GREASE (vaselina ) es un musical de 1971 creado por Jim Jacobs y Warren

Casey. El musical recibe su nombre de la subcultura de la juventud obrera de la

dcada de los aos 50 cuyos miembros eran conocidos como los greasers.

El musical, ambientado en 1959 en el Rydell High School, sigue las peripecias

de un grupo de adolescentes, que se mueven entre las complejidades del
amor, los coches y las carreras. Y todo aderezado con los sonidos del
primerizo rock and roll!

En una fiesta y ante unas cervezas Jim Jacobs y Warren Casey fantaseaban
sobre la posibilidad de crear un musical diferente, centrado en los das de oro
del rock and roll. Poco despus, Casey se qued sin trabajo y dedic su tiempo
libre a escribir un borrador del libreto de GREASE. Poco podan imaginar que
aquella idea aparentemente trivial se convertira en uno de los mayores xitos
de todos los tiempos.

El secreto de GREASE no est slo en su fabulosa y pegadiza partitura, y en sus

endiabladas coreografas. Lo que ha hecho que GREASE perdure a lo largo de
generaciones es su autenticidad, su retrato a veces duro, con frecuencia
canalla, pero siempre cercano- de un grupo de adolescentes enfrentados a
las emociones ms bsicas y a los conflictos ms elementales de todo
adolescente. Cuando Jacobs y Casey decidieron homenajear en un musical al
rockabilly y al mundo greaser lo tuvieron clarsimo: Los estudiantes de Rydell
no son otros que la generacin que haba estudiado con ellos, eran ellos
mismos en cierto modo. Conocan a los protagonistas muy de cerca, de ah
su autenticidad.

En 1979, la pelcula protagonizada por Olivia Newton-John y John Travolta

acabaron de darle a GREASE su indudable sello de mito de los musicales.
GREASE se ha representado con enorme xito en todos los rincones del mundo
y en multitud de idiomas. Su constante reposicin a lo largo y ancho del
planeta responde al hecho de que su mero nombre es ya una garanta. GREASE
es, sin duda, la estrella de todas las carteleras donde aparece y su trayectoria
est jalonada por millares de ancdotas.
La historia de GREASE se remonta a febrero de 1971, cuando Jim Jacobs, en
aquel entonces periodista, y Warren Casey, profesor y disc-jockey, escribieron
una obra que reflejaba el ambiente juvenil de los aos 50 que ambos haban
conocido por experiencia propia.

Pandillas estudiantiles, bailes en el instituto, los primeros escarceos amorosos y

el rock & roll que sonaba con fuerza a finales de los 50 conformaron una obra
de teatro con un 70% de texto y un 30% de msica que, meses despus de su
estreno en Chicago, lleg a Broadway reconvertida en un 70% de msica y un
30% de texto, y de ah... al xito.

El ttulo sugiere el estilo de vida los jvenes americanos de los ltimos aos 50
y juega con el doble significado de la palabra grease, que en ingls se refiere
tanto a la "brillantina o gomina para el pelo" como a "grasa", en alusin al fast
food que comenz a popularizarse en los Estados Unidos en aquella poca.

Los primeros intrpretes del musical fueron actores aficionados y el teatro en el

que se estren en Chicago, no tena ni butacas, por lo cual, los espectadores
tenan que sentarse en el suelo sobre peridicos. No obstante, la energa que
transmita el espectculo y sus divertidas canciones le reportaron pronto un
enorme xito entre el pblico.

Dos productores de Broadway, Ken Waissman y Maxine Fox, no tardaron en

descubrir el potencial de la obra y compraron los derechos, adaptando algunas
partes del guin, aadiendo nuevas canciones y dando mayor peso a la
relacin entre Danny y Sandy, que pas a ser el eje argumental de la obra.

El 14 de febrero de 1972, GREASE se estren en el Eden Theatre, situado en el

circuito de Off-Broadway. La obra consigui un gran xito de pblico y siete
nominaciones a los Premios Tony, los ms importantes premios teatrales de los
Estados Unidos. Poco despus se traslad a Broadway.

La produccin en Broadway fue dirigida por Tom Moore y coreografiada por

Patricia Birch. Se represent en el Teatro Broadhurst, pero 5 meses despus se
traslad al Teatro Royal mantenindose durante 7 aos y llegando finalmente al
Teatro Majestic en el que cumpli 3.388 representaciones y report 8 millones
de dlares de taquilla.

Medio ao despus del estreno en Nueva York, GREASE comenz su gira por
EEUU y Canad, con un joven John Travolta de diecisiete aos en el papel de
Doody. En poco tiempo, GREASE dio la vuelta al mundo. En 1979, despus de 7
aos representndose en Nueva York, pas a la historia como el musical con
ms permanencia en Broadway. (hasta que, ms tarde, fue desbancado por A
Chorus Line).

Estrellas como John Travolta, Richard Gere, Patrick Swayze, Brooke Shields,
Russell Crowe, Rosie ODonell o Jon Sedaca participaron en diferentes giras y
remakes del musical, contribuyendo al xito del mismo.

Debido al enorme xito internacional de GREASE, Paramount Pictures llev el

musical a la gran pantalla con John Travolta y Olivia Newton-John como
protagonistas. La pelcula lanz al estrellato a la australiana Olivia Newton John
en el papel de Sandy y consolid la fama de John Travolta con su papel de
Danny. El film ha recaudado alrededor del mundo beneficios superiores a los
200 millones de dlares. Las canciones Summer nights y Youre the one that I
want fueron nmero 1 de las listas inglesas en 1978, mientras que la cancin
Hopelessly Devoted to you fue nominada al Oscar en 1979.
El destino quiso que el chicagense JIM JACOBS y el neoyorquino WARREN
CASEY coincidieran a mediados de los aos 60 en el grupo de teatro The
Chicago Playwrights Center. Como actores de teatro, ambos actuaron en
diferentes producciones por el rea de Chicago hasta su debut en Broadway en
1970.

Fue en esta poca, cuando Jacobs y Casey se plantearon la posibilidad de

escribir una obra acerca de las peripecias de un grupo de jvenes en un
instituto durante la poca dorada del rock & roll de finales de los 50. La
informacin la tenan de primersima mano: Jacobs fue un autntico "greaser"
en su juventud y Casey trabaj durante unos aos como profesor de instituto. Y
lo hicieron: GREASE se convirti en el primer musical compuesto ntegramente
con una guitarra.

Jim Jacobs

Naci el 7 de octubre de 1942 en Chicago, Illinois, donde pas su infancia y su

adolescencia. A los 11 aos su dolo era Bill Haley, pero cuando cumpli los 14,
descubri a Elvis Presley del que fue fan incondicional. Junto al Rey, Jacobs
tuvo otras grandes influencias como las de Buddy Holly, Little Richard y Jerry
Lee Lewis.

Cuando era adolescente haca ver que tocaba la guitarra con el palo de una
escoba hasta que logr convencer a sus padres para que le pagaran unas
clases para aprender a tocar el instrumento que tanto le gustaba. Despus de
unas pocas lecciones, decidi comprar un manual y aprender por su cuenta. De
este aprendizaje descubri unos simples acordes (C, A menor, F, G7), que a los
17 aos le sirvieron de base para componer Those magic changes, tema que
ms tarde incorporara a GREASE.

En la escuela Taft High School aprendi a tocar la guitarra y fue el solista de

una banda llamada DDT & The Dynamiters. En su etapa en el instituto, Jacobs
era el clsico greaser de la poca: miembro de una subcultura de clase
obrera que se extendi entre las bandas juveniles del sur y Costa Este de los
EEUU, cuyo nombre proviene del pelo peinado hacia atrs con gomina, cera o
incluso, aceite de oliva. Muchos de los primeros greasers trabajaban en
gasolineras o talleres de motos y coches.

En 1963 se apunt a un grupo de teatro, The Chicago Playwrights Center, en el

que conoci a Warren Casey. Unos aos ms tarde, la pasin de ambos por el
teatro y el rock de los 50 les permitieron materializar su proyecto de crear un
musical, y as, en 1971, se estren GREASE en un pequeo teatro de Chicago.
El resto es historia...

En la actualidad, Jacobs sigue vinculado al mundo del espectculo. Su aparicin

ms reciente fue en el 2006, como miembro del jurado del reality de la NBC,
You're the one that I want, encargado de seleccionar a los protagonistas
principales para un revival de GREASE en Broadway, el 2007.

Warren Casey

Naci el 20 de abril de 1935 en Yonkers, New York y muri el 8 de noviembre de

1988 en Chicago.

En 1957 se gradu en Bellas Artes en la Universidad de Siracusa e inici su

periplo laboral que le llev a ejercer profesiones y cargos tan variados y
distintos como el de profesor de instituto o el de gerente de sucursales de
tiendas de venta al por menor.

Su aficin al teatro lo llev a incorporarse a la misma compaa teatral de

Chicago en la que actuaba Jim Jacobs, del que pronto se hizo gran amigo.

Fue Jacobs quien le propuso escribir conjuntamente el musical sobre jvenes y

rock que despus sera GREASE, y aunque en un principio no se mostr
demasiado convencido, se puso manos a la obra despus de quedarse en paro
de su ltimo trabajo.

Tras del xito de GREASE, Casey sigui en el mundo de los musicales,

colaborando en alguno tan famoso como Cats.

De hecho, estaba escribiendo un musical con el transformista brasileo Valucha

de Castro, cuando le sobrevino la muerte a causa de unas complicaciones
relacionadas con el SIDA que padeca.