ANTROPOLOGIA CULTURAL

Ficha de ctedra N 6: Exclusin social, racismo y etnicidad

Mgter.Graciela Ciselli

UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA PATAGONIA

FACULTAD DE HUMANIDADES Y CIENCIAS SOCIALES
CATEDRA: ANTROPOLOGIA CULTURAL
FICHA DE CATEDRA N 6
Ao 2007

Exclusin social,

racismo y etnicidad

Para comprender el racismo es importante conocer el contexto socio-histrico en que apareci el

concepto raza y los postulados racistas. Algunos autores 1 consideran que el proceso histrico iniciado en el
siglo XV es clave puesto que el contacto con el continente americano abre una nueva gama de
conocimientos y la necesidad de justificar por parte de Espaa y de sus competidores, su dominacin y
explotacin. Europa construir su visin de mundo, con una posicin absolutamente etnocentrista. En el
siglo XVIII, nuevas ideas critican el orden imperante (absolutista, y en algunos pases an feudal) poniendo
a la tolerancia, las ideas de igualdad, perfectibilidad y a la razn por encima de la tradicin. Las
explicaciones acerca de la diversidad son relacionadas a factores ambientales y geogrficos.
Hay que esperar al siglo XIX para ver el desarrollo de una corriente de pensamiento conocida como
darwinismo social. El concepto de evolucin agudiz el debate sobre las razas humanas, su clasificacin y
la bsqueda por demostrar la superioridad de la raza blanca. Este avance de ideas racistas debe
entenderse en el contexto expansivo del capitalismo liberal, industrial y colonialista, con el desarrollo de la
ciencia y el auge de los nacionalismos. El liberalismo, que proclamaba la libre competencia en el mercado,
fue utilizado polticamente como justificacin a la no intervencin estatal frente a las desigualdades y
ante las consecuencias etnocidas de la expansin colonial pues all se librara una lucha por la existencia
en la que slo perduraran los pueblos y los sectores de la sociedad capaces por s mismos de sobrevivir,
los biolgicamente superiores2.
A partir de la aceptacin de la teora de la evolucin de Darwin, los bilogos consideraron la raza
como organismo identificable dentro de una especie, que eran definidas teniendo en cuenta caracteres
fsicos observables y que ocupaban reas geogrficas determinadas. Estas ideas fueron cuestionadas, al
demostrarse que las grandes razas no son entidades naturales sino categoras construdas por el
investigador y que las diferencias biolgicas entre las poblaciones son mnimas.
La gentica realiz aportes claves para desechar el concepto raza. Los genetistas mediante el uso
de la inmunologa y la qumica de la protena 3 identificaron genes que codifican enzimas 4 especficas y
otras protenas. Del estudio de 150 protenas se estableci que el 75% de los diferentes tipos de protenas
son idnticas en todos los individuos examinados, independientemente de la poblacin, mientras que un
25% tienen frecuencias variables en la especie humana. En sntesis, demostraron que lo que diferencia es
que hay una variacin en la frecuencia de las formas alternativas del gen 5 pero no unos genes particulares
de cada grupo.

Liliana Mazetelle y Horacio Sabarots. Poder, racismo y exclusin. En Mirtha Lischetti (comp) Antropologa. Eudeba.
1995.
2
Liliana Mazetelle y Horacio Sabarots. Ob. Cit. Pg. 340.
3
Protenas: material del organismo formado por la unin de mltiples molculas de cidos animados. Son esenciales en
la actividad de la clula viva, para la formacin de hemoglobina, hormonas.. Las protenas (carne, pescado, leche) se
transforman a travs del tubo digestivo en aminocidos que aparecen en la circulacin.
4
Enzimas: sustancia orgnica o fermento soluble, producido por el organismo y que permite una reaccin qumica que no
podra producirse en su ausencia.
5
Gen: molcula de nucleoprotena que participa de las estructura de los cromosomas y que es el soporte de los
caracteres hereditarios. Los factores hereditarios son llevados por los elementos del ncleo de la clula viva. Cada
cromosoma contiene una serie completa de genes. Tenemos veinticuatro pares: 23A + XY en el hombre y 23 A + XX en
la mujer.
1

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Si bien el darwinismo social y posiciones eugensicas 6, tena adeptos en Alemania desde fines del
siglo XIX, es luego de la derrota de este pas en la Primera Guerra cuando dichas ideas se propagan.
Algunos sectores sostuvieron que para que Alemania recuperara su gloria era necesaria la depuracin
biolgica, con predominio de la raza aria. La segunda guerra acarrea una serie de cambios sociales y
econmicos en el mundo, y en Gran Bretaa y Estados Unidos surge la necesidad de atraer inmigracin
que sirviera como mano de obra por lo que comienzan a revisarse las posturas racistas. Fueron los
norteamericanos quienes, a partir de su explicacin funcionalista y organicista de la sociedad, plantearon a
los conflictos como enfermedades sociales y a las minoras como asimilables a la sociedad. En la dcada
del sesenta aparecen reclamos de sectores recin incorporados, movimientos femeninos, militancia negra
y en la del setenta resurgen los discursos biologicistas como intentos para debilitar las crecientes
demandas. Nuevas explicaciones desde Latinoamrica comienzan a interesarse por lo intertnico e
interracial.
A pesar de que los logros cientficos demostraron las falencias del concepto raza y de las crticas a
la doctrina y prctica racistas, stas han recrudecido en diferentes pases, tanto europeos como
americanos. Si bien en Amrica Latina no es tan visible, algunos autores 7 sostienen que el racismo en esta
regin es el ms arraigado y perverso, ya que se caracteriza por ser solapado y aparece como natural al
ciudadano.
Este rebrote se halla ligado a la globalizacin y a la proliferacin de identidades socioculturales en diversas partes del mundo. Algunas de las explicaciones para entender el rebrote del racismo
se centran en el plano econmico, porque sostienen que ste es el efecto local de la crisis econmica
internacional. Cada pas responde a las polticas de ajuste del nuevo orden econmico mundial con
medidas tales como la privatizacin, el recorte del gasto pblico, el desempleo, etc. Dentro de este
panorama se excluye de los escasos beneficios a quienes carecen de derechos ancestrales como es el
caso de los inmigrantes o a las minoras tnicas asentadas en el pas. Segn esta posicin, la doctrina
racista servira para justificar las diferencias socio-econmicas y culturales a partir de la exacerbacin del
mito de la superioridad racial o la pertenencia tnico-nacional.
Otras explicaciones buscan un trasfondo cultural al fenmeno racista: el derrumbe de las ideologas
que ha provocado incertidumbre en los ciudadanos y ha generado el repliegue individual hacia los
sentimientos tribales o nacionales. As explican tanto los rebrotes nacionalistas de base etnicista como los
atomizados y dispersos, denominados en algunos casos nuevos movimientos sociales o nuevas
minoras basadas en criterios de identidad grupal: mujeres, jubilados, desocupados. Asimismo, algunos
autores como Roger Bastide, proponen entender el prejuicio racial en relacin a fenmenos ms amplios,
es decir, proponen vincular las relaciones tnico-raciales con aspectos de la estructura social como la
composicin de clases, sistemas de produccin y mercado de trabajo, distribucin de poder, control
cultural.
El racismo como discurso es una elaboracin ideolgica excluyente, que al partir de la supuesta
superioridad biolgica y cultural de una raza incide en la construccin de la subjetividad individual y
colectiva de una poblacin. Es decir, que aparece una relacin desvirtuada con respecto al otro, en el
que sus diferencias son transformadas en estigmas para luego exclurlos del vnculo social. El racismo
como doctrina de exclusin social no slo empuja un sistema clasificatorio que organiza y jerarquiza a los
grupos desde una escala etnocntrica sino que niega el acceso a determinados bienes y espacios a
aquellos que son considerados diferentes. Asimismo se inscribe en un horizonte cultural que ha incidido
en el comportamiento de los pueblos occidentales o en contacto con l, en el cual aparece la idea de
universalismo que propone al mundo la imitacin al modelo europeo como solucin a los problemas de la
desigualdad y diversidad humana pero que a su vez, quita la posibilidad al defender un sistema
excluyente. El racismo se fundamenta en relaciones de desigualdad, injusticia y explotacin en la que los
grupos dominantes articulan mecanismos ideolgicos de consenso junto con el uso de la fuerza.
Almeida Vinueza propone entonces interesarse por el espacio y temporalidad en que se sitan el
discurso y la prctica racistas, por las relaciones sociales que evocan, por la matriz simblica en a que se
inscriben y las formas que adoptan, lo que a su vez, lo sita en la problemtica del poder. Por su parte,
6

El vocablo eugenesia proviene del griego: buena estirpe. Sus partidarios queran demostrar que las personas eminentes
eran hijos de padres eminentes, por lo que el talento era hereditario. No tuvieron en cuenta la influencia del medio sociocultural y econmico.
7
Jos Almeida Vinueza. El racismo en las Amricas y el Caribe. Quito. Ed Abya Yala. 1999.
2

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Mazetelle-Sabarots proponen adems vincular al racismo con otros conceptos: etnocentrismo, prejuicio,
etnicidad, discriminacin, exclusin que ayudan a explicar este fenmeno.
El etnocentrismo8 es una visin de mundo en la cual nuestro propio grupo es tomado como centro y
los otros son pensados y sentidos a travs de nuestros valores, nuestros modelos. Frente al choque
cultural, conocemos a nuestro grupo que come igual, viste igual, frente a otro que come y vive
diferente. El grupo del yo hace de su visin la nica posible y si puede la hace ver como la mejor, la
superior. La sociedad del yo es mostrada como el espacio de la cultura y la civilizacin, donde existe
trabajo, mientras que la del otro es mostrada como la atrasada, la salvaje. Todo fenmeno racista supone
etnocentrismo, pero no todo etnocentrismo supone racismo. Sin embargo en ambos, se requiere del
contacto entre dos grupos, sea por migraciones (forzadas, voluntarias, internas o internacionales).
Los prejuicios son sistemas de valores, juicios totalizadores que tienden a dar sentido a la accin
humana, favoreciendo la creacin de estereotipos. Se relacionan a esferas afectivas de los individuos y se
adquieren en el proceso de socializacin, por lo que son difciles de modificar. Aunque no todo es tan
lineal, sino que existen variaciones en cuanto a una mayor o menor actitud crtica frente a los prejuicios.
Por otro lado, se responden a intereses de grupos, que al estigmatizar a sectores subordinados mantienen
su poder. Aunque dentro de los sectores subalternos esos prejuicios son reinterpretados y hasta se
generan otros en funcin de diferenciarse de los pobres. Por otra parte, influyen en la construccin de la
identidad social villera definida como la coproducida por los actores sociales que se manifiesta en una
articulacin de atributos socialmente significativos, tornando a dichos actores histricamente reconocibles.
La identidad es operativa cuando transmite sentidos relevantes para las distintas partes de la interaccin
que se construyen en un complejo entramado de relaciones sociales 9. La identidad social villera es
reconocida a partir de los caractersticas: la pobreza (alude a la desprovisin de bienes y recursos
valorados socialmente) y la inmoralidad (imagen transmitida por el extravillero). Ser villeroes un estigma
que el nio aprende. Un estigma es aquel atributo que por su significacin suministra informacin que
puede ser manipulada en funcin de la interaccin. Segn Goffman la teora del estigma es una ideologa
que pretende explicar la inferioridad del estigmatizado y dar cuenta del peligro que representa para la
sociedad. Guber expone, adems, el papel desempeado por los villeros en la construccin de su identidad
cuyo significado se halla condicionado por el sector hegemnico. Por un lado desarrolla un rol activo en la
construccin de su estigmatizada identidad a partir del cual resignifica el estigma en funcin de las
posibilidades que le brinda la interaccin y segn sus intereses. En el proceso social la relacin con el
villero ha adoptado dos modalidades articulatorias: asistencializacin y marginalizacin del pobre. En la
primera hay una asitencia mediada por un aparato organizativo especfico (estado u organizaciones
asistenciales). A veces hacer gala de pobreza implica el logro de beneficios pero tambin es un modo de
reinvindicar su llugar social: un lugar de provisin y de derechos. Marginalidad implica la convergencia
entre la posicin socioeconmica y el status jurdico ilegal de la poblacin villera respecto de la tierra que
ocupa.
Dentro de la amplia gama de prejuicios, el racismo es un tipo en el que la marca identificatoria
definida socialmente son los rasgos fsicos (villero/cabecita negra/gitanos) que sitan a los grupos
involucrados en sistema de estratificacin dominado por imaginarios colectivos de dominacin-sumisin.
No son las diferencias fsicas observables entre grupos humanos las que crean por s las nociones
populares de raza en una sociedad, sino la aceptacin de que tales diferencias son socialmente relevantes.
Michel Wieviorka10 distingue cuatro planos o niveles de racismo. El primer plano lo califica de
infrarracismo caracterizado por la xenofobia, la violencia difusa, la segregacin alrededor de zonas donde
prima la miseria y la discriminacin institucional a travs de algunas estigmatizaciones. En el segundo
plano, el racismo es an fragmentado pero aparece ms abiertamente, con ms publicaciones, opiniones,
ms violencia, ms segregacin y discriminacin en los diversos mbitos de la vida social, es decir que hay
una mayor articulacin en el accionar racista. En el tercer nivel, el racismo se convierte en el principio de
accin de una fuerza poltica, anima debates, presiones, moviliza sectores. El movimiento poltico
8

Everardo Guimaraes Rocha. Que es el etnocentrismo. Edit Brasiliense. Sao Paulo. 1985. Traduccin de Liliano Ser.
Dto Antropologa Social. FHCS. UnaM.
9
Rosana Guber. Identidad social villera. En Mauricio Boivin, Ana Rosato, Victoria Arribas. Constructores de la Otredad.
Una introduccin a la Antropologa Social y Cultural. Buenos Aires. Eudeba. 1999.
10
Michel Wieviorka. El espacio del racismo. Barcelona. Paids. 1992. Pgs.101-104.
3

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capitaliza las opiniones y los prejuicios, rodendose de intelectuales que justifican medidas concretas
discriminatorias. El cuarto nivel se alcanza cuando el Estado se organiza de acuerdo con orientaciones
racistas, desarrolla polticas de exclusin, de discriminacin masiva. Como manifestaciones concretas del
racismo la segregacin mantiene al grupo racializado a distancia y le reserva espacios propios (apartheidguetos) mientras que la discriminacin le impone un trato diferenciado en diversos mbitos de la vida
social (escuela, empleos, con la polica). La segregacin inscribe el racismo en el espacio y marca la
organizacin geopoltica de un pas o una ciudad.
El racismo en Amrica Latina
En la Amrica Indgena, la institucionalidad estatal ha sido construda en muchos pases a partir del
argumento racial. Luego de la conquista, los administradores coloniales trataron de imponer organizar
Amrica teniendo en cuenta el inters metropolitano. Los enfrentamientos entre los indgenas y el estado,
que buscaba centralizar el poder
explican
la frgil estructuracin
institucional de las formas
administrativas tanto coloniales como republicanas. El derecho de los indgenas nunca fue tomado en
cuenta, sino que fue negado con el objeto de facilitar la incorporacin de estos grupos al escaln ms bajo
de la sociedad colonial. El argumento de la exclusin fue la raza, las ms fuertes haban vencido a las
ms dbiles. Por ello, la fusin de las diversidades tnicas en la categora de indio 11 era un modo de
silenciamiento de sus particularidades para administrar mejor sus recursos y mano de obra. De este modo,
se instaur un orden que haca coincidir raza, ocupacin y cultura e implicaba crear un sistema de
categoras humanas que respaldaran un nuevo orden econmico y social implementado en provecho del
colonizador.
En los siglos XVIII y XIX, las colonias americanas fueron impactadas por los principios
universalizantes e igualitarios. El nuevo orden impuls a los Criollos a crear un nuevo concepto de nacin
que les permitiera alejarse del poder soberano metropolitano. Sin embargo, se engendr el concepto
alternativo de mestizo , lo que abri la puerta a un nuevo problema. Ya no se trataba slo de mezclar
sangre con la del superior para mejorarla, sino de negar el aporte de los componentes indios y negros y
de los valores culturales asociados a aquellos que posean sangre impura. En estas nuevas naciones
americanas, la idea artificial de una nacin y la realidad que mostraba una pluralidad socio-cultural no
coincidieron a la que los estados combatieron o negaron. El mestizaje fue transformado en el elemento
ms representativo de la barbarie en clara dicotoma con la civilizacin 12. En los casos en que el
mestizaje fue alentado, ste serva a la sociedad colonial como un estrato til a sus fines: en Brasil eran
necesarios para las actividades econmicas, el control militar sobre los esclavos negros, la captura de
esclavos indios o fugitivos. En las plantaciones cumplan roles policacos. En la zona de colonizacin
espaola eran capataces en la minera y agricultura, arrieros, pequeos comerciantes. Hablar de mestizaje
es hablar de relaciones intertnicas. El trmino etna 13 proviene del griego -significa pueblo- y ha estado
ligado a factores culturales y a los conceptos de grupo y territorio. Cuando los antroplogos refieren a una
etna consideran elementos socioculturales que la definen y diferencian y pueden coincidir o no con
caractersticas fsicas distintivas. Los atributos que definen un grupo tnico son: un grupo social capaz de
reproducirse biolgicamente, miembros que se identifican entre s y diferencian de otros, reconocen un
origen comn, comparten ciertos elementos culturales (lengua). En un primer momento estas relaciones
intertnicas se basaron en la situacin colonial, en donde los indgenas fueron integrados por medio d ela
violencia a una estrucutra econmica. La discriminacin tnica, la dependencia poltica, la inferioridad
social, la segregacin residencial, la sujecin econmica y la incapacidad jurdica son algunas de sus
principales caractersticas.
Producidas las revoluciones de independencia del siglo XIX, lls grupos que acceden al poder en
zonas de grandes poblaciones indgenas se proponen la construccin de estados nacionales igualitarios. El
indio fue convertido en ciudadano con propiedad privada individual lo que implic el despojo de las
tierras comunales. En Mxico se plantea la integracin en trminos tnicos, mientras que en Argentina la
11

L. Nervi. Amrica Latina: grupos tnicos e integracin nacional. En Mirtha Lischetti (comp) Antropologa. Eudeba. 1991.
Margarita Huayhua. Los procesos de deslegitimizacin de la condicin humana del indgena. En Jos Almeida Vinueza.
El racismo en las Amricas y el Caribe. Quito. Ed Abya Yala. 1999.
13
Liliana Tamagno. La construccin social de la identidad tnica. En Identidad e identidad tnica. Cuadernos de
Antropologa N 2. Universidad Nacional de Lujn. 1988.
4
12

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construccin de la nacionalidad se planea al margen de los indios. El proyecto es su extincin y el

poblamiento con inmigrantes europeos. Sarmiento y Alberdi desplegarn el ideal de la nueva raza y la
generacin del 80 materializar esos ideales en lo militar (campaas al Chaco y a la Patagonia) y en lo
politico (ley Avellaneda de inmigracin) 14. El mestizo no encajaba en el orden nacional del positivismo y
apareca como el enemigo interno, al que haba que asimilar. El trasfondo de todas estas categorizaciones
es que expresan situaciones no resueltas de desigualdad socio-econmica, segregacin racial y exclusin
poltico-cultural.
Para el caso argentino, al tratar de establecer cul fue la relacin del Estado argentino con el
indgena surgieron interrogantes referidos a la propia identidad de los pases latinoamericanos con
presencia indgena, y a sus relaciones con el resto de la sociedad no indgena. La pregunta acerca de lo
que son y representan las propias comunidades indgenas para cada Estado nacional es, sin duda un rea
a investigar. Sin embargo, es interesante determinar los aspectos que rodean la relacin entre los Estados
Nacional - Provincial y los pueblos
indgenas y explicar los fenmenos socioculturales 15 que se
transformaron en el interior de las comunidades indgenas.
Como lo expresa Bidart Campos 16, en la Constitucin de 1853 y su reforma de 1860, las poblaciones
indgenas eran vistas como muy primitivas, y como reacias a una integracin en la sociedad lo que
seguramente motiv la alusin de darles un trato pacfico. Pero el Estado expansionista del siglo XIX fue
agresivo si se recuerda la Conquista del Desierto con miras a recuperar territorios, afianzar las fronteras
interiores y exteriores, y ocupar tierras consideradas desrticas, geogrfica y culturalmente desintegradas
o aisladas. Hugo Trinchero17 analiza las etnicidades como resultado de las relaciones intertnicas al interior
del proceso de formacin del estado-nacin. La caracterizacin del estado como entidad vehiculizadora de
una nica nacionalidad asumida por los intelectuales de la generacin del ochenta es heredera de los
ideales iluministas. La generacin del 80 propuso una ideologa asimiladora que impulsara un modelo de
adscripcin tnica voluntaria promovido desde la educacin. Por otro lado, se encomend al Congreso la
promocin de la conversin de los indios al catolicismo, expresin de la confesionalidad asumida por la
Constitucin, pero sin duda implicaba una tarea misional impropia del Estado, que en el mejor de los casos
tena que ser cumplida por la Iglesia con la ayuda y cooperacin indirectas de aqul.
Se percibe entonces que desde el siglo XIX en nuestro pas predomin la idea de una cultura
homogeneizante. Esta idea inspir la legislacin, y las relaciones y prcticas reales. Durante la
conformacin del Estado argentino surgi la primera matriz cultural: la determinacin de la igualdad de
todos los ciudadanos ante la ley. En este perodo se caracteriz al indio como pobre, sufrido por su
condicin, inculto y brbaro desde la mirada del criollo-europeo. El conjunto de ideas discriminatorias se
fortaleci con las teoras evolucionistas de la poca, que consider a los indgenas miembros de una
cultura inferior , ideas que fueron compartidas por los doctrinarios de la poca.
La construccin de un modelo de nacionalidad requiere de un doble movimiento de significaciones:
un principio positivo afirmacin de identidad- y uno negativo de otredad-El principio positivo tuvo su
anclaje en la territorialidad, ocupacin de los espacios vacos que el proyecto estatal trat de vaciar de
toda reivindicacin tnica- mientras que uno negativo fue construdo en la elaboracin de otro enemigo
indgenas que controlaban los territorios a conquistar-. Ms all de los discursos sobre la incorporacin
pacfica del indio al trabajo productivo, la intervencin militar generaba contradicciones en las
posibilidades de un reclutamiento ordenado y funcional a la burguesa agroindustrial del norte argentino.
La imagen del indio guerrero y malonero en el Chaco responde a la necesidad de la corporacin militar de
hacer visible al indgena en trminos militares como enemigo brbaro que se enfrenta a la nacincivilizacin...Barbarie y desierto conforman los cdigos de visibilidad de la poblacin indgena y del

14

L. Nervi. Amrica Latina: grupos tnicos e integracin nacional. En Mirtha Lischetti (comp) Antropologa. Eudeba. 1991.
Pgs 282-286.
15
Norma Acua, Graciela Ciselli, Sonia Ivanoff. El matrimonio indgena un reconocimiento olvidado o desconocido?. El
caso de los pueblos indgenas de las provincias de Chubut y Santa Cruz. Este trabajo ha obtenido el Primer Premio en el
X Congreso Internacional de Derecho de Familia, organizado por la Universidad Nacional de Cuyo, Gobierno de
Mendoza y Universidad de Mendoza, entre los das 20 al 24 de septiembre de 1998.
16
Germn Bidart Campos, Tratado elemental de Derecho constitucional argentino, Bs. As. , EDIAR, 1995, p. 371.
17
Hugo Trinchero Desiertos de identidad. En Papeles de trabajo N 7. 1998. Rosario.
5

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territorio para las instituciones de la estatalidad en la frontera. El indio pasa a ser desplazado allende las
fronteras que construa el dispositivo civilizatorio 18.
Con la herencia del liberalismo se pens que todos haban nacido en la misma tierra y existiendo un
crisol de razas, no habra discriminacin ante la ley ni trato especial a los indgenas, ya que ellos eran
parte de la cultura nacional. Para la oligarqua argentina la base del poder econmico y poltico estaba en
el control territorial y en la produccin agrcola-ganadera, temas que los enfrentaron con los pueblos
indgenas, al ocupar sus territorios. De la idea de exterminio se pas al de la existencia de su cultura pero
considerndola inferior a la europea. La denuncia al trato del indgena demostr que la igualdad ante la ley
es slo una formalidad vulnerada cotidianamente.
Gonzalo Aguirre Beltrn,19destacado indigenista mejicano, sealaba en 1967 que: El indigenismo
no es una poltica formulada por indgenas, para la solucin de sus propios problemas, sino la de los no
indgenas respecto a los grupos tnicos heterogneos que reciben la general designacin de indgenas. El
indigenismo es el conjunto de acciones gubernamentales cuyos expresos destinatarios son los pueblos
indgenas con el objetivo demla integracin nacional (proletarizacin, aculturacin,etc). La comunidad
indgena aislada poda practicar su cultura, sus costumbres, sus modalidades matrimoniales sin necesidad
de poseer un discurso autojustificatorio, explicativo hacia el exterior. Ellos hacan determinados ritos y
costumbres porque as lo haban hecho sus ancianos y hoy muchas comunidades necesitan autoexplicarse
el por qu realizan ciertos ritos culturales y la validez de los mismos frente a alternativas entregadas por
el sistema comunicacional occidental. La necesidad de reelaboracin del discurso se ha transformado en
un requerimiento de sobrevivencia de las comunidades, de las etnias o pueblos indgenas existentes en
nuestro pas. Es por ello que ha surgido con fuerza la necesidad de un discurso que afirme la autonoma. Al
sealar la autonoma nos referimos exclusivamente al terreno de la cultura, exigiendo en las relaciones
con el Estado, que se respeten lenguas, costumbres, en fin, los valores simblicos de la cultura.
El desafo actual es tratar de visualizar una sociedad pluritnica y cambiar el carcter del Estado en
su visin monoltica y socializadora de la sociedad. El tema de las relaciones intertnicas no est cerrado.
En nuestro pas el asunto se refiere a las relaciones de la sociedad no indgena con la sociedad indgena
que lo habitaba y que sigue sobreviviendo y exigiendo su derecho a ser respetada como sociedad
viviente.
En 1994, los legisladores plantearon que las clusulas constitucionales resultaban desactualizadas,
e incluso distante de una libertad religiosa que se propugnaba. Por lo cual el texto actual de la Constitucin
Nacional reformada establece:
Art. 75.- Corresponde al Congreso:
Inciso 17: Reconocer la preexistencia tnica y cultural de los pueblos indgenas argentinos. Garantizar el
respeto a su identidad y el derecho a una educacin bilinge e intercultural; reconocer la personera
jurdica de sus comunidades, y la posesin y propiedad comunitarias de las tierras que tradicionalmente
ocupan; y regular la entrega de otras aptas y suficientes para el desarrollo humano; ninguna de ellas ser
enajenable, transmisible ni susceptible de gravmenes o embargos. Asegurar su participacin en la
gestin referida a sus recursos naturales y a los dems intereses que los afecten. Las provincias pueden
ejercer concurrentemente estas atribuciones.
A las viejas ideas de proteccin, integracin o paternalismo, el nuevo artculo 75 inc. 17, de la
Constitucin de 1994, le otorga rango constitucional a derechos ya reconocidos y a su vez avanza en el
reconocimiento de otros, obligando de esta manera a la adecuacin de los textos legales existentes y a la
sancin de otros nuevos. Tal como lo afirman Altabe, Braunstein y Gonzlez 20 en el nuevo artculo de la
Constitucin de 1994 se establecen nuevas pautas de relacin entre el Estado Argentino y los pueblos
indgenas, relacin que deber desarrollarse en un marco de dilogo intercultural basado en el respeto a la
identidad de estos pueblos. Ello implica reconocer en forma definitiva el pluralismo tnico, como
posibilidad que tienen los individuos de identificarse a s mismos y actuar como pueblos distintos aunque
18
19

Hugo Trinchero Desiertos de identidad. En Papeles de trabajo N 7. 1998. Rosario. Pg 97.

Jos Bengoa, Los indgenas y el Estado nacional en Amrica Latina, Sao Pablo, Revista de Antropologa, p.167.

20

R. Altabe, J. Braunstein y J. Gonzalez, Derechos indgenas en la Argentina, Bs. As. , El Derecho, Universidad Catlica
Argentina, 1995, p. 1
6

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insertos en la comunidad nacional 21 Dicha identificacin deber ser asumida y respetada no slo por el
Estado sino tambin por la sociedad no indgena con consecuencias jurdicas vlidas para todos.
El respeto a la identidad debe traducirse en normas que interpreten y reconozcan las particulares
formas indgenas de entender el mundo que habitamos y las expectativas que genera en esos pueblos la
pertenencia al conjunto y de esta manera establecer un marco de previsibilidad de las acciones positivas
del Estado. El reconocimiento de la preexistencia tnica y cultural ofrece dos aspectos: Uno simblico y
reparador, otro histrico. El elemento espaol anterior a nuestra independencia y el flujo inmigratorio
posterior a la Constitucin originaria, son precedidos por las comunidades indgenas.
Argentina, de cara al europesmo y a las imitaciones forneas, nunca exalt su indigenismo sino
ms bien lo reneg, lo menospreci o, cuando menos, lo olvid y lo ocult. De ah que los dos aspectos
recin sealados simblico-reparador e histrico- vengan a ser, aunque tardamente, una reivindicacin
de nuestro ancestro primero, luego tan cuantitativamente reducido 22. El valor que se le otorga a esta
primera frase del nuevo inciso es de importancia prctica por su aplicabilidad. Que tnica y culturalmente
hayan preexistido los pueblos indgenas implica que es imposible desconocer o contrariar la herencia que
hoy existe en sus comunidades y en nuestra sociedad toda. El Congreso, en ejercicio de la competencia
que surge de la norma comentada tiene el deber de no tornarla sin valor y de conferirle desarrollo en
cuanto mbito resulta posible. Uno de ellos, es el de la participacin, en contraposicin a las viejas ideas
de integracin, propiciada en su poltica indigenista por el Estado, significaba hacerlos parte integrante de
la sociedad, haciendo que renuncien a su estilo de vida, a sus diferencias, a su idiosincrasia, a su cultura.
Si partimos de la idea que la Constitucin es un hecho de carcter jurdico y poltico, el
reconocimiento explcito de la preexistencia de los pueblos indgenas, debe ser congruente con otros
hechos del mismo carcter, es decir, reconocer la preexistencia de instituciones que corresponden a
dichos pueblos. Al referirse la Constitucin Nacional de 1994 a pueblos indgenas argentinos cuyos
antecedentes inmediatos son la Declaracin de la necesidad de la reforma y el Convenio 169 de la
Organizacin Internacional del Trabajo (O.I.T.) aprobado por ley del Congreso de la Nacin 24071 23. Se
reconoce el carcter nacional de los grupos sociales indgenas.
La expresin de pueblos indgenas llev a pensar a algunos que el concepto pueblo en plural,
poda causar desmembracin o desintegracin, por aquello que en el derecho internacional se denomina
autodeterminacin de los pueblos. A criterio de Bidart Campos 24, no es ste el alcance de la
incorporacin de la palabra, ya que al aadir el adjetivo argentinos, est dando la pauta integrativa (en
cuanto a territorialidad y nacionalidad) que presupone que como pueblos, hacen y son parte de nuestra
sociedad. El concepto pueblo sera aqu equivalente a poblacin y con ese sentido, los pueblos indgenas
argentinos vienen a definir los sectores de poblacin o comunidades grupales que componen al conjunto
humano que es elemento de nuestro Estado. 25 Sin lugar a dudas, cuando la Constitucin se refiere a las
comunidades indgenas, remite al concepto de reconocer los grupos tnicos que se identifican como tales,
descendientes de la poblacin que habitaba el territorio nacional en la poca de la conquista y la
colonizacin.
La Constitucin Nacional, al usar identidad agrega el adjetivo de tnica, para reforzar el
sentimiento de pertenencia (conciencia tnica) de estos pueblos, que existan previamente a la formacin
del Estado nacional argentina, de las actuales fronteras sociopolticas y el ordenamiento jurdico.
Si bien el constituyente de 1994 incluy la clusula sobre indgenas dentro del artculo dedicado a
atribuciones del Congreso, es importante sealar su conexin con la parte dogmtica. En este inciso 17,
se advierte claramente, desde que el status o modo de instalacin social de los pueblos indgenas y de sus
integrantes individuales forman parte del eje fundamental de la seccin dogmtica de toda constitucin,
mas an cuando se trata de un estado democrtico: qu tipo de reconocimiento se depara a la persona
humana y a los grupos a los que se integra. A criterio de Bidart Campos, ello definira la forma de situacin
21

Ob cit. Pg. 2.
Germn Bidart Campos. Ob cit. Pg 371.
23
Sancionada y promulgada en marzo y abril de 1992 respectivamente.
24
Germn Bidart Campos. Ob cit. Pg 372.
25
Ob cit. Pg 372
22

ANTROPOLOGIA CULTURAL
Ficha de ctedra N 6: Exclusin social, racismo y etnicidad
Mgter.Graciela Ciselli

poltica e institucional en que se hallan los indgenas. El nuevo inciso 17, podra estar indicando un
reconocimiento constitucional a las minoras, en este caso de los indgenas. No cabe duda de que las
comunidades indgenas permiten su encuadre en lo que comnmente se rotula como minora dentro de
la sociedad, teniendo en cuenta su escaso peso numrico. El pluralismo democrtico exige que se les
tutele su derecho de acuerdo a sus caracteres propios. El derecho internacional as lo tiene asumido,
incluso en los tratados sobre ese tema.
Si ello implica que la reforma constitucional ha venido a dar recepcin normativa explcita a una
minora indgena que, como tal, ya exista desde antes y desde siempre en nuestra sociedad, es posible
que algunos supongan que se ha producido una novedad inusitada en materia de igualdad. El actual
alcance constitucional de la igualdad, requiere especificar que en lo que una minora no es igual al resto,
todo cuanto tiene de diferente necesita, en reciprocidad, un trato tambin diferente, precisamente para
que se cumpla al mximo aquello de que tratar igual a quienes no son iguales no satisface a la igualdad
sino que, al contrario, la lesiona.
Como cierre el nuevo artculo 75 inc. 17, trae una previsin sobre el reparto de las competencias,
entre el Estado federal y las provincias. Dice as: las provincias pueden ejercer concurrentemente estas
atribuciones. Esta aclaracin es til, porque si bien la doctrina y la jurisprudencia se ocuparon siempre de
deslindar cules competencias son exclusivas del estado, cules son concurrentes entre l y las provincias,
y cules les son reservadas a stas, quedaron zonas oscuras en varias cuestiones y materias. De ah que
una definicin concreta sobre la concurrencia parece conducente para aclarar el tema. Ante tales
circunstancias, es necesario visualizar cules son las adecuaciones de las actuales Constituciones
reformadas en 1994 de las Provincias de Chubut y Santa Cruz. La primera, consagra los derechos
reconocidos a los pueblos indgenas en el art. 34 reivindicando la existencia de los pueblos en su
territorio, garantizando el respeto a su identidad y la segunda nada dice al respecto, no existe en ella un
artculo que hable de la poblacin indgena. Tal situacin provoca un desamparo jurdico acuciante para las
poblaciones indgenas de la provincia, en donde se entrecruzan sus costumbres y el derecho vigente. A
partir de las Reformas de las Constituciones de 1994, de los Estados Nacional y provinciales se reconoce el
pluralismo cultural; ello implica aceptar diferentes sistemas de valores, pautas y hechos que deberan
actuar armnicamente.