Corvus corax

Ir a la navegaciónIr a la búsqueda
«Cuervo» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Cuervo (desambiguación).
Para el grupo de música neomedieval, véase Corvus Corax.

 
Cuervo grande

Estado de conservación

Preocupación menor (UICN 3.1)1

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Aves

Orden: Passeriformes

Familia: Corvidae
 Género: Corvus

Especie: C. corax
(LINNAEUS, 1758)

Distribución

Subespecies

 C. c. canariensis
 C. c. corax
 C. c. varius
 C. c. subcorax
 C. c. tingitanus
 C. c. tibetanus
 C. c. kamtschaticus
 C. c. principalis
 C. c. sinuatus

[editar datos en Wikidata]

El cuervo grande (Corvus corax),2 anteriormente denominado cuervo

común por la SEO,2 es una especie de ave paseriforme de la familia Corvidae.
Presente en todo el hemisferio septentrional, es la especie de córvido con la
mayor superficie de distribución. A pesar de ello, la corneja negra (Corvus
corone), de menor tamaño aunque muy similar en su aspecto morfológico
externo, es muy abundante en sus propias áreas de distribución, por lo que a
menudo se confunde a las cornejas negras con cuervos grandes. Con
el cuervo de pico grueso, el cuervo grande es el mayor de los córvidos y
probablemente la paseriforme más pesada; en su madurez, el cuervo grande
mide entre 52 y 69 cm de longitud y su peso varía de 0,69 a 1,7 kg. Los
cuervos grandes viven generalmente de diez a quince años, pero algunos
 individuos han vivido cuarenta años. Los jóvenes pueden desplazarse en
grupos pero las parejas ya formadas permanecen juntas toda su vida, cada
pareja defendiendo un territorio. Existen ocho subespecies conocidas que se
diferencian muy poco aparentemente, aunque estudios recientes hayan
demostrado diferencias genéticas significativas entre las poblaciones de
distintas regiones.
El cuervo grande coexiste con los humanos desde hace millares de años y en
algunas regiones es tan abundante que se considera una especie nociva. Una
parte de su éxito se debe a su régimen omnívoro; el cuervo grande es
extremadamente oportunista, alimentándose de carroñas, de insectos,
de residuos alimentarios, de cereales, de frutas y de pequeños animales. Se
han observado varias demostraciones notables de resolución de problemas en
esta especie, lo que hace pensar que el cuervo grande es muy inteligente.3
A través de los siglos, el cuervo grande ha sido objeto de mitos, de folclore y
de representaciones en las artes y la literatura. En varias culturas antiguas —
incluyendo las de Escandinavia, Irlanda, Gales, Bután, la costa noroeste
de América del Norte, Siberia y noroeste de Asia— ha sido venerado como
un dios o un símbolo espiritual.4

Índice

 1Morfología
 2Comportamiento
o 2.1Alimentación
o 2.2Inteligencia
o 2.3Vocalizaciones
o 2.4Reproducción
 3Distribución y hábitat
o 3.1Hábitat
o 3.2Distribución
o 3.3Migración
 4Sistemática
 5El cuervo grande y el hombre
o 5.1Conservación y gestión de las poblaciones
 6Referencias culturales
o 6.1Contexto
o 6.2Biblia
o 6.3Europa
 6.3.1Mitología nórdica
 6.3.2Mitología céltica
 6.3.3Paganismo germánico
 6.3.4Mitología griega
 6.3.5Gran Bretaña
o 6.4Siberia y el Ártico
o 6.5En la literatura y la Cultura popular
  6.5.1Comics y manga
 6.5.2Otros
 7Referencias
 8Enlaces externos

Morfología[editar]

El plumaje del cuervo grande puede mostrar un color azul o púrpura al sol.

Un cuervo grande maduro mide entre 52 y 69 cm de longitud con

una envergadura de 115 a 160 cm en Europa: 144-160 cm el macho y 124-
138 cm la hembra.5Su peso varía de 0,7 a 1,7 kg65lo que le hace ser la más
pesada de las paseriformes. Las aves de las regiones más frías como
el Himalaya y Groenlandia son generalmente mayores, con
un pico ligeramente más grande, mientras que los individuos de las regiones
más cálidas son más pequeños, con un pico proporcionalmente más pequeño. 7
El pico es fuerte, negro y ligeramente curvado. La cola es relativamente larga,
el cuello es bastante grueso, y el iris es marrón oscuro. El plumaje es
generalmente negro pero posee reflejos iridiscentes azulados y púrpuras. Las
plumas de la garganta se alargan y la base de las plumas del cuello es de un
marrón gris pálido. El plumaje de los jóvenes es similar al de los adultos pero
más mate y el iris es azul gris.8 Además de su gran tamaño, el cuervo grande
difiere de las cornejas negras por su pico más fuerte y más grueso, las plumas
de la garganta y la cola en forma de rombo, en lugar de casi recto, como la
corneja negra910.

Comportamiento[editar]
Alimentación[editar]

Cuervos grandes alimentándose de residuos.

El cuervo grande es omnívoro y oportunista: su régimen alimentario varía
según el lugar, la temporada y lo que encuentra por casualidad. Por ejemplo,
los cuervos que anidan cerca de las fuentes de residuos generados por los
humanos incluyen un porcentaje más elevado de los desechos alimentarios en
su régimen, los individuos que anidan cerca de las carreteras consumen
más vertebrados víctimas de atropellos y los individuos que anidan lejos de
estas fuentes de comida consumen más artrópodos y vegetales. Por ejemplo,
en la tundra de Alaska, los cuervos obtienen alrededor de la mitad de sus
necesidades energéticas gracias a la depredación (sobre todo de pequeños
roedores microtus) y la otra mitad procede de necrofagia (sobre todo de
carroñas de caribú y lagópodos). Su alimentación vegetal incluye los cereales,
las bayas y frutas. Cazan pequeños invertebrados, anfibios, reptiles,
pequeños mamíferos y pájaros. No obstante, un estudio hecho entre 1984 y
1986 sobre el régimen de los cuervos grandes en el suroeste de Idaho (una
región agrícola) puso de manifiesto que los cereales eran el componente
principal de su dieta, aunque también habían sido consumidos pequeños
mamíferos, saltamontes, carroñas de bovinos y pájaros. Almacenan los
excedentes de comida, sobre todo de la que contiene grasa, como hace
el Zorro ártico. En invierno, puede también asociarse con otro cánido, el lobo
gris, como cleptoparásito y lo siguen para alimentarse con las carroñas.
También pueden consumir las partes no digeridas de las heces animales y los
residuos alimentarios procedentes del hombre. El éxito de las nidadas es más
elevado en los individuos que utilizan residuos humanos como fuente de
comida.
Inteligencia[editar]
Detalle de la cabeza de un cuervo grande.

El cuervo grande posee uno de los cerebros más grandes de todas las

especies de aves. Muestra también varias habilidades como la resolución de
problemas así como la imitación y la intuición. Una experiencia concebida para
evaluar la intuición y la resolución de problemas presentaba un pedazo de
carne atado a una cuerda que colgaba de un posadero horizontal. Para
alcanzar la carne, el pájaro debía posarse sobre la percha, tirar de la cuerda
en varias etapas y sujetar la cuerda en cada etapa con el fin de ir acortándola.
Cuatro de los cinco superaron la prueba, y la transición desde la ausencia de
éxito (ignorar la comida o simplemente no tirar de la cuerda) hasta un éxito
constante y previsible (arrastrar la carne hasta la percha) se hizo
sin aprendizaje aparente.11Se ha observado como los cuervos dirigen a otros
animales para que trabajen para ellos, por ejemplo llamando a los lobos y a
los coyotes al lugar de una carroña. Los cánidos abren entonces la carroña, lo
que la hace más accesible a los cuervos. También se sabe que observan el
lugar donde otros cuervos ocultan su comida y se acuerdan de estos lugares,
lo que les permite robársela. El cuervo grande es conocido por robar y ocultar
objetos brillantes como guijarros, trozos de metal y pelotas de golf. Una
hipótesis indica que los jóvenes son curiosos hacia toda cosa nueva y que la
atracción por los objetos redondos y brillantes se basaría en su semejanza con
huevos. Los adultos pierden este interés intenso para lo inusual y pasan a ser
neófobos. Recientemente, los investigadores han reconocido que las
aves juegan. Los jóvenes cuervos están entre los más jugadores de todas las
especies de aves. Se les ha observado deslizándose a lo largo de montones
de nieve, al parecer por simple placer. Juegan incluso con otras especies, por
ejemplo juegan al juego del ratón y el gato con lobos y perros. El cuervo es
famoso por sus espectaculares acrobacias aéreas, como los rizos. 12 Un estudio
reciente además afirma que los cuervos son capaces de reconocer diferentes
voces humanas, así como llamadas de aves de otras especies. 13
Vocalizaciones[editar]
Esta especie posee un grito característico, el crascitar: un «rrok-rrok»,
profundo y cavernoso, que difiere del de los otros córvidos según los
observadores con experiencia. Su complejo vocabulario incluye un «toc-toc-
toc», un «kraa» secos y roncos, un graznido gutural y bajo así como varios
gritos de naturaleza casi musical. Como cras significa «mañana» en latín, y
son aves habitualmente carroñeras, se consideraban habitualmente aves de
mal agüero y en ese sentido compuso Edgar Allan Poe su famoso poema El
cuervo, cuyo estribillo es: Y el cuervo dijo: "Nunca más".

Voz del cuervo grande

MENÚ
0:00

¿Problemas al reproducir este archivo?

Cuervo grande.

Al igual que otros córvidos, el cuervo grande puede imitar los sonidos de su

medio ambiente, incluyendo la voz humana. Posee un amplio abanico de
vocalizaciones. Los gritos observados incluyen los gritos de alarma, los gritos
de vuelo y los gritos de persecución. El cuervo grande produce también
sonidos no vocales incluidos ruidos con las alas y crujidos de pico. Los crujidos
se observaron más a menudo en las hembras que en los machos. Si
desaparece un miembro de la pareja, el compañero reproduce sus gritos
reclamando su regreso.14
Reproducción[editar]

Jóvenes en el nido - Hvítserkur, Islandia.

Huevos de Corvus corax

Los jóvenes comienzan los rituales de emparejamiento a una temprana edad,

pero no se aparearán antes de los dos o tres años. Las acrobacias aéreas, los
comportamientos demostrando su inteligencia y las capacidades para obtener
la comida son comportamientos clave del desfile nupcial. Una vez apareados,
los miembros de una pareja tienden a anidar juntos durante toda su vida,
generalmente en el mismo lugar. Las parejas deben poseer un territorio antes
de empezar la construcción del nido y la reproducción, así pues, defienden con
saña un territorio y sus recursos. El tamaño de los territorios de nidificación
varía según la densidad de las fuentes de comida de la región. El nido es un
cuenco construido con ramas y ramitas mantenidas juntas gracias a una capa
interna de raíces, lodo y cortezas. El interior se cubre de materiales más
suaves como el pelo de ciervo. El nido habitualmente está situado en un gran
árbol, sobre un saliente rocoso o, más frecuentemente, sobre viejos edificios o
postes eléctricos. Las hembras ponen de tres a siete huevos de un azul verde
pálido manchado de marrón. En la mayoría de su superficie de distribución, la
puesta comienza a finales de febrero. En los climas más fríos, ponen los
huevos más tarde, en Groenlandia y en el Tíbet los ponen en abril.
En Pakistán, la puesta tiene lugar en diciembre. Solo incuba la hembra y la
incubación dura de dieciocho a veintiún días. Sin embargo, el macho puede
colocarse encima de los huevos cuidándolos, sin por ello empollarlos. Los
padres alimentarán a las crías que dejan el nido de treinta y cinco a cuarenta y
dos días después de la salida del huevo. Permanecerán con sus padres seis
meses después de dejar el nido. El cuervo puede vivir mucho tiempo, sobre
todo en cautiverio o cuando está protegido; algunos cuervos de la Torre de
Londres vivieron más de cuarenta años. La duración de la vida en el medio
natural es considerablemente más corta: generalmente de diez a quince años.
[cita  requerida]
 El individuo salvaje anillado más viejo tenía trece años. [cita  requerida]

Distribución y hábitat[editar]
Hábitat[editar]
La mayoría de los cuervos prefieren las zonas costeras o las zonas de
bosques con grandes extensiones cercanas abiertas para anidar y alimentarse.
En algunas regiones con fuertes concentraciones de poblaciones humanas
como en California en los Estados Unidos, se aprovechan de las abundantes
fuentes de comida y su número va en aumento.