PLANTAS HIDROELECTRICAS

Tambin llamadas centrales hidroelctricas , Central hidroelctrica En una central

hidroelctrica se utiliza energa hidrulica para la generacin de energa elctrica. Son
el resultado actual de la evolucin de los antiguos molinos que aprovechaban la
corriente de los ros para mover una rueda. En general, estas centrales aprovechan la
energa potencial gravitatoria que posee la masa de agua de un cauce natural en
virtud de un desnivel, tambin conocido como salto geodsico. El agua en su cada
entre dos niveles del cauce se hace pasar por una turbina hidrulica la cual transmite
la energa a un generador donde se transforma en energa elctrica.

Caractersticas de una central hidroelctrica

Las dos caractersticas principales de una central hidroelctrica, desde el punto de vista de su
capacidad de generacin de electricidad, son:

La potencia, que est en funcin del desnivel existente entre el nivel medio del embalse y
el nivel medio de las aguas debajo de la central, y del caudal mximo turbinable, adems de
las caractersticas de las turbinas y de los generadores usados en la transformacin.

La energa garantizada en un lapso de tiempo determinado, generalmente un ao, que

est en funcin del volumen til del embalse, y de la potencia instalada.

Tipos de centrales hidroelctricas

Segn su concepcin arquitectnica[editar]

Centrales al aire libre, al pie de la presa, o relativamente alejadas de esta. Estn

conectadas por medio de una tubera a presin.

Centrales en caverna, generalmente conectadas al embalse por medio de tneles, tuberas

a presin, o por la combinacin de ambas

Segn su rgimen de flujo

Centrales de agua fluyente:

Tambin denominadas centrales de filo de agua o de pasada, utilizan parte del flujo de
un ro para generar energa elctrica. Operan de forma continua porque no tienen
capacidad para almacenar agua al no disponer de embalse. Turbinan el agua disponible en
el momento limitadas por la capacidad instalada. En estos casos las turbinas pueden ser
de eje vertical, cuando el ro tiene una pendiente fuerte, u horizontal, cuando la pendiente
del ro es baja.

Centrales de embalse:

Es el tipo ms frecuente de central hidroelctrica. Utilizan un embalse para almacenar

agua e ir graduando el caudal que pasa por la turbina. Es posible generar energa durante
todo el ao si se dispone de reservas suficientes. Requieren una inversin mayor.

Centrales de regulacin:

Almacenan el agua que fluye por el ro capaz de cubrir horas de consumo.

Centrales de bombeo o reversibles:

Una central hidroelctrica reversible es una central hidroelctrica que, adems de poder
transformar la energa potencial del agua en electricidad, tiene la capacidad de hacerlo a la
inversa, es decir, aumentar la energa potencial del agua (por ejemplo subindola a un
embalse) consumiendo para ello energa elctrica. De esta manera puede utilizarse como
un mtodo de almacenamiento de energa (una especie de batera gigante). Estn
concebidas para satisfacer la demanda energtica en horas pico y almacenar energa
en horas valle.
Aunque lo habitual es que esta centrales turbinen/bombeen el agua entre dos embalse a
distinta altura, existe un caso particular llamado centrales de bombeo puro, en las que el
embalse superior se sustituye por un gran depsito cuya nica aportacin de agua es la
que se bombea del embalse inferior.
Segn su altura de cada del agua[editar]

Centrales de alta presin

Que corresponden con el high head, y que son las centrales de ms de 200 m de desnivel,
por lo que solan equiparse con turbinas Pelton.

Centrales de media presin

Son las centrales con un desnivel de 20 a 200 m, siendo dominante el uso de turbinas
Francis, aunque tambin se pueden usar turbinas Kaplan.

Centrales de baja presin

Que corresponden con el low head, son centrales con desniveles de agua de menos de
20 m; habitualmente utilizan turbinas Kaplan.

Centrales de muy baja presin

Son centrales correspondientes equipadas con nuevas tecnologas, pues a partir de un

cierto desnivel, las turbinas Kaplan no son aptas para generar energa. Seran en ingls
las very low head, y suelen situarse por debajo de los 4 m.

Otros tipos de centrales hidroelctricas[editar]

Centrales mareomotrices

Artculo principal: Energa mareomotriz

Utilizan el flujo y reflujo de las mareas. Pueden ser ventajosas en zonas costeras donde las
diferencias entre las mareas son amplias y las condiciones morfolgicas de la costa
permiten la construccin de una presa que corta la entrada y salida de la marea en
una baha. Se genera energa tanto en el momento del llenado como en el momento del
vaciado de la baha.

Centrales mareomotrices sumergidas.

Utilizan la energa de las corrientes submarinas. En 2002, en Gran Bretaa se implement

la primera de estas centrales a nivel experimental.

Centrales que aprovechan el movimiento de las

olas.

Este tipo de central es objeto de investigacin desde la dcada de los 80. A inicios de
agosto de 1995, el Ocean Swell Powered Renewable Energy (OSPREY) construy la
primera central que utiliza la energa de las olas en el norte de Escocia. La potencia de
esta central era de 2 MW, pero fue destruida un mes ms tarde por un temporal.

COMPONENTES
UN

ESQUEMA DEL FUNCIONAMIENTO DE UNA CENTRAL DE BOMBEO PURO ES EL SIGUIENTE :

DURANTE

LAS HORAS EN QUE LA DEMANDA DE ENERGA ELCTRICA ES MAYOR , LA CENTRAL DE

BOMBEO FUNCIONA COMO CUALQUIER CENTRAL HIDROELCTRICA CONVENCIONAL : EL AGUA QUE

PREVIAMENTE ES ACUMULADA EN EL EMBALSE SUPERIOR
A TRAVS DE UNA GALERA DE CONDUCCIN

(3)

(1)

CERRADO POR UNA PRESA

A UNA TUBERA FORZADA

(5),QUE

(2),

LLEGA

LA CONDUCE

HASTA LA SALA DE MQUINAS DE LA CENTRAL ELCTRICA .PARA LA REGULACIN DE LAS PRESIONES

DEL AGUA ENTRE LAS CONDUCCIONES ANTERIORES SE CONSTRUYE EN OCASIONES UNA CHIMENEA
DE

EN

(4).

EQUILIBRIO
LA TUBERA FORZADA , EL AGUA VA ADQUIRIENDO ENERGA CINTICA

CHOCAR CONTRA LOS LABES DE LA TURBINA HIDRULICA

(6),

QUE , AL

ROTATORIA .

MECNICA

ESTA

(VELOCIDAD )

SE CONVIERTE EN ENERGA

ENERGA SE TRANSMITE AL GENERADOR

(7)

PARA SU TRANSFORMACIN EN ELECTRICIDAD DE

MEDIA TENSIN Y ALTA INTENSIDAD .UNA VEZ ELEVADA SU TENSIN EN LOS TRANSFORMADORES
ES ENVIADA A LA RED GENERAL MEDIANTE LNEAS DE TRANSPORTE
AGUA, UNA VEZ QUE HA GENERADO LA ELECTRICIDAD , CIRCULA POR
HASTA

EL

EMBALSE

INFERIOR

(11),

DONDE

(8)
DE ALTA TENSIN (10). E L
EL CANAL DE DESAGE (9)
QUEDA
ALMACENADA .

CUANDO

SE REGISTRA UN MENOR CONSUMO DE ENERGA ELCTRICA

GENERALMENTE

DURANTE

LAS HORAS NOCTURNAS DE LOS DAS LABORABLES Y LOS FINES DE SEMANA , SE APROVECHA EL
QUE LA ELECTRICIDAD EN ESAS HORAS TIENE EN EL MERCADO UN COSTE BAJO , Y SE UTILIZA PARA
ACCIONAR UNA BOMBA HIDRULICA QUE ELEVA EL AGUA DESDE EL EMBALSE INFERIOR
EL EMBALSE SUPERIOR

EL

(1),

(11)

HASTA

A TRAVS DE LA TUBERA FORZADA Y DE LA GALERA DE CONDUCCIN .

AGUA ES ELEVADA , GENERALMENTE POR LAS PROPIAS TURBINAS DE LA CENTRAL , FUNCIONANDO

COMO BOMBAS ACCIONADAS POR LOS GENERADORES QUE ACTAN COMO MOTORES .
EFECTUADA LA OPERACIN DE BOMBEO, EL AGUA ALMACENADA EN EL EMBALSE SUPERIOR

U NA VEZ
(1) EST

EN CONDICIONES DE REPETIR OTRA VEZ EL CICLO DE GENERACIN ELCTRICA .

Centrales hidroelctricas del mundo

as centrales hidroelctricas ms grandes del mundo, incluyendo slo aquellas centrales
hidroelctricas con una capacidad de generacin que supere los 1.000 MW (megavatios).
El complejo de la Presa de las Tres Gargantas, en la provincia de Hubei, en China, tiene la mayor
capacidad de generar energa del mundo, aunque la central de Itaip genera, en una sola presa, la
mayor electricidad del mundo. El complejo chino incluye dos centrales de generacin: la presa de
las Tres Gargantas (22.500 MW) y la presa Gezhouba (.2715 MW) en el ao 2009; la capacidad
total de generacin de este complejo alcanzara los 25.615 MW. En 2008, este complejo gener
97,9 TWh de electricidad (80,8 TWh de la presa de las Tres Gargantas y 17,1 TWh de la presa
Gezhouba).

Centrales hidroelctricas en latinoamerica

-Itaip(Brasil-Paraguay)
La Represa Hidroelctrica de Itaip es un emprendimiento binacional entre
Brasil y Paraguay. Est ubicada sobre el ro Paran en la frontera entre estos
dos pases, en la ciudad de Hernandarias, a 14 km al norte del Puente de la
Amistad.
La potencia instalada en la represa es de 14000 MW (megawatts), con 20
turbinas generadoras de 700 MW cada una. En el 2000 la represa tuvo su
rcord de produccin (93,4 mil millones de kWh) siendo responsable del 95%
de la energa elctrica consumida en el Paraguay y el 24% de toda la demanda
del mercado brasileo.
-Yacyreta (Argentina-Paraguay)
La represa hidroelctrica de Yacyret-Apip es una central hidroelctrica
construida sobre los saltos de Yacyret-Apip en el ro Paran, entre la
provincia argentina de Corrientes y el departamento paraguayo de Misiones.
Pese a sus prestaciones, el proyecto de la represa fue objeto constante de
crticas durante su planeamiento y construccin, tanto por las consecuencias

ecolgicas que produjo entre ellas el anegamiento de un bioma

prcticamente nico, que condujo a la extincin de numerosas especies
endmicas como por la gestin del emprendimiento, cuyo presupuesto
original se excedi varias veces hasta alcanzar los 11.500 millones de dlares y
dio origen a mltiples denuncias de corrupcin.
Los datos de produccin si bien han sido publicados son bastante inciertos. Por
lo tanto dejo como comentario una noticia recogida de los diarios en esta
semana, que a partir de 2009 la represa estar en condiciones de generar
aproximadamente 15000 Gw al ao.
-Hoover (EEUU)
La Presa Hoover es una presa de hormign de arco-gravedad, ubicada en el
curso del ro Colorado, en la frontera entre los estados de Arizona y Nevada
(EE. UU.). Est situada a 48 kilmetros al sureste de Las Vegas. Los diecisiete
generadores de turbina principales en esta central elctrica generan un
mximo de 2074 megavatios de energa hidroelctrica. Todas las centrales
hidroelctricas generan una cantidad variable de energa segn la demanda
vara a lo largo del da. De hecho, una gran ventaja de la energa hidroelctrica
es la capacidad de responder rpida y fcilmente a la variacin de la
Ventajas
Es un recurso inagotable, en tanto en cuanto el ciclo del agua perdure.
No emite gases "invernadero" ni provoca lluvia cida, es decir, no contamina la
atmsfera, por lo que no hay que emplear costosos mtodos que limpien las emisiones
de gases.
No hay que emplear sistemas de refrigeracin o calderas, que consumen energa y, en
muchos casos, contaminan, por lo que es ms rentable en este aspecto.
Almacenamiento de agua para regados.
Permite realizar actividades de recreo (remo, baarse, etc).
Evita inundaciones, debido a la regulacin del caudal.
Beneficios
El beneficio obvio del proyecto hidroelctrico es la energa elctrica, la misma que puede
apoyar el desarrollo econmico y mejorar la calidad de la vida en el rea servida. Los
proyectos hidroelctricos requieren mucha mano de obra y ofrecen oportunidades de
empleo. Los caminos y otras infraestructuras pueden dar a los pobladores mayor acceso
a los mercados para sus productos, escuelas para sus hijos, cuidados de salud y otros
servicios sociales.
Adems, la generacin de la energa hidroelctrica proporciona una alternativa a la
quema de los combustibles fsiles, o la energa nuclear, que permite satisfacer la demanda
de energa sin producir agua caliente, emisiones atmosfricas, ceniza, desechos
radioactivos ni emisiones de CO2.