Es el ave nacional de Guatemala desde el 18 de noviembre 1871 y su imagen figura en la bandera y el

escudo de Guatemala. "Quetzal" es tambin el nombre de la moneda de dicho pas. Tiene tambin un
papel importante en los mitos de la regin. En las civilizaciones precolombinas de Mesoamrica, era
considerado un ave divino asociado a Quetzalcoatl, la deidad "serpiente emplumada".
Los antiguos mexicas y mayas vieron el quetzal como el "dios del aire" y como un smbolo de la bondad y
la luz, y sus plumas de cola verde iridiscentes fueron venerados como smbolos para el crecimiento de las
plantas en la primavera. Los gobernantes de Mesoamrica y algunos otros rangos de la nobleza, llevaban
tocados de plumas del quetzal como smbolo de su relacin con Quetzalcatl. Como era un crimen de
matar a un quetzal, el ave fue nicamente capturada para sacarle algunas plumas y luego puestas en
libertad. En varios idiomas mesoamericanos, el trmino para quetzal tambin tiene el significado de
"sagrado", "precioso" o "erigido".
SUS CARACTERSTICAS
Es un ave de mediano tamao de 3640 cm de largo. El macho tiene adems una cola serpentina de
hasta 65 cm de largo. Tiene un peso de aproximadamente 210 g. y tiene plumas de cola algo ms finas y
cortas.
El plumaje del cuerpo es de color verde iridiscente, con reflejos que varan de oro hasta azul-violeta, con
el pecho y vientre de color rojo carmes intenso. Las plumas coberteras superiores de la cola son verdes y
muy largas, escondiendo la cola, y en los machos en la temporada de cra son ms largas que el resto del
cuerpo.
Alimentacin

Efectan vuelos para atrapar frutos, insectos pequeos, ranas y lagartijas pequeas o caracoles. Sus frutos
preferidos incluyen varias especies de la Familia Lauraceae y tambin Symplocos (Symplocaceae).
Tambin comen frutos de higuerones (Ficus spp.) (Moraceae). En la Reserva Biolgica Bosque Nuboso
Monteverde se alimentan de los frutos de las siguientes especies: Guatteria consanguinea (Annonaceae),
Bedschmiedia costaricensis, Bedschmiedia sp.; Nectandra davidsoniana, N. gentlei, N. hipoglaucea, N.
salicina, Ocotea austinii, O. bernouliana, O. klotzschiana, O. tonduzii, O. wascheheimii, Persea sp., Phoebe
heurophylla, P. mexicana (Lauraceae); Ficus tuerckheimii, F. pertusa (Moraceae); Symplocarpum sp.
(Theaceae); Hampea appendiculata (Malvaceae); Hasseltia floribunda (Flacourtiaceae); Pouteria sp.
(Sapotaceae); Symplocos sp. (Symplocaceae); Ardisia palmana (Myrsinaceae); Rubus rosaefolia
(Rosaceae); Eugenia spp. (Myrtaceae); Conostegia bernouliana (Melastomataceae); Mappia racemosa
(Rutaceae); Dendropanax arboreus (Araliaceae); Cytharexyllum integerrimum, C. marcradenium
(Verbenaceae); Chione costaricensis, Coussarea austin-smithii, Guettarda poasana (Rubiaceae).
Quetzal
(Pharomachrus mocinno)
Informacin generalInformacin taxonmica:
Orden
Trogoniformes

Familia
Trogonidae
Nombre cientfico
Pharomachrus mocinno
Nombre comn
Quetzal
Es probablemente el ave ms bella del mundo y esta en peligro de extincin. Esta ave sagrada de plumaje
verde es venerada desde hace muchos siglos en Amrica. En Guatemala es considerada el ave nacional y su
nombre tambin da lugar a la moneda del pas.

Descripcin

Mide 36 cm., adems de hasta 64 cm. correspondientes a las colas del macho, y pesa 210 grs. El macho es
inconfundible, inclusive sin las prolongaciones, debido a su cresta en forma de casco comprimida
lateralmente que se extiende hacia adelante para cubrir la base del pico. La hembra y los juveniles carecen
de cresta pero muestran una cola con un barreteado distintivo y el pecho gris. El macho adulto es verde
resplandeciente en gran parte. Presenta las coberteras de las alas alargadas y extendidas hasta los lados del
pecho. Las 4 coberteras supracaudales son alargadas y forman unas colas delgadas y flexibles. Las
remeras y las timoneras centrales son negras y las timoneras laterales blancas. La parte inferior del pecho
es marrn que gradualmente se transforma en carmn encendido en el abdomen. El pico es amarillo y las
patas gris olivceo. La hembra es mucho ms opaca. Presenta las coberteras de las alas y de la cola solo
ligeramente alargadas. La cabeza es verde bronceado opaco. El pecho es gris, el abdomen carmn ms
plido, y cuenta con un barreteado blanco y negro grueso en las timoneras laterales