VIAJE DE ALONSO DE OJEDA

Alonso de Ojeda (Torrejoncillo del Rey, Cuenca, Espaa; ca. 1468-Santo

Domingo, Repblica Dominicana, 1515) fue navegante, gobernador y
conquistador espaol; recorri las costas de Guyana, Venezuela, Trinidad,
Tobago, Curaao, Aruba y Colombia. Es famoso por haber dado el nombre
Venezuela a la regin que explor en sus dos primeros viajes y por haber
descubierto el Lago de Maracaibo y fundar Santa Cruz (La Guairita).
Primer viaje a Venezuela
De regreso a Espaa, capitul con los Reyes Catlicos sin permiso de Coln y
zarp en una expedicin el 18 de mayo de 1499, en asociacin con el piloto y
cartgrafo Juan de la Cosa y el navegante florentino Amrico Vespucio. Cabe
destacar que este fue el primero de la serie de "viajes menores" o "viajes
andaluces" que se realizaran hacia el Nuevo Mundo.
Recorriendo el litoral occidental de frica hasta Cabo Verde, tomaron el mismo
rumbo que realiz Coln un ao antes en el tercer viaje, pero en direccin
suroeste. Sin embargo, Vespucio decidi separarse de la flota y seguir su
propio rumbo ms al sur, hacia Brasil. La flota de Ojeda lleg a las bocas de los
ros Esequibo y Orinoco, as como al golfo de Paria, incluyendo las pennsulas
de Paria y Araya, y a las islas de Trinidad y Margarita; continuando a lo largo de
la tierra firme, en busca siempre de un pasaje hacia la India. Posteriormente
recorri la Pennsula de Paraguan y despus avist la isla Curaao, a la cual
llam isla de los Gigantes porque crey haber observado all a indgenas de
gran estatura; luego visit la isla Aruba y tambin el archipilago de Los Frailes.
Tambin recorri una parte de la pennsula de Paraguan y se adentr en un
golfo al que llam Venezuela o Pequea Venecia, pues haba poblaciones en el
fondo del golfo cuyas casas estaban construidas con troncos sobre el agua que
se asemejaban a la ciudad de Venecia; aunque otra fuente indica que los
propios indgenas ya llamaban al poblado Veniuela. Asimismo, logr ver la
entrada del lago de Maracaibo, a la cual llam San Bartolom por haberla
descubierto el da 24 de agosto de 1499, da de San Bartolom, apstol.
Tambin lleg a alcanzar el cabo de la Vela, en la actual pennsula de la
Guajira, a la que llam Coquibacoa.
Pocos das despus, la expedicin parti del cabo de la Vela a La Espaola
con algunas perlas obtenidas en Paria, algo de oro y varios esclavos. La
escasez de bienes y esclavos transportados result en un rendimiento
econmico escaso, pero la importancia de este viaje radica en que fue el primer
recorrido detallado y total hecho por los espaoles de las costas de Venezuela,
debido al cual Ojeda goza del crdito de haber reconocido por vez primera toda
la costa venezolana. La expedicin dio tambin a Juan de la Cosa la

oportunidad de trazar el primer mapa conocido de la actual Venezuela, adems

de ser el primer viaje que hizo Vespucio al Nuevo Mundo.
Sin embargo, cuando lleg la expedicin a La Espaola el 5 de septiembre, fue
mal recibida por seguidores de Coln quienes estaban enojados porque Ojeda
no tena derecho de explorar tierras descubiertas por aqul sin su autorizacin.
Esto produjo reyertas y peleas entre ambos grupos, dejando algunos muertos y
heridos; as tuvo que regresar a Cdiz con pocas riquezas, pero con muchos
indgenas. La fecha de regreso es discutida: tradicionalmente se afirmaba que
volvieron en junio de 1500 pero el historiador Demetrio Ramos ha sealado una
fecha mucho ms temprana, hacia noviembre de 1499.1
Segundo viaje a Venezuela
Ojeda decidi hacer una nueva exploracin y capitul nuevamente con los
reyes de Espaa el 8 de junio de 1501. Se le nombr gobernador de
Coquibacoa por los resultados obtenidos en el primer viaje, y se le otorg el
derecho de fundar una colonia en ese territorio, aunque se le advirti de que no
visitara Paria. En esta ocasin se asoci con los mercaderes sevillanos Juan
de Vergara y Garca de Campos, los cuales pudieron fletar cuatro carabelas.
En enero de 1502, zarp de Espaa e hizo el mismo recorrido que en su primer
viaje. En esta ocasin pas de largo el golfo de Paria y lleg a isla Margarita
(donde segn algunas fuentes, intent obtener oro y perlas de los indgenas
por varios mtodos). Luego recorri las costas venezolanas desde Curiana
hasta la pennsula de Paraguan e intent fundar el 3 de mayo de 1502 una
colonia en la pennsula de la Guajira, exactamente en baha Honda, a la que
llam Santa Cruz y que se convirti en el primer poblado espaol en territorio
colombiano y, por ende, el primero en tierra firme.
Sin embargo, dicha colonia no prosper luego de tres meses de fundada,
debido a que Ojeda y sus hombres comenzaron a atacar las poblaciones
indgenas de los alrededores, causando una constante guerra con stos que se
sum a los problemas personales del mismo Ojeda con sus hombres. As, fue
en aquel momento cuando sus socios Vergara y Campos hicieron apresar a
Ojeda para hacerse con el poco botn recaudado y abandonaron el poblado
junto con los colonos, encarcelndolo en La Espaola en mayo de 1502. Ojeda
estuvo preso hasta 1504, cuando fue liberado por el obispo Rodrguez de
Fonseca, mediante una apelacin; sin embargo tuvo que pagar una
indemnizacin costosa que lo dej bastante empobrecido.
El resultado de este segundo viaje fue un fracaso ya que no se haban
descubierto tierras nuevas y no se obtuvo un gran botn de parte de los
exploradores, amasado en su mayora por Vergara y Campos, sumado a que la
colonia de Santa Cruz qued abandonada y la gobernacin de Coquibacoa fue
abolida.

VIAJE DE PEDRO ALONSO NIO Y CRISTBAL GUERRA

(Moguer?, Espaa, h. 1468 - ?, h. 1502) Navegante y descubridor espaol. Se
sabe que particip en el primer viaje de Cristbal Coln a Amrica, al parecer
como piloto de la Nia. Posteriormente particip en otra de las expediciones del
descubridor, aunque no est claro si se trat del segundo o del tercer viaje. En
los aos siguientes realiz la travesa del Atlntico en diversas ocasiones y, en
1499, emprendi una expedicin particular al mando de una carabela, en
colaboracin con Cristbal Guerra, que le llev a seguir la ruta de Ojeda hacia
la Isla Margarita, para continuar hasta Cuman. Los resultados econmicos del
viaje fueron excelentes, dado el gran cargamento de tesoros que se logr
reunir, pero el regreso a la pennsula Ibrica result aciago, ya que Nio fue
acusado de no haber pagado el tributo correspondiente a la monarqua y
estuvo encarcelado por un breve perodo. Parece ser que falleci al naufragar
el barco que pilotaba a causa de un huracn.
Pedro Alonso Nio inici sus expediciones a las Amricas con el primer viaje de
Cristbal Coln, a bordo de la carabela Nia, propiedad de su familia. Al
parecer volvi al continente recin descubierto en el tercer viaje de aqul,
aunque regres a Espaa antes de finalizado. En Espaa solicit y obtuvo una
capitulacin para descubrir por cuenta propia nuevas tierras en Amrica, tras
haber finalizado el plazo del monopolio de reconocimiento y explotacin del que
se beneficiaba Coln.
En mayo de 1499 zarp, junto con su asociado Cristbal Guerra, del puerto de
Palos (o, segn otras fuentes, del de Sanlcar de Barrameda). Tres semanas
despus avistaron las costas del golfo de Paria (Venezuela), e iniciaron un
periplo recorriendo el litoral venezolano hacia el Oeste, siguiendo o
anticipndose a la expedicin de Alonso de Ojeda, que haba partido de
Espaa das antes que la de Pedro Alonso Nio.
Nio y Guerra entablaron ventajosas relaciones comerciales con la mayora de
tribus indgenas, especialmente de la ciudad de Cuman, consiguiendo por
medio del trueque un importante cargamento de oro y piedras preciosas. No
obstante, la hostilidad de tribus de indios caribes y arawaks que encontraron en
su intento de exploracin del cacicato de Chichiriviche (o Cauchito) les oblig a
retroceder de nuevo a Cuman, desde donde se embarcaron, ya con un botn
respetable, con destino a la metrpoli, arribando entre abril y septiembre de
1500 al puerto de Baiona (Pontevedra).
Acusado de haber defraudado a la Hacienda Real, al no haber declarado el
total del botn conseguido, del que la quinta parte perteneca al Estado, Pedro
Alonso Nio fue juzgado y condenado a prisin, en la que permaneci recluido
slo por espacio de algunos meses, falleciendo posteriormente en un
naufragio. Segn otras fuentes, en cambio, muri en prisin, cumpliendo la
pena a la que haba sido condenado.

BIOGRAFIA CRISTBAL COLN

Gran navegante que con sus expediciones conoce un nuevo mundo. El origen
de coln es dudoso, ya que muchos autores afirman que es de origen genovs
y otros espaol, gallego, corso, francs, ingls o tros. Al servicio de la corona
Espaola es quien descubre el Nuevo Mundo el 12 de Octubre de 1.492. Se le
conoca como un hombre polmico y misterioso, autodidacta y gran
observador.
El aprendizaje de Coln fue desde muy joven, a los 15 aos se desempeo
como marinero y grumete y a los 20 aos tom por primera vez el mando de un
barco. Navego todas las rutas comerciales conocidas como las del
Mediterrneo y la pennsula berica al servicio de las ms importantes firmas
genovesas.
El Proyecto descubridor Colombino
Coln era un hombre de mar, pero careca de conocimientos cientficos
exactos. Es por ello que para idear un plan descubridor Coln utiliz varias
fuentes informativas: la Historia rerum ubique gestarum del Papa Po II; la
Imago Mundi del cardenal francs Pierre dAilly y la Correspondencia y Mapa
de Florentino Paolo del Pozzo Toscanelli (Serie Azul, 2000, p. 132).
Los cuales le dieron a Coln datos acerca de parajes situados al final de
oriente, la islas de las amazonas, que pronto situara en distintas zonas de las
Indias, porque para l all estaba el extremo de Asia. Sin embrago Coln
desacuerda de las ideas de Florentino: las distancias entre ambos extremos del
ocano. Florentino asignaba 120 grados de la esfera terrestre (casi el doble
que de la que en realidad tiene).
Pero los portugueses, tras estudiar el plan, los rechazaron, es por ello que el
mismo fue aceptado por la coroa Espaola y no Portuguesa. Coln saba que,
en el captulo de las distancias, Florentino estaba errado: al empezar el viaje
descubridor, anuncio que las primeras tierras se encontraran a 800 leguas de
las islas Canarias.
I VIAJE
La expedicin de Cristbal Coln lleg en la maanita del 12 de octubre de
1492 a la isla de Guahanan, sus sorprendidos habitantes les dieron agua y
comida porque tenan sed y hambre.
Crey Coln que haba llegado a una isla asitica y consider indios a sus
habitantes, cuando en realidad estaba en una isla caribea perteneciente al
archipilago hoy llamado Bahamas. Tom posesin de la isla San Salvador
(como l la llam), en nombre de los reyes de Espaa. Ese 12 de octubre

comenz el proceso de invasin, conquista y colonizacin de un continente

cuya existencia era desconocida por los europeos.
Los nativos le indicaron con seas que haba otra isla ms grande. Se llev a
varios para que sirvieran de guas y se enrumbaron hacia el sur.
Desembarcaron en Cuba, isla que Coln llam Juana y tom posesin de ella.
Al cabo de un tiempo continu el viaje. El 6 de diciembre lleg a otra isla
llamada Hait por los tanos que la habitaban; tambin tom posesin de ella y
la denomin La Espaola (en su diario escribi que le puso ese nombre al ver
sembrados tan hermosos como los de un lugar de Espaa que l conoca).
Coln orden la construccin del Fortn La Natividad. Dej all 39 espaoles
encargados de dirigir el trabajo de los tainos para concluir el Fortn de La
Natividad que, entre otras cosas, deba tener un pozo para depositar el oro que
obtuvieran.
En enero de 1493 emprendi el viaje de regreso a Espaa.
El Almirante llev a los Reyes Catlicos muestras de oro, de plantas y animales
desconocidos en Europa y unos siete indios. La noticia de la llegada de Coln
provoc un alboroto de alegra y fue recibido por la Reina Isabel en su palacio.
II VIAJE
Por tan espectacular resultado, la monarqua autoriz al Almirante para realizar
un segundo viaje, que sali en septiembre de 1493 y regres en abril de 1495.
Esta vez no fueron tres sino 17 naves con 1700 personas; la expedicin pas
por Islas Vrgenes, Guadalupe, Borinquen (hoy Puerto Rico) y Jamaica. No se
detuvo, tena prisa por llegar a La Espaola donde tuvo una desagradable
sorpresa: el fortn destruido y los 39 espaoles muertos. Lo que encontr fue el
resultado del primer acto de resistencia indgena, un acto de violencia en
respuesta a la recibida de sus invasores: maltratos fsicos mientras trabajaban
en la construccin, robo por la fuerza del oro y, peor an, raptaban a sus
mujeres. Esto provoc que los tanos (de la etnia arawak) con ayuda de una
comunidad vecina (de la etnia caribe), se unieran y encabezados por Canoab
rescataran a sus mujeres, sacaran del pozo el oro que les haban robado,
incendiaran el fuerte y mataran a los espaoles. Esta vez, Coln fund una
ciudad: La Isabela (hoy Santo Domingo, capital de la Repblica Dominicana).
Se construyeron 200 casas de madera, fuertes para protegerla y una iglesia
donde en enero de 1494 se ofici la primera misa en el Nuevo Mundo (como
empezaron a llamar a nuestro continente), qued poblada con gente que vino
en ese viaje. Pronto tuvo importancia poltica.
RESISTENCIA INDGENA
La resistencia indgena no ces en islas del Caribe, como tampoco ces la
violencia de sus invasores.

El cacique Canoab fue el gran lder de la resistencia en La Espaola hasta su

captura y muerte; su mujer, Anacaona, continu la lucha hasta que fue
quemada junto con otros indgenas.
En Cuba, lider alzamientos en Hatuey.
La violencia de los invasores fue noticia hablada por gente Katugua (KaribeTup-Guaran) que lleg en piragua a islas y costas del Caribe. Gracias a esa
informacin, los pueblos originarios eran precavidos cuando llegaba alguna
nave extraa.
III VIAJE
Esta tercera expedicin de seis naves que, con fines colonizadores traa
artesanos de diferentes oficios, agricultores, tambin semillas y algunos burros,
no realiz ningn asentamiento. Parece que Coln, conocedor de que los reyes
dudaban de su habilidad como gobernante porque no haba podido obtener
muchas riquezas, en el camino resolvi enviar a La Espaola las tres naves
donde viajaban los artesanos y l sigui con las otras tres hacia el Sur en
busca de riquezas; pero el viento se opuso porque era el que impulsaba las
velas de las carabelas y los condujo hacia el norte. Pasaron por Boca de
Dragos, entre la isla Trinidad y el delta del Orinoco; un poco ms hacia el norte
la expedicin lleg a costas de Macuro (en el actual territorio del estado Sucre),
sus habitantes se pusieron alerta, flechas y arcos en mano. Parece que Coln
no desembarc, pero envi algunos de sus hombres que en son de paz les
mostraron boinas, espejos y otros objetos que les regalaron y recibieron de
ellos granos de maz y arepas. Siguieron hacia el norte, observaron la
pennsula de Paria; luego pasaron frente a las costas de Coche, Margarita y
Cubagua que poco tiempo despus llamaron islas de las perlas.
Cuando Coln lleg a La Isabela encontr tremendo problema: la poblacin
espaola estaba contra la autoridad que haba dejado a cargo de su hermano
Bartolom. Adems, a los reyes les haba llegado una grave denuncia contra
los hermanos Coln, por haber ocultado a la Corona la existencia de
abundantes perlas en aguas de Cubagua y Margarita. El juez llega en el ao
1500, enva a Espaa a Bartolom y a Cristbal Coln (encadenados). El
Almirante pudo disculparse, pero se le prohibi volver a islas del Caribe.
EL LTIMO VIAJE DEL ALMIRANTE
Como Coln insista en que las islas visitadas por l eran la puerta de Asia, la
monarqua le encomend un cuarto viaje pero sin permiso para pisar territorio
de La Espaola. Desde la nave solo vio las costas desde Panam hasta
Honduras. Regres a Espaa sin buenas noticias y enferm.

EL REPARTO DE AMRICA
La monarqua espaola tuvo bien cuidado de darle legalidad a la ocupacin de
espacios y al sometimiento de pueblos originarios. Adems de las
capitulaciones o contratos que ya conoces (como la de Santa Fe entre Coln y
los Reyes Catlicos), los ms importantes documentos legales fueron las bulas
y el requerimiento. La Bula es un documento emitido por el Papa, quien reside
en el Vaticano (Italia) y es la mxima autoridad de la Iglesia Catlica, pues
representa a Dios en la Tierra. Antes del primer viaje de Coln, haba salido de
Portugal una expedicin, y el Papa le haba otorgado al reino de Portugal las
tierras que sus navegantes descubrieran en Asia. Pero como la expedicin de
Coln lleg primero a islas que creyeron asiticas, la Reina Isabel La Catlica
le pidi al Papa que las otorgara a Espaa. El Papa Alejandro VI emiti en el
ao 1493 una bula segn la cual pertenecan al reino de Espaa las islas y
tierra firme que encontraran al oeste de una lnea trazada a cien leguas de las
islas Azores y de Cabo Verde, con autorizacin para cristianizar a sus
habitantes. Por lo tanto, al reino de Portugal le pertenecera lo que encontrara
al este de la citada lnea. Como Portugal qued inconforme, un ao despus,
los reyes de ambos pases firmaron un acuerdo: el Tratado de Tordesillas, que
rod la lnea un poquito ms hacia el oeste.
EL REPARTO DEL MUNDO
Mientras Cristbal Coln navegaba en busca de la Tierra firme en Castilla tena
lugar uno de los hechos ms importante en la historia de Amrica: la firma del
Tratado de Tordesillas.
Los Reyes catlicos necesitaban inmediatamente dar solidez jurdica a los
descubrimientos que se estaban produciendo ya que su noticia se estaban
propagando rpidamente por toda Europa y en breve comenzara a aparecer
competencia por estas tierras, sobre todo por parte de los portugueses, que
disputaban el ocano Atlntico a los castellanos.
En mayo de 1493 el papa Alejandro VI haba delimitado las zonas de
influencias castellano-lusas mediante una lnea imaginaria trazada a cien
leguas al oeste de las islas Azores y Cabo Verde, correspondiendo a Castilla
todo lo situado al oeste de la misma y a Portugal al este. Pero ya nadie crea en
ella y haba que buscar una nueva solucin.
El 7 de junio de 1494 se reunieron en Tordesillas (Valladolid) tres expertos
portugueses y tres espaoles y llegaron a un acuerdo segn el cual se
trasladaba la antigua lnea a 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde,
coincidiendo con el meridiano situado a 46o 37 longitud oeste. De esta
manera, y sin saberlo, gran parte del futuro Brasil quedaba dentro de la
influencia portuguesa y el resto de Amrica bajo la influencia castellana.

Este tratado estuvo vigente hasta que en 1777 fue anulado definitivamente por
el Tratado de San Ildefonso en el que se reajustaban las fronteras de ambos
pases en Sudamrica.
CONTENIDO DEL TRATADO
La esencia del Tratado consisti en el convenio de una nueva lnea de
demarcacin, siendo sta la que, teniendo sus extremos en ambos polos
geogrficos, pasase a 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde. Esta
lnea viene a coincidir con el meridiano situado a 46 37 longitud oeste
meridiano que pasa prcticamente por el sector este de la actual ciudad de So
Paulo, Brasil. La gran diferencia con la demarcacin establecida en las bulas
pontificias fue que la parte oriental de Amrica del Sur, el extremo este de
Brasil, quedaba ahora adscrito al rea de accin de Portugal, lo que posibilit el
sometimiento a su soberana cuando en 1500 Pedro lvarez Cabral arrib a las
costas brasileas. Otros puntos del tratado contemplaban la renuncia de
Castilla a los derechos que tena sobre el Reino de Fez, salvo la regin que
rodea a Melilla, as como la exclusin de navos de pesca castellanos al sur del
Cabo Bojador y la confirmacin del derecho castellano, dentro del rea
portuguesa, de realizar Cabalgadas entre ese punto y el Ro de Oro.
En su Historia de Espaa, Ramn Menndez Pidal calific el Tratado de
Tordesillas como el primer tratado moderno de la historia europea pues, por
primera vez, al lado de los diplomticos que llevaban las conversaciones haba
dos grupos de peritos (espaoles y portugueses) que asesoraban tcnicamente
a los primeros.
Que se haga y asigne por el dicho mar ocano una raya o lnea derecha de polo a polo, del
polo rtico al polo Antrtico, que es de norte a sur, la cual raya o lnea e seal se haya de dar e
d derecha, como dicho es, a trescientas setenta leguas de las islas de Cabo Verde para la
parte de poniente, por grados o por otra manera, como mejor y ms presto se pueda dar, de
manera que no ser ms. Y que todo lo que hasta aqu tenga hallado y descubierto y de aqu
adelante se hallase y descubriere por el dicho seor rey de Portugal y por sus navos, as islas
como tierra firme, desde la dicha raya arriba, dada en la forma susodicha, yendo por la dicha
parte de levante, dentro de la dicha raya a la parte de levante, o de norte o sur de ella, tanto
que no sea atravesando la dicha raya, que esto sea y quede y pertenezca al dicho seor rey de
Portugal y a sus subcesores para siempre jams. Y que todo lo otro, as islas como tierra firme,
halladas y por hallar, descubiertas y por descubrir, que son o fueren halladas por los dichos
seores rey y reina de Castilla y de Aragn, etc., y por sus navos, desde la dicha raya, dada en
la forma suso dicha, yendo por la dicha parte de poniente, despus de pasada la dicha raya,
para el poniente o al norte sur de ella, que todo sea y quede y pertenezca a los dichos seores
rey y reina de Castilla y de Len, etc., y a sus subcesores para siempre jams.

Lneas divisorias del mundo entre Espaa y Portugal: El meridiano del tratado de Tordesillas
(1494, morado) y el antimeridiano de Zaragoza (1529, verde)

BRASIL, LA COLONIA DE PORTUGAL EN AMRICA

El reino de Portugal, cumpliendo los derechos otorgados por el Tratado de
Tordesillas, mand por primera vez una expedicin en el ao 1500. Hasta ese
ao todo su esfuerzo lo haba concentrado en organizar su inmenso imperio
colonial que abarcaba costas de frica, del mar Arbigo, y desde el oeste de la
India hasta China. (Porque debes saber que despus del primer viaje de Coln,
las expediciones portuguesas llegaron a Asia bordeando costas de frica).
Debido a las dificultades que presentaba la naturaleza su territorio en
Suramrica para el asentamiento de colonos, Portugal organiz el espacio de
Brasil en factoras, y otorg permiso a comerciantes para explotar un vegetal
llamado palo brasil. Pero esta actividad atrajo muchos conquistadores de
otras potencias europeas y, ante el peligro de perder su colonia, el rey Juan III
cre 15 capitanas, que se entregaron a perpetuidad a portugueses con
funciones econmicas, ejecutivas, judiciales y militares. Se continu la
explotacin-exportacin de palo brasil, pero al mismo tiempo comenz la
plantacin de caa de azcar. Esto provoc rebeliones indgenas porque se
negaban a ser explotados en el trabajo de la caa de azcar. A mediados del
siglo XVI, a la problemtica de la resistencia indgena, se agreg el acoso de
piratas y corsarios apoyados por otros reinos europeos. Entonces la monarqua
cre un gobierno central en San Salvador de Baha, a cargo de un gobernador.
(Coteja el texto ledo con el mapa). T pensars por qu ahora Brasil ocupa un
espacio ms grande. Ah! Eso no lo dicen los textos escolares, nosotros si te lo
vamos a decir, pero ms adelante.

Interesada la monarqua en la riqueza de ostrales perlferos en aguas del mar

Caribe, no dud en firmar capitulaciones con muchos interesados en explorar
las costas de nuestro actual territorio y otros de Nuestra Amrica.