Variadores de frecuencia

en la climatizacin

A medida que nuevos inmuebles comerciales aparecen en la ciudad, como shopping malls y
edificios de oficinas, la climatizacin adquiere mayor importancia como un elemento
imprescindible dentro de stos. Los diseos actuales de un sistema HVAC eficiente incluyen
variadores de frecuencia que permiten optimizar el consumo energtico, reduciendo as el
costo de la cuenta elctrica. En este artculo, analizamos dos de las mltiples aplicaciones de
estos accionamientos en la climatizacin.

Sistemas de volumen variable de aire (VAV)

En trminos energticos, los sistemas centrales de volumen variable de aire son un mtodo
eficiente para mantener las condiciones ambientales dentro de un edificio, cumpliendo con los
requerimientos de ventilacin y de temperatura del aire, al controlar la capacidad de flujo de aire
de las Unidades Manejadoras de Aire (Air Handling Units, AHU). Estn diseados para mantener la
presin esttica constante en el ducto de abastecimiento y una presin esttica positiva en el
edificio, regulando los flujos de aire de los ventiladores de abastecimiento y de extraccin. Cajas
VAV individuales suministran un flujo variable de aire de temperatura constante.
Asimismo, un sensor de temperatura localizado en cada zona controlan el damper de la caja VAV
para mantener la temperatura constante, lo que va cambiando la presin en los ductos. De igual
modo, al acercarse la temperatura en el espacio condicionado a la deseada, los dampers se van
cerrando para restringir el flujo de aire, resultando en un aumento de la presin en los ductos. Por
lo tanto, se modifica la capacidad del ventilador AHU para mantener esta presin.

Para mantener la temperatura de la habitacin constante, tradicionalmente los dampers se

instalan en los AHUs para modular la capacidad del ventilador, creando resistencia y una cada de
presin en el aire entrando en los ductos o reduciendo la eficiencia del ventilador. Por su parte, los
ventiladores de abastecimiento se regulan para mantener una presin esttica fija en los ductos.
En los ventiladores de extraccin, los dampers comnmente se ajustan para mantener constante
el flujo de aire diferencial entre los sistemas de abastecimiento y de extraccin de aire.

Aplicacin con VdF

Mientras que los dampers trabajan para mantener una presin constante en los ductos, una
solucin con variador de frecuencia ahorra ms energa y reduce la complejidad de la instalacin.
En vez de los mtodos antes mencionados, un accionamiento disminuye la velocidad del
ventilador para suministrar los flujos y presiones requeridos, controlando el ventilador de
extraccin para conservar la diferencia de flujo de aire entre el abastecimiento y la extraccin.
Se debe tener en cuenta que los dispositivos centrfugos como ventiladores se comportan de
acuerdo a las leyes de afinidad. Esto implica que los ventiladores disminuyen la presin y el flujo
que producen a medida que se reduce su velocidad, por lo que su consumo de energa disminuye
de manera significativa. Adems, para lograr el mayor ahorro de energa es de gran importancia
que el sensor, para detectar la presin requerida, sea del tipo correcto y que est donde se
encuentra la carga, lo que ayuda a bajar las prdidas del circuito y as opti-mizar el sistema
controlador.

Estacionamientos

En estacionamientos cerrados y la mayora de los tneles, el monxido de carbono (CO2) se

vuelve potencialmente letal cuando no se diluye con aire fresco y necesita ser monitoreado para
asegurar una concentracin aceptable en todo momento. Por lo tanto, se requiere ventilacin
para extraer la alta concentracin del gas que se acumula durante los perodos de trfico "peak",
cuando alcanza niveles peligrosos. Un sistema de ventilacin convencional consiste de un control
de encendido y apagado, y, a veces, incorpora motores de dos velocidades. Los ventiladores
estn dimensionados para manejar la carga durante el "peak" del trfico. Cuando el trfico es
ms liviano y el CO2 est en niveles aceptables, los ventiladores se apagan o funcionan a baja
velocidad.

Aplicacin con VdF

Controlados por accionamientos, los ventiladores tienen la habilidad de funcionar a varias
velocidades dependiendo de la carga del trfico. En sistemas convencionales de dos velocidades,
la decisin de operar los ventiladores a alta o baja velocidad es muchas veces tomada por los
operadores del estacionamiento.
Entonces, al automatizar el control de ventiladores con accionamientos, se elimina el potencial
peligro del error humano, que inconscientemente puede hacer funcionar los ventiladores a bajas
velocidades en horas de trfico "peak" o desperdiciar grandes cantidades de energa dejndolos
operar innecesariamente a alta velocidad.

Para calcular los ahorros potenciales en un perodo de tiempo, se debe conocer el actual perfil
carga/tiempo. El perfil de carga indica la cantidad de flujo que el sistema requiere para satisfacer
la carga durante el perodo de tiempo tpico bajo estudio. El diagrama (Consumo de energa en el
tiempo) muestra un perfil de carga tpico de un sistema HVAC, el que variar dependiendo de las
necesidades especficas del sistema segn su ubicacin geogrfica, requerimientos de las
autoridades, mrgenes de seguridad usados en la etapa de diseo y muchos otros factores.

Por Cristin Sern,

Product Manager de Danfoss.
cseron@danfoss.com