En 1972 el profesor de Psiquiatra Peter Sifneos: Introduce el trmino

alexitimia (a sin-, lexis palabra-, thimos -afecto-) para referirse a un

trastorno que imposibilita a la persona detectar sus propias emociones y por lo
tanto darle un nombre a la hora de expresarlas verbalmente. Es por ello que las
personas alexitmicas son incapaces de reconocer y poner nombre a sus
emociones
Sifneos postul, en 1988, dos tipos de alexitimia: primaria y secundaria.
La Alexitimia primaria: De origen predominantemente biolgico, es "un
defecto estructural neuro anatmico o una deficiencia neurobiolgica en la
forma de anormalidades, debidas a factores hereditarios, que interrumpen la
comunicacin entre el sistema lmbico y el neocortex", y agrega que la
especializacin de los hemisferios cerebrales tambin juega un papel
importante en la alexitimia primaria, cuando hay una inadecuada comunicacin
entre el hemisferio izquierdo que se encarga de la elaboracin y expresin del
lenguaje articulado y el hemisferio derecho que modula las emociones y le
proporciona al lenguaje los aspectos prosdicos de entonacin, coloratura,
cadencia y meloda.
La alexitimia secundaria se origina por situaciones traumticas en periodos
crticos del desarrollo en la infancia, por traumas masivos en la edad adulta, por
ejemplo estar en campos de concentracin o pasar por experiencias de guerra,
ser vctima de secuestros, etctera. Tambin se ha estudiado la correlacin de
alexitimia con algunos trastornos tanto somticos como mentales.
Segn Bodni (1991), la alexitimia consiste en una especie de dislexia de los
afectos y no se tratara de que el sujeto no sienta o no tenga afectos, sino de
que, pese a su intensidad, no discrimina matices
Segn Pedinielli (1992) los sujetos alexitmicos tienen una representacin
cognitiva de informaciones afectivas que reconocen y responden de manera
apropiada a las convenciones lingsticas que tienen que ver con las
emociones, y poseen cdigos motores necesarios para la ejecucin ordenada

de expresiones de emociones, pero no existe en ellos conexin entre la

experiencia afectiva y la comunicacin de esta.
Segn: (Martnez Snchez y Fernndez Castro, 1994), Desde el mbito
disciplinar de la psicologa de la emocin se ha interpretado la alexitimia como
un fenmeno de carcter predominantemente cognitivo (Martnez Snchez y
Fernndez Castro, 1994), potencialmente capaz de ofrecer informacin en
torno a las relaciones entre emocin y cognicin (Martnez-Snchez, 1995).
Diversos estudios que han validado experimentalmente gran parte de las
premisas conceptuales que subyacen al constructo apuntan a la existencia de
una serie de disfunciones en el procesamiento de informacin emocional
(Martnez-Snchez, 1999).

Segn Taylor (1997) Plantea que la alexitimia refleja el fracaso en la

autorregulacin de los afectos y la define en trminos de caractersticas
cognitivas, de modo que estas caractersticas reflejaran dficits tanto en el
rea cognitivoexperiencial como en el rea conductual- expresiva del sistema
de respuesta de las emociones (Jdar, Valds, Sureda y Ojuel, 2000).