UNIDAD III

Curso Derecho Procesal Penal 2014

LOS SUJETOS PROCESALES:
EL MINISTERIO PBLICO
1.

ESTABLECIMIENTO

Y REGULACIN DEL MINISTERIO PBLICO EN EL DERECHO

CHILENO

El ministerio pblico fue creado e introducido por la Ley de Reforma

Constitucional N 19.519 de 16 de septiembre de 1997, que aadi el Captulo VIA a la carta fundamental, regulando la fisonoma del ente persecutor en los arts.
80 A a 80 I (actual captulo VII y arts. 83 a 91, respectivamente). Por su parte, este
organismo fue regulado especficamente por la Ley N 19.640, Orgnica
Constitucional del Ministerio Pblico, publicada en el D. O. de 15 de octubre de
1999.
Las bases organizacionales del ministerio pblico se hayan contenidas en la
Constitucin y se refieren a la configuracin del mismo como una institucin
autnoma y jerarquizada.
2.

ORGANIZACIN DEL MINISTERIO PBLICO

Uno de los aspectos ms importantes respecto de la organizacin del

ministerio pblico, es el relativo a su ubicacin institucional en relacin con los

dems poderes del Estado. En nuestro pais se ha optado por la

Autonoma

institucional del ministerio pblico: segn se desprende de los arts .83 de la

CPR y 1 de la LOCMP. Su adopcin implica que el ministerio pblico no depende
de ningn otro poder pblico y constituye un rgano extrapoder. El punto crucial en
un modelo como este, pasa por delimitar, como contrapeso a la falta de

dependencia institucional, las relaciones del ministerio pblico con los otros
poderes pblicos y, en especial, la inclusin del mismo en un sistema de controles
recprocos y de responsabilidad, encaminados a evitar abusos de poder y
arbitrariedades. Nuestro sistema normativo, no escapa a esta idea y se establece
un sistema de controles que opera en tres dimensiones distintas: control poltico,
control procesal y control jerrquico:
-

Control poltico: este es el control que ejercen los otros poderes del Estado

y da origen a la responsabilidad poltica del ministerio pblico. El mecanismo a

travs del cual se activa este control, se encuentra establecido en el art. 89 de la
CPR, conforme con el cual: El Fiscal Nacional y los Fiscales Regionales pueden
ser removidos por la Corte Suprema, a requerimiento del Presidente de la
Repblica, de la Cmara de Diputados, o de diez de sus miembros, en casos de
incapacidad, mal comportamiento o negligencia manifiesta en el ejercicio de sus
funciones. Para estos efectos, la Corte conocer del asunto en pleno
especialmente convocado al efecto y, para acordar la remocin, deber reunir el
voto conforme de la mayora de sus miembros en ejercicio. Por su parte, la
remocin de los Fiscales Regionales, tambin puede ser solicitada por el Fiscal
Nacional. Durante el proceso de aprobacin del estatuto normativo del Ministerio
Pblico, se propuso la posibilidad de remocin de sus ms altas autoridades a
travs del juicio poltico, iniciativa que no prospero, pues se quiso evitar la
politizacin de este aspecto, considerando que, adems, podra inhibir eventuales
persecuciones de miembros de las altas esferas de poder. Se ha criticado el
mecanismo de remocin escogido, pues somete al ministerio pblico a un control
poltico en que tiene un peso excesivo la Corte Suprema, lo cual afecta su
autonoma.
-

Control Procesal: est constituido por los mecanismos procesales que

establece el CPP, encaminados a controlar la actividad persecutora del ministerio

pblico. As por ejemplo: el juez de garanta debe autorizar previamente toda
actuacin del procedimiento que privare al imputado o a un tercero del ejercicio de

los derechos que la Constitucin asegura, o lo restringiere o perturbare (art. 83 inc.

3 CPR, art. 4 de la LOCMP y art. 9 del CPP). Asimismo, el juez de garanta tiene
atribuciones frente a las decisiones del ministerio pblico de no iniciar
investigacin (art. 168 del CPP), de la facultad de aplicar el principio de
oportunidad (art. 170 CPP) y tambin al resolver la aprobacin de una suspensin
condicional del procedimiento (art. 237 CPP), de un acuerdo reparatorio (art. 241
CPP), o bien al aprobar un sobreseimiento definitivo (art. 256 CPP) o un
procedimiento abreviado (art. 410 CPP).

Asimismo, la vctima dispone de

mecanismos para impugnar las decisiones del fiscal, o para forzarlo a realizar
alguna actuacin determinada, por ejemplo, puede reclamar el archivo provisional
(art. 167 CPP) o de la aplicacin del principio de oportunidad (art. 170 CPP).
Tambin puede oponerse a la solicitud de sobreseimiento definitivo, e incluso si
tiene la calidad de querellante puede forzar el ejercicio de la acusacin,
asumiendo ella misma la persecucin penal. La vulneracin de estas normas
puede traer aparejada una serie de sanciones como la nulidad,

o incluso la

aplicacin de medidas disciplinarias. Tambin constituye una forma de control,

aunque ms restringido, los casos en que en el CPP se reconoce la posibilidad de
una accin popular (art. 111 CPP), forma en que se concreta una especie de
control ciudadano sobre los actos ilegtimos o arbitrarios del ministerio pblico.
-

Control jerrquico: en atencin a la estructura jerrquica del ministerio

pblico, sus miembros estn afectos a responsabilidad disciplinaria. En este

sentido, de acuerdo con el art. 7 de la LOCMP: las autoridades y jefaturas, dentro
del mbito de su competencia administrativa y en los niveles que corresponda,
ejercern un control jerrquico permanente del funcionamiento de las unidades y
de la actuacin de los funcionarios de su dependencia.. Se aade que este
control se extender tanto a la eficiencia y eficacia en el cumplimiento de los fines
y objetivos establecidos, como a la legalidad y oportunidad de las actuaciones. En
consecuencia, respecto de este control se distinguen dos hiptesis: una que dice
relacin con los objetivos trazados por la ley a cada una de las unidades
administrativas del ministerio pblico y sus criterios de actuacin y, una segunda

hiptesis, que se refiere ms especficamente al respeto de objetividad y legalidad

y de cumplimiento oportuno de las actuaciones procesales. Con motivo de este
control jerrquico, se establecen instancias de reclamo ante las autoridades
superiores del ministerio pblico, conforme con el art. 33 de la LOCMP. Asimismo,
el incumplimiento de actuaciones puede derivar en consecuencias procesales
irrevocables para el fiscal, como el trmino del procedimiento o la extincin de la
accin penal (por ejemplo: cuando el fiscal o su asistente no comparece a la
primera audiencia judicial del detenido (art. 132 CPP), cuando se niega
injustificadamente a cerrar la investigacin (art. 247 CPP) o a subsanar los errores
formales de la acusacin (art. 270). El procedimiento para hacer efectiva la
responsabilidad disciplinaria de los fiscales, se haya establecido en los arts. 48 a
51 de la LOCMP y las sanciones van desde la amonestacin privada hasta la
remocin. En fin, la LOCMP establece un sistema de incentivos y castigos para
asegurar la eficiencia funcionaria (art. 77 inc. 3), as como un mecanismo objetivo
y pblico para la remocin del personal (arts. 78 a 80).
-

Control ciudadano: la LOCM hace posible el control pblico de la actividad

del ministerio pblico a travs del acceso a la informacin por parte de la

ciudadana. As por ejemplo, las autoridades superiores del ministerio pblico
estn obligadas a rendir una cuenta anual (arts. 21 y 36). En segundo lugar, se
impone a los fiscales y funcionarios el principio de transparencia de la funcin
pblica y sus actuaciones (art. 8 LOCMP).
3.

PRINCIPIOS

ORGANIZACIONALES DEL MINISTERIO PBLICO: UNIDAD, JERARQUA

E INDEPENDENCIA FUNCIONAL

El ministerio pblico se organiza unitaria y jerrquicamente, esto significa

que cada fiscal representa al ministerio pblico en las actuaciones procesales que
realice en conformidad a la ley (art. 2, inc 1 LOCMP) y cada uno de los eslabones
inferiores debe obediencia a los superiores, hasta llegar al Fiscal Nacional, jefe
mximo del servicio.

A travs de estos principios, se busca conseguir una

persecucin penal de los delitos de modo uniforme, objetivo y eficiente. La

manifestacin ms importante del principio jerrquico, se haya en la facultad del
Fiscal Nacional para dictar las instrucciones generales que estime necesarias para
el adecuado cumplimiento de las tareas de direccin de la investigacin de los
hechos punibles, ejercicio de la accin penal y proteccin de las vctimas y
testigos (art. 17 a, inc. 2 LOCMP), as como tambin, puede dictar los reglamentos
que correspondan en virtud de la superintendencia directiva, correccional y
econmica que le confiere la Constitucin Poltica (art. 17 d LOCMP).
Por su parte, los Fiscales Regionales, pueden dictar, conforme a las
instrucciones generales del Fiscal Nacional, las normas e instrucciones necesarias
para la organizacin y funcionamiento de la Fiscala Regional y para el adecuado
desempeo de los fiscales adjuntos, en los casos en que debieren intervenir (art.
32 a LOCMP). Sin embargo, la subordinacin jerrquica de los fiscales no es
absoluta y reconoce las excepciones que se deducen del art. 2, inc. 2 de la
LOCMP: los fiscales, en los casos que tengan a su cargo, dirigirn la
investigacin y ejercern la accin penal pblica con el grado de independencia,
autonoma y responsabilidad que establece esta ley. En virtud de lo anterior, el
Fiscal Nacional, no puede dar instrucciones particulares, ni ordenar realizar u
omitir la realizacin de determinadas actuaciones, con la sola excepcin de
cuando sea el mismo quien asuma la persecucin de los delitos, en que la
investidura de las personas involucradas como imputados o vctimas haga
necesaria tal medida (art. 18 LOCMP). A diferencia, los Fiscales Regionales, si
pueden impartir instrucciones particulares a los Fiscales Adjuntos con respecto a
un caso que les fuere asignado, sin perjuicio de la facultad del adjunto para
objetarlas, cuando sean manifiestamente arbitrarias o atenten contra la ley o la
tica profesional (art. 44 inc. 2 LOCMP). En caso de formularse una objecin, esta
se rige por el procedimiento contemplado en los arts. 35 y 44 de la LOCMP.
Tambin, pueden surgir controversias interpretativas entre el fiscal a cargo del
caso y su superior, las cuales se proyectan hacia la valoracin jurdica o fctica del
caso. As, por ejemplo, ocurre cuando el fiscal ha solicitado el sobreseimiento del

caso y se produce el forzamiento de la acusacin por parte del querellante,

supuesto que se haya resuelto en el art. 258 del CPP.

4.

FUNCIONES DEL MINISTERIO PBLICO

Las funciones del ministerio pblico se deducen de lo consignado en el art.

83 de la CPR y el art. 1 de la LOCMP, y consisten en: la direccin exclusiva de la

investigacin de los hechos constitutivos de delito, los que determinen la
participacin punible y los que acrediten la inocencia del imputado, en segundo
lugar el ejercicio, en su caso, de la accin penal y en tercer lugar, la adopcin de
medidas de proteccin respecto de vctimas y testigos. Analicemos cada una de
ellas por separado:
a)

Direccin

de la investigacin: la atribucin de esta funcin tuvo por

objeto garantizar la plena vigencia del principio acusatorio en el nuevo proceso

penal. Con ello, se descart la adopcin del modelo del juez instructor que haba
sido propuesto en los anteriores proyectos de reforma. Ntese que, el ejercicio de
esta funcin, involucra que el fiscal debe investigar no slo el presunto hecho
punible y participacin del imputado, sino que tambin los hechos y circunstancias
que acrediten la inocencia del mismo. Lo anterior, vincula esta funcin con el
principio de objetividad, que analizaremos ms abajo.
La interpretacin del mbito de esta funcin, se relaciona con el
entendimiento que se atribuya a la expresin hechos constitutivos de delito, que
se utiliza en la Constitucin y la ley para definir su objeto. Se ha entendido que
esta expresin es omnicomprensiva, en el sentido que incluye a los delitos y
cuasidelitos por una parte, y a los crmenes, simples delitos y faltas, por la otra. La
duda surge en relacin con ciertas infracciones contenidas en leyes especiales
(vgr. Cdigo Tributario), donde la definicin de qu es delito y que es infraccin

administrativa resulta bastante difusa. Para establecer el distingo, se han

elaborado varios criterios como el de su ubicacin sistemtica, el del rgano que
impone la sancin, el tipo de sancin aplicable, etc.
Es importante destacar que al ministerio pblico le corresponde la direccin
de la investigacin, pues la ejecucin material de la misma corresponder
regularmente a las policas (Investigaciones y Carabineros), que actan como
auxiliares del ministerio pblico y se encuentran subordinados funcionalmente al
mismo en las tareas de investigacin, debiendo cumplir las rdenes directas que
aquel les imparta sin poder cuestionar su fundamento, oportunidad, justicia o
legalidad, salvo requerir la exhibicin de la autorizacin judicial previa, cuando se
trate de actuaciones que afecten los derechos garantizados por la Constitucin
(art. 83 inc. 3 CPR).
b)

Ejercicio de la accin penal: es el Estado el que a travs del ministerio

pblico detenta el monopolio en el ejercicio de la accin penal. Ejercer la accin

penal en

sentido estricto, implica formular la acusacin. Sin embargo, esta

expresin en un sentido lato, significa tambin promover la persecucin penal o

incoar el proceso. Cuando el art. 83 de la Constitucin, se refiere a ejercer, en su
caso, la accin penal, est utilizando dicha expresin de acuerdo con su primera
acepcin, pues alude a la facultad que tiene el rgano persecutor de formular o no
la acusacin, dependiendo de los antecedentes reunidos durante la investigacin.
Puede suceder que los antecedentes de investigacin resulten insuficientes para
deducir una acusacin, evento en el cual el ministerio pblico puede decidir no
perseverar en la investigacin o bien considerar que se configura una causal de
sobreseimiento temporal o definitivo. En estos casos no deducir acusacin, sin
perjuicio de la facultad del querellante particular al forzamiento de la misma. El
ejercicio de esta funcin, se refiere a los delitos de accin penal pblica, incluidos
los de previa instancia particular, pues tratndose de los delitos de accin privada,
es el interesado, quien puede ejercer la accin penal.

c)

Proteccin a la vctima y testigos: esta funcin aparece contemplada en

el art. 6 del CPP y se proyecta en tres mbitos distintos:

-

Como deber de adoptar por si mismo, o solicitar al tribunal medidas

concretas de proteccin para la vctima o su familia frente a probables amenazas,

hostigamientos o atentados (por ejemplo solicitando se imponga al imputado la
medida cautelar prevista en el art. 155 g del CPP).
-

Como entrega de informacin sobre sus derechos y sobre el curso del

procedimiento (art. 78 a y c).

-

Como facilitacin de su intervencin en el procedimiento, a modo de evitar

al mnimo las molestias inherentes al proceso.

Estos deberes, en algunos casos, incumben tambin a la polica (art. 78,
inc. 1 y 83 N 1 del CPP).
5.

PRINCIPIOS ORIENTADORES DE LA ACTIVIDAD DEL MINISTERIO PBLICO

Junto con los principios organizacionales del ministerio pblico que

analizamos en el nmero cuatro, existen los principios mencionados en el
epgrafe, que orientan la actividad de este organismo. Analicemos cada uno por
separado:
a)

Principio de oficialidad y legalidad: conforme con el principio de

oficialidad (que ya vimos en el captulo I), corresponde al ministerio pblico, en

representacin del Estado, el ejercicio exclusivo de la accin penal pblica. En
este contexto, la vctima puede promover el procedimiento o intervenir como
testigo, pero ello no es una condicin indispensable para que tenga lugar el
proceso penal, pues existe un inters pblico comprometido en la persecucin de
los delitos.

b)

Principio de objetividad: este principio se haya recogido en el art. 3 de la

LOCMP y reafirmado en el art. 77 del CPP, conforme con el mismo, los fiscales del
ministerio pblico, debern investigar con igual celo no slo los hechos y
circunstancias que funden o agraven la responsabilidad del imputado, sino
tambin los que le eximan de ella, la extingan o la atenen. Esta norma proviene
del CdPP, que consignaba lo mismo respecto del sumario en el art. 109. El
principio de objetividad proviene de la funcin de custodio de la ley, que se atribua
primitivamente al ministerio pblico en los sistemas europeos continentales. Este
principio ha sido objeto de mltiples crticas, por lo complejo que resulta su
concrecin, si se considera la dificultad de conciliar intereses tan contrapuestos
dentro de la investigacin. Sin perjuicio de ello, est llamado a cumplir un
importante rol en nuestro sistema, si se considera que la defensa no se encuentra
en un pie de igualdad respecto del ministerio pblico, de modo que su vigencia
impone a los fiscales el deber de investigar la plausibilidad de las alegaciones de
defensa del imputado, o de aquellas encaminadas a eximir o atenuar su
responsabilidad penal. Asimismo, el principio de objetividad supone una estricta
sujecin de los fiscales a la ley en el ejercicio de sus funciones, de modo que las
acciones u omisiones dolosas que perjudiquen al imputado, podrn ser
constitutivas de delito o de infraccin disciplinaria.
c)

Principio de eficiencia: se encuentra contemplado en el art. 6 de la

LOCMP, e impone al ministerio pblico una obligacin de eficiencia en un doble

mbito: en la administracin de los recursos y bienes pblicos y; en el
cumplimento de sus funciones.
d)

Principios de transparencia y probidad: el principio de transparencia,

constituye un presupuesto del control ciudadano, que analizamos ms arriba. En

este contexto, permite verificar el modo en que se ejerce la persecucin penal
pblica y los criterios poltico-criminales de actuacin, como asimismo, constituye
un elemento central de la probidad administrativa. El art. 8 de la LOCMP,

establece que los fiscales y los funcionarios del Ministerio Pblico debern
observar el principio de probidad administrativa. Una manifestacin muy
importante de estos principios se encuentra en los arts. 9 y 9 bis y 9 ter de la
LOCMP, que impone a todos los fiscales el deber de efectuar una declaracin de
intereses al momento de asumir en el cargo, una declaracin jurada de no tener
dependencia a drogas y una declaracin jurada de su patrimonio. En directa
armona con estos principios se encuentra, adems, la publicidad de los
procedimientos, actos, contenidos y fundamentos de las decisiones que adopte el
ministerio pblico.
e)

Principio de responsabilidad: junto con la responsabilidad poltica que

analizamos al abordar el punto relativo a los controles, de acuerdo con el art. 45

de la LOCMP, los fiscales del Ministerio Pblico est sujetos a responsabilidad
civil, disciplinaria y penal por los actos realizados en el ejercicio de sus funciones,
de conformidad a la ley.
6.

ESTRUCTURA GENERAL DEL MINISTERIO PBLICO CHILENO

Como hemos visto, el ministerio pblico se organiza de acuerdo a una

estructura jerrquica y piramidal, en su cspide se encuentra el Fiscal Nacional y

en su base los fiscales adjuntos. A continuacin analizaremos someramente esta
estructura, en el siguiente esquema:
- Fiscal Nacional: art. 13: jefe superior del Ministerio Pblico y
responsable de su

funcionamiento. Requisitos para el cargo

(art. 85 CPR y art. 14 LOCMP). Nombramiento: art. 85 CPR y

15 LOCMP intervencin de los tres poderes del Estado.
Atribuciones:

art.

91

CPR:

superintendencia

correccional y econmica del MP. Art. 17 LOCMP).

directiva,

Fiscala Nacional

- Unidades especializadas para la investigacin de ciertos

delitos (art. 17 c drogas, sexuales, funcionarios)
- Unidades administrativas (Divisin de Estudios, Evaluacin,
Control y
Desarrollo de la Gestin; Divisin de Contralora Interna;
Divisin de Recursos Humanos; Divisin de Administracin y
Finanzas; Divisin de Informtica, y Divisin de Atencin a las
Vctimas y Testigos).

- Integrado por el Fiscal Nacional, quien lo preside y los

Fiscales
Regionales.
Consejo General
- Funcin de asesoramiento del Fiscal Nacional y dems
integrantes

del MP.

- Fiscal Regional: art. 86 CPR y art. 27LOCMP: ejercicio de

las funciones del ministerio pblico en la regin o extensin
geogrfica de la regin que corresponda a la fiscala regional
a su cargo (16 en total). Requisitos para el cargo (art. 86
CPR y art. 31 LOCMP). Nombramiento: art. 86 CPR y 29
LOCMP: Fiscal Nacional a propuesta en terna de C. A.
Atribuciones (art. 32
Fiscalas Regionales

Disciplinarias, administrativas y de persecucin

penal).
(descentralizada y
desconcentrada)

Unidades

administrativas

(Divisin

de

Estudios,

Evaluacin, Control y Desarrollo de la Gestin; Divisin de

Recursos Humanos; Divisin de Administracin y Finanzas;
Divisin de Informtica, y Divisin de Atencin a las Vctimas
y Testigos).

- Fiscal adjunto jefe (designado entre los fiscales adjuntos

por el Fiscal Nacional, a propuesta del Fiscal Regional).

Fiscalas Locales
(unidades locales)
- Fiscales Adjuntos (quienes ejercen directamente las
funciones del MP en los casos que el Fiscal Jefe les asigne).
Requisitos para el cargo (art. 88 CPR y art. 42 LOCMP).

Nombramiento: art. 88 CPR y 41 LOCMP: Fiscal Nacional a

propuesta en terna por el Fiscal Regional.

LA POLICA COMO SUJETO EN EL NUEVO SISTEMA PROCESAL PENAL

1.

INTRODUCCIN
Al tenor de lo que se desprende del art. 12 del CPP, la polica es un sujeto

procesal no interviniente en el nuevo sistema. En este sentido, le corresponde una

labor de auxiliar o de rgano colaborador en las tareas de investigacin criminal
dentro de la fase de instruccin, que como vimos en el captulo anterior, encabeza
el ministerio pblico.

De acuerdo con el art. 79 inc. 1 del CPP, la Polica de Investigaciones de

Chile ser auxiliar del ministerio pblico en las tareas de investigacin y deber
llevar a cabo las diligencias necesarias para cumplir los fines del proceso penal.
Asimismo, se aade que Carabineros de Chile, con el mismo carcter auxiliar,
deber desempear tareas investigativas cuando el fiscal del caso as lo disponga.
Esta relacin entre la Polica de Investigaciones y Carabineros, como
agentes investigativos tiene antecedentes en el CdPP (art. 74), norma conforme
con la cual, la investigacin de los delitos corresponda primeramente a la polica
civil y en subsidio a la polica uniformada. Lo anterior, surge en la medida que
Carabineros fue concebida como una polica eminentemente preventiva. Sin

embargo, paulatinamente fue asumiendo un importante rol en la investigacin de

los delitos (sobre todo durante el rgimen militar).
SUBORDINACIN

FUNCIONAL DE LA POLICA AL MINISTERIO PBLICO Y ACTUACIONES

AUTNOMAS

De acuerdo con el artculo 80 del CPP, los funcionarios policiales ejecutarn

sus tareas bajo la direccin y responsabilidad de los fiscales y, de acuerdo a las
instrucciones que stos les impartan para los efectos de la investigacin, sin
perjuicio de su dependencia de las autoridades de la institucin a la que
pertenecieren. Vale decir, la ley establece una dependencia nicamente de
carcter funcional entre el ministerio pblico y las policas, dejando inclume la
dependencia orgnica de ambas policas. Lo anterior, tiene repercusiones en la
responsabilidad disciplinaria, las sanciones y el control que se ejerce sobre las
policas.
El establecimiento de un organismo profesional como el ministerio pblico,
encargado en este caso de dirigir la actividad policial, tuvo por propsito superar
uno de los principales vicios que se atribua al antiguo procedimiento inquisitivo,
donde exista una funcin investigativa acfala, el sentido que si bien la ley le
atribua al juez funciones investigativas, eran raros los casos donde se verificaba
una actuacin coordinada entre el rgano jurisdiccional y los agentes de la polica.
Muy por el contrario, en la mayora de los casos los policas actuaban por su
cuenta o recibiendo instrucciones de los actuarios que muchas veces eran
personas legas.

Un punto especialmente delicado de la actuacin policial, es el de la

determinacin de los supuestos en que se faculta a los agentes para actuar sin
instruccin de los fiscales. En la doctrina y el derecho comparado, la definicin de
esta autonoma es generalmente vista como un mal necesario, pues no se

entendera que para cada hurto o robo, o en general cualquier delito de bagatela,
un fiscal tuviera que impartir instrucciones a la polica sobre el procedimiento, pues
sta conoce tan bien como los fiscales lo que se debe hacer en cada caso. Sin
embargo, tratndose de los delitos ms graves y complejos, suele existir una
mayor conduccin del fiscal en la investigacin policial, actividad que se traduce
en la necesidad que ste se constituya en el sitio del suceso, para conducir los
aspectos ms relevantes del procedimiento. No obstante, en este punto, nuestro
CPP opt por una solucin ms bien restrictiva de las facultades de actuacin
autnoma de los organismos policiales, reservndola fundamentalmente al mbito
de los delitos flagrantes, a la proteccin de las vctimas y recepcin de denuncias,
a las actuaciones voluntarias de testigos e imputados y al sitio del suceso (art. 83).
Artculo

83.-

previa.
de

Actuaciones

Corresponder

Chile

de

a
la

realizar

las

recibir

previamente

de

la

los

funcionarios

Polica

siguientes

polica

de

sin
de

Carabineros

Investigaciones

actuaciones,

sin

instrucciones

orden
de

Chile

necesidad

particulares

de

de

los

fiscales:
a)
b)

Prestar
Practicar

flagrancia,

Resguardar
impedirn

investigacin
de

local

lugar

forma

remuevan

los

El

en

no

sitio

acceso

a
a

rastros

instrumentos
interviniere

ministerio

personal

policial

ley;

toda

persona

ajena

clausura,

usados

el

de

Para
si

si

se

se

alteren

vestigios

personal

casos

suceso.

se

vctima;

la

aislamiento,

que

la

del
su

su

evitarn
los

los

proceder

cerrado,

cualquier

que

detencin

el

el

abierto,

mientras

la

conforme

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efecto,

auxilio

del

llevarlo

experto

de

pblico
experto

deber

tratare
borren
o

a
la

la

tratare

hecho

para

este

de
de
se

cabo,
polica
designare.

recoger,

identificar

conservar

documentos
parecieren

quien

sello

instrumentos

haber

servido

la

sus

efectos

los

investigado,
utilizados

bajo

como

medios

correspondiere,

que

se

los

funcionarios

de

de

levantare,

de

cualquier

policiales

que

del

que

hecho

pudieren

para

constancia,

la

objetos,
clase

comisin

prueba,

dejando

los

ser

remitidos

en

el

registro

individualizacin

completa

que

llevaren

ser

del

cabo

esta

diligencia;
En

aquellos

casos

los

hechos

ocurrieren
experto

policial

que

recogerla
prrafo

la

Pblico,

En

el

rurales
de

caso
de

pertinentes,
lo

delitos

difcil

inmediato

las

dando

d)

primeras
cuenta

tratndose

de

al

que
los

casos

se

f)

Recibir
Efectuar

las
las

dems

el

Ministerio
posible.
zonas
practicar

investigacin

corresponda

mayor
y

alude

de
brevedad.

consignar

las

voluntariamente,
en

c)
e)

las

letras

b)

precedentes;
denuncias
actuaciones

otros cuerpos legales.

de

prestaren
que

en

en

deber

que

testigos

stos

al

cometidos

polica

fiscal

los

deber

brevedad

la

suceso

ella

diligencias

Identificar

declaraciones

la

personal

indicados

de

flagrantes

acceso,

hecho,

trminos

policial

el

del

mayor

de

donde

personal

sitio

entrega

la

localidad

desaparecer,

los

hacer

la

exista
al

en

en

pueda

llegado

guardarla

precedente

que

no

evidencia

hubiese

en

CONTROL SOBRE LA ACTIVIDAD POLICIAL

del
que

pblico,
dispusieren

Tradicionalmente se sostiene que es en el mbito de la actuacin de la

polica donde ms seriamente se ven comprometidos los derechos y garantas
bsicas de las personas, incluido naturalmente el debido proceso. El
establecimiento de una institucin como el ministerio pblico, tuvo precisamente
como propsito, establecer una instancia de control entre los cuerpos policiales y
el juez para verificar la juridicidad de la investigacin. Esta finalidad, tambin
persiguieron los precursores del proceso de reforma, en vistas de morigerar los
severos abusos policiales que se produjeron al amparo del sistema inquisitivo. Sin
embargo, el CPP no establece normas especficas sobre control y poder
disciplinario del ministerio pblico sobre las policas, pues como vimos la relacin
entre ambos es de subordinacin funcional, manteniendo los cuerpos policiales su
subordinacin orgnica, esto impide a los fiscales imponer o proponer sanciones
para los agentes infractores. Lo anterior, debilita fuertemente la funcin de
direccin en la investigacin que se impone al ministerio pblico.
Sin perjuicio de lo anterior, existen normas en el CPP, que procuran
fortalecer el control de los fiscales sobre la polica mediante el establecimiento de
deberes de informacin. As por ejemplo, el art. 84, obliga a la polica a informar al
ministerio pblico la recepcin de las denuncias y la realizacin de cualquier
actuacin sin orden previa; el art. 131 inc. 2, obliga a informar al ministerio pblico,
dentro de un plazo de 12 horas, la detencin de una persona en un supuesto de
flagrancia; el art. 82, establece que el funcionario de la polica que, por cualquier
causa, se encontrare impedido de cumplir una orden que hubiere recibido del
ministerio pblico o de la autoridad judicial, debe poner inmediatamente esta
circunstancia en conocimiento de quien la hubiere emitido y de su superior
jerrquico en la institucin a que perteneciere. En estos casos, el fiscal podr
sugerir o disponer las modificaciones que estimare convenientes para su debido
cumplimiento, o reiterar la orden, si en su concepto no existiere imposibilidad y;
finalmente, el art. 88, faculta al ministerio pblico para requerir en cualquier
momento, los registros o constancias de las actuaciones de la polica. Asimismo,

vinculado con el control ciudadano que analizamos el captulo anterior respecto de

la actuacin del ministerio pblico, tambin cabe que dichos reclamos se refieran a
actuaciones realizadas por la polica.

CAPTULO IV
LA VCTIMA Y EL QUERELLANTE
1.

CONCEPTO DE VCTIMA
El CPP define expresamente lo que se debe entender por vctima para los

efectos de intervenir en el procedimiento y ejercer los derechos que le confieren

las leyes. De acuerdo con el art. 108, se considera vctima al ofendido por el delito,
vale decir al titular del bien jurdico afectado por el mismo, sea que se trate de una
persona natural o jurdica. En este sentido, no es vctima del delito el sujeto pasivo
de la accin, si no es al mismo tiempo titular del bien jurdico afectado por ste.
As, si A pretende estafar a B, para lo cual engaa a C (que es trabajador
dependiente de B), quien realiza la disposicin patrimonial de sus bienes (estafa
en tringulo), no obstante que C es el sujeto pasivo de la accin, B es el titular del
bien jurdico protegido (patrimonio) y por tanto asume la calidad de vctima.
No obstante lo anterior, la ley reconoce la posibilidad que otros sujetos
distintos del ofendido, asuman la calidad de vctimas, en caso de muerte de ste,
o que no pueda ejercer los derechos en el procedimiento (por ejemplo en caso de
minora de edad o demencia), en tales casos se considera vctima:
a)

al cnyuge y a los hijos;

b)

a los ascendientes;

c)

al conviviente;

d)

a los hermanos, y

e)

al adoptado o adoptante.
De acuerdo con el art. 108 inc. final, para los efectos de su intervencin en

el procedimiento, la enumeracin precedente constituye un orden de prelacin, de

manera que la intervencin de una o ms personas pertenecientes a una
categora excluye a las comprendidas en las categoras siguientes. Esto significa
que las categoras superiores excluyen a las inferiores, al momento de producirse
la intervencin de una de ellas. Pero, esto no significa que deba prevalecer la
prerrogativa de una persona ubicada en una categora superior que no haya
ejercido oportunamente su derecho. As por ejemplo, si hace valer su calidad de
vctima el conviviente del occiso al inicio del procedimiento, no existe razn alguna
para excluirlo, por el hecho que ms tarde intervenga el cnyuge del mismo.

El concepto de vctima establecido en el art. 108 del CPP, debe distinguirse

de la nocin de vctima o perjudicado civil a que da lugar la responsabilidad civil.
En este ltimo mbito, se entiende que una persona es responsable cuando est
sujeta a la obligacin de reparar un dao sufrido por otra, que puede considerarse
a su vez vctima civil. En el derecho civil, esta obligacin se cumple mediante el
pago de una indemnizacin de perjuicios. Sin embargo, a pesar que muchas
veces un ilcito penal puede generar un dao, no siempre el titular de la accin civil
tendr el carcter de victima penal. Lo anterior, tiene como consecuencias de que
aquellos a quienes se considera slo perjudicados civiles, no pueden intervenir en
el proceso penal, sino en los casos y formas establecidos por la ley. En este
sentido, el art. 59 del CPP, estipula que slo se puede interponer en el proceso
penal, la accin civil que tiene nicamente por objeto la restitucin de la cosa, de
modo que las otras acciones encaminadas a obtener la reparacin de las
consecuencias civiles del hecho punible que puedan interponer personas distintas

de la vctima, o se dirijan contra personas diferentes del imputado (como el tercero

civilmente responsable), deben plantearse ante el tribunal civil que sea
competente de acuerdo a las reglas generales. Esta norma evita la multipicidad de
acciones en el proceso, cuya tramitacin conjunta puede prolongarlo en exceso,
afectando el derecho del imputado a ser juzgado en un plazo razonable.

2.

DERECHOS DE LA VCTIMA
La vctima pude intervenir en el procedimiento sin necesidad de conferir

patrocinio y poder a un abogado, ni constituirse en parte querellante. Incluso, el

ministerio pblico, para el cumplimiento de uno de las funciones que le confiere el
ordenamiento jurdico, cuenta con una Divisin de Atencin a Vctimas y Testigos,
la que debe informar a la vctima de sus derechos en el procedimiento y asistirlas
en todas las actuaciones del mismo. En este contexto, los derechos de la vctima
se hayan reconocidos en el art. 109 del CPP y son los siguientes:
a) Solicitar medidas de proteccin frente a probables hostigamientos, amenazas o
atentados en contra suya o de su familia;
b) Presentar querella;
c)

Ejercer

contra

el

imputado

acciones

tendientes

perseguir

las

responsabilidades civiles provenientes del hecho punible;

d) Ser oda, si lo solicitare, por el fiscal antes de que ste pidiere o se resolviere la
suspensin del procedimiento o su terminacin anticipada;
e) Ser oda, si lo solicitare, por el tribunal antes de pronunciarse acerca del
sobreseimiento temporal o definitivo u otra resolucin que pusiere trmino a la
causa, e
f) Impugnar el sobreseimiento temporal o definitivo o la sentencia absolutoria, aun
cuando no hubiere intervenido en el procedimiento.

El lmite absoluto que se establece respecto de estos derechos, es que los

mismos no pueden ser ejercidos por quien fuere imputado del delito respectivo, sin
perjuicio de los derechos que le correspondieren a ste en esa calidad.
3.

EL QUERELLANTE
Por querellante se entiende la vctima, su representante legal o heredero

testamentario, as como los sujetos que se individualizan en el art. 111 incs. 2 y 3

del CPP, que al interponer la querella en el procedimiento penal y, mientras ella se
encuentre vigente, tienen los derechos y facultades que la ley procesal les
acuerda. En el inc. 2 del art. 111 del CPP, se establece que puede interponer
querella cualquier persona capaz de parecer en juicio domiciliada en la provincia,
respecto de hechos punibles cometidos en la misma que constituyeren delitos
terroristas, o delitos cometidos por un funcionario pblico que afecten derechos de
las personas garantizados por la Constitucin o contra la probidad pblica. Por su
parte en el inc 3 de la misma norma se limita la intervencin de los rganos y
servicios pblicos, los que slo pueden interponer querella cuando sus respectivas
leyes orgnicas les otorguen expresamente las potestades correspondientes.

4.

CLASES DE QUERELLANTE
En el derecho comparado, es posible distinguir tres clases de participacin

del querellante en el proceso penal: el querellante conjunto adhesivo, el

querellante conjunto autnomo, cuya intervencin se circunscribe a los delitos de
accin penal pblica y mixta y el querellante privado, cuya actividad se limita a los
delitos de accin privada. Analicemos cada una de estas figuras:
a)

Querellante conjunto adhesivo: este tipo de querellante participa en los

delitos de accin penal pblica y mixta como colaborador y control externo del
ministerio pblico y como tal, la ley lo priva de cualquier actuacin autnoma del

mismo. Su intervencin es en consecuencia accesoria del acusador oficial. De

este modo, si el fiscal no acusa o no interpone recursos, el querellante est
vedado de hacerlo por su cuenta. Sin embargo, se puede desencadenar
mecanismos de control judicial y administrativo, en aquellos casos en que se
encuentre comprometida la legalidad por alguna actuacin del ministerio pblico.
Como consecuencia lgica de su naturaleza el querellante adhesivo, slo puede
adherir a la acusacin fiscal, sealar sus vicios para que sean corregidos, objetarla
porque no incluye a algn imputado u omite alguna circunstancia relevante; puede
oponerse a la solicitud de sobreseimiento o clausura del procedimiento, solicitando
que se le obligue a acusar y el tribunal competente resuelva tal solicitud.
b)

Querellante conjunto autnomo: a diferencia del anterior, esta clase de

querellante, tiene atribuciones semejantes a las del ministerio pblico y las ejerce
de manera paralela y autnoma. En consecuencia, puede acusar aunque el
ministerio pblico no lo haga, por lo tanto, posee plena autonoma no slo formal,
sino que tambin material, esto es, representacin plena de la persecucin
punitiva ejercida sin limitacin alguna. Se critica a esta frmula el hecho que
implica convertir la persecucin pblica del delito en privada, lo que constituye un
contrasentido. Adems, que trae consigo una desproporcin intolerable en la
posicin de las partes en el proceso, al plantear la intervencin de dos
acusadores, aspecto especialmente agravado si se considera que uno de ellos no
est vinculado por el principio de objetividad.
c)

Querellante privado: es el querellante exclusivo y excluyente en los delitos

de accin penal privada, mxima manifestacin de la privatizacin de la

persecucin penal, aunque la mayora de los sistemas les reconoce una
intervencin residual. En estos casos, el inters privado prevalece por sobre el
inters pblico en la persecucin penal, lo que permite que la autonoma de la
voluntad y el poder de decisin del ofendido jueguen un papel relevante en el
inicio, desarrollo y desenlace del procedimiento. En este sentido, es consustancial
a la accin privada la posibilidad de renuncia o desistimiento de la querella. As

tambin, la conciliacin pone trmino al procedimiento y la inactividad del

querellante, demostrativa del escaso inters en la persecucin, determina el fin del
procedimiento por el abandono de la accin y el sobreseimiento definitivo de la
causa.
5.

EL QUERELLANTE EN EL CPP

El querellante y las clases de accin en el nuevo procedimiento.

La figura del querellante aparece bastante disminuida, sin embargo el hecho de
interponer querella confiere importantes facultades al querellante.
Entre ellas se pueden mencionar las siguientes (que no tiene la vctima):
a) Adherirse a la acusacin del Ministerio Pblico o acusar particularmente.
b) Ejercer los dems derechos del Art. 261.
c) Oponerse al procedimiento abreviado (Art. 408).
d) Posibilidad de formular la acusacin correspondiente, si el Ministerio Pblico
ha ratificado la decisin del fiscal del caso de no interponerla, por haber
solicitado el sobreseimiento (Art. 258 inc. 2).
e) Ejercer la misma facultad anterior, cuando el fiscal haya comunicado la
decisin de no perseverar en el procedimiento.
f) Ser odo antes de decretar la suspensin condicional del procedimiento y
apelar de la resolucin que la establece (Art. 237).
B. La querella.
- Titulares, oportunidad y requisitos (arts. 111, 112 y 113).
a) Puede ser interpuesta por la vctima (concepto ampliado), por su
representante legal o su heredero testamentario.
b) Cualquier persona capaz de comparecer en juicio, domiciliada en la
provincia respectiva, respecto de hechos punibles cometidos en la misma,
que constituyeren delitos terroristas, o delitos cometidos por funcionario
pblico.
c) Cualquiera capaz de parecer en juicio, domiciliado en la regin, respecto de
delitos cometidos en la misma, que afectaren intereses sociales relevantes
o de la colectividad en su conjunto.
Oportunidad: en cualquier momento del procedimiento, mientras el fiscal no
declare cerrada la investigacin.
En el caso de reabrirse la investigacin eventualmente tambin podra
interponerse. Se debe presentar ante el Juez de Garanta, que en el evento de
admitirla a tramitacin, la remite al Ministerio Pblico.
Requisitos: Art. 113 seala que debe presentarse por escrito y adems contener:

a) La designacin del tribunal ante el cual se entablare;

b) El nombre, apellido, profesin u oficio y domicilio del querellante;
c) El nombre, apellido, profesin u oficio y residencia del querellado, o una
designacin clara de su persona, si el querellante ignorare aquellas
circunstancias. Si se ignoraren dichas determinaciones, siempre se podr
deducir querella para que se proceda a la investigacin del delito y al
castigo de el o de los culpables;
d) La relacin circunstanciada del hecho, con expresin del lugar, ao, mes,
da y hora en que se hubiere ejecutado, si se supieren;
e) La expresin de las diligencias cuya prctica se solicitare al ministerio
pblico, y
f) La firma del querellante o la de otra persona a su ruego, si no supiere o no
pudiere firmar.
- Inadmisibilidad. Prohibiciones. Actitud del Juez de Garanta.
El Art. 114 establece los casos en que la querella no ser admitida a tramitacin
por el Juez de Garanta:
a) Cuando fuere presentada extemporneamente, de acuerdo a lo establecido
en el artculo 112;
b) Cuando, habindose otorgado por el juez de garanta un plazo de tres das
para subsanar los defectos que presentare por falta de alguno de los
requisitos sealados en el artculo 113, el querellante no realizare las
modificaciones pertinentes dentro de dicho plazo;
c) Cuando los hechos expuestos en ella no fueren constitutivos de delito;
d) Cuando de los antecedentes contenidos en ella apareciere de manifiesto
que la responsabilidad penal del imputado se encuentra extinguida. En este
caso, la declaracin de inadmisibilidad se realizar previa citacin del
ministerio pblico, y
e) Cuando se dedujere por persona no autorizada por la ley.
Si el Juez de Garanta la declara inadmisible, su resolucin es apelable, pero
no se puede, durante la tramitacin del recurso, disponer la suspensin del
procedimiento. Si admite a tramitacin, su resolucin es inapelable.
El Art. 116 establece las prohibiciones de querella entre las siguientes
personas:
a) Los cnyuges, a no ser por delito que uno hubiere cometido contra el otro o
contra sus hijos, o por el delito de bigamia, y
b) Los consanguneos en toda la lnea recta, los colaterales y afines hasta el
segundo grado, a no ser por delitos cometidos por unos contra los otros, o
contra su cnyuge o hijos.
Actitud del Juez de Garanta (rechazo de la querella): siempre que se trate de un
delito de accin penal pblica o previa instancia particular, aplicando alguna de las
causales previstas en las letras a) y b) del Art. 114, debe poner la querella en
conocimiento del Ministerio Pblico para ser tenida como denuncia.

- Desistimiento.
Oportunidad y efectos: procede en cualquier momento del procedimiento. Si lo
hace ser responsable de las costas propias y, sobre las otras, quedar sujeto a la
decisin que el juez adopte (Art. 118).
Los efectos del desistimiento sern diversos segn la clase de accin penal. En el
caso de un delito de accin privada, salvo que hubiere oposicin del querellado, si
hay desistimiento se decretar el sobreseimiento definitivo de la causa (Art. 401) lo
que no ocurre en otro tipo de delitos.
Derechos del querellado: el desistimiento dejar a salvo el derecho del
querellado de ejercer, a su vez, la accin penal o civil a que dieren lugar la
querella o acusacin calumniosa, y a demandar los perjuicio y las costas. Se
excepta en caso en que el querellado hubiere aceptado expresamente el
desistimiento (Art. 119).
- Abandono de la querella.
Art. 120: El tribunal, de oficio o a peticin de cualquiera de los intervinientes,
declarar abandonada la querella por quien la hubiere interpuesto:
a) Cuando no adhiriere a la acusacin fiscal o no acusare particularmente en la
oportunidad que correspondiere;

b) Cuando no asistiere a la audiencia de preparacin del juicio oral sin causa

debidamente justificada, y
c) Cuando no concurriere a la audiencia del juicio oral o se ausentare de ella
sin autorizacin del tribunal.
La resolucin que declarare el abandono de la querella ser apelable, sin que en
la tramitacin del recurso pueda disponerse la suspensin del procedimiento. La
resolucin que negare lugar al abandono ser inapelable.
El abandono puede ser declarado por el Juez de Garanta o por el tribunal de
juicio oral en lo penal, dependiendo de la etapa del procedimiento. Declarado el
abandono, el querellante queda impedido de ejercer los derechos que el cdigo le
confiere en tal calidad.
Clases de Acciones.
La accin penal puede ser pblica o privada, asimismo existe la posibilidad de que
se ejerciten acciones civiles.
La accin penal pblica (Art. 53) para la persecucin de todo delito que no est
sometido a regla especial, debe ser ejercida de oficio por el Ministerio Pblico.
Siempre se concede para la persecucin de delitos contra menores de edad.
La accin penal privada slo puede ser ejercida por la vctima.
Excepcionalmente la persecucin de algunos delitos de accin penal pblica
requiere la denuncia previa de la vctima, son denominados delitos de accin
pblica previa instancia particular, empero, una vez iniciado el procedimiento, este
se tramita de acuerdo a las normas generales.
- Delitos de accin pblica previa instancia particular.
Excepcin: cuando el ofendido se encontrase imposibilitado de realizar libremente
la denuncia o los que pueden hacerlo por el tambin se encontraren
imposibilitados, o aparecieren implicados en el hecho, el Ministerio Pblico podr
proceder de oficio. Los delitos que conceden este tipo de accin son (Art. 54):
a) Las lesiones previstas en los artculos 399 y 494, nmero 5, del Cdigo
Penal;
b) La violacin de domicilio;
c) La violacin de secretos prevista en los artculos 231 y 247, inciso segundo,
del Cdigo Penal;
d) Las amenazas previstas en los artculos 296 y 297 del Cdigo Penal;
e) Los previstos en la Ley N 19.039, que establece normas aplicables a los
privilegios industriales y proteccin de los derechos de propiedad industrial;
f) La comunicacin fraudulenta de secretos de la fbrica en que el imputado
hubiere estado o estuviere empleado, y
g) Los que otras leyes sealaren en forma expresa.
- Delitos de accin privada.
Art. 55: No podrn ser ejercidas por otra persona que la vctima, las acciones que
nacen de los siguientes delitos:

a) La calumnia y la injuria;
b) La falta descrita en el nmero 11 del artculo 496 del Cdigo Penal;
c) La provocacin a duelo y el denuesto o descrdito pblico por no haberlo
aceptado, y
d) El matrimonio del menor llevado a efecto sin el consentimiento de las
personas designadas por la ley y celebrado de acuerdo con el funcionario
llamado a autorizarlo.
- Renuncia de las acciones penales y sujeto pasivo.
La accin penal pblica no se extingue, solo se extinguen por la renuncia la accin
penal privada y la civil derivada de cualquier clase de delitos.
Si el delito es de aquellos que no pueden ser perseguidos sin previa instancia
particular, la renuncia de la vctima a denunciarlo extingue la accin penal, salvo
que se trate de delito perpetrado contra menores de edad. La renuncia slo afecta
al renunciante y a sus sucesores.
La accin penal slo puede entablarse contra las personas responsables del
delito. La responsabilidad penal slo puede hacerse efectiva en las personas
naturales. Por las jurdicas responden los que hubieren intervenido en el acto
punible, sin perjuicio de la responsabilidad civil que pudiere afectarles.
- La accin civil y la demanda civil.
1. Debe distinguirse entre:
a) Restitutoria: que es aquella que tiene por objeto la restitucin de la o las
cosas objeto material de los delitos respectivos, o los instrumentos
destinados a cometerlos. El Art. 59 establece que la accin civil que tuviere
por objeto nicamente la restitucin de la cosa, debe interponerse siempre
durante el respectivo procedimiento penal. El Art. 189 se refiere a las
reclamaciones o terceras que se relacionan con los objetos recogidos o
incautados sealando que se les otorga tramitacin incidental y que no se
efectuar la devolucin de estos sino hasta despus de concluido el
procedimiento. El inc. 2 seala que lo dispuesto en el inciso precedente no
se extender a las cosas hurtadas, robadas o estafadas, las cuales se
entregarn al dueo en cualquier estado del procedimiento. Los titulares de
esta clase de accin sern los intervinientes o ciertos terceros.
b) Indemnizatoria: se le ha dado una evidente preferencia a la vctima, y el inc.
2 del Art. 59 seala que durante la tramitacin del procedimiento penal la
vctima podr deducir todas las restantes acciones que tuvieren por objeto
perseguir las responsabilidades civiles. La vctima tambin podr ejercer
esas acciones civiles ante el tribunal civil correspondiente. Los terceros no
pueden interponer estas acciones en sede penal y debern plantearse ante
el tribunal civil.
c) Sujeto pasivo de la accin civil: en el nuevo procedimiento penal es
exclusivamente el imputado. Para demandar a terceros, slo puede
efectuarse ante el juez civil.

2. oportunidad para interponer demanda civil:

En el procedimiento penal debe interponerse en la oportunidad prevista en
el Art. 261, vale decir, hasta 15 das antes de la Audiencia de Preparacin del
Juicio Oral, cumpliendo los requisitos del Art. 254 CPC.
La demanda civil del querellante deber deducirse conjuntamente con su escrito
de adhesin o acusacin (Art. 60) y deber contener la indicacin de los medio de
prueba.
3. Preparacin de la demanda civil:
Con posterioridad a la formalizacin de la investigacin la vctima puede preparar
la demanda civil solicitando la prctica de diligencias que considere necesarias
para esclarecer los hechos que sern objeto de su demanda. Asimismo, se puede
asegurar el resultado de la demanda civil, solicitando alguna de las medidas
previstas en el Art. 157 (medidas cautelares reales) Art. 61.
La preparacin de la demanda civil interrumpe la prescripcin, no obstante, si no
se deduce demanda en la oportunidad antes referida, la prescripcin se
considerar como no interrumpida.
4. Actuacin del demandado:
El imputado es el nico que puede ser demandado en sede penal y debe oponer
las excepciones que corresponda y contestar hasta la vspera de la Audiencia de
Preparacin del Juicio Oral, por escrito o verbalmente al inicio de la misma. En la
misma oportunidad podr sealar los vicios formales de que adoleciere la
demanda civil, requiriendo su correccin. En la contestacin debe sealar cuales
sern los medios probatorios de que piensa valerse.
5. Incidentes relacionados con la demanda y su contestacin:
Todos los incidentes y excepciones deben resolverse durante la audiencia de
preparacin del juicio oral.
6. Desistimiento y abandono:
La vctima puede desistirse en cualquier estado del procedimiento (Art. 64). Se
considera abandonada cuando la vctima no compareciere, sin justificacin, a la
audiencia de preparacin del juicio oral.
7. Efectos de la extincin de la accin civil:
No se entiende extinguida la accin penal (Art. 65).
8. Efectos del ejercicio exclusivo de la accin civil:
Cuando solo se ejerza la accin civil respecto de un hecho punible de accin
privada se considera extinguida, por esa circunstancia, la accin penal. El Art. 66
seala que no constituye ejercicio de la accin civil la solicitud de diligencias
destinadas a preparar la demanda civil o asegurar su resultado, que se formulen
en el procedimiento penal.

9. Independencia de la accin civil respecto de la accin penal:

Art. 67: La circunstancia de dictarse sentencia absolutoria en materia penal
no impedir que se d lugar a la accin civil, si fuere legalmente procedente.
10. Accin civil ante la suspensin o terminacin del procedimiento penal:
Art. 68: Si antes de comenzar el juicio oral, el procedimiento penal
continuare de conformidad a las normas que regulan el procedimiento abreviado, o
por cualquier causa terminare o se suspendiere, sin decisin acerca de la accin
civil que se hubiere deducido oportunamente, la prescripcin continuar
interrumpida siempre que la vctima presentare su demanda ante el tribunal civil
competente en el trmino de sesenta das siguientes a aquel en que, por
resolucin ejecutoriada, se dispusiere la suspensin o terminacin del
procedimiento penal. En este caso, la demanda y la resolucin que recayere en
ella se notificarn por cdula y el juicio se sujetar a las reglas del procedimiento
sumario. Si la demanda no fuere deducida ante el tribunal civil competente dentro
del referido plazo, la prescripcin continuar corriendo como si no se hubiere
interrumpido. Si en el procedimiento penal se hubieren decretado medidas
destinadas a cautelar la demanda civil, stas se mantendrn vigentes por el plazo
indicado en el inciso primero, tras el cual quedarn sin efecto si, solicitadas
oportunamente, el tribunal civil no las mantuviere. . Si, comenzado el juicio oral, se
dictare sobreseimiento de acuerdo a las prescripciones de este Cdigo, el tribunal
deber continuar con el juicio para el solo conocimiento y fallo de la cuestin civil.
11. Prueba de la accin civil. Cuestiones prejudiciales civiles:
El Art. 324 rige en esta materia y seala que para probar las acciones
civiles se atender a las normas civiles en cuanto a la determinacin de la parte
que deba probar y a las disposiciones del CPP en cuanto a la procedencia,
oportunidad y forma de rendirla y apreciacin de la fuerza probatoria. Lo sealado
se aplica tambin a las cuestiones prejudiciales civiles de las que deba conocer el
tribunal con competencia criminal. Respecto de las otras situaciones se aplican,
respecto de la prueba, las normas de derecho sustantivo y adjetivo civiles.
En el caso de las cuestiones prejudiciales civiles, siempre que deba conocer de
ellas un tribunal que no tenga competencia criminal, el procedimiento penal se
suspende, hasta que dicha cuestin se resuelva por sentencia firme. La
suspensin no impide la realizacin, en sede criminal, de las actuaciones urgentes
y estrictamente necesarias. El Ministerio Pblico, si se trata de un delito de accin
penal pblica, debe promover la iniciacin de la causa civil previa e intervenir en
ella hasta su trmino, instando por su pronta conclusin (Art. 171).

Nuestro CPP, tratndose de los delitos de accin penal pblica y mixta,

establece la figura del querellante conjunto adhesivo, aunque le confiere un poder
especialmente

intenso

en

el

mbito

del

forzamiento

de

la

acusacin.

Efectivamente, inspirado en el objetivo poltico criminal de conferir mayor

protagonismo a la vctima en el proceso penal, el legislador mantuvo la figura del
querellante particular que contemplaba el CdePP, concedindole algunas
facultades adicionales que han aumentado su poder en el procedimiento. En virtud
de ello, se estableci expresamente la figura del forzamiento de la acusacin a la
que hacamos referencia. Asimismo, el querellante particular posee la facultad de
intervenir activamente en el procedimiento (por ejemplo mediante la proposicin
de diligencia conforme al art. 183), puede adherir a la acusacin o presentar una
particular, ofrecer y presentar prueba en juicio, deducir recursos, etc.
Por su parte, tratndose de los delitos de accin privada, el querellante
tiene la carga de la persecucin penal, pues no interviene el ministerio pblico y
debe iniciar el procedimiento por accin privada previsto en el Ttulo II del Libro IV
del CPP. Todo el impulso procesal recae sobre sus hombros y su inactividad o
pasividad conduce al sobreseimiento definitivo de la causa (arts. 401 y 402 del
CPP). La excepcin est contenida en el inciso 2 del art. 401, cuando establece
que una vez iniciado el juicio, no se dar lugar al desistimiento de la accin
privada, si el querellado se opusiere a l.

EL RGIMEN DE LA ACCIN PENAL1

1. GENERALIDADES
De todo delito nace una accin penal para su persecucin procesal.
Conforme al artculo 53 del CPP la accin penal puede ser pblica o privada
segn el rgimen de persecucin penal al que est sometido el correspondiente
delito.

Uno de los aspectos ms relevantes de esta distincin, radica en que los

delitos de accin penal pblica darn origen al procedimiento ordinario por crimen
o simple delito. Por excepcin, podr aplicarse el procedimiento especial
abreviado cuando se renan los requisitos que establece el artculo 406 CPP. Las
faltas y, excepcionalmente, los simples delitos de accin penal pblica darn
origen a los procedimientos simplificado o monitorio contenidos en el Ttulo I del
Libro IV del CPP. Los delitos de accin penal privada se tramitarn conforme a las
reglas del procedimiento especial contemplado en el Ttulo II del Libro IV del CPP.
2.

LA ACCIN PENAL PBLICA

La accin penal es pblica cuando el delito de que se trate pueda ser

perseguido de oficio por el ministerio pblico, sin perjuicio que pueda ser ejercida,
adems, por las personas que determine la ley (art. 53 inc. 2 CPP).
Se establece, adems, que se concede siempre accin penal pblica para
la persecucin de los delitos cometidos contra menores de edad. Esta norma tiene
relevancia en los delitos de accin penal pblica previa instancia particular y en los
delitos de accin penal privada cometidos contra menores de edad. En efecto, la
dimensin de intimidad o de afeccin de espacios de privacidad asociada a la
comisin de estos delitos, que determinaron su sujecin a un rgimen especial de
persecucin que confiere preponderancia a la voluntad o actuacin de la vctima,
decae frente al inters pblico que reviste la persecucin penal de delitos
cometidos contra personas cuyo estatus normativo las hace acreedoras de una
proteccin reforzada.
La regla general es que los delitos sean de accin penal pblica, excepto
que su persecucin est sometida a una regla especial. En tales casos se
encuentran los delitos de accin penal pblica previa instancia particular y los
delitos de accin penal privada.
3.

ACCIN PENAL PBLICA PREVIA INSTANCIA PARTICULAR

El Cdigo establece que en los delitos de accin penal pblica previa

instancia particular no podr procederse de oficio sin que, a lo menos, el ofendido
por el delito o a quien la ley confiera la facultad de actuar por l, hubiere
denunciado el hecho a la justicia, al ministerio pblico o a la polica. Efectuada la
denuncia exigida por la ley, el procedimiento se tramitar conforme a las reglas
generales relativas a los delitos de accin pblica (artculos 54 inciso 1 y final
CPP).
a)

Catlogo de delitos de accin penal pblica previa instancia particular

Tales delitos son:

a)

Las lesiones previstas en los artculos 399 y 494 N 5 del Cdigo Penal;

b)

La violacin de domicilio;

c)

La violacin de secretos prevista en los artculos 231 y 247 inciso 2 del

Cdigo Penal;

d)

Las amenazas previstas en los artculos 296 y 297 del Cdigo Penal;

e)

Los previstos en la Ley N- 19.039, que establece normas aplicables a los

privilegios industriales y proteccin de los derechos de propiedad industrial;

f)

La comunicacin fraudulenta de secretos de la fbrica en que el imputado

hubiere estado o estuviere empleado, y

g)

Los que otras leyes sealaren en forma expresa. En tal situacin estn, por

ejemplo, los delitos sexuales contemplados en los artculos 361 a 366 quater del
Cdigo Penal, que requiere a lo menos denuncia de la persona ofendida, sus
padres abuelos o guardadores o por quien la tuviere bajo su cuidad (art. 369 inciso
1 CP). Debe recordarse, sin embargo, que e los casos en que la vctima sea
menor de edad -como en el caso de los delitos contemplados en los artculos 362,
363, 365, 366 bis y 366 quater del Cdigo Penal- se concede siempre accin
penal pblica para su persecucin.

b)

Personas que pueden denunciar por el ofendido

Se establece que a falta del ofendido por el delito, podrn denunciar las

personas a quienes el Cdigo reconoce la calidad de vctima, cuando la misma no

pueda ejercer sus derechos en el proceso, en la forma establecida en la ley (art.
54 inciso 3 y art. 108 inciso 2 CPP). Si el ofendido se encuentra imposibilitado de
realizar libremente la denuncia, o cuando quienes pueden formularla por l se
encuentren imposibilitados de hacerlo o aparezcan implicados en el delito, el
ministerio pblico podr proceder de oficio. Existe una disposicin similar referida
a los delitos contenidos en los artculos 361 y 366 quater del Cdigo Penal.
4.

ACCIN PENAL PRIVADA

Este rgimen de persecucin excluye el ejercicio de la accin penal por otra

persona que no sea la vctima. En estos casos, existe un inters privado

preponderante que impide la intervencin del rgano oficial.
Los delitos de accin penal privada previstos en el art. 55 del CPP son los
siguientes:
a)

la calumnia y la injuria;

b)

la falta prevista en el N 11 del artculo 496 del Cdigo Penal;

c)

la provocacin al duelo y el denuesto o descrdito pblico por no haberlo

aceptado, y
d)

el matrimonio del menor llevado a efecto sin el consentimiento de las

personas designadas por la ley y celebrado de acuerdo con el funcionario llamado

a autorizarlo.

LOS TRIBUNALES CON COMPETENCIA EN LO PENAL

1. INRODUCCION
La reforma procesal penal trajo aparejada una serie de modificaciones
profundas en el seno del Poder Judicial, mediante la dictacin de las Leyes 19.665
y 19.708 que reformaron el COT. En primer lugar, en la fase de instruccin se
liber al juez de la funcin de investigar, que como vimos qued radicada en el
ministerio pblico. En este contexto, la nueva funcin atribuida al juez durante la
instruccin, tiene un componente exclusivamente jurisdiccional y consiste en
controlar la legalidad de las actuaciones del ministerio pblico durante la
investigacin, especialmente en aquellos casos que se encuentren comprometidos
los derechos y garantas fundamentales del imputado o de algn tercero. Esta
competencia se encarg a un tribunal unipersonal: el juez de garanta, al cual slo
excepcionalmente se le atribuye la funcin de resolver el asunto sobre la inocencia
o culpabilidad del acusado y, en su caso, de la pena aplicable (procedimiento
abreviado, simplificado, monitorio, de accin privada, etc.). La intervencin de este
tribunal, naturalmente se proyecta durante toda la etapa de investigacin, aunque
tambin en la etapa intermedia de preparacin del juicio.
Junto con los jueces de garanta, se cre un rgano jurisdiccional colegiado,
letrado, compuesto por al menos tres jueces y cuya atribucin central consiste en
juzgar en nica instancia las causas por crimen o simple delito: los tribunales de
juicio oral en lo penal. Este tribunal, debe resolver el asunto sobre la base de la
prueba que se rinda en el correspondiente juicio oral y no en la investigacin
preparatoria, de modo que para asegurar su imparcialidad, ninguno de sus
miembros debe haber tenido intervencin en la fase previa.
Finalmente, el proceso de reforma, signific tambin un importante cambio
en el sistema de gestin administrativa de los tribunales, liberando al juez de una

serie de funciones burocrticas, que fueron entregadas a otros entes, en vistas

que el sentenciador se concentre exclusivamente en el ejercicio de la funcin
jurisdiccional. Analizaremos someramente esta nueva estructura en los apartados
siguientes.
LOS JUZGADOS DE GARANTA
Concepto: segn se deduce de los arts. 14 y siguientes del COT, los jueces de
garanta son un rgano jurisdiccional unipersonal y letrado, con competencia para
ejercer las atribuciones que le reconoce la ley desde el inicio de la investigacin,
hasta la dictacin del auto de apertura, resolucin con la que se pone trmino a la
etapa intermedia, sin perjuicio de las facultades que le confiere la ley en la etapa
ejecutiva de la condena.
Nmero y clases: de acuerdo con lo establecido en el art. 16 del COT, se crean
93 juzgados de garanta, con una dotacin de 355 jueces, los cuales deben
cumplir su funcin de manera exclusiva. Junto con ello, considerando que en
algunas localidades pequeas la creacin de un juzgado de garanta podra
constituir un costo excesivo, se encarg a 58 jueces de letras del sistema antiguo
la realizacin de las funciones propias del tribunal de garanta, los cuales reciben
el nombre de Juzgados de Garanta Mixtos.
Conformacin y funcionamiento: si bien los juzgados de garanta constituyen
tribunales unipersonales, por razones de eficiencia, se establece la posibilidad que
cada uno de ellos agrupe a uno o ms jueces con competencia en el mismo
territorio, previndose incluso la existencia de juzgados de garanta integrados por
17 jueces (art. 14 inc. 1 COT). De acuerdo con el art. 15 del COT, En los juzgados
de garanta en los que sirvan tres o ms jueces, habr un Comit de Jueces que
tendr funciones de gestin y administracin del juzgado. En los juzgados
integrados por menos de tres jueces estas funciones correspondern al presidente
de la Corte de Apelaciones respectiva o al presidente del tribunal (art.23). Dentro

del Comit, la funcin ms relevante se atribuye al presidente del mismo, pues es

a quien le corresponde velar por el adecuado funcionamiento del tribunal. Adems,
se contempla la figura del administrador del juzgado, del subadministrador y de
cuatro unidades administrativas con su correspondiente jefe de unidad y personal
de apoyo.
Competencia material: se haya establecida en el artculo 14 del COT, el cual
prescribe que al juez de garanta le corresponde:
-

Asegurar los derechos del imputado y dems intervinientes en el proceso

penal, de acuerdo a la ley procesal penal: esta funcin se vincula con lo

establecido en los arts. 9 y 70 inc. 1 y 3 del CPP y el art. 83 inc. 3 de la
Constitucin, normas de las que se deduce que el juez de garanta llamado por la
ley a conocer las gestiones a que de lugar el respectivo procedimiento, se debe
pronunciar sobre las autorizaciones judiciales previas que solicitare el ministerio
pblico para realizar actuaciones que privaren, restringieren o perturbaren el
ejercicio de derechos asegurados por la Constitucin. El medio ms importante, a
travs de los cuales el juez ejerce esta funcin y ejecuta un control sobre la
actividad del ministerio pblico son estas autorizaciones. Por su parte, la ley prev
tambin la situacin de que deban efectuarse actuaciones fuera del territorio
jurisdiccional del respectivo juzgado de garanta y, se trate de diligencias u
rdenes urgentes, evento en el cual el Ministerio Pblico tambin puede pedir la
autorizacin directamente al juez de garanta del lugar. En este caso, una vez
realizada la diligencia o cumplida la orden, el Ministerio Pblico debe dar cuenta a
la brevedad al juez de garanta del procedimiento.
-

Dirigir personalmente las audiencias que procedan, de conformidad a la ley

procesal penal: para el ejercicio de esta funcin el art. 71 del CPP confiere al juez
de garanta las facultades que se entregan, durante las audiencias al presidente
de la sala o al tribunal de juicio oral y que se hayan establecidas en el Prrafo 3
del Ttulo III del Libro Segundo del CPP. Dentro de las audiencias que le

corresponde dirigir al juez de garanta, se encuentran las siguientes: control de la

detencin (art. 131), declaracin judicial del imputado (art. 98), medidas cautelares
(arts. 142, 144 y 145 inc. 2), formalizacin de la investigacin (art. 232),
suspensin condicional del procedimiento y acuerdos reparatorios (art. 245),
sobreseimiento y decisin de no perseverar (art.249), preparacin de juicio oral,
procedimientos simplificado y de accin privada.
-

Dictar sentencia, cuando corresponda, en el procedimiento abreviado que

contemple la ley procesal penal: esta funcin debe relacionarse con el

procedimiento abreviado establecido en el Ttulo III del Libro IV del CPP.
-

Conocer y fallar las faltas penales de conformidad con el procedimiento

contenido en la ley procesal penal: esta facultad se ejerce mediante los

procedimientos simplificado y monitorio
-

Conocer y fallar, conforme a los procedimientos regulados en el Ttulo I del

Libro IV del Cdigo Procesal Penal, las faltas e infracciones contempladas en la

Ley de Alcoholes, cualquiera sea la pena que ella les asigne.
-

Hacer ejecutar las condenas criminales y las medidas de seguridad, y

resolver las solicitudes y reclamos relativos a dicha ejecucin, de conformidad a la

ley procesal penal: ante la falta de jueces de control de ejecucin en nuestro
derecho, esta facultad se entrega a los jueces de garanta. En este mbito, se han
entregado importantes competencias en esta materia a los jueces de garanta con
motivo de la dictacin de la Ley 20.084, que les confiere una serie de facultades
en la ejecucin de las medidas que prescribe la nueva Ley de Responsabilidad
Penal Adolescente.
-

Conocer y resolver todas las cuestiones y asuntos que este Cdigo y la ley

procesal penal les encomienden.

LOS TRIBUNALES DE JUICIO ORAL EN LO PENAL

a)

Concepto: es el rgano jurisdiccional colegiado y letrado, que tiene

competencia para ejercer las atribuciones que le confiere la ley desde el momento
de la dictacin del auto de apertura hasta el pronunciamiento de la sentencia
definitiva.
b)

Nmero de tribunales de juicio oral en lo penal: se establecen 44

tribunales de juicio oral en lo penal con asiento en cada una de las comunas del
territorio a que se refiere el art. 21 del COT. En total, son 396 jueces, previndose
la existencia de tribunales integrados hasta por 27 jueces.
c)

Integracin y funcionamiento: La regla general es que estos tribunales

funcionen en salas integrados por tres miembros, uno de los cuales dirige la
audiencia en calidad de presidente. Esta regla reconoce una excepcin en el caso
de los denominados jueces alternos, quienes integran las salas con otros jueces
con el slo propsito de subrogar si fuere necesario, a los miembros que puedan
verse impedidos de continuar participando en el desarrollo del juicio oral, en la
hiptesis prevista en el art. 284 inc. 5 del CPP.
Al igual que en los juzgados de garanta, en estos tribunales existe un comit de
jueces, presidido por un juez presidente. Asimismo, existe un administrador, un
subadministrador y unidades administrativas con sus correspondientes jefes de
unidad y personal de apoyo.
d)

Competencia material: de acuerdo con el art. 18 del COT, corresponde a

los tribunales de juicio oral en lo penal competencia para resolver sobre los
siguientes asuntos:
-

Conocer y juzgar las causas por crimen o simple delito, salvo aquellas

relativas a simples delitos cuyo conocimiento y fallo corresponda a un juez de

garanta: la excepcin corresponde a aquellos casos en que la causa se tramite de

acuerdo con las reglas de los procedimientos abreviado o simplificado, cuyo
conocimiento corresponde al juzgado de garanta
-

Resolver, en su caso, sobre la libertad o prisin preventiva de los acusados

puestos a su disposicin: para estos efectos el artculo 284 del CPP, prescribe que
el juez de garanta debe poner a disposicin del tribunal de juicio oral en lo penal a
las personas sometidas a prisin preventiva o a otras medidas cautelares
personales.
-

Resolver todos los incidentes que se promuevan durante el juicio oral

CAPTULO VI
EL IMPUTADO Y EL DEFENSOR

1.

INTRODUCCIN
El imputado es aquel interviniente en contra de quien se dirige la persecucin penal

del Estado. En este contexto, es el propio legislador quien se ha encargado de precisar el

momento desde el cual un sujeto adquiere esta calidad, pues de acuerdo con el art. 7 del
CPP: Las facultades, derechos y garantas que la Constitucin Poltica de la Repblica,
este Cdigo y otras leyes reconocen al imputado, podrn hacerse valer por la persona a
quien se atribuyere participacin en un hecho punible desde la primera actuacin del
procedimiento dirigido en su contra y hasta la completa ejecucin de la sentencia. Para a
continuacin agregar, que se entiende por primera actuacin del procedimiento,
cualquiera diligencia o gestin, sea de investigacin, de carcter cautelar o de otra
especie, que se realizare por o ante un tribunal con competencia en lo criminal, el
ministerio pblico o la polica, en la que se atribuya a una persona responsabilidad en un
hecho punible.
tribunales con competencia en lo criminal, As por ejemplo, se adquirir la calidad de
imputado desde que se practique una detencin en un supuesto de flagrancia, o desde que se

requiera una autorizacin judicial para llevar a cabo una diligencia, o desde que se requiera
algn tipo de informacin sobre una persona ante autoridades o instituciones, en el contexto
de la investigacin por un hecho punible, casos en los cuales se podrn hacer valer los
derechos y garantas que reconocen la Constitucin y las leyes, desde el momento de la
respectiva detencin, solicitud de autorizacin o requerimiento de informacin.
2.

POSICIN DEL IMPUTADO DENTRO DEL PROCESO

Conforme con lo que analizamos en el nmero anterior, constituye un principio

bsico del nuevo proceso penal, derivado de la garanta de presuncin de inocencia, que el
imputado puede hacer valer sus derechos y garantas desde el momento en que se le
atribuye participacin en un delito. De ello se colige la calidad de sujeto del imputado en el
contexto del proceso penal.
En virtud de lo anterior, se pretende superar una antigua concepcin, muy arraigada
durante la vigencia del sistema inquisitivo, de que el imputado es un objeto dentro del
proceso, en el sentido, que entre otras cosas constituye una fuente de informacin destinada
a la averiguacin de la verdad material, contexto en el cual la confesin se convirti en la
reina de las pruebas y se emplearon todo tipo de mecanismos para conseguirla, lo cual a su
vez, deriv en mltiples abusos y excesos.
En el nuevo sistema procesal penal, por el contrario, el imputado tiene derecho a
guardar silencio (art. 93 letra g CPP), y en el evento que renuncie a este derecho y decida
prestar declaracin, la misma slo puede ser entendida como un medio de defensa (art. 98
CPP). Lo anterior, sin embargo, no quiere decir que el imputado no pueda ser considerado
como objeto durante la investigacin y, eventualmente, pueda convertirse en medio de
prueba, como cualquier ciudadano que tiene el deber de tolerar la pretensin fundada del
Estado al esclarecimiento y sancin de los delitos. Por consiguiente, el imputado debe
tolerar el procedimiento penal, y eventualmente afectaciones en su libertad personal o en su
integridad fsica, por ejemplo con motivo de la prisin preventiva o de un examen corporal.
No obstante lo anterior, esta consideracin del imputado como objeto del proceso, slo cabe

desde una perspectiva fctica-externa y no normativa, pues la intervencin del Estado se

encuentra limitada por los derechos y garantas fundamentales.
3.

EL DERECHO DE DEFENSA
Corresponde a esta altura efectuar un anlisis ms exhaustivo de esta garanta, que

ya mencionamos en el captulo I. En aquella oportunidad, recalcamos la vinculacin del

derecho de defensa con el debido proceso. Recapitulando lo que all dijimos, resulta que el
derecho de defensa consiste en la facultad del imputado de intervenir en el proceso penal
que se dirige en su contra, para poner en evidencia ya sea la falta de fundamento de la
pretensin punitiva o cualquier circunstancia que la excluya o atene. Concebida en este
sentido amplio, segn se deduce del art. 14 N 3 del PIDCP y del art. 8 N 2 de la CADH,
esta garanta comprende genricamente los siguientes derechos:
a)

Derecho a ser odo, lo que supone el derecho a conocer los cargos que se imputan y

los antecedentes en que se fundan, a objeto de ejercer adecuadamente el derecho a

defenderse y a formular los planteamientos y alegaciones que resulte pertinentes.
b)

Derecho a controlar y controvertir la prueba de cargo

c)

Derecho a probar los hechos que se invocan para excluir o atenuar la reaccin penal.

d)

Derecho a valorar la prueba producida y a exponer las razones fcticas y jurdicas,

para obtener del tribunal una sentencia favorable.

e)

Derecho a defenderse personalmente, o si esto no fuera posible, a elegir un defensor

que asuma la representacin en el proceso.

Segn veremos ms adelante, la vulneracin de estas garantas puede conllevar la
nulidad de actuaciones del procedimiento, o incluso del juicio, o de la sentencia. Asimismo,
se puede apreciar, que del contenido de las garanta mencionadas, se puede hacer una
divisin del derecho de defensa genrico del imputado, entre derecho de defensa material y
derecho de defensa tcnica. La defensa material, consiste en el ejercicio de los derechos
que la Constitucin y las leyes le confieren durante el procedimiento y que, en general, le
corresponden en forma personal al imputado. En este sentido, el CPP permite que el

imputado asuma personalmente su defensa, siempre que ello no afecte la eficacia de la

misma. En caso contrario, puede designar libremente a un defensor de su confianza y, si
carece de l tendr derecho a uno proporcionado por el Estado.
Por su parte, la defensa tcnica, constituye una derivacin del derecho de defensa
material, que surge como consecuencia de la complejidad del proceso penal moderno y
consiste en el derecho del imputado a ser asistido por un letrado desde la primera actuacin
del procedimiento. Su fundamento radica en la necesidad de garantizar la igualdad de
posiciones o igualdad de armas en el proceso penal, pues a travs de una defensa tcnica el
imputado puede contar con la asistencia necesaria cuando no posee los conocimientos
jurdicos suficientes o cuando, poseyndolos, no pueda aplicarlos en forma idnea o
adecuada.
CAPTULO VII
LA DEFENSORIA PENAL PBLICA
1.

INTRODUCCIN
Como hemos visto en el captulo anterior, la defensa tcnica surge como una

necesidad si se quiere asegurar la igualdad de armas y el ejercicio de los derechos del

imputado. Sin embargo, en la medida que la mayora de los clientes de los servicios de
defensa penal son personas de escasos recursos, resulta indispensable el establecimiento de
un servicio estatal de defensa gratuita, que est conformada nicamente por abogados y
dotada de los recursos y medios que permitan compensar el desequilibrio institucional que
de hecho existe entre ministerio pblico y defensa. En este contexto, surge en nuestro pas
la Defensora Penal Pblica, entidad a cuyo anlisis dedicaremos el presente captulo.
2. LOS SISTEMAS DE DEFENSA EN EL DERECHO COMPARADO
En un plano terico en el derecho comparado resulta posible identificar a lo menos
tres sistemas bsicos de defensa penal pblica: el honorfico, fundado tan slo en la regla
tica que obliga al abogado a defender gratuitamente a los imputados de escasos recursos;

el organizado a travs de una oficina pblica o de funcionarios estatales y el organizado a

travs de abogados o holdings de abogados privados que reciben auxilio estatal para el
desarrollo de sus funciones, tambin conocido como sistema de pago por prestacin de
servicio de defensa penal pblica.
Cada uno de estos sistemas presenta ventajas y desventajas, sin embargo, tiende a
imponerse en el mundo un sistema mixto, que combina elementos de cada uno de ellos,
especialmente el de la oficina pblica con el de pago por prestacin. Este ltimo tiene la
ventaja adicional que permite cubrir las necesidades de defensa sin dilaciones, junto con
permitir el acceso del sector privado, mediante nminas de abogados que pueden ser
elegidos por el imputado, fomentando la relacin de confianza entre ambos. Por su parte el
sistema de oficina pblica ha sido objeto de crticas, en la medida que fomenta la
burocratizacin y rigidez, caractersticos de la administracin pblica. Tambin se le critica
su fuerte dependencia con el ejecutivo, las restricciones presupuestarias, la escasez de
personal, la enorme carga de trabajo que transforma en impersonal la relacin abogadodefendido, etc.
Otro sistema que comienza a predominar tambin en el derecho comparado es el de
la existencia de un fondo pblico de defensa cuya administracin se encarga a instituciones
pblicas o a los Colegios de Abogados. En este sistema las entidades a cargo de la
administracin contratan directamente a los profesionales que desempean el servicio o
elaboran listas de profesionales interesados en realizarlo, conforme con ciertos criterios que
garantizan su idoneidad. Los beneficiarios del sistema los eligen de la nmina y los
profesionales cobran sus servicios conforme con valores previamente establecidos.
3.

EL SISTEMA CHILENO
El sistema de defensa que actualmente nos rige, fue previsto por la Ley 19.718, que

creo la Defensora Penal Pblica. Hasta antes de la dictacin de esta ley, exista la defensa
de oficio, entregada fundamentalmente a la Corporacin de Asistencia Judicial y
desempeada en la mayora de los casos ad honorem, por egresados de derecho, bajo el

control de abogados, en el contexto de una prctica forense por el trmino de seis meses
para optar al ttulo de abogado. Este sistema fue muy criticado porque en definitiva, dejaba
entregada la defensa en estudiantes o egresados de derecho sin experiencia, lo que se vea
agravado por la continua rotacin de postulantes que generaba ineficiencia y
descoordinacin. Asimismo, tambin intervenan en este sistema gratuito de defensa los
denominados abogados de turno, carga que pesa sobre los profesionales de conformidad
con lo dispuesto en el art. 595 del COT. En este caso, se criticaba la prestacin del servicio
por la falta de estmulos econmicos y el escaso control que exista. Adicionalmente, se
indicaba que era un sistema discriminatorio respecto de los profesionales jurdicos, que
deban soportar una carga pblica que no existe respecto de otras profesiones.
La Ley 19.718, publicada en el D.O. de 10 de marzo de 2001, establece el nuevo
sistema de defensa penal, el cual en trminos generales constituye una mezcla entre un
sistema de oficina pblica jerarquizada de abogados funcionarios, con un sistema de
prestacin temporal de servicio de defensa pblica basado en procesos de adjudicacin y
licitacin de fondos pblicos, en los cuales pueden participar tanto personas naturales como
personas jurdicas, pblicas o privadas, estas ltimas, siempre que cuenten con abogados
habilitados para el ejercicio de la profesin. El desempeo de los defensores locales y
licitados, est sujeto a estrictos controles que establece el ttulo VI de la LDPP y puede dar
origen a las responsabilidades y sanciones que all se prevn. Mediante este sistema mixto,
se pretende combinar una organizacin permanente de abogados funcionarios que
satisfagan los requerimientos bsicos de la defensa penal pblica con otro ms flexible, de
prestadores pblicos o privados que deben concursar para la adjudicacin de un fondo
pblico en base a criterios de competitividad y eficiencia. Finalmente, se establece tambin
la posibilidad que el Defensor Nacional, en caso necesario, celebre convenios directos, por
un plazo fijo, con abogados o personas jurdicas pblicas o privadas que se encuentren en
condiciones de asumir la defensa de los imputados, lo anterior en caso que se declare
desierta una convocatoria a licitacin.
4.

OBJETO, ORGANIZACIN Y FUNCIONES DE LA DPP

De acuerdo con el art. 2 de la LDPP, la finalidad de la defensora es proporcionar

defensa penal a los imputados o acusados por un crimen, simple delito o falta que sea de
competencia de un juzgado de garanta o de un tribunal de juicio oral en lo penal y de las
respectivas Cortes, en su caso, y que carezcan de abogado. Se trata de un servicio
descentralizado funcionalmente y desconcentrado territorialmente, dotado de personalidad
jurdica y patrimonio propio, sometido a la supervigilancia del Presidente de la Repblica a
travs del Ministerio de Justicia. En consecuencia es un organismo dependiente del Poder
Ejecutivo. En principio, el servicio que presta la defensora es gratuito, por excepcin,
puede cobrar en forma total o parcial, la defensa que preste a los beneficiarios que
dispongan de recursos para financiarla privadamente, puesto que para ser beneficiario del
sistema, slo se exige que el imputado carezca de abogado y requiera de un defensor (art.
35).
Su estructura es simtrica a la del ministerio pblico y est integrada por una
Defensora Nacional, con domicilio y sede en Santiago y por las Defensoras Regionales,
que a su vez se organizan en Defensoras Locales, las que deben incorporar a su trabajo a
los abogados licitados. Pertenecen tambin a la defensora el Consejo Licitaciones de la
Defensora Penal Pblica y los Comits de Adjudicacin Regionales que tiene a su cargo el
sistema de licitaciones que establece la LDPP. A continuacin analizaremos someramente
esta estructura, en el siguiente esquema:

- Unidad superior encargada de la administracin de los medios y recursos

necesarios para la prestacin de la defensa penal pblica en el territorio
nacional. A cargo de un Defensor Nacional, quien es el jefe superior del
servicio, constituye un cargo de exclusiva confianza del PdlaR. Requisitos
para el cargo (art. 6 LDPP). Funciones y atribuciones (art.7): Direccin,
control y representacin de la DPP.
Defensora Nacional

Unidades

administrativas

(Recursos

Humanos,

Informtica,

Administracin y Finanzas, Estudio y Evaluacin Control y Reclamaciones.

- Cuerpos tcnicos colegiados encargados de cumplir las

funciones relacionadas con el sistema de licitacin de la DPP.
Funciones Consejo (art. 11). Integracin Consejo (art. 12)
Consejo de Licitaciones de la DPP y
Comits de Adjudicacin regionales

- Comits Regionales. Integracin y funciones (art. 45 LDPP)

- Oficinas encargadas de la administracin de los medios y recursos

necesarios para la prestacin de la defensa penal pblica en la regin o
en la extensin geogrfica que corresponda si en la regin hay ms de
una. Cada una de ellas est a cargo de un Defensor Regional, quien
ejerce la supervigilancia y organizacin del servicio en la regin.
Requisitos para el cargo (art. 19 LDPP). Funciones y atribuciones
(art.20).

Defensoras Regionales

- Unidades Administrativas (arts. 18 inc. 1 y 21 LDPP).

- Unidades operativas en las que se desempean los defensores locales

de la regin. Si est compuesta por ms de un defensor local, se debe
nombrar un defensor jefe. Los defensores locales son los profesionales
que estn a cargo de prestar el servicio de defensa. Segn la ley la
intervencin de los defensores locales es subsidiaria (art. 25 inc. 3).
Requisitos para el cargo art. 26.
Defensoras Locales

- Defensores Licitados.