DEF IN IC IN DE

CA D EN A ALIM EN TICIA

La cadena
alimenticia o cadena
trfica seala
las relaciones
alimenticias entre productores, consumidores y descomponedores.
En otras palabras, la cadena refleja quin se come a quien (un ser vivo se
alimenta del que lo precede en la cadena y, a la vez, es comido por el que lo
sigue).

Se trata, en definitiva, de una corriente de energa que comienza con la

fotosntesis y que despus se transfiere de un organismo a otro a travs de
la nutricin. La cadena alimenticia, por lo tanto, se inicia con los vegetales
fotosintticos, que tienen la capacidad de crear materia viva a partir de la inerte.
Por eso, se los denomina productores.
Auttrofos es como tambin se llama a estos citados productores entre los que
podremos subrayar que se encuentran las plantas.
En el siguiente eslabn de la cadena nos encontramos con los animales que se
alimentan de los productores y que reciben el nombre de consumidores
primarios o fitfagos. Los seres herbvoros son los que consideran que son
consumidores primarios pues son los que se alimentan de los productores, las
plantas. Entre ellos podramos destacar, por ejemplo, a los insectos. Estos
animales
sirven de alimento para otros que son conocidos
como consumidores secundarios o carnvoros.
Y luego tambin podramos hablar de los consumidores terciarios que son
aquellos que se alimentan bsicamente de los secundarios. Entre aquellos
podramos destacar que se encuentran todos aquellos animales y seres del
ecosistema que ejercen superioridad sobre el resto, como sera el caso de los
superpredadores como el cocodrilo, el tiburn, el jaguar, el oso polar, el lobo o el
len.
Para cerrar la cadena, aparecen las bacterias y hongos que descomponen los
desechos de las plantas y de los animales. Con esta descomposicin, vuelven a
aparecer elementos simples que son utilizados como alimento por las plantas.

No obstante, a todo lo expuesto hay que aadir que se pueden llegar a establecer
hasta incluso siete niveles en esta cadena alimenticia si se tienen en cuenta
acciones o fenmenos tales como el comensalismo o la descomposicin.
Para poder entender a la perfeccin cmo funciona la cadena alimenticia y para
poder trabajar con ella de una manera mucho ms fcil es frecuente representar
la misma mediante la llamada pirmide trfica. Se trata de un elemento, con
forma de dicho objeto geomtrico, donde cada uno de los citados niveles se
ordena siguiendo un criterio de mayor a menor. Es decir, en la parte superior de
la misma aparecer el nivel superior, el de los superpredadores, y as se seguir
bajando hasta llegar a la base de la pirmide donde se encuentran los seres
llamados productores.
En una cadena alimenticia, todos los seres tienen una gran importancia. Con la
desaparicin de un eslabn, los seres que le siguen se quedarn sin alimento.
Por otra parte, los seres vivos que se encuentran en el nivel inmediato anterior
al del eslabn desaparecido comenzarn a experimentar una superpoblacin, ya
que no contarn con su depredador. Por eso resulta de vital importancia la
proteccin de los ecosistemas y de todos sus componentes.
Lee todo en: Definicin de cadena alimenticia - Qu es,
Concepto http://definicion.de/cadena-alimenticia/#ixzz45vWrOVBK

Significado

Cadena alimentaria (= Cadena trfica)

Cadena trfica (del griego throphe: alimentacin) es el proceso de transferencia de energa
alimenticia a travs de una serie de organismos, en el que cada uno se alimenta del precedente
y es alimento del siguiente.
Cada cadena se inicia con un vegetal, productor u organismo auttrofo (autotropho del
griego auts=s mismo y trophe=alimentacin) o sea un organismo que "fabrica su propio
alimento" sintetizando sustancias orgnicas a partir de sustancias inorgnicas que toma del
aire y del suelo, y energa solar (fotosntesis).
Los dems integrantes de la cadena se denominan consumidores. Aquel que se alimenta del
productor, ser el consumidor primario, el que se alimenta de este ltimo ser el consumidor
secundario y as sucesivamente. Son consumidores primarios, los herbvoros. Son
consumidores secundarios, terciarios, etc. los carnvoros.
Existe un ltimo nivel en la cadena alimentaria que corresponde a los descomponedores. Estos
actan sobre los organismos muertos, degradan la materia orgnica y la transforman
nuevamente en materia inorgnica devolvindola al suelo (nitratos, nitritos, agua) y a la
atmsfera (dixido de carbono).
Cada nivel de la cadena se denomina eslabn.
En una cadena trfica, cada eslabn obtiene la energa necesaria para la vida del nivel
inmediato anterior; y el productor la obtiene del sol.. De modo que la energa fluye a travs de
la cadena.
En este flujo de energa se produce una gran prdida de la misma en cada traspaso de un
eslabn a otro, por lo cual un nivel de consumidor alto (ej: consumidor 3 ario) recibir menos
energa que uno bajo (ej: consumidor 1ario).
Dada esta condicin de flujo de energa, la longitud de una cadena no va ms all de
consumidor terciario o cuaternario.

Una cadena alimentaria en sentido estricto, tiene varias desventajas en caso de desaparecer
un eslabn:
a)Desaparecern con l todos los eslabones siguientes pues se quedarn sin alimento.
b)Se superpoblar el nivel inmediato anterior, pues ya no existe su predador.
c)Se desequilibrarn los niveles ms bajos como consecuencia de lo mencionado en a) y b).
d)Por tales motivos las redes alimentarias o tramas trficas son ms ventajosas que las
cadenas aisladas.
Ejemplos de cadenas trficas son:

Ejemplo de una cadena trfica que fue afectada por la intervencin del hombre, es el caso de
los coyotes en EE.UU. que fueron considerados plaga y se diezmaron. Si bien es verdad que
estos animales vivan cerca del hombre y de cuando en cuando robaban una gallina su
principal alimento lo constitua un grupo de roedores que se alimentan de tubrculos y races
carnosas empleadas en agricultura. La desaparicin casi total de los coyotes trajo aparejado
una superpoblacin de roedores, que como consecuencia hizo estragos en los cultivos.
Una cadena que naturalmente tiende a la extincin es el caso del oso panda, cuyo nico
alimento es la caa de bamb. En caso de desaparecer el bamb, el panda desapareceran sin
remedio, a menos que fuera capaz de alimentarse de otro vegetal.