LA NECESIDAD DE UN NUEVO PARADIGMA EN LA ECONOMA:

UNA CRTICA EN CLAVE INTERDISCIPLINAR

Gabriel Castell Taliani
Economista y Licenciado en Filosofa y Letras
Director General de Caixabank
INTRODUCCIN
Ante la situacin de perplejidad e incomprensin a la que est llegando la Economa, podemos
concluir que hemos llegado a un punto en la evolucin histrica en el que es necesario un cambio de
paradigma. Lo que se pretende en este artculo es, por un lado, explicitar cul debe ser este nuevo
paradigma que ofrezca a la ciencia econmica un nuevo marco metodolgico,. por otro lado, se intenta
deducir e integrar dicho paradigma dentro del campo de actuacin de la Economa.
Desde unas dcadas se est produciendo, dentro de la disciplina econmica, la sensacin de
estar llegando a una situacin un tanto paradjica:
- Cada vez resulta ms difcil (por no decir imposible) una de las tareas que clsicamente se le
han acuado a la Economa: la prediccin.
- Existen numerosos fenmenos ante los cuales la Economa no sabe qu decir pero que, de
facto, actan en su dominio cientfico (desequilibrios, especulacin, comportamiento ticos,
etc.)
- Se est generando una dispersin en el saber econmico en tanto que no parece que exista ya
un corpus de supuestos compartido por los economistas: son evidentes las diferencias
sustanciales que puedan existir entre monetaristas, neoliberales... Es cierto que en el pasado
existan escuelas opuestas de pensamiento. Pero, a diferencia de lo que ocurra entonces, hoy
nos encontramos con un saber fragmentado, disperso, en el que las conexiones se hacen
imposibles y con actitudes muy variadas de qu se espera de la ciencia Econmica.
Esta patologa conduce a pensar en una situacin crtica como las que seala el filsofo de la
ciencia T. Kuhn al indicar que la ciencia, a lo largo de su historia, va modelndose a base de saltos
-revoluciones cientficas, en su terminologa- debido a que se van produciendo cambios de 'paradigma'.
De una manera un tanto superficial, se tiende a pensar que en la ciencia no existen supuestos tericos
ya que aquella se limita a experimentar. Esta postura (que por desafortunada no deja de ser popular) ha
sido muy cuestionada por la Filosofa de la Ciencia de este siglo (Popper, Lakatos, Kuhn,
Feyerabend...), de modo que hoy ya es un hecho compartido por la comunidad cientfica el que el
cientfico no se limita a experimentar, sino que tambin interpreta lo que experimenta, decide lo que es
relevante y no en su experimentacin, contradice posturas opuestas con experimentos pasados que, a
su vez, se basaban en otros supuestos epistemolgicos, etc.
Por ello se dice que las ciencias van compartiendo entre los cientficos a lo largo del tiempo
unos paradigmas que vienen a ser como los criterios y las posturas que permiten garantizar la
comprensin de lo que es vlido y no en la ciencia. La fsica aristotlica y la fsica de Galileo nunca se
podan encontrar pues no hablaban con criterios de verificacin, con paradigmas, idnticos: para
Aristteles, los cuerpos se movan porque tendan a su 'lugar natural' entendido ste como el lugar
propio que deba ocupar el objeto de acuerdo a su condicin ontolgica (es decir, segn la
particularidad de ese objeto). Por ello, al ser la Tierra el lugar propio de los hombres, no poda tener
una situacin marginal en todo el Universo. Galileo se limitaba a observar el movimiento de los astros
y conclua que el movimiento que l constataba no coincida con las conclusiones de la fsica
aristotlica: el problema estribaba en que ambos se movan en planos yuxtapuestos, con principios
diferentes e irreconciliables.
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Algo similar al caso indicado anteriormente, ha ocurrido durante este siglo con la irrupcin de
la mecnica cuntica y del principio de indeterminacin de Heisemberg: en las partculas elementales,
no se puede describir con precisin la posicin de una partcula ya que la observacin desvirta la
realidad observada, por lo que nos debemos mover por aproximaciones estadsticas.
Esta postura es impensable para un fsico newtoniano para quien la imprecisin y la
indeterminacin no caben en una descripcin cientfica. Popper introducir el criterio de falsabilidad
diciendo que algo es verdadero mientras no se falsee con una prueba que niegue el significado de la
anterior: las pruebas cientficas dejan de tener un valor absoluto y perenne, pasando a ser vlidas
mientras no se falseen, perdiendo su carcter de inmutabilidad.
Los ejemplos anteriores han intentado resaltar la existencia de unos supuestos implcitos en la
Ciencia, supuestos compartidos por los miembros de la comunidad cientfica y que garantizan el
desarrollo de la misma durante un cierto periodo. Con el tiempo, dichos supuestos cambian porque se
manifiesta una nueva realidad que exige un nuevo paradigma y es cuando, en terminologa de Kuhn, se
produce una revolucin cientfica.
La existencia de estos supuestos implcitos en la Ciencia, han sido tambin analizados en el
campo de la Lgica y de la Filosofa del lenguaje. En este sentido, cabe mencionar el teorema de la
intraducibilidad radical de los lenguajes de Quine, que afirma que en el trasfondo de los idiomas
existen unos supuestos ontolgicos (unos supuestos sobre cmo se concibe el mundo) que conocen los
miembros de esa comunidad de habla y que un extrao nunca podr conocer a fondo; el extrao puede
'comprender' lo que dicen, pero nunca llegar a 'vivir' el idioma como ellos. Un ejemplo clsico es el de
los esquimales, para quienes el color 'blanco' se usa con veintids vocablos diferentes, en funcin del
contexto del uso: no es lo mismo el 'blanco' de la piel del oso que representa un blanco guerrero y
feroz que conduce al pasado de los esquimales, que el 'blanco' de la tormenta de nieve que conduce al
respeto y fusin con la Naturaleza. Para nosotros, en cambio, no existen ms que diversas variedades
de blanco.
Todas estas digresiones que nos han separado de nuestro tema fundamental, se han querido
establecer para que quede claro que en las ciencias existen paradigmas, y la disciplina econmica no
escapa a ello. y nosotros pensamos que el diagnstico que se ha efectuado anteriormente del estado
actual de la Economa hace que podamos concluir que debe generarse un nuevo paradigma en la
Economa.
La existencia de los desequilibrios, del problema del paro, del mayor peso que al fin! est
cogiendo la empresa frente al Estado, de los cambios que se producen en las teoras del management
haciendo que las estructuras sean ms planas y giles, de la relevancia que est adoptando el trabajo
autnomo mediante los servicios, de la inquietud social que existe frente a la corrupcin... son toda una
serie de problemas no siempre resueltos y que, en cualquier caso, se les da respuesta con pinceladas
parciales, desconectadas y sin ninguna unidad epistemolgica. Ello denota que la evolucin que ha ido
teniendo la economa no permite dar respuestas a multitud de inquietudes que se suscitan dentro de su
mbito cientfico.
Algunos podrn pensar, en lnea con algunos idelogos postmodernos, que sera una pretensin
excesiva el que la Economa pretendiese dar una visin global de conjunto, pero nosotros discrepamos
en tanto que consideramos que de no ser as se estara decretando el acta de defuncin de nuestra
disciplina cientfica, lo cual no parecera razonable efectuarlo.
Dicha incapacidad para acometer los problemas no viene de una falta de talento de los
economistas, ya que en ciertos mbitos s se puede mostrar un xito irrefutable a la disciplina
Econmica (entre otras cosas, la capacidad para lograr un crecimiento sostenido de las economas
creando riqueza). La impotencia de la Economa le viene de la necesidad de tener un nuevo paradigma,
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un nuevo enfoque, que deje de encorsetarla y que dirija su punto de vista hacia un objetivo mucho
menos global: frente a una orientacin hacia la economa global, centrarse en el hombre.
Del anlisis del hombre, se debe deducir la actuacin de los colectivos para llegar a una
Macroeconoma. Proceder como se hace actualmente concentrndose en la Macroeconoma sin
fundamento en el hombre, hace que aquella se funde en variables matemticas que no tienen nada que
ver con el hombre que debe ser el fundamento de la misma.
VOLVER AL HOMBRE
A nuestro parecer, la Economa debe fundarse y echar races en un individualismo
metodolgico, en el sentido de que debe operar teniendo como fundamento una concepcin
antropolgica. La Economa debe basarse en lo que dicen otras disciplinas sobre el hombre para
trabajar a partir de ellas, y no contra ellas como ocurre muchas veces. La falta de conocimiento que
tiene la Economa del hombre hace que cuando se entremezcla una cuestin antropolgica dentro de su
campo de actuacin (justicia, solidaridad intergeneracional, reparto de riqueza, el ocio como valor, el
logro de la salud...), la actitud habitualmente sea la perplejidad o el disparate. Se debe mirar qu es el
hombre para, a partir de ah, inducir el comportamiento econmico que genera (consumidor, inversor)
y el que genera los colectivos de hombres (empresas, sociedades), sabiendo que dicho anlisis
econmico estar fundado en un conocimiento slido de la unidad esencial de la Economa como es el
hombre.
Este tipo de planteamiento llevar a conclusiones que, con toda certeza, contradirn
conclusiones aceptadas hoy por la comunidad econmica pero que el nuevo planteamiento presentar
como ms plausibles: nos referimos, en particular, a cuestiones ligadas con el 'todo est permitido en
economa', 'lo importe es el beneficio a corto plazo', 'lo ecolgico no es un affaire de la Economa', etc.
Si la antropologa fuese una disciplina en la que los puntos de vista fuesen convergentes y
homogneos, la tarea de centrarse en el hombre no sera complicada pues bastara asumir las
conclusiones de aquella para construir a partir de las mismas. Pero la realidad es que no es as y ello
parece suponer una importante limitacin a nuestra postura.
No obstante, si nos fijamos en la realidad de nuestras sociedades comprobamos que, con
independencia de que no nos pongamos de acuerdo sobre la pregunta clave de qu es el hombre?, de
hecho existen unos derechos del hombre internacionalmente aceptados, se legisla para los hombres, se
tiene una opinin de lo que es aceptable o no. Es decir, a pesar de la limitacin epistemolgica de que
no hay unidad de criterio en la Antropologa, s que existen en los hechos una concepcin del hombre,
terica y pragmticamente aceptada y que podramos resumir as: el hombre tiene un valor por s
mismo.
Con independencia del origen, capacidad, medios, etc. cada hombre tiene una legitimidad
intrnseca a su persona. Pensamos que de esta premisa esencial se debe nutrir toda disciplina humana,
entre las que se encuentra la Economa. Esta mxima debe presidir la orientacin finalista de la
Economa, aunque este punto ya lo desarrollaremos posteriormente.
La mxima apuntada anteriormente ha sido analizada, de una manera u otra, por la Filosofa
desde la antigedad, pero ha sido Kant quien, en el siglo XVIII, la explicit de una manera ms clara.
y el mismo Kant analiz todas las consecuencias que dicha postura implicaba, entre las cuales estaba la
constitucin de una 'tica autnoma' que est fundamentada en el valor intrnseco del hombre y no en
las creencias religiosas de cada uno.
En este sentido, creemos necesario introducir un pequeo comentario sobre la tica para
comprender qu dice la Filosofa sobre ella y, al mismo tiempo, entender cmo puede engarzar con la
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disciplina econmica. Desde Kant, la Filosofa distingue entre moral y tica: de un modo resumido, la
moral se encarga de afirmar lo que el hombre puede y no puede hacer (no robar, no matar, no mentir,
etc.), es decir prescribe la accin de un modo inmediato, mientras que la tica es la reflexin filosfica
de cuales son los principios en los que se sustenta la moral de un individuo (por ello se habla de tica
hedonista, tica kantiana, tica marxista...). La moral tiene un lenguaje prescriptivo o evaluativo
indicando lo que hay que hacer, mientras que el de la tica es un lenguaje de fundamentacin siendo
una reflexin sobre las formas de prescripcin.
Quizs con un ejemplo lo veamos ms claro: si dos personas se ponen de acuerdo en que no se
debe mentir (nivel moral) pero una persona lo sigue pues cree que 'no debo mentir ms que cuando me
convenga a m' (nivel tico) y otro lo sigue pues cree, como Kant, 'que slo debo hacer aquello que sea
universalmente realizable' (nivel tico), es obvio que nuestros dos individuos podrn discutir al nivel
tico y ponerse de acuerdo, sin demasiada dificultad, que la primera postura es racionalmente
insostenible: otra cosa es que un sujeto persevere en su empeo de ser irracional, pero ste es ya un
tema que escapa de toda disciplina racional y que entra en el dominio de la voluntad.
Es importante resaltar que vulgarmente se produce una confusin al afirmar que 'el
comportamiento de una empresa no es tico': lo que en realidad se est diciendo es que ha actuado de
una forma moralmente reprobable, pero sobre su tica no sabemos nada si no nos explica qu ha
motivado su incorrecta actuacin moral. Esta distincin filosfica entre tica y moral no es balad pues
permite que se pueda argumentar racionalmente sobre la tica (al tratarse de los principios que rigen la
conducta moral), mientras que de moral no se puede discutir al tratarse de un plano de lo factual.
Adems, y en contra tambin de la opinin general, la argumentacin sobre la tica no exige -en
principio- creencias religiosas, ya que se encuentra aquella en el plano de los supuestos racionales: un
catlico puede defender, perfectamente, una tica utilitarista que persigue el mayor bien para el mayor
nmero, mientras que otro catlico puede defender una tica estoica que defiende el respeto a la virtud
por mor del deber.
Hoy en da se concreta este nivel tico en una serie de valores que estn compartidos por todos
los miembros de la sociedad, con independencia de que sean creyentes o no: cabra destacar los
derechos humanos, una cierta tolerancia para con los dems, una actitud de dilogo frente a los
conflictos, etc. La tica sera un sustrato mnimo racionalmente compartible por todos a partir del cual
una persona creyente podra ir ms all con objeto de seguir un comportamiento de acuerdo a sus
mximas religiosas particulares.
Este pequeo comentario sobre la tica nos conduce a poder afirmar que de aquella visin del
hombre podemos deducir una tica, universalmente aceptable, que permita dirimir lo que es correcto y
no, ayudando a la Economa a orientar su actuacin en lo que es correcto y no. Es muy importante este
punto: la Economa si no se funda en una determinada visin concreta del hombre, nunca tendr
criterios racionalmente aceptables para no escoger una actividad moralmente criticable. Es decir, sin
una concepcin adecuada del hombre no se puede derivar una tica y, por lo tanto, nunca se podr
impedir desde la misma economa el que los sistemas generen bienes nocivos para s mismos (tal como
est buscando justificar la economa actual) ya que no habr ningn referente que de razn de ser a la
finalidad de la produccin.
Slo la concepcin antropolgica permite la elaboracin de una tica aceptada por todos que, a
su vez, alimenta el actuar econmico. Pero cul es esa tica que se puede deducir de aquella visin
del hombre, que podemos compartir todos, con independencia de nuestras creencias religiosas, y que
nos permite dirimir entre lo que es correcto y no? Kant ya efectu este esfuerzo al plantear lo que se
conoce como el 'imperativo categrico'. No podemos entrar a discutir la postura kantiana y las crticas
que, acertadamente, ha ido recibiendo desde hace dos siglos. S podemos decir, no obstante, que en los
aos ochenta se ha concretado una tica, heredera de la de Kant, que est firmemente arraigada en
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aquella visin del hombre y que permite tener un mtodo prctico de eleccin de conflictos ticos: nos
referimos a la llamada tica dialgica desarrollada por J. Habermas y K.O. Apel.
De un modo muy esquemtico lo que afirman estos autores es que slo pueden ser
consideradas como correctas aquellas normas que consiguen la aprobacin de todos los afectados,
como participantes de un discurso prctico. Se hace depender la validez de todas las normas del
consenso racional entre los afectados por ella, consenso que permite la identificacin de intereses
individuales con los universales. De esta forma, se pasa del 'yo pienso' de Kant al ' nosotros
argumentamos'. Es en el marco de una conversacin ideal de habla en la que estn presentes todos los
interesados por un conflicto, teniendo todos la misma informacin y los mismos medios, en esta
conversacin, decimos, surgir el consenso entre ellos de lo que es correcto hacer.
Desde un punto de vista prctico, la cuestin del dficit pblico no parece ticamente muy
aceptable pues es una situacin de habla en la que estuviesen presentes esta generacin y la venidera,
difcilmente se lograra el consenso de aceptar que los unos vivan a costa de los otros.
Por consiguiente, hemos visto que de aquella visin del hombre, pragmticamente aceptada, se
deduce una tica que nos ofrece un procedimiento para dirimir lo correcto de lo que no. Pero, de igual
modo, de la postura ante el hombre y de lo que nos dicen otras disciplinas (Psicologa, Pedagoga,
Sociologa) se deriva el que el hombre se tiene que desarrollar en tanto que hombre y uno de los
caminos esenciales de desarrollo es el del trabajo. De este modo llegamos a entroncar claramente con
un concepto tradicionalmente analizado por la Economa pero, casi siempre, sin contemplar los
acentos que sobre el mismo iban poniendo las otras disciplinas.
Este desarrollo del hombre a travs del trabajo, hace que debamos comprender que ste debe
ser un bien esencial al que deben acceder todos, y la Economa debe orientarse a la consecucin de
dicho fin ya que est fundado en la concepcin misma de hombre que es la que cimenta a la Economa.
Para permitir que dicho desarrollo se pueda acometer se reclamar, entre otras cosas una adecuada
educacin y una libertad de actuacin, para lo que ser preciso una solidaridad (que vendr avalada por
la tica anteriormente descrita, en el sentido de que determinar cundo, cmo y con quin ser
solidario) ligada a una teora de la justicia. En toda organizacin humana debe imperar la justicia que
es la garante del buen funcionamiento de la misma. Sin justicia peligra la organizacin y sin sta no
hay estabilidad, ni intercambio y, por ende, crecimiento econmico. A nuestro juicio la existencia de
una teora de la justicia garantiza la estabilidad de la economa. Pero cmo determinar dicha justicia?
Sabemos que tambin existen distintas concepciones de lo que puede ser justo: justo es lo que
dice el Corn, justo es lo que me dicta mi conciencia, justo es lo que determina la voluntad general del
pueblo... Es de sobra conocido las limitaciones que cada uno de esos enfoques tiene. Sin embargo, lo
razonable sera reflexionar para saber si, a partir de aquella visin del hombre generalmente aceptada,
se puede deducir una teora de lo que es justo.
Este trabajo ya ha sido hecho por el que es considerado como el mayor filsofo poltico de este
siglo: J. Rawls. Dicho autor analiz cules deban ser las condiciones que deba cumplir una sociedad
para que sta pudiese ser calificada de justa, y todo ello a partir de una concepcin marcadamente
kantiana. Pues bien, Rawls establece los principios que debe cumplir una sociedad justa para lo cual se
apoya en el principio del maximin, que ha sido tan utilizado en la disciplina econmica. Slo en la
medida en que una sociedad garantice a cada uno de sus miembros unos mnimos ineludibles, slo en
esa medida ser justa.
Hagamos una pequea recapitulacin de lo que hemos visto hasta ahora: hemos adoptado una
concepcin del hombre que puede ser universalmente aceptada y que debe convertirse en el
fundamento de las ciencias humanas. De dicha concepcin se puede deducir una tica coherente (tica
dialgica) que propone un procedimiento para escoger lo correcto; de igual modo, se deriva una teora
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(Rawls) sobre lo que es una sociedad justa. Fundndose en esta visin del hombre, otras disciplinas
humanas afirman que es en el trabajo donde el hombre tiene un canal esencial de su desarrollo al igual
que el medio que garantiza su sustento vital, y es en este punto donde entra en escena la Economa.
En la Figura 1 se recoge un esquema a travs del que tratamos de representar el esqueleto de
nuestra argumentacin, esto es, la forma en la que se integra la ciencia Econmica con una concepcin
del hombre.
Figura 1
Integracin de la ciencia Econmica con una concepcin del hombre

No podemos entrar ahora en el debate utpico de si es posible un mundo sin trabajo. Pensamos
que la realidad nos muestra que ello es imposible por mltiples motivos: por la escasez de bienes, por
el desigual reparto de los bienes, por la tendencia al desorden del entorno, por la necesidad de
organizar y coordinar nuestras vidas, etc. Sin el trabajo la convivencia humana sera, sencillamente,
imposible. Otra cosa es que se debata el contenido y las condiciones del trabajo, mbito en el que se ha
progresado enormemente en los ltimos doscientos aos, pero donde queda an mucho camino por
recorrer. Y en este campo si la Economa no tiene claro que est entroncada con una visin del hombre
de la que surge un planteamiento tico que le prescribe cmo proceder para discernir lo correcto de lo
incorrecto, si la Economa, decamos, no asume a sus reflexiones este hecho, entonces no habrn
argumentos dentro de esta disciplina que justifiquen un comportamiento econmico acorde a la
dignidad humana.
El nico respeto que tendra la Economa le vendra impuesto por el Derecho y las obligaciones
legales. Si algunos economistas continan queriendo abstraer falazmente su disciplina de sus orgenes
humanistas, la Economa se convertir en una disciplina del 'todo vale', sin ms finalidad que la
impuesta por los hechos consumados, y sin ms ley que la del ms fuerte dentro de un marco jurdico.
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Por consiguiente, podemos concluir que el trabajo es necesario desde un punto de vista prctico al
asegurar la supervivencia vital de los individuos y, al mismo tiempo, es necesario como terapia
fundamental para el desarrollo de las potencialidades de cada sujeto. El reto estribar en que el trabajo
digno y con criterios econmicos eficientes se convierta en un derecho para todos los sujetos.
EL VALOR ECONMICO
Lo que debe garantizar la Economa es, a nuestro juicio, que el trabajo del hombre permita
crear valor econmico. Es importante, pues, que se cumplan dos condiciones: que el trabajo permita el
desarrollo del hombre (por consiguiente, los trabajos degradantes para la condicin humana no pueden
ser aceptables pues iran contra la concepcin inicial del hombre y porque estaran transgrediendo los
criterios de justicia), que cree valor econmico, es decir que sean econmicamente eficientes.
Como se sabe, la nocin del valor econmico es un concepto que surge desde los albores de la
disciplina cuando ya A.Smith se plantea cmo evaluar el valor de una mercanca. A partir de l surgi
una corriente que se conoce como 'la teora objetiva del valor' (entre quienes figuraran A.Smith,
D.Ricardo y K.Marx, entre otros) que piensa que los bienes y servicios tienen un valor per se que les
viene dado por la cantidad de trabajo que tiene incorporado dicho bien. Frente a ellos, se encuentra la
'teora subjetiva del valor' (Mill, Walras, Marshall...) que afirman que los bienes y servicios valen pues
son escasos y tiles, por lo que en realidad no es que tengan un valor en s mismo, sino que valen para
alguien.
El debate dura muchos aos y son numerosas las crticas que se han vertido los unos frente a
los otros: a los primeros se les achaca la imposibilidad de sumar horas de trabajo heterogneas (es lo
mismo una hora de trabajo de un director general que veinte de un minero?), as como de querer
implantar una metafsica en el sentido de que hay un trasfondo en las cosas que las hacen valiosas; a
los segundos se les crtica la imposibilidad de hablar en trminos absolutos del valor de un bien ya que
es imposible efectuar comparaciones intersubjetivas de la utilidad que a cada uno de nosotros nos da
ese bien.
Durante los comienzos del siglo XX el debate cay en desuso pues se pensaba que bastaba la
existencia del Mercado para determinar el valor de las cosas: el valor de una cosa no le importa a la
Economa, se pensaba, lo esencial es determinar el precio al cual se est dispuesto a intercambiar un
bien, fijando las condiciones necesarias para que la fijacin de dicho precio se realice en las
condiciones ms econmicamente eficientes. A partir de los aos sesenta, numerosos economistas
(entre los que destacan la llamada 'escuela de Chicago') empiezan a revisar algunos postulados del
pasado y se plantean la necesidad de ir ms all de la simple determinacin del precio de las cosas para
comprender el comercio entre los agentes. Es conocido el ejemplo que indica G. Becker al hablar que
cuando una madre compra carne para su hijo que est enfermo, por mucho que baje el precio de la
verdura la madre seguir comprando carne. Va surgiendo la inquietud de que hay que volver a una
determinada nocin de valor que recoja aspectos objetivos y subjetivos.
Esta tendencia se ha ido acusando en los ltimos aos y, si bien no hay consenso sobre el tema,
s que existen visiones muy ampliadas de lo que es el valor econmico (en las que no podemos entrar
ahora) que incorporan a dicha nocin de valor aspectos que van ms all de los criterios econmicos
como pueden ser igualdad, justicia... y es sta la razn por la cual hemos querido presentar esta breve
historia del concepto de valor: hemos llegado a una situacin histrica en la que la Economa reclama,
para describir su concepto esencial como es la nocin de valor, aspectos que estn ms all de su
mbito de actuacin, lo cual denota que la misma Economa tiene necesidad de ponerse en relacin con
otras disciplinas.
El problema es cmo ponerse en contacto con otras disciplinas, si no es a partir de un nuevo
paradigma, de un nuevo trasfondo metodolgico, que provea a la Economa del armazn necesario
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como para comprender las aportaciones de los dems que pueden influenciar en su propio devenir
como ciencia.
La nocin de valor econmico debe ser, a nuestro juicio, reanalizada entroncndola con una
visin del hombre, como la que describimos anteriormente, que d fundamento a dicha nocin. El
valor econmico no consiste nicamente, tal como lo estn mostrando los economistas actuales, en
producir lo mismo con menos medios, sino que hay otras muchas limitaciones que complican el
problema y que exige que dicha definicin se enriquezca con otros aspectos colaterales: se crea valor
produciendo bienes intiles?, se crea valor mediante un trabajo inhumano?, se crea valor
contaminando?
La nocin de valor econmico est engarzada directamente, tal como hemos visto, con el
desarrollo del hombre a travs del trabajo, por lo que aquella nocin debe ser coherente con la visin
del hombre apuntada. Ello hace que, necesariamente, la tica y la teora de la justicia que se derivan
lgicamente de la concepcin del hombre tengan algo que decir en la determinacin de lo que es el
valor econmico; pues de lo contrario, si el valor econmico orienta la actuacin de los agentes y
dicho valor econmico estuviese en contradiccin con las conclusiones que resalta la tica derivada del
mismo concepto de hombre que funda al valor econmico, entonces llegaramos al contrasentido de
que el actuar prctico de los individuos podra oponerse a lo que su tica concluye como lo que es
correcto.
Al mismo tiempo, el valor econmico debe ser el eje vertebrador de toda la reflexin
econmica, con lo que si aquel es coherente con una determinada visin del hombre, entonces
estaremos garantizando que la disciplina econmica se mueve con un trasfondo humanista slidamente
fundado, en unas coordenadas de anlisis mucho ms amplias.
Pensamos que se debe profundizar en la nocin de valor econmico con objeto de recoger los
mltiples aspectos relevantes no-econmicos, que estn reclamando los economistas para permitir el
desarrollo cientfico de la Economa. En este sentido y en coherencia con los postulados
antropolgicos que hemos apuntado anteriormente, proponemos una definicin de valor econmico
que pretende ser ms que nada una orientacin, una idea regulativa, que permita dirimir cundo se est
creando valor econmico sin generar ineficiencias en otros mbitos.
Dicha definicin del valor econmico es: 'se crea valor econmico cuando al producir (o
comercializar) un bien o servicio en el que el precio de venta permite hacer frente a todos los costes de
produccin, 1) los medios utilizados en la produccin son universalmente utilizables y de acuerdo a
criterios de eficiencia econmica, y 2) que el bien o servicio sea consumible por cualquier consumidor
siempre que ste tenga las mismas circunstancias que el consumidor al que iba destinado la
produccin'. Obviamente, la categora de universalizar nunca es realizable de facto, pero s permite dar
una gua, una orientacin, una metodologa a la accin econmica.
En cualquier caso, la existencia de mercados libres, competitivos y transparentes garantiza, en
cierta medida, la existencia de dicho carcter universalizable. En sntesis, proponemos pasar de la
nocin popular del 'todo vale mientras haya alguien dispuesto a pagarme ms de lo que me cuesta' al
'vale algo siempre que toda persona estuviese dispuesta a pagarte ese precio de venta'. Pensamos que
ante cuestiones como: la produccin con trabajadores en condiciones infrahumanas, la produccin con
deterioro en el medio ambiente, la estafa y el engao, etc. son temas que quedan excluidos de esta
concepcin del valor econmico (cosa que ahora la economa no es capaz de rebatir) y sin necesidad
de limitarse a un marco normativo mnimo, ni a una concepcin moral particular. Creemos que dicha
definicin se ajusta a las restricciones de produccin sealadas por la ciencia econmica y en sintona
con la visin del hombre que indicamos en un principio.

LAS EMPRESAS
La propia organizacin del trabajo humano ha hecho que los hombres unificasen esfuerzos
mediante la creacin de las empresas, las cuales son las que permiten la creacin del valor. En este
sentido, compartimos plenamente la visin que de la empresa tiene A. Valero (fundador del IESE) al
concebirla como un grupo humano que realiza actividades comerciales, de produccin, contables y
financieras buscando tres finalidades genricas: proporcionar un producto o servicio til a la sociedad,
aadir un valor econmico y tener capacidad de autocontinuidad en su vida como empresa.
La empresa no se limita sin ms a producir, pagar a sus empleados y proveedores y ganar
dinero como sea. Esta visin, un tanto mono carril y popular, est muy superada por las teoras del
management vigentes ahora que establecen la flexibilidad radical, las organizaciones que huyen de la
burocracia, la proximidad al cliente, la importancia de la formacin y protagonismo de cada
individuo... La comprensin que de la empresa se tiene, ha cambiado radicalmente en los ltimos aos.
De una estructura monoltica que trabaja en un entorno estable, se ha pasado a una visin gil y
evolutiva, en la que la adaptacin y la innovacin es la clave de la creacin de valor.
Por ello, es necesario que los gobiernos sean conscientes de la necesidad de facilitar la creacin
de empresas, con lo cual garantizan la creacin de riqueza econmica, as como el acceso de todos los
individuos a un desarrollo humano normal. Todo lo que sea huir de las trabas y limitaciones
ineficientes, facilitar indudablemente el desarrollo humano en tanto que fomentar la creacin de
riqueza.
CONCLUSIONES
La complejidad y diversidad de la realidad econmica est haciendo que la ciencia econmica
no pueda estar dando la respuesta necesaria a toda la problemtica que se le presenta. A la
fragmentacin de la disciplina, se le une la sensacin de que los supuestos metodolgicos con los que
cuenta actualmente la disciplina no son los adecuados para hacer frente a aquella realidad citada. Por
ello, pensamos que nos encontramos ante una situacin que reclama, en terminologa de Kuhn, un
cambio de paradigma. Dicho cambio de paradigma viene dado por un enraicimiento de la Economa en
la nocin de hombre.
Para poder acometer esto y a pesar de la falta de consenso en Antropologa sobre qu es el
hombre, hemos adoptado una visin del hombre (el hombre tiene un valor por s mismo) que, de facto,
est universalmente asumida y compartida y que late en el trasfondo de numerosas ciencias humanas.
Hemos analizado qu conclusiones ha ido extrayendo la Filosofa a partir de aquella concepcin del
hombre y se ha llegado a la conclusin de que es plausible deducir a partir de la misma una tica que
sea capaz de ayudamos a dirimir lo correcto de lo que no lo es, as como una teora sobre la justicia de
una sociedad. Al estar ambas conclusiones derivadas de la visin del hombre, toda disciplina que
comulgue con aquella ptica deber respetar las dos conclusiones, pues de lo contrario la disciplina en
cuestin estara siendo inconsistente.
Hemos visto que el trabajo era una nocin prctica elemental que se deriva de la visin del
hombre expuesta, tanto como medio necesario de subsistencia del hombre, como cauce necesario de
las potencialidades de cada individuo. Es el trabajo, a travs de la nocin de valor econmico, el que
nos permite introducimos de lleno en el mbito de la Economa, pero resaltando que se encuentra
ligada a aquella visin del hombre a travs de un hilo conductor.
Esta nocin de valor econmico es el concepto clave sobre el que debe discurrir la ciencia
econmica, sabiendo que en dicho concepto influencian caracteres que escapan de la mera disciplina
econmica, pero que lo determinan. De ah que sea necesario establecer claramente cmo se articula la
Economa con las otras ciencias humanas pues stas tratan elementos que se convierten en
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determinantes del concepto clave de la Economa: la creacin de valor econmico. Se ha propuesto

una nocin de valor econmico, no limitada a la visin objetiva ni subjetiva tradicional, que sirve de
principio regulador de la actividad econmica, en coherencia de una visin del hombre. La
implantacin de una nocin as es condicin de equilibrio y de estabilidad de una economa a largo
plazo.
Para llevar a cabo dicha implantacin, se requerir un proceso de educacin, de informacin,
as como que el mecanismo de los precios recoja de algn modo la ineficiencia (respecto a dicha
nocin de valor econmico) del objeto en cuestin. Hoy en da se empiezan a recoger algunas
consecuencias cuando se comercializan botes de aerosol no dainos para la capa de ozono que son ms
caros que los nocivos, pero ante los cuales los consumidores ejercen una masiva exclusin.
Partiendo del hombre y a travs del trabajo y del valor econmico, hemos llegado a la
descripcin de las empresas en tanto que organizaciones humanas creadoras de riqueza econmica,
convirtindose en elementos clave de la prosperidad de nuestras sociedades. Pero, y aqu de nuevo por
coherencia y por deduccin de aquella visin del hombre, la actividad de las empresas tiene unos
lmites que estn regidos por la necesidad de aportar un bien til a la sociedad, garantizando su
existencia como empresa.
La actuacin de estas organizaciones empresariales dentro de un marco organizado como es el
Mercado, permitir el anlisis por parte de la Macroeconoma. Pero insistamos que el orden de
causacin debe ser una Microeconoma que anteceda a una Macroeconoma, de lo contrario se corre el
peligro (que constatamos hoy) de encontramos con una teora macroeconmica totalmente
desconectada de la realidad econmica de los agentes y limitada a ejercicios matemticos ms o menos
aplicables.
En sntesis, hemos querido justificar que la propia Economa est reconociendo sus
limitaciones y reclamando herramientas que se escapan de su campo metodolgico. Si no queremos
que nuestra disciplina se ahogue en una incapacidad para comprender los fenmenos econmicos (que
son fundamentalmente humanos), no le queda ms remedio que cambiar de horizonte de trabajo,
ampliar las miras y volver a fijarse en el hombre. No en vano A. Smith, el padre de la Economa en su
concepcin moderna, era un gran humanista y filsofo moral...

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