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Esta ponencia anticipa material de un libro en preparacin, cuyo ttulo tentativo es Participar e innovar:
replanteando el desarrollo desde el pensamiento complejo.
Doctor en Ciencias de Sistemas Sociales, Wharton School, Universidad de Pennsylvania; Master of Arts en
Economa, New York University; Ingeniero Civil de Industrias, Pontificia Universidad Catlica de Chile. Se ha
desempeado en universidades, centros de investigacin, organismos internacionales, organismos de gobierno,
empresas y ONGs. Adems de acadmico de la Universidad Alberto Hurtado, el autor es investigador principal del
Centro Regional de Innovacin Hortofrutcola (CERES) de la Pontificia Universidad Catlica de Valparaso.
Participacin fuerte y cultura de innovacin: Una praxis de desarrollo basada en el pensamiento complejo
Alfredo del Valle, Ph.D.
Resumen
Presentamos una nueva concepcin terica y prctica del desarrollo, denominada Innovacin
Participativa. Se apoya en el pensamiento complejo, evitando el reduccionismo de la actual
poltica y economa del desarrollo. No simplifica ante la complejidad del mundo, sino aprovecha
esa complejidad como fuente de riqueza.
Entendemos al desarrollo como transformacin cultural hacia una cultura de innovacin. El
crecimiento econmico es una consecuencia del desarrollo. Las sociedades desarrolladas hicieron
esta transformacin, en los siglos que van del Renacimiento a la Revolucin Industrial. Las no
desarrolladas no pueden esperar tanto: necesitan hacerla de manera intencionada y rpida, para
superar la pobreza y la injusticia. Pero el paradigma de desarrollo vigente no garantiza que esta
transformacin ocurra en esta parte del mundo. Ms bien la inhibe, reforzando la actual cultura
de adaptacin.
Peoponemos establecer procesos de desarrollo, as entendidos, en todo tipo de sistemas sociales:
empresas, escuelas, sistemas de transporte, industrias, regiones, etnias o sociadades completas.
Cada uno puede transformar su actual cultura de adaptacin en una de innovacin a travs de un
proceso metdico bien establecido. Nuestros conceptos, mtodos y herramientas participativos,
validados en unas setenta experiencias, han conducido a resultados muy exitosos. Incluimos una
experiencia ilustrativa con notables impactos sociales y econmicos.
Palabras claves
Desarrollo, cultura, innovacin, participacin, complejidad.
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Participacin fuerte y cultura de innovacin: Una praxis de desarrollo basada en el pensamiento complejo
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Introduccin
Los aspectos de la crisis y sus soluciones, as como la posibilidad de un futuro
nuevo desarrollo, estn cada vez ms interrelacionados, se implican recprocamente,
requieren nuevos esfuerzos de comprensin unitaria y una nueva sntesis humanista
Hoy, el cuadro del desarrollo se despliega en mltiples mbitos. Los actores y
causas, tanto del subdesarrollo como del desarrollo, son mltiples, las culpas y
mritos son muchos y diferentes. Esto debera llevar a liberarse de las ideologas, que
con frecuencia simplifican de manera artificiosa la realidad, y a examinar con
objetividad la dimensin humana de los problemas.
Benedicto XVI, Caritas in Veritate, n. 21 y 22.
En esta ponencia ofrecemos un esbozo de una nueva visin terica y prctica del desarrollo, en
cuya elaboracin desde Chile nos hemos comprometido por ms de tres dcadas. Su fundamento
terico se encuentra en el pensamiento sistmico o pensamiento complejo, una concepcin del
mundo que exige y facilita la interaccin entre las disciplinas, y tambin su interaccin con los
dems saberes. Su contenido incluye principios, conceptos, mtodos, herramientas y tcnicas de
gestin. Y su validacin prctica se ha realizado en unas setenta aplicaciones de poltica pblica y
empresariales, en mbitos como la energa, la calidad ambiental, los transportes, el desarrollo
territorial, las redes interpersonales y la gestin de la innovacin. La denominamos Innovacin
Participativa o Desarrollo Participativo.
Entendemos al desarrollo como una transformacin cultural intencionada, en la cual un sistema
social construye para s, desde su identidad, una cultura de innovacin, activa y autnoma, y
supera de este modo la cultura de adaptacin, reactiva y dependiente, que caracteriza al no
desarrollo. Dicho sistema social puede ser una empresa, una escuela, un sistema educacional, una
etnia, una regin o una sociedad completa. La diferencia entre un sistema social desarrollado y
uno que no lo est es cualitativa; no es cuantitativa ni es medible por el PGB. Y el crecimiento
econmico es una consecuencia del desarrollo, pero no es lo mismo que el desarrollo.
Esta transformacin cultural debe ser intencionada y rpida; ya no puede ser espontnea y lenta
como la que tuvo lugar en Europa desde el Renacimiento hasta la Revolucin Industrial. Se trata
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Hemos identificado otras nueve simplificaciones en uso, que no detallaremos en este texto por razones de espacio:
financiera, tecnocrtica, del conocimiento explcito, imilativa, de escala, de la caja negra, del liderazgo autorirtario,
analtica y reactiva.
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disponibles para lderes polticos o institucionales que comprendan la complejidad del mundo
real y quieran actuar sin simplificar. Si bien hay esfuerzos para enfrentar varias de estas
simplificaciones4, no se ha consolidado todava ningn enfoque integral que las considere a todas
y que est sistematizado para que se lo pueda ensear y transferir, y tambin para que se lo pueda
someter a crtica, enriquecer y mejorar.
Con nuestro trabajo aspiramos a contribuir a la construccin de un enfoque integral de la gestin
del desarrollo, en el sentido recin sealado. La concepcin que proponemos no solo evita
simplificar, sino valora la pluralidad de visiones y la diversidad temtica del mundo real, y
adems las moviliza como fuentes de riqueza para crear desarrollo. La contribucin es terica y
prctica: comprende conceptos, mtodos y herramientas que evitan que la complejidad abrume, al
hacerla comprensible, y evitan que la complejidad paralice, al hacerla menejable. Adems, la
hacen comprensible y manejable por todos los actores, de manera democrtica, porque las
herramientas se basan en el lenguaje natural que todos dominan: no estn reservadas a los
especialistas o los que detentan el poder, como ocurre con los modelos matemticos en que hoy
da se invierten sumas considerables de dinero.
Para el desarrollo regional, por ejemplo, este enfoque permite movilizar el trabajo conjunto de los
productores y sus asociaciones, las ciudades y sus gobiernos locales, las universidades y sus
investigadores, las organizaciones de la sociedad civil, los servicios pblicos y todos los dems
actores interesados, bajo un marco conceptual que ellos mismos crean y que no es impuesto por
idelogos ni por especialistas. Al aplicarlo en condiciones que ms adelante especificaremos, los
actores generan visiones plenas de contenido para el futuro que desean construir, disean de
modo coordinado las innovaciones que las hagan realidad, las ponen en marcha con eficiencia,
las controlan con transparencia y al caminar juntos van formando la cultura de innovacin que las
puede hacer sustentables.
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Tiene este enfoque alguna posibilidad realista de difundirse, frente a la fuerza del reduccionismo
vigente? Pensamos que la tiene, y por las mismas cuatro razones ya sealadas, aunque con
diferencias de fondo en una de ellas. Es un enfoque prctico y genera resultados concretos con
rapidez, eficacia y legitimidad. Tiene slidos fundamentos cientficos, que son comprensibles por
profesionales de cualquier formacin. Es tambin fcil de usar por cualquier participante, cuando
hay conduccin competente y respetuosa, ya que es intuitivo y se apoya en las herramientas de
lenguaje natural que ya se mencionaron.
La diferencia de fondo est en el sentido comn: siguiendo la terminologa de Morin, el
reduccionismo actual se basa en el paradigma del pensamiento simplificador5, que se instal con
Descartes y todava tiene una posicin dominante en la cultura global. Pero ha surgido un
contrapeso que lo est desafiando en todos los campos y que gradualmente est dando lugar a un
nuevo sentido comn: el paradigma del pensamiento complejo. Esta visin del mundo ya est
activa en los esfuerzos globales de proteccin ambiental, est presente en el uso creciente de
trminos como sistmico, integral, holstico o complejo en el lenguaje cotidiano y el
profesional, y est ganando terreno en todos los campos de reflexin y de accin humana, desde
la agricultura orgnica, la medicina complementaria o la educacin constructivista, hasta las ms
variadas disciplinas cientficas y algunas vas de desarrollo espiritual. Nuestro trabajo se sita
decididamente en esta nueva tradicin y aspira a contribuir a que ella tambin ilumine el
pensamiento y la accin de desarrollo, que lo necesitan con urgencia.
Seguiremos la terminologa de Edgar Morin (1990, pp. 27-35) para distinguir las dos visiones del mundo que nos
interesan, ya que contrastaremos pensamiento simplificador con pensamiento complejo. Para expresar la misma
distincin Russell Ackoff (1981, pp. 3-24) opone pensamiento analtico a pensamiento sistmico. La construccin
terica de Morin (2003, publicado en 2010, pp. 131-138) engloba y generaliza a la teora de sistemas en que
trabajaron Ackoff y otros, as como a la ciberntica y la teora de la informacin, por lo cual su nocin de
pensamiento complejo es ms integradora y sugerente filosficamente que la de pensamiento sistmico.
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La excepcin honrosa fue Brasil, que impuls su importante programa de alcohol a partir de caa de azcar.
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factor ms poderoso que los factores econmicos, que fuera capaz de hacerlos funcionar de
distinto modo en una y otra parte del mundo. Deba tratarse de una diferencia cualitativa y no
solo cuantitativa. Tena que ser algo mucho ms profundo: una diferencia entre dos tipos de
sociedad, que fuera extensiva a todo lo que ocurra en cada una. Y una diferencia que se
relacionara, precisamente, con las disposiciones a innovar que se apreciaban en uno y otro caso.7
De aqu fue surgiendo gradualmente nuestra proposicin central: lo que explica la diferencia
entre estos dos tipos de sociedad se encuentra en la cultura. Los pases desarrollados actuaron
frente a la crisis energtica innovando, porque la disposicin a innovar est plenamente
incorporada a sus culturas. Los latinoamericanos no lo pudieron hacer porque sus culturas
carecen de ese componente decisivo, no valoran la innovacin y ms bien la temen. El primer
grupo presenta en su cultura una configuracin que llamaremos cultura de innovacin y el
segundo carece de ella; presenta una configuracin diferente, que recibir el nombre de cultura
de adaptacin. Si esta proposicin es vlida, se aplica a la sociedad como un todo y no solo a su
dimensin energtica, y permite caracterizar la frontera del desarrollo como una diferencia
cualitativa, entre dos tipos bsicos de cultura, ms que una diferencia cuantitativa que est
marcada por el nivel del PGB. Esta proposicin conduce a una teora del desarrollo que es
coherente con las teoras econmicas, pero que es ms general y las engloba: una que entiende al
desarrollo como el proceso integral de una sociedad a todos los niveles en el cual se forma esta
nueva cultura y se forman asimismo los soportes de diversos tipos que esa cultura requiere para
operar; en otros trminos, en que se forman capacidades de innovar.
En este perodo el autor fue observador participante (no analista distante) de la poltica energtica en el mundo
desarrollado y Amrica Latina. Trabajando en Nueva York y varias ciudades latinoamericanas emprendi mltiples
iniciativas para impulsar la eficiencia energtica en la regin, a travs de cooperacin tcnica, consultora e
investigacin, desde varias agencias de Naciones Unidas, la Organizacin Latinoalericana de Energa (OLADE), y
una red de investigacin patrocinada por la Comunidad Europea. Fund adems en Santiago el Programa de
Investigaciones en Energa (PRIEN) en la Universidad de Chile, para el cual obtuvo financiamiento del IDRC de
Canad. El fracaso de estas iniciativas fue frustrante, por cierto, pero esclarecedor, ya que le indujo a cambiar de
orientacin y a indagar qu podra significar esta diferencia tan profunda de reacciones ante un mismo estmulo.
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En la visin que proponemos el crecimiento econmico es una consecuencia del desarrollo, pero
no es lo mismo que el desarrollo. La cultura de innovacin, al estar activa en las sociedades ya
desarrolladas, favorece e impulsa una generacin continua de innovaciones, y estas innovaciones
constituyen, entre otras cosas, el fundamento de un crecimiento econmico que puede ser slido
y sostenible. Esta visin aclara lo que ocurre en los casos de crecimiento econmico que no
proviene de procesos de innovacin sino de rentas de recursos naturales, como el de tantos pases
exportadores de materias primas; aqu operan culturas de adaptacin que aprovechan situaciones
de los mercados mundiales, pero que en lo cualitativo no agregan valor. Y esta visin aclara
asimismo el que tambin exista desarrollo sin aspiraciones de mayor crecimiento, como el de los
holandeses que prefieren la bicicleta al automvil para desplazarse en sus ciudades; la cultura de
innovacin conduce en estos casos a algo diferente del crecimiento: a la libertad de tomar la
opcin de crecer menos para vivir mejor.
Cabe agregar que en nuestra visin la simple difusin de tecnologas o productos generados en
otras latitudes, que puede ser una buena fuente de crecimiento econmico en el pas receptor,
tampoco corresponde en rigor a un proceso de desarrollo. Es el caso de la electrnica de consumo
masivo, los automviles, los computadores o los supermercados de gran formato. Difundir
tecnologas o modelos de negocio da lugar a crecimiento por adaptacin, pero no por innovacin
propia, an cuando ample la disponibilidad de bienes e incluso la productividad de una
economa.
Dicho en otros trminos, hay en la cultura de innovacin un factor primario impulsor del cambio
que es ms profundo que la ganancia econmica directa, ya que sta tambin figura en el
crecimiento por adaptacin. La cultura de innovacin impulsa al sistema social a crear
configuraciones tecnolgicas u organizativas que antes no existan: a emprender cambios
cualitativos que generan nuevos tipos de valor. La cultura de adaptacin solo aplica dichas
configuraciones. Ella da lugar a cambios cuantitativos, derivados de los primeros, que se
expresan como olas de expansin de esos hechos iniciales de tipo cualitativo. El sistema social
desarrollado empresa, universidad, regin o pas crece por lo tanto a travs de dos procesos de
agregacin de valor: uno primario y cualitativo en que se crea valor nuevo, y otro secundario y
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cuantitativo en que ese valor nuevo se difunde. El sistema no desarrollado, en cambio, solo puede
crecer a partir de procesos secundarios, cuantitativos, que son derivados y dependientes de los
cambios cualitativos y primarios, que ya fueron creados por los sistemas desarrollados.
A partir de lo anterior, el crecimiento econmico resulta un indicador incompleto e inadecuado
del desarrollo, porque confunde estos dos tipos de crecimiento al no dar cuenta de ellos por
separado. En ltimo trmino, este indicador oculta la fuente original, primaria, de donde de hecho
surge el desarrollo. Por lo mismo, la simple generacin de crecimiento econmico ser
forzosamente un objetivo incompleto y desorientado para una estrategia eficaz de desarrollo: si la
estrategia no discrimina entre ambos tipos de crecimiento solo estar impulsando el secundario y
dependiente, ya que ser prisionera de la cultura de adaptacin dominante. Un ejemplo claro lo
ofrece en Chile la poltica del cobre, la principal actividad exportadora del pas. El estado chileno
le ha entregado por dcadas a su empresa estatal Codelco, una de las mayores mineras del
mundo, como nica misin la de producir divisas y recursos para la caja fiscal; al no entregarle
adems la misin de buscar un liderazgo mundial en tecnologa y servicios mineros, pudiendo
hacerlo, ha desperdiciado y sigue desperdiciando la mejor potencialidad que el pais tiene en sus
manos para avanzar al desarrollo.8 Desde nuestra perspectiva, se trata de un indicador slido de
que el pas an est lejos de traspasar la frontera del desarrollo.
La Estrategia Nacional de Innovacin, formulada durante el gobierno de Bachelet, inici acciones de poltica
pblica en esta direccin con la iniciativa del Cluster Minero. Ella luego fue desechada, junto a los dems clusters,
por el gobierno de Piera. Pero en febrero de 2012 este gobierno retom el tema dentro de su Agenda de Impulso
Competitivo, al anunciar el programa Proveedores mineros de clase mundial.
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World Economic Forum, The global competitiveness report 2010-1011, Geneva, 2011. Los indicadores de este
Informe Global estn organizados en los 12 pilares de competitividad que se mencionan en la nota 11.
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Segn el WEC en la primera etapa las economas impulsadas por factores establecen los pilares de instituciones,
infraestructura, entorno macroeconmico, y salud y educacin primaria. Luego las impulsadas por la eficiencia
establecen los pilares de educacin superior y capacitacin, eficiencia del mercado de bienes, eficiencia del mercado
laboral, desarrollo del mercado financiero, habilitacin tecnolgica y tamao de mercado. Y por ltimo las
impulsadas por innovacin establecen los pilares de sofisticacin de negocios e innovacin. Ibid., p. 9. En el
ranking del WEC lo decisivo es el nivel de los indicadores de etapas de desarrollo y no el nivel del PGB per cpita.
As Arabia Saudita, con US$ 17.000 por cpita, est todava en transicin desde el grupo impulsado por factores al
grupo impulsado por eficiencia, miemtras China, con solo US$ 4.400 per capita, ya est en el segundo grupo.
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Qu es lo que sostiene y seala, en ltimo trmino, el World Economic Council a los dirigentes
polticos y econmicos del mundo como orientacin del desarrollo? A nuestro modo de ver, lo
siguiente:
1. Que los espacios en que se produce el desarrollo de los pases son las economas, no las
sociedades como un todo.
2. Por ello, que los actores claves del desarrollo son los econmicos: empresas y autoridades
econmicas de los gobiernos.
3. Que en el mundo est en marcha una vasta carrera por la competitividad, cuyo
mejoramiento es el proceso fundamental y definitorio del desarrollo.
4. Que existe un solo modelo para alcanzar el desarrollo, con etapas e incluso niveles de
ingreso per cpita bastante bien definidos para cada una, y que para este modelo los
ideales a emular son las actuales sociedades de alta competitividad.
5. Que el nico modo de avanzar en estas etapas de desarrollo es incrementar la
productividad de la economa, para hacer cada vez ms rentables las inversiones.
6. Que el entorno institucional de las sociedades es solo un medio de competitividad; de
hecho se lo define como el marco legal y administrativo dentro del cual los individuos,
empresas y gobiernos interactan para generar riqueza.
7. Que los pases deben mejorar sus niveles de salud y educacin como medios para lograr
mayor productividad; no se alude a mejorar la calidad de vida de sus habitantes.
8. Que la innovacin es un proceso relevante solo para los altos niveles de competitividad, y
que los nicos actores de la innovacin son las empresas activas en tecnologa.
Si observamos con atencin estos mensajes a la luz de nuestra distincin entre culturas,
apreciaremos que ellos contienen un claro llamado a que las sociedades no desarrolladas
mantengan en vigencia sus culturas de adaptacin convencionales; no a que construyan culturas
de innovacin. Ellas deberan establecer sus doce pilares e incrementar sus productividades para
que las inversiones que por cierto provienen principalmente de los pases ya desarrollados
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puedan ser ms rentables. Las sociedades no desarrolladas, por lo tanto, son ante todo espacios de
inversin para las empresas del mundo ya desarrollado; no son sistemas sociales con vida ni
futuro propio. Y la innovacin es un privilegio de los pases ya desarrollados, puesto que se
refiere solo a tecnologas que compitan globalmente. Los no desarrollados quedarn relegados a
no innovar y a realizar solo crecimiento secundario y dependiente.
La intencin de nuestro esfuerzo terico y prctico es ir mucho ms all. Consideramos que el
desarrollo es un proceso ms profundo y ms complejo que mejorar la competitividad. Es un
proceso ntimamente relacionado con la innovacin, que las sociedades no desarrolladas pueden y
deberan activar en forma deliberada y autnoma. Entre sus consecuencias estar sin duda una
competitividad ms elevada, pero no es lo que lo define ni es lo nico que lo orienta. Adems de
innovar en las empresas es necesario hacerlo en las instituciones polticas, la infraestructura, la
salud, la educacin a todo nivel, y por cierto en las instituciones economicas; pero no es
suficiente el solo adaptarse a la globalizacin. Se puede innovar y se pueden y deben construir
culturas de innovacin en todos y cada uno de los mbitos sealados, y en muchos ms.
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Alain Peyrefitte estudi esta relacin en sus libros Milagros econmicos (1995) y La sociedad de la confianza
(1995), planteando una concepcin del desarrollo similar a la que proponemos. En sus palabras, la formacin de una
mentalidad innovadora precedi al cambio econmico en los pases hoy desarrollados. Su planteamiento refuerza el
nuestro, porque lleg a esta conclusin por un camino muy diferente: el estudio histrico de la gnesis de la
revolucin industrial. A diferencia de Peyrefitte, nuestra pregunta central no es histrica y descriptiva sino normativa
y prctica: cmo impulsar la formacin de culturas de innovacin en los pases no desarrollados, para activar y
acelerar su desarrollo?.
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conciencia sobre l y logra movilizar a todo el sistema en pos de l. Cabe preguntarse, empero,
es este camino, el del liderazgo visionario, el nico que permite desplegar un potencial de
desarrollo?; estamos condenados a esperar a que el azar haga surgir este tipo de agentes de
cambio? En esta teora proponemos una alternativa, que hemos validado en la prctica: el
potencial, junto a sus componentes concretos que llamamos potencialidades, se puede descubrir
y hacer consciente en forma metdica, en cualquier mbito y a cualquier escala. Toda escuela,
empresa, regin y pas tiene un potencial que puede conocer y que puede aprovechar. Una vez
descubierto y hecho consciente, este potencial da sentido a toda la accin y se convierte en fuente
inagotable de innovaciones.13
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Planteada en contextos bien especificados y con mtodos adecuados, la bsqueda de potencialidades consigue
resultados de gran riqueza y diversidad. En los procesos de Innovacin Participativa que el autor ha conducido, sus
actores las han identificado por cientos: 260 potencialidades de mejoramiento de la calidad del aire de Santiago; 256
acciones concretas para la Estrategia Nacional de Innovacin de Chile; 160 potencialidades de desarrollo regional
en Magallanes; 142 potencialidades de mejoramiento ambiental de la Fundicin y Refinera Ventanas; 137 proyectos
de desarrollo comunal en el municipio de Estacin Central; 129 potencialidades de seguridad de trnsito en Chile;
98 potencialidades de eficiencia energtica en Chile; 86 potencialidades de fortalecimiento de las ONG chilenas; 52
potencialidades de fomento de la lectura en Chile; y en el caso de empresas, 51 potencialidades en Brinks Chile, 45
en ARA WorleyParsons, 43 en Drillco Tools y 48 en ENAEX Servicios. Cuando se pudo implementar el Modelo de
Innovacin Participativa por completo, gran parte de estas potencialidades se convirti en innovaciones.
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En el libro en preparacin se exponen los asuntos conceptuales que dan rigor y fundamento terico a esta visin,
los mtodos y herramientas de trabajo que la hacen operable y las experiencias que la han validado en la prctica.
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Los supuestos bsicos de una cultura se refieren a asuntos tales como la relacin con el entorno; la naturaleza de la
realidad, el tiempo y el espacio; la naturaleza del ser humano; la naturaleza de la actividad humana; y la naturaleza
de las relaciones humanas. Seguiremos la conceptualizacin de cultura realizada por Edgar Schein en numerosos
trabajos, tales como Coming to a new awareness os organizational culture (1984) y Organizational culture and
leadership (2004). Su conceptualizacin se basa entre otros en el estudio comparativo de varias culturas de
Kluckhohn y Strodtbeck (1961), que l califica como clsico (Schein 2004, p. 137). Los autores sealados llamaron
orientaciones valricas dominantes a lo que Schein denomina supuestos bsicos. Si bien Schein se interesa en la
cultura empresarial, su propuesta conceptual es aplicable a cualquier sistema social.
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adaptaciones externas al entorno que cambia, como internas entre los miembros del sistema. El
contenido de estos supuestos bsicos es la sntesis de aquello que ha funcionado, y que por lo
mismo se da por sentado y est fuera de discusin; es una sntesis nica, que da identidad al
sistema y queda configurada como un paradigma cultural coherente.
Los sistemas sociales manifiestan externamente su cultura mediante artefactos, tales como
smbolos, tcnicas o lenguaje especfico, y procuran expresar su identidad en declaraciones de
principios, valores o misiones, aunque ellas suelen ocultar aquello que acta en lo profundo. Por
su carcter invisible un paradigma cultural es muy difcil de comprender para un observador
externo. Y por su carcter histrico y complejo es ms difcil an de modificar, particularmente
en los sistemas sociales de gran escala.
En nuestra visin del desarrollo dintinguimos y contrastamos dos paradigmas culturales bsicos,
que hemos llamado cultura de adaptacin y cultura de innovacin. Son configuraciones de
supuestos bsicos que bien pueden coexistir con otros paradigmas culturales, tales como los
histricos que dan identidad a cada pueblo; as, con respecto al desarrollo, en la actualidad tanto
Alemania como Corea del Sur son sociedades donde la cultura de innovacin es dominante, y
tanto Egipto como Chile son pases donde rigen culturas de adaptacin. Como fase intermedia
de esta transformacin reconocemos una situacin de cultura auto-crtica: aquella que est
tomando consciencia de que su forma dominante de operar es a travs de procesos de adaptacin,
y est comenzando a someterla a discusin crtica.
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anteriores. En la Figura 2 se ilustra esta condicin para dos sistemas sociales, uno de poltica
pblica y el otro de tipo empresarial.
Desafos de desarrollo de dos sistemas sociales: Caracterizacin de su alta complejidad16
Tipo de sistema social
Ejemplo
Objetivo de desarrollo
Infinidad de temas
significativos
Varias profesiones y
disciplinas relevantes
Varias culturas
asociadas
Todo est conectado con
todo lo dems
Sistema Empresarial
El ejemplo de poltica pblica proviene de Del Valle (2010a) y el empresarial de Del Valle, Abarza y Contreras
(2010).
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La condicin de alta complejidad es una expresin del carcter nico e irrepetible de cada sistema
social en el mundo real y concreto. No hay dos sistemas que presenten exactamente los mismos
contenidos en la caracterizacin de la Figura 2, y por lo mismo no podr haber dos procesos de
desarrollo que sean iguales entre s. Esta condicin, que es sin duda una molestia para el
pensamiento analtico y simplificador, es una fuente de riqueza para el pensamiento complejo.
Nos diferenciamos profundamente en este punto de las teoras analticas del desarrollo, que
trabajan con sistemas abstractos.
En estos dos ejemplos hay lderes que debern conducir los respectivos procesos de desarrollo,
un ministro para la seguridad vial y un gerente general para cada caso empresarial. Qu caminos
de desarrollo podran seguir? El sentido comn les aconsejar: (a) use expertos, consultores,
encuestas y anlisis diversos como fuentes de conocimiento, y (b) emprenda uno o dos proyectos
emblemticos de innovacin, de alta probabilidad de xito y alta visibilidad, y apyelos con una
campaa de comunicacin. Ntese que estos enfoques abordan la complejidad de la situacin
mediante simplificacin, con el fin de hacerla manejable. Los lderes no abarcan la situacin
completa sino slo lo que creen poder manejar. Podr funcionar este tipo de enfoque y generar
desarrollo para el largo plazo? Difcilmente. Los consultores tardarn en entender las lgicas
internas, las presiones del da a da bajarn la prioridad de los proyectos emblemticos, varios
actores se sentirn desplazados y boicotearn el proceso abiertamente o no, se desperdiciar
conocimiento disponible que se podra aprovechar, cambiarn las condiciones y los proyectos
pierdan viabilidad, y as sucesivamente.
El sentido comn aludido no es otra cosa que la cultura de adaptacin en plena operacin. Los
frecuentes fracasos de este tipo generan frustracin entre los involucrados y suelen postergar el
inters en innovar por muchos aos. As refuerzan los supuestos bsicos de esa cultura y la
mantienen en vigencia. Solo como excepcin podran quedar establecidas algunas capacidades
permanentes, financiadas y con herramientas de trabajo, pero ello no ser lo esperable.
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Desafiando al sentido comn, la clave de nuestro enfoque que en la prctica es muy efectivo
est en no simplificar sino abordar toda la complejidad de la situacin y considerarla como una
valiosa fuente de riqueza. Su prctica se basa en el principio complejidad-participacin, que
establece un conjunto de condiciones que hacen posible enfrentar con xito cualquier situacin de
alta complejidad a travs de la participacin metdica.17 En nuestros ejemplos el ministro y el
gerente general: (a) convocarn a todos los actores relevantes del mundo real a convertirse en su
fuente de conocimiento principal, junto a algunos expertos para asuntos de diseo tcnico, y (b)
impulsarn con esos actores un gran nmero de iniciativas al mismo tiempo, con el fin de cubrir
el campo de accin con la mayor amplitud posible. Sus diseos estratgicos se orientarn hacia
una transformacin profunda en las tres dimensiones del desarrollo operaciones, organizacin y
cultura y aplicarn mtodos, herramientas y tcnicas especializadas para motivar a los actores a
aportar el conocimiento que han incorporado a lo largo de su vida, para sistematizarlo y hacerlo
transmisible, y para convertirlo en accin efectiva.
Una ley fundamental de la complejidad (la Ley de la Variedad Requerida de Ashby) establece que para que haya
gobernanza en un sistema, la entidad gobernante debe ser capaz de procesar al menos toda la complejidad de la
entidad gobernada. El principio complejidad-participacin expresa la posibilidad de construir la capacidad de
procesamiento requerida con los propios actores del sistema social, a travs de procesos metdicos de participacin
fuerte o co-creativa. Para estos efectos en nuestro modelo se aplican herramientas especializadas que poseen alta
capacidad de procesar complejidad (alta veriedad), debido a que utilizan la enorme riqueza semntica del lenguaje
natural en conjunto con una lgica recursiva, que denominamos la lgica del mapa de accin.
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innovacin? En nuestro enfoque trabajamos con cinco fuerzas, que estn representadas en la
Figura 3. Son fuerzas que operan al interior del sistema, actan sobre el sistema completo y son
interdependientes, conformando un campo unificado. La interaccin de cada fuerza con el
sistema est representada mediante flechas dobles, y la interaccin mutua entre las fuerzas, a
travs de flechas de doble punta para no complicar la figura. A continuacin describiremos
brevemente cada fuerza y en las secciones que siguen esbozaremos la dinmica del proceso.
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protegerse de ser reprimidas por una escuela autoritaria, las polticas pblicas de calidad que
podra formular un gobierno que aplique participacin ciudadana efectiva, la mayor y mejor
produccin que podra lograr una empresa que aproveche bien el conocimiento de sus
trabajadores, la seguridad y la calidad energtica que podra alcanzar un pas con una poltica de
eficiencia; y as sucesivamente. Existe hoy da un vasto potencial desconocido y desaprovechado
en cada uno de los sistemas sociales concretos de las sociedades no desarrolladas. Si bien el
potencial no constituye por s solo una fuerza operante, llega a ser muy poderoso al integrarse al
campo de fuerzas unificado cuando ste se pone en actividad.18 El desarrollo del sistema consiste,
en ltimo trmino, en la materializacin de este potencial.
La segunda fuerza de desarrollo es el potencial de cada una de las personas que constituyen el
sistema social. En cuanto seres humanos, cada uno de nosotros tiene (o quiz es) un potencial
propio y nico, que ha sido descrito de las maneras ms variadas por las diversas tradiciones
filosficas, religiosas, espirituales y psicolgicas. El gran desafo de nuestro desarrollo personal
consiste en llegar a conocer este potencial y a realizarlo plenamente, y cada tradicin propone
caminos a seguir en esta materia. El potencial personal es un futuro imaginado y deseado, que
est actuando sobre el presente; un estudiante universitario visualiza su carrera profesional de
maana para esforzarse en sus estudios de hoy. Pero el potencial personal es tambin un presente,
e incluye la historia personal completa y todo aquello que esa persona ha logrado construir:
conocimiento, experiencias, contactos, destrezas y mucho ms. Este potencial es diferente del
potencial del sistema social, es irreductible a l y acta en paralelo cuando se pone en
movimiento el campo de fuerzas del desarrollo participativo. Este potencial es una fuerza que en
las sociedades actuales solo algunas personas logran movilizar y que en la enorme mayora suele
estar inactiva y alienada.
18
El potencial de un sistema social incluye tambin al potencial de los sistemas sociales que son parte de l. As, el
potencial general del sistema de eficiencia energtica de Chiile incluye al potencial especfico de cada empresa
dedicada a este tema que decida establecerse en el pas. Esta secuencia recursiva hacia adentro llega finalmente
hasta las personas.
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realistas, con eficacia y legitimidad. Como cabe esperar, ella genera procesos atractivos e
interesantes, y produce compromiso personal y grupal con las propuestas generadas.19
La quinta y ltima fuerza es la activacin metdica del proceso de desarrollo participativo. Se
trata de una fuerza especfica del modelo, que pone en movimiento a las otras cuatro y que
postulamos como necesaria para un proceso eficaz de desarrollo participativo. Es una modalidad
particular de intervencin aplicada en cada proceso de desarrollo participativo por un agente
facilitador que llamamos animador20, el cual se integra al sistema social para efectos de darle
impulso y conduccin metodolgica al proceso. Su tarea especfica es apoyar al sistema en las
tres dimensiones de su transformacin que sealamos en la seccin anterior: generar una serie de
innovaciones concretas, establecer un mecanismo de gestin de innovaciones y favorecer el
trnsito hacia la cultura de innovacin. Su rol cultural lo ejerce motivando tomas de conciencia
sobre la cultura actual e impulsando prcticas que favorezcan la nueva cultura. Para desempear
este rol es preciso ser buen comunicador y cumplir con tres requerimientos bsicos: competencia
en el uso de los conceptos, mtodos y herramientas del Modelo de Innovacin Participativa;
confiabilidad para todos los actores involucrados; y capacidad para comprender y respetar la
cultura del sistema social y para expresarse en su lenguaje.
Vase Del Valle, Alfredo, La hora de la participacin fuerte. Revista Mensaje, Santiago, junio de 2010.
20
Preferimos el trmino animador al trmino alternativo activador, porque transmite una metfora ms bien social
y psicolgica que fsica.
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validadas por los propios actores del sistema. El Modelo consta de siete componentes, algunos ya
mencionados, que a continuacin se identifican:
Diez principios operacionales para generar las condiciones necesarias de trabajo, en que la
Innovacin Participativa tenga perspectivas de operar con xito. Uno de ellos se refiere a
la presencia de liderazgo habilitador, o la disponibilidad para ejercerlo, de parte de
quienes lideran o aspiran a liderar el sistema social cuyo desarrollo se intenta impulsar.
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