Clasificacin de las estructuras

Las estructuras pueden clasificarse en dos grandes grupos:

1. Naturales. Son las que encontramos en la naturaleza: el esqueleto de un vertebrado, el tronco

de los rboles, el caparazn de las tortugas, un nido de ave...
2.Artificiales. Son aquellas proyectadas y construidas por el hombre; en ellas nos encontramos
con un conjunto de elementos sencillos dispuestos de forma tal que son capaces de soportarse a s
mismas y a otros objetos dispuestos sobre ellas. Las estructuras han de tener estabilidad (no han
de caerse o volcar con facilidad) y han de ser rgidas, estos es, han de soportar sin romperse o
deformarse en exceso determinadas cargas o esfuerzos para las que han sido diseadas.

Dentro de las estructuras artificiales podemos diferenciar:

1. Estructuras masivas.-Las primeras estructuras se formaban acumulando material, sin dejar apenas
huecos, colocando bloques de piedra o arcilla unos encima de otros o excavando en la roca. Para
las ventanas o huecos se utilizaban los dinteles de piedra o madera. Los dinteles constan de una
viga horizontal colocada sobre dos soportes verticales, normalmente con la finalidad de dejar un
hueco debajo de ellas. Tambin se denomina viga o cargadero.
2. Estructuras abovedadas.-El descubrimiento del arco y la bveda permiti cubrir espacios mayores y
aumentar los huecos en la estructura. Una bveda es el resultado de situar varios arcos uno a
continuacin de otro (bveda de can) o de entrecruzarlos y rellenar los espacios intermedios
(bveda de crucera).
3. Estructuras laminares o de carcasa Las estructuras de carcasa estn constituidas por lminas
resistentes que envuelven al objeto, formando una caja o carcasa que protege y mantiene en su
posicin a las piezas que lo componen. Ejemplos de estructuras de carcasa son las carroceras y
fuselajes de coches y aviones, y la mayora de los envases como botellas de plstico o tetrabricks.

4. Estructuras de armadura o armazn. Estructuras formadas por elementos alargados como perfiles,
barras, tubos, pilares, vigas, viguetas, travesaos o columnas unidas entre s para formar una
especie de esqueleto o armazn. Segn la disposicin de sus elementos, estas estructuras pueden
clasificarse a su vez en:

a. Estructuras entramadas.-Son las estructuras utilizadas en la construccin de edificios y viviendas.

Est constituida por barras de hormign o acero unidas de manera rgida formando un
emparrillado. Cada parte de la estructura tiene una misin especfica. Por debajo del suelo que
pisamos hay un forjado de de hormignque transmite nuestro peso y el de todos los objetos
existentes en el piso hacia las vigas, elementos horizontales con forma de prisma rectangular y
sometidas a un esfuerzo de flexin.
Las vigas que van dentro del forjado reciben el nombre de viguetas, vigas pequeitas. Las vigas
se apoyan en los pilares y les transmiten el peso. Los pilares son verticales y se encargan de
llevar el peso hasta la cimentacin, estn sometidos a esfuerzos de compresin, es decir,
aplastados entre las vigas y los cimientos. Los pilares circulares se llaman columnas y si estn
pegados a la pared pilastras.
El peso total no va directamente al suelo porque se hundira, para evitar que los pilares se claven
en el terreno, se apoyan en la cimentacin, elemento intermedio que puede estar constituido
por zapatas, losas de cimentacin y pilotes, dependiendo de la naturaleza y caractersticas del
terreno.
Las losas y pilotes se utilizan en terrenos muy blandos, y se fabrican en distintos materiales, siendo
los ms usados el acero y el hormign armado por su gran resistencia. La madera se suele utilizar
como elemento decorativo en estructuras.
Los perfiles se utilizan en numerosas estructuras, sobre todo metlicas. Son elementos que tienen
distintas secciones, dependiendo de los esfuerzos que deben soportar. Con los perfiles se
consiguen estructuras ms ligeras que soportan grandes pesos con menos cantidad de material,
los perfiles abiertos se adaptan muy bien a los esfuerzos de compresin.
b. Estructuras trianguladas.- Se caracterizan por la disposicin de barras formando tringulos.
Resultan muy resistentes y ligeras a la vez.
c. Estructuras colgantes soportan el peso de la construccin mediante cables o barras que van unidos
a soportes muy resistentes. Estos cables se llaman tirantes y cuando su longitud se puede
regular, tensores. Los tirantes slo soportan esfuerzos de traccin, pero tienen la ventaja de
poder adaptar su forma a las cargas que reciben en cada momento.