Fisiocracia

Introduccin General:
Este pensamiento fisiocrtico consideraba que toda la riqueza venia de la tierra y que, todas las
dems ramas de la actividad, solo la agricultura produca ms de lo que se necesitaba para
mantener a los que se ocupaban de ella. Al provenir de la tierra el nico excedente, hacia ella deca
dirigirse el estado para obtener fondos por lo que propugnaban el impuesto nico sobre la tierra y
sugeran la anulacin de todos los establecidos por los mercantilistas.
La tendencia general de los fisicratas es el libre cambio.
Esta es solo una pequea introduccin del tema, luego en la monografa estar ms detallado.
Todos estos datos que conseguimos a travs de distintas fuentes de informacin, logramos poder
saber y entender sobre este pensamiento.
Introduccin:
El objeto de estudio de la economa poltica esta relacionada con la sociedad capitalista. La
economa poltica se encargara del estudio de un aspecto de los vnculos que se establecen entre
las personas que conviven en la sociedad. Esta se relaciona una con otras en el intercambio de
mercancas y cooperan de distinta manera en la meta final, que es proveer a la sociedad en su
conjunto de todas las mercancas necesarias.
Cmo empieza la historia del pensamiento econmico?
En escritos chinos milenarios o del antiguo Egipto figuran temas de ndole administrativa o
econmica (detalles de la administracin del reino, los precios, etc), pero es recin cuando aparece
el capitalismo, aunque en su forma ms incipiente, que tiene sentido hablar de economa poltica.
Se habla de una ciencia y de su desarrollo, una vez que ha hacho su aparicin su objeto de estudio
y su mtodo.
No puede hacer consenso acerca de una fecha precisa del comienzo del capitalismo, los sucesos
histricos suelen tener largas transiciones: muchos aos, incluso siglos, son necesarios para que
aparezcan en forma acabada las caractersticas fundamentales de un determinado periodo
histrico. Existe mucha bibliografa que trata del pasaje del feudalismo, modo de produccin de la
Edad Media, el capitalismo.
A travs de la compleja evolucin de las costumbres, se ven algunos rasgos notables de la nueva
poca: el productor de mercancas y el intercambio de esas mercancas en una nueva institucin:
el mercado.
Este hecho novedoso es de vital importancia para la historia y el surgimiento de la economa
poltica, pues aparece su unidad fundamental: la mercanca, que no es otra cosa que un simple
producto concebido para el cambio.

A mediados del siglo XVIII, la economa de Francia se encontraba en una muy mala situacin. El
rey Lus XV llevo al pas a guerras innecesarias que agotaron el tesoro. Los efectos de estas
desastrosas guerras intentaban ser mitigados mediante un sistema fiscal opresivo.
Adicionalmente, se haban aplicado polticas mercantilistas que restringan el comercio. El producto

de la agricultura y el valor de la tierra decrecan. Los agricultores deban entregar una gran parte de
su producto al terrateniente y el resto estaba fuertemente gravado, mientras que la nobleza y el
clero, que eran dueos de gran parte de la superficie del pas, estaban exentos de impuestos. El
sector agrcola estaba en decadencia y la poblacin agrcola disminua. La fisiocracia surgi como
respuesta a este estado de la economa francesa.
Orgenes y filosofa de la fisiocracia:
La reaccin en contra de las doctrinas y las prcticas restrictivas del mercantilismo fue, quizs, mas
violenta en Francia que en Inglaterra. La economa francesa era bsicamente agraria y prospero
poco con las medidas para estimular la industria introducida durante el reinado Lus XIV por Jean
Baptiste Colbert (1619-1683), ministro de finanzas desde 1661 hasta su muerte. A esto hay que
aadir que erario de Francia se hallaba exhausto a causa del fracaso de las guerras coloniales y
los gastos extravagantes de la corte, para mantener todo lo cual era necesarios altos impuestos. La
dificultad para estimar el ingreso personal y la excepcin del pago de impuestos al credo y a la
nobleza agobiaban al terrateniente comunero y al campesino con la obligacin de pagar casi el
total de los ingresos. Esta situacin empobreci de tal manera a las clases rurales que las
demandas de reforma se hicieron insistentes hasta, que por ltimo, culminaron en 1789 con la
revolucin francesas. Pero antes de esta gran explosin, los fisicratas presentaron una defensa
elocuente de la revolucin desde arriba.
Algunas de las observaciones y recomendaciones que haran despus los fisicratas aparecen de
manera anticipada en los escritos de Pierre Boisguilbert (1646-1707) y Sebastien de Vauban (16331707). Ambos autores reaccionaron en contra de las condiciones adversas durante el reinado de
Lus XIV. Como es fcil de entender, pusieron su mayor inters en las reformas tributarias y en la
abolicin de los impuestos a las exportaciones de grano. Boisguilbert, adelantndose a los
fisicratas, consideraba a la tierra como la principal fuente de riqueza y critico el inters
mercantilista en lo metales preciosos. Consideraba que la riqueza consista en el abastecimiento
de las cosas necesarias y convenientes para satisfacer los diversos deseos humanos. El requisito
primordial para la creacin de riqueza, aseguraba, la eliminacin de las obstrucciones artificiales a
la armona natural, tales como los abusos en los impuestos, los impuestos aduanales, las prcticas
gremiales monopolistas, las extravagancias de la corte y las enormes deudas publicas. Vauban
hizo de la reforma tributaria su preocupacin particular y propuso un impuesto nico que
reemplazara a todos los dems impuestos directos. Por desgracia, las reformas propuestas por
Boisguilbert y Vauban les valieron la deshonra ms que el encomio. Sus escritos fueron retirados
de la circulacin; la monarqua absoluta del ancien rgime no toleraba crticas. No obstante, sus
ideas sobrevivieron, y muchas fueron incorporadas a los esfuerzos de reforma que surgieron
despus con los fisicratas. Las peticiones de reforma e incluso los programas con tal fin, tales
como el proyecto de un diezmo real, que propuso Vauban en 1707, no pudieron catalizar el cambio.
Lo que se necesitaba, adems, era una filosofa y un anlisis sistemtico que proporcionaran un
fundamento para la reforma al explicar el origen de los males que minaban la economa francesa.
Los fisicratas, o les economistes, como preferan llamarse a s mismos, iban a satisfacer estas
necesidades.
En el siglo XVIII, un grupo de filsofos-economistas presento una teora de conjunto de la
actividad econmica, que intenta basarse en las relaciones entre el hombre y la naturaleza, o el
mundo material. Los escritos de la fisiocracia se sucedieron entre 1756 y 1778 y provienen de
diversos autores, congregados en torno a la figura de Quesnay, aunque cada uno con
caractersticas propias.
Preocupados los economistas de la poca por descubrir cules eran las verdaderas fuentes de la
riqueza de un pueblo y cmo se la puede adquirir, naci esta ciencia econmica la cual fue

exclusivamente terica.
Los fisicratas reclamaban el nombre de economistas, pero debido a que posteriormente el
termino economista fue utilizado mas comnmente, fueron rebautizados como fisicratas.
Muchos miembros de la fisiocracia pertenecan a una nueva clase de agricultores, que haban
comprado tierras a nobles arruinados e intentaban hacer de la agricultura una actividad lucrativa.
En sus comienzos, la fisiocracia era un conjunto de propuestas prcticas derivadas de un inters
de esta nueva clase.
Qu significa el trmino fisiocracia?
El trmino fisiocracia proviene del griego y significa gobierno de la naturaleza; y se les adjunt
este nombre debido a que en su teora el mundo material (naturaleza), domina sobre los hombres.
Esto est relacionado con la idea de que slo en las actividades agrcolas la naturaleza posibilita
que el producto obtenido sea mayor que los insumos utilizados en la produccin surgiendo as un
excedente econmico. Los fisicratas denominaron de estriles a las actividades como la
manufactura o el comercio donde la produccin solo sera suficiente para reponer los insumos
utilizados.
El trmino fisiocracia surgi en Francia, y lo utilizo por primera vez Dupont de Nemours en 1776,
despus de la muerte de Quesnay.
Diferencia entre mercantilistas y fisicratas:
La diferencia entre estos dos pensamientos es que los mercantilistas destacaban la importancia de
alcanzar supervit en el saldo de la balanza comercial como una forma de acumular oro. Defendan
el establecimiento de medidas intervencionistas, pues crean que una postura liberal podra
conducir a una prdida de oro. En s para ellos el comercio internacional era la actividad primordial.
Por otro lado los fisicratas estaban en contra de este pensamiento y rechazaban los excesos
proteccionistas por los mercantilistas. Sostenan que la riqueza de una nacin proceda de su
capacidad de produccin y consideraban la agricultura como el nico sector realmente productivo
de la economa capaz de generar el excedente del cual dependa todo lo dems. Por ello,
preconizaban la mejora de los sistemas de cultivo para aumentar la productividad de la agricultura.
El lder intelectual de la fisiocracia fue Franois Quesnay, que en 1758 public una obra titulada
Tableau conomique (Cuadro Econmico), que tuvo gran aceptacin en el ambiente de la poca.
Otras obras de Quesnay fueron Agricultores (1756), Cereales (1757) y Derecho Natural
(1765). Quesnay comenz a interesarse por la economa cuando tena una edad mayor a los 60
aos, al parecer, porque haba acumulado grandes extensiones de tierras.
Luego de Quesnay, surgieron otros autores pertenecientes a la fisiocracia, entre los cuales se
destaca Vctor de Mirabeau. Tambin pertenecen a la fisiocracia los autores Dupont de Nemours, el
Abate Baudeau y Vincent de Gournay, a quien, acertada o desacertadamente se le atribuye la
conocida frase laissez-faire, laissez passer.
La fisiocracia conceba a la economa como extremadamente compleja, en la que una modificacin
en alguna parte constituyente, con el tiempo tena efectos en las dems partes, lo que constituy el
primer anlisis de equilibrio general.
Los fisicratas fueron los ltimos autores que indagan sobre si determinadas ramas de la actividad
econmica contribuyen ms que otras a la riqueza de un pas. En este sentido, afirmaron que la
agricultura era la nica rama que originaba producto neto, por lo que sta era la actividad que
deba ser fomentada. Con respecto a las instituciones econmicas, fueron los primeros en reclamar
un rgimen basado en la propiedad y en la libertad. La fisiocracia tambin fue la primer escuela en

concebir a la actividad econmica como un flujo continuo de rentas que circulaban de una clase a
otra, que podan representarse mediante un cuadro sinttico, el Cuadro Econmico.La fisiocracia
apelaba a principios racionales, afirmaba que los hechos sociales estn unidos por lazos de leyes
inevitables, a las que los gobiernos y los individuos deberan obedecer.
La fisiocracia es una respuesta al mercantilismo, aunque si bien defendan el librecambio y el
inters individual, continuaban elogiando a autoridad absoluta. Una explicacin a esta paradoja se
encuentra en el hecho de que, debido al rgimen reinante, les estaba prohibida la libertad de
expresin y la crtica hacia los abusos cometidos por miembros del estado.
Biografa de Franois Quesnay
Quesnay muri el 16 de diciembre de 1774 y tuvo tiempo suficiente como para ver a su
discpulo Turgot en el cargo de ministro de finanzas. Casado en 1718, tuvo un hijo y una hija. Su
nieto sera miembro de la Asamblea legislativa.
Obras:
En 1758 public la Tableau conmique, que contena los principios de las ideas de los fisicratas.
Este es quiz el primer trabajo que intenta describir el funcionamiento de la economa de forma
analtica y puede considerarse la primera contribucin importante al pensamiento econmico.
Las publicaciones en las que Quesnay expuso su sistema fueron: dos artculos, sobre "Fermiers"
(granjeros) y sobre "Grains" (granos) en laL'Encyclopdie de Diderot y D'Alembert (1756, 1757); un
tratado sobre las leyes naturales en la Physiocratie de Dupont de Nemours (1768); Maximes
gnrales de gouvernement economique d'un royaume agricole (1758) y la, publicada
simultneamente, Tableau conomique avec son explication, ou extrait des conomies royales
de Sully (con el famoso lema Pauvres paysans, pauvre royaume; pauvre royaume, pauvre roi:
campesinos pobres, reino pobre; reino pobre, rey pobre)); Dialogue sur le commerce et les travaux
des artisans, y otras piezas menosres.
Sus escritos econmicos se recogen en el segundo volumen de los Principaux conomistes,
publicados por Guillaumin con prefacio y notas de Eugne Daire; tambin sus OEuvres
conomiques et philosophiques estaban introducidas por August Oncken (1888); una repimresin
en facsmil de la Tableau conomique a partir del original sera publicada por la British Economic
Association (1895). El resto de sus escritos fueron el artculo vidence en la Encyclopdie y
Recherches sur l'vidence des vrites geometriques, con un Projet de nouveaux lments de
gometrie, 1773. El Elogio de Quesnay fue pronunciado en la Academia francesa de
ciencias por Grandjean de Fouchy.

Biografa de Vctor de Mirabeau

Obras:
o Lamie deshommes ou trait sur le Population (1756)
o Theorie d limpot (1760)
o Philosophie rurale (1763)
o Leerte sur le commerce des grains (1768)
Biografa de Dupont de Nemours
Obras:
o Exportation et importation de grains (1764)
o Physiocratie (1767)
o De lOrigine et de Progres dune Science Nouvelle (1768)

o Abrege des pricipes de leconomie politique (1772)

o Table raisonnee des pricipes de leconomie politique (1775)
o Memoires sur le vie et les ouvrages de Turgot (1782)
o Memories sur les municipalites (1787)
o Philosophie de lUnivers (1799)
o Du pouvoir legislatif et du pouvoir executif convenables a la Republique Francaise (1795)
o Sur leducation nationale dans les Etats Unis dAmerique.

Biografa de El Abate Baudeau

Economista francs, fundador de Ephemerides du citoyen, donde propugnaban un sano
humanismo y se combata la esclavitud, as como la doctrinas de Quesnay y su escuela (1730-92).
Sin embargo, en 1766, abandono su mercantilismo liberal, y desde 1767 a 1772 las Ephemerides
fueron el rgano oficial de los fisicratas.
Suprimido el peridico reapareci con el titulo de las Nouvelles Ephemerides conomiques.
Baudeau fue el primero que utilizo el termino fisiocracia, y en su libro Premiere introduction a la
philosophie economique ou analyse desestats polices (1771) hizo una clara exposicin del sistema.
Desterrando por un tiempo, a su regreso tomo parte en las discusiones prerrevolucionarias y
produjo su Les vrais principes de ladministration des finances opposes a ceux de M. Necker (1785)
y idees dun citoyen presque sexagenaire sur letat actuel du royaume de France (1787).
Vincent de Gournay
En el sentido en que los fisicratas se opusieron a casi todas las restricciones gubernamentales
defendidas por los mercantilistas que encorsetaban la actividad econmica se atribuye al francs
Vincent de Fournay la famosa frase laissez faire, laissez passer, que significa libertad de actividad
mercantil en el interior y comercio exterior libre.

El Cuadro Econmico de la Fisiocracia:

Francois Quesnay ideo un cuadro econmico para ilustrar de qu manera la circulacin del
producto neto producido por la clase agrcola mantiene la economa en forma anloga a la funcin
del riego sanguneo en el cuerpo humano.
El Tableau ilustraba a la vez, por medio de un diagrama bastante notable, la produccin y
circulacin de bienes en toda la economa y los flujos monetarios asociados para una economa
que se encuentra (utilizando el lenguaje contemporneo) en un estado de equilibrio. Quesnay
comprenda que, desde un punto de vista analtico, el equilibrio del estado estacionario es el punto
de inicio lgico para analizar el efecto en el producto agregado de una alteracin a la condicin de
equilibrio representada en el Tableau. Para Quesnay, las fuentes de alteracin probable son:
a) Un cambio en la proporcin de ingresos gastados en producto agrcola;
b) Un cambio en el sistema tributario;
c) Un aumento en el precio de los alimentos que mejorara la taza de rendimiento en la agricultura.
Si bien la afirmacin de que la agricultura es el nico sector capaz de generar producto neto es
bastante criticable, el aporte fundamental, por el cual los fisicratas son actualmente elogiados, no
proviene de esta rama de su investigacin, sino de haber indagado qu sucede con su producto
neto en la economa. Para averiguar el destino del producto neto, Quesnay ide el denominado
Cuadro Econmico, simplificado en el siguiente grfico:

En la descripcin de Quesnay, hay tres clases sociales: agricultores (clase productiva); una clase
estril (artesanos, comerciantes, fabricantes y profesionales); y una clase propietaria
(terratenientes). El objetivo del cuadro econmico no era describir la distribucin de la renta en la
economa, sino describir como circulan las rentas (producto neto) de un sector a otro. Quesnay
parte de que la agricultura proporciona una renta de cinco mil millones de francos (5.000), los
agricultores guardan 2.000, emplean 1.000 en compras a la clase estril (vestido, alojamiento, etc.)
y entregan los 2.000 restantes a los propietarios. Los propietarios gastaban 1.000 en la clase
productora y 1.000 en la clase estril. Entonces, la clase estril dispona de 2.000, de los que iban
1.000 a la clase productora y 1.000 a la clase propietaria. Despus de estos primeros movimientos,
habran de producirse otros movimientos sucesivos de renta.
Quesnay era mdico de la corte, y para la realizacin de su Cuadro Econmico se inspir en el
funcionamiento del cuerpo humano. Las rentas circulan por la economa al igual que circula la
sangre por el cuerpo. Un trastorno en un rgano del cuerpo, origina reacciones en otros rganos
para compensar el trastorno inicial.
Este cuadro sirvi como punto de partida de anlisis de poltica econmica, realizados por otros
miembros de la fisiocracia como el abate Baudeau y Mirabeau. Por ejemplo, afirmaban que cuando
la parte del producto neto que vuelve a la tierra es insuficiente (ya sea por compras excesivas a la
clase estril o insuficiente a la clase agrcola), la creacin de producto neto disminuye y puede
surgir una depresin econmica.
Si bien el Cuadro Econmico desarrollado por Quesnay puede ser fcilmente criticado, su mrito
radica en haber tenido una visin de los diversos sectores econmicos como interdependientes,
que la economa puede estar en desequilibrio a causa de una mala orientacin de los flujos de
renta.

v La reforma tributaria:
El significado real del Tableau surge cuando la teora pura se articula con las propuestas de
reforma por los fisicratas. La esencia de la teora que el Tableau intenta apoyar y demostrar es
que solo la naturaleza puede producir un producto neto y una economa ideal mantendra solo
aquellas actividades y practicas que no invadieran su creacin. Bajo los reinados Lus XIV, Lus XV
y Lus XVI, Francia estuvo lejos de este ideal. Era victima de numerosos abusos tributarios,
impedimentos al comercio en un nivel tanto nacional como internacional, una clase comerciante
innecesariamente grande, una organizacin agrcola carente de vigor, empresas industriales
monopolizadas y una deuda publica siempre en aumento asociada con las guerras coloniales
infructuosas y con los derroches escandalosos de la corte.
Las propuestas de reforma tributaria haban sido desde mucho tiempo atrs un problema central en
Francia. En un pas eminentemente agrcola, resulta obvio que las cargas de las ganancias
gubernamentales tenia que derivarse de la tierra, en especial frente a la dificultad de grabar formas
de riquezas menos tangibles. Sin embargo, la tradicin exentaba a los clrigos y a la nobleza
secular y a la taille, como se conocan impuestos sobre la tierra, pasando as la carga de impuestos
al tercer estado, es decir, a las personas que no eran miembros del clero o de la aristocracia. De
esta manera la carga impuesta a los ya de por si tpicamente pobres campesinos a la larga se
convirti en algo intolerable, pero lo que es peor, las ganancias recaudadas resultaron tan
deficientes para las necesidades del gobierno que fue necesario recurrir a los prestamos pblicos a
gran escala de los especuladores profesionales y financieros. Muchos de estos individuos se
enriquecieron aun ms mediante el privilegio de gravar la actividad agrcola (pagando una suma fija
de dinero por los impuestos recaudados y embolsndose la diferencia), as como dar en contrato

los derechos comerciales en ciertas mercancas. Gran parte de la fortuna que acumularon tenda a
disiparse en la especulacin interna o externa, o en la acumulacin.
En cualquier caso los fisicratas crean que estas prcticas disminuan la demanda de mercancas
agrcolas y contribuyan al empobrecimiento de la agricultura. Sin embargo, estos acaudalados
intereses se volvieron tan esenciales para el rey que fue virtualmente imposible para hombres
como Richelieu, Colbert y Turgot introducir medidas econmicas en la corte.
Los fisicratas propusieron no solo que se iluminaran las exenciones de impuestos a la tierra
heredada, sino tambin que todo el complejo conglomerado de impuestos entonces recaudados se
reemplazara por un solo impuesto, el impot unique, que todos los terratenientes deberan pagar de
acuerdo con sus respectivas participaciones del producto neto. Huelga decir que esta propuesta
encontr una violenta oposicin, no solo debido a la larga financiera que hubiera impuesto a
quienes antes se encontraban libres de impuesto, sino tambin porque lo hubiera despojado de un
codiciado smbolo de estatus de clase.
La lgica de la propuesta de los fisicratas de un solo impuesto al producto neto era simple y clara.
Consideraban que solo la tierra era capaz de producir un producto neto o su supervit, sobrante y
por encima de las necesidades de subsistencia de quienes la trabajaba.
El precio de oferta de los servicios de los trabajadores tenda a nos ser mayor al valor que
agregaban al producto; en consecuencia, los trabajadores eran incapaces de soportar la carga de
los impuestos. Cualquier impuesto que le gravaran, consideraban los fisicratas, venia a recaer
finalmente en la nica fuente posible de pago, es decir, el producto neto. Encontramos aqu, en
estado embrionario nuestra teora moderna de la transferencia de impuestos, de acuerdo con la
cual, en ciertas circunstancias, los impuestos pueden transferirse hacia delante a los compradores
de un producto agregndolo al precio que pagan, o hacia atrs a los factores de produccin si es
posible reducir los pagos que se les hacen.
Los fisicratas no pensaban en la trasferencia de impuestos en su sentido moderno, sino ms bien
lo asociaban con la reduccin del producto neto que ocurrira si se gravara con impuestos a los
miembros de las clases agrcolas o estril. Consideraban que si se impusieran gravmenes a los
agricultores arrendatarios que cultivaban la tierra su capacidad para financiar la siguiente cosecha
se reducira de manera inevitable. Esto reducir a su vez al producto neto que estuviera disponible
despus de la siguiente cosecha. De esta manera, la clase terratenientes vendra a soportar la
carga del impuesto. De igual manera, si se obliga a los artesanos u otros miembros de la clase
estril al pago de impuestos, ellos reduciran sus compras a los agricultores, lo cual disminuira
tambin el producto neto. As, los fisicratas consideraban que seria ms slido y econmico
cargar un solo impuesto al producto neto en primer lugar. Afirmaban que este impot unique no
necesitara absorber ms de un tercio del producto neto. Esperaban que si se controlaban los
gastos y se aumentaba la productividad de la agricultura, una carga impositiva de esta magnitud
seria adecuada para satisfacer las necesidades de ingreso del estado. Al menos Turgot logro cierto
progreso hacia la meta de un impuesto nico durante su breve ejercicio entre agosto de 1774 y
mayo de 1776 como ministro de finanzas bajo el reinado de Lus XVI. Se eliminaron muchos
aranceles locales que se estableci un impuesto general a la tierra como fuente de ingreso.

v Comercio:
Ya se ha observado que los fisicratas consideraban las actividades de los comerciantes como

improductivas, debido a que pensaban que el comercio solo abarcaba el intercambio de valores
iguales. Por lo tanto, se pensaba que sus actividades eran incapaces de producir nueva riqueza, ya
sea que el intercambio ocurriera a nivel nacional o internacional.
La diferencia entre el razonamiento fisicratas acerca del comercio y el de los mercantilistas debe
ser evidente de inmediato. Estos ltimos afirmaban que el comercio es la nica forma de aumentar
la riqueza de una nacin y que deben hacerse esfuerzos para asegurar una balanza favorable.
Bajo Colbert, el comercio de Francia estaba regulado de manera estricta con miras a este fin
preciso. Como es fcil de entender, los fisicratas de oponan al punto de vista tanto de los
mercantilistas como de los colberistas, pues unos y otros perseguan una balanza comercial
favorable. Los de las perspectiva del pensamiento fisicrata, esto ultimo no solo era incapaz de
crear ninguna nueva riqueza, sino que en realidad tenda a disminuir la riqueza al reducir la
demanda de productos agrcolas.
Los que apoyan el libre comercio en nuestros das, despus de todo, lo hacen con base en que
aumentara la riqueza de los pases participantes no aumentando sus reservas de oro, sino
asegurndoles una mayor cantidad y mejor calidad de bienes y servicios que lo que pudieran
disfrutar sobre la base de su produccin interna nicamente. Pero esta no es la lnea de
razonamiento que se guan los fisicratas, aunque cuando la suya es la primera posicin de libre
comercio notable, y por lo general se les considera como los primeros defensores del libre
comercio. Debemos observar que su apoyo se centraba principalmente en la libertad para exportar
ganado, la cual estaba restringida, mientras que se alentaba la importacin de bienes
manufacturados. Pensaban que las medidas restrictivas que privaban a los agricultores de los
mercados externos eran incompatibles con el mantenimiento del Bon prix (buen precio) de los
productos agrcolas que consideraban esenciales para el crecimiento del producto neto. La
restauracin del libre comercio interno de grano se encuentra entre las reformas de importancia
que Turgot logro en su corta carrera como ministro de fianza. Por desgracia, su cada en 1776 puso
fin a esta y otras reformas que trataba de condensar en su edictos de 1776.

v Biografa de Turgot

Turgot (1727-1776). El ms celebre de los economistas franceses. Discpulo de Quesnay y de

Gournay.
Ministro de fianza francs.
Colaboro en la Enciclopedia de DIDEROT.
Obras principales:
1. Cuadro sobre los progresos sucesivos del espritu humano.
2. Elogio de Gournay

3. Reflexiones sobre la formacin y la distribucin de las riquezas (1769).

En la obra N3 se mostr fisicrata sin prejuicios ni extravagancias. Dividi la ciudad en tres

categoras: 1, la productiva o rural; 2, la estril, es decir, la industrial y manufacturera, y 3; la

estipendiada y desocupada, o propietaria del suelo, rentistas y funcionarios.
Acepta que nicamente la agricultura rinde provecho.
Trato de poner en practica las ideas fisiocrticas.
Decret la libertad de la industria suprimiendo las corporaciones, las cofradas y los maestrazgos y
declarando que todos, aun los de ninguna clases.
Su obra comercial fue considerable y proyecto grande reformas para las enseanzas del pueblo,
en la que cifraba grandes esperanzas y que no puedo realizar por la brevedad de su permanencia
en el ministro (18 meses).

v Teora del Producto Neto de la fisiocracia:

Para Quesnay, una sola rama de la actividad econmica era capaz de suministrar indefinidamente
bienes consumibles sin prejuicio para la fuente de donde se extraigan: la agricultura. Las dems
ramas de la economa, eran slo transformadoras que se limitaban a aadir utilidad a elementos
preexistentes, modificando su estructura material o trasladndolos de lugar.
El valor agregado por la industria o el comercio era slo el valor del trabajo humano, por lo que
Quesnay clasific de estriles al comercio y a la industria, lo que no significa que las haya
considerado intiles, slo que no eran capaces de generar mas valor que el valor del trabajo. Es
decir, slo agregan valor trabajo a lo ya producido, no crean valor. La agricultura, en cambio, era la
nica actividad que generaba ms riqueza que el trabajo insumido en ella. El producto neto se ve
en esta actividad, debido a que produce un volumen de bienes mayor a lo necesario para
conseguir semillas y mantener a los agricultores. Es necesario aclarar que admiten que en
condiciones monoplicas las manufacturas tambin pueden producir valor agregado.
Se pueden encontrar numerosos textos en los que autores de la fisiocracia se refieren a una
funcin divina en la actividad agricultora. Por ejemplo, Mirabeau escribi que (la agricultura) es
una manufactura de institucin divina, en que el fabricante tiene como asociado al Autor de la
Naturaleza.

v Crticas a la teora de Producto Neto de la fisiocracia:

No es posible determinar con exactitud qu es lo que la agricultura y slo ella produce: no es
creadora de materia, ni de utilidad, ni de valor. Aparentemente, el concepto de producto neto
corresponde a lo que hoy es denominado renta.
Nunca probaron su teora del producto neto. No es cierto que la agricultura multiplique riquezas y
el resto de las ramas slo agregue.
Actualmente, la ciencia econmica converge a la idea de que producir es crear utilidad. Bajo este
concepto, queda claro que la agricultura no es la nica actividad capaz de crear riquezas.

v La distribucin de riquezas:
Para Quesnay como para todos los fisicratas, la fuente de la riqueza esta en la primera de las
clases, es decir, en la de los productores que estn relacionados con los frutos de la naturaleza
(agricultura, ganadera, pesca y minera) y los extraen cultivando el suelo, criando el ganado,
pescando en los mares y explotando las minas. En virtud de esto, propone un ejemplo prctico
situado en un reino imaginario cuya produccin total vinculada con la clase productiva, por
supuesto es de 5000 millones de francos. De este total, la clase productiva se guarda 2000
millones para su sustento, el de su ganado, semillas, etc.; el resto lo vende con lo que obtiene 3000
millones de franco. Sin embargo, la produccin agrcola no es suficiente para su mantenimiento,
por lo que adquiere a la clase estril una serie de manufacturas 1000 millones de francos. Los
2000 millones restantes los entrega a la clase propietaria por arrendamientos y otros conceptos
relaciones con los latifundios. Con estos 2000 millones, la clase propietaria se introduce en la
circulacin de la riqueza de la siguiente manera: 1000 millones los entrega a la clase estril por los
productos manufacturados (vestidos, muebles, artculos de lujo, etc) y los otros 1000 millones los
reintegra a la clase productiva para adquirir lo necesario para su sustento alimenticio. Por su parte
la clase estril que ha recibido 2000 millones de francos el 50% de la clase productiva y el 50% de
la clase proletaria los emplea para adquirir productos agrcolas para su sustento y materias primas
que transformara en manufacturas, volviendo de esta manera, esa cantidad a la primera clase.
Este es el ciclo de la circulacin de las riquezas que, al cerrarse, repone a los 5000 millones de
francos a la clase productiva. Luego comienza nuevamente y as lo har en forma indefinida.

v Presupuestos econmicos y polticos:

Los fisicratas adhirieron a una serie de presupuestos econmicos y polticos que completan su
pensamiento, de los que los principales pueden ser resumidos en los siguientes puntos:
1) El orden natural establecido por Dios para el beneficio de los hombres tiene un carcter
inmutable y se adapta a todos los tiempos y lugares.
2) Del concepto anterior los fisicratas deducan su visin del gobierno, al que, pese a ser
partidarios de la abstencin estatal, conceban con un poder absoluto para poder hacer cumplir el
orden natural establecido por Dios.
3) El funcionamiento del orden natural exigen la concepcin fisiocrtica, que el gobierno preserve,
para que adems deje que los individuos sigan sus tendencias naturales que concurren a cumplir
las leyes instituidas por Dios. Esto constituye un sustento teolgico del lassez faire.
4) Como ya sealamos anteriormente, en la concepcin fisiocrtica la nica riqueza es la que
proviene de la tierra. El comercio no es considerado produccin y los fisicratas sintieron una gran
desprecio por el; la industria tampoco fue apreciada como productiva, puesto que se limita a
transformar lo que la naturaleza pone a su disposicin.
5) Pese a que los fisicratas despreciaban el comercio, su principio: laissez faire y laissez passer
les hacia aceptar la libre circulacin de bienes y, en consecuencia, el libre comercio.
6) Otro aspecto fundamental en el pensamiento fisiocrtico es su concepcin del producto neto, el

cual se constituye por la diferencia entre la riqueza consumida y la producida.

7) Del producto neto, que surge de la tierra por ser la nica fuente de riqueza, los fisicratas
extraen su concepto impositivo. Ya que la riqueza surge nicamente de la produccin que nos
brinda la naturaleza es justo que se aplique un solo impuesto y que este sea sobre la tierra y
recaiga sobre los propietarios de ella. Esta concepcin impositiva fue adoptada en el siglo XX por
el partido laborista ingles, el cual, aunque no puede ser considerado fisiocrtico, propuso un
impuesto nico a los propietarios de la tierra.
8) Los latifundistas eran justificados por los fisicratas que los consideraba prcticamente
asimilados a la clase productiva por dos motivos:
a) Porque eran herederos de quienes haban preparado la tierra para el cultivo.
b) Porque crean que la propiedad privada era el basamento social ms solid y la institucin que
permite a la sociedad manejar sus asuntos en paz y en prosperidad. Como consecuencia los
terratenientes eran responsables de que se cultivaran nuevas tierras con el fin de que las riquezas
se incrementaran en forma permanente.

v Importancia de la produccin agrcola frente al comercio:

Para los fisicratas, en oposicin al mercantilismo, la riqueza de una nacin proceda de su
capacidad de produccin y no de las riquezas acumuladas por el comercio internacional. Y
consideraban que la nica actividad generadora de riqueza para las naciones era la agricultura.
Los fisicratas asumieron que dada su observacin de los mercados, la manufactura era una
actividad estril, ya que no se vea un gran avance en este sector. Obviamente, esto se deba al
tamao de la industria de entones, anterior a la revolucin industrial. Lo cual constituye una falla en
su anlisis, que se deriva tambin del mayor inters en la productividad fsica y no en la
productividad del valor. Tambin defendan que la agricultura era el nico sector productivo capaz
de crear riqueza, mientras que el comercio y la industria tan slo permitan la distribucin de esta
riqueza; los fisicratas estaban en contra de las polticas de comercio internacional mercantilistas,
favorecedoras del proteccionismo.
v El Orden Natural de la Fisiocracia:
Los fisicratas crean en la existencia de un orden natural y esencial, que era el conjunto de
instituciones conformes con la providencia y que asegurara la prosperidad. Cuando los fisicratas
hablan del Orden Natural, no intentan analizar la realidad, slo describir una situacin ideal.
Segn los autores de la fisiocracia, existe una ordenacin natural o ideal de todas las cosas,
impuesta por Dios y que el hombre puede descubrir. Por lo tanto, el objetivo de todos los estudios
cientficos era descubrir las leyes que rigen los fenmenos.
En qu consiste el Orden Natural para la Fisiocracia? (Propuestas de la fisiocracia)
En la descripcin del orden natural, los fisicratas enuncian sus propuestas en materia de poltica
econmica.
v La fisiocracia exige la propiedad, bajo tres formas:
o Propiedad Personal: derecho de todo hombre a disponer de sus facultades fsicas o intelectuales.
o Propiedad Mobiliaria: disponer de los frutos de su trabajo.
o Propiedad Territorial: el heredero deba disponer de la tierra, esto lo justificaban afirmando que
era la retribucin por haber mejorado y conservado el suelo durante las generaciones, y que era el
mejor sistema para asegurar el mantenimiento de la tierra.

v Libertad del comercio exterior

v Libertad del trfico interno (recordemos que muchas medidas se oponen al proteccionismo del
mercantilismo). El orden natural llevara a un buen precio de los productos agrcolas. Una poltica
de no intervencin del gobierno, hara posible que el capital fluyese libremente hacia el sector
agrcola, y que el flujo del producto se ampliase con el tiempo.
v Salarios lo mas elevados posibles (para aumentar la capacidad de compra de los productos
agrcolas)
v Lmite a la tasa de inters: para evitar que el rendimiento del dinero sea mayor al rendimiento de
la tierra. Quesnay escribi: La cantidad de renta que se puede adquirir mediante la compra de una
tierra no es arbitraria ni desconocida; su medida precisa nos da la naturaleza de las cosas, que
impone su ley al comprador y al vendedor; esta misma ley debe tenerse en cuenta para la
fijacin del tipo de inters o renta del dinero.
v Despotismo Legal: soberana de un rey que conoca el orden natural de la fisiocracia y llevaba su
poltica de acuerdo al mismo.

v Cuestiones impositivas en la fisiocracia:

La fisiocracia consider que la estructura impositiva existente en Francia era muy ineficiente, y que
se deba gravar de acuerdo al producto neto, por lo que era necesario gravar al terrateniente. Esta
idea es aparentemente contraria a sus deseos de favorecer a la agricultura, pero se basa en el
siguiente razonamiento: dado que la agricultura es la nica actividad que proporciona producto
neto, este sector es el nico que en realidad paga los impuestos. Sin embargo, el impuesto se
puede pagar en forma directa o pasar por varios intermediarios. En este ltimo caso, el impuesto
total ser mayor debido a los gastos ocasionados por mayores costos administrativos. Este
razonamiento sera cierto cuando la teora que afirma que la agricultura es la nica actividad
productora de valor, pero se desploma cuando se reconoce que otros sectores tambin producen
valor.
v Influencias de la Fisiocracia:
Quesnay fue el primero en concebir la actividad econmica como un flujo constante de rentas entre
grupos sociales, y en plantear cmo se poda alcanzar el equilibrio econmico. Despus de l, las
visiones de Adam Smith y sus discpulos no se plantearan el problema del equilibrio general.
Recin con Walras se retomara el sendero del equilibrio general.
La fisiocracia tuvo gran influencia hasta la aparicin de La Riqueza de las Naciones en 1776. La
fisiocracia influy en el pensamiento de Adam Smith, quin los conoci mientras desarrollaba su
propia investigacin sobre la naturaleza y la funcin del capital en una sociedad agrcola.
v La produccin:
El desarrollo de la nacin se dara a travs del agro.
Los fisicratas favorecieron la explotacin capitalista en gran escala de las tierras, por lo que
solicitaban medidas para que los grandes terratenientes acepten los cambios necesarios.
No solo se pretenda un aumento en la produccin de bienes del campo, sino tambin que la
produccin estuviese orientada al mercado y bajo el dominio del capital, pues atraer capitales al
agro era la nica manera de lograr los avances necesarios en la productividad.
Se copiara el modelo ingles de establecimientos de produccin capitalista de gran escala.

Es definitiva, el pas ser gran productor de cereales y de gran exportador. Las personas deban ser
libres de perseguir su propia utilidad, mientras que el gobierno era responsable de no interferir con
regulaciones que atentaran contra el derecho natural de las personas (como hacan los
mercantilistas), sino que deba velar para que ese derecho natural fuera disfrutado por la poblacin,
eliminando las distorsiones que pudieran aparecer.
Esta lnea de pensamiento, desarrollada por QUESNAY y sus seguidores, tiene fuertes
vinculaciones con la teora clsica: lo que esta establecindose no es otra cosa que el orden
burgus, que pueden reducirse simplemente el derecho a la propiedad privada.

v Sistema econmico:
Otro aporte remarcable fue la concepcin fisiocrtica, de la existencia de un sistema econmico.
Se sospecha que las tablas de QUESNAY contiene los primeros esquemas que muestran a la
economa de un pas como un ciclo renovable.
La poblacin es dividida en clases sociales: los terratenientes (que QUEANAY llama propietarios),
los agricultores (que tambin conforman la clase productiva) y, opuesta a ambos, la clase estril o
improductiva (compuesta por las industrias y comerciales urbanos.