Capitulo XI

Asociaciones de magistrados
Introduccin
cul es la visin de juez que suelen tener los ciudadanos? Si hiciramos
esta pregunta, lo ms seguro es que la respuesta nos transmitira la idea de
un juez aislado, sentado detrs de un escritorio atiborrado de papeles,
rodeado de asistentes y auxiliares, y que suele mirar con desconfianza a
cualquier litigante que trate de conversar con el, mostrando un escaso
contacto con la realidad social.
Sin embargo, algo que no solemos pensar es que esta imagen del juez no es
espontanea ni natural. Por el contrario, es el resultado concreto de un
modelo de la magistratura que ha imperado a lo largo de nuestra vida
republicana, que se basa en la idea del juez boca de ley, esto es, de un
juez que, para resolver cualquier caso que se le presente, no requiere
conocer nada que vaya ms all de la norma legal y del manejo de algunos
criterios lgicos de interpretacin. Esta concepcin parte, a su vez, de una
idea del Derecho entendido como un sistema cerrado, completo,
lgicamente finito, del cual se puede derivar o deducir soluciones para todo
o cualquier caso individual, real o posible (Souza, 2001, p.7). Sistema del
cual el juez no puede apartarse, pena de perder su imparcialidad,
objetividad y neutralidad.
Esta nocin del Derecho y la idea de justicia que sustenta han sido objeto de
mltiples crticas, que han mostrado en que escasa medida reflejan la
realidad.
Por un lado, el Derecho no es ni puede ser- una disciplina cerrada y
completa en s misma, ya que cualquier sistema normativo muestra
lagunas, vacos, incoherencias o contradicciones que, para regular
eficazmente las relaciones sociales, requieren ser resueltas o cubiertas,
tarea que compete no solo al legislador sino tambin al juez, sobre todo
cuando deben resolverse casos concretos que precisan una respuesta legal.
De esta manera, el juez no es un aplicador mecnico de la ley; por el
contrario: al momento de decidir, acta en un marco de creatividad y
discrecionalidad.
El reconocimiento del componente de creatividad en la funcin del juez ha
tenido, como correlato, el incremento de su responsabilidad social y poltica,
dado que l no puede justificar plenamente sus decisiones escudndose en
las palabras de la ley. De este modo, paulatinamente, los jueces han ido
tomando conciencia de su poder poltico y del impacto que sus decisiones
tienen en la vida social; esto se ha traducido, a su vez, en una conciencia
ms clara tanto de sus intereses institucionales y de grupo profesional,
como de la necesidad de defenderlos ante la continua interferencia del
poder poltico y econmico.
Precisamente, el asociamiento judicial surge como el mecanismo
privilegiado a partir del cual los jueces en particular, y los magistrados en
general, asumen la defensa de estos intereses colectivos, buscando con
ello, adems, garantizar de mejor manera su independencia funcional y su

prestigio profesional. Asi mismo, junto con esta funcin, las asociaciones
judiciales han cumplido tambin otros papeles, como desarrollar nuevas
formas de cultura judicial, promover modelos mas democrticos de
organizacin de la justicia, e inclusive construir nuevas formas de entender
el Derecho y la jurisprudencia (Bergalli, p.80); todo ello ha constituido un
aporte a la renovacin profunda de los sistemas judiciales, all donde estas
asociaciones existen.
Por eso, en este capitulo nos interesa conocer que implicancias tiene el
asociacionismo judicial como derecho de los magistrados, que grado de
reconocimiento goza este mecanismo en el mbito normativo tanto
internacional como nacional- y cules son las formas que ha asumido en
nuestro pas.
2. El asociacionismo como derecho de la magistratura
En primer lugar, es necesario sealar que el reconocimiento a los jueces,
por parte de los Estados, del derecho de asociarse para defender a sus
intereses y hacer respetar sus facultades, ha sido generalmente el resultado
de una larga lucha. Esto se debe a que la tendencia del poder poltico ha
sido siempre la de mantener a la magistratura en una situacin de control,
sometimiento y dependencia, con la finalidad de poner a la justicia al
servicio de sus intereses.
De esta manera, si hacemos una revisin de la mayor parte de textos
constitucionales a escala mundial, podremos ver que son pocos los Estados
que reconocen a los magistrados el ejercicio de una serie de derechos
civiles y polticos, como son el derecho de sindicalizacin, de asociacin y
de reunin, e incluso el de libre expresin. A pesar de que, en el ejercicio de
sus funciones, los jueces no dejan de ser ciudadanos, en la prctica ellos
tienen una serie de lmites a sus derechos, lo que generalmente ha sido
justificado como una garanta para su imparcialidad e independencia.
En este marco, el derecho a la libre asociacin de los jueces puede ser
considerado como uno de los pocos espacios de participacin social y
poltica que se les suele reconocer en el mbito normativo. Y ello porque, a
diferencia de los sindicatos de jueces, las asociaciones judiciales no suelen
ser vistas como sntomas de una mayor politizacin de la justicia sino
como espacios que ayudan a mantener la dignidad profesional y a
garantizar una mejor respuesta frente a las posibles violaciones de la
independencia judicial.
Sin embargo, cabe sealar que la sola existencia de asociaciones judiciales
no constituye, necesariamente, un indicador de independencia o de
democracia al interior de los sistemas judiciales. En realidad, como indican
diversos autores, podemos encontrar hasta dos modelos de asociaciones
judiciales: las de corte tradicional y jerrquico, y de las de corte democrtico
y progresista.
Las primeras son aquellas que suelen organizarse reproduciendo la
estructura vertical y jerrquica del poder judicial, y son de esta manera
controladas por las instancias superiores de la jerarqua judicial. Adems,
entre sus finalidades suelen estar la proteccin de los privilegios

corporativos de la magistratura sobre todo los de carcter salarial- y los

valores tradicionales del cuerpo de magistrados, en especial los referidos a
su neutralidad y apoliticidad (sanso, 2003, p.6; Souza, 2001, p.65).
Frente a este modelo asociativo, a partir de los aos sesenta empiezan a
surgir en Europa- en especial en Italia y Espaa- nuevas formas de
asocianismo judicial que tienen como horizonte comn al asumir posiciones
crticas respecto a la estructura jerrquica y burocrtica de los poderes
judiciales. Estas asociaciones promueven el florecimiento de nuevos valores
profesionales, de nuevas orientaciones sobre el rol del juez y de la justicia,
de formas novedosas de comprender y aplicar el Derecho, as como de
nuevas formas de relacin entre la magistratura, el poder poltico y la
sociedad civil (Souza, 2001, p. 6). Se puede afirmar, de manera general, que
apuestan por una mayor democratizacin de la justicia, y promueven el
fortalecimiento de la democracia y del estado de derecho en sus respectivos
pases.
En realidad, esta forma democrtica de asociacionismo judicial es la que
mejor expresa y desarrolla las potencialidades del derecho de asociacin, en
tanto lo vincula no solo con la defensa de otros derechos igualmente
relevantes para la independencia real de los jueces- como el derecho a la
participacin poltica, a la libertad de conciencia o a la libertad de expresinsino que ha permitido, adems, hacer visible el papel poltico- aunque no
necesariamente partidarizado- que cumplen los sistemas judiciales, y los
magistrados en particular, al interior de los estados.