LEISHMANIA MAJOR (L.

Major)
Leishmania major es una especie del
gnero Leishmania que junto a L. trpica y
L. aethiopica son los agentes etiolgicos
de la Leishmaniosis cutnea del viejo
Mundo, especficamente de la
Leishmaniosis cutnea rural, epidmica o
zoontica (de transmisin animal a
hombre); cuyos principales reservorios son
algunos roedores y camlidos.
La leishmaniosis conocida como botn de
oriente de tipo seco y de distribucin
urbana, es causada por L. trpica. Por su parte, el botn de oriente de tipo
hmedo y de distribucin rural es producido por L. major.
Leishmania major se encuentra slo en el hemisferio oriental, especficamente
en el norte de frica, el Medio Oriente, noroeste de China, y el noroeste de la
India.
L. major es un patgeno intracelular obligado que infecta los macrfagos y las
clulas dendrticas del sistema inmune. Se transmite por picadura del
flebtomo o mosca de la arena Phlebotomus papatasi. P. papatasi es
tambin un vector de Leishmania arabica en Arabia Saudita y de arbovirus en
muchos pases

CICLO DE VIDA DEL VECTOR: PHLEBOTOMUS

Los flebtomos son insectos pequeos

que pueden variar en talla entre 2 a 4
mm. Su cuerpo es parecido a un
mosquito, aunque ms pequeo.
La hembra deposita los huevos
despus del reposo poshematofgico
que puede durar de 3 a 5 das en zonas
hmedas; los huevos son oscuros y de
forma elptica; estos eclosionan a los 15
das, como promedio, para dar lugar a
las larvas, que son pequeas, con una
cpsula ceflica bien desarrollada y el
cuerpo cubierto de setas. Una
caracterstica de las larvas son las
largas setas caudales.
El desarrollo larval se puede demorar
entre 30 y 45 das, en los cuales
ocurren cuatro instares larvales,
despus se forman las pupas y alrededor de 20 das emergen los adultos. Las
larvas no pueden existir sin una alta humedad, pero tampoco pueden
sobrevivir inmersas durante unos das, las pupas buscan lugares ms secos.
La duracin de los ciclos de vida en la fase
inmadura de los flebtomos vara mucho con la
especie, por lo que se reportan desde 43 das
hasta 72; 88 y 110 das, y a su vez condiciones
ambientales y de alimentacin pueden influir en
la duracin dentro de la misma especie.
Phlebotomus papatasi
Prefieren lugares de alta humedad (45 a 70%).
Ponen sus huevos en cuevas de roedores, otros
refugios de animales o en grietas o rincones
oscuros de construcciones humanas.

El ciclo vital (pasando por los estados de huevo, larva y pupa) hasta llegar a
adulto es de aproximadamente 3 a 4 semanas. Los adultos o imagos viven
alrededor de 30 das.
Al igual que otros flebotomos se alimentan de azcares de las plantas, nctar,
o secrecin de fidos. Las hembras tambin requieren alimentarse de sangre
(hematofagia) para producir sus huevos (hasta 70 huevos en su primer ciclo).
Segregan substancias en su saliva que previenen la coagulacin de la sangre y
causan gran irritacin Se ha estimado que Phlebotomus papatasi ingiere
alrededor de 0,5 a 0,3 L de sangre, y se demora en madurar los oocitos dentro
de los 6 das despus de la alimentacin en dependencia de la temperatura.

Los adultos pican atrados al parecer por el olor, pues en experimentos hechos
han tratado de alimentarse sobre telas impregnadas con el olor de animales o
personas.
Para el hombre la picadura es muy dolorosa. El flebtomo puede permanecer
minutos en llenarse, y no es fcilmente perturbable mientras est en la
ingesta.
RESERVORIOS:
Las moscas de la arena no vuelan largas distancias, y tienden a completar su
ciclo de vida en las zonas con un dimetro de menos de 1 km. Adems, debido
a la propensin de la arena vuela a buscar refugio en las madrigueras de
roedores pequeos como gerbillos, gerbillos de Mongolia y algunos camlidos
son los principales reservorios.
Los perros tambin se han documentado como contraer leishmaniasis cutnea
en Egipto y Arabia Saudita. Esto es raro, sin embargo, y los perros no son
anfitriones importantes para L. major.
EPIDEMIOLOGA
Se estima que la tasa de incidencia de la leishmaniasis cutnea esta entre 11,5 millones de casos al ao. Sin embargo, la transmisin no suele ocurrir en el
tero, durante las transfusiones de sangre, o a travs de contacto
interpersonal. Por lo tanto, la principal forma de transmisin es a travs del
vector de mosca de la arena.
L. major y su primo, L. tropica, son reconocidos como causantes de la mayora
de los casos de leishmaniasis cutnea en todo el Oriente Medio, frica del
Norte, y algunas zonas de China y la India: Arabia Saudita, Argelia, Jordania,
India, Kenia, Iran, etc.
MANIFESTACIONES CLNICAS
Las lesiones, nicas o mltiples, aparecen luego de un perodo de incubacin
de das a meses, por lo general en las extremidades y la cara. A veces, hay
metstasis a otros sitios de la piel y en las infecciones por Leishmania
aethiopica, tambin a las mucosas.
La lesin inicial es una ppula que se convierte en un ndulo, y ms tarde
evoluciona y se desarrolla la lcera que forma un crter. La forma hmeda
progresa y toma los ganglios linfticos, mientras la forma seca posee un
desarrollo ms crnico, con una costra seca.
De forma general, las lesiones pueden infectarse secundariamente y aparecen
fiebre y escalofros. Se manifiestan, adems, formas queloidianas, verrugosas o
vegetantes. Es comn la curacin espontnea y no hay reinfecciones
posteriores.
Las lesiones abiertas pueden complicarse con infeccin pigena, adems de
linfangitis, y con menos frecuencia flebitis. La retraccin de las escaras puede

dar origen a deformaciones oronasales que dejan desfiguraciones graves

similares a la espundia del Nuevo Mundo
Referencias bibliogrficas
http://www.parasitesandvectors.com/content/4/1/9
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3952656/
http://revistareduca.es/index.php/biologia/article/viewFile/1756/1768
LLOP, VALDEZ-DAPENA, SUAZO Microbiologa y Parasitologa Medicas Tomo III