El tema de la ciudadana ocupa la atencin en diferentes escenarios del quehacer

educativo, poltico, filosfico, histrico, cultural y social. Las motivaciones que orientan
estos debates tan sensibles, tienen en comn el tratamiento de problemas derivados de
sus dimensiones conceptuales y prcticas, como herencia sociocultural de la tradicin
moderna. Para clarificar sobre sus orgenes histricos, la ponencia tiene el propsito de
examinar la construccin discursiva de la nocin de ciudadano moderno que emerge con
la razn ilustrada y desde los inicios del siglo XIX.
Para su anlisis requerimos conceptuar la naciente civilidad que tuvo como dispositivo
regulador del nuevo orden social, los adelantos y retrocesos polticos-saciales y la
idealizacin de la libertad,igualdad, propiedad y soberana en una nacin ha contruir
en un territorio que fue mutando en forma vertiginosa hasta entrado el siglo XX aun
despus del su consolidacion.
Introduccin
Comencemos por plantear que el ciudadano es una nocin discursiva premoderna y se
Representaba en la comunidad de cuerpos sociales normalizados en la relacin soberano
sbdito atributo que ostentaban los vecinos en las ciudades3. Ser vecino corresponda a
poseer un estatuto dentro del reino con privilegios, distinciones, honores,
reconocimientos, fueros y concesiones de gracias. Su cotidianidad se movilizaba en una
jerarqua de pertenencias desiguales, sujetadas a la condicin jurdica en el siguiente
orden: ciudad, villa y pueblo con privilegios de primera, segunda o tercera categora,
segn fuera el caso.
Segn expone Guerra4, de este atributo estaban excluidos los extranjeros y quienes
dependan de un seor laico o eclesistico; tambin en Amrica los que servan a un
hacendado, quienes vivan en el campo o en localidades sin estatuto poltico reconocido,
adems de los agregados, forasteros y marginales dentro de la ciudad o fuera de ella. De
manera progresiva al interior de las comunidades o cuerpos sociales, este orden jurdico
antiguo fue desplazado por los derechos individuales del ciudadano moderno; concepto
que tuvo su asidero jurdico en la Declaracin de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano (1789), motivadora del ordenamiento constitucional desde los inicios del
siglo XIX. De este modo, el ciudadanato qued jurdicamente instaurado con las
Constituciones de los nacientes Estados y comprenda a toda persona poseedora de sus
componentes centrales, esto es, pertenencia, jerarqua, igualdad, virtud, derechos,
privilegios, cargos pblicos. Al marchar de la mano con el utilitarismo y el
iusnaturalismo, la ciudadana tambin sirvi como eje ordenador de las relaciones de
poder asimtricas y de desigualdad que, en trminos foucaultianos, son relaciones de
poder que penetran los cuerpos5.
La ciudadana que idealizan los ilustrados opuestos al despotismo absolutista, se
formalizan con la institucionalizacin de las libertades civiles (derechos de opinin, de
reunin, igualdad jurdica y poltica, derecho al trabajo), la pertenencia a una
comunidad poltica y el ejercicio de derechos civiles y polticos. De este modo,
Ciudadano es el hombre libre, sujeto de derechos, que acuerda con sus iguales dar su
consentimiento y someterse a la ley que los garantiza6. Bajo estos principios, el
ejercicio de las voluntades individuales y colectivas y la garanta de los derechos,
delimitan la diferencia entre la antigua y moderna ciudadana. Conexo con este proceso
fundacional de la nacin liberal, las pertenencias simblicas que transitaban entre el
orden antiguo y el moderno republicano, transformaron la idealizada sociedad de
individuos en una comunidad de idnticos.

1)Construccin discursiva del ciudadano para la nacin liberal

Al margen de las anteriores consideraciones, precisa plantearse que la naciente civilidad
tuvo como problema a resolver la legitimacin de los emergentes valores de la
modernidad ilustrada, esto es, la libertad, igualdad, propiedad y soberana, en asocio con
los valores mercantiles, la utilidad pblica y la comunidad poltica. Si la crisis de
conciencia monrquica estuvo asociada a la ilustracin y los principios liberales, al
margen de las particularidades de este proceso poltico que sigue a la ruptura con el
gobierno absolutista de los monarcas borbnicos, se apela a legitimar las nuevas bases
doctrinarias sustentadoras de una ciudadana liberada de la tirana y despotismo. Con
asiento en el ideario ilustrado, los cimientos de la felicidad pblica descansaban en los
derechos y deberes del ciudadano; condicin que se alcanzaba mediante las libertades
civiles, atributo de los hombres virtuosos, instruidos, con modo honesto de vivir y
templanza. Idea de ciudadana que la har suya la comunidad de individuos en un
Estado de derecho, que sustenta el cuerpo poltico de la soberana en el nuevo credo
liberal. Esto delimita la diferencia entre el vecino del orden tradicional y el ciudadano
del naciente orden moderno liberal.
Este proceso devino en la mutacin de imaginarios analizados por Guerra7, al plantear
que esta sociedad de individuos implic el debilitamiento de los cuerpos comunitarios
antiguos y la adopcin de nuevas prcticas relacionales, esto es, los vnculos
contractuales, los ideales de igualdad, libertad y civilidad, la opinin y la soberana.
Otra fundamental caracterstica fueron los nuevos sentidos del discurso poltico: nacin,
pueblo, sociedad, soberana, Estado, constitucin, ciudadano, libertad, representacin y
tantas otras de profunda mutacin en los imaginarios. Por ejemplo-agrega Guerrasociedad no remite a lo mismo que respublica, la nacin no equivale al reino y el
ciudadano no es una simple transposicin del vecino.
En discrepancia con el patriotismo de los antiguos, entre los modernos ilustrados ste se
significaba en la respublica, entendida como una comunalidad autogobernada por
individuos que compartan el gobierno, la libertad comn y eran iguales ante la ley.
Segn la teora poltica de filsofos ilustrados o librepensadores, segn sea el caso, la
libertad de los ciudadanos era tan importante como la libertad de la patrie, sinnimo de
repblica; lugar de reunin de individuos donde las libertades pblicas y civiles
estaban garantizadas por las leyes. Posteriormente, la patria se fue convirtiendo en un
concepto no poltico, al no centrarse en la libertad civil y poltica, sino en la unidad
cultural y espiritual de un pueblo8.
En Hispanoamrica a la idea de patria como sinnimo de pueblos libres del despotismo,
se le incorpor su nocin tradicional significada en la tierra natal. Este doble sentido
pervivi algn tiempo entre americanos y espaoles, quienes se asuman como iguales
en la nacin espaola y en la nacin americana, mediante crculos concntricos
configurados por los vnculos de sangre, de lengua y de religin.
Durante el proceso de ruptura monrquica, los respectivos territorios proclamaban la
representacin y la soberana para erigirse en nacin y patria americana, en sentido
amplio o restringido. A comienzos del siglo XIX, ambas posean dos contenidos: uno
tradicional y otro moderno en analoga con el espritu ilustrado. Luego, durante la
construccin de la nacin cvica, patria y nacin aluden a la dimensin territorial
desde una visin cultural y espiritual9.
En la Constitucin de Cdiz en 181210, este incipiente imaginario moderno estableca
que la nacin era la duea originaria de la soberana, la cual se delegaba bajo ciertas
condiciones: la nacin espaola es la reunin de todos los espaoles de ambos
hemisferios (art. 1) y contemplaba a los hombres poseedores de los derechos

ciudadanos para designar a los diputados que representan la Nacin (art. 27). Por
tanto, todo diputado posea la condicin de ciudadano y sus componentes primarios eran
la nacin y la soberana. As, La soberana reside esencialmente en la Nacin, y por lo
mismo pertenece a sta exclusivamente el derecho de establecer sus leyes
fundamentales. (art.3).
Asimismo, el ciudadano era sujeto de derechos civiles (propiedad, seguridad, libertad,
etc.) y titular de los derechos polticos. Desde entonces, march independiente tanto del
estatuto personal-pertenencia a estamentos privilegiados- como del estatuto de lugar de
residencia-ciudades, villas, pueblos, seoros o poblacin rural dispersa. De los
derechos civiles y polticos eran pocos los incluidos; en tanto que de hecho y de
derecho, quedaban excluidos los extranjeros sin Carta de Naturaleza, los esclavos, los
menores y las mujeres por depender de su padre o marido como quedaba establecido
desde la sociabilidad tradicional11.
Segn seala Arnal12, de lo que se trataba era que la nueva condicin de ciudadano,
rescatado de la sujecin a la nobleza y la iglesia, inspirase las conductas morales. Se
fragu, por tanto, el civismo retomando el concepto romano de civilitas, que adems de
designar la poltica o el arte de gobernar, tambin refera en la emergente sociabilidad a
la bondad, la urbanidad, la cortesa, atributos de la civilidad. Como para el vulgo civitas
haba pasado a designar exclusivamente la ciudad fsica, es decir, el casco urbano al que
ms propiamente corresponda el nombre de urbs (urbe), traspasaron a la palabra
civilitas los contenidos polticos de civitas, y as le asignaron el valor de "calidad de
ciudadano"13. El adjetivo civilis que se sustantiv en civilitas, llevaba ya esa carga
significativa, compartida con los dems valores que le correspondan por ser adjetivo de
civis (ciudadano). Otro tanto cabe decir de civiliter, que refera a los valores de
conducta: civilmente, amablemente, cortsmente, afablemente. Eliminada la conciencia
religiosa, haba que optar por la conciencia laica y el civismo, inspirado en las virtudes
de la civilitas romana y fundamento de la nueva moral ciudadana, que denota valores y
cdigos entroncados con la tradicin poltica del republicanismo heredado de los
antiguos.
Al referirse a estas nociones modernas occidentales, Bryan Turner (1990)14 sostiene que
el liberalismo contribuy a la formulacin del ideario de una ciudadana universal,
basada en la concepcin que todos los individuos nacen libres e iguales, con lo cual la
ciudadana republicana se redujo al estatus legal, estableciendo los derechos que los
individuos poseen en el Estado. Sin embargo, la conciencia poltica, actividad cvica y
participacin poltica en una comunidad de iguales, son extraas al pensamiento liberal;
en tanto que la visin republicana cvica, por otra parte, enfatiza el valor de la
participacin poltica y atribuye un papel central a la insercin del individuo en una
comunidad poltica.
En este sentido, Avritzer -citado por Arnal-15 plantea que el problema era cmo
conciliar la libertad de los antiguos con la libertad de los modernos? Para los liberales,
el bien comn se representaba en los ideales de la virtud republicana, mientras que para
el liberalismo la participacin poltica activa era incompatible con la idea moderna de
libertad. No obstante, la libertad individual garantizaba la prctica de la ciudadana
ejercida en la esfera pblica, donde los individuos podan actuar colectivamente e
involucrarse en deliberaciones comunes sobre todos los asuntos que afectaban a la
comunidad poltica.
Soberanas en el proceso fundacional de la Repblica en Venezuela
La construccin discursiva de esta nocin de ciudadano que emerge con el ideario
liberal ilustrado, en las provincias venezolanas se formaliz con sus primeras
constituciones, denominadas por sus redactores: federativa venezolana (1811),

colombiana (1819, ratificada en 1821) y venezolana (1830). Si con este ordenamiento

jurdico se institucionaliz el proyecto republicano, su ideario qued plasmado por la
intelectualidad ilustrada, al plantear la ruptura con el despotismo monrquico para
acceder a las libertades pblicas lideradas por Francia, Inglaterra y los Estados Unidos.
No obstante, si los emancipadores polticos procuraban el rompimiento con el gobierno
desptico del soberano, en sus proyectos de crear repblicas o naciones sobre los
principios de libertad y soberana, estaban presentes la moral cristiana e imaginarios
sociales del legado absolutista.
En consecuencia, pudiera afirmarse que en el lenguaje poltico de la reclamacin de
derechos de soberana, se advierte un sincretismo poltico que alude a la presencia del
iusnaturalismo escolstico y su posterior deslinde en el racionalista. Este iusnaturalismo
catlico, lo encontramos en la invocacin al derecho natural en las juntas peninsulares
y americanas tras la abdicacin de Fernando VII. En la capital de la Capitana General
de Venezuela, el Acta emitida por el cabildo caraqueo el 19 de abril de 1810, es precisa
al respecto y sus firmantes declaran:
() este pueblo que se halla en total orfandad, no solo por el cautiverio del seor Don
Fernando VII, sino tambin por haberse disuelto la junta que supla su ausencia en todo lo
tocante a la seguridad y defensa de sus dominios invadidos por el [Emperador] de los franceses,
a consecuencia de la ocupacin casi total de los reinos y provincias de Espaa (). Y aunque,
segn las ltimas o penltimas noticias derivadas de Cdiz, parece haberse sustituido otra
forma de gobiernos con el ttulo de Regencia, (). en tales trminos que por las circunstancias
de la guerra, y de la conquista y la usurpacin de las armas francesas, no pueden valerse as
mismos los miembros que compongan el indicado nuevo gobierno, en cuyo caso el derecho
natural y todos los dems dictan la necesidad de procurar los medios de su conservacin y
defensa; y de erigir en el seno mismo de estos pases un sistema de gobierno que supla las
enunciadas faltas, ejerciendo los derechos de la soberana, que por el mismo hecho ha recado
en el pueblo, conforme a los mismos principios de la sabia Constitucin primitiva de Espaa 16.

Estas bases doctrinarias de la soberana reproducen la estructura normativa elemental

del neoescolasticismo, donde prima el orden natural de la sociedad y todos aquellos
principios que tienden a restituirlo. Bajo estos principios, en 1810 invocan la crisis de
legitimidad provocada por el secuestro y abdicacin de Fernando VII, sin apelar a una
refundacin de la soberana; por ello, el movimiento gestado en los cabildos abiertos se
hizo en nombre del depuesto monarca, pese a las denuncias criollas contra el mal
gobierno.
Al lado de este discurso legitimador de la fidelidad y lealtad al monarca soberano,
ausente y presente en el imaginario del cuerpo social instituido por el orden de la ley,
desde esta misma ciudad de Caracas, pocos das ms tarde su Junta Patritica convoca a
los Cabildos de Amrica en reclamo de la igualdad de derechos,() para imitar las nobles
tentativas de nuestros hermanos de Europa, que hasta ahora no hemos hecho ms que admirar,
igual es la justicia que nos asiste, igual la energa con que debemos vindicar nuestros derechos
ultrajados () Caracas debe encontrar imitadores en todos los habitantes de Amrica. (). Y su
resolucin debe ser aplaudida por todos los pueblos que conserven alguna estimacin a la virtud
y al patriotismo ilustrado17.

Con esta reclamacin los nuevos ciudadanos invocaban restituir los derechos
ultrajados por el pactismo premoderno. Por ello poco das ms tarde, en respuesta
emitida a la Regencia de Espaa, confiesan que desde la declaratoria de igualdad
haban sido elevados a la dignidad de hombres libres y que ya sus destinos estaran en
sus propias manos y no dependientes del arbitrio y voluntad de los virreyes, ministros y
gobernadores18. Si bien la virtud y las luces inspiran el discurso de estas primeras
necesidades, entre estos convocantes de la Junta caraquea en 1810, la unidad

indivisible entre el catolicismo y el poder soberano instituido en la relacin

mandoobediencia no lograba su retirada, aunque comenzaba a instituirse la derrota del
Antiguo Rgimen y los sucesos posteriores a las abdicaciones de Bayona, fueron
oportunos para declarar como oficial el ideario liberal.
As, ante las amenazas de las leyes y mandatos del Estado absolutista, proliferaron
proclamas, gacetas, representaciones y dems papeles emitidos por los respectivos
Ayuntamientos locales. Alegando abusos de arbitrariedad por gobernantes despticos,
los voceros de esta emergente opinin pblica en la naciente civilidad, declarados en
Estados soberanos, toman en sus manos la discusin acerca de la intolerancia
religiosa y la tirana en el estilo de gobierno, la obstruccin del comercio y de la
industria por monopolios e impuestos, el abandono del pueblo a la ignorancia, la
decadencia del comercio con colonias amigas y neutrales, rasgos indisociables del
despotismo absolutista que quebrantaba el orden establecido.
Se propiciaba el quiebre con el derecho natural de gentes, a partir de los posteriores
acontecimientos polticos y comienza a formalizarse la ruptura con el pacto de sujecin
al soberano, por un pacto o contrato social basado en el mutuo consentimiento y la
transferencia de poderes individuales a una comunidad con un poder centralizado. Las
prescripciones que rigen el nacimiento de este Estado de Derecho, fundan la soberana
de s para el sujeto poltico que emerge por la disolucin de las relaciones de
servidumbre en el espacio de lo pblico normativo19. Cierto es que los principios
rousseaunianos que determinan la soberana en la voluntad general, inspiran las
proclamas constitucionales para cimentar las libertades, aunque la realidad demostraba
que la constitucin poltica no garantizaba la materializacin del Estado moderno, pues
prevalecieron las prcticas del orden antiguo.
Al clarificar sobre esta nocin de soberana y sus usos en la poca, Jos Chiaramonte
precisa que las primeras entidades soberanas posteriores a 1810, fueron las ciudades
con Ayuntamiento y cabeceras de provincias, las que trataran de organizarse como
Estados soberanos e independientes y actuaran en calidad de tales, independientemente
del mayor o menor logro de esos intentos20. En su criterio, este concepto se acua en
el siglo XVI para dar cuenta del ejercicio del poder poltico en oposicin a las dos
grandes instituciones medievales, la Iglesia y el Imperio, que simbolizaban el poder del
Estado como supremo poder de mando, no sometido a ningn otro y no eludido por
ningn individuo, grupo o corporacin del territorio donde se ejerca. En consecuencia,
una de las funciones fundamentales de la soberana es conciliar poder y derecho para
proporcionar legitimidad al concepto del Estado moderno.
Este concepto de soberana, que reconoce sus orgenes en el siglo XVII con Jean Bodin
en el trnsito del sistema feudal a la monarqua centralizada, se vincula a la unificacin
del estado nacional por va del poder poltico (Rey, Pueblo, Nacin) y se manifiesta,
como cualidad de ese poder poltico interior y exterior, ilimitado, indivisible, perpetuo e
imprescriptible. Con base en este derecho de gentes, este jurista francs 21 afirmaba en
su clsica obra Les Six Livres de la Rpublique, publicada en 1576, que los fundamentos
de la soberana estaban en el poder absoluto y perpetuo de una repblica, esto es, el
poder soberano y sus verdaderos atributos eran el poder de dar leyes a todos en general
y a cada uno en particular sin consentimiento de superior, igual o inferior. Este
principio moderno de la teora poltica bodiana, de fundar el Estado republicano en la
unidad e indivisibilidad de la soberana, si bien inspir el discurso ilustrado asumido en
las nacientes repblicas iberoamericanas, no prosper por la naturaleza misma del pacto
social constituido sobre la base de declararse en Estados soberanos e independientes,
bajo la forma de confederaciones inspiradas en los conceptos territoriales de nacin y
patria.

Los textos del letrado venezolano Andrs Bello son elocuentes al respecto y advierten
que las formas de independencia soberana no eran de nacin independiente de la
relacin colonial. En ellas el concepto de nacin era del Iusnaturalismo del siglo XVIII,
esto es, sinnimo de Estado desprovisto de toda nota de etnicidad (Nacin o Estado es
una sociedad de hombres que tiene por objeto la conservacin y felicidad de los
asociados; que se gobierna por las leyes positivas emanadas de ella misma y es duea de
una porcin de territorio). De este modo, La independencia de la nacin consiste en
no recibir leyes de otra, y su soberana en la existencia de una autoridad suprema que la
dirige y representa. Por lo tanto, cualquier nacin que se gobierna a s misma, bajo
cualquiera forma que sea y tiene la facultad de comunicar directamente con las otras, es
a los ojos de stas un estado independiente y soberano.
En consecuencia, pudiera afirmarse que pervivan tantas soberanas como emergentes
procesos declaratorios de independencias en cada una de las capitales provinciales,
villas o ciudades iberoamericanas. Al proclamarse en pueblos soberanos, lo estaban
haciendo en trminos de equiparar la nacin a la patria. En opinin de Munck, citando
la Encyclopdie de Diderot (publicada en 1765), el trmino nacin denotaba a quienes
() habitan en una cierta zona geogrfica, demarcada de unos lmites claros, y en la que se
obedece a un solo gobierno; en correspondencia, el concepto de patria, desde el siglo XV
tambin refera en Europa a una determinada regin definida subjetivamente, hacia la que el
hablante albergaba sentimientos de lealtad, compromiso y amor<<patriota>>sola designar
a aquella persona que consideraba como propio el inters general de la patria .

Los pueblos soberanos, segn Chiaramonte24, que intentaban afirmarse como tal,
mediante ligas, alianzas o confederaciones, chocaban con la indivisibilidad de la
soberana, pues su calidad unitaria e inalienable, defendida los llamados centralistas o
unitarios, tenda a ser negada por la variedad de poderes intermedios de los
ayuntamientos o cabildos locales que persistan y retenan sus atribuciones como legado
histrico. Coincidiendo con esta herencia colonial de las soberanas en lucha, Antonio
Annino afirma que ellas condicionaron a las nuevas repblicas, pues la fragmentacin
poltico-administrativa, no alcanz a ser redistribuida por la Monarqua ante la crisis de
1808 y las unidades territoriales autoproclamadas en estados, () debieron
reconstruirla desde dentro, haciendo suyos viejos y nuevos poderes territoriales de los
que se haban apoderado gracias al colapso del Imperio.
Lo antes indicado se confirma para el caso de las provincias confederadas y aliadas a
Caracas que formaban desde 1777 la Capitana General de Venezuela (Cuman,
Margarita, Mrida, Barinas, Barcelona, Guayana); pacto social que durante varios aos
fue rechazado por los cabildos de las capitales provinciales de Coro y Maracaibo, por
razones explicadas en otro estudio26. Una vez sustituida la Junta Conservadora de los
Derechos de Fernando VII, las provincias confederadas eligieron a sus representantes
ante el Supremo Congreso y resolvieron en 1811 exponer sus bases doctrinarias en la
Proclamacin de los derechos del pueblo, durante los das previos a la promulgacin
del Acta de Independencia.
Estos derechos instituan la Soberana del Pueblo conformada con la voluntad general,
que recaa en los ciudadanos electores bajo las siguientes mximas: La soberana reside
en el pueblo; y el ejercicio de ella en los ciudadanos con derecho a sufragio por medio
de sus apoderados legalmente constituidos; es, por naturaleza y esencia,
imprescriptible, inajenable e indivisible . Asimismo, Los derechos del hombre en
sociedad establecan que: El fin de la sociedad es la felicidad comn, y el
gobierno se instituye al asegurarla. Esta felicidad se funda en el goce de la libertad,
de la seguridad, de la propiedad y de la igualdad de derechos ante la ley; ley que se
forma por la expresin libre y solemne de la voluntad general, y sta se expresa por los
apoderados que el pueblo elige para que representen sus derechos.

De igual forma, los Deberes del hombre en sociedad, instituyen el patriotismo mediante
los valores de la sumisin a las leyes, la obediencia a las autoridades constituidas, la
libertad e igualdad y el servicio a la patria. Los lmites de la moral y el principio de los
derechos, son las virtudes pblicas que residen en la prctica de las virtudes privadas y
domsticas; por tanto, es buen ciudadano el buen padre, buen hijo, buen hermano,
buen amigo y buen esposo. (art. 4 y 5) 27.
Al margen de viejos problemas heredados de la tradicin monrquica no resueltos por
los constitucionalistas, esta transicin conocida por la historiografa venezolana como la
primera repblica, enfrenta razones atribuidas a la naturaleza de la constitucin. A un
ao de su promulgacin, mereci severos comentarios de Bolvar en el Manifiesto de
Cartagena (1812), al aducir que la forma federal adoptada, siguiendo las mximas de
los derechos del hombre que los autorizaban a regirse por s mismos, rompa los pactos
sociales y ocasionaba la anarqua. Y ms adelante agregaba que el sistema federal de
gobierno, siendo el ms perfecto y capaz de proporcionar la felicidad humana en sociedad, es,
no obstante, el ms opuesto a los intereses de nuestros nacientes Estadostodava nuestros
ciudadanos no se hallan en aptitud de ejercer por s mismos y ampliamente sus derechos; porque
carecen de las virtudes polticas que caracterizan el verdadero republicano: virtudes que no se
adquieren en los gobiernos absolutos, en donde se desconocen los derechos y los deberes
republicanos.

Coincidimos con un autor29 al afirmar que el problema ms grave enfrentado por

Bolvar fue que la nueva elite de militares poseedores de la virtud armada, sustituy a
la elite ilustrada de antigua tradicin y protagonista de este proceso, al ser objeto de
presidios, exilios o muertes despus del Decreto de Guerra a Muerte en 1813 y de
carecer de la virtud poltica de un republicano. Cierto es que la doctrina republicana
para una nacin unitaria garantizada por estos virtuosos armados, de los que formaban
parte los aliados legionarios britnicos, fue ratificada tres aos ms tarde en la
proclama bolivariana conocida como Carta de Jamaica. Argumentando Bolvar la falta
de las virtudes pblicas consagradas en la moral y las luces de la razn para la paz
pblica, el desarrollo de las ciencias, comercio y agricultura, invocaba a la refundacin
de la repblica con la unin de la Nueva Granada y Venezuela. Afirmaba, en
consecuencia, lo que puede ponernos en actitud de expulsar a los espaoles y de
fundar un gobierno libre: es la unin.Pero proyecto su poltico republicano lo define
en 1817 durante el Discurso pronunciado en Angostura, al criticar las brillantes formas
de libertad acogidas por confederacin constitucional desde 1811 que imitaba el
modelo norteamericano. Propone un republicanismo inspirado en las antiguas repblicas
de Atenas y Roma, donde se sacrificaba la libertad individual de sus miembros para
perseguir los intereses de utilidad pblica; adems, un poder legislativo similar al
Parlamento Britnico cuyas bases deban ser la soberana del pueblo, alcanzada con la
divisin de poderes, libertad civil, de imprenta, igualdad, instruccin, opiniones
pblicas, divisin de ciudadanos en activos y pasivos, todo lo cual contribuira con el
espritu de la prosperidad nacional, mediante las grandes palancas de la industria: el
trabajo y el saber.
Comienza, entonces, a reorganizarse la moral republicana desde Angostura y en 1819,
en ese mismo lugar, se decreta la Ley fundamental de la Repblica de Colombia,
ratificada el 12 de julio de 1821 en la Villa del Rosario de Ccuta. Los ciudadanos
representantes de las Repblicas de Venezuela y la Nueva Granada antes Capitana
General de Venezuela y Virreinato de la Nueva Granada- sancionan esta unin
persuadidos de un ilustrado patriotismopara consolidar y hacer respetar su
soberana32. De este modo, la nueva constitucin determina en su creacin, la unin de
"[...] ambos pueblos en un cuerpo de nacin formando una sola Repblica, bajo el pacto
expreso de que ese gobierno sea popular representativo". Se instituye que la nacin

colombiana es para siempre e irrevocablemente libre e independiente de la

monarqua espaola y de cualquier otra potencia o dominacin extranjera; y no es, ni
ser nunca patrimonio de ninguna familia ni persona (art. 1).Asimismo, queda ratificado
que La soberana reside esencialmente en la nacin. Losmagistrados y oficiales del
Gobierno, investidos de cualquiera especie de autoridad, son sus agentes o comisarios, y
responden a ella de su conducta pblica. Esta nueva nacin se declara libre e
independiente de la Monarqua espaola, y de cualquier otra potencia o dominacin
extranjera (Arts. 2 y 3). Igualmente, se dividir su territorio en Departamentos, teniendo
cada uno su denominacin particular y una administracin subalterna dependiente del
Gobierno Nacional (Art. 6) 33.
Tambin como en 1811, se ratifica en la recin creada repblica colombiana que los
Derechos y Deberes de Hombre y del Ciudadano, confieren la felicidad de la sociedad
al perfecto goce de los derechos del hombre: libertad, seguridad, propiedad e igualdad
(Ttulo 1, Seccin Primera, Artculo 1). Con respecto a la sociedad, los individuos
tienen como deber vivir conforme a las leyes, obedecer, respetar y amar a los
magistrados y autoridades constituidas (Ttulo 1, Seccin Primera, Artculo 3). Quedan
conceptuados como ciudadanos activos o de primera categora, quienes posean una
propiedad raz no menor de 500 pesos, o que tengan una renta de ingresos anuales de
300 pesos, que gocen de un grado militar, o que ejerzan alguna ciencia, arte liberal o
mecnica (Ttulo 3, Seccin Primera, Artculo 4). Estos ciudadanos gozan del derecho
de sufragio y tienen la potestad de nombrar a sus representantes (Artculo 2). Se les
obliga a procurar la felicidad general, aumentando su trabajo, talentos o industrias, las
riquezas y comodidades propias que colectivamente forman la prosperidad nacional
(Seccin Segunda, Artculo 6)34.
El asunto de la unin entre Venezuela y Cundinamarca y los debates en torno a s se
trataba de una Repblica nica e indivisible, pone de manifiesto la presencia de
soberanas en lucha, a las que hemos aludido en pginas precedentes. Al pactar la
forma de gobierno centralizado o federal para decretar la unin de ambas Repblicas,
las voces de protesta no se hicieron esperar, por ello se propona entre los diputados:
() una Repblica federal que tenga su Gobierno General de la Unin, y que cada una en
particular tenga el suyo, con tal que sea popular, democrtico, representativo, dndole lugar en
esta unin a las provincias del departamento de Quito. Que la federacin se entienda los tres
departamentos en grande y no de provincias en pequeo. Que cada departamento pueda tener su
administracin interior libre y sin otra dependencia que la que se da por la Constitucin de la
Unin. Que en su razn pueda cada departamento acordar cuanto juzgue conveniente a la
prosperidad y felicidad de sus pueblos, con tal que no dae los intereses de la Unin 35.

Los hechos posteriores a la nueva repblica, revelan la ausencia de la soberana nica e

indivisible. Pese a esta realidad, a las anteriores condiciones para el ejercicio de la
ciudadana, se le incorporan la residencia en el pas, las virtudes pblicas y el
alistamiento en las fuerzas patriticas; libertad, utilidad pblica y moralidad
sustentaban los principios y valores de un buen ciudadano, buen patriota y buen
padre. Para legitimar la comunidad poltica se privilegiaba la nacionalidad en el
sentido civil y social ms que militar.
Con estos fundamentos doctrinarios, los legisladores aspiraban construir una repblica
de notables, inspirada en la razn ilustrada. Bolvar y los constitucionalistas invocan
una "nacin liberal" fundada por ciudadanos libres obligados con la repblica a dar
cumplimiento a prcticas de la virtud, lealtad, libertad e igualdad, como principios
rectores para producir la mayor felicidad posible, la seguridad social y la estabilidad
poltica.
De hecho, en el discurso constitucionalista republicano, la nocin de libertad para la

"nacin liberal" no es afn con el moderno lenguaje democrtico europeo, expresado en

trminos de la preeminencia de la libertad individual por encima del ejercicio de los
derechos polticos. En nuestro caso, si los derechos polticos se impusieron a los civiles,
los primeros traicionaron el nuevo poder poltico proclamado desde los vnculos del
pacto social. Adems en la repblica grancolombiana, que slo exista por decreto
oficial, la pervivencia del legado tradicional, limitaba la construccin de la ciudadana
moderna. Si bien los textos constitucionales formalizaban el cumplimiento de la ley
para un Estado soberano que regulara el contrato social, las pugnas entre godos y
republicanos, federalistas y centralistas, monarquistas y republicanos, explican el
transcurrir poltico desde las primeras dcadas de proclamacin como repblicas
independientes y soberanas.
Un caso que pudiramos resear para ejemplificar lo antes comentado, es el
Ayuntamiento de Maracaibo. A los once aos transcurridos de la declaratoria
caraquea, en 1821 acord su adhesin a la repblica y se incorpor a la unin
gran colombiana; apelando a la soberana libertad se instituy en Repblica
democrtica bajo un pacto social con la siguiente declaratoria:
Que protestando como protesta ante el Ser Supremo la sinceridad y justicia de sus sentimientos,
debe en su consecuencia declarar como declara al pueblo de Maracaibo, libre e independiente
del Gobierno Espaol, cualesquiera que sea su forma desde este momento en adelante, y en
virtud de su soberana libertad se constituye en Repblica democrtica y se une con los vnculos
del pacto social a todos los pueblos vecinos y continentales, que bajo la denominacin de
Repblica de Colombia defienden su libertad e independencia, segn las leyes imprescriptibles
de la naturaleza36.

Pese a estos propsitos, la "unin de estos pueblos soberanos" no prospera porque,

adems de razones histricas de viejo cuo, la nueva divisin poltico territorial
adoptada a partir de 1821, de carcter centralista y unitario, es opuesta a los intereses
locales y provinciales, lo que agudiza los celos autonmicos de las provincias
confederadas en la Repblica de Colombia. A ello se agrega el repudio hacia militares y
sus familiares que haban obtenido privilegios con la campaa libertadora. En adelante,
las posturas polticas se debaten entre quienes aspiran construir una repblica como la
diseada en la Constitucin de Ccuta de 1821 o una repblica conforme a la igualdad
de privilegios, las libertades civiles y virtudes sociales.
Un emblemtico representante de la opinin pblica opuesta a las virtudes armadas de
la repblica bolivariana, fue Toms Lander redactor del peridico El Venezolano, quien
al polemizar sobre estas bases doctrinales argumentaba en 1822: la libertad civil no la dan
las victorias, ni estriba en las constituciones y reglamentos, sino en el carcter de los hombres,
en sus virtudes, en sus costumbres, en su ilustracinla tendencia natural de los gobiernos es a
la tirana; la resistencia, debe pues, estar de parte de los gobernados; pero esa resistencia est en
razn de sus virtudes y de sus luces, no de sus fuerzas fsicas.

Bien pudiramos afirmar que habiendo transcurrido ms de una dcada de haberse

instituido la repblica como forma de gobierno, persistan prcticas polticas calificadas
como tirnicas, agravadas por las tensiones entre los ciudadanos que confesaban su
patriotismo por haberse opuesto al despotismo monrquico antes de 1811 y la nueva
ciudadana de propietarios que emergi de los campos de batallas.
De otra parte, pese a su carcter pactista o de contrato social, en la repblica
grancolombiana continuaban coexistiendo la variedad de soberanas, ejercitadas por
medio de sus ciudadanos apoderados o representantes de cada uno de los pueblos
soberanos que la conformaban. Pueblo y nacin seguan equivaliendo a la patria,
conceptuaba como la comunidad de ciudadanos que, reunidos por sentimientos
fraternales y necesidades recprocas, componen con sus respectivas fuerzas una fuerza

comnuna familia unidad por los mas dulces lazos de afecto, es decir, por el amor a
sus semejantes extendido a toda una nacin38.
La tendencia generalizada entre los departamentos de la unin federal, en alguna
medida, explica el fracaso del ensayo republicano y su replanteamiento con la
separacin debatida en el Congreso Constituyente de 1830; instalado en Valencia
(Venezuela) el 6 de mayo, su principal propsito fue la Constitucin del Estado de
Venezuela. Nace, entonces, una nueva repblica liberal para los notables y los derechos
ciudadanos de quienes pasaron a la condicin de venezolanos, recaan en los dueos
de bienes races o de negocios remuneradoresLos privilegios nacidos de la guerra
reemplazan as a los fueron nobiliarios, castrenses y religiosos, sin extender a todos los
habitantes la credencial de ciudadana39. No obstante, el espritu de libertades civiles se
afianzaba en la conciencia de los ciudadanos, por lo cual los principios masones40 y
liberales inspiraban los debates entre los nuevos republicanos.
Entre confesos y pragmticos
Comencemos por sealar que si bien en 1811 la Constitucin Federal de la naciente
repblica estableca que la religin catlica, apostlica y romana, es tambin la del
estado, y la nica y exclusiva de los habitantes de Venezuela, estaban presentes los
postulados de la tolerancia liberal, como la libertad de imprenta y la inmigracin de
extranjeros, en correspondencia con el espritu de libertades que inspiraba los Derechos
del hombre en sociedad. Jurdicamente quedaba conjugada la catolicidad tradicional con
el tolerantismo, en procura del libre goce de las libertades individuales y de
pensamiento, siempre que tales derechos no afectasen el dogma, ni la doctrina cristiana,
ni la moral.41 De este modo, los ciudadanos de la representacin nacional juran por la
preservacin del catolicismo, al no permitirse ningn otro culto, pblico ni privado,
ni doctrina contraria a la de Jesucristo.
Formando parte de la crisis de conciencia monrquica afloraba el debate sobre la
tolerancia de cultos y en los das previos a la declaracin caraquea de 1810, publicaba
Guillermo Burke en esta misma ciudad, que la intolerancia religiosa en Espaa y la
exclusin de extranjeros, era contraria a las libertades y el progreso. Alegaba este ingls
y liberal republicano, que solo la tolerancia actuaba en favor de un gobierno liberal y
patritico, porque corran torrentes de poblacin, industria, ilustracin, riqueza y
felicidadtraern consigo los elementos de la fortaleza y prosperidad nacional, las
artes, las ciencias tiles, de que necesita y no puede recibir sino de afuera42.
No es casual que los ingleses promovieran la libertad de cultos, como tambin su
presencia en las acciones separatistas contra el orden monrquico desde los aos
postreros del siglo dieciocho, declarasen los caraqueos ser sus aliados durante su
proclama separatista, disponer Bolvar de un contingente militar y legionarios ingleses
en las campaas libertadoras, recibir la proteccin frente a toda invasin extranjera,
particularmente europea, ante las pretensiones hegemnicas de la Doctrina Monroe a
partir de 1823. Son stas, algunas evidencias del apoyo del gobierno ingls en favor de
un gobierno liberal y patritico. Por tanto, su doctrina religiosa, el protestantismo, iba
de la mano con las libertades que garantizaron la invasin de los capitales ingleses en
los Estados soberanos durante y despus de consumarse la emancipacin poltica.
De otra parte, tampoco los deberes y derechos ciudadanos fueron problemas resueltos
antes, durante y despus de 1821 con la Gran Colombia. En este sentido, el Manual del
colombiano prescriba sobre las virtudes individuales, atribuidas a la ciencia, la
moderacin de las pasiones, la fortaleza, el amor al trabajo, el aseo del cuerpo; las
virtudes domsticas, representadas en la economa, el amor paterno, conyugal, filial,
fraterno y el cumplimiento de las obligaciones y las virtudes sociales resultantes de la

reunin en sociedad en condiciones de un contrato expreso, cuyo principio fundamental

era la justicia derivada de los atributos fsicos de los hombre segn las leyes de la
naturaleza, esto es, libertad, igualdad, propiedad y seguridad. Sus mximas eran:
Todos los hombres nacen libres e iguales. La libertad es la facultad de hacer todo lo que no
daa los derechos de los otros individuos, ni al cuerpo de la sociedad
La igualdad consiste en que la ley debe ser una misma para todos los ciudadanos, sin admitir
distincin de nacimiento, ni pode hereditarioNingn individuo ni corporacin tendr otro
ttulo para obtener consideraciones y ventajas particulares distintas a las de los otros, sino el
que proviene de servicios hechos al EstadoLos privilegios exclusivos y substituciones
perpetuas o mayorazgos son odiosos, y contrarios al espritu de un gobierno libre y a los
principios del comercio.
La propiedad es el derecho que cada uno tiene de gozar y disponer de los bienes que haya
adquirido con su trabajo e industria. Ninguna parte de la propiedad de un ciudadano puede
tomarse con justicia, ni aplicarse a usos pblicos sin su propio consentimiento, o del cuerpo que
represente la nacin.
La seguridad consiste en la garanta que da la sociedad a cada uno de sus miembros para la
conservacin de su persona, de sus propiedades y de todos sus derechos 43.

As, la moral cristiana termin por admitir que las luces de la razn estaban posedas del
cumplimiento de los deberes y derechos ciudadanos divulgados por la opinin pblica,
las leyes y la Constitucin. Persuadido de las necesidades de un buen patriota, en 1822
anunciaba Lander que la repblica e independencia sin libertad era tirana, pues naca de
la virtud e ilustracin y la condicin para ser libres estaba en la formacin del espritu
pblico obtenido por la instruccin, la educacin patritica y moral, el establecimiento
de imprentas y el desarrollo del comercio, la industria y comunicaciones44.
Por ello, en procura de construir una repblica de ciudadanos libres, en 1826 fue
promulgada la Ley orgnica de Educacin Pblica y en cumplimiento de lo que ella
estableca firm en 1829 Jos Antonio Pez, como jefe superior, civil y militar de
Venezuela, el decreto de Creacin de la Sociedad Econmica de Amigos del Pas ()
posedos de amor patrio y de un espritu nacionalque procure el bien de todos, ()
restablezca el amor al trabajo () y estimule a tareas ventajosas y productivas45. Para
materializar las virtudes y libertades pblicas de la ciudadana liberal aspirada con la
reorganizacin del gobierno republicano sancionada por la Constitucin de 1830, la
diputacin Provincial de Caracas solicitaba la libertad de cultos, ante el Congreso de la
recin creada Repblica de Venezuela. Planteaban los diputados del nuevo Estado
soberano, que siendo la base de la riqueza, del edifico social y de las garantas civiles,
hara fluir el comercio, la industria, los capitales, el saberSolo una ley fundamental que
garantice y tolere la creencia, o el culto de los extranjeros inmigrados, puede presentarles
halagos risueos que los traigan al frtil suelo de Venezuelaviene a ser bajo todos los aspectos
la primera necesidad de la patria; y el mayor acto de justicia con que la representacin nacional
de Venezuela debe honrarla.

Este derecho constitucional de utilidad para la felicidad pblica fue acogido en 1834, al
decretar el Congreso la Ley de Libertad de Cultos47. Pero no era suficiente para alcanzar
el enriquecimiento proclamado por una Constitucin liberal, sino se proporcionaban el
fomento de una ilustracin obstaculizada por el fanatismo catlico contrario a las
instituciones liberales, a la admisin de extranjeros de cualquier religin, a la
propagacin de la razn y de las ciencias tiles. Con estos claros propsitos del
pragmatismo liberal, la diputacin Provincial tambin solicitaba que las Universidades
formaran virtuosos y honrados hijos de la patria, no clrigos y fanticos; para ello
proponan que la legislatura se ocupara de secularizar la enseanza pblica, bien sea
separando la Universidad y Colegio Nacional del seminario, o bien convirtiendo el
mismo seminario en Colegio Nacional, separado absolutamente de toda influencia
eclesistica.

Conclusiones
Durante este proceso de encuentros y desencuentros en la construccin de la ciudadana
moderna, la fundacin teleolgica del patrimonio territorial de la nacin encarnada en el
soberano (cuerpo divino del rey), fue reemplazado por la representacin de la nacin
idealizada en la patria, sinnimo de estados soberanos cuyas soberanas en lucha,
imposibilitaron la materializacin del proyecto republicano acorde con el modelo
liberal- ilustrado que aspiraron imitar.
Por otra parte, entre 1811 y 1830, las constituciones sirvieron de dispositivos
reguladores para legitimar la ciudadana blanqueada en favor de las libertades. De
este modo, si bien la civilidad qued simbolizada mediante los derechos de libertad,
seguridad, igualdad y propiedad consagrados por la razn ilustrada y moral liberal en
procura de la felicidad pblica, el bien comn y la comunidad poltica, hay razones
suficientes para concluir que estos lenguajes fueron ms bien aspiraciones que
realidades.
Aun as, el proceso que sigui a la constitucin liberal del Estado en Venezuela despus
de 1830, tuvo sus bases doctrinales en ideales republicanos antiguos y del
constitucionalismo anglo-francs y norteamericano. A pesar de las sucesivas
reorganizaciones de la repblica seguidas de varias reformas constitucionales, la
soberana nica e indivisible que impregn el discurso republicano, no tuvo asidero al
imponerse en los pactos de confederacin las soberanas mltiples proclamadas en
Estados soberanos. Siguiendo la tradicin hispana de la fragmentacin en unidades
territoriales, pervivan en la nocin de patria o nacin las viejas relaciones articuladas en
torno a centros locales y regionales de poder que competan entre s.
De esta manera, no debe sorprendernos la ausencia de sincretismo doctrinario, tanto en
los lenguajes polticos esgrimidos para legitimar la ruptura con el Estado absolutista,
para reclamar derechos ciudadanos o para legislar sobre los nuevos rdenes
republicanos, como entre los ciudadanos que difundan la defensa de las virtudes y las
libertades consagradas en los derechos civiles, por intermedio de los rganos de
difusin de la opinin pblica.
Para finalizar, diremos que la institucionalizacin de la civilidad fue diferente a las
experiencias forneas que aspiraban imitar. En, nuestro caso venezolano, si bien el
ciudadano se equiparaba jurdicamente a sus iguales mediante una relacin directa con
el Estado como hombre libre, sujeto de derechos, que acuerda con sus iguales
someterse a la ley que los garantiza, esta condicin moderna no tuvo resultados felices
durante casi treinta aos de ensayos republicanos.
No obstante, an cuando los ciudadanos propietarios o letrados disfrutaron de las
libertades polticas antes que las civiles, por disposicin jurdica se estableci que los
derechos eran para la minora, por entonces masculina, de iguales nacionales
legitimados con las constituciones.

Notas y bibliohemerografa
1 Ponencia

presentada en el Simposio Textos y contextos del ciudadano moderno en los

orgenes de la nacin moderna, 1750-1850, XIV Congreso Internacional de Historiadores
Latinoamericanistas (AHILA), Castelln, 20-24 septiembre 2005.
2 Paper presented in the Symposium Texts and contexts of the modern citizen in the origins of
the modern nation, 1750-1850, XIV International Congress International of Latin-American
Historians (AHILA), Castelln, 20-24 September 2005.
3 En su primera edicin de 1737, el Diccionario de la Academia Espaola define ciudadano

como El vecino de una Ciudad que goza de sus privilegios y est obligado a sus cargas, no
relevndose de ellas alguna particular exencin.
4 Franois-Xavier GUERRA: El soberano y su reino en Hilda Sbato (Comp.). Ciudadana
poltica y formacin de las naciones. Perspectivas histricas de Amrica Latina, FCE, Mxico
1999, pp. 41-42.
5 Cf. Michel FOUCAULT: Microfsica del poder, Ediciones La Piqueta, Madrid, (3 edic.), 1992.
6 Mara Cruz MINA: Ciudadana y nacionalismo en Oss, Jess Mara (Director). 10 palabras
clave sobre El Nacionalismo, Editorial Verbo Divino, Navarra, 2001, p.75.
7 Franois-Xavier GUERRA: De la poltica antigua a la poltica moderna: invenciones,
permanencias, hibridaciones, 19th. International Congress of Historical Sciences, University of
Oslo, Specialised theme 17: Modernity and tradition in Latin America, 6-13 August, 2000, pp.48.
8 Mauricio VIROLLI : Por amor a la patria, Acento Editorial, Madrid, 1997, p. 101 ss.
9 Mnica QUIJADA: Qu nacin? Dinmicas y dicotomas de la nacin en el imaginario
hispanoamericano en Antonio Annino y Franois-Xavier Guerra, (coords.).Inventando la
nacin. Iberoamrica. Siglo XIX, FCE., Mxico, 2003, p. 291 ss.
10 El territorio de las Espaas en ambos hemisferios queda delimitado en el Artculo 10 de la
Constitucin: El territorio espaol comprende en la Pennsula con sus posesiones e islas
adyacentes: Aragn, Asturias, Castilla la Vieja, Castilla la Nueva, Catalua, Crdoba,
Extremadura, Galicia, Granada, Jan, Len, Molina, Murcia, Navarra, Provincias Vascongadas,
Sevilla y Valencia, las islas Baleares y las Canarias con las dems posesiones de frica. En la
Amrica septentrional: Nueva Espaa con la Nueva-Galicia y pennsula de Yucatn, Guatemala,
provincias internas de Oriente, provincias internas de Occidente, isla de Cuba con las dos
Floridas, la parte espaola de la isla de Santo Domingo y la isla de Puerto Rico con las dems
adyacentes a stas y al continente en uno y otro mar. En la Amrica meridional, la Nueva
Granada, Venezuela, el Per, Chile, provincias del Ro de la Plata, y todas las islas adyacentes
en el mar Pacfico y en el Atlntico. En el Asia, las islas Filipinas, y las que dependen de su
gobierno. Constitucin de Cdiz 18 de marzo de 1812 Disponible en:
http://www.goico.net/legis/cons/1812cons02.htm.
11 GUERRA, El soberano, p. 44.
12 Citado en Mariano ARNAL: Las cosas y sus nombres nomina rerum. Civismo en
http://www.elalmanaque.com/marnal/lex36.htm.
13 El Diccionario de la Lengua Espaola define Ciudadano como el natural o vecino de una
ciudad; Patria: Nacin propia con la suma de cosas materiales e inmateriales, pasadas, presentes
y futuras que cautivan la amorosa adhesin de los patriotas. Lugar, nacin o pas en que se ha
nacido; Patriota: Persona que tiene amor a su patria y procura todo su bien; Nacin: Conjunto
de habitantes de un pas regido por el mismo gobierno. Territorio de ese mismo pas. Conjunto
de personas de un mismo origen tnico y que generalmente hablan un mismo idioma y tienen
una tradicin comn.
14 ARNAL, Las cosas y sus nombres.
15 Ibidem.
16 Acta del 19 de abril (1810), Caracas, en Documentos que hicieron historia, Tomo I De la
Independencia a la Federacin (1810-1864), Ediciones Conmemorativas Sesquicentenario de la
Independencia, Caracas, Presidencia de la Repblica, 1962, pp.5-6.
17 Manifiesto de la Junta de Caracas a los Cabildos de Amrica, Caracas, 27 de abril de 1810,
Documentos que hicieron historia, Tomo I De la Independencia a la Federacin (1810-1864),
Caracas, Presidencia de la Repblica, Ediciones Conmemorativa Sesquicentenario de la
Independencia, 1962, p. 11.
18 Respuesta dada a la Regencia de Espaa por la Junta de Caracas (1810), Caracas, 3 de
mayo, Documentos, p.27.
19 Soledad MURILLO : El mito de la vida privada, siglo XXI, Madrid, 1996, p. 32.
20 Jos C., CHIARAMONTE: La cuestin de la soberana en la gnesis y constitucin del Estado
argentino, Historia Constitucional, N 2, junio 2001. Disponible en:
http://constitucion.rediris.es/revista/hc/uno/dario2.html
Prrafo 11.

21 Jean

Bodin: Los seis libros de la Repblica, Editorial Tecnos, Madrid, Seleccin, traduccin y
estudio preliminar de Pedro Bravo Gala, Coleccin Clsicos del pensamiento, Libro I, Captulos
VIII y X, pp. 44 y 74, 2000. (Ttulo original Les Six Livres de la Rpublique, Paris, 1576).

Citado por Chiaramonte, La cuestin, Prrafos 45 y 46. Las referencias y textos

citados de Andrs Bello son tomados de: Derecho Internacional, I, Principios de
Derecho Internacional y Escritos Complementarios, Caracas, Ministerio de Educacin,
1954, pp. 31 y 32. [Primera edicin: Principios de Derecho de Gentes, por Andrs
Bello, Santiago de Chile, 1832; otras ediciones: Caracas, 1837; Bogot, 1839; Madrid,
1843. Principios de Derecho Internacional, Segunda edicin corregida y aumentada,
Valparaso, 1844].
22

23Thomas

Munck: Historia social de la Ilustracin, Editorial Crtica, Barcelona, 2001, pp. 281 y

283.
24 CHIARAMONTE :
25 Antonio ANNINO: Soberanas en lucha. La ambivalencia de la herencia colonial, Annino y
Guerra, Inventando la nacin. pp. 159-160.
26 Las Provincias de Cuman, Margarita y Barinas reconocen al gobierno de la Suprema de
Caracas; igualmente Mrida que se separa del Gobierno de Maracaibo para agregarse a Caracas.
El 27 de abril lo hace Barcelona y el 11 de mayo la provincia de Guayana. Los cabildos de
Maracaibo y Coro respaldan el gobierno de la Regencia y su fidelidad monrquica; en el primer
caso, por viejas rivalidades al perder Coro en el siglo XVI la capitalidad de la gobernacin de
Venezuela asumida por Caracas; en el segundo, por razones de competencia comercial y ser la
ciudad portuaria de Maracaibo cabeza de un mercado que inclua relaciones histricas con el
oriente neogranadino (Virreinato de la Nueva Granada). Tema en Belin VAZQUEZ DE FERRER:
La realidad poltica de Maracaibo en una poca de transicin, 1799-1830, Anuario de
Estudios Bolivarianos, Instituto de Investigaciones Histricas Bolivarium, Universidad Simn
Bolvar, Ao II, N 2, Caracas, 1992, pp. 234-318.
27 Proclamacin de los derechos del pueblo: Caracas, 1 de julio de 1811, Documentos, p.
38.
28: Memoria dirigida a los ciudadanos de la Nueva Granada por un caraqueo, Cartagena de
Indias, 15 de diciembre de 1812, en Simn BOLVAR: Obras Completas, Biblioteca Simn
Bolvar, Editorial Cumbre, Mxico, Tomo.VIII, 1976, pp.101-102.
29Toms STRAKA: Las Alas de Icaro. Indagacin sobre tica y ciudadana en Venezuela (18001830), Universidad Catlica Andrs Bello- Fundacin Konrad Adenauer Stiftung, Caracas,
2005, p.79.
30 Simn BOLIVAR : Carta de Jamaica Kingston, 15 de diciembre de 1815, Pensamiento
poltico de la emancipacin (1790-1825), Biblioteca Ayacucho, Tomo 24, Caracas, 1985, p.99.
31 Simn BOLIVAR : Doctrina del Libertador, Biblioteca Ayacucho, Caracas, tomo 1, 1985, pp.
112 y ss.
32 Ley Fundamental de Colombia: Santo Toms de Angostura, 17 de diciembre de 1819, en
Documentos, p.241.
33 Gaceta de Colombia: N 1, Villa del Rosario de Ccuta, 6 de septiembre de
1821.Reproduccin facsimilar publicada por el Banco de la Repblica de Colombia, 1973, Vol
I. p.3 y El Correo Nacional, N 8, Maracaibo, 23 de junio de 1821, Universidad Nacional del
Zulia, 1957; Ibid, N 10, 11 de agosto de 1821.
34 Constitucin de Ccuta, 30 de agosto de 1821, en Jos GIL FORTOUL: Historia Constitucional
de Venezuela, Vol. III, Editorial Cumbre, Mxico, 1976, pp. 334-367.
35 Libro de Actas del Congreso General de la Repblica de Colombia, en Ideas de la
Federacin en Venezuela, 1811-1900, Biblioteca del Pensamiento Venezolano Jos Antonio
Pez, Tomo I, Monte Avila Editores, Caracas, 1995, pp.185-186.
36 Jos Flix BLANCO Y Ramn AZPRUA: Documentos para la historia de la vida pblica del
Libertador de Colombia, Per y Bolivia, Imprenta de La Opinin Nacional, Caracas, Tomo VII,
1876, p. 528.
37Toms LANDER: Poltica, El Venezolano, N 28, 23 de diciembre de 1822, en La Doctrina
Liberal. Toms Lander, Pensamiento Poltico Venezolano del Siglo XIX/ Textos para su estudio

N 4, Presidencia de la Repblica, Ediciones Conmemorativas del Sesquicentenario de la

Independencia, Caracas, 1961, p.19.
38 Ibidem, p.82.
39 Elas PINO ITURRIETA: Las ideas de los primeros venezolanos, Monte Avila Editores
Latinoamericana, Caracas, 1993, p.24.
40 Las logias masnicas en nuestras provincias se nutrieron de dos fuentes: una interna, a travs
de la masonera hispana cuyo primer contacto ocurri en el intento separatista del ao 1797. La
otra externa, tanto por intermedio del comercio con los extranjeros, cuyo centro fueron las islas
antillanas, como por de la educacin que recibieron los criollos en Europa y universidades
americanas. Segn Lorenzo FRAU en el Diccionario Enciclopdico de la Masonera, Editorial
del Valle, Mxico, Tomo IV, 1977, sta se fundamenta en los siguientes postulados:1) Se ocupa
principalmente del hombre y trabaja para los que se asocien sean hombres de bien, miembros
fervientes de sus respectivas religiones; 2) Obliga a sus miembros a que sus relaciones con la
sociedad observen fielmente los preceptos de caridad y tolerancia; 3) Educa a sus asociados
para
que sean buenos ciudadanos y para que constantemente trabajen en favor de la humanidad; 4)
Desarrollan el sentimiento del orden y de la legalidad; 5) Deben practicar todas las virtudes
sociales y ser fieles y leales en el cumplimiento del deber a fin de evitar todo cuanto pueda
ofender al gobierno establecido; 6) Su constante propsito es la unin con la naturaleza y con la
divinidad, obtenida por medio del ennoblecimiento moral; 7) Sus miembros deben realizar un
constante trabajo de perfeccin moral e intelectual; 8) Su principal misin es poner lmites al
espritu personal, al egosmo; 9) Los hombres deben asociarse y en esta comunidad los hombres
forman uno solo para alcanzar el fin ms perfecto: llegar a las uniones de amor o de amistad y a
las condiciones de afecto entre la familia, el Estado y la Iglesia; 10) Se obligan a ser defensores
de la democracia, cuyo lema es: libertad, fraternidad e igualdad.
41 Francisco Jos VIRTUOSO: La crisis de la catolicidad en los inicios republicanos de
Venezuela (1810-1813), Universidad Catlica Andrs Bello, Caracas, 2001,
43 Manual del colombiano o explicacin de la ley natural: Captulo XII, en La doctrina
liberal pp.90-91.
44 LANDER: Poltica, pp. 20-22.
45 Creacin de la sociedad econmica de amigos del Pas, Caracas, 26 de octubre de 1829,
Documentos, p. 351.
46 La

ciudadana moderna se materializa con el cuerpo constitucional del siglo XIX.

Con los Estados nacionales, la nocin nacionalista de ciudadanos transform la

idealizada sociedad de individuos en comunidad de idnticos. Se demuestra que,
pese a su status legal, la ciudadana es una cultura compartida sacralizada por las
nociones nacionalistas de la nacin e identidad nacional, desde las cuales se ha
construido una visin de homogeneidad fundada en smbolos y tradiciones comunes
heredadas de la modernidad occidental. Se plantea transformar sus nociones y
prcticas cosificadas, en una ciudadana social de base tica y valorativa como
afrenta a las tradiciones inventadas.
Hace tres dcadas Cornelius Castoriadis1 acu el concepto de imaginario social
para designar la creacin incesante de figuras, formas, imgenes constitutivas de
la realidad social, mediante las percepciones diferenciadas que los individuos
asumen como reales. Desde esta perspectiva, los imaginarios devienen de una
actividad constante de organizacin mental de la realidad y son construcciones
simblicas que emergen de los intercambios discursivos del lenguaje oral y escrito;
por tanto, como esquemas simblicos sobre el mundo real socialmente compartido,

funcionan como si fuesen la realidad objetiva. Para puntualizar sobre este planteo
terico, diremos con Sahlins2que la imaginacin al ordenar toda actividad
productiva real, no es ms que una apariencia o expresin de ella.
Estas significaciones sociales que desvelan el mundo sociocultural en contextos
histricos especficos, se materializan en la construccin social de la ciudadana
como depositaria de dispositivos que configuran el mapa social en las relaciones de
poder. En buena medida, ello explica porqu se le conceptualizado entronizada a los
especficos ordenamientos jurdicos e institucionales.
Como ideologa y prctica identitaria, la ciudadana es un concepto y una prctica
social en permanente construccin, a la cual le han acompaado mltiples sentidos
con significados muy divergentes. En opinin de Aqun y otros autores3, sus
componentes centrales pertenencia, jerarqua, igualdad, virtud, derechos,
deberes adquieren mayor o menor relevancia segn el momento histrico en que
se inscriban; por ello no se le atribuye una esencia nica. No obstante, sus
elementos constitutivos han permanecido ligados a la ideologa occidental con sus
anclajes en la razn cultural: como frontera y jerarqua, como pertenencia y
privilegios, an cuando en las cotidianidades histricamente situadas han variado
sus contenidos y complejizaciones jurdicas y sociales.
CIUDADANOS EN LA NACIN MODERNA
El concepto moderno de ciudadano fue precedido del antiguo surgido con la
democracia ateniense. Como prctica de la poltica en el orden tradicional no
obedeca a derechos individuales, sino al propsito de lograr el equilibrio poltico en
una comunidad de cuerpos sociales desiguales, normalizada en la relacin
soberano-sbdito. En esta sociabilidad de rdenes estamentales, el atributo de
ciudadano era ostentado por los vecinos de una ciudad4. Ser vecino corresponda a
poseer un estatuto dentro del reino y pertenecer a una comunidad de cuerpos
sociales con privilegios, distinciones, honores, reconocimientos, fueros y
concesiones de gracias o franquicias. La cotidianidad de este ciudadano
premoderno, se movilizaba en una jerarqua de pertenencias desiguales sujetadas a
la condicin jurdica en el siguiente orden: ciudad, villa y pueblo con privilegios de
primera, segunda o tercera categora, segn fuera el caso. Segn expone Guerra5,
de este atributo estaban excluidos los extranjeros y quienes dependan de un seor
laico o eclesistico; tambin en Amrica los que servan a un hacendado, quienes
vivan en el campo o en localidades sin estatuto poltico reconocido, adems de los
agregados, forasteros y marginales dentro de la ciudad o fuera de ella.
De manera progresiva este orden jurdico antiguo al interior de las comunidades o
cuerpos sociales, fue desplazado por los derechos individuales del ciudadano
moderno. Esta nueva categora jurdica tuvo su asidero en la revolucin francesa

con la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (1789), inspirada
en la independencia estadounidense de 1776 y en el espritu filosfico del siglo
XVIII, a la vez que motivadora del ordenamiento constitucional desde los inicios del
siglo XIX. De este modo, el contenido poltico del ciudadanato qued formalmente
instaurado con las Constituciones de los nacientes Estados y por disposicin legal
comprenda a toda persona poseedora de la calidad de ciudadano, esto es,
privilegios, jerarquas sociales y desempeo de cargos pblicos.
Con asiento en el ideario ilustrado, los cimientos de la felicidad pblica descansan
en los derechos de seguridad, propiedad, igualdad y libertad que slo poseen los
hombres virtuosos, los que tienen luces no vulgares, modo honesto de vivir y no
traen origen del frica reciben la preciosa cualidad de ciudadanos. Idea de
ciudadana que la har suya, no el avecindado de una ciudad sino el individuo en un
Estado de derecho, que sustenta las bases del rgimen representativo y a quien
corresponde conformar el cuerpo poltico de la soberana en el nuevo credo liberal.
Este naciente orden de lo poltico, marca la diferencia entre vecino y ciudadano 6.
Nocin moderna que idealizan los ilustrados opuestos al despotismo y se formaliza
con la institucionalizacin de las libertades civiles (derechos de opinin, de reunin,
igualdad jurdica y poltica, derecho al trabajo), pertenencia a una comunidad
poltica y la garanta para el ejercicio de derechos civiles y polticos. De este modo,
Ciudadano es el hombre libre, sujeto de derechos, que acuerda con sus iguales dar
su consentimiento y someterse a la ley que los garantiza7. Bajo estos principios, el
ejercicio de las voluntades individuales y colectivas y la garanta de los derechos,
delimitan la diferencia entre la antigua y moderna ciudadana.
El resultado de este proceso histrico devino en la mutacin de imaginarios
analizados por Guerra8 al plantear que la sociedad de individuos implic, adems
del debilitamiento de los cuerpos comunitarios antiguos, la interiorizacin de una
imagen de lo social con nuevas prcticas relacionales. Al vnculo social le acompa
la invencin del individuo, la valorizacin de los vnculos contractuales, los ideales
de igualdad, libertad y civilidad, el reino de la opinin y la soberana de la
colectividad. Ello iba de la mano con el Estado moderno, concebido como
encarnacin, guardin y agente de la soberana de la nacin, fuente de derechos e
investido de atributos en lo econmico y en lo social. Esto explica que la
secularizacin no reconoca ninguna instancia exterior a la colectividad en los
valores que la estructuraban. Otra fundamental caracterstica fueron los nuevos
sentidos del discurso poltico: nacin, pueblo, sociedad, soberana, Estado,
constitucin, ciudadano, libertad, representacin y tantas otras de profunda
mutacin en los imaginarios. Por ejemplo agrega Guerra sociedad no remite a

lo mismo que res publica, la nacin no equivale al reino y el ciudadano no es

una simple transposicin del vecino.
Ya en 1812 con la Constitucin de Cdiz9 este incipiente imaginario moderno qued
legitimado por el gobierno poltico de la monarqua espaola, al establecer que la
nacin espaola es la reunin de todos los espaoles de ambos hemisferios (art.
1) y contemplaba a los hombres poseedores de los derechos ciudadanos para
designar a los diputados que representan la Nacin (art. 27). Por tanto, todo
diputado posea la condicin de ciudadano y sus componentes primarios eran la
nacin y la soberana: La soberana reside esencialmente en la Nacin, y por lo
mismo pertenece a sta exclusivamente el derecho de establecer sus leyes
fundamentales (art.3). Asimismo, el ciudadano era sujeto de derechos civiles
(propiedad, seguridad, libertad, etc.) y titular de los derechos polticos. Desde
entonces, march independiente tanto del estatuto personal pertenencia a
estamentos privilegiados como del estatuto de lugar de residencia ciudades,
villas, pueblos, seoros o poblacin rural dispersa. De los derechos civiles y
polticos eran pocos los incluidos; en tanto que de hecho y de derecho, quedaban
excluidos los extranjeros sin Carta de Naturaleza, los esclavos, los menores y las
mujeres por depender de su padre o marido como quedaba establecido desde la
sociabilidad tradicional10.
En discrepancia con el patriotismo de los antiguos que ejercan el gobierno
desptico de la ley, entre los modernos su lenguaje se significa en la res publica,
entendida como una comunalidad autogobernada por individuos que comparten el
gobierno, protegen la libertad comn y son iguales ante la ley. Segn la teora
poltica de filsofos ilustrados como Montesquieu, Rousseau y Voltaire, la libertad de
los ciudadanos es tan importante como la libertad de la patrie. La patrie es
sinnimo de repblica y libertad; lugar de reunin de individuos donde las
libertades pblicas y civiles estn garantizadas por las leyes. Con el inicio del
lenguaje nacionalista, la patria se fue convirtiendo en un concepto no poltico al no
centrarse en la libertad civil y poltica, sino en la unidad cultural y espiritual de un
pueblo11.
Tambin en Hispanoamrica la idea de patria como sinnimo de libertad respecto de
todo despotismo, se incorpor a su nocin tradicional significada en la tierra natal.
Este doble sentido pervivi algn tiempo entre americanos y espaoles, quienes se
asuman como iguales en la nacin espaola y en la nacin americana mediante
crculos concntricos configurados por los vnculos de sangre, de lengua y de
religin. Durante el proceso de ruptura monrquica, los respectivos territorios

proclaman la representacin y la soberana para erigirse en nacin y patria

americana, en sentido amplio o restringido. A comienzos del siglo XIX, ambas
poseen dos contenidos: uno tradicional y otro moderno en analoga con el espritu
ilustrado francs. Luego, durante la construccin de la nacin cvica, patria y
nacin aluden a la dimensin territorial desde una visin cultural unificadora 12.
Cabe subrayar que a las relaciones de poder tradicional, sustentadas en las
legitimaciones del Estado monrquico patrimonial y absolutista, en la Europa
occidental nuevas condiciones se impusieron a partir de las tres grandes
revoluciones burguesas (la inglesa, la americana y la francesa). El modelo social
basado en la fundacin teleolgica del patrimonio territorial de la nacin encarnada
en el soberano (cuerpo divino del Rey), fue reemplazado por una nueva fundacin:
la nacin como entidad espiritual legada a los siglos siguientes. De este modo, la
representacin de la nacin personificada en la divinidad monrquica, pasa a ser
una abstraccin idealizada en su concepto moderno.
Este transcurrir discursivo de la nacin moderna lo tomamos de Hardt y Negri13 de
quien resumimos sus planteos bsicos: a medida que el horizonte patrimonial fue
transformado en el horizonte nacional, el orden estamental del sujeto se someti al
orden disciplinario del ciudadano (cives). En la conversin de sbditos a
ciudadanos, la nacin es experimentada como un imaginario colectivo, una creacin
activa de la comunidad de ciudadanos que el Estado nacional reproduce mediante la
identidad totalizante entre territorio y poblacin. Ambos conceptos aaden los
autores citados reifican la soberana moderna al naturalizarla y con ello eliminar
toda evidencia de antagonismo social. La soberana nacional cierra los caminos
alternativos dentro de la modernidad que rehusaron concederle sus poderes a la
autoridad estatal. Esta transformacin del concepto de la soberana moderna por la
soberana nacional requiri tambin ciertas condiciones materiales nuevas. Ms
an, requiri que se estableciera un nuevo equilibrio entre los procesos de
acumulacin capitalista y las estructuras del poder. La victoria poltica de la
burguesa, como mostraron las revoluciones inglesa y francesa, corresponde al
perfeccionamiento del concepto de soberana moderna hacia la soberana nacional.
Por detrs de la dimensin ideal del concepto de nacin estaba este poder social
que ya dominaba el proceso de acumulacin. La nacin, por lo tanto, era al mismo
tiempo la hipstasis de la voluntad general de Rousseau, y lo que la ideologa de
la fabricacin conceba como comunidad de necesidades que, en la prolongada
etapa de la acumulacin capitalista en Europa era ms o menos liberal y siempre
burguesa. Cuando en los siglos diecinueve y veinte este concepto fue adoptado en
contextos ideolgicos diferentes, igualmente se present asociado a la

modernizacin capitalista que pretenda reunir las demandas de unidad poltica y la

necesidad de desarrollo econmico.
Cierto es que patrones socioculturales tradicionales se conservaron en la
sociabilidad moderna liberal y las constituciones sirvieron de dispositivos
reguladores para legitimar la ciudadana blanqueada en favor de la rentabilidad,
productividad y el control social. De este modo, la civilidad qued simbolizada en
los nuevos ciudadanos, quienes en el ideario republicano encarnaban los valores
universales de la libertad, seguridad, igualdad y propiedad. Este ideario, que
consagraba la razn ilustrada y moral liberal para los individuos y el individualismo
en procura de la felicidad pblica, el bien comn y la comunidad poltica, confera
los derechos a quienes eran poseedores de la calidad de ciudadanos.
En esta sociabilidad moderna de la libre asociacin el Estado era garante de
derechos econmicos, sociales y culturales normalizados para el progreso, la
utilidad pblica, el fomento del comercio y la industria, en favor de la prosperidad y
bienestar social. Al institucionalizarse la opinin y las libertades pblicas, las
empresas de capital privado sirvieron de nuevas fuentes del poder, materializado en
prcticas donde coexistan vnculos diversos entre quienes lideraban el proceso de
apropiacin del espacio social, desde sus posicionamientos y las redes construidas
al interior de los lugares de uso pblico y privado.
Segn seala Arnal14, de lo que se trataba era que la nueva condicin de ciudadano,
rescatado de la sujecin a la nobleza y la iglesia, inspirase las conductas llamadas
hasta entonces morales. Se fragu, por tanto, el civismo retomando el concepto
romano de civilitas, que adems de designar la poltica o el arte de gobernar,
tambin refera en la emergente sociabilidad a la bondad, la urbanidad, la cortesa,
atributos de la civilidad. Como para el vulgo civitas haba pasado a designar
exclusivamente la ciudad fsica (civitates se transform en ciudades), es decir, el
casco urbano al que ms propiamente corresponda el nombre de urbs (urbe),
traspasaron a la palabra civilitas los contenidos polticos de civitas, y as le
asignaron el valor de calidad de ciudadano15. El adjetivo civilis que se sustantiv
en civilitas, llevaba ya esa carga significativa, compartida con los dems valores
que le correspondan por ser adjetivo de civis (ciudadano). Otro tanto cabe decir del
adverbio civiliter, que encarnaba los valores de conducta: civilmente, amablemente,
cortsmente, afablemente. Eliminada la conciencia religiosa, haba que optar por la
conciencia laica y el civismo, inspirado en las virtudes de la civilitas romana y
fundamento de la nueva moral ciudadana que denota valores y cdigos entroncados
con la tradicin poltica del republicanismo heredado de los antiguos.

Al referirse a estas nociones occidentales de ciudadana, Bryan Turner

(1990)16 sostiene que el liberalismo contribuy a la formulacin del ideario de una
ciudadana universal, basada en la concepcin que todos los individuos nacen libres
e iguales, con lo cual la ciudadana republicana se redujo al estatus legal,
estableciendo los derechos que los individuos poseen en el Estado. Sin embargo, la
conciencia poltica, actividad cvica y participacin poltica en una comunidad de
iguales, son extraas al pensamiento liberal; en tanto que la visin republicana
cvica, por otra parte, enfatiza el valor de la participacin poltica y atribuye un
papel central a la insercin del individuo en una comunidad poltica. En este
sentido, Avritzer citado por Arnal17 plantea que el problema es cmo conciliar la
libertad de los antiguos con la libertad de los modernos? Para los liberales, el bien
comn se representa en los ideales de la virtud republicana, mientras que para el
liberalismo la participacin poltica activa es incompatible con la idea moderna de
libertad. No obstante, en la democracia moderna la libertad individual garantiza la
prctica de la ciudadana ejercida en la esfera pblica, donde los individuos pueden
actuar colectivamente e involucrarse en deliberaciones comunes sobre todos los
asuntos que afectan a la comunidad poltica.
PRCTICAS IDENTITARIAS EN LA CIUDADANA NACIONALISTA
Si en su base originaria el principio jurdico de la nacin de los ciudadanos est
definido por la nacionalidad y el reconocimiento de derechos en condiciones
igualitarias bajo la proteccin del Estado, esta sociedad de individuos pasa a ser
imaginada como una comunidad de idnticos. En efecto, al inventarse el discurso
de la identidad nacional desde el poder hegemnico del Estado nacionalista
moderno, aflora en el imaginario colectivo la visin identitaria de nacin
nacionalista fundada en los vnculos originados de la tradicin comn heredada.
Su matriz conceptual y epistmica ha sido la identidad cultural, fijada sobre una
continuidad biolgica de relaciones de sangre (mestizaje), una continuidad fsica del
territorio y una comunidad lingstica. Por medio de este lenguaje nacionalista, los
miembros de una nacin comparten un carcter espiritual comn. A este respecto,
en 1883 escribe Herder: Nacin significa unicidad. La unidad cultural basada en la
historia, el lenguaje, la literatura, la religin, el arte y la ciencia constituyen el
pueblo como individuo, un cuerpo nico con su propia alma, sus facultades y sus
fuerzas espiritualesCada nacionalidad es un pueblo con su propia cultura nacional
as como su lengua18. Por tanto, al centrarse el nacionalismo en lo espiritual, logra
enraizarse en la cultura nacional particular. En torno a esta visin unitaria forjada a

base de los dominios simblicos del poder, se erigi el imaginario nacionalista de

pertenencia comn a una lengua, un territorio, tradiciones y smbolos patrios.
Tras el desarrollo de los Estados nacionales cobraron fuerza estos smbolos
formalizados y ritualizados en himnos, emblemas, imgenes, prceres, ceremonias,
fiestas patrias, msica y banderas. Estos rostros del nacionalismo cargados de
emotividad y simbolismo que Hobsbawm califica de tradiciones inventadas,
ocupan el lugar dejado por el declive de las antiguas tradiciones y costumbres en
los mbitos de la vida pblica y privada. Refiere este autor, citado por Smith19, que
es [] fundamental para esa innovacin histricamente reciente, la nacin y los
fenmenos que se asocian a ella: nacionalismo, Estado, Nacin, smbolos
nacionales, historias, etc.
De otra parte, si bien el concepto moderno de ciudadana surgi en la escena
poltica conexo a los derechos del hombre y el ciudadano, al individualismo, a las
virtudes morales republicanas, al voluntarismo poltico y al constitucionalismo, su
relacin con el nacionalismo procede de dos concepciones del mundo en
conflictividad. En oposicin a este concepto, el nacionalismo.afirma en el orden
poltico el valor supremo de la nacin como comunidad tnica, espiritual o cultural,
bajo la pretensin de eliminar la nacin moderna de los ciudadanos que confera el
valor supremo a los derechos polticos individuales. Si para sta, el valor jerrquico
del orden poltico eran los individuos y sus derechos, con el nacionalismo quedaron
subordinados y sometidos a la nacin20.
En palabras de Habermas21, republicanismo y nacionalismo refieren a formas
competitivas de identidad: formal y normativa, la primera; cultural y fctica, la
segunda. As, en la construccin del Estado constitucional, la ciudadana qued
restringida a un marco jurdico formal y en estos trminos del orden poltico no
puede explicarse cmo se compone el universo de aquellos que se unen a fin de
formar una asociacin libre e igualitaria; en tanto que el nacionalismo encuentra
su propia respuesta prctica. Propone retomar el ejemplo nacionalista y convertir
el propio principio constitucional en la base de una tradicin moral sustantiva, para
lo cual la ciudadana democrtica ms que un status legal, debe convertirse en el
foco de una cultura poltica.
Al margen de lo que subyace en estos contenidos polticos modernos, las
comunidades imaginadas como las califica Anderson nutrieron el ideario de la
patria republicana plasmado en los textos constitucionales de los siglos XIX y XX.
As, la identidad colectiva imaginada en la visin unitaria de lo nacional, se ha

representado en virtudes cvicas y valores sociales inspirados en las nociones de

nacin, ciudadano, patria, patriotismo, valorados como los componentes de la
identidad nacional y de la memoria colectiva mitificada desde el siglo XVI, en
nuestro caso latinoamericano.
Este imaginario de la identidad, fraguado en lo que Anbal Quijano define como la
colonialidad del poder22, comenz a delinearse con el mismo proceso fundacional
hispano-europeo, mediante la instauracin del cuerpo jurdico y poltico-institucional
y los correspondientes discursos de funcionarios, clrigos, cronistas y viajeros.
Sobre las tierras de brbaros y vasallos, deban asumirse identidades fundantes
desde una relacin de subordinacin y obediencia al monarca soberano que
simbolizaba la imagen ausente y presente de la divinidad. Con estos referentes
simblicos, se instal una prctica civilizatoria basada en la coherencia nica de
la centralidad cultural y difundida mediante las constituciones, reglamentaciones e
instituciones encargadas del control y disciplinamiento social, materializado con la
instruccin pblica instaurada en el siglo XIX en el contexto de la naciente
sociabilidad moderna y la opinin pblica.
El anclaje de esta construccin social moderna equipara la nocin historicista de la
nacin, nica e indivisible, al concepto poltico de nacin-estado universal. De esta
manera, el imaginario nacionalista inherente a la lgica del poder que emana del
nacionalismo europeo occidental, se convirti en una ficcin funcional para legitimar
los Estados capitalistas en su orden y mercado interno e inter-nacional 23.
Esto tambin ha puesto de manifiesto la adscripcin a los principios polticos del
patriotismo constitucional, compartido por todos los habitantes de una nacin
que, a su vez, implica la nocin de ciudadano como com-unidad de idnticos. Este
constructo cultural sustancia la homogeneidad cultural, lingstica y tnica como
rasgos distintivos de la identidad nacional, simbolizada en la unidad de base
espiritual heredada de la tradicin. El uso de estos smbolos de la identidad
nacional, han sido sacralizados en torno a los valores universales constitutivos de
los nacionalismos en las sociedades modernas occidentales.
Estas identidades histricas impuestas desde los lugares del poder hegemnico,
explican la representacin que poseemos de la identidad sinnimo de lo idntico;
elaboracin del mundo occidental que tiene su correlato en la homogeneidad, el
universalismo y los tiempos histricos nicos y lineales. Estas identidades han
recreado simblicamente un sentido de unidad cultural de la patria histrica, al
interior de los sentimientos individuales y colectivos. Tambin la nocin nacionalista

de ciudadana hace parte de esta identidad dosificada en los signos distintivos de la

supuesta cultura nacional. En el mbito micro social, ello se afirma en las llamadas
identidades locales o regionales, no asumidas desde las prcticas interculturales
diferenciadas y los cdigos compartidos que ocurren por las complejidades
caractersticas de los colectivos sociales24. En cualquiera de los casos, los
significados y significantes de la com-unidad, son las fuentes de las cuales se nutre
la representacin de la identidad nacional, determinada por la naturaleza especfica
de los nacionalismos en los procesos socioculturales y polticos de las comunidades
nacionales particulares.
Apelando a las ideologas nacionalistas contemporneas, Ramn Miz25 distingue
tres tipos: el nacionalismo organicista, fundamentado en el concepto denso de
nacin tnica entroncada en la tradicin nacionalista que alienta los conflictos y
guerras del pasado y el presente. En el Estado etnocrtico y nacionalizador (etnonacionalismo) la nacin se representa en la homogeneidad de la comunidad
nacional; ms all de la etnicidad y de la lengua, se prolonga hacia una dimensin
axiolgica y normativa, postulada en valores ticos expresados en usos y
costumbres. Para este nacionalismo etnicista, la voluntad poltica de los ciudadanos
se asume desde la pertenencia a la comunidad nacional como algo dado y
homogneo al interior, pero diferente hacia el exterior. De otra parte, con el
nacionalismo culturalista el concepto de nacin sigue siendo la etnicidad, pero
restringida a los valores nacionales monistas de la cultura homognea (una nacin,
una lengua, un territorio, una cultura).
Finalmente, este autor identifica el nacionalismo pluralista, cuya matriz conceptual
es la nacin como comunidad poltica (nacin poltica), la cual pretende asistir y
proteger los contextos culturales de los ciudadanos como un mbito del ejercicio de
la poltica democrtica. Mediante la articulacin interna de cultura y poltica, se
democratiza la nacin concebida tnica y culturalmente, pues su pertenencia a ella
no alude a la socializacin pasiva, sino a la participacin y deliberacin desde el
pluralismo dotado de derechos y garantas ciudadanas. Esta nacin poltica lase
politizacin democrtica posibilita la tolerancia y el pluralismo ideolgico-cultural al
interior de una nacin definida como mbito poltico de encuentro, participacin y
deliberacin democrtica, en el que se define su proyecto de convivencia y de
futuro. De este modo, el nacionalismo pluralista encarna un Estado plurinacional
institucionalizado al servicio a una nacin poltica plural y multitnica, con
reconocimiento de identidades y creencias mltiples e integrada por mayoras y
minoras sociales que negocian el conflicto entre sus derechos individuales y
colectivos.

De acuerdo con Miz26, los mecanismos de articulacin de la ideologa nacionalista,

se expresan en la etnicidad que en sus dimensiones relacionales es a la vez cultural
y poltica. Como fenmeno de la modernidad, se sita en el terreno de la
elaboracin mtico- simblica y de la accin poltica que poseen como elementos
sustanciales la pertenencia a una comunidad homognea y diferenciada, motivacin
para la accin poltica.
Este recorrido terico-conceptual argumenta a favor del propsito que orienta
nuestro anlisis, dirigido a demostrar que la ciudadana no es simplemente un
status legal; es en esencia una identidad, una cultura compartida manifestada
como continuidad en el tiempo y diferenciacin respecto a los otros, ambos
elementos fundamentales de la identidad nacional27. En efecto, la continuidad
queda imbricada en la nocin de nacin como entidad con races histricas
significadas en la unidad nacional; en tanto que la diferenciacin, alude a la
pertenencia a una comunidad poltica dentro de un territorio y una cultura nica
compartida: un nosotros (mismidad) frente a los otros(otredad). En este
sentido, la ciudadana ha sido configurada mediante los cdigos instituidos por la
ideologa moderna occidental.
Entramos aqu en un nuevo universo conceptual, pues como institucin jurdicopoltica, la ciudadana ha ordenado las relaciones de los individuos con el poder del
Estado; relaciones que segn Bonilla28 han definido en el contexto geopoltico el
predominio y hegemona de unas naciones sobre otras, pues ella regula la inclusin
o exclusin a los derechos ciudadanos. En este marco, posee una dimensin
diferenciadora y ha sido instrumento legitimador de poderes geopolticos y sociales,
al marcar las fronteras entre un nosotros y los otros, al marchar de la mano con el
desarrollo del sistema capitalista, los Estados-Nacionales y los desplazamientos de
los centros de poder del sistema (por ejemplo desde la hegemona inglesa vigente
durante el siglo XIX hacia la estadounidense a lo largo del siglo XX, an vigente).
La ciudadana as vista, adems de su dimensin ideolgica plasmada en las
constituciones modernas, tambin ha sido eje ordenador de las relaciones de poder
asimtricas y de desigualdad. Desde esta perspectiva, en los sistemas disciplinarios
(educativos, penales, familiares, centros de asistencia social), ha sido eje poltico
en la individualizacin de los ciudadanos definidos por Foucault 29 como las
relaciones de poder que penetran en los cuerpos.
LA CIUDADANA DE LOS DERECHOS

Otro elemento importante en la impronta poltica de la ciudadana, han sido las

nacionalidades tal como fueron desarrolladas durante los siglos XVIII y XIX, pues
por el principio del derecho, la soberana es asumida como atributo de la nacin y
del pueblo y no del prncipe o monarca. Segn el fundamento de las nacionalidades,
la nacin precede a la ciudadana, pues es en el marco de la comunidad nacional
que los derechos pueden ser ejercidos. La ciudadana queda as limitada al espacio
territorial de la nacin y la nacionalidad, vale decir, solamente son ciudadanos los
nacionales de un determinado pas. Esta relacin de filiacin de sangre entre los
miembros de una nacin, responde a la visin nacionalista, por la cual quedan
excluidos de los derechos de ciudadana los inmigrantes y extranjeros residentes en
cada pas. En el ordenamiento jurdico dos polos opuestos de definicin de
nacionalidad determinan las condiciones de acceso a la ciudadana: el jus soli y
el jus sanguinis.
Resumiendo a Liszt Vieira30, la ciudadana ha asumido histricamente varias formas
segn los diferentes contextos histrico-culturales. Como el derecho a tener
derechos, en sus elementos constitutivos, est compuesta por los derechos cvicos
y polticos derechos de primera generacin y por los derechos sociales derechos
de segunda generacin. Los derechos civiles que sustentan la concepcin liberal,
corresponden a los derechos individuales de libertad, igualdad, propiedad, de libre
desplazamiento, derecho a la vida, a la seguridad, etc. Los derechos polticos,
tienen que ver con la libertad de asociacin y de reunin de organizacin poltica y
sindical, la participacin poltica y electoral, etc. Son tambin llamados derechos
individuales ejercidos colectivamente, y terminaron incorporndose por la tradicin
liberal. Los derechos de segunda generacin, los derechos sociales, econmicos o
de crdito, fueron conquistados en el siglo XX a partir de las luchas del movimiento
obrero y sindical. Se trata del derecho al trabajo, a la salud, a la educacin, a la
jubilacin, en fin, de la garanta de acceso a los medios de vida y al bienestar
social. Tales derechos tornan reales los derechos formales. En lo que refiere a la
relacin entre los derechos de ciudadana y el Estado, existe una tensin interna
entre los diversos derechos que componen el concepto de ciudadano (libertad x
igualdad). En tanto los derechos de primera generacin, civiles y polticos, exigen
para su plena realizacin de los derechos de segunda generacin que demandan
una presencia muy fuerte del Estado. As la tesis actual del Estado neoliberal
corresponde a estrategias diferenciadas de los diversos derechos en el concepto de
ciudadana. A finales del siglo XX surgieron los llamados derechos de tercera
generacin cuyos titulares son, no el individuo, sino los grupos humanos como el
pueblo, la nacin, colectividades laicas o la propia humanidad. Es el caso del
derecho a la autodeterminacin de los pueblos, derecho al desarrollo, a la paz, al

medio ambiente, etc. En la perspectiva de los nuevos movimientos sociales sern

los derechos de tercera generacin los relativos a los intereses difusos, como el
medio ambiente, el consumidor, as como los derechos de las mujeres, de los nios,
de las minoras, de los jvenes, de los ancianos, etc. Ya se habla hoy de derechos
de cuarta generacin relativos a la biotica para impedir la destruccin de la vida y
regular la creacin por la ingeniera gentica, de nuevas formas de vida en el
laboratorio.
De otra parte, el concepto clsico de la ciudadana como posesin de derechos es
desarrollado por Marshall31, quien la define como cultura compartida en tres
dimensiones: la civil, la poltica y la social desde los derechos universales que
comparten todos y cada uno de los miembros de una comunidad nacional. La
ciudadana civil se corresponde con los derechos legales (libertad de expresin y de
religin, derecho a la propiedad y a ser juzgado por la ley). La ciudadana poltica se
refiere a los derechos a participar en el poder poltico, ya sea como votante o
mediante la prctica poltica activa; y la ciudadana social se refiere al derecho de
gozar de bienestar social y de seguridad econmica. Esta acepcin que suele ser
denominada pasiva o privada, en tanto remite a derechos sin nfasis en la
participacin como obligacin ciudadana ha permeado al conjunto del sentido
comn, ya que su significado tiende a asociarla con derechos y no con
responsabilidades32.

LA MUJER

El texto siguiente es un resumen de uno de los captulos del libro Enigmas de la

Historia Argentina (Editorial Sudamericana)
Dos siglos atrs, las mujeres vivan recluidas en lo domstico. Su papel estaba limitado
a ser madres y esposas esforzadas, y no eran aceptadas en terrenos como la poltica, el
periodismo o la literatura. Slo algunas se animaban a desafiar los cnones de su tiempo
o buscaban artilugios para estar presentes en lo pblico. La condicin femenina en el
siglo XIX implicaba, desde la base, una inferioridad jurdica: "En ese siglo la mujer
sufre un atraso, una insubordinacin notable -explica Dora Barrancos, directora del
Instituto Interdisciplinario de Estudios de Gnero de la Facultad de Fiolosofa y Letras
de la UBA-.
El XIX es un siglo hostil para la mujer. En momentos histricos anteriores las mujeres
fueron mejor tratadas por las leyes, pero desde el Cdigo francs de 1804 volvieron
varios casilleros atrs. Hoy nos puede parecer imposible de aceptar que la mujer era
consideraba entonces un ser ingobernable, impredecible e inferior biolgicamente. El
Cdigo Civil de Dalmacio Vlez Sarsfield es, en este sentido, la normativa que
cristaliza la desigualdad y la imagen de la mujer como una persona incapaz. El artculo
55 declaraba la incapacidad relativa de la mujer casada y el 57, inciso 4, la pona bajo la
representacin del marido. Las mujeres casadas no podan suscribir contratos sin el aval
del esposo, y tampoco podan administrar o disponer de sus bienes propios.

Una mujer era equivalente en lo legal a un nio o un discapacitado. Es ms, se les

negaban ciertos derechos (votar, firmar un contrato, heredar) porque se las consideraba
irracionales, que podan ser presas fcilmente de las pasiones. En cambio, el hombre era
considerado un ser racional. El esquema tradicional de aquel momento histrico se
traduce as en una divisin de tareas: la mujer se desempea en el mbito privado, y el
hombre en el mbito pblico, lo que inclua la opinin, el gobierno, el trabajo, todas
actividades vedadas a la mujer.
Por supuesto, hubo notables excepciones a este papel secundario de la mujer, de
Mariquita Snchez, influyente desde sus salones, a Encarnacin Ezcurra, mujer de
Rosas y una de sus espadas polticas. "Uno ve las cartas de Guadalupe Cuenca, la
esposa de Mariano Moreno, y se da cuenta de cmo se mete en poltica para
acompaarlo. Lo mismo Carmen Puch de Guemes, quien le dice a su marido que ha
mandado dos bomberos que en realidad son dos espas. Ni hablar de Encarnacin, la
mujer de Rosas, a mi entender la que alcanz el mayor poder hasta el advenimiento de
Eva Pern", segn la historiadora Luca Glvez.
Mariquita Snchez de Thompson fue la anfitriona que condujo la velada en el saln ms
famoso del Ro de la Plata. Fue ella una escritora a la manera antigua, porque desarroll
una escritura para su circulo cerrado (familia, tertulias, salones, amigos), aunque esos
mbitos de sociabilidad terminaban excediendo lo domstico, al participar de ellos
filsofos, escritores, hombres de la poltica, cientficos. En el an incipiente campo
literario muchas mujeres fueron creativas para poder participar: escriban sin firmar,
usaban el anonimato, o colocaban seudnimos. La sobrina de Rosas, Eduarda Mansilla
de Garca, publica bajo un nombre que remite a su identidad verdadera: el de su hijo.
Una forma de emancipacin femenina, fundamental en el sigo XIX, es la literatura y el
periodismo.
Hoy nos puede parecer imposible de aceptar que la mujer era consideraba entonces un
ser ingobernable, impredecible e inferior biolgicamente
A pesar de todo, hay mujeres que se animan a profesionalizarse. Juana Manuela Gorriti
nace a comienzos de siglo y muere en 1892; fue una escritora en primer lugar, hija de
una familia patricia importante en el norte argentino. Se exilia junto con su familia
cuando es muy joven, y se casa con quien va a ser presidente boliviano (Manuel Belzu,
de quien luego se separa, para irse a vivir a Per). Su padre haba actuado contra los
ingleses en 1806, contra los espaoles desde 1810, fue colaborador de Guemes y varias
veces gobernador de Salta. Gorriti fue una escritora muy prolfica y bastante popular
entre el pblico latinoamericano del siglo XIX.
En el periodismo tambin se expresaron las luchas de las mujeres por sus derechos. La
Aljaba, cuyo primer nmero sali el 16 de noviembre de 1830, fue la primera
publicacin escrita por una mujer para las mujeres. Su responsable fue Petrona Rosende
de Sierra, una mujer nacida en Montevideo y defensora del derecho femenino a estudiar.
Mariquita Snchez de Thompson.

Juana Manso tambin fue un personaje relevante en el periodismo y, al lado de

Sarmiento, en el movimiento a favor de la educacin popular. Manso defiende la
educacin laica y mixta, lo que le trae muchas complicaciones porque en la poca
primaba la moral cristiana a la hora de educar. Asume el enorme desafo, por invitacin
de su amigo Sarmiento, de dirigir una escuela mixta y, en 1865, la direccin de los
Anales de la Educacin Comn. Es adems fundadora de uno de los primeros
semanarios para mujeres en la Argentina: El lbum de Seoritas, en 1854, el cual pasa a
la historia por ser la primera publicacin que se registra bajo el nombre de su redactora
y, como propone ella, propietaria. Juana firma y compone todo el semanario, y escribe
sobre filosofa, educacin, leyes, teatro, moda y actualidad. Toda una innovacin para la
poca.
La gran batalla por la emancipacin femenina se da entre 1910 y 1920, cuando mujeres
activistas ponen el tema en la agenda pblica y legislativa. El senador socialista Enrique
del Valle Iberlucea propone la completa emancipacin civil femenina en 1918,
incluyendo el divorcio. Aunque muchas prcticas sociales y culturales se mantuvieron,
la condicin de minoridad empieza a acabarse recin entrado el siglo XX (con la ley de
1926), cuando se reconocen justamente los derechos civiles de las mujeres y se retira la
tutela del marido para el ejercicio de profesiones, trabajos, y actividades econmicas.
Desde mucho antes hubo mujeres que lucharon contra esta lgica discriminatoria de
concebir las relaciones sociales, siendo un caso interesante el del movimiento a favor
del sufragio femenino.
No debe olvidarse el trabajo del Centro Feminista fundado en 1905 por Elvira Rawson
de Dellepiane, la Comisin pro sufragio femenino de 1907, la Unin feminista nacional
impulsada por Alicia Moreau de Justo o el Partido Feminista Nacional fundado en 1919
por Julieta Lanteri, el cual organiz un simulacro de votacin femenina el 7 de marzo de
1920 (pusieron mesas, urnas y sufragaron ms de 4000 mujeres, con el objetivo de crear
conciencia en la opinin pblica).
La mayora admita el voto slo de las mujeres alfabetas, o de las que tuvieran ttulo
universitario, pero el proyecto que fue ms lejos resulto ser el del senador socialista
Mario Bravo, que promova la igualdad plena entre hombre y mujer, considerando
inconstitucional que no se las dejara votar a las mujeres.
Para los conservadores de las primeras dcadas del siglo XX el voto femenino
representaba una injerencia en los derechos privados masculinos y una forma de alterar
el orden familiar. Y se tema que el sufragio femenino pusiera en riesgo la supuesta
armona del hogar.
El 9 de setiembre de 1947 el Congreso nacional aprueba la ley de voto femenino,
impulsada especialmente por Eva Pern. Tarde respecto de pases como Brasil o
Uruguay, el sufragio llega a las mujeres como resultado de una larga lucha que haba
empezado mucho antes, en el agitado siglo XIX..