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sus propiedades y caractersticas; su funcin principal es establecer un orden especfico agrupando elementos.
Suele atribuirse la tabla a Dmitri Mendelyev, quien orden los elementos basndose en sus propiedades
qumicas,1 si bien Julius Lothar Meyer, trabajando por separado, llev a cabo un ordenamiento a partir de las
propiedades fsicas de los tomos. La estructura actual fue diseada por Alfred Werner a partir de la versin de
Mendelyev. En 1952, el cientfico costarricense Gil Chaverri (1921-2005) present una nueva versin basada en la
estructura electrnica de los elementos, la cual permite ubicar las series de lantnidos y actnidos en una secuencia
lgica de acuerdo con su nmero atmico.
La tabla peridica actual es un sistema donde se clasifican los elementos conocidos hasta la fecha. Se colocan de
izquierda a derecha y de arriba a abajo en orden creciente de sus nmeros atmicos. Los elementos estn
ordenados en siete hileras horizontales llamadas periodos, y en 18 columnas verticales llamadas grupos o familias.
Hacia abajo y a la izquierda aumenta el radio atmico y el radio inico.
Hacia arriba y a la derecha aumenta la energa de ionizacin, la afinidad electrnica y la electronegatividad.
Grupos
A las columnas verticales de la tabla peridica se les conoce como grupos o familias. Hay 18 grupos en la tabla
peridica estndar, de los cuales diez son grupos cortos y los ocho restantes largos, que muchos de estos grupos
correspondan a conocidas familias de elementos qumicos: la tabla peridica se ide para ordenar estas familias de
una forma coherente y fcil de ver.
Todos los elementos que pertenecen a un grupo tienen la misma valencia, entendido como el nmero de electrones
en la ltima capa, y por ello, tienen propiedades similares entre s.
La explicacin moderna del ordenamiento en la tabla peridica es que los elementos de un grupo
poseen configuraciones electrnicas similares y la misma valencia, o nmero de electrones en la ltima capa. Dado
que las propiedades qumicas dependen profundamente de las interacciones de los electrones que estn ubicados
en los niveles ms externos, los elementos de un mismo grupo tienen propiedades qumicas similares.
Por ejemplo, los elementos en el grupo 1 tienen una configuracin electrnica ns1 y una valencia de 1 (un electrn
externo) y todos tienden a perder ese electrn al enlazarse como iones positivos de +1. Los elementos en el ltimo
grupo de la derecha son los gases nobles, los cuales tienen lleno su ltimo nivel de energa (regla del octeto) y, por
ello, son excepcionalmente no reactivos y son tambin llamados gases inertes.
Numerados de izquierda a derecha utilizando nmeros arbigos, segn la ltima recomendacin de
la IUPAC (segn la antigua propuesta de la IUPAC) de 1988 y entre parntesis segn el sistema estadounidense,
los grupos de la tabla peridica son:
Grupo 15 (V A):
los nitrogenoideos .
del Cobalto.
Perodos
El nmero del perodo indica el nmero del nivel de energa principal que los electrones comienzan a llenar.
Las filas horizontales de la tabla peridica son llamadas perodos. El nmero de niveles energticos de
un tomo determina el periodo al que pertenece. Cada nivel est dividido en distintos subniveles, que conforme
aumenta su nmero atmico se van llenando en este orden:
Siguiendo esa norma, cada elemento se coloca segn su configuracin electrnica y da forma a la tabla peridica.
Los electronessituados en niveles ms externos determinan en gran medida las propiedades qumicas, por lo que
stas tienden a ser similares dentro de un mismo grupo, sin embargo la masa atmica vara considerablemente
incluso entre elementos adyacentes. Al contrario, dos elementos adyacentes de mismo periodo tienen una masa
similar, pero propiedades qumicas diferentes.
Bloques
La tabla peridica se puede tambin dividir en bloques de elementos segn el orbital que estn ocupando
loselectrones ms externos, de acuerdo al principio de Aufbau.
Los bloques o regiones se denominan segn la letra que hace referencia al orbital ms externo: s, p, d y f. Podra
haber ms elementos que llenaran otros orbitales, pero no se han sintetizado o descubierto; en este caso se
contina con el orden alfabtico para nombrarlos.
Lo forman el grupo 13 de la Tabla Peridica. Son: boro, aluminio, galio, indio, talio y ununtrium. El
nombre del grupo trreos deriva de la arcilla (contiene aluminio) y se encuentra en desuso.
Constituyen ms del 7% en peso de la corteza terrestre, sobre todo el aluminio (metal ms
abundante y tercer elemento ms abundante despus de oxgeno y silicio). Indio y talio son muy
raros. Son bastante reactivos, por lo que no se encuentran nativos. La mayora de sus minerales
son xidos e hidrxidos y, en el caso de galio, indio y talio, se encuentran asociados con sulfuros
de plomo y cinc.
Su configuracin electrnica muestra tres electrones de valencia (2 electrones s y 1 electrn p),
por lo que el estado de oxidacin que alcanzan es +3; galio, indio y talio presentan adems +1,
aumentando la tendencia a formar compuestos con este estado de oxidacin hacia abajo. En
general, se parecen a los metales alcalinotrreos, aunque el boro es no metal; el carcter
metlico aumenta hacia abajo. Esto se traduce en una gran diferencia de propiedades: el boro es
duro (dureza entre el corindn y el diamante) y el talio es un metal tan blando que puede
araarse con las uas.
Estos elementos no reaccionan de modo apreciable con el agua, aunque el aluminio puro si lo
hace desprendiendo hidrgeno, pero forma rpidamente una capa de xido que impide la
continuacin de la reaccin; el talio tambin reacciona. Los xidos e hidrxidos del boro son
cidos, los del aluminio y galio son anfteros y los del indio y talio son bsicos; el TlOH es una
base fuerte. Slo el boro y el aluminio reaccionan directamente con el nitrgeno a altas
temperaturas, formando nitruros muy duros. Reaccionan con los halgenos formando
halogenuros gaseosos (boro, aluminio, galio e indio) y slido (talio).
La mayora de las sales (haluros, nitratos, sulfatos, acetatos y carbonatos) son solubles en agua.
No se disuelven en amonaco. Son buenos reductores, especialmente el aluminio
(aluminotermia): se emplea para la obtencin de los metales a partir de sus xidos,
desprendindose una gran cantidad de energa al formarse Al2O3.
El boro no conduce la corriente, el aluminio y el indio son buenos conductores y los otros dos
malos.
Sus aplicaciones en estado puro son: boro en industria nuclear, semiconductores (dopado) y
aleaciones, aluminio en aleaciones ligeras y resistentes a la corrosin, galio en semiconductores
(arseniuro de galio), indio en aleaciones y semiconductores, talio en fotoclulas, vidrios.
El talio es muy txico.
Grupo 14 Carbonoideos
Grupo 15 Nitrogenoideos
los seres vivos) y es la base de numerosos procesos industriales. El azufre se emplea como
fungicida y en numerosos procesos industriales. El selenio y teluro se emplean como
semiconductores. El polonio no tiene prcticamente utilidad.
Las combinaciones hidrogenadas de estos elementos (excepto el agua) son gases txicos de olor
desagradable.