diagnsticos psiquitricos han recibido crticas, que ya formaban parte de
su seguir adelante, como si dijeran ladran, luego cabalgamos. Pero ahora, lo perros ladradores,
son mordedores, porque ya no son psiquiatras hippies, anti-psiquiatras, psiquiatras anti-sistema,
los que alzan la voz, sino psiquiatras del sistema, como el sealado NIMH. Ya no se trata de
francotiradores anti-sistema, sino de una crisis interna del propio sistema, que pone en entredicho el
sentido comn y el mundo dado por hecho de la Psiquiatra, por as decir, su sistema operativo
(como la Psiquiatra fenomenolgica supone que ocurre en la esquizofrenia). El DSM-5 naci
clnicamente muerto, porque ya antes de su aparicin (en mayo de 2013) estaba repudiado por falta
de validez. Los sistemas diagnsticos han mejorado la fiabilidad a costa de la validez. Como se
sabe, una medida puede ser muy fiable y, sin embargo, no servir para lo que se supone debiera
servir. La evaluacin de los lunares de la piel es bien fiable, pero no tiene validez para diagnosticar
un melanoma.
Los diagnsticos psiquitricos carecen de validez en su tres dimensiones: discriminante,
predictiva y de constructo. Carecen de validez discriminante o de contenido, ya que no
discriminan unos diagnsticos de otros (dando lugar, por ejemplo, a la aberracin diagnstica de la
comorbilidad), ni lo que es normal de lo que pudiera ser trastorno (dando lugar a la patologizacin
de los problemas normales de la vida), todo ello debido a que dejan fuera el contenido de lo que
realmente le pasa a la gente. Carecen de validez predictiva porque no sirven ni para predecir la
evolucin del problema, ni la respuesta al tratamiento. Empezando porque la medicacin
psiquitrica no tiene ninguna especificidad (los nombres de antidepresivos, antipsicticos,
estabilizadores del humor, son eslganes comerciales, que no definen para nada especificidades
frmaco-clnicas). Las terapias psicolgicas tampoco son especficas (as, por ejemplo, la terapia
cognitiva de la depresin se aplica a todo, mutatis mutandis). De hecho, existe un inters creciente
por las dimensiones transdiagnsticas y por principios teraputicos ms que por tcnicas
especficas. Finalmente, la validez de constructo o conceptual brilla por su ausencia, porque no se
sabe cules son los problemas que les ocurren a la gente y que los clnicos debieran entender. Desde
luego, con el DSM, no se entienden: los problemas de la gente no son 3 sntomas de 5, y as. Falta
una psicopatologa (pace Costa y Lpez) de base fenomenolgica, interesada en describir la
estructura o gestalt de los problemas psicolgicos, comprenderlos en la perspectiva de primerapersona y explicarlos en el contexto biogrfico y circunstancias de la vida. Nada de eso permiten los
sistemas diagnsticos al uso.

Por otro lado, el grueso de los profesionales en salud mental y los pacientes se muestran
reacios al abandono de las etiquetas diagnsticas, alegando que les permiten comprender y
dar significado a la experiencia de sufrimiento que estn viviendo. Cul es su opinin al
respecto?

Las etiquetas diagnsticas son lo que hay: lo que los clnicos saben hacer en salud mental (y
algunos, quizs, no ms que eso) y lo que los pacientes esperan, segn ellos, al estar conformados
por el modelo mdico, an antes de ir a consulta, como deca. A unos y otros, por una o por otra
funcin, les sirven. A los clnicos les da estatus y rol a imagen y semejanza de mdicos, as como
seguridad, pautas de apego y tranquilidad. Por su lado, los pacientes se sienten comprendidos,
siquiera fuera porque su problema encaja en un cuadro conocido y el clnico sabr lo que tiene que
hacer. Esto da moralizacin, en el sentido de J. Frank: alivia la preocupacin y promueve la

esperanza (y de paso conforta a los clnicos), lo que puede ser un factor curativo. Sin embargo,
los diagnsticos al uso no son lo mejor que se pueda ofrecer, ni inevitables.
Con todo, la cuestin no es clasificar o categorizar, que son formas del entendimiento humano
y actividades cientficas y tcnicas esenciales, sino el fundamento y el uso que tenga la
clasificacin y categorizacin: si estn fundadas de la mejor manera y tienen un uso razonable
y honesto. Cosa que no ocurre con las clasificaciones psiquitricas de las que hablamos: que ni
estn fundadas - porque no captan ni describen la realidad () ni tampoco se usan razonablemente,
porque se utilizan a menudo para comercializar medicamentos y patologizar la vida cotidiana. El
hecho de que aparezcan con frecuencia problemas categorizables, como ansiedad y depresin, se
debe, en mi opinin, a que son, ms que categoras clnicas o enfermedades, categoras
existenciales, propias de la condicin humana de ser-en-el-mundo, con sus incertidumbres,
inquietudes, prdidas, etc.

Frente a este modelo biomdico en salud mental, qu otras alternativas se han propuesto y en
qu consisten?

Por supuesto que hay vida ms all del modelo biomdico. El problema no es que no haya
alternativas, el problema es, incluso, que hay abundancia de ellas, como suele pasar en Psicologa.
() En Psicologa Clnica, existen alternativas a los sistemas diagnsticos psiquitricos, algunas de
las cuales son ellas mismas sistemas diagnsticos psicolgicamente fundados y operacionalizados.
As, por ejemplo, existe el sistema diagnstico psicodinmico operacionalizado, desarrollado en
Alemania, que si bien no deja de adherirse al patrn del CIE-10, lo cierto es que est fundado en la
experiencia de enfermedad, las relaciones interpersonales, los conflictos y la estructura psquica del
paciente. El cliente como autosanador activo es toda una alternativa de parte de la terapia
humanista. El enfoque sistmico es alternativo al enfoque biomdico. El anlisis funcional de la
conducta es una alternativa de siempre a los sistemas diagnsticos tradicionales. El trastorno
de evitacin experiencial definido por la terapia de aceptacin y compromiso se ofreci en su da
como una alternativa transdiagnstica a las categoras diagnsticas tipo DSM. El enfoque
contextual de las terapias de tercera generacin ofrece un modelo enteramente alternativo al modelo
mdico.
() Consiguientemente, alternativas no faltan, incluso abundan. Lo que falta es poder institucional
para hacerlas valer. Pero cules? Esa es otra. La paradoja es que la pluralidad de alternativas
facilita que todo siga igual. Pero sin alternativas, sera peor. Por qu no promover una alternativa
nica, consensuada?: la comunidad cientfica no se pondra de acuerdo (lo de comunidad es un
decir). () Hay que ser optimistas en que es muy difcil que las cosas mejoren.

Qu datos empricos avalan estas posturas?

Permtase un reparo por mi parte a la insistencia por los datos empricos, bajo el supuesto
seguramente de que si hay datos, algo ya est justificado, como cuando se contraponen datos o
hechos a opiniones o teoras, como si stas no fueran tambin hechos y stos, a su vez, opinables.
Los datos empricos abarrotan el mundo, incluyendo la Psiquiatra y la Psicologa. Lo que
faltan son conceptos, ideas y teoras para mejor entenderlos. As, por ejemplo, la Psiquiatra
nunca dispuso de tantos datos empricos como ahora y, sin embargo, o quiz precisamente por ello,

est sumida en la mayor crisis de su historia. Hay montones de hechos conocidos sobre la
esquizofrenia (una revisin encuentra 77), pero al final no se sabe qu es: si es una entidad, varias o
ninguna, ni dnde seguir buscando. Entretanto, ah est la gente con esas alteraciones de la
experiencia del mundo y de s mismos tan extraas, abrumadoras e incomprendidas. Las
alternativas sealadas disponen de datos empricos que las sustentan: sean datos ya existentes
debidamente interpretados en su lnea o sean datos obtenidos en su propia lnea de produccin. As,
por ejemplo, () El enfoque humanista emprendi el estudio de las relaciones empricamente
apoyadas, en paralelo y como contrapunto del movimiento de los tratamientos empricamente
apoyados. Las terapias contextuales constituyen un programa de investigacin que genera datos
experimentales y evidencia clnica en su propia lnea, que avalan sus concepciones y
procedimientos. El problema no es falta de datos, sino de ideas y teoras. En Psiquiatra y Psicologa
las diferencias entre los enfoques no se reparten entre los que carecen de datos empricos y los que
los tienen (todos los tienen en alguna medida). El problema es que no existen acuerdos, ni teoras
unificadas, ni se esperan. ()

La Asociacin Britnica de Psicologa (BPS) se ha posicionado recientemente contra el uso de

las clasificaciones diagnsticas en salud mental, proponiendo la aplicacin de la formulacin
psicolgica frente a las etiquetas diagnsticas. Podra explicarnos en qu consiste la
formulacin psicolgica y poner algn ejemplo?

Una de las maneras de entender la formulacin psicolgica es la formulacin del caso, de

acuerdo con conocimientos establecidos en la Psicologa, que incluyen la concepcin y explicacin
del problema, su evaluacin y anlisis, as como la derivacin de un procedimiento de ayuda, de
solucin o de terapia. Se trata de un enfoque ideogrfico, centrado en la persona y sus
circunstancias, que no deja, ni puede dejar de implicar la tipificacin, clasificacin o categorizacin.
Si bien cada caso es nico, ninguno es lo nunca visto. El problema no es usar categoras, sino qu
categoras usar. As, las terapias psicolgicas tienen sus categoras, conceptos, trminos y
procedimientos, de acuerdo con los que formulan el caso. Dentro de su variedad (que, para bien y
para mal, existe), en general, las terapias psicolgicas tratan de entender los problemas de la gente
en el contexto biogrfico de la persona y sus circunstancias, y la posible ayuda o solucin deriva de
la co-operacin o alianza de trabajo entre el consultante y el profesional. La tendencia que tienen
los psiclogos a normalizar los problemas y validar lo que hace la gente tiene que ver con la
comprensin a la que llegan del caso, como si dijramos que dada su historia y circunstancias de
vida, es normal que a la persona le pase lo que le pasa. A partir de aqu, la cuestin es ver cmo
ayudar a salir de la situacin.

Qu ventajas proporciona la formulacin psicolgica frente a un diagnstico psiquitrico? E

inconvenientes?

La formulacin psicolgica estudia el caso en su particularidad y define objetivos y soluciones de

acuerdo con las posibilidades, condiciones y formas de vida de la persona (por ejemplo, acordables
en la terapia). El problema se trata de acuerdo con su propia naturaleza biogrfica y circunstancias
actuales, sin el estigma que suele tener la enfermedad mental. Los pacientes se sienten
comprendidos y pueden llegar a ser agentes activos en la salida de sus problemas actuales y
abordaje de los futuros. En cuanto a los inconvenientes, veo dos. Uno es que la formulacin

psicolgica puede incurrir todava en un modelo biomdico subrepticio, cambiando trminos

neurobiolgicos y diagnsticos psiquitricos por otros de factura y nomenclatura psicolgica. Otro
inconveniente es que la formulacin psicolgica se presta a formulaciones silvestres, al gusto y
alio del clnico de turno. Sera la diferencia () del practicn respecto del mdico, o del chapuzas
respecto del profesional.

A su modo de ver, considera que estamos viviendo un proceso de cambio de paradigma en

salud mental? Qu futuro cree que se presenta para la Psicologa?

Como he dicho, soy optimista en percibir las dificultades para que las cosas cambien, lo que, si por
un lado, te sita en la cruda realidad, por otro, puedes percibir sus grietas y resquicios para el
cambio, donde hincar palancas. Dentro de su poder institucional, que no cientfico, el modelo
psiquitrico est en quiebra: sin genes, sin marcadores biolgicos, sin diagnsticos vlidos, sin
medicaciones especficas (cuya utilidad no es sino el posible beneficio de su toxicidad). Por su
parte, la Psicologa est ofreciendo alternativas. Incluso en la esquizofrenia, que es la piedra de
toque y ltimo baluarte de la Psiquiatra Biolgica, sin ms que el poder institucional de la
medicacin establecida como ley, la Psicologa est ofreciendo alternativas explicativas y
asistenciales. Al fin y al cabo, lo que ms se sabe en trminos etiolgicos y patolgicos de la
esquizofrenia tiene que ver con experiencias traumticas, pautas de apego desorganizado y procesos
de despersonalizacin. Por otra parte, no deja de ser curioso que el nico trastorno con etiologa
reconocida en el DSM sea el de estrs postraumtico ().

Comentario
La entrevista a un gran psiclogo como Prez lvarez, tiene como eje las alternativas a las
clasificaciones diagnsticas al uso, a saber: las del CIE-10 y del DSM-V. Para llegar a este punto, se
explica primero el modelo que sustenta el uso de estas clasificaciones (el modelo mdico con todas
sus variantes, incluyendo algunos modelos psicolgicos como el de la Terapia Cognitivo
Conductual) y se finaliza hablando de las categoras diagnsticas en s. Y yo deseo hacer hincapi
en este punto.
Como psiclogos, en especial los que realizamos servicio asistencial, estamos capacitados para
poder realizar diagnsticos, bsicamente del CIE-10, ante una situacin problemtica de la persona
que tenemos frente a nosotros en consulta. Es as que uno diagnostica esquizofrenia, trastorno de
personalidad lmite, anorexia nerviosa, etc. Hasta aqu, esto el pan de cada da en muchos en
centros de atencin clnica, ahora, dnde es que cae mi crtica, o mi opinin respecto a esto? En el
uso que damos a esas categoras diagnsticas y esto s marca toda la diferencia.
Para empezar, coincido con el autor, en el hecho de que las categoras diagnsticas no cuentan con
validez. Decir que una persona tiene episodio depresivo moderado no te brinda mayor
informacin sobre cundo ni cmo puede mejorar, ni cmo ser su evolucin, este trmino no
termina de englobar la complejidad del fenmeno que experimenta la persona, el hecho de sentirse
triste, miserable, sin ganas de vivir, etc ni cmo se siente triste esta persona en particular. La
etiqueta diagnstica es la categora que engloba esos sntomas. En la prctica clnica, decirle a un
usuario usted cumple los criterios para la anorexia nerviosa puede ser contraproducente e

innecesario. Simplificar la gama de sensaciones, emociones y pensamientos que presenta una

persona con dificultades, a un diagnstico, genera prdida de informacin valiosa, no todas las
anorexias se presentan igual por ms que tengan caractersticas clnicas comunes.
Por ello, mi punto de vista respecto a esto, es, primero, que la evaluacin clnica, en lo posible,
pueda ser idiogrfica y dimensional, y segundo, usar los diagnsticos cuando realmente sean
necesarios, es decir, cuando ayuden a una mejor comunicacin y entendimiento entre profesionales
de la salud y en general todo aquel que tenga conocimientos sobre las categoras diagnsticas, o se
utilicen con fines de investigacin. En ltima instancia, los diagnsticos permiten intercambiar la
informacin clnica ms relevante de forma rpida, aunque de todas formas se necesita poder
conocer mejor al usuario a travs de su historia clnica; en este sentido, las clasificaciones
diagnsticas usadas con fines informativos, descriptivos o de investigacin entre profesionales son
tiles y agilizan los procesos, pero por s solas son insuficientes.
Una segunda crtica, en el uso de las etiquetas diagnsticas es que muchos las atribuyen como
causa de los sntomas, cuando un diagnstico es solo el nombre que describe dichos sntomas. Se
dice: te sientes triste, con anhedonia, con culpa y ves el futuro de forma pesimista porque ests
deprimido. Esto es como decir: cuando tiembla la tierra se llama terremoto, y luego afirmar que la
tierra tiembla por los terremotos. Por ello hay que tener presente que las categoras son meramente
descriptivas y nunca explicativas (uno de los problemas de la validez). Las causas de los problemas
de las personas se encuentran en su historia personal, un conductista dira en su historia de
reforzamiento. Una persona se deprime porque est pasando por un mal momento y probablemente
no ha aprendido an algunos recursos para sobrellevar dicha situacin (intra o interpersonal o
ambas a la vez). Los diagnsticos no son causa ni explicacin de los problemas cotidianos de las
personas. Por otra parte, no todas las dificultades que tenemos en la vida son trastornos mentales.
Tercero, y ltimo, lo referido a las alternativas a las categoras diagnsticas, si bien es cierto, tienen
su utilidad, no es lo nico que tenemos, en especial los psiclogos, (dado que los diagnsticos
tienen tradicin mdica y psiquitrica) para poder definir las conductas que generan dificultades en
las personas que acuden a consulta. El anlisis funcional junto con el diagnstico funcional de la
conducta son dos procedimientos que permiten poder delimitar el contexto donde se dan las
conductas problema y determinar las que son susceptibles de poder modificarse (aumentar,
disminuir o instaurarse). El diagnstico funcional es de vital importancia, ya que reconceptualiza la
problemtica de la persona en trminos de excesos o dficits conductuales, y va ms all, con esta
misma conceptualizacin podemos delimitar los objetivos del tratamiento y sus metas. Es una
herramienta valiosa, que no necesita de los diagnsticos y, de ser el caso, puede complementarlos y
enriquecerlos.
Jordan L. Paredes Urquizo
Psiclogo clnico.