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Economa y poltica en la
crisis argentina: 1958-1973
JUAN
CARLOS
PORTANTIERO
,,
En efecto, el derrocamiento del primer experimento nacionalista popular de Pern, en septiembre de 1955, habra de implicar, en varios sentidos, el cierre de un ciclo histrico. En lo econmico, quedaba atrs,
agotado, un modelo de acumulacin, iniciado con la crisis del 30 y reforzado en la dcada del 40, que el peronismo modific socialmente intro-
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sera la clave ltima del proceso que se abrir con Frondizi, pero que el
capitalismo argentino vena reclamando desde la primera mitad de los
cincuenta: la sustitucin de trabajo por capital en el desarrollo industrial.
Ser, en efecto, el desarrollismo quin consumar en lo econmico el
nacimiento de esta etapa: para ello estimular el ingreso masivo del
capital extranjero en la industria. Estos cambios influirn decisivamente
sobre el perfil social de la Argentina: muchos ms problemas encontrarn, sin embargo, para expresarse en el nivel de la poltica. Es a eso
a lo que llamo crisis de hegemona: incapacidad de un sector que deviene
predominante en la economa para proyectar sobre la sociedad un Orden
Poltico que lo exprese legtimamente y lo reproduzca.
Cierto es que esa incapacidad no es atribuible a variables psicosociales, a trabas culturales para la constitucin de una clase poltica imaginativa. La irrupcin brusca de una fraccin de clase que pasa a controlar los ncleos ms dinmicos de la economa no poda sino alterar la
correlacin de fuerzas en el interior de la burguesa, as como redefinir
las relaciones globales entre el conjunto de las clases dominantes y las
dominadas. Este desplazamiento, que introduca nuevos cortes econmicos y sociales, planteaba tambin caractersticas nuevas en la evolucin del ciclo econmico, lo que vena a complicar an ms el alineamiento de las fuerzas, sobredeterminado su comportamiento por el momento del ciclo.
Es en vinculacin con estos aspectos, que apuntan a desentraar bases
estructurales de la crisis de hegemona, sobre los que estn dirigiendo
su mirada algunos trabajos recientes. El "empate" poltico entre los
distintos grupos se articulara, as, con una modalidad especfica de acumulacin de capital en la Argentina basada, a su vez, en una situacin
de poder econmico compartido que alternativamente se desplaza a la
burguesa agraria pampeana (proveedora de divisas y por lo tanto duea
de la situacin en los momentos de crisis externa) y a la burguesa industrial, volcada totalmente hacia el mercado interior. Segn cual sea
el momento del ciclo y los movimientos de ste estn determinados
finalmente por la situacin de la balanza de pagos ser la probabilidad de las alianzas que tiendan a establecerse.
El modelo vigente responde en lneas generales a una secuencia que
pasa de un momento de devaluacin y aumento de los precios relativos
industriales y el salario real, hasta que nuevamente la burguesa agraria
precipita una crisis en la balanza de pagos y, con una posterior devaluacin, recomienza el c i c l o .
La presencia de esas caractersticas errticas en la economa argentina
no es, de ningn modo, una novedad. Su origen viene de la dcada del
30, de la reconstruccin del comercio mundial posterior a la crisis, por
la cual la Argentina pierde su condicin de "partner' privilegiado de
Gran Bretaa. Slo durante algunos momentos excepcionales, en que la
coyuntura internacional favoreca la posicin vendedora del pas, esta
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"ley de hierro" pareca quebrarse. E l l o sucedi durante la segunda guerra mundial y los primeros aos de postguerra, por ejemplo, y durante
el perodo 1964-1970, en el que enmarca la llamada "Revolucin argentina".
La particularidad de esta forma de acumulacin, sustentada por un
poder compartido cuyos desajustes internos se zanjan mediante bruscas
y sucesivas traslaciones de ingresos que sacuden el cuerpo social del pas,
ciertamente explica, en una instancia ltima, las formas polticas del capitalismo argentino. Formas que testimonian una suerte de "imposibilidad hegemnica", dadas las recurrentes dificultades que enfrentan para
elaborar una coalicin estable las capas m s concentradas de las burguesas urbana y rural.
Peridicamente, distintas fracciones buscan dar un vuelco a la situacin, tratando de montar un modelo de acumulacin alternativo: son intentos de ruptura del "empate" que pretenden modernizar la estructura
del capitalismo. Esas tentativas se originan habitualmente en fracciones
de la burguesa urbana que aspiran a fracturar el frente agrario, agrediendo con polticas impositivas a sus sectores ms parasitarios. Bajo el
liderazgo de la fraccin monopolista del capital industrial, tal fue el
intento de Adalbert Krieger Vasena, ministro de Economa de Ongana,
entre 1967 y 1969; bajo el del capital nacional, el de Jos Ber Gelbard,
durante el ltimo gobierno de Pern. Ambos fracasaron.
Sometidos a una marea cruzada de presiones defensivas, desde el interior y el exterior de las clases dominantes, desde los planos de la economa y los de la poltica, esos intentos hegemnicos de distinto signo
resultaron, finalmente, quebrados. U n a y otra vez el Estado fue desbordado por la Sociedad y la posibilidad de un Orden Poltico, cancelada nuevamente.
El alcance ejemplar del perodo 1966-1973, aos de la "Revolucin
argentina", deriva de que entonces ise puso en marcha el experimento
ms coherente y en las mejores condiciones de factibilidad desplegado
por la fraccin dominante en la economa para superar el "empate" a su
favor y transformar su predominio en hegemona. Ya al cabo de los
primeros tres aos ese ensayo de recomposicin hegemnica mostraba
los signos de su fracaso. Pese a que, en lneas generales, las condiciones
econmicas, nacionales e internacionales, trabajaban a su favor, el proyecto no pudo superar los obstculos que se le interpusieron. P o r qu?
Cules fueron las causas que impidieron a una clase poltica dispuesta
a modernizar al capitalismo argentino realizar su cometido y, por el contrario, entregar, inerme, el gobierno a la coalicin populista que tras
veinte aos de exilio encabezaba nuevamente el "tirano" P e r n ? P o r
qu, en fin, los sectores ms dinmicos del capitalismo no pudieron sintetizar en el Estado la complejidad de la Sociedad C i v i l a travs de un
equilibrio entre los distintos factores de poder y terminaron aislados y
derrotados polticamente ?
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productiva urbana se internacionaliz y oligopoliz, modificando rpidamente las relaciones de fuerza en la sociedad. En apenas tres aos,
los rasgos de la clase dominante argentina experimentaron cambios substanciales.
Entre diciembre de 1958, fecha de la promulgacin de la ley de inversiones extranjeras presentada por Frondizi, hasta 1962, se autorizaron
radicaciones por algo ms de 500 millones de dlares, el 90% de los cuales
concentrado en las industrias qumicas, petroqumicas y derivados del petrleo, material de transporte, metalurgia y maquinarias elctricas y no
elctricas. Los 25 mayores proyectos agruparon el 67% de las inversiones y un 65% de ellas corresponda directamente a empresas norteamericanas. Si bien 120 de las 254 radicaciones autorizadas pertenecan
a empresas preexistentes, desde el punto de vista del monto del capital
autorizado esos casos abarcan slo el 4% del total. Esta caracterstica
se revela en el Censo Econmico de 1963: cerca del 50% de la produccin de empresas extranjeras corresponda entonces a establecimientos
que iniciaron su actividad en 1958.
Pero quizs, ms que los valores absolutos que marcan esta presencia
del capital extranjero, principalmente norteamericano, radicado en las
ramas dinmicas, interesa destacar su impacto relativo en trminos de la
conmocin que opera sobre la sociedad argentina: entre 1960 y 1968
el monto total de las inversiones norteamericanas en la Argentina subi
de 472 millones de dlares a 1,148 millones, lo que implica un incremento
ael 243%, mientras que para Amrica Latina fue del 3 2 % .
El efecto, en cuanto a monto, origen y destino de las inversiones, contribuy a remodelar la economa nacional, articulada bsicamente hasta
entonces a travs del negocio de las exportaciones agropecuarias, de la
presencia subordinada de una industria local productora de bienes de
consumo no durable y de un Estado empresario que controlaba buena
parte de los servicios, como herencia de la administracin peronista.
Pero lo importante de esos cambios al menos en la dimensin en que
me interesa encararlos aqu, que desplazaron el principio dinmico de
la economa argentina del mercado externo a la demanda interior, es la
modificacin generada en el perfil social y regional de las relaciones de
fuerza, junto con el estmulo que significaron para la emergencia de nuevos grupos alrededor de las esferas de poder y para la modificacin de
comportamientos en algunos estratos tradicionales.
Destaquemos algunos elementos nuevos implantados durante el "desarrollismo" como datos estructurales, aunque varios entrarn luego de
1964 en un proceso de complej izacin mayor. Primero, la concentracin
de las inversiones (y por lo tanto de las nuevas industrias) en la Capital
Federal y su periferia; en la provincia de Santa F y en la ciudad de
Crdoba, siendo esta ltima, seguramente, la zona que con mayor nitidez
sinti el impacto brusco del cambio. Segundo, las variaciones en la distribucin del ingreso que beneficiaron sobre todo a los sectores medio y
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les reaparecieran como grupos de presin: son esos los aos en que comenzar a gestarse en el interior del sindicalismo peronista la corriente
llamada "vandorista" (por Augusto Vandor, lder del poderoso gremio
metalrgico), crecientemente dispuesto a autonomizarse de las indicaciones
tcticas que Pern dispona desde su exilio y a construir un embrin de
proyecto poltico-gremial de estilo "laborista", capacitado para negociar
directamente (esto es, sin la mediacin de P e r n ) con los otros factores
de poder.
El crecimiento del papel del sindicalismo y el reflujo sufrido por los
partidos polticos, coloc tambin en un primer plano institucional a las
organizaciones corporativas empresarias, expresivas, en su variedad, de
los intereses econmicos directos de las distintas fracciones del capital
(cada vez m s diversificados), pero tambin articuladoras de proyectos
polticos de mayor alcance. Es alrededor de ellas que se nuclea la tecnoburocracia, como asesora y redactora de programas tendientes a la constitucin de alianzas con otras fuerzas sociales, condicin indispensable
para desemparejar la relacin equilibrada vigente en el interior de las
clases dominantes.
A estos actores "Establishment", Burocracia Sindical, Organizaciones Empresarias debe sumarse la modificacin operada en el comportamiento de las Fuerzas Armadas, principalmente del Ejrcito, durante el
perodo Guido. Esta modificacin no se produjo sin conflictos: como
qued anotado, los enfrentamientos militares de septiembre de 1962 y
abril de 1963 no tienen parangn en la historia contempornea de Argentina. En ellos fueron derrotadas quienes, desde 1955, ocupaban los cuadros de direccin militares como representantes de un "sentido comn",
en el que el antiperonismo se identificaba con la ilusin de un retorno
a la situacin de 1943. Haban sido esos oficiales los que finalmente
decidieron el derrocamiento de Frondizi y los que impulsaron, en la primera etapa del gobierno de Guido, las polticas favorables a la burguesa
agraria.
A travs de un proceso que no tard en manifestarse, esa orientacin
de los militares fuerte sobre todo en la Marina comenz a ser cuestionada. Tras dos choques sangrientos, otra generacin se consolid en
el liderazgo de las Fuerzas Armadas. E s t claro que en sus lneas de
fondo, ese relevo no implicaba modificaciones sustantivas, pero es evidente tambin que ese grupo que eligi al general Ongana como su
primer lder intuy que la herencia dejada por el "desarrollismo" era
significativa, que la sociedad argentina haba cambiado y que las Fuerzas
Armadas deban a justar su comportamiento a esa flamante complejidad.
Sometido a presiones muy fuertes por parte de los grupos orgnicamente vinculados con el modelo de acumulacin anterior, el gobierno de
Cuido no pudo llegar a ser sino un hbrido, pero, a la vez, implic una
primera puesta a prueba de las articulaciones polticas necesarias para la
realizacin de un nuevo equilibrio de fuerzas acorde con los cambios
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El gobierno de Illia no frena esas tendencias, pero tampoco las impulsa. A sus espaldas se est produciendo la consolidacin de una nueva
realidad en la economa y en la sociedad, pero la U n i n Cvica Radical
no es capaz de sintetizar en el Estado ese nuevo esquema de fuerzas.
Esta incapacidad de Illia para responder a las exigencias del sistema
econmico provocar su prolija cada el 28 de junio de 1966. El derrocamiento del radicalismo, el ms antiguo partido poltico de la Argentina,
arrastraba tras s, simblicamente, a la totalidad del sistema de representacin en el que estaba incluido.
Cuando los militares toman por asalto el poder y utilizan como explicacin de su alzamiento el deterioro de los partidos polticos, decan una
verdad: su "crisis de autoridad" era flagrante. La acumulacin de capital, el incremento de la eficacia del sistema econmico, la racionalizacin
del Estado, eran demandas que se asentaban sobre la lgica del desarrollo
capitalista, tal cual haba sido impulsado desde 1959. No estaba en la
capacidad del viejo sistema de partidos asumir esas tareas: es a ese cuello
de botella poltico que el golpe de junio intentar poner fin.
El tiempo de la euforia: Ongana-Krieger Vasena
El golpe militar estall tras un largo proceso de maduracin. P a r a d jicamente, sus responsables eran aquellos oficiales que en 1962 y 1963 se
haban batido para garantizar la realizacin de elecciones presidenciales.
Tres aos despus esos militares proclamaban ante el pas su voluntad
de ocupar el "vaco poltico" dejado por los partidos, a fin de poner en
marcha objetivos trascendentes.
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duccin fue mediocre: tal como el vencido Illia, portavoz del sistema
de partidos, tampoco Ongania pudo aunque por razones opuestas
"sintetizar" al nuevo pas, reconstruir la hegemona. Y el fracaso no fue,
de ningn modo, resultado de causas inmeditamente econmicas.
Pedirle al Estado argentino que con sus propios recursos reordene desde
arriba a la sociedad es pedirle algo que est ms all de sus capacidades.
Expuesto a las demandas alternativas de las distintas coaliciones de fuerzas
sociales, ese Estado es demasiado vulnerable, pese a la imagen en contrario
que podran proponer las recurrentes cadas en el autoritarismo y aun en la
represin m s brutal que vienen sucedindose desde 1930. Carente de
una fuerte organizacin burocrtica dotada de estabilidad y de una eficaz
gestin como empresa econmica, el aparato estatal no posee una capa
de funcionarios autnomos, de "policy-makers", capaz de proponer metas
y ejectuar proyectos, de controlar efectivamente a la sociedad, de fundar
un Orden Poltico. Su intervencionismo a menudo obsesivo nunca puede
llegar ms all de un complicado engranaje de reglamentos, mecanismo
defensivo con el que busca constreir a la Sociedad C i v i l pero slo logra
irritarla. Esta nula tradicin de Estado fuerte (por innecesaria antes
de 1930; por imposible salvo en rfagas fugaces: el primer peronismo,
por ejemplo desde 1930 en adelante), no pudo ser revertida por O n gania pese al celo "reglamentarista" y al boato formal con que intent
revestir su poder.
Corroda por conflictos desde el exterior del sistema pero tambin
desde su interior, la frmula de poder que intent establecer la "Revolucin argentina" se fue desvaneciendo frente al vigor que siguieron demostrando, como articuladores de intereses sosciales, como voceros de
"opinin pblica", los sindicatos y los partidos polticos. En 1973, tras
tres aos a la defensiva, los militares que en 1966 haban proclamado la
refundacin del Estado como objetivo primordial, debieron ceder el gobierno al peronismo triunfante en las urnas. Durante su paso por el poder
no slo no haban resuelto sino que haban agravado la crisis hegemnica:
es en 1969 que se desata el "cordobazo" prlogo de una serie de conmociones regionales; es en 1970 que nace, para consolidarse progresivamente,
la guerrila urbana. P o r fin, ser P e r n , el proscripto por veinte aos,
quien retornar triunfalmente acompaado por los sindicatos, los partidos polticos, la juventud radicalizada, la tecnoburocracia nacionalista y
las organizaciones corporativas del capitalismo nacional, frente a un
Ejrcito desalentado, al "Establishment" en derrota y al capitalismo transnacional ausente de la coalicin en el poder.
Al acomter su empresa, los idelogos de la "Revolucin argentina"
intentaron esquematizar sus objetivos a travs de una dialctica de "tres
tiempos" sucesivos: el "tiempo econmico", el "tiempo social" y el "tiempo poltico". Esa ordenacin puede ser legtimamente retraducida como
una sucesin ideal de dos etapas: una primera, de Acumulacin (de r i queza y poder) que supone el sostn del autoritarismo miltar a la rees-
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En efecto, todo plan tendiente a la concentracin de los recursos econmicos tiende tambin a la estructuracin de un modelo de Estado autoritario que concentre el Poder, asociando los ncleos de decisin econmica con los de decisin poltica. Los Partidos Polticos, como categora
institucional, suponen la vigencia de un sistema particular de toma de
decisiones. Ese sistema incluye, bsicamente, un escenario y determinadas condiciones para su constitucin: ese escenario es el parlamento y su
condicin de existencia la consulta electoral peridica. Ambos elementos
conforman una espacio en el que confluyen mltiples intereses particularistas : el nico recinto social en el que las clases y fracciones de clase
econmicamente subordinadas pueden llegar a predominar polticamente.
En esta suma de intereses particularistas se incluyen tambin, por supuesto, los del gran capital, pero la condicin de su presencia es la del
compromiso permanente. Un compromiso que debe abarcar, adems,
a intereses de las clases y fracciones dominadas, porque las consultas
electorales peridicas suponen la asuncin, aunque fuere retrica, de intereses universalistas. La elaboracin de un proyecto hegemnico por parte
de los sectores ms concentrados del moderno capitalismo no pasa por
ese escenario, propio del capitalismo competitivo: se desplaza hacia otros
centros de decisin: la tecnoburocracia estatal, las Fuerzas Armadas,
aun la burocracia sindical, con la que est relacionada travs de la negociacin econmica.
La descripcin ciertamente obvia de la crisis de las instituciones
parlamentarias y del sistema de representacin de intereses por los partidos, puede ser especificada para el caso argentino de los aos sesenta.
La lgica de esa nueva fase de acumulacin del capital busc subordinar
a ese mercado poltico desajustado con respecto al mercado econmico, a
esa institucin concurrencial a la que confluyen las presiones de todos
los sectores en que se divide la clase dominante, para que de sus cenizas
se alzara la autoridad del Ejecutivo, exponente de una coalicin entre
Fuerzas Armadas y "Establishment".
En el caso argentino, por diversas razones que no se analizarn ac,
los partidos tienden a ser la forma ms ntida de articulacin poltica de
sus intereses para el viejo capitalismo nacional, urbano y rural, considerado como conjunto. Representan, adems, al liberalismo ideolgico
de las clases medias, a ese substractum democratizante que se mueve en
los pliegues de la sociedad argentina desde su constitucin como espacio
social abierto tras la ola inmigratoria de fines del siglo pasado y principios del actual. Estas caractersticas socio-culturales que apuntalan el
hoy desfalleciente pero no muerto pluralismo de la sociedad argentina y
que impidieron a las fracciones superiores de las clases dominantes construir una derecha poltica moderna obligan a un arrasamiento de la
representacin partidaria cada vez que la fraccin predominante en la
economa busca estructurar un orden hegemnico, reemplazndola por la
emergencia de las Fuerzas Armadas, como eje posible de una nueva
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que, sobre todo el Ejrcito, viene arrastrando desde los aos 40 y que se
vinculan con la no resolucin de sus dilemas polticos en cuanto a los objetivos que debe plantearse frente a la sociedad. Finalmente, fue en el
Ejrcito donde naci el nacional-populismo argentino y esa matriz no
desaparecer nunca del todo.
Cuando en 1966, convencidas del fracaso de los partidos polticos para
superar la crisis de hegemona, las Fuerzas Armadas deciden ocupar el
poder para poner en marcha un proyecto de "grandeza nacional" en sociedad con el "establishment" que representaba al gran capital monopolista, traducen esa coalicin en trminos de "doctrina militar". Las relaciones de la institucin con el universo de las clases siempre se hallan
mediadas por la ideologa. Como aparato del Estado que debe justifcalla especificidad de sus acciones en trminos de las necesidades de la N a cin y no de sus parcialidades, las Fuerzas Armadas siguen siempre una
determinada "doctrina" que le otorga sentido a su funcin y en la que
tratan de socializar a sus cuadros. Es a travs de esa ideologa que puede
reconstruirse la relacin de las Fuerzas Armadas con otras fuerzas sociales y, por lo tanto, la coincidencia o disidencia con intereses de clase,
expresados como proyecto.
La consolidacin nacionalista y distribucionista del proceso de industrializacin por substitucin de importaciones que tiene lugar durante la
dcada peronista, se articulaba ajustadamente con la doctrina militar predominante entonces en el Ejrcito, basada en el concepto clsico de " N a cin en Armas" y en la hiptesis de guerra provocada por un enemigo
externo. Pona nfasis, por lo tanto, no slo en la necesidad de autosuficiencia econmica sino tambin en la necesidad de control nacional sobre
el sistema de decisiones. Esto llevaba a reforzar los roles del Estado y a
concebir la poltica econmica como poltica de proteccin de la economa
nacional como un todo. El grueso de la literatura militar de esos aos
parte de un doble supuesto: no implica solamente crecimiento econmico
sino tambin control estatal sobre las deciiones bsicas de inversin.
Hacia los aos 60 esa doctrina cambia. Tras un perodo en que las
Fuerzas Armadas se desintegran en pugnas internas, un nuevo proyecto,
cuyas condiciones organizacionales son planteadas en 1962-63 reemplaza
al anterior. A partir de las teoras norteamericanas sobre la contrainsurgencia, la conexin entre Seguridad y Desarrollo pasa a ser la nueva
clase estratgica.
El enemigo se ha "interiorizado"; el enf rentamiento bsico tiene lugar
dentro de las fronteras. La funcin principal de las Fuerzas Armadas
es garantizar la Seguridad. A partir de esto aunque manteniendo el
nfasis sobre la necesidad de crecimiento industrial porque ste es un
respaldo de la seguridad el principio del control nacional sobre las
decisiones econmicas pasa a segundo plano: no importa quien dirija
el desarrollo; lo decisivo es que las estructuras de la nacin se modernicen.
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monopolista y que los sindicatos .a nivel de rama se encontraban con carencias de todo tipo para negociar.
Frente a las modificaciones de la condicin obrera que, en los dos
extremos, el arcaico y el moderno, generaba el nuevo patrn de acumulacin, la Burocracia Sindical no tena respuesta. Su espacio de representacin ideolgico y social era otro: desarrollada y consolidada
al calor de la industria liviana sustitutiva de importaciones e imbuida
de la ideologa que confirm a la coalicin populista, la Burocracia Sindical expresaba a una franja intermedia, aunque numricamente muy poderosa, del desarrollo industrial y del "sentido comn" obrero que la
acompaaba. En esa franja, su representatividad resultaba incuestionable y a partir de ese consenso y con el apoyo estatal haba logrado
forjar un gran poder econmico y poltico, que realimentaba su poder
social.
Ese poder derivaba, adems, de la historia posterior al derrocamiento
del nacionalismo popular en 1955. Desde entonces la Burocracia Sindical
debi asumir dos papeles: el clsico, de negociadora de las condiciones
de venta de la fuerza de trabajo y otro, "sui generis", determinado por
la proscripcin del peronismo, que transform a los sindicatos en los
voceros institucionales de la identidad poltica de la clase trabajadora.
La interrelacin a menudo contradictoria entre sus funciones "profesionales" y "polticas" determina que la Burocracia Sindical argentina
despliegue siempre una estrategia tendiente a coparticipar del Poder;
esto es, que busque coaliciones con otras fuerzas sociales.
Esa poltica de alianzas desplegada por la Burocracia Sindical marca
una clara lnea de tendencia. El modelo de sociedad y las medidas econmico-sociales que propugna la C G T desde los aos sesenta no difieren
virtualmente de los reclamos del capitalismo nacional, agrupado en la
Confederacin General Econmica. El objetivo poltico de la Burocracia
Sindical es recrear las condiciones que gestaron la coalicin sobre la que
se fund el peronismo, a mediados de la dcada del 40: sus interlocutores
principales no pueden ser otros que los representantes de la burguesa
nacional y los grupos nacionalistas de las Fuerzas Armadas. El horizonte de su programa es la proteccin del mercado interno, la defensa
de la capacidad de consumo de las grandes masas de trabajadores generadas durante la industrializacin sustitutiva. En ese sentido, el nacionalismo popular de la C G T que la lleva a ser el eje del bloque social
con el empresariado nacional es algo ms que un movimiento tctico
o una decisin oportunista; es la forma especfica con que la Burocracia
Sindical busca asumir la representacin poltica de las masas peronistas;
es su proyecto de Poder.
P o r todo esto, en la primera etapa de la "Revolucin argentina" su
capacidad de maniobra era escasa: deba ver, con ojos perplejos, el ascenso de la " C G T de los Argentinos" y del "clasismo" como intentos de
respuesta para nuevas preguntas planteadas por la realidad que ella no
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Un interregno:
Levingston-Ferrer
En junio de 1970 es derrocado O n g a n a : los comandantes de las Fuerzas Armadas le "quitan su confianza" y en una operacin nocturna le
obligan a presentar la renuncia; no hubo necesidad de mover un solo
soldado para conseguirla. Das despus un ignoto general, Roberto L e vingston, es nombrado presidente de la Repblica por la Junta M i l i t a r ;
todo parece indicar que se trata de una "regencia" y que el verdadero
poder detrs del trono se encarna en la figura del comandante del Ejrcito,
Alejandro Lanusse.
El interregno de Levingston habr de adquirir, sin embargo, mayor
significacin, pues marca un intento aunque tardo y condenado al
fracaso de combinar el modelo autoritario de Ongana con una poltica
econmica divergente con la llevada a cabo por Krieger Vasena.
Su cada, en 1969, y el deterioro poltico del rgimen de Ongana,
arrastrado hasta 1970, haban conducido al nuevo patrn de acumulacin
hacia una zona crtica en la que se dibujaban nuevamente los espectros
de la crisis externa, la inflacin y la recesin, tras un perodo, contemporneo con el "cordobazo" y la desobediencia poltica generalizada, en
el que la economa haba alcanzado una situacin de virtual plena ocupacin de la capacidad productiva.
El ascenso de Levingston especialmente durante el lapso que Aldo
Ferrer ocupa el ministerio de economa implicar, en lo econmico,
un intento de transformar el modelo de desarrollo y el acuerdo de fuerzas
sociales que estaba en su base. Pero el esfuerzo desbordaba sus recursos
polticos: la misma debilidad que frente a las encontradas presiones de la
sociedad haba caracterizado al Estado en los tiempos finales de Ongana, h a r naufragar los intentos de reestructuracin operados por L e vingston-Ferrer.
El objetivo de stos era poner en marcha un programa reformista que,
en lo econmico-social, aspiraba a asociar al capital nacional con el E s -
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La
"salida":
Lanmse-Pern
Cuando las Fuerzas Armadas se sinceran consigo mismas desembarazndose del veleidoso intento autoritario y reformista de Levingston y
le otorgan el poder a Lanusse, el cuadro de situacin econmica no poda
ser ms alarmante, entrelazado con las desventuras de un Estado invadido por la sociedad.
El crecimiento del Producto Bruto Nacional y del Producto Bruto Industrial se desaceleraba; el salario real entraba en franco deterioro, mientras crecan las tasas de desocupacin; por primera vez desde 1963 la
balanza comercial marcaba dficit; por fin, la inflacin empezaba a colocarse fuera de control: de una tasa del 13.6% en 1970 saltara al 34.8%
en 1971.
En esas condiciones comienza a operar el proyecto poltico de Lanusse,
cuyo signo es la negociacin a fin de reconstruir las bases sociales del
Poder.
Esta tercera etapa habr de caracterizarse por una inversin de la secuencia inicialmente propuesta por las Fuerzas Armadas: ya no se plantear que la solucin poltica habr de surgir como consecuencia natural,
a largo plazo, de un modelo econmico de desarrollo. El orden de los
factores se alterar: slo la obtencin de un mnimo de legitimidad podr
garantizar una solucin econmica. El objetivo es reconstruir el poder
del Estado para todas las fracciones de la clase dominante, otorgndole al
sistema poltico el mximo posible de consenso.
Este es el sentido poltico del "Gran Acuerdo Nacional" proyectado, en
nombre de la Seguridad, por los altos mandos de las Fuerzas Armadas y
a! que convoca Lanusse. El modelo econmico pasa a segundo plano frente
al modelo poltico: interesa la Seguridad, a travs de "unir a los adversarios y combatir a los enemigos" (en expresas palabras del presidente),
por encima del Desarrollo.
De tal modo, el perodo que arranca en abril de 1971 no puede identificarse con una orientacin en lo econmico que vaya ms all de cierto
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Por otra parte, si tambin la autoridad haba sido minada por los conflictos en el interior de la clase dominante, a partir del "cordobazo" las
clases populares, desde el exterior del sistema y mediante un clima de
movilizacin permanente, colocaban las expectativas polticas de la poblacin en un punto de radicalizacin que el proyecto lanussista no poda
alcanzar, apresado por sus propios lmites.
Pese a toda la audacia e imaginacin que su autor poda implementar,
la profundidad de la crisis y la activacin general de la sociedad indicaba
que era imposible que la "Revolucin argentina" se legitimara, aun en
la forma oblicua con que se proyectaba hacerlo. Despus de 18 aos
haba llegado la hora de P e r n : slo l estaba en condiciones de capturar la totalidad de los elementos que confluan en la definicin de la
crisis general.
Hacindose cargo de las reglas de juego fijadas, prob que la coyuntura lo provea de mayores recursos polticos que los que tena su adversario y que, adems, saba cmo usarlos. A travs de un pulcro operativo
sometido a precisos movimientos tcticos, logr transformarse en el eje
de una coalicin heterclita, en la que caban desde fracciones de los viejos partidos hasta la juventud radicalizada que se expresaba en el movimiento guerrillero y en su periferia, pasando por la Burocracia Sindical
y por los lderes corporativos del capitalismo nacional.
Pero fue, incluso, ms all; no slo impidi la neutralizacin del aparato gremial querida por Lanusse sino que, en un terreno en el que tradicionalmente le haba resultado difcil maniobrar frente" a los partidos,
disput con ventajas la adhesin de la opinin independiente de las capas
medias urbanas, sbitamente seducidas por el arte poltico de P e r n y
dispuestas a celebrar en un a veces frivolo camino de penitencia un
estilo que muy poco tiempo atrs haban rechazado violentamente.
A la cabeza de esta conjuncin multiforme intrnsecamente dbil pese
a su aparente fortaleza P e r n lograr sepultar a la maniobra transformista de Lanusse arrollndola en las urnas electorales. El bloque que se
instalar en el Poder consagrar la revancha de los desalojados en 1966,
pero en un estado potencial de conflicto e inestabilidad incomprablemente
mayor.
Es que en el interior del mismo, como costo inevitable de la heterognea
convocatoria realizada, aparecan fuerzas de contestacin difcilmente asimilables por una experiencia como la que el nuevo rgimen poda permitirse. La derroa de la "Revolucin argentina" no era la derrota de las
causas que la haban originado sino un mero intento de recrear las condiciones previas a la crisis. Entre la euforia o la desilusin, vencedores y
vencidos seguan compartiendo una sociedad desquiciada por una crisis de
representacin que no se zanjaba con el recuento de los votos. Las contradicciones generadas por la nueva modalidad de acumulacin que pujaba
por desplegarse desde los aos sesenta no haban desaparecido; slo se
haban replegado manteniendo un estado de latencia cargado de riesgos.
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Este aspecto me parece central para explicar el desarrollo contemporneo del capitalismo en la Argentina, mucho ms til que las socorridas y cmodas alusiones
a la "dependencia", en tanto ubica a esta ltima relacin sin dudas existente y
de importancia fundamental en un marco ms especfico del que se puede
derivar una trama compleja de relaciones econmicas y sociales en el interior de
la estructura productiva argentina. Por lo que s, quienes primero han puesto
el nfasis en este aspecto son Pablo Gerchunoff y Juan J . Llach, en "Capitalismo
industrial, desarrollo asociado y distribucin del ingreso entre los dos gobiernos
peronistas: 1950-1972", publicado en Desarrollo Econmico, N? 57, Vol. 15, Buenos Aires, Abril-Junio 1975, p. 17.
Bsicamente pienso en los ensayos de Carlo6 Abalo, ' L a poltica econmica del
gobierno militar", Nueva Sociedad, N? 27, Caracas, 1976 y de Guillermo ODonnell, "Estado y alianzas de clase en la Argelina", en Desarrollo Econmico,
Constitu-
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64, Vol. 16, Enero-Marzo 1977. Desde otra perspectiva ideolgica, referencias al
tema aparecen en los trabajos de Marcelo Diamand, especialmente Doctrinas econmicas, desarrollo e independencia, Paids, Buenos Aires, 1973.
El papel que cumple la burguesa agraria pampeana en la determinacin del ciclo
econmico ha sido ltimamente destacado por O'Donnell, "Estado y alianzas...",
op. cit., a quien me remito as como a la bibliografa all incluida. Un texto reciente de Guillermo Flichman intenta una relacin ms totalizadora del problema
agrario en la economa argentina. Inslitamente se trata de uno de los escassimos libros dedicados a la cuestin. Cfr.: La renta del suelo y el desarrollo agrario
argentino, Siglo X X I , Mxico, 1977.
E l punto de vista que se recorta en este anlisis atiende casi exclusivamente a las
relaciones de fuerza en el interior de la clase dominante, al conflicto por la hegemona entre las fracciones que la componen. La actividad de las clases dominadas es mirada, por lo tanto, slo como un "insumo" procesado por las primeras,
como una relacin metodolgicamente subordinada.
E l anlisis ms completo sobre la cuestin, del que tomo estos datos, puede encontrarse en Juan V. Sourrouille, El impacto de las empresas transnacionales sobre
el empleo y los ingresos: el caso de la Argentina, OIT, Agosto de 1976. A; una
primera gran ola de inversiones se sobreaadir otra, entre 1967 y 1968, pero de
caractersticas distintas. Para esos dos aos el balance de pagos registra ingresos
de capitales privados por un monto de 450 millones de dlares, lo que consolidar
el predominio de las empresas transnacionales en la industria que hacia 1970 generarn alrededor del 30% del total de la produccin, contra un 18.7% en 1959.
Pero as como durante 1959-62 las grandes inversiones haban cubierto las "reas
de mercado con demanda comprimida" creando efectivamente nuevas industrias,
en su segundo gran impacto el capital extranjero se destinar en su mayora a
la compra de activos ya existentes. Cfr. Sourrouille, op. cit., p. 20. En lo que
se refiere al origen nacional de los capitales, es interesante destacar que pese
al predominio absoluto de radicaciones de capital norteamericano, el mercado
argentino es relativamente ms grande para las firmas europeas que para las
norteamericanas. Segn clculos del citado trabajo para ninguna de stas las
ventas en la Argentina representa m s del 2% de sus ventas totales. Para las
empresas europeas la situacin es distinta: Fiat, por ejemplo, vende en el pas
cerca de 6% de su facturacin internacional; Peugeot, Renault y Pirelli, entre
el 2 y al 5%. Las norteamericanas entre el 0,5 y el 2%. Cfr. Sourrouille, El
impacto..cit.,
p.
45.
Para un anlisis pormenorizado de estas caractersticas del desarrollo capitalista argentino posterior a la crisis del 62/63, me remito nuevamente a "Capitalismo industrial...", cit. de Orchunoff y Llach.
Aldo Ferrer ha tratado una ajustada sntesis de los cambios operados en la estructura econmica y social argentina durante los ltimos veinte aos. Creo
que la cita es til, pese a su extensin: "Entre 1955 y 1972 se produjeron cambios importantes en la economa argentina. Entre esos aos el producto interno
aument a una tasa acumulativa de 3.5% anual y desde 1963 creci sin interrupciones. Las minirecesiones de 1966-1967 y 1971-1972 implicaron la detencin transitoria del aumento de la actividad productiva pero no su cada. El
producto interno bruto equivala en 1972 a alrededor de 50,000 millones de dlares contra 30,000 millones en 1955. Entre los mismos aos la inversin bruta
interna pas de alrededor de 5,000 a 10,000 millones de dlares anuales. Se
produjo tambin un considerable aumento del nivel de vida promedio de la
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poblacin. Entre 1955 y 1972 el consumo privado por habitante aument en 70%
y el desarrollo industrial diversific los bienes disponibles para el consumo interno. El caso ms notorio es el de la industria automotriz. Los cambios de la
estructura productiva y la penetracin de nuevas tecnologas en la industria, el
agro, la infraestructura y los servicios, indujeron una sustancial elevacin en la
capacitacin de los cuadros gerenciales y tcnicos y del conjunto de la fuerza
de trabajo. La capacidad productiva instalada se expandi y diversific considerablemente. Las inversiones y la incorporacin del cambio tecnolgico en la infraestructura diversificaron y ampliaron el abastecimiento energtico y los servicios
de transporte y comunicaciones. En la industria, las ramas qumicas y metalmecnicas asumieron el liderazgo del crecimiento y contribuyeron a la diversificacin de la oferta de manufacturas, a la difusin del cambio tecnolgico en el
conjunto del sistema econmico y al aumento del producto por hombre. El autoabastecimiento de la demanda interna de manufacturas para consumo e inversin
creci apreciablemente. En el agro se registr un avance en los niveles tecnolgicos y organizativos de la empresa y la produccin super el estacamiento
registrado desde 1930 hasta principios de la dcada de 1950. Esto permiti aumentar los saldos exportables de productos rurales lo cual, sumado al crecimiento
de las exportaciones de manufacturas, permiti duplicar el nivel de las exportaciones entre 1955 y 1972, en comparacin con la contraccin del 40% del volumen
fsico de las mismas entre los quinientos 1925-1929 y 1950-1954". Aldo Ferrer,
"La economa poltica del peronismo", en El Trimestre Econmico, Vol. X L I V (1),
N? 173, Mxico, Enero/Marzo 1977.
Osiris Villegas, Polticas y estrategias para el desarrollo y la seguridad nacional,
Buenos Aires, 1969, p. 136.
Columna semanal de Mariano Grondona, en Primera Plana del 12 de diciembre
de 1967.
Poltica econmica argentina, Ministerio de Economa de la Nacin, Buenos Aires,
1968, p. 35.
Francisco Delich recoge un comentario adjudicado a Krieger Vasena despus
del "cordobazo": "cmo atribuir a la poltica econmica del gobierno nacional
los sucesos de mayo si sus protagonistas son los obreros mejor pagados del pas?*'
Cfr. Francisco J . Delich, Crisis y protesta social: Crdoba 1969-1973, Siglo X X I ,
Buenos Aires, 1974, p. 39. Gerta o falsa la versin es, sin embargo, verosmil.
Desde su visin de tecncrata Krieger Vasena poda legtimamente creer lo que
ahora confirman las estadsticas: que los aos 1969 y 1970 fueron, en trminos
relativos, buenos desde la perspectiva del salario real y la ocupacin. Sealan
Gerchunoff y Llach: "No da la impresin de que los levantamientos populares de
1969 y 1970 al margen de la influencia de aspectos econmicos parciales hayan
sido rebeliones contra el hambre" (Cfr.: "Capitalismo industrial..." cit., p. 30).
Eran fundamentalmente rebeliones contra el despotismo de la nueva organizacin
del trabajo en las empresas y contra el autoritarismo en la sociedad. En lo que
se refiere a la situacin de los salarios reales la evidencia disponible muestra que.
tras una etapa inicial de leve descenso, la tendencia se invirti. Por otra parte,
las diferencias de remuneraciones en el interior de los asalariados, a partir de un
mximo de dispersin en 1967, se van reduciendo gradualmente. Una vez que quedaron definidas las nuevas caractersticas de la estructura industrial al promediar
la dcada del 60, las variaciones en el saladiro real de los trabajadores son prcticamente las mismas cualquiera sea el grupo al que pertenezcan. Temando en cuenta
las diferencias de productividad entre las grandes y las medianas y pequeas empresas
este proceso influy claramente sobre la acumulacin diferencial en el sector
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industrial. Seala Sourrouille, (op. cit., p. 96) que la relacin entre aumentos
de salarios concedidos en la industria y la variacin de la productividad se establece a nivel de las empresas medianas o pequeas, generalmente de capital nacional, que son las que llevan la negociacin salarial con los sindicatos y las que
fijan, por lo tanto, las condiciones del mercado. Estas caractersticas institucionales que adopta el proceso de fijacin del precio de la fuerza de trabajo, tienen
mucho que ver con la franja de asalariados que el sindicalismo representa mayoritariamente, preocupada ms por el mantenimiento de las fuentes de ocupacin
que por otras reivindicaciones. M s adelante volver sobre el tema.
Entre 1967 y 1968, al cumplirse el primer trienio del golpe militar brasileo, estalla
en ese pas una crisis similar a la que tiene lugar en la Argentina en 1969 y 1970.
El ao 1968 es en Brasil un ao de escalada contra el proyecto de profundizacin
capitalista: grandes movilizaciones estudiantiles, extensin de las luchas obreias,
primera aparicin de la guerrilla y consolidacin de toda la oposicin civil en el
Frente Amplio, una coalicin en la que confluye todo el sistema de partidos, desde los comunistas hasta Carlos Lacerda, su enemigo tradicional ms tenaz.
Oscar Braun y Ricardo Kesselman, "Argentina 1971: estancamiento estructural y
crisis de coyuntura', en Oscar Braun (comp.) El capitalismo argentino..., ed.
cit., p. 64.
Ante los anuncios oficiales sobre la implantacin del impuesto a la renta potencial
del suelo, finalmente fallida, las organizaciones agrarias reaccionaron con inslita violencia. El presidente de la ms importante de todas, la Sociedad Rural
Argentina, por ejemplo, expresaba: " E l impuesto a la renta real media (...)
puede ser un paso previo, sobre todo por la filosofa que encierra, a la expropiacin fra, es decir, un ataque a la propiedad privada y a la libre iniciativa individual, fuertes pilares en que se apoya nuestra civilizacin cristiana y democrtica".
Cfr.: Anales de la Sociedad Rural Argentina, ao O H , octubre de 1969, N<? 10,
p. 7. Una recopilacin de las actitudes asumidas por la burguesa rural puede
hallarse en Nidia Margenat, Las organizaciones corporativas del sector agrario y
su posicin frente a la renta potencial, Centro de Investigaciones en Ciencias Sociales (CICSO), serie Estudios, N<? 5, Buenos Aires, s/f.
Un anlisis de las caractersticas del programa econmico de Ferrer y de las dificultades que habran de llevarlo al fracaso, en O. Braun y R. Kesselman, "Argentina 1971...", cit., pp. 50 y sgs.
En noviembre de 1972 la Confederacin General Econmica y la Confederacin
General del Trabajo firman un pacto de coincidencias para la aplicacin de un
programa econmico-social.
Das despus, peronistas, radicales y virtualmente
la totalidad de los partidos polticos, lo hacen suyo en una reunin conjunta bautizada como "Asamblea de la civilidad". Las plataformas votadas por el 80% del
electorado en marzo de 1973 estaban bsicamente inspiradas por esa ideologa, verdadero "sentido comn" de la mayora de los argentinos.
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