El silencio animal y el sentido de la historia

Gianni Vattimo
L ` animal que donc je suis. El animal que yo fui entonces. Es la frase inicial y
el ttulo de una de las ltimas clases de Jacques Derrida, de quien justamente este ao se
celebra el decenio de su muerte. Y bien, no solo por ello una reflexin antiespecista puede
hoy comenzar desde aqu. La superacin del especismo tiene entre sus maestros al mismo
Derrida, cuya larga lucha contra el logocentrismo del pensamiento occidental
conjuntamente aquella inaugurada por Heidegger contra aquello que l llamara la
metafsica, ofrece la apertura decisiva para reconsiderar nuestra relacin con los animales y
en general con la naturaleza extrahumana. Podramos decir tambin empujados por la
disonancia con la naturaleza sobre-humana. Al menos en el sentido, por cierto nada banal
que el encuentro con el misterio de la vida animal es uno de los aspectos ms relevantes de
nuestra experiencia religiosa. El pudor que Derrida relata sentir cuando se encuentra
expuesto desnudo frente a la mirada de un gato es el mismo que, inspirados por la
conciencia del fin de la metafsica, sentimos frente a la mirada de los animales que alude a
un misterio sentido en algn modo divino.
Ni Derrida ni Heidegger hablan de un punto de vista suprahistrico. Quiero decir
que la sensibilidad para con la vida animal que se expresa en una frase como aquella de
Derrida, no se comprendera por fuera de la configuracin actual de nuestra relacin con el
ser. Es aqu que entra en juego aquello que Heidegger llama el fin de la metafsica que se
identifica para l con el triunfo universal de la tcnica. La tcnica es la consumacin del
antropocentrismo que reduce todo el mundo exterior, y tambin el humano mismo, a
recurso calculable y utilizable. En el mundo de la tcnica globalmente dominante, l`animal
je suis se hace sentir justamente como aquello que estoy perdiendo y que se me aparece
tambin por ello como aquello de lo cual no quiero, no debo, separarme.
No es casual que el discurso de Derrida refiera a un gato, que podra ser un perro, y
no un pollo: el animal de compaa, como se dice una suerte de parque natural en el
cual encontramos el animal fuera del mundo de la calculabilidad y utilidad. Se puede
pensar tambin al pio bove de la poesa de Carducci que tantos hemos estudiado en la
escuela. Y como en el caso del parque natural, hay en el encuentro con el animal, por
fuera del mercado y del matadero, una nostalgia por una relacin ms originaria con la
naturaleza extra-humana: nostalgia del Edn, podramos tambin decir.
En el bove (buey) de Carducci o en el gato de Derrida aquello que constituye el
centro de una experiencia religiosa es el silencio que ellos oponen a nuestra mirada: pero no
es el silencio de una piedra. La piedra es inanimada, el animal no, es zoon como yo y
vosotros. Tiene, como decimos, un alma, que segn nuestra clasificacin tradicional es
solamente sensitiva y no racional. Recuerden: mundo mineral, mundo vegetal, mundo
1

animal, mundo humano, la jerarqua que llevamos dentro y que nos tranquiliza, tambin
cuando sacrificamos animales para alimentarnos. De nuevo: por qu esta jerarqua se nos
aparece hoy esencialmente problemtica?
Segn la hiptesis que sigo aqu, este hecho es un aspecto de aquello que
Nietzsche ha llamado la muerte de Dios, el fin de la creencia supersticiosa en un ser
supremo que legitima y garantiza el orden del mundo, un orden que el intelecto humano
puede conocer y que debe respetar con las propias acciones porque es el orden justo
como el ser supremo del cual depende todo.
Esta misma lgica es aquella en la cual la cuestin animal se convierte en central;
sea porque el dominio universal de la tcnica acenta la nostalgia por la naturaleza, sea
porque justo la tecno-ciencia nos pone en condicin de conocer la vida animal y su
capacidad de sufrimiento ms all de los lmites contra los cuales roba nuestra capacidad de
supervivencia (contro cui urta la nostra capacit di sopravvivenza) (ambiente, recursos
naturales, etc.)
Ya no estamos seguro que el hombre sea es el rey de lo creado, que puede hacer lo
que quiere porque a ello ha sido llamado por Dios mismo. Pero en estas condiciones:
quin ser ahora el justo? Cado el esquema metafsico y la jerarqua tradicional de la
especie: qu principio encontrado o inventado podr todava guiarnos? En suma: la nueva
sensibilidad hacia la cuestin animal est ligada a la muerte de Dios?
Por un lado, si Dios ha muerto nosotros estamos abandonados del todo a la lgica de
la tcnica que se ha adueado del mundo. Este dominio desarrolla en nosotros la nostalgia
por la naturaleza perdida, pero tambin nos devuelve ms visiblemente an el sufrimiento
de los animales sobre los cuales experimentamos y a los cuales industrialmente
descuartizamos. Es el fin de la metafsica finalmente el que hace aparecer al animal con una
suerte de doble efecto: la tecnificacin del mundo nos hace ver con nuevos ojos a los
animales.
En este mismo mundo del final de la metafsica se pone radicalmente la cuestin de
los valores: si no hay esencias dadas una vez para siempre, si no hay ms, o ya no es ms
creble, el orden del mundo del Dios de la metafsica; qu cosa ser lo justo? Aquello que
queda del ser, se podra decir usando el ttulo de una reciente obra de Santiago Zabala.
Tambin aqu hemos entender la cuestin en un doble sentido, aquello que queda despus
de que todo ha desaparecido (el nihilismo preconizado por Nietzsche), pero tambin
aquello que perdura, que resiste: was aber dauert, stiften die Dichter, o los filsofos, no
por cierto los productores de mercancas o de instrumental tcnico. Podramos decir
tambin aquello que queda en tanto no arrollado por la produccin y el consumo, lo
calculable-disponible.

En estos trminos se pone la cuestin de una tica post-metafsica. Que se podra

observar no est explcita e inmediatamente ligada a la cuestin animal. S y no. Esta ltima
no se deja reducir a un captulo entre otros de la tica. Es cierto que todo parece remitirse a
la cuestin del Dasein como Heidegger desarrolla en Ser y Tiempo. Donde, sea como fuere,
el animal no est, no tiene mundo sino que es solo parte del mundo (aparece en el mundo)
que est abierto por el existente humano.
Y sin embargo: nuestro odo que hoy escucha con particular vivacidad la cuestin
animal advierte que en la analtica existencial de Heidegger faltaba justo este captulo, no
como un mero aadido sino como algo constitutivo. Sin una ms amplia atencin a nuestro
ser como viviente, por lo tanto como zoon, la analtica existencial de Heidegger nos
restituye un sujeto humano en cuyas venas, como escriba Dilthey a propsito del sujeto
kantiano, no corre verdadera sangre. Justamente por aquello que hemos aprehendido de la
lectura de Heidegger nos damos cuenta que en su obra falta un ms explcito reclamo a la
vida, es decir a la animalidad. Lo decimos sea pensando en la centralidad del morir en su
filosofa del tiempo y por los muchos de sus discpulos que han desarrollado el tema en sus
propias obras; de la natalidad en Arendt, las reflexiones sobre la corporeidad de los
fenomenlogos como Scheler, Merlau Ponty, y luego Marcuse y Derrida muy pendientes de
la sexualidad. Para releer a esta luz la mencionada temtica habra que referirse tambin a
las pginas del primer volumen de sus cursos sobre Nietzsche con los nexos entre Leib,
Leben, Liebe.
Una relectura de Heidegger dirigida a hacer emerger estos aspectos (escondidos?)
o de todas maneras no desarrollados de su pensamiento debera finalmente unirse con un
esfuerzo de traspasar la metafsica entendida como el olvido del ser ejercitando el
pensamiento como escucha precisamente del ser olvidado a favor del ente.
De veras el silencio del ser a cuyas seas, huellas, tenemos que escuchar no tiene
nada que ver con el silencio animal? El silencio del ser no es para nada un vapor
mistificante (ver Sein und Zeit). Pero la voz inaudible de todos aquellos que, como los
excluidos de la historia de la que habla Benjamin, fueron silenciados por la violencia de los
vencedores, no solo los excluidos humanos, pensamos hoy nosotros, tambin el mundo
animal que nos mira y parece verdaderamente sealar un esfuerzo de comunicacin.
Incluso la temtica de la inmortalidad del alma, dentro de esta perspectiva, aparece bajo una
luz diferente.
Mientras Kant postulaba, en La Crtica de la Razn Prctica, la inmortalidad como
una consecucin infinita del esfuerzo de realizar la virtud merecedora de ser premiada con
la felicidad sin lo cual el imperativo categrico sera un sinsentido, nosotros podemos
pensar que, si la historia tiene un sentido, ste consiste en el dar progresivamente la palabra
a quien nunca la ha tenido, es decir; ganarle al silencio impuesto por la violencia originaria
(el pecado original?).
3

El ser-en-el-mundo, el Dasein como centro del mundo circundante de los tiles, no

puede definirse en un modo filosficamente pleno sin una referencia a la vida. Retomando
el juego de palabras entre Leben, Leib, Liebe que aparecen en la leccin sobre Nietzsche1,
insistimos que cualquiera que fuere el desarrollo de estas observaciones, conjuntamente con
was dauert (lo que permanece) hay otros versos de Hlderlin que sirven de gua a
Heidegger (Desde que somos un dilogo)2.
Esto significa, que en la edad del fin de la metafsica, de la muerte de Dios, no tenemos ms
que al Otro como interlocutor. En esta poca el nico principio que queda es el otro con
quien estamos en conversacin. Una vez ms, nos damos cuenta que a la luz de la
finalizacin de la metafsica nos qued nicamente el otro que nos hace perceptible el
silencio del animal. Si buscamos vida en nosotros y alrededor de nosotros encontramos
tambin y ante todo la animalidad, el viviente que se impone pero que se sustrae a la lgica
de lo calculable, la selva en su intolerable crueldad.
Heidegger caracteriza al mundo de la metafsica consumada como el mundo del
olvido del ser. En el cual al pensamiento le es asignada la tarea de escuchar la
rememoracin (Denken ist Andenken). Si intentamos unir estos dos aspectos de la herencia
heideggeriana: el esfuerzo de rememorar, escuchar al ser olvidado y silencioso y el
principio tico del otro como lo nico que nos queda, podemos tratar de comprender el
nexo pensado de una tica que no quiera o pueda referirse ms a las esencias naturales
como principios normativos, sino que ha de pensar la historia como proceso en el cual se
escucha el silencio de aquello que hasta ahora haba enmudecido y permanecido callado. Si
ha de haber un progreso este va medido a partir de la escucha del silencio, de ste silencio,
y en el dar voz a quien jams la tuvo.
Teleologismo? Realmente debemos pensar que haya un sentido de la historia que
rige nuestra tica del dilogo? Sabemos que de entre los postulados de la razn prctica
kantiana haba algo de este estilo, y podemos no avergonzarnos de retomarlo. Kant
pensaba que para garantizar un sentido racional a los imperativos categricos Obra slo
de forma que puedas desear que la mxima de tu accin se convierta en una ley universal,
obra siempre de tal forma, etc. cabra pensar la posibilidad de una unin de virtud y
felicidad, un mundo en el que los malos ganan siempre y los buenos sufren hara
inconcebible racionalmente el imperativo. Pero la unin de virtud y felicidad se puede dar
solamente a partir de la obra de un ser omnipotente que la produzca, y para merecer
1 Martin Heidegger, Nietzsche I, Ediciones Destino, Ancora y Delfn, Barcelona,
2000.
2 Martin Heidegger, Hlderlin y la esencia de la poesa, Interpretaciones sobre
la poesa de Hlderlin, Ariel Filosofa, Espaa, 1983.
4

felicidad, la virtud necesita una perfeccin que se puede realizar slo en un tiempo infinito,
en el alma universal.
Podemos prescindir de esta teologa, un poco masoquista viviremos eternamente
solo para buscar siempre de nuevo ser virtuosos y pensar en cambio que a la luz de la
ontologa heideggeriana el sentido de la historia tan solo se pueda dar en el desarrollo de
una sociedad en un mundo que otorga la palabra a los silenciados?