EL BULLYING

Autor: CARLOS FERNNDEZ-ESPADA

RUIZ
E
l acoso escolar (tambin conocido como hostigamiento escolar, matonaje
escolar o, incluso, por su
trmino ingls bullying) es cualquier forma de maltrato psicolgico,
verbal o fsico producido entre
escolares de forma reiterada a lo largo de un tiempo determinado.
Estadsticamente, el tipo de
violencia dominante es el emocional y se da mayoritariamente en el aula
y patio de los centros
escolares. Los protagonistas de los casos de acoso escolar suelen ser
nios y nias en proceso de
entrada en la adolescencia (12-13 aos), siendo ligeramente mayor el
porcentaje de nias en el
perfil de vctimas.El
bullying
es el
maltrato fsico y/o psicolgico deliberado
y continuado que
recibe un nio por parte de otro u otros, que se comportan con l
cruelmente con el objetivo de
someterlo y asustarlo, con vistas a obtener algn resultado favorable para
los acosadores o
simplemente a satisfacer la necesidad de agredir y destruir que stos
suelen presentar.
El
bullying
implica una repeticin continuada de las burlas o las agresiones y puede
provocar la
exclusin social de la vctima.
El acoso escolar es una forma caracterstica y extrema de violencia
escolar.
El acoso escolar es una especie de tortura, metdica y sistemtica, en la
que el agresor sume a la

vctima, a menudo con el silencio, la indiferencia o la complicidad de

otros compaeros.
Este tipo de violencia escolar se caracteriza, por tanto, por una
reiteracin encaminada a conseguir
la intimidacin de la vctima, implicando un abuso de poder en tanto que
es ejercida por un agresor
ms fuerte (ya sea esta fortaleza real o percibida subjetivamente) que
aquella. El sujeto maltratado
queda, as, expuesto fsica y emocionalmente ante el sujeto maltratador,
generndose como
consecuencia una serie de secuelas psicolgicas (aunque estas no formen
parte del diagnstico); es
comn que el acosado viva aterrorizado con la idea de asistir a la escuela
y que se muestre muy
nervioso, triste y solitario en su vida cotidiana. En algunos casos, la
dureza de la situacin puede
acarrear pensamientos sobre el suicidio.

CARACTERSTICAS DEL BULLYING

Hay una serie de aspectos que lo caracterizan y que se han venido
sealando a lo largo de las
investigaciones:
Debe existir una vctima (indefensa) atacada por un grupo o agresor.
Debe existir una desigualdad de poder desequilibrio de fuerza- entre el
ms fuerte y el ms dbil.
No hay equilibrio en cuanto a posibilidades de defensa, ni equilibrio
fsico, social o psicolgico. Es
una situacin desigual y de indefensin por parte de la vctima.
La accin agresiva tiene que se repetida. Tiene que suceder durante un
periodo largo de un periodo
largo de tiempo y de forma recurrente. Olweus (1998) indica
de forma repetida en el tiempo.
La
agresin supone un dolor no slo en el momento del ataque, sino de
forma sostenida, ya que crea la
expectativa en la vctima de poder, es decir, ser blanco de futuros
ataques.

El objetivo de la intimidacin suele ser en un solo alumno, aunque

tambin pueden ser varios pero
este caso se da con mucha menos frecuencia. La intimidacin se puede
ejercer en solitario o en
grupo, pero se intimida a sujetos concretos, nunca se intimida a un grupo.
- Suele incluir conductas de diversa naturaleza (burlas, amenazas,
agresiones fsicas, aislamiento
sistemtico, etc.).
- Tiende a originar
problemas
que se repiten y prolongan durante cierto tiempo.
- Suele estar
provocado por un alumno, apoyado por un grupo
, contra una vctima que se
encuentra indefensa.
- Se mantiene debido a la
ignorancia o pasividad
de las personas que rodean a los agresores y a las
vctimas sin intervenir directamente.
- La vctima desarrolla
miedo y rechazo
al contexto en el que sufre la violencia; prdida de
confianza en s mismo y en los dems y disminucin del rendimiento
escolar.
- Disminuye la capacidad de
comprensin moral y de empata
del agresor, mientras que se
produce un refuerzo de un estilo violento de interaccin.
- En las personas que observan la violencia sin hacer nada para evitarla,
se produce
falta de
sensibilidad, apata e insolidaridad.
- Se reduce la
calidad de vida
del entorno en el que se produce: dificultad para lograr objetivos y
aumento de los problemas y tensiones.

A partir de las definiciones anteriores podeis observar que el bullying es

un proceso complejo de
victimizacin a otra persona, que va mucho ms all de lo que podran
ser unas malas relaciones
entre compaeros y se diferencia de stas por muchos elementos
caractersticos que pueden
extraerse de diferentes investigaciones realizadas sobre el tema (Olweus,
1978, 1991, 1993, 1994,
1998; Ortega, 1992,1994 a, 1994 b; Whitney y Smith, 1993; Smith, y
otros, 1993; Ortega y MoraMerchn, 1995, 1997, Carney y Merrell, 2001; Avils, 2002) entre otros.
Podramos decir que:
- Es un fenmeno social en su naturaleza, que ocurre en grupos sociales
relativamente estables en
los que la vctima
apenas tiene posibilidades de evitar a sus atacantes
. Suele
silenciarse
y
reproduce siempre un modelo
injusto
de dominacin.
- Es constante y se
prolonga largamente
en el tiempo.
- La vctima lo suele vivir con
gran intensidad
.
- Los ataques que generalmente no son provocados pueden incluir
agresin fsica
,
verbal
,
psicolgica
,
directa o indirectamente y todas las posibles combinaciones
. Pueden recibirse

golpes
,
patadas
,
salivazos
,
empujones
,
amenazas
,
aislamiento
,
robos,
ser bautizado con

motes
,
abusos sexuales
, racismo, etc.
En realidad se trata de agresiones injustificadas en las que no hay
provocacin sustancial por parte
de la vctima. Se considera un maltrato entre iguales porque supone una
agresin reiterada, tanto
psicolgica como fsica hacia una persona de inferior status de poder
(Farrington, 1993).
Entre alumnos, las relaciones son paritarias o simtricas, puesto que no
contienen roles superiores ni
inferiores, pero se dan casos en los que uno o varios nios dominan a
otro que se percibe ms dbil.
Se trata de relaciones dominio-sumisin en las que se basan prcticas
cotidianas para controlar a
otros mediante la intimidacin, la falta de respeto y la exclusin (Ortega,
1998 b).
En definitiva se trata de un fenmeno
recubierto de silencio
que ocurre en grupos relativamente
estables, en los que

la vctima tiene poca posibilidad de evitar a sus atacantes

, y en los que se
produce un modelo injusto de dominacin. Es constante, es decir, se
prolonga en el tiempo y es
vivido por la vctima como una
situacin muy dura
, que excede sus recursos para afrontarla. La
situacin
destruye lenta
,
pero profundamente su autoestima
, pudiendo llegar a estados
depresivos o estados permanentes de ansiedad, que, como poco,
dificultan sobremanera su
adaptacin social y rendimiento acadmico, e incluso, en casos extremos,
como dice Rosario
Ortega,
puede llevarle al suicidio
(Ortega, 1994 a. p. 255). El ejemplo ms llamativo fue el de
JOKIN
.

CAUSAS DEL BULLYING

Las causas de este fenmeno de
bullying
o acoso escolar son mltiples y complejas. Existen, en
nuestra sociedad, ciertos factores de riesgo de violencia, como la
exclusin social o la exposicin a
la violencia a travs de los medios de comunicacin.
Sin embargo, carecemos de ciertas condiciones protectoras que podran
mitigar los efectos de
dichos factores, como modelos sociales positivos y solidarios, contextos
de ocio y grupos de
pertenencia constructivos o adultos disponibles y atentos para ayudar.
En su artculo titulado
Bullying: un miedo de muerte
, la psicloga y periodista Henar L. Senovilla,

afirma que las causas que pueden hacer aparecer el acoso son
incalculables. Tanto como las formas
en las que se manifiesta y los perjuicios que ocasiona. En general las
causas o factores que lo
provocan suelen ser personales, familiares y escolares.
En lo personal, el acosador se ve superior. Bien porque cuenta con el
apoyo de otros atacantes, o
porque el acosado se trata de alguien con muy poca capacidad de
responder a las agresiones. El
acosador lo que quiere es ver que el acosado lo est pasando mal.
En la familia
En el terreno familiar, el origen de la violencia en chavales puede residir
en la ausencia de un padre
o la presencia de un padre violento. Esa situacin puede generar un
comportamiento agresivo en los
nios y llevarles a la violencia cuando sean adolescentes. Adems de eso,
las tensiones
matrimoniales, la situacin socioeconmica o la mala organizacin del
hogar, tambin pueden
contribuir para que los nios tengan una conducta agresiva.
En el colegio
El bullying puede darse en cualquier tipo de colegio, pblico o privado,
pero segn algunos
expertos, cuanto ms grande es el centro escolar ms riesgo de que haya
acoso escolar. Claro que a
eso hay que aadir la falta de control fsico y de vigilancia. En los
pasillos debe haber siempre
alguien, profesores o cuidadores, para atender e inspeccionar a los
alumnos. Aparte de eso, el
tratamiento que se da a los alumnos es muy importante. La falta de
respeto, la humillacin,
amenazas o la exclusin entre personal docente y alumnos llevan a un
clima de violencia y
situaciones de agresin. El colegio no debe limitarse solo a ensear, pero
debe funcionar como
generador de comportamientos sociales.
Medios de comunicacin

Los medios de comunicacin, sobre todo la televisin, nos exponen

continuamente a la violencia,
tanto real (telediarios) como ficticia (pelculas o series), y por eso son
considerados como una de las
principales causas que originan la violencia en los nios y jvenes.
- Los comportamientos que los nios observan en
televisin
influyen en el comportamiento que
manifiestan inmediatamente despus, por lo que es necesario proteger a
los nios de la violencia a
la que les expone la televisin e incluso debera plantearse la posibilidad
de utilizar la televisin de
forma educativa para prevenir la violencia.
- La
influencia de la televisin
a largo plazo depende del resto de relaciones que el nio establece,
ya que interpreta todo lo que le rodea a partir de dichas relaciones. Por
eso la violencia no se
desarrolla en todos los nios, aunque estn expuestos por igual a la
violencia televisiva.
- La
repetida exposicin a la violencia
puede producir cierta
habituacin
, con el riesgo de
considerarla como algo normal, inevitable y de reducirse la empata con
las vctimas. Es importante
promover en los nios la reflexin respecto a la violencia que nos rodea.
- La
incorporacin de la tecnologa audiovisual
al aula podra ser de gran utilidad como elemento
educativo en la prevencin de la violencia.
En resumen,
las causas del bullying
pueden residir en los modelos educativos a que son expuestos
los nios, en la ausencia de valores, de lmites, de reglas de convivencia;
en recibir punicin o

castigo a travs de violencia o intimidacin y a aprender a resolver los

problemas y las dificultades
con la violencia. Cuando un nio est expuesto constantemente a esas
situaciones, acaba por
registrar automticamente todo en su memoria, pasando a exteriorizarlo
cuando vea oportuno. Para
el nio que practica el bullying, la violencia es apenas un instrumento de
intimidacin. Para l, su
actuacin es correcta y por lo tanto, no se auto condena, lo que no quiere
decir que no sufra por ello.

COSECUENCIAS DEL BULLYING

El Bullying no slo tiene consecuencias negativas para las vctimas sino
para todos los
participantes en general.
Entre los efectos que el acoso produce en las vctimas se encuentra el
deterioro de la
autoestima, ansiedad, depresin, fobia escolar e intentos de suicidio, con
repercusiones negativas en
el desarrollo de la personalidad, la socializacin y la salud mental en
general.
Para los agresores, las conductas de acoso pueden hacerse crnicas y
convertirse en una manera
ilegtima de alcanzar sus objetivos, con el consiguiente riesgo de
derivacin hacia conductas
delictivas, incluyendo violencia domstica y de gnero.
Por su parte, los espectadores corren el riesgo de insensibilizarse ante las
agresiones cotidianas y de
no reaccionar a las situaciones de injusticia en su entorno.
Dado que el Bullying ocurre en un contexto social no slo afecta a las
vctimas sino que sus
consecuencias pueden afectar a toda la comunidad. As, ante un episodio
de acoso escolar, adems
de la vctima son los padres y familiares los inmediatamente afectados;
por su parte, los
espectadores tambin se sentirn amenazados, as como todos los
alumnos de la escuela, incluso la

comunidad externa, en tanto que los episodios de acoso no se solucionen

en la escuela, se ver
implicada ya que el Bullying puede producirse en otros lugares de
encuentro de nios y
adolescentes. Por ello se puede afirmar que el Acoso Escolar tiene un
claro efecto de propagacin.
El bullying no entiende de distinciones sociales o de sexo. A pesar de la
creencia extendida de que
los centros escolares situados en zonas menos favorecidas son por
definicin ms conflictivos, lo
cierto es que el bullying hace su presencia en casi cualquier contexto.
Respecto al sexo, tampoco se
aprecian diferencias, al menos en lo que respecta a las vctimas, puesto
que en el perfil del agresor
s se apreciapredominancia de los varones.
Para la vctima
Las consecuencias del acoso escolar son muchas y profundas. Para la
vctima de acoso escolar, las
consecuencias se hace notar con una evidente baja autoestima, actitudes
pasivas, trastornos
emocionales, problemas psicosomticos, depresin, ansiedad,
pensamientos suicidas, etc. Tambin
se suman a eso, la prdida de inters por las cuestiones relativas a los
estudios, lo cual puede
desencadenar una situacin de fracaso escolar, as como la aparicin de
trastornos fbicos de difcil
resolucin.
Se puede detectar a una vctima de acoso escolar por presentar un
constante aspecto contrariado,
triste, deprimido o aflicto, por faltar frecuentemente y tener miedo a las
clases, o por tener un bajo
rendimiento escolar. Aparte de eso tambin atinge al plano fsico
presentando dificultad para
conciliar el sueo, dolores en el estmago, el pecho, de cabeza, nuseas y
vmitos, llanto constante,
etc. Sin embargo, eso no quiere decir que todos los nios que presenten
este cuadro estn sufriendo

por un acoso escolar. Antes de dar un diagnstico al problema, es

necesario que antes se investigue
y se observe ms al nio.
Para el agresor
En cuanto a los efectos del bullying sobre los propios agresores, algunos
estudios indican que los
ejecutores pueden encontrarse
en la antesala de las conductas delictivas
. Tambin el resto de
espectadores, la masa silenciosa de compaeros que, de un modo u otro,
se sienten amedrentados
por la violencia de la que son testigos, se siente afectado, pudiendo
provocar cierta sensacin de que
ningn esfuerzo vale la pena en la construccin de relaciones positivas.
Para el agresor, el bullying
le dificulta la convivencia con los dems nios, le hace actuar de forma
autoritaria y violenta,
llegando en muchos casos a convertirse en un delincuente o criminal.
Normalmente, el agresor se
comporta de una forma irritada, impulsiva e intolerante. No saben perder,
necesitan imponerse a
travs del poder, la fuerza y la amenaza, se meten en las discusiones,
cogen el material del
compaero sin su consentimiento, y exteriorizan constantemente una
autoridad exagerada