El Rey Rana o Enrique el Frreo

En aquellos remotos tiempos, en que bastaba desear

una cosa para tenerla, viva un rey que tena unas hijas
lindsimas, especialmente la menor, la cual era tan
hermosa que hasta el sol, que tantas cosas haba visto,
se maravillaba cada vez que sus rayos se posaban en el
rostro de la muchacha. Junto al palacio real extendase
un bosque grande y oscuro, y en l, bajo un viejo tilo,
flua un manantial. En las horas de ms calor, la
princesita sola ir al bosque y sentarse a la orilla de la
fuente. Cuando se aburra, ponase a jugar con una
pelota de oro, arrojndola al aire y recogindola, con la
mano, al caer; era su juguete favorito.
Ocurri una vez que la pelota, en lugar de caer en la
manita que la nia tena levantada, hzolo en el suelo
y, rodando, fue a parar dentro del agua. La princesita
la sigui con la mirada, pero la pelota desapareci,
pues el manantial era tan profundo, tan profundo, que
no se poda ver su fondo. La nia se ech a llorar; y lo
haca cada vez ms fuerte, sin poder consolarse,
cuando, en medio de sus lamentaciones, oy una voz
que deca: "Qu te ocurre, princesita? Lloras como
para ablandar las piedras!" La nia mir en torno suyo,
buscando la procedencia de aquella voz, y descubri
una rana que asomaba su gruesa y fea cabezota por la
superficie del agua. "Ah!, eres t, viejo
chapoteador?" dijo, "pues lloro por mi pelota de oro,
que se me cay en la fuente." - "Clmate y no llores
ms," replic la rana, "yo puedo arreglarlo. Pero, qu
me dars si te devuelvo tu juguete?" - "Lo que quieras,
mi buena rana," respondi la nia, "mis vestidos, mis
perlas y piedras preciosas; hasta la corona de oro que
llevo." Mas la rana contest: "No me interesan tus
vestidos, ni tus perlas y piedras preciosas, ni tu corona
de oro; pero si ests dispuesta a quererme, si me
aceptas por tu amiga y compaera de juegos; si dejas
que me siente a la mesa a tu lado y coma de tu platito
de oro y beba de tu vasito y duerma en tu camita; si me
prometes todo esto, bajar al fondo y te traer la pelota
de oro." ? "Oh, s!" exclam ella, "te prometo cuanto
quieras con tal que me devuelvas la pelota." Mas
pensaba para sus adentros: Qu tonteras se le ocurren
a este animalejo! Tiene que estarse en el agua con sus
semejantes, croa que te croa. Cmo puede ser
compaera de las personas?
Obtenida la promesa, la rana se zambull en el agua, y

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al poco rato volvi a salir, nadando a grandes

zancadas, con la pelota en la boca. Soltla en la hierba,
y la princesita, loca de alegra al ver nuevamente su
hermoso juguete, lo recogi y ech a correr con l.
"Aguarda, aguarda!" gritle la rana, "llvame contigo;
no puedo alcanzarte; no puedo correr tanto como t!"
Pero de nada le sirvi desgaitarse y gritar 'cro cro'
con todas sus fuerzas. La nia, sin atender a sus gritos,
segua corriendo hacia el palacio, y no tard en
olvidarse de la pobre rana, la cual no tuvo ms
remedio que volver a zambullirse en su charca.
Al da siguiente, estando la princesita a la mesa junto
con el Rey y todos los cortesanos, comiendo en su
platito de oro, he aqu que plis, plas, plis, plas se oy
que algo suba fatigosamente las escaleras de mrmol
de palacio y, una vez arriba, llamaba a la puerta:
"Princesita, la menor de las princesitas, breme!" Ella
corri a la puerta para ver quin llamaba y, al abrir,
encontrase con la rana all plantada. Cerr de un
portazo y volviese a la mesa, llena de zozobra. Al
observar el Rey cmo le lata el corazn, le dijo: "Hija
ma, de qu tienes miedo? Acaso hay a la puerta
algn gigante que quiere llevarte?" - "No," respondi
ella, "no es un gigante, sino una rana asquerosa." - "Y
qu quiere de ti esa rana?" - "Ay, padre querido!
Ayer estaba en el bosque jugando junto a la fuente, y
se me cay al agua la pelota de oro. Y mientras yo
lloraba, la rana me la trajo. Yo le promet, pues me lo
exigi, que sera mi compaera; pero jams pens que
pudiese alejarse de su charca. Ahora est ah afuera y
quiere entrar." Entretanto, llamaron por segunda vez y
se oy una voz que deca:
"Princesita, la ms nia,
breme!
No sabes lo que
Ayer me dijiste
Junto a la fresca fuente?
Princesita, la ms nia,
breme!"
Dijo entonces el Rey: "Lo que prometiste debes
cumplirlo. Ve y brele la puerta." La nia fue a abrir, y
la rana salt dentro y la sigui hasta su silla. Al
sentarse la princesa, la rana se plant ante sus pies y le

grit: "Sbeme a tu silla!" La princesita vacilaba, pero

el Rey le orden que lo hiciese. De la silla, el
animalito quiso pasar a la mesa, y, ya acomodado en
ella, dijo: "Ahora acrcame tu platito de oro para que
podamos comer juntas." La nia la complaci, pero
vease a las claras que obedeca a regaadientes. La
rana engulla muy a gusto, mientras a la princesa se le
atragantaban todos los bocados. Finalmente, dijo la
bestezuela: "Ay! Estoy ahta y me siento cansada;
llvame a tu cuartito y arregla tu camita de seda:
dormiremos juntas." La princesita se ech a llorar; le
repugnaba aquel bicho fro, que ni siquiera se atreva a
tocar; y he aqu que ahora se empeaba en dormir en
su cama. Pero el Rey, enojado, le dijo: "No debes
despreciar a quien te ayud cuando te encontrabas
necesitada." Cogila, pues, con dos dedos, llevla
arriba y la deposit en un rincn. Mas cuando ya se
haba acostado, acercse la rana a saltitos y exclam:
"Estoy cansada y quiero dormir tan bien como t;
conque sbeme a tu cama, o se lo dir a tu padre." La
princesita acab la paciencia, cogi a la rana del suelo
y, con toda su fuerza, la arroj contra la pared:
"Ahora descansars, asquerosa!"
Pero en cuanto la rana cay al suelo, dej de ser rana,
y convirtise en un prncipe, un apuesto prncipe de
bellos ojos y dulce mirada. Y el Rey lo acept como
compaero y esposo de su hija. Contle entonces que
una bruja malvada lo haba encantado, y que nadie
sino ella poda desencantarlo y sacarlo de la charca;
djole que al da siguiente se marcharan a su reino.
Durmiron se, y a la maana, al despertarlos el sol,
lleg una carroza tirada por ocho caballos blancos,
adornados con penachos de blancas plumas de
avestruz y cadenas de oro. Detrs iba, de pie, el criado
del joven Rey, el fiel Enrique. Este leal servidor haba
sentido tal pena al ver a su seor transformado en rana,
que se mand colocar tres aros de hierro en tomo al
corazn para evitar que le estallase de dolor y de
tristeza. La carroza deba conducir al joven Rey a su
reino. El fiel Enrique acomod en ella a la pareja y
volvi a montar en el pescante posterior; no caba en s
de gozo por la liberacin de su seor.
Cuando ya haban recorrido una parte del camino, oy
el prncipe un estallido a su espalda, como si algo se
rompiese. Volvindose, dijo:

Que ha estado lleno de afliccin

Mientras viviste en la fontana
Convertido en rana."
Por segunda y tercera vez oyse aquel chasquido
durante el camino, y siempre crey el prncipe que la
carroza se rompa; pero no eran sino los aros que
saltaban del corazn del fiel Enrique al ver a su amo
redimido y feliz.
***

"Enrique, que el coche estalla!"

"No, no es el coche lo que falla,
Es un aro de mi corazn,

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