BLOQUES PATRN

Dado que el acto de medir es comparar una magnitud con un patrn determinado, se hace
necesario, en la verificacin de dimensiones y formas de las piezas, establecer patrones
lineales y angulares que sirvan de base para el sistema de medicin empleado. Se les
conocen tambin como patrones prismticos, estn compuestos por una serie de reglas
constituidas por paraleleppedos, de acero especial estabilizado, templado y finalmente
lapeados, en los que las superficies contrapuestas son paralelas.

Los bloques patrn, calas o galgas patrn, bloques patrn longitudinales (BPL) o bloques
Johansson -en honor a su inventor- son piezas macizas en forma de paraleleppedo, en las
que dos de sus caras paralelas (o caras de medida) presentan un finsimo pulido especular
que asegura excepcional paralelismo y planitud, pudiendo materializar una longitud
determinada con elevada precisin.

Estas herramientas se usan para efectuar operaciones de calibracin, de precisin y para

calibrar otras herramientas de medicin.

Generalmente se presentan por juegos de un nmero variable de piezas y gracias al fino

acabado de sus caras de medida se pueden adherir entre s mediante un simple deslizamiento
manual, combinndose en la cantidad necesaria para disponer de cualquier valor nominal
existente dentro de su campo de utilizacin, con escalonamientos de hasta 0,5 micras.

De estas caractersticas se desprende que los bloques patrn son los dispositivos de longitud
materializada ms precisa que existe. Desde que aparecieron en el mercado, a comienzos del
siglo XX, y hasta la actualidad, su diseo y construccin ha evolucionado constantemente y
hoy estn sujetos al cumplimiento de la norma internacional ISO 3650.
Es por eso que los requisitos que deben cumplir los bloques patrn son rigurosos y se basan
en su aptitud para ser instrumentos de calibracin.

Estos requisitos son:

Exactitud geomtrica y dimensional: deben cumplir con las exigencias de longitud,

paralelismo y planitud.

Capacidad de adherencia a otros bloques patrn: determinada por su acabado

superficial.

Estabilidad dimensional a travs del tiempo, es decir, no deben envejecer.

Coeficiente de expansin trmica cercano a los metales comunes: esto minimiza los
errores de medicin frente a variaciones de temperatura

Resistencia al desgaste y a la corrosin.

Materiales que componen los bloques patrn

Los bloques patrn estn construidos generalmente en acero, pero tambin se presentan en
otros materiales de mayor dureza y resistencia, como el metal duro y la cermica, por lo que
el empleo de piezas de uno u otro material depender del presupuesto y la aplicacin.

La dureza media del acero usado en bloques patrn es de 64 HRc (escala Rockwell) y
presenta gran precisin y estabilidad dimensional, as como bajo coeficiente de expansin
trmica. No obstante, las piezas requieren una meticulosa limpieza posterior a su uso y deben
cuidarse las condiciones de almacenamiento, a fin de protegerlas de la humedad y la
corrosin.

Los bloques patrn de metal duro, generalmente carburo de tungsteno o carburo de cromo,
presentan el doble de dureza media con respecto a los de acero y por ello son capaces de
ofrecer una slida adherencia y gran resistencia al desgaste.

Hasta el momento, los bloques patrn de cermica son los ms resistentes al desgaste y la
corrosin, y presentan las mejores propiedades de adherencia y estabilidad. Son piezas de
xido de zirconio con un tratamiento especial para lograr sus caractersticas excepcionales,
que llegan a una dureza media de 130 HRc. Adems, la ventaja que poseen frente a los
bloques metlicos es que no se adhiere ningn tipo de impurezas magnticas, por ejemplo
limaduras de hierro o virutas de acero, lo que introducira errores en las mediciones y daara
la pieza.

Grados de precisin y usos

An dentro de cada clase de materiales con los que estn construidos, los bloques patrn se
encuentran disponibles en distintas calidades o grados de precisin (en nmeros o, ms
antiguamente, en letras), cada grado debidamente clasificado por la norma ISO 3650 y sujeto
a las tolerancias estipuladas por la misma. Una vez ms, el empleo de tal o cual grado de
precisin depende de la aplicacin, de acuerdo con los datos de la siguiente tabla.

Presentacin y acoplamiento de bloques patrn

Como ya se seal, los bloques patrn se suministran usualmente en juegos presentados en

estuches de madera, aunque tambin pueden adquirirse por unidad. Si bien existen muchos,
los juegos ms comunes son los de 56 y 112 piezas, que permiten escalonamientos de 1 mm
y 0,5 micras respectivamente. La longitud nominal del bloque ms pequeo del juego de 56
piezas es de 1 mm y la del bloque ms grande es de 200 mm. En el juego de 112 piezas, la
longitud nominal del bloque ms pequeo es de 0,5 micras y la del ms grande es de 100 mm.

Con frecuencia se presenta la situacin en que debe materializarse un valor que no responde
a ninguno de los bloques individuales, es decir, es ms probable que tengamos que
materializar, por ejemplo, 12,028 mm que 10 mm exactos. Esta situacin se resuelve mediante
el proceso conocido como acoplamiento,combinacin o montaje de bloques patrn.

En virtud del fino acabado que poseen sus caras de medida, los bloques patrn pueden
adherirse por estas caras para formar un acoplamiento capaz de alcanzar la medida que
deseamos materializar. Sin embargo, no se trata de agrupar bloques al azar, sino de seguir
cuidadosas reglas para lograr la precisin necesaria y proteger los bloques de cualquier dao.
Podemos resumir estas reglas en los siguientes pasos:

n los siguientes pasos:

1)

Agrupar los bloques patrn siguiendo la secuencia I-IV que indica la figura, es decir:

cruzarlos en ngulo recto (I), girarlos suavemente en el sentido indicado (II), deslizar uno
sobre otro en el sentido indicado para eliminar la pelcula de aire entre ambos (III) hasta lograr
una perfecta adherencia (IV).

2)

A menos que sea sumamente necesario, deber evitarse el uso de los bloques

patrn ms delgado, ya que son muy frgiles y pueden deteriorarse con facilidad.
3)

Siempre deber procurarse emplear el menor nmero posible de bloques patrn (no

ms de cinco en total) para que la suma de los pequeos errores propios del bloque
permanezcan con valor despreciable (< 0,001 mm), aunque deber respetarse la condicin 2.
Cuanto ms completo sea el juego de bloques patrn, habr mayores posibilidades de
emplear el menor nmero de bloques.
4)

Comenzar por elegir los bloques que determinan los valores ms pequeos, por

ejemplo, de las milsimas, despus los de las centsimas, las dcimas, etc.
5)

Para su proteccin, los bloques patrn ms delgados del grupo debern colocarse en

el medio y los ms grandes en los extremos.

6)

Deber tratarse de lograr un cierto equilibrio de valores entre los bloques patrn ms

delgados y los ms grandes.

Por ejemplo, supongamos que queremos materializar la medida que ejemplificamos

anteriormente, es decir, 12,028 mm y contamos con un juego de bloques patrn de 112
piezas.

Comenzando por la cifra que determina los valores ms pequeos, podramos elegir el bloque
de 0,008 mm. Sin embargo, la condicin 2 enunciada arriba nos aconseja no utilizar bloques
tan delgados, por lo tanto, elegiremos la pieza de 1,008 mm. A continuacin requerimos la
medida de 0,02 mm, pero nuevamente, para satisfacer la condicin 2, elegimos el bloque de
1,02 mm. Finalmente, agregamos el bloque de 10 mm para completar el total de (1,008 + 1,02
+ 10) mm = 12,028 mm.

Cuidado de los bloques patrn

Como toda pieza de precisin, sumamente delicada y de elevado costo, los bloques
patrn requieren un extremo cuidado, tanto en su manipulacin como en su almacenamiento,
a fin de evitar deterioros y la prdida de sus propiedades. Para ello, debemos tener en cuenta
lo siguiente:

El ambiente de trabajo deber estar a 20C o a una temperatura lo ms cercana

posible a ese valor, ya que es a la cual se calibran los bloques patrn. Debe ser un

ambiente protegido de atmsferas hmedas, polvorientas o corrosivas, como as tambin

de la luz solar, radiaciones trmicas, campos magnticos o elctricos.

Para el cuidado de los bloques patrn se deber trabajar siempre sobre superficies
blandas (goma, gamuza, etc.) y utilizar guantes o pinzas, evitando usar las manos
desprotegidas, que podran estar sucias o hmedas. Antes del uso, los bloques debern
limpiarse cuidadosamente con solventes apropiados para quitar el lubricante que los
protege. Deben manipularse sin tocar sus caras de medida ni tomar varios a la vez en la
mano, como tampoco dejarlos permanecer mucho tiempo en la mano para que no se
calienten.

Si se construyen acoplamientos, estos nunca debern forzarse para encajar en el

alojamiento a medir y debern desmontarse tan pronto como sea posible para evitar que
los bloques queden adheridos permanentemente.

Despus del uso, los bloques patrn debern limpiarse nuevamente, lubricarse y
guardarse en su estuche.

Observando estos cuidados, la vida til de los bloques patrn es muy prolongada. Es
habitual que los fabricantes tambin comercialicen elementos de montaje, accesorios, guantes
y kits de limpieza junto con los juegos de bloques patrn.

Si bien los bloques patrn de seccin rectangular son los ms comunes, algunas firmas
tambin comercializan bloques patrn de seccin cuadrada, y tanto uno como otro tipo se
encuentran disponibles en medidas mtricas y en pulgadas, con un amplio surtido de juegos
que responden a las necesidades ms exigentes.