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Estrés (Conceptos, Causas y Control)
Estrés (Conceptos, Causas y Control)
EL CONCEPTO DE ESTRS
Definiciones de Estrs
A continuacin expondremos varias definiciones entorno al significado de estrs.
Segn Hans Selye: "El estrs es una respuesta no especfica del organismo ante cualquier
demanda que se le impnga". Dicha respuesta puede ser de tipo psicolgica (mental) o
fisiolgica (fsica/orgnica). La demanda se refiere a la causa del estrs (el estresor).
Segn la literatura cientfica, el estrs implica cualquier factor que acte internamente
o externamente al cual se hace dificil adaptar y que induce un aumento en el esfuerzo por
parte de la persona para man tener un estado de equilibrio dentro de l mismo y con su
ambiente
externo.
Tambin, puede ser un evento o cualquier estmulo ambiental que ocasiona que una
persona se sienta tensa o excitada; en este sentido, el estrs es algo externo a la persona.
El estrs se caracteriza por una respuesta subjetiva hacia lo que esta ocurriendo; en
este sentido el estrs es el estado mental interno de tensin o excitacin. Es el proceso de
manejo interpretativo, emotivo y defensivo del estrs que ocurre dentro de la persona.
El concepto de estrs describe una reaccin fsica del cuerpo hacia una demanda o a
una intrusin perjudicante. Adems, puede significar pruebas a que un organismo vivo se
ve sometido por parte de su entorno (ambiente); la respuesta del organismo a esas pruebas.
En sntesis, el estrs es la respuesta fisiolgica y sicolgica del cuerpo ante un
estmulo (estresor), que puede ser un evento, objeto o persona.
Ansiedad
La ansiedad se refiere a una respuesta a un peligro indefinido, confuso o imaginario
(el temor es una respuesta a un peligro inmedito y real). Se caracteriza por tirantez,
inquietud y un sentido de desamparo. El individuo asioso anticipa una desgracia o ruina.
Como resultado dele stado de ansiedad, se observan ciertas manifestaciones clnica
partuculares, a saber, sudoracin, msculos tensos, quejidos/lamentos, pulso rpido,
respiracin rpida, indigestin, diarrea, frecuente orinacin, disfuncin sexual, entre otras.
El Estrs como Causa Externa
La respuesta que manifiesta la persona afectada por el estrs proviene de un origen
particular. Para poder manejar efectivamente los problemas de salud que se derivan del
estrs contnuo, es de vital importancia conocer la raz o causa de dischas tensiones. El
estmulo externo que induce el estado de estrs se conoce como estresantes. stos son
demandas que ponen presin sobre nosotros.
Tipos de Estrs
El estrs no siempre es malo, de hecho, la falta de estrs puede resultal en un estado de
depresin. A tales efectos, se han establecido dos tipos o formas de estrs. Uno de estos es
positivo (Eutrs) y el otro es negativo (distrss)
mor de su intensidad. Por ejemplo, la crisis cardaca del afortunado jugador de quinielas o
de lotera.
EL ESTRS MODERNO
Dios nos cre con unos mecanismos de defensa autmticos dirigidos a enfrentar
efectivamente situaciones de emergencia (estresantes reales) que pueden afectar
negativamente nuestro bienestar. Estos mecanismo tambin lo poseen los animales. El
problema es que hoy en da (nuestra civilizacin moderna) vive en un estado de contante
sobre-estimulacin de naturaleza psicosocial. Esto induce a una hiperactividad cerebral; de
manera que, se ha desarrollado una nueva forma de estrs: el estrs de adaptacin o de
perpetua mutacin. Las causas principales son de origen social, i.e., la demandas de nuestra
sociedad, tales como la competencia y las presiones de trabajo y estudio, entre otras. Con
gran frecuencia, estos estresantes afectan a nuestra salud mental y emocional. Esta agresin
psicolgica contnua conduce a la acumulacin de sustancias energticas liberadas por
nuestros rganos (de origen neuroendocrino), las cuales resultan en diversas alteraciones
fisiolgicas y sicosociales y la aparicin de enfermedades.
que produce el ejercicio, y de aquellos estresantes que surgen de nuestro ambiente fsico o
ecolgico.
Actividad Fsica/Ejercicio
Representan cuaquier tipo de actividad fsica, ejercicio o deportes. Son aquellos
estresores que demandan al cuerpo una mayor cantidad de energa para realizar un esfuerzo
deportivo o actividad fsica, como lo son el correr, nadar, recortar la grama, entre otros.
Factores Ambientales
Son condicionamientos del medio fsico que nos obligan, de vez en cuendo, a
unareaccin de estrs, tales como: calor, fro, ruido, estmulos pticos, la contaminacin del
aire, heridas o traumas, entre otras.
Personalidad (Vase Tabla 2)
Se originan de la dinmica del propio individuo, su percepcin sobre s mismo, y el
significado que le asigna a las situaciones estresante, lo cual se manifientas en actitudes y
comportamientos de riesgo que resultan en alteraciones psquicas y somticas. Es por eso
que algunas personalidades parecen ser mas propensas al estrs que otras.
Dos cardilogos de San Francisco, Meyer Friedman y Ray H. Rosenman
estudiaron
los patrones de comportamiento del individuo y su relacin con
enfermedades cardacas. Estos cardilogos llegarn a la conclusin que existen dos tipos de
personalidades, tipo A y tipo B.
Cada una posee ciertas caractersticas particulares.
Personalidad Tipo A
El patrn de comportamiento de este tipo de personalidad resulta en un estrs
negativo. Las personas del tipo A son tres veces ms propensas a los ataques del corazn
que los del tipo B.
La personalidad tipo A manifiesta un alto sentido de urgencia y muy impaciente. Hace
que las cosas se hagan rpidamente; tiene obsesin por estar siempre a tiempo, y se
impacienta o irrita cuando sufre algn retraso o si lo tienen esperando por alguna razn; se
mueve, camina y come rpidamente; habla de prisa y explosivamente; esta muy consciente
del tiempo, le gusta fijarse plazos lmites y cumplirlos.
Este tipo de personalidad, tambin. se caracteriza por ser bien competitivo en el
trabajo y actividades recreativas. Busca contnuamente su promocin en los negocios o en
la sociedad; vido de reconocimiento pblico; siempre juega para ganar, an jugando con
nios.
El individuo tipo A manifiesta diversas acciones fsicas, en forma inconsciente, en un
esfuerzo por liberarse de la tensin. Pestaea o mueve los ojos rpidamente cuando habla;
a menudo mueve inquitamente las rodillas, o tamborilea con su dedos.
Comunmente, estas personas tratan de hacer dos o ms cosas a la vez. Se supera a s
mismo cuando ha de pensar o trabajar en ms de un asunto a la vez. Adems, se irrita
fcilmente con las personas o los acontecimientos. Muestra seales de ira cuando relata
sucesos pasados que provocarn indigna cin; risa hostil y desagradable; usa obscenidades
al hablar. Existe una desconfianza entre las personas y se aburre cuando est ocioso, i.e.,
tiene problemas en estar sentado sin hacer nada.
Personalidad Tipo B
La persona con el patrn de comportamiento del tipo B es todo lo contrario al sujeto
con personalidad tipo A. Este tipo de personalidad posee las siguientes caractersticas:
Rara vez tiene deseos de hacer muchas cosas en un reducido perodo de tiem
Solo se siente agusto con una idea o una actividad a la vez.
Posee paciencia, confianza y seguridad.
Participa de actividades recreativas y deportivas, y/o de pasatiempos durante su
tiempo libre.
Es responsable, pero si se retrasa no se afecta y no se encuentra contnuamente
pendiente a la hora.
Alarma
El cuerpo se prepara combatir la amenaza. Aumentan los niveles energticos del
organismo. Por ejemplo, cruzando un calle, un automvil, se queda sin frenos; en esta
situacin el cuerpo se prepara para reacionar ante la amenaza de este carro que se dirige a
arrollar al individuo.
Accin
El cuerpo ejecuta las acciones necesarias para combatir o evadir la amenaza. Utiliza la
energa producida durante la etapa inicial de alarma. Usando el ejemplo anterior, el
individuo corre para evadir el carro.
Relajamiento
En esta etapa, ajan los niveles energticos y retorna la homeostasia fisiolgica y
psquica hacia sus niveles normales. El individio siente un alivio subjetivo fsico y
emocional luego de haber pasado el susto.
El Sistema Nervioso
El sistema nervioso del organismo humano se encuentra constitudo por el sistema
nervioso central (SNC) y el sistema nervioso perifrico (SNP).
El sistema nervioso central (SNC) lo compone el encfalo y la mdula espinal y se
encuentra protegido por el crneo y la columna vertebras, respectivamente. El encfalo
consta de una estructura importante localizada en la regin del diencfalo, (base del
cerebro) conocida como el hipotlamo. Esta estructura posee un centro que controla las
emociones y ciertos impulsos bsicos, a saber: el apetito, la sed, el sueo, la temperatura y
el metabolismo. En los inicios del estrs, el hipotlamo estimula a la pituitaria (hipfisis)
para que secrete diverssas hormonas, incluyendo la hormona adrenocorticotrofina (ACTH).
La ACTH se transporta mediante la circulacin y estimula a la corteza suprarrenal
(localizada sobre el rion) para que libere cortisol (cortizona). Inicialmente esta hormona
aumenta la capacidad del ser humano para afrontar efectivamente el estrs debido a que
promueve la produccin de glucosa (para la generacin de energa) y produce efectos
antinflamatorios. Sin embargo, eventualmente el cortisol provoca el degradamientoe
protenas y la disminucin de las reacciones inmunitarias, lo cual resultara en una mayor
propensin para la adquisicin de enfermedades (etapa final del estrs).
La mdula espinal es aquella parte del SNC que se extiende a lo largo del agujero
vertebral de la columna espinal hasta la altura de la primera vrtebra lumbar. Esta
conectada con el cerebro y el encfalo. Se compone de materia gris (neuronas) y materia
blanca. El lquido encefaloraqudeo fluye entre el encfalo y la mdula. Su funcin bsica
consiste en tranaportar informacin a travs de los nervios que salen y entran al encfalo.
El sistema nervioso perifrico (SNP) esta compuesto del sistema nervioso somtico y
el sistema nervioso autonmico (SNA) o vegetativo. Este ltimo se ramifica en dos
secciones, a saber: el sistema nervioso simptico y el sistema nervioso parasimptico.
El sistema nervioso somtico lleva informacin sensorial al SNC, y transmite las
rdenes motoras de ste hacia los rganos de los sentidos y msculos involuntarios.
Regulalos intercambios con el ambiente externo.
Por otro lado, el sistema nervioso autonmico regula el equilibrio interno del cuerpo,
manteniendo los valores fisiolgicos dentro de lo normal (homeostasia). Como fue
mencionado, este sistema posee dos grandes ramas, la simptica y parasimptica.
El sistema nervioso simptico prepara al cuerpo para la accin. Durante la etapa de
alerta del estrs, el sistema simptico se encarga de activar el organismo (vase Tabla 2) va
el aumento
de la frecuencia respiratoria, la presin arterial, la frecuencia y volumen de las
contracciones cardacas (las palpitaciones del corazn) la manufacturacin de glucosa
(azcar) en el hgado, la circulacin en los msculos (lo cual agiliza el sistema esqueletomuscular), la liberacin de epinefrina (adrenalina) de la mdula suprarrenal, dilatacin de
las pupilas, la disminucin de la circulacin en los rganos abdominales (estmago,
intestinos), riones y piel y la reduccin de laactividad digestiva. La actividad constante del
sistema simptico puede ser detrimental para los rganos del cuerpo, donde el resultado
final sera un estado de sobrecarga evidente en la fase de agotamiento que describe Selye.
Por el contrario, el sistema nervioso parasimptico controla la recuperacin, relajacin
y asimilacin.
El Sistema Endocrino
Este es un sistema del cuerpo compuesto de rganos internos (glndulas endocrinas)
que secretan hormonas. Las hormonas son mensajeros (mediadores) qumicos liberados
dentro de la sangre con el fin de ser transportados hacia clulas particulares (clulas meta)
sobre las cuales regular su funcin metablica. El sistema endocrino interacciona con el
sistema nervioso para coordinar e integrar la actividad de las clulas corporales. A lo largo
del transcurso de las fases del estrs, las glndulas y hormonas que participan con mayor
intensidad son la glndula pituitaria (hipfisis), la glndula suprarrenal y la glndula tiroide.
La glandula pituitaria se encuentra conectada estructural y funcionalmente con el
hipotlamo. Posee dos (2) principales lbulos, los cuales son, el lbulo anterior
(adenohipfisis) y el lbulo posterior (neurohipfisis).
La adenohipfisis ha sido tradicionalmente conocida como la "glandula
endocrinamaestra" debido a sus numerosos productos hormonales, muchos de los cuales
regulan la actividad de otras glandulas endocrinas. Agentes estresores estimulan a la
adenohipfisis para que secrete cantidades aumentadas de ACTH. La producccin de la
hormona ACTH es consecuencia directa de un factor hormonal liberado do por el
hipotlamo como respuesta al estresor. La ACTH acta sobre la corteza suprarenal para
estimular la produccin de cortisol. El cortisol es el principal regulador de las respuestas
adaptativas al estrs.
La neurohipfisis se localiza en la prolongacin del hipotlamo y tiene una relacin
directa con ste. Est formada por fibras nerviosas, clulas gliales y una red capilar. Las
neurosecreciones emitidas por el hipotlamo pasan por el sistema portahipofisario a la
neurohipfisis, donde son almacenadas en las protuberancias de las fibras nerviosas y luego
liberadas en los capilares, que las distribuyen en la circulacin general. La neurohipfisis
segrega dos hormonas: la occitocina y la vasopresina u hormona antidiurtica.
La glndula suprarrenal son rganos pares, con formas de pirmide, ubicadas sobre la
porcim superior de cada rion. Estas glndulas se componen estructural y funcionalmente
de dos (2) glndudulas endocrinas, a saber: la corteza suprarrenal y la mdula suprarrenal.
La corteza adrenal produce una serie de hormonas que en colectividad se conocen
como glucocorticoides. La hormona destacada durante el estrs que pertenece al grupo de
los glucocorticoides es el cortisol. Los glucocorticoides tienen accin sobre el metabolismo
de la glucosa y son anti-inflamatorios. En un estrs prolongado, los glucocorticoides
pueden inducir a hiperglucemia (altos niveles de azcar en la sangre) puesto que
mantendran una produccin constante de glucosa
La mdula adrenal secreta dos poderosas hormonas produce la mdula adrenal, a
saber: epinefrina (o adrenalina) y la norepinefrina (o noradrenalina). La epinefrina prolonga
las respuestas que producen el sistema simptico.
La glndula tiroide juega una funcin importante durante el estr sun estrs de origen
psicosocial o fsico estimula a la produccin de tiroxina de la glandula tiroidea. Esta
hormona aumenta la tasa metablica de los tejidos del cuerpo. Tales cambios afectan el
humor, la energa, la irritabilidad nerviosa y el nivel de alerta mental. El flujo sanguneo
aumenta marcadamente, lo que ocasiona un aumento en la presin sangunea.
El Sndrome de Adaptacin General (SAG)
Como fue previamente sealado al principio de este captulo, el Dr. Hans Selye
descubri que los ratones sometidos bajo un estrs crnico (constante) manifestaban un
conjunto de signos y sntomas particulares. A esto l le llam el Sindrome de Adaptacin
General y, basado en las respustas fisiolgicas de estos animales, lo dividi en tres fases
muy particulares, conocidas como: alarma (o pelear e huir), resistencia (adaptacin) y
desgaste (o fatiga, deterioro).
El sndrome de adaptacin general representa un conjunto de respuestas fisiolgicas y
psicolgicas generales (no especficas) ante las demandas de un estrs (positivo o
negativo).
Es una trada de procesos de adaptacin sucesivos como respuesta a los estmulos contnuos
(a largo plazo o crnico) del estrs.
Cuando hablamos de sndrome, no referimos a variedad o grupo de signos y sntomas
concurrentes de caracter fsicos, mentales y de comportamiento indicativo de una
enfermedad
La adaptacin representa el sndrome de cambios hace posible que el cuerpo se adapte
para poder afrontar con efectividad el estrs. La funciones orgnicas del cuerpo humano se
modifican automticamente, de manera que puedan ajustarse a los estresores constantes que
lo perturban en su medio ambiente sicosocial y fsico.
Finalmente, el componente general es hace referencia a los estresantes generales qie
inducen a un estado de estrs. El sndrome es producido nicamente por distintos agentes
estresores que inducen efectos generales (no especficos) a niveles de gran magnitud en
organismo.
Sntomas mentales:
Es disfrutable.
Habilidad para descansar la mente por unos minutos.
Pueden reducir los sntomas de enfermedades, tales como dolor de cabeza, nusea,
alergias dermatolgicas, y diarreas. En otra palabras, alivio de los sntomas
producidos por el estrs, y la prevencin de las enfermedades sicosomticas.
Pueden aumentar los niveles de energa fsica.
Pueden aumentar la concentracin.
Pueden aumentar la habilidad para manejar los problemas.
Pueden aumentar la satisfacin social al relacionarse uno con la familia, amigos, y
compaeros de trabajo, y pueden aumentar los sentimientos de auto-confidencia.
Ayuda en el tratamiento del insomnio.
Pueden reducir la presin arterial.
Pueden reducir los niveles de excitacin emocional.
ordenndole que se relaje y que se libere de la tensin. Vaya ascendiendo por todo
el cuerpo, hasta llegar al cuero cabelludo. Asegrese de nuevo de estar en una
actitud pasiva. Si aparece algn pensamiento, y observa que est de nuevo en
tensin, vuelva atrs y relaje otra vez los msculos tensos. Cuando se sienta
completamente relajado, intente permanecer en ese estado de tranquilidad. Haga una
pausa de diez o quince minutos, sin pensar absolutamente en nada. Una posible
secuencia de tensin y relajacin muscular se describe a continuacin:
o
o
o
o
o
o
o
o
Coja aire - tense las plantas de los pies - cuente del 1 al 6 - suelte el aire y
relaje las plantas de los pies - respire profundamente 1 vez.
Coja aire - tense las piernas hasta las rodillas - cuente del 1 al 6 - suelte el
aire y relaje las piernas - respire profundamente 1 vez.
Coja aire - tense los muslos - cuente del 1 al 6 - suelte el aire y relaje los
muslos - respire profundamente 1 vez.
Coja aire - tense el vientre - cuente del 1 al 6 - suelte el aire y relaje el
vientre - respire profundamente 1 vez.
Coja aire - tense las asentaderas - cuente del 1 al 6 - suelte el aire y relaje las
nalgas - respire profundamente 1 vez.
Coja aire - tense el pecho - cuente del 1 al 6 - suelte el aire y relaje el pecho respire profundamente 1 vez.
Coja aire - deje caer la cabeza y tense el cuello - cuente del 1 al 6 - suelte el
aire y relaje el cuello - respire profundamente 1 vez.
Coja aire - apriete los puos fuertemente hasta sentir la presin de los brazos
- cuente del 1 al 6 - suelte el aire y relaje el brazo - respireprofundamente 1
vez.
Coja aire - tense todos los msculos de tu cuerpo - cuente del 1 al 6 - suelte
el aire y relaje los msculos - respire profundamente 1 vez.
Cmo respirar:
La respiracin profunda tiene una secuencia de tres fases. Comience
sentndose bien erguido e inspirando profundamente con la parte
inferior de su estmago, por debajo del diafragma. Deje que se infle
Aromaterapia
Las cosas que huelen bien contribuyen a aliviar la ansiedad, las cefaleas (dolores de
cabeza), la
hipertensin y otras enfermedades relacionadas con el estrs. Los naturpatas y los
denominados
aromaterapeutas lo saben desde hace mucho tiempo. En la actualidad, los aromas son
objeto de
inters en los crculos mdicos ms acreditados. El Dr. Gary Schwartz, profesor de
psiquiatra y
psicologa en la Universidad de Yale, utiliza el poder curativo del aroma para el tratamiento
de
muchas enfermedades y alteraciones. De todos los aromas que ha analizado, el mejor para
reducir el
estrs parece ser un olor a manzana que recuerde a la sidra o al pastel de manzana. En un
estudio,
realizado por l, la fragancia aromtica a manzana hizo que la presin arterial sistlica (el
valor
superior) de los individuos analizados descendiera de 3 a 4 milmetros de mercurio (mm.
Hg.).
Usted puede experimentar qu aromas funcionan en su caso. Para algunas personas, el
aceite de
rosas es muy tranquilizante, y la menta o el espliego son estimulantes. Si usted reacciona a
un
aroma en particular, por qu no lleva consigo un frasquito al que pueda recurrir, cuando
necesite
ayuda?
Hipnosis
La Hipnosis es un estado psicolgico, inducido por un procedimiento ritualstico, en la
cual el
sujeto experimenta cambios en percepcin, memoria, y comportamiento como respuestas a
sugestiones del hipnotsta. La hipnosis se utiliza en ocasiones como una forma de terapia
para el
estrs excesivo, para el dejar de fumar, en disturbios alimentarios (ejemplos: anorexia,
obesidad,
entre otros), y otros problemas de comportamiento. El procedimiento hipntico consiste de
dos
etapas: induccin hipntica, en la cual el sujeto es hipnotizado (inducido a un estado
hipntico), y
sugestin hipntica, en la cual se efectuan sugestiones para la modificacin del
comportamiento. La
hipnosis es un estado de concentracin intensamente localizada propio de hombres y
animales.
Siempre que centramos la atencin en algo en particular, entramos en una especie de trance
hipntico. Pero la hipnosis no tiene por qu ser una situacin que se produzca slo al azar.
La
hipnosis (en la que un terapeuta le hipnotiza) y la autohipnosis (donde uno se hipnotiza a s
mismo)
son procedimientos muy valiosos y eficaces para dominar malos hbitos, para relajarse o
para
controlar el tiempo. Cuando se est hipnotizado, se est ms abierto a las sugerencias. Si
cuando se
est hipnotizado se ordena uno a s mismo dejar de fumar, o estar tranquilo y relajado, o
ponerse a
trabajar, probablemente una vez despierto seguir estas instrucciones. La tcnica no es
difcil de
aprender. Penetrar con xito en el estado hipntico supone relajar mente y cuerpo, y
seguidamente
recibir sugerencias en un estado receptivo profundo y muy localizado. Las tcnicas de
induccin
varan. La hipnosis es en gran medida como la meditacin, slo que es posible llegar a
autohipnotizarse en dos minutos o incluso menos cuando se tiene cierta experiencia en esta
tcnica.