DEFINICIN DE PRODUCCIN

Se denomina produccin a cualquier tipo de actividad destinada a la fabricacin,

elaboracin u obtencin de bienes y servicios. En tanto la produccin es un proceso
complejo, requiere de distintos factores que pueden dividirse en tres grandes grupos,
a saber: la tierra, el capital y el trabajo. La tierra es aquel factor productivo que
engloba a los recursos naturales; el trabajo es el esfuerzo humano destinado a la
creacin de beneficio; finalmente, el capital es un factor derivado de los otros dos, y
representa al conjunto de bienes que adems de poder ser consumido de modo directo,
tambin sirve para aumentar la produccin de otros bienes. La produccin combina los
citados elementos para satisfacer las necesidades de la sociedad, a partir del
reconocimiento

de

la

demanda

de

bienes

servicios.

La produccin de una empresa puede medirse en un determinado volumen. La

diferencia entre el volumen de lo producido en trminos de dinero en relacin a los
bienes consumidos da cuenta del valor que se ha aadido a esos recursos. As, segn la
diferencia que se haga de la utilizacin de los factores de produccin con respecto a
los valores de produccin final se tendr referencia a la rentabilidad o ganancia de la
organizacin comercial. Las empresas estn continuamente midiendo, reorganizando y
combinando estos factores de modo cada vez ms novedoso a efectos de bajar los costos
o dar cuenta de bienes o servicios cuya alta demanda ofrezca un precio superior y por lo
tanto las ganancias sean ms elevadas.
Lo descrito es, no obstante, el modo en que se desarrolla la actividad productiva en
una economa de mercado. En el pasado los modos de produccin se organizaban de
modos distintos, dependiendo del perodo histrico. As, por ejemplo, podemos hablar
de un modo de produccin primitivo, en donde la propiedad de la tierra era compartida
y la produccin era muy limitada hasta la aparicin de la divisin del trabajo; luego
podemos hacer referencias a formas de produccin fundadas en la esclavitud, en donde
los trabajadores eran propiedad de otros hombres o de una organizacin poltica
determinada; con posterioridad, apareci el feudalismo, en el que se estableca una
relacin entre un campesino o siervo y un seor feudal otorgando el primero trabajo de
la tierra a cambio de proteccin poltica y militar.

El capitalismo revolucion definitivamente las relaciones de produccin, dejando de

lado cualquier vestigio de produccin que no se funde en la utilizacin de capital. Este
ha aumentado considerablemente la productividad de la sociedad, aunque por
supuesto, tambin ha hecho patentes enormes diferencias entre la abundancia y la
pobreza.
Palabras clave: Estrategia de Produccin; funcin de Produccin & Operaciones;
Tipo de trabajo: Terico (Journalistic)
1.

LA

ESTRATEGIA

DE

PRODUCCIN

ORGENES

y evolucin del paradigma de investigacin.

La funcin de Produccin existe desde que se inici la actividad productiva, pero no
ocurre as con el paradigma de la estrategia de produccin. No fue hasta 1969, que surge
el primer trabajo referido a la necesidad de conceder un carcter estratgico a la funcin
de Produccin y fue de la mano de Wickham Skinner, con el ttulo Manufacturing Missing Link in CorporateStrategy. Sin embargo, fue a partir de los aos 70
yprincipios de los 80 que surge como tal el nuevo paradigma de la estrategia de
produccin,

desarrollado

por

profesores

investigadores

de

la

Facultad

de Administracin de Empresas de Harvard.

Los trabajos realizados por William Abernathy, Kim Clark, Robert Hayes y Steven
Wheelwright, basados en trabajos previos de Skinner, hicieron resaltar la manera en que
los ejecutivos de produccin podan emplear las capacidades de sus fbricas
como armas estratgicas competitivas. Como punto central de este paradigma estaba
el concepto de fbrica enfocada (focusedfactory) y los compromisos de manufactura. Se
empezaron a articular los conceptos de misiones, objetivos y tareas de manufactura,
categoras

de

decisin

las

concesiones

(negociaciones)

entre

criterios

de desempeo (trade-offs). As se inici este programa de investigacin, que ha

continuado su avance y reestructuracin hasta nuestros das constituyndose en parte
activa de la nueva filosofa de excelencia en produccin.
La dcada de los 80 fue testigo de una revolucin en las filosofas de direccin y de las
tecnologas aplicadas a la produccin. Chase &Aquilano (1995) refieren a la produccin
just-in-time (JIT) como el mayor adelanto en la filosofa de fabricacin, comparable en
su impacto con la cadena de montaje de Henry Ford a inicios del pasado siglo. Al JIT se
uni el Control de Calidad Total (TQC) y juntos, sobre una visin estratgica del rea de

fabricacin,

forman

la

"piedra

angular"

de

las

prcticas

industriales

de

numerosas empresas de excelencia. Por esta fecha, la tecnologa acudi tambin al

rescate de la manufactura, incorporndose nuevas tecnologas en el accionar de las
fbricas, que se manifestaron a travs de un sinnmero de acrnimos de tres letras, cada
uno de los cuales, prometan espectaculares avances competitivos en fabricacin.
2. La estrategia de produccin Conceptos y definiciones fundamentales.
2.1 Qu es la estrategia de produccin?
El trmino estrategia procede de la palabra griega "strategos", formada por stratos, que
significa ejrcito y ag, que significa dirigir; sin embargo, este no aparece en el contexto
econmico y acadmico hasta que Von Neumann &Morgenstein dieron a conocer su
famosa Teora de Juegos en 1944 (Menguzzato&Renau, 1991 y Grant, 1996). Segn
Quinn (1993) en el campo de la administracin, una estrategia "es el patrn o planque
integra las principales metas y polticas de una organizacin y a la vez, establece la
secuencia coherente de las acciones a realizar". Tambin, se identifica como "el arte de
crear y proyectar planes para alcanzar una meta concreta".
El trmino estrategia ha sido empleado extensamente en la ltima dcada y aunque
existen diversas definiciones de este, segn el escenario, Hayes &Wheelwright (1984)
han identificado caractersticas comunes: comprenden un horizonte de tiempo extenso;
tienen un impacto significativo; subyace una concentracin de esfuerzos hacia una meta
concreta; tienen su origen en un proceso de toma de decisiones; e involucran una gama
amplia de actividades que van desde la asignacin de recursos hasta las operaciones
cotidianas.
El trmino estrategia de produccin, adems de ser relativamente reciente, ha sido
objeto de definicin por mltiples autores. Una revisin de los principales trabajos,
entre los que destacan los de Skinner (1978, 1985), Schmenner (1979), Hayes
&Wheelwright (1984), Wheelwright (1984), Buffa (1984), Fine &Hax (1985), Hill
(1985, 1994), Schroeder et al. (1986), Voss (1989), Platts& Gregory (1990) y Schroeder
(1993), revela bastante acuerdo en cuanto a aquellos aspectos cruciales que caracterizan
la estrategia de produccin.
Todos coinciden en que es una estrategia funcional, que debe derivarse de la estrategia
empresarial y/o de negocio, siendo coherente con ella, as como con las restantes
estrategias funcionales y dar como resultado, un patrn consistente en la toma de
decisiones. Asimismo, que tanto la misin, las competencias distintivas, los objetivos y

las polticas, conforman el corazn de esta estrategia. A su vez, que dicha estrategia
debe proporcionar planes, polticas y objetivos claros, consistentes y factibles de
conseguir, todo lo cual debe conducir a la obtencin de alguna ventaja competitiva.
Una definicin ms pertinente del concepto de estrategia de produccin la describe
como "un plan de accin a largo plazo para la funcin Produccin (Schmenner, 1979 y
Gaither&Frazier, 2000), en el que se recogen los objetivos deseados, as como los
necesarios cursos de accin y la asignacin de los recursos (Schroeder et al., 1986;
Hayes &Wheelwright, 1984 y Fine &Hax, 1985), cuyo requisito fundamental es
contribuir al logro de los objetivos globales de la empresa en el marco de su estrategia
empresarial y corporativa (Stobaugh et al., 1983; Skinner, 1985; Hill, 1985 y Platts&
Gregory, 1990), dando como resultado un patrn consistente para el desarrollo
apropiado

de

las

decisiones

tcticas

operativas

del

subsistema" (Hayes

&Wheelwright, 1984 y Domnguez Machuca et al., 1998).

Una definicin ms enfocada a la competitividad del sistema de produccin, la definira
como el "conjunto de decisiones sobre los objetivos, polticas y programas de accin en
produccin, coherentes con la misin del negocio, a travs de las cuales una
empresa compite y trata de obtener cierta ventaja sobre la competencia" (Ibarra Mirn,
2003). Miltenburg (1995) destaca la necesidad de formalizacin de la estrategia de
produccin, sealando que cuando esta se concibe e implementa por medio de un
proceso "formal" las decisiones siguen una pauta clara y lgica, pero cuando no es as,
la pauta tiende a ser errtica e imprevisible.
2.2 Qu son las unidades estratgicas de fabricacin - UEF?
De acuerdo con Hernndez Sampieri et al. (1995), toda investigacin necesita de una
identificacin previa de la unidad de anlisis a emplear sobre la cual basar el estudio
correspondiente. Su seleccin se refiere, especficamente, al objeto de estudio que se
pretende investigar, es decir, quien ser medido o evaluado en una investigacin. De
acuerdo con Leong et al. (1990) en el contexto de la estrategia de produccin se han
utilizado diferentes unidades de anlisis. Sin embargo, la mayora de los investigadores
han coincidido en describir a la fbrica, planta o instalacin productiva, como la unidad
de anlisis fundamental (Roth& Miller, 1990; De Meyer, 1992; Kim &Arnold, 1993;
Hax&Majluf, 1999; Avella Camarero, 1999; Avella Camarero et al., 1999 a,b).
En trminos generales, las unidades de anlisis sobre las que se formulan e implementan
las estrategias de produccin se conocen como unidades estratgicas de fabricacin
(UEF), haciendo referencia al estudio de la unidad estratgica de negocio (UEN) desde

el punto de vista funcional de la fabricacin (Hax&Majluf, 1999). Segn estos autores,

la clave para comprender el grado de concentracin de una planta industrial es la UEF,
pudiendo existir diferentes tipos de estas en funcin de la tipologa de productos,
los procesos utilizados en su fabricacin, as como las prioridades competitivas
perseguidas.
De acuerdo con los diferentes trabajos, tanto tericos como empricos, sobre la
estrategia de produccin y partiendo del hecho, de que las empresas manufactureras
implementan sus estrategias productivas a nivel de planta industrial, pudiendo incluso,
poseer dos o ms plantas con estrategias diferentes, en el marco de una misma unidad
estratgica

de

negocio,

se

puede

definir

como unidad

estratgica

de

fabricacin (UEF) a toda planta o instalacin productiva que, adems de transformar

unos inputs (materiales, humanos e informativos) en bienes y servicios, rene las
caractersticas generales siguientes:
Posee objetivos competitivos claramente identificados.
- Posee una estrategia competitiva y de fabricacin definida, con mayor o menor grado
de formalizacin.
- Fabrica un conjunto de productos o familias de estos con alto grado de
completamiento interno.
- Descansa todo su proceso de fabricacin sobre una determinada tipologa de
configuracin productiva (tradicional o moderna).
- Gestiona una cartera propia de clientes muy bien definida.
- Enfrenta la adversidad de un conjunto de competidores directos, plenamente
identificados.
- Interacta con unos mercados externos de recursos: proveedores, tecnolgicos,
financieros, laborales, etctera, y
- Participa y compite, de manera independiente, en el mercado o en un segmento bien
definido del mismo.3. La estrategia de produccin Consideraciones sobre su importancia y
necesidad.
La funcin de Produccin, en su perspectiva ms contempornea, se constituye en un
eslabn clave de la organizacin para responder de manera efectiva y distintiva, al
cmulo creciente de necesidades, deseos y expectativas de los clientes, para lo cual es
necesario disear, formular y poner en prctica estrategias de produccin adecuadas y
pertinentes. As, Produccin puede desempear diferentes roles estratgicos en

laempresa, desde una total neutralidad interna hasta constituirse en su principal fuente
generadora de ventajas competitivas distintivas, dependiendo de cmo sea percibida
esta funcin por la alta gerencia.
El desarrollo ineludible y necesario de estrategias de produccin, se ha convertido en un
verdadero dilema para las empresas manufactureras contemporneas, sobre todo, por la
imperiosa necesidad de contemplar en estas un conjunto de elementos que
tradicionalmente han pasado inadvertidos para su funcin productiva. Aspectos como
las prioridades y objetivos competitivos, las decisiones y polticas estratgicas, la
focalizacin de las operaciones, la evaluacin de enfoques de mejora, as como el
establecimiento de medidas hbridas de desempeo, estn hacindose cada vez ms
cotidianos para el rea de produccin.
Si bien existen numerosos estudios empricos sobre estrategias de produccin a nivel
internacional, algunos sobre la base de proyectos de estudio longitudinales y otros
transversales (cross-section), que marchan en paralelo con el desarrollo terico, menos
avance existe en la componente metodolgica. En contraste al desarrollo emprico y
terico-conceptual, en el aspecto metodolgico de formulacin de la estrategia se han
identificado pocos trabajos, algunos de ellos, incluso, se dirigen a situaciones
empresariales especficas. Lo anterior constituye una insuficiencia del paradigma no del
todo resuelta, y tales carencias limitan, en buena medida, el potencial competitivo de la
manufactura.
El anlisis del estado del arte del paradigma de la estrategia de produccin permite
conocer la situacin en que se encuentra este campo de investigacin en Produccin,
evidencindose la necesidad de estudios ms profundos en torno a su desarrollo, tanto
en los aspectos del contenido como del proceso, de manera tal que se incursione, no
slo en la forma ms apropiada de planear, organizar y ejecutar las estrategias de
produccin, sino tambin, en los modelos, metodologas y/o procedimientos, los cuales
atribuyen una mayor perspectiva a este paradigma.
El anlisis del estado de la prctica en muchas de las empresas industriales
contemporneas, nos ha permitido constatar que la perspectiva estratgica en
produccin es algo an incipiente en la mente de muchos de los empresarios. Muchos
fabricantes no parecen competir an sobre una plataforma de excelencia y liderazgo en
su funcin de Produccin. En tal sentido, resta un gran trabajo por hacer para alcanzar el
nivel superior de desarrollo estratgico-competitivo en sus procesos industriales.

Fbrica

Fbrica de papel en Georgetown, Estados Unidos.

Para otros usos de este trmino, vase Fbrica (desambiguacin).
Una fbrica es un lugar fsico o virtual donde se produce algn objeto, material o
servicio. Normalmente el vocablo fbrica se asocia con un lugar fsico donde se
procesan materias primas, pero en la economa moderna tambin se extiende el
concepto a los lugares virtuales donde se generan servicios, por extensin del proceso
de transformacin de ideas en servicios tiles, comosoftware o capacitacin.
Hay de distintos tipos y tamaos. Actualmente las fbricas van reemplazando la mano
de obra por tecnologa para reducir costos y aumentar la productividad.
Dos usos del trmino fbrica

El vocablo fbrica tal y como lo usamos es relativamente moderno, ya que la

fabricacin y los procesos industriales aparecen con la Revolucin industrial, en la
segunda mitad del siglo XVIII.

El

vocablo fbrica tiene

un

uso

anterior

en

el

campo

de

la arquitectura y construccin. Se llama fbrica a la edificacin construida a base

de mdulos dispuestos u organizados con el fin de soportar la estructura. Dentro de

esta definicin se encuentran todas las formas de mampostera, tpico sistema
constructivo desde la expansinromana en Europa. Durante el Renacimiento se
conoca como fbrica al edificio mismo, independientemente de su modalidad de
construccin. En conclusin, fbrica corresponde a la composicin de
los muros y paredes de ladrillos o piedras que componen la estructura de la
edificacin.
Fabricacin
La fabricacin transforma las materias primas en productos. Desde una camisa hasta
un avin, casi todo lo que usamos est fabricado. Puede hacerse a mano (de
formaartesanal) o a base de maquinaria (de forma automtica, ms o menos
informatizada).
El Arsenal de Venecia ofrece uno de los primeros ejemplos de una fbrica en el sentido
moderno. Fundada en 1104 en Venecia, cientos de aos antes de la Revolucin
Industrial, su produccin masiva de naves eran en lneas de montaje utilizando piezas
fabricadas.
Produccin en serie
Un producto se fabrica en serie cuando se hace un gran nmero de copias idnticas del
mismo. Hace siglos, cada ejemplar de un libro se copiaba a mano. La imprenta facilit
hacer muchas copias rpidamente, y los libros se hicieron ms baratos y accesibles.
Produccin en cadena
Artculo principal: Produccin en cadena
Una cadena de produccin es un sistema para fabricar en serie un producto de manera
ms eficiente. Henry Ford aplic esta idea a la fabricacin de automviles, que resultaba
as ms rpida y barata.
Se llama cadena de produccin porque cada paso en la fabricacin de un producto se
hace en un lugar diferente. En cada lugar, los trabajadores (o las mquinas) realizan la
misma actividad repetidamente con productos semi-elaborados, que van avanzando de

un eslabn a otro de la cadena. De este modo se completan muchas ms unidades al da

que si un trabajador se dedicara a realizar una pieza completamente desde el principio
hasta el final.
Administracin de la produccin
.
La Administracin de la produccin o la administracin de operaciones es la
administracin de los recursos productivos de la organizacin. Esta rea se encarga de la
planificacin, organizacin, direccin, control y mejora de los sistemas que producen
bienes y servicios. La Administracin de las Operaciones es un rea de estudio o
subciencia de la Administracin.
Desarrollo histrico
Al remontarnos al pasado de la Administracin de la Produccin u Operaciones
podemos darnos cuenta de que existen muy pocos antecedentes sobre este tema.
Algunos escritores remontan el desarrollo de la administracin a lo que ellos llaman
crear un cliente, como es el caso de Drucker.
Drucker sostiene que para conocer la naturaleza de la empresa hay que partir de su
propsito, el cual es crear un cliente. Los mercados son creacin de los empresarios,
cuya accin convierte el requerimiento potencial de los hombres en demanda efectiva.
El cliente
El cliente es quien determina la naturaleza de la empresa, qu producir y cmo
prosperar. Lo que el cliente compra no es nunca un producto sino una utilidad, lo que
ese producto o servicio le aporta.
El cliente es el cimiento de toda empresa y la clave de su perduracin. Es con el fin de
atender los requerimientos de los clientes que la sociedad confa a la empresa el uso de
recursos creadores de riqueza.
El propsito esencial de toda empresa es crear un cliente; la empresa tiene solamente
cuatro funciones bsicas: la comercializacin, la innovacin, la productividad y la

ganancia, que son las funciones que producen resultados: todo el resto de las actividades
son costos.
Comercializacin
Comercializacin es un conjunto de actividades relacionadas entre s para cumplir los
objetivos de determinada empresa. El objetivo principal es hacer llegar los bienes y/o
los servicios desde el productor hasta el consumidor, es una funcin cuya
responsabilidad incumbe a todos los integrantes de la empresa, no a un departamento o
sector especializado.
Innovacin
Innovacin es el proceso que abarca desde la generacin de ideas, pasando por la prueba
de viabilidad hasta la comercializacin del producto o servicio. Las ideas pueden
referirse a desarrollar o mejorar un nuevo producto, servicio o proceso, mejoras
continuas de sus productos y procesos, reduccin de los costos, creacin de servicios
diferentes que ofrezcan un nuevo potencial de satisfaccin. La innovacin puede darse
en muchos campos: tecnolgico, econmico, social.
Productividad
Productividad es la relacin entre la produccin obtenida por un sistema productivo y
los recursos utilizados para obtener dicha produccin. Por eso podemos definirla como
el empleo ptimo, con el mnimo posible de problemas, de todos los factores de la
produccin, para obtener la mayor cantidad de producto de esos insumos, en las
cantidades planificadas, con la calidad debida, en los plazos acordados.
Ganancia
Ganancia es la retribucin implcita a los factores aportados por los propietarios de la
empresa, donde lo podemos obtener del valor del producto vendido, descontando el
costo de los insumos y la depreciacin, pagos a los factores contratados, tales como
salarios, intereses y arriendos. Es la nica prueba efectiva del buen desempeo y es
tambin un premio frente al riesgo de la incertidumbre. Es la fuente del capital
necesario para la inversin y el crecimiento de la actividad y del empleo, y tambin el

origen de los fondos fiscales que solventan a los servicios pblicos y a la actividad
estatal en general.
La produccin es la transformacin de unos insumos en productos, donde interviene la
mano de obra; sta puede presentarse de distintas maneras, como trabajando en el
proceso de conversin o transformacin de forma directa (operario, ingeniero, tcnico).
Funciones bsicas de la administracin de produccin
Procesos
Procesos es el diseo del sistema de produccin material. Donde se toma una decisin
del tipo de tecnologa que se utilizar, la distribucin de las instalaciones, analizan el
proceso, equilibrio de las lneas, control de proceso y anlisis de transporte.
Capacidad
Capacidad es la determinacin de niveles ptimos de produccin de la
organizacin ni demasiado ni pocos; las decisiones especficas abarcan
pronsticos,

planificacin

de

instalaciones,

planificacin

acumulada,

programacin, planificacin de capacidad y anlisis de corridas.

Inventario
Inventario es la administracin de niveles de materias primas, trabajo en proceso y
productos terminados. Las actividades especficas incluyen ordenar, cundo ordenar,
cunto ordenar y el manejo de materiales.
Fuerza de trabajo
Fuerza de trabajo es la administracin de empleados especializados, semiespecializados,
oficinistas y administrativos. Las actividades a desempear las podemos resumir en
disear puestos, medicin del trabajo, capacitacin a los trabajadores, normas laborales
y tcnicas de motivacin.

Calidad
Calidad es la parte encargada de garantizar la calidad de los productos y servicios que
ofrece. Las actividades a desempear dentro de estas funciones son controlar la calidad,
muestras, pruebas, certificados de calidad y control de costos.
Las actividades de la produccin de operaciones representan la parte ms grande del
activo humano y el capital dentro de una empresa; los costos bsicos de fabricacin se
contraen mediante las operaciones, es por ello que, dentro de una empresa, la
administracin de operaciones tiene un gran valor como arma competitiva, como
estrategia; las fortalezas o debilidades de las cinco funciones de la produccin pueden
significar el xito o fracaso de una organizacin; este sistema est estructurado mediante
un conjunto de actividades y procesos relacionados para cumplir con el objetivo de
crear bienes y servicios de calidad.

MEDIOS DE PRODUCCIN

Un medio de produccin o capital fsico es un recurso econmico que posibilita a

los productores la realizacin de algn trabajo, generalmente para la produccin de
unartculo.

El

trmino

abarca recursos

de transporte y energa, fbricas, mquinas y herramientas.

naturales,

redes

Medios de produccin por sistema econmico

Medio de produccin capitalista
Segn la teora marxista, los medios de produccin son los instrumentos y materiales
que intervienen en el proceso de trabajo.
Estn constituidos por las materias primas, las mquinas, las herramientas, el dinero, as
como por las unidades de produccin, es decir, los talleres y fbricas. Tambin son
medios de produccin las oficinas, los almacenes y los vehculos de transporte.
Los medios de produccin son inherentes a todos los modos de produccin, es decir,
intervienen tanto en el sistema esclavista, como en el feudal o el capitalista. En cada uno
de ellos estarn en manos de una clase social diferente. Cuando se aplican a la
produccin se transforman en capital, convirtindose entonces en instrumento de
explotacin de los trabajadores.
Segn el marxismo, cuando la clase obrera realice su revolucin contra el capitalismo e
instaure la dictadura del proletariado, los medios de produccin sern expropiados a los
capitalistas y gestionados por el nuevo Estado de los trabajadores. Por lo tanto, la
burguesa dejar de ostentar el papel de clase dominante y de explotar a sus obreros
mediante el pago de un salario que le garantice la percepcin de una plusvala.
Medio de produccin socialista
En el modo de produccin socialista los medios de produccin pertenecen a los propios
trabajadores que los utilizan y se estatuye que cada uno de ellos sea retribuido con el
fruto mismo de su trabajo o una cantidad equivalente. Por otro lado, en el socialismo de
estado de corte bolchevique, los medios de produccin son en teora, de todos y para
todos, es decir, no hay propietarios individuales de los medios de produccin, aunque
quien ostenta el poder (Clase poltica gobernante) es quien en la prctica decide y acta
como dueo. La sociedad pone en funcionamiento los medios de produccin que son
para beneficio de la comunidad y no de una lite que detenta su propiedad para su
beneficio particular.

En el socialismo de Marx los medios de produccin no pertenecen a los capitalistas

(empresarios), sino que pertenecen a los mismos trabajadores, que son los que realmente
poseen la fuerza de trabajo capaz de hacer que tales medios produzcan bienes y
servicios. De esta forma, no existe explotacin capitalista y el excedente de la
produccin, en teora, retorna ntegramente a los trabajadores.
Perspectiva marxista[editar]
Denominados en alemn como produktionsmittel, los medios de produccin son, segn
la teora marxista, la conjuncin de los medios y los sujetos del trabajo. Concretamente
eso incluye mquinas, herramientas, la tierra, las materias primas, las unidades de
produccin de bienes (fbricas) y en general todo aquello que media entre el trabajo
humano en el acto de transformacin de la naturaleza y la naturaleza misma.
Medios de produccin directos: Intervienen directamente en el proceso productivo,
siendo la produccin el resultado obtenido del conjunto de:

Los operarios.

El material.

La maquinaria.

Medios auxiliares de produccin: No intervienen directamente en el proceso

productivo, pero sin ellos el proceso no se puede llevar a cabo. Los ms importantes son
los siguientes:

Servicios generales

Oficinas

Talleres

Almacenes de materias primas

La propiedad de los medios de produccin, segn la teora marxista, determina la

posicin dominante de la burguesa en el modo de produccin capitalista. La dictadura

del proletariado se definira por la expropiacin de estos medios de produccin, que

pasaran

ser apropiados por

el proletariado que

de

esta

manera

alcanzara

su emancipacin. Segn distintas modalidades del socialismo, en la etapa socialista los

medios de produccin sern gestionados por el Estado (por ejemplo, en la ex Unin
Sovitica) o mediante autogestin de los propios trabajadores (por ejemplo, en la
ex Yugoslavia).
Bajo el capitalismo, los medios de produccin son propiedad privada del capitalista, es
decir, un medio de explotar el trabajo asalariado. Los trabajadores carecen de tales
medios y se ven obligados a vender su fuerza de trabajo y a crear para stos plusvala.
Modo de produccin
No debe confundirse con Medios de produccin.
Un modo de produccin' es la forma en que se organiza la actividad econmica en una
sociedad, es decir, la produccin de bienes y servicios, su distribucin y consumo entre
sus miembros para satisfacer sus necesidades.
En los escritos de Karl Marx y la teora Marxista del materialismo histrico, un modo
de produccin (en alemn: Produktionsweise) es una combinacin particular de:
Marx entenda la capacidad de producir y la participacin en relaciones sociales como
dos caractersticas esenciales del ser humano, y que la forma particular de esas
relaciones en la produccin capitalista estn en conflicto con el creciente desarrollo de
las capacidades productivas humanas (en los Grundrisse).1
El trmino fue utilizado por primera vez en el libro, indito en vida de los autores, La
ideologa alemana de Karl Marx y Friedrich Engels.

CLASES DE PROCESOS PRODUCTIVOS

Segn la continuidad del proceso productivo]
Se distingue entre produccin continua y produccin intermitente.

PRODUCCIN CONTINUA
El proceso productivo tiene lugar a travs de un flujo ininterrumpido en el tiempo. Es el
propio de procesos productivos en los que, como en los altos hornos, las interrupciones
son muy costosas, o bien de procesos productivos en los que la produccin se realiza en
serie, aunque en este ltimo caso, es posible tambin, sin grandes costes suplementarios,
la produccin intermitente.
La produccin continua tiene las siguientes ventajas:

Costes unitarios de fabricacin menores, por la existencia de economas de

escala.

La obtencin del producto puede realizarse en un tiempo menor.

Permite una mejor gestin de los stocks, evitando las roturas de inventario y
reduciendo o incluso eliminando los stocks necesarios para llevar a buen puerto el
proceso productivo.

Sin embargo, la produccin continua exige una mayor inversin, ya que son necesarios
equipos especializados.
PRODUCCIN INTERMITENTE.
El proceso productivo no tiene que ser continuado, puesto que los costes de interrupcin
del proceso productivo son relativamente bajos. Es propio de procesos productivos
donde las series de fabricacin son muy limitadas, as en el caso de la construccin de
un buque. La forma tpica de produccin intermitente es la produccin por
encargo.HECHO POR ELY MONTES
Atendiendo a la forma de produccin.
Se distingue entre produccin en serie y produccin por encargo, segn la actividad
productiva se realice en cadena, sin atender a los requerimientos de un cliente concreto
o de forma individualizada.

La caractersticas del mercado actual provocan que esta distincin se difumine, puesto
que es posible realizar una programacin del proceso productivo en el que, sin perder
las ventajas de la produccin en serie, se atienda a los deseos concretos de un
determinado cliente.
Segn la gama de productos obtenidos.

Produccin simple. Se obtiene un nico producto.

Produccin mltiple. Se obtiene ms de un producto. Se distingue entre:

Produccin independiente: Los distintos productos salen de cadenas de

fabricacin totalmente independientes.

Produccin compuesta o conjunta: De un mismo proceso se obtiene ms

de un producto, o al menos parte del proceso es comn a ms de un producto.

Produccin alternativa: Algunos factores de produccin pueden ser

aplicados alternativamente a ms de un producto, pero no a la vez, sino con
carcter alternativo.

Capacidad de produccin

Frontera de posibilidades de produccin.

La capacidad de produccin es el nivel de actividad mximo que puede alcanzarse con
una estructura productiva dada. El estudio de la capacidad es fundamental para

la gestin empresarial en cuanto permite conocer y analizar el grado de uso de cada uno
de ellos en la organizacin y as tener oportunidad de optimizarlos.
Los incrementos y disminuciones de la capacidad productiva provienen de decisiones de
inversin o desinversin (p. ej. adquisicin de una mquina adicional). Cuando una
lnea de produccin est formada por varias mquinas o estaciones de trabajo, la
capacidad de produccin de la planta est determinada por la mquina o la estacin ms
lenta (la que tenga una menor capacidad de produccin). Se llama balance de lnea al
proceso mediante el cual se determina la cantidad de mquinas y herramientas por
estacin de trabajo, para lograr que todas ellas estn bastante equilibradas, evitando
desperdicios.
En una economa nacional, se considera que una economa es capaz de producir
diferentes cantidades de bienes y servicios segn el uso que haga. Se denomina frontera
de posibilidades de produccin a las combinaciones posibles cuando todos los recursos
productivos son usados al mximo de su capacidad.
Produccin en cadena

OldsCurvedDash 6C 1904. Este modelo, presentado en 1901 por el industrial Ransom

Eli Olds, es considerado el primero en ser producido en serie y el primero en inaugurar
el sistema de cadena de montaje.

Ford T, vehculo presentado en1908 por el industrial Henry Ford. Fue el primer
vehculo en producirse de manera masiva, mediante el sistema de cadena de montaje,
siendo producido mediante la aplicacin de las teoras del taylorismo.
La produccin en cadena, produccin en masa, produccin en serie o fabricacin
en serie fue un proceso revolucionario en la produccin industrial cuya base es
la cadena de montaje o lnea de ensamblado o lnea de produccin; una forma de
organizacin de la produccin que delega a cada trabajador una funcin especfica y
especializada en mquinas tambin ms desarrolladas. Su idea terica nace con
el taylorismo y quien tuviera la idea de ponerla en prctica, fue Olds, quien inaugur su
cadena de montaje en 1901 construyendo su prototipo denominado Curved Dash.1 Sin
embargo, el sistema de cadena de montaje tom popularidad unos aos despus, gracias
a Henry Ford, quien tomando la idea de RansomOlds, desarroll una cadena de montaje
con una capacidad de produccin superior y de la cual su producto emblemtico, fue
el Ford T.2 Sin embargo, esta evolucin lograda a la cadena de montaje, provocara que
el pblico atribuya errneamente su invencin a Ford, en lugar de Olds. 3 A finales del
siglo

XX

es

superada

por

una

nueva

forma

de

organizacin

industrial

llamadatoyotismo que se ha profundizado en el siglo XXI.

La disciplina del trabajo y la bsqueda del control coetneo, de los tiempos de
produccin del obrero tenan un lmite objetivo en el siglo XIX. Este era que el da tiene
24 horas y la forma en que el obrero trabajaba tena una velocidad determinada an en
gran parte por el tiempo dedicado a fabricar algn objeto. La divisin del trabajo no
bast para aumentar la velocidad en la produccin por lo que Frederick Taylor trabaj la
idea de cronmetro con el objetivo de eliminar ese "tiempo intil" o malgastado en el
proceso productivo.
La organizacin

del

trabajo taylorista

redujo

efectivamente

los

costos

de

las fbricas pero se desentendi del salario de los obreros. Eso dio inicio a numerosas
huelgas y descontento generalizado del proletariado con el modelo, cosa que Henry
Ford corrigi y con esto logr tambin una visible transformacin social.
La evolucin de este modelo productivo se continuara en el toyotismo.