MIELOMA MLTIPLE

Mieloma mltiple, plasmacitoma del hueso o discrasia de clulas plasmticas es un cncer de las
clulas plasmticas en la mdula sea.

SNTOMAS DEL MIELOMA MLTIPLE

El mieloma mltiple causa anemia, lo cual hace que una persona tenga ms probabilidades de
contraer infecciones y presentar sangrado anormal.
A medida que las clulas cancerosas se multiplican en la mdula sea, se puede presentar dolor
en los huesos o en la espalda, sobre todo en las costillas o la espalda.
Si se afectan los huesos de la columna, esto puede ejercer presin sobre los nervios, lo que
provoca entumecimiento o debilidad de brazos o piernas.

Otros sntomas abarcan:

Problemas de sangrado

Fatiga debido a la anemia

Fiebres sin ninguna otra causa

Dificultad respiratoria debido a la anemia

Fracturas inexplicables

CAUSAS DEL MIELOMA MLTIPLE

Las clulas plasmticas ayudan al cuerpo a combatir la enfermedad produciendo protenas
llamadas anticuerpos. En el mieloma mltiple, las clulas plasmticas crecen fuera de control en
la mdula sea y forman tumores en reas de hueso slido.

La proliferacin excesiva de estos tumores seos hace que sea ms difcil para la mdula
producir plaquetas y glbulos sanguneos saludables.

El mieloma mltiple afecta principalmente a los adultos mayores. Un tratamiento pasado de

radioterapia aumenta el riesgo de sufrir este tipo de cncer.

PRUEBAS Y EXMENES DEL MIELOMA MLTIPLE

Los anlisis de sangre pueden ayudar a diagnosticar esta enfermedad y pueden abarcar:

Anlisis de sangre para verificar el nivel de calcio, protena total y actividad renal.

Un conteo sanguneo completo (CSC).

Anlisis de sangre y orina para verificar e identificar protenas o anticuerpos

(inmunofijacin).

Anlisis de sangre para medir de manera rpida y precisa el nivel especfico de ciertas
protenas llamadas inmunoglobulinas (nefelometra).

La lista no los incluye a todos.

Las radiografas de los huesos pueden mostrar fracturas o reas de hueso huecas. Si el mdico
cree que usted puede tener este tipo de cncer, se llevar a cabo una biopsia de mdula sea.

Las pruebas de la densidad sea pueden mostrar prdida de hueso.

EL TRATAMIENTO DEL MIELOMA MLTIPLE

El objetivo del tratamiento es aliviar los sntomas, evitar complicaciones y prolongar la vida.

A las personas con casos leves de la enfermedad o con un diagnstico dudoso por lo general se
las vigila cuidadosamente sin hacer tratamiento. Algunas personas presentan una forma de
mieloma mltiple de desarrollo lento que tarda aos en causar sntomas.

Los medicamentos para el tratamiento del mieloma mltiple comprenden:

Dexametasona, melfaln, ciclofosfamida, doxil, talidomida, lenalidomida (Revlimid) y

bortezomib (Velcade), los cuales se pueden utilizar solos o combinados.

Los bisfosfonatos (pamidronato) para reducir el dolor seo y prevenir fracturas.

La radioterapia se puede realizar para aliviar el dolor seo o tratar un tumor seo.

Se pueden ensayar dos tipos de trasplante de mdula sea:

El autotrasplante de mdula sea o de clulas madre hace uso de las clulas madre
propias. En pacientes jvenes, ha demostrado que incrementa la sobrevida.

El alotransplante hace uso de las clulas madre de otra persona. Este tratamiento
conlleva riesgos serios.

Las personas con mieloma mltiple deben beber mucho lquido para evitar la deshidratacin y
ayudar a mantener una actividad renal apropiada. Tambin deben ser cautelosas cuando se
someten a exmenes radiogrficos que utilizan medio de contraste.

GRUPOS DE APOYO
El estrs causado por la enfermedad se puede aliviar al participar en grupos de apoyo, cuyos
miembros comparten experiencias y problemas en comn. Ver: grupos de apoyo para el cncer.

EXPECTATIVAS (PRONSTICO)

La supervivencia de las personas con mieloma mltiple depende de la edad del paciente y la
etapa de la enfermedad. Algunos casos son muy agresivos, mientras que otros toman aos para
empeorar.

La quimioterapia y los trasplantes rara vez llevan a una cura permanente.

POSIBLES COMPLICACIONES
La insuficiencia renal es una complicacin frecuente. Otras complicaciones pueden abarcar:

Fracturas de huesos

Niveles altos de calcio en la sangre, lo cual puede ser muy peligroso

Aumento de las posibilidades de infeccin (especialmente neumona)

Parlisis derivada del tumor o de la compresin de la mdula espina

CANCER DE PROSTATA

La prstata es la glndula sexual del hombre encargada de producir el semen. Es del

tamao de una nuez y se encuentra debajo de la vejiga de la orina, rodeando a la
uretra. A diferencia de otro tipo de cncer, el de prstata se caracteriza
por evolucionar de forma muy lenta. El cncer de prstata es extremadamente
frecuente, aun cuando su causa exacta sea desconocida. Segn los datos facilitados
por la Sociedad Espaola de Oncologa Mdica en junio de 2015, alrededor de
29.000 hombres padecen esta enfermedad cada ao, lo que la convierte en la
forma ms comn de cncer masculino. Cuando se examina al microscopio el tejido
prosttico obtenido tras una intervencin quirrgica o en una autopsia, se encuentra
cncer en el 50 por ciento de los hombres mayores de 70 aos y prcticamente en
todos los mayores de 90, aunque gran parte de ellos no llegan a ser conscientes de la
enfermedad ante la falta de sntomas reconocibles.

Causas
Sobre la base de las observaciones epidemiolgicas se han sugerido cuatro causas
principales del cncer prosttico:
Factores genticos
Aunque existen indicios que involucran a los factores genticos en la causa del cncer
prosttico, es difcil separar estos factores de los factores ambientales. Estudios
genticos han mostrado que existe un gen especfico del cromosoma 1 o gen HPC1 que aumenta la probabilidad de contraer cncer de prstata.

Factores hormonales
Varios estudios han sugerido que los factores hormonales pueden tener importancia
en el desarrollo del cncer de prstata. stos incluyen:

La dependencia de las hormonas andrgenas (masculinas) de la mayora de

los cnceres de prstata.
El hecho de que el cncer prosttico no aparece en los eunucos.
El hecho de que el cncer prosttico puede ser inducido en ratas mediante la
administracin crnica de estrgenos y andrgenos (hormonas femeninas y
masculinas).
La frecuente asociacin de cncer prosttico con reas de atrofia prosttica
esclertica.
Factores ambientales
Quienes emigran de regiones de baja incidencia a regiones de alta incidencia
mantienen una baja incidencia de cncer prosttico durante una generacin y luego
adoptan una incidencia intermedia. Tambin se han identificado varios factores
ambientales que podran ser promotores del cncer de prstata. stos incluyen:

Dieta alta en grasas animales.

La exposicin al humo del tubo de escape de los automviles.
La polucin del aire, cadmio, fertilizantes y sustancias qumicas en las
industrias de la goma, imprenta, pintura y naval.
Agentes infecciosos
Se ha considerado que los agentes infecciosos transmitidos por va
sexual podran causar cncer prosttico, sin embargo, los estudios epidemiolgicos,
virolgicos e inmunolgicos han brindado resultados contradictorios. Los estudios
epidemiolgicos han sugerido un aumento en el riesgo de cncer prosttico asociado
con un mayor nmero de compaeros sexuales, una historia previa de enfermedad de
transmisin sexual, frecuencia del acto sexual, relacin con prostitutas y edad
temprana de comienzo de la actividad sexual.

En contraste, otros estudios han sugerido que existe un mayor riesgo de cncer
prosttico asociado con la represin de la actividad sexual, como un comienzo en
edad ms tarda, un pico ms temprano y una cesacin prematura de la actividad
sexual. Por otra parte, algunos trabajos han mostrado un mayor riesgo entre los
pacientes que nunca estuvieron casados y un riesgo an mayor entre aquellos que
tuvieron nios, pero otros estudios no han mostrado una correlacin significativa con
el estado marital o con el nmero de hijos. De forma similar, los estudios de
potenciales agentes infecciosos no han brindado resultados concluyentes, como

tampoco proporcionan pruebas concretas para una causa infecciosa de cncer

prosttico.

Sntomas
Los sntomas de la enfermedad pueden tardar mucho tiempo, incluso aos, en
manifestarse. En las fases iniciales, cuando el tumor est limitado a la
prstata, puede ser asintomtico o acompaarse de sntomas obstructivos
leves fcilmente atribuibles a una hiperplasia benigna, como son la incontinencia
urinaria, la disminucin del calibre o la interrupcin del chorro de orina, el aumento de
la frecuencia de la miccin, sobre todo durante la noche, las dificultades para orinar, la
sensacin de escozor durante la miccin.
Cuando los tumores son localmente avanzados se acompaan de sntomas
obstructivos claros, adems puede haber hematuria (sangre en la orina) o signos de
infeccin (estos dos ltimos son poco frecuentes). Tambin puede generar un dolor
frecuente en la regin lumbar y dificultades en las relaciones sexuales.
Cuando se trata de tumores avanzados puede aparecer edema o hinchazn de
piernas (debido al crecimiento de ganglios linfticos regionales), dolores seos (por
extensin tumoral al hueso) e incluso debilidad o prdida de fuerza en piernas
(compresin de la mdula espinal o de las races nerviosas). Tambin puede causar
insuficiencia renal, prdida de apetito y de peso o anemia.

Prevencin
El hecho de que el cncer de prstata tarde aos en manifestarse es el motivo por el
cual es muy importante que las personas que tienen posibilidades de contraer la
enfermedad se sometan a exmenes mdicos de forma frecuente. Es importante
recordar el hecho que el hombre tiene mayores posibilidades de padecer la
enfermedad a medida que envejece.
No est cientficamente demostrada la relacin entre el consumo de determinados
alimentos y la reduccin del riesgo de sufrir cncer de prstata. Los licopenos,
sustancias antioxidantes presentes en los tomates y las sandas, o las isoflavonas que
se encuentran en la soja han sido objeto de estudio en la prevencin de este tipo de
tumor; sin embargo los resultados no han sido concluyentes, como recoge
la Sociedad Espaola de Oncologa Mdica.

Tampoco existe en la actualidad ningn medicamento preventivo. En un estudio que

se realiz en hombres con alto riesgo de desarrollar cncer de prstata, la
administracin del frmaco finasteride consigui reducir un 25 por ciento el riesgo de
cncer de prstata comparado con un placebo. Sin embargo, los efectos secundarios
provocados en estos pacientes, tales como descenso del apetito sexual, impotencia y
presencia de una mayor tasa de tumores de alto grado (que tienen peor pronstico),
desaconsejan el uso de este frmaco hoy en da como agente de prevencin.

Tipos
El cncer de prstata se presenta en el 95 por ciento de los casos en el tejido
glandular, lo que se denomina adenocarcinomas. El cinco por ciento restante es
el cncer neuroendocrino, que se origina en las clulas pequeas de la prstata.

Diagnstico
A pesar de la evolucin lenta de la enfermedad y de la manifestacin tarda de sus
sntomas, el cncer de prstata puede diagnosticarse mediante pruebas mdicas. A
travs de un examen digital (palpamiento en la zona afectada) o un anlisis de
sangre especial, se puede llegar a detectar la enfermedad antes de que los sntomas
se presenten. Tras una revisin fsica general, el urlogo har preguntas sobre los
sntomas y antecedentes mdicos, y proceder a realizar algunos de los siguientes
exmenes:

Examen rectal digital (tacto rectal): En esta prueba, mediante un guante

lubrificado, el mdico inserta un dedo en el recto (ltimo tramo del intestino grueso)
del paciente para detectar la existencia de alguna rea irregular dura (hinchazn o
protuberancia), que podra ser indicio de cncer. A pesar de ser incmoda, se trata de
una prueba rpida e indolora.

Anlisis de sangre o prueba de determinacin del antgeno prosttico

especfico. Esta prueba -de gran utilidad en los llamados "cnceres silenciosos"consiste en la extraccin de sangre para detectar la existencia de una sustancia
producida por la prstata llamada antgeno prosttico especfico (PSA).

Examen de orina: Con una muestra de orina, el mdico puede determinar si

sta tiene sangre o seales de alguna anomala, como podra ser

una infeccin, hiperplasia (agrandamiento) de prstata o marcadores tumorales.

Ecografa transrectal (TRUS): Uso de ondas sonoras para crear una imagen
de la prstata en una pantalla de vdeo en la que se podrn detectar pequeos
tumores. La colocacin de la sonda en el recto puede ser incmoda, pero no dolorosa.
La prueba se efecta en la consulta mdica y su duracin oscila entre 10 y 20
minutos.
La ecografa transrectal es un mtodo seguro pero caro, con una sensibilidad
(probabilidad de diagnosticar la enfermedad cuando sta realmente existe) alta del 97
por ciento y una especificidad (probabilidad de dar resultado negativo cuando no
existe la enfermedad) ms baja, 82 por ciento. Presenta una tasa elevada de falsos
positivos (individuos diagnosticados como enfermos cuando en realidad son sanos)
debido a la similitud ecogrfica del cncer y las inflamaciones benignas de la prstata.

Biopsia de prstata: El diagnstico del cncer de prstata slo puede

confirmarse tomando una muestra de tejido (biopsia). La biopsia consiste en
la insercin de una aguja en la prstata con la intencin de extraer parte de su
tejido celular y analizarlo. Este anlisis permite confirmar o descartar la existencia de
la enfermedad aunque, segn algunos estudios, tambin puede dar origen a
complicaciones.

Tratamientos
Este tipo de cncer se desarrolla de forma muy lenta, provocando que, en muchas
ocasiones, el tratamiento tenga que efectuarse durante un largo plazo de tiempo. Se
debe destacar, sin embargo, que si el cncer se detecta en su primera fase,
cuando todava se encuentra dentro de la prstata, el paciente puede tener una
larga expectativa de vida. Se recomienda asistir a un profesional mdico en cuanto
se detecte alguna anomala especialmente a la hora de orinar; de esta forma, el
mdico puede detectar rpidamente la causa que est originando el malestar.
Tambin se recomienda visitar el urlogo de forma regular una vez se cumplen los 50
aos.
El tratamiento de la prstata depende bsicamente del estado evolutivo de la
enfermedad. Datos como el grado, la etapa del cncer o la edad y el estado de salud
del paciente son muy importantes para decidir el tratamiento a seguir. Actualmente
hay cuatro formas de proceder para reducir y/o extraer el cncer de prstata:

Ciruga
Procedimiento que consiste en la extraccin de la glndula prosttica entera y los
tejidos ubicados a su alrededor. Algunas veces se extraen tambin los ganglios
linfticos del rea plvica (parte inferior del abdomen, localizada entre los huesos de
la cadera). Este tipo de intervencin, conocida con el nombre de prostatectoma
radical, se puede llevar a cabo mediante dos tipos de procedimientos:

Prostatectoma retropbica: La extraccin se efecta a travs de una incisin

en el abdomen.
Prostatectoma perineal: La intervencin se lleva a cabo mediante una
incisin en la rea comprendida entre el escroto y el ano.
Radioterapia
Este tratamiento se puede combinar con el de la ciruga, ya sea para preparar la zona
afectada para la extraccin del tejido afectado o para intentar limpiar la zona despus
de la intervencin quirrgica. En este caso, se puede proceder de dos formas
diferentes:

Tratamiento interno (mediante la insercin cerca del tumor de un pequeo

contenedor de material radiactivo): Se trata de un implante que puede ser temporal o
permanente, y que al ser extrado no deja ningn tipo de rastro radiactivo dentro del
cuerpo.

Tratamiento externo (aplicacin de las radiaciones a travs de mquinas

externas): Este procedimiento, que tiene una duracin de 6 semanas (5 das a la
semana), consiste en la orientacin de las radiaciones hacia el rea plvica.
Terapia hormonal
La evolucin del tumor est vinculada a la accin de la testosterona, una hormona
sexual masculina. El tratamiento hormonal tiene como objetivo reducir los niveles de
testosterona en el organismo o bien bloquear los efectos de esta hormona sobre la
prstata.
Observacin permanente (efectuar controles frecuentes de la zona afectada)
Se trata de la observacin y vigilancia del estado del cncer. Esta opcin se
recomienda especialmente a los pacientes mayores que sufren otro tipo de
enfermedades que pueden deteriorar su salud. Es importante destacar el hecho que el
cncer de prstata es una enfermedad muy lenta, y por tanto el tratamiento tambin
se prolongar. En la mayora de ocasiones los pacientes de esta enfermedad vivirn
con el cncer, sin que sea ste, necesariamente, la causa de su muerte.

Cncer de prstata
Es el cncer que empieza en la glndula prosttica. La prstata es una pequea
estructura del tamao de una nuez que forma parte del aparato reproductor
masculino y rodea la uretra, el conducto que transporta la orina fuera del cuerpo.

Causas
El cncer de prstata es la causa ms comn de muerte por cncer en hombres
mayores de 75 aos de edad. Este tipo de cncer rara vez se encuentra en
hombres menores de 40 aos de edad.
Las personas que estn en mayor riesgo abarcan:

Hombres de raza negra, que tambin son ms propensos a padecer este

cncer a cualquier edad.

Hombres mayores de 60 aos.

Hombres que tengan un padre o hermano con cncer de prstata.

Otras personas en riesgo abarcan:

Hombres que han estado expuestos al agente naranja.

Hombres que consumen demasiado alcohol.

Granjeros.

Hombres que consumen una dieta rica en grasa, especialmente animal.

Hombres obesos.

Trabajadores de plantas de llantas.

Pintores.

Hombres que han estado expuestos al cadmio.

El cncer de prstata es menos comn en personas que no comen carne
(vegetarianos).
Un problema comn en casi todos los hombres a medida que envejecen es
el agrandamiento de la prstata, lo cual se denomina hiperplasia prosttica
benigna o HPB. Este problema no eleva su riesgo de cncer de prstata; sin
embargo, puede elevar el resultado del examen de sangre para elantgeno
prosttico especfico (PSA, por sus siglas en ingls).

Sntomas
Con el cncer de prstata incipiente, a menudo no hay ningn sntoma.
La prueba de sangre para el antgeno prosttico especfico (PSA) se puede hacer
para examinar a los hombres en busca de cncer de prstata. Con frecuencia, el
nivel de PSA se eleva antes de que haya algn sntoma.
Los sntomas que aparecen en la lista de abajo pueden ocurrir con el cncer de
prstata, a medida que ste va creciendo en dicha glndula. Estos sntomas
tambin pueden ser causados por otros problemas de la prstata:

Demora o lentitud para iniciar la miccin.

Goteo o escape de orina, con mayor frecuencia despus de la miccin.

Chorro urinario lento.

Esfuerzo al orinar o no ser capaz de vaciar toda la orina.

Sangre en la orina o el semen.

Cuando el cncer se ha diseminado, puede haber dolor o sensibilidad sea, con

mayor frecuencia en la regin lumbar y los huesos de la pelvis.

Pruebas y exmenes
Un tacto rectal anormal puede ser la nica seal del cncer de prstata.
Se necesita una biopsia para saber si usted tiene cncer de prstata. Una biopsia
es un procedimiento para extraer una muestra de tejido de la prstata, la cual se
enva a un laboratorio para su anlisis. Esto se har en el consultorio del mdico.
El mdico puede recomendar una biopsia si:

Usted tiene un nivel de antgeno prosttico especfico alto.

Un tacto rectal revela una superficie dura e irregular.
Los resultados de la biopsia se informan usando lo que se denomina el grado y
puntaje de Gleason.
El grado de Gleason indica qu tan rpido se podra diseminar el cncer y clasifica
los tumores en una escala de 1 a 5. Uno puede tener diferentes grados de cncer
en una muestra para biopsia. Los dos grados ms comunes se suman juntos, lo
cual da el puntaje de Gleason. Cuanto ms alto sea el puntaje de Gleason, mayor
ser la probabilidad de que el cncer se haya diseminado ms all de la glndula
prosttica:

Puntajes de 2 a 5: cncer de prstata de bajo grado.

Puntajes de 6 a 7: cncer de grado intermedio (o en la mitad). La mayora

de los cnceres de la prstata se ubican en este grupo.

Puntajes de 8 a 10: cncer de alto grado.

Se pueden hacer los siguientes exmenes para determinar si el cncer se ha
diseminado:

Tomografa computarizada
Gammagrafa sea
Resonancia magntica
La prueba de sangre del PSA tambin se utilizar para vigilar el cncer despus del
tratamiento.

Tratamiento
El tratamiento depende de muchos factores, que incluyen su puntaje de Gleason y
su salud en general. El mdico le explicar sus opciones de tratamiento.
Si el cncer no se ha propagado por fuera de la glndula prosttica, los
tratamientos comunes abarcan:

Ciruga (prostatectoma radical)

Radioterapia, por ejemplo braquiterapia y terapia de protones
Si usted es mayor, el mdico puede recomendarle simplemente vigilar el cncer
con pruebas de PSA y biopsias.
Si el cncer de prstata se ha diseminado, el tratamiento puede incluir
hormonoterapia (medicamentos para reducir los niveles de testosterona). Se puede
utilizar para todos, excepto para dicho cncer en su etapa ms temprana. Se
puede administrar antes, junto con o despus de otros tratamientos.
Si el cncer de prstata se disemina incluso despus de haber ensayado con
hormonoterapia, ciruga o radiacin, el tratamiento puede incluir:

Quimioterapia
Inmunoterapia (medicamento para provocar que el sistema inmunitario
ataque y destruya las clulas cancerosas)
La ciruga, la radioterapia y la hormonoterapia pueden afectar la libido o el
desempeo sexual. Los problemas con el control urinario son posibles despus de
la ciruga y la radioterapia. Comntele sus inquietudes al mdico.
Despus del tratamiento para el cncer de prstata, a usted se le vigilar muy de
cerca para constatar que el cncer no se disemine. Esto implica chequeos de rutina
por parte del mdico, que incluyen exmenes de sangre del antgeno prosttico
especfico (generalmente cada tres meses a un ao).

Grupos de apoyo
Usted puede aliviar el estrs causado por la enfermedad unindose a un grupo de
apoyo para el cncer de prstata. El hecho de compartir con otras personas que
tengan experiencias y problemas en comn puede ayudarlo a no sentirse solo.

Expectativas (pronstico)

El pronstico depende de si el cncer se ha diseminado por fuera de la glndula

prosttica y del grado de anormalidad de las clulas cancerosas (puntaje de
Gleason) cuando le hacen el diagnstico.
La cura es posible si el cncer no se ha diseminado. El tratamiento hormonal puede
mejorar la sobrevida, incluso si la cura no es posible.

Cundo contactar a un profesional mdico

Analice con el mdico las ventajas y desventajas del examen del antgeno
prosttico especfico (PSA).

Prevencin
Hable con el mdico sobre las posibles formas de disminuir el riesgo del cncer de
prstata. stas pueden incluir medidas de estilo de vida, tales como dieta y
ejercicio.
No se ha encontrado que tomar ms vitamina E reduzca el riesgo del cncer de
prstata y puede ms bien aumentarlo. Hable con su mdico antes de tomar
grandes dosis de esta vitamina.
No hay ningn medicamento aprobado por la FDA para la prevencin del cncer de
prstata.

Nombres alternativos
Cncer de la prstata; Biopsia de prstata; Biopsia de la prstata; Puntaje de
GleasonCncer de la prstata; Biopsia de prstata; Biopsia de la prstata; Puntaje
de Gleason
Cncer de mama

Tumor mamario
Es una inflamacin, protuberancia o masa en la mama.

Las protuberancias mamarias tanto en hombres como en mujeres aumentan la

preocupacin sobre el cncer de mama, aunque la mayora de ellas no son cncer.

Consideraciones
Tanto hombres como mujeres de todas las edades tienen tejido mamario normal.
Este tejido responde ante cambios hormonales y, debido a esto, las protuberancias
pueden aparecer y desaparecer.
Los tumores o protuberancias en las mamas pueden aparecer a cualquier edad:

Los bebs de ambos sexos pueden presentar protuberancias mamarias a

raz de los estrgenos de sus madres cuando nacen. La protuberancia por lo
general desaparecer por s sola a medida que el estrgeno desaparezca
del cuerpo del beb.

Las nias pequeas usualmente presentan "brotes mamarios" que aparecen

justo antes del comienzo de la pubertad. Estas protuberancias pueden ser
sensibles y son comunes hacia los 9 aos, pero pueden aparecer desde los 6 aos
de edad.

Los adolescentes varones pueden presentar masas o agrandamiento de las

mamas debido a los cambios hormonales que se presentan a mediados de la
pubertad. Aunque esto puede ser angustiante para los nios, estas masas o
protuberancias casi siempre desaparecen por s solas al cabo de unos meses.

Causas
Las masas o protuberancias en una mujer son usualmente ocasionadas por
cambios fibroqusticos, por fibroadenomas y por quistes.
Los cambios fibroqusticos corresponden a mamas con protuberancias y dolor. Los
cambios mamarios fibroqusticos no aumentan el riesgo de cncer de mama. Los
sntomas generalmente son peores poco antes del periodo menstrual y luego
mejoran despus de que ste se inicia.
Los fibroadenomas son masas no cancerosas que se sienten como caucho
y se mueven con facilidad dentro del tejido mamario y, al igual que los cambios
fibroqusticos, ocurren ms frecuentemente durante los aos reproductivos. Por lo
regular, no son sensibles. Excepto en raras ocasiones, no se vuelven cancerosos
posteriormente. Un mdico puede sentir durante un examen si una masa es un

fibroadenoma; sin embargo, la nica forma de estar seguro es extirpndola o

practicndole una biopsia.
Los quistes son sacos llenos de lquido que a menudo se sienten como uvas
blandas. Algunas veces, pueden ser sensibles, a menudo justo antes del periodo
menstrual.
Otras de las causas de las masas o tumores en las mamas son:

Cncer de mama.

Lesin: la sangre se puede acumular y sentirse como una protuberancia si la

mama est muy amoratada. Estas masas tienden a mejorar espontneamente en
cuestin de das o semanas. Si no mejoran, es posible que el mdico tenga que
drenar la sangre.

Lipoma: una acumulacin de tejido adiposo.

Quistes lcteos (sacos llenos de leche) e infecciones (mastitis), que pueden

llegar a convertirse en un absceso. Estas dos situaciones se presentan tpicamente
si usted est amamantando o ha dado a luz recientemente.

Cncer de mama

La mama o seno se compone de grasa, tejido conectivo y glandular. Cada mama tiene
entre 10 y 20 secciones conocidas como lbulos, que a su vez estn divididos en
secciones ms pequeas, los lobulillos. Los lobulillos contienen las glndulas
productoras de leche en lalactancia. A travs de los ductos la leche llega al pezn.
Los lobulillos y los ductos se encuentran en el estroma, un tejido adiposo en el que
tambin se ubican los vasos sanguneos y linfticos, que van a los ganglios linfticos.
Estos ganglios son los responsables de proteccin frente a las bacterias, las clulas
tumorales y otras sustancias nocivas.
Segn la Sociedad Espaola de Oncologa Mdica (SEOM), el cncer de mama
aparece cuando las clulas del epitelio glandular se reproducen de forma
incontrolada y muy rpidamente. Estas clulas cancerosas pueden viajar a travs de
la sangre y los vasos linfticos y llegar a otras partes del cuerpo, donde pueden
adherirse a los rganos y formar la metstasis.

El cncer de mama puede aparecer tanto en hombres como en mujeres. Sin

embargo, ms del 99 por ciento de los diagnsticos ocurre en mujeres.

Causas
Al igual que en otros cnceres, como el osteosarcoma o los tumores cerebrales, la
causa ocausas que provocan el cncer de mama no se conocen. No obstante, los
especialistas han identificado los factores de riesgo que predisponen a desarrollar la
enfermedad:

Edad: Es el principal factor de riesgo. A medida que la mujer se hace mayor

tiene ms posibilidades de padecer cncer de mama.

Gentica: Las mujeres con antecedentes familiares de cncer de mama tienen

ms riesgo. ste se incrementa si el familiar es la madre, hermana o hija.

Factores reproductivos: Aquellos agentes que aumentan la exposicin a los

estrgenos endgenos, como la aparicin temprana de la primera regla,
lamenopausia tarda o el uso de terapia hormonal sustitutiva despus de la
menopausia aumentan el riesgo de cncer de mama. No haber dado a luz
nuncatambin est relacionado con este cncer.

Cncer de mama anterior: Aquellas pacientes que han tenido un cncer de

mama invasivo tienen ms riesgo de padecer un cncer de mama contralateral.

Densidad mamaria: Si es alta, tambin se relaciona con este cncer.

Radiaciones ionizantes: La exposicin a este tipo de radiaciones,

especialmente durante la pubertad, aumenta la posibilidad de tener cncer de mama.

Obesidad.

Consumo de alcohol.

Sntomas

La manifestacin ms frecuente que ayuda a detectar el cncer es la aparicin de un

bultito(ndulo palpable) que generalmente no causa dolor. Otros sntomas frecuentes
son las alteraciones de la piel de la mama o la retraccin del pezn.

Prevencin
La autoexploracin y las mamografas son las herramientas ms tiles para
encontrar bultos sospechosos en las mamas. En general, la tcnica de la
mamografa facilita la deteccin de pequeos bultos, difciles de predecir mediante la
palpacin del pecho. Este tipo de prueba debe repetirse anualmente a partir de los 50
aos, o de los 45 en el caso de que una persona tenga antecedentes familiares de
cncer de mama de primer grado.

Tipos
No todos los bultos que aparecen en las mamas son un sntoma de cncer. De
hecho, nueve de cada diez bultos son benignos. Estos bultos no cancerosos
pueden ser fibrosis o tumores de tejido conectivo y glandular, o bien, quistes o bolsas
llenas de lquido.
Los tumores benignos de mama (fibroadenomas) no constituyen un peligro para la
vida y suelen tener fcil tratamiento. Los tumores especficos del seno son:
Carcinoma ductal
El carcinoma ductal in situ se localiza en los conductos mamarios o ductos a travs
de los cuales la leche llega hasta el pezn. Si no se trata puede originar metstasis.
Por esto es muy importante detectar a tiempo su presencia, para evitar la progresin
hacia el cncer.

Esta deteccin slo puede realizarse a travs de pruebas especficas, como una
mamografa, puesto que el carcinoma in situ no suele producir ningn sntoma. El
carcinoma invasor es el ms frecuente de los cnceres de mama y supone
aproximadamente el 80 por ciento de todos los que se producen.
Carcinoma lobulillar o lobular
El carcinoma lobular, tambin conocido como neoplasia lobular invasora, sigue el
mismoproceso de filtracin que el carcinoma ductal invasor hacia el tejido adiposo,
pero desde los lobulillos.

Cncer inflamatorio de mama

Se trata de un cncer bastante agresivo que crece rpido. Se denomina inflamatorio
porque las clulas cancerosas bloquean los vasos linfticos y esto se manifiesta en
la piel, que adquiere una apariencia gruesa y ahuecada, similar a la de una cscara
de naranja.
Otros tipos
Otros tipos poco frecuentes de cncer de mama son el mucinoso o coloide, en el
que las clulas cancerosas producen cierta mucosidad, y el medular, un tumor
infiltrante, pero con mejor pronstico que otros cnceres invasores.
Cncer de Paget
Se propaga por la piel del pezn y de la aureola. En este tipo de cncer, la piel del
pezn y de la aureola tiene una apariencia escamosa y rojiza, con ocasionales
prdidas de sangre. La enfermedad de Paget puede estar asociada con un
carcinoma in situ o infiltrante.

Imagen de un ratn con cncer de mama y metstasis.

Diagnstico
El proceso de diagnstico del cncer de mama comienza cuando existe la sospecha
por la exploracin fsica o una mamografa de rutina. A partir de ese momento el
especialista puede realizar una serie de pruebas que confirmen el cncer:

Mamografas: Imgenes de rayos X que detectan zonas anmalas de la

mama. Estaspruebas no son fiables al cien por cien y pueden ofrecer imgenes
sospechosas que al final no son malignas o no detectar un tumor maligno.

Ecografa: Permite distinguir lesiones qusticas (rellenas de lquido) de

lesiones slidas. Esta tcnica suele completar a la mamografa.

Resonancia magntica nuclear (RMN): Es una exploracin radiolgica que

utiliza la accin de un campo electromagntico para obtener imgenes. La RMN se
utiliza como prueba complementaria de las dos anteriores o para analizar el cerebro o
la mdula espinal.
Si tras realizar estas pruebas la sospecha contina, el siguiente paso que dar el
especialista ser la confirmacin del cncer realizando una biopsia.
Anatoma patolgica
Tal y como explican desde SEOM, el diagnstico definitivo del cncer lo establece el
especialista en anatoma patolgica al observar las clulas malignas obtenidas en la
biopsia bajo el microscopio.

A partir de estas clulas ser capaz de definir el tumor, evaluar el pronstico y los
posibles tratamientos. Los factores que evala son:

Tamao tumoral: Cuanto mayor sea el tumor, mayor riesgo hay de que vuelva
a aparecer.

Tipo histolgico: Depende de las clulas de las que derive el tumor. El

carcinoma ductal es el ms frecuente (80 por ciento de los casos), seguido del
carcinoma lobulillar.

Grado histolgico: Aporta informacin sobre la maduracin (crecimiento) de

las clulas del tumor. Las ms diferenciadas son las ms maduras, de grado I y
menos agresivas; las menos diferenciadas son las de grado III.

Afectacin ganglionar: El pronstico de la enfermedad lo establece el

nmero de ganglios que se han visto afectados. Cuanto mayor es el nmero de
ganglios, mayor es el riesgo de recada.
Desde SEOM insisten en que cuando se opera el cncer de mama es importante
estudiar los ganglios linfticos de la axila (el primer sitio donde se extiende el tumor).
Una opcin para evaluar los ganglios es la tcnica del ganglio centinela que permite
conservar la mayora de los ganglios axilares.

Receptores hormonales: El especialista analizar si las clulas tumorales

estn en lashormonas estrgenos y progesterona.

HER-2: Se trata del receptor 2 del factor de crecimiento epidrmico humano,

unaprotena que participa en el crecimiento de las clulas. El HER-2 est presente en
las clulas normales y en la mayora de los tumores. Sin embargo, en el 15-20 por
ciento de los tumores de mama se encuentra en concentraciones elevadas,
propiciando que el tumor sea ms agresivo.

Tratamientos
El tratamiento del cncer de mama se basa en mltiples factores y requiere la
colaboracin de diferentes especialistas: cirujanos, onclogos, etc.
En los estadios iniciales el tratamiento suele comenzar con ciruga y continuar
conradioterapia. En la actualidad, en algunos casos se ofrece la posibilidad de
comenzar antes con tratamiento neoadyuvante que puede facilitar la conservacin
del seno.
La terapia que se aplique depende de muchos factores, entre los que se incluye el
estadio o etapa en que se encuentre el tumor, si hay o no metstasis, el tamao del
cncer y tambin de cmo sean las clulas cancerosas. Con la clasificacin realizada
por los mdicos se establecen el tamao del tumor, los ganglios linfticos afectados y
el grado de metstasis o propagacin a otros rganos, si es que hay. La ms utilizada
es el sistema TNM, creado por el Comit Conjunto Americano del Cncer. Cada letra
alude a una caracterstica que se define con un nmero:

T (tamao): Seguido de un nmero del 0 al 4. Se refiere al tamao del tumor,

cuanto ms grande es el cncer, mayor es el nmero.

N (ndulos): Del 0 al 3. Hace alusin a los ganglios linfticos que se

encuentran afectados por las clulas cancerosas.

M (metstasis): Seguida de un 0 o 1. Indica si el cncer se ha extendido (1) o

no (0) a otros rganos.
Ciruga
La ciruga se utiliza con la intencin de extirpar el tumor y analizar los ganglios de
la axila. Existen dos opciones de ciruga:

Conservadora: El especialista retirar el tumor y una pequea cantidad del

tejido sano que hay alrededor. Tal y como sealan desde SEOM, esta opcin permite
conservar la mama aunque, por lo general, requiere que tras la operacin se
administre radioterapia para eliminas las clulas tumorales que queden en la mama.
Esta opcin se puede realizar dependiendo del tamao del tumor, de la mama y de los
deseos del paciente.

Mastectoma: El especialista extirpar toda la mama. En estas

circunstancias, las pacientes pueden reconstruirse la mama. Esta opcin se puede
hacer al extirpar la mama o despus de finalizar todos los tratamientos. El momento
adecuado depende de varios factores relacionados con el tratamiento y las
preferencias del paciente.
Biopsia del ganglio centinela
El ganglio centinela es el primer ganglio linftico donde es posible que el tumor se
disemine. Para localizarlo el especialista inyectar un tinte azul cerca del tumor que
fluir a travs de los vasos linfticos hasta llegar a los ganglios.

El procedimiento que seguir el profesional consiste en extirpar el primer ganglio

linftico que recibe la sustancia y comprobar si el tumor ha llegado. Si el tumor se ha
extendido al ganglio, tendrn que extirparse los ganglios linfticos.
Esta tcnica no est indicada en todas las circunstancias.
Radioterapia
La radioterapia se utiliza para impedir que las clulas tumorales crezcan y/o
destruirlas. Se puede utilizar como:

Terapia adyuvante: Los especialistas pueden recomendarla como tratamiento

local para eliminar posibles clulas tumorales que permanecen despus de realizar la
ciruga.

Terapia paliativa: Para aliviar los sntomas de la afectacin sea o ganglionar.

Terapia sistmica
A diferencia de la ciruga o la radioterapia, la terapia sistmica no acta de forma
local, este tratamiento afecta a todo el organismo.

Se administra por va oral o por va intravenosa y se distribuye a todos los rganos. El

objetivo de este tratamiento es reducir el riesgo de recada en la enfermedad y la
muerte.
Los tres tipos de terapias sistmicas ms utilizados en la actualidad son
la quimioterapia, lahormonoterapia y las terapias dirigidas. La utilizacin de cada
opcin depende del tipo de cncer de mama y del riesgo de recada del paciente.
Efectos secundarios del tratamiento
Algunos de los efectos secundarios de la terapia sistmica son:

Nuseas y vmitos: Para evitarlos se pueden requerir medicamentos

antiemticos (contra los vmitos). El mdico le indicar no slo los que debe tomar
antes de la sesin de quimio, sino tambin los que tendr que tomar en su casa.
Procure beber mucho lquido, pues es til frente a las nuseas. Irn remitiendo
cuando pasen unos das tras recibir el tratamiento.

Prdida de cabello: A pesar de no ser un efecto grave es motivo de angustia e

insatisfaccin para la mayora de las pacientes, pues influye en la percepcin de su
propia imagen. Generalmente, la cada del cabello comienza a las dos o tres
semanas del primer ciclo de terapia y remite al finalizar el tratamiento. El pelo vuelve a
crecer a su velocidad normal.

Irritaciones en la boca: Con la quimioterapia son frecuentes las mucosistis o

irritaciones bucales. Es un trastorno ms molesto que preocupante, pues
produceardores en la boca. Para reducir esta alteracin se recomienda extremar la
higiene bucal y emplear cepillos de dientes con cerdas suaves, que no daen las
encas. Tambin ayudan los enjuagues antispticos.

Anemia: Uno de los efectos secundarios ms importantes en la quimioterapia

es la reduccin de la cantidad de glbulos rojos en sangre. La anemia se manifiesta a
travs del cansancio, la debilidad y la palidez extrema. En ocasiones puede
requerir una transfusin de sangre. Tambin puede aparecer plaquetopenia o
disminucin excesiva de las plaquetas (las clulas sanguneas que coagulan la sangre
en caso de heridas). Este efecto produce un aumento de los hematomas (cardenales)

o sangrado en encas y nariz.

Neutropenia: Es otro de los efectos ms vigilados por los mdicos debido a la

gravedad. Consiste en la reduccin de los glbulos blancos o leucocitos (las
clulas que defienden de la intrusin de elementos patgenos, como virus o
bacterias). La neutropenia favorece la aparicin de infecciones (fiebre, infeccin de
orina, dolor de garganta, etc.).