Ingenieros qumicos Compaeros, me siento honrado de que me hayas invitado

a hablarles hoy. En esta ocasin, ms memorable para m, les pido que se unan
a m en la exploracin de un IMPORTANTE pero poco CONSIDERADO aspecto en
nuestras actividades.
Djame empezar por proponer Que la la Misin y esencia de la ingeniera
qumica es llegar a procesos para hacer materiales buscados por el hombre,
procesos nuevos o mejorados para reemplazar a los menos eficientes, y
procesos para hacer nuevos materiales . En pocas palabras nosotros somos los
lderes de la ciencia y la tecnologa, y pondre aqu, es un asunto de dos pasos,
Concebir o soar con un esquema, y entonces hacerlo real.
El segundo paso de este asunto, la transformacin de la idea en realidad y la
enseanza de cmo hacerlo es lo que nos preocupa a la mayora de nosotros
muchas de las veces, y somos muy buenos en eso. Pero qu pasa con el
primer paso de este asunto de dos etapas, la etapa creativa o inventiva, el
soar de un esquema? Quin hace esto y Cmo se va haciendo? Puede esto
ser enseado y si es as cmo es enseado hoy, quien lo ensea? Este es el
primer paso en el desarrollo de un proceso que quiero hablar hoy.
Permtanme ilustrar lo que quiero decir con un ejemplo rpido. Hace un tiempo
los qumicos japoneses descubrieron que el (450 C) liquido caliente de indio
era un catalizador verstil capaz de hacer una variedad de reacciones tiles,
como se muestra en la diapositiva 1. Sin embargo, en todos los casos, la
conversin a producto fue baja, Entre 1 y 5%. Con esta informacin vamos a
tratar de llegar a un buen esquema para tratar 1 ton / da de alimentacin (iZiG
= 0,1 kg / mol) a la conversin de 90%, si los experimentos dan 2% de
conversin para una velocidad de alimentacin de gas de 1 cm3 / s sobre un
barco de reaccin que contiene 1 g de catalizador lquido.
El primer pensamiento es ampliar la escala directamente desde experimento.
Sin embargo, un clculo posterior rapido de-la-envolvente muestra que este
requiere unos 6.800 tubos en contenidos paralelos, cada uno con ms de 110
barcos de catalizador, ya esbozado en la diapositiva 2. el costo del catalizador
solo cuesta cerca 1 millones. Y cmo le gustara disear Tal proceso? Creo que
estarn de acuerdo que deberamos ser capaces de hacerlo mejor.
Una segunda idea es tratar el reactor baera de diapositivas 3. Esto requerira
12 toneladas de catalizador costando f18 millones? Fuera de la cuestin. Una
tercera idea usara la torre de pulverizacin, como se muestra en la diapositiva
4. Este Utilizara menos catalizador, sobre f500, vale la pena, pero este
objetivo sigue siendo muy costoso. Y cmo podemos superar los problemas
mecnicos de tratar con un lquido caliente?
Esos enfoques directos no parecen prcticos. As que vamos a poner en nuestro
pensamiento tapas innovadoras. Si somos lo suficientemente imaginativos

llegaremos al el esquema de las diapositivas 5. Mezclar, granular, calcinado,

reducir, empaquetar y, a continuacin corremos con gas caliente. Que simple
idea! No hay necesidad de manejar el lquido caliente, y todo lo que requiere es
tan slo unos gramos de indio para toda la operacin, y su costo no es mucho
ms que una buena cena en Londres hoy.

Por qu no pens en eso? Un equipo de la Universidad Tcnica de Dinamarca

dirigida por el profesor John Villadsen LO hizo, y me pregunto CUAL fue su
origen que los llev lejos del pensamiento tradicional sobre columnas de
burbujas, columnas de pulverizacin y similares para llegar a esta idea no
convencional y ordenada, tan simple y obvio en retrospectiva.
Tal vez este es un buen lugar para ver lo que nosotros enseamos a futuros
ingenieros qumicos y ver donde alentamos este tipo de pensamiento creativo.
En pocas palabras, la diapositiva 6 muestra lo que hacemos en los programas
tpicos de ingeniera qumica. A nivel BS preparamos el joven ingeniero qumico
principalmente para operaciones de la planta. Luego, en los programas de
posgrado nos centramos en la investigacin en una variedad de reas:
informacin fisicoqumica, la teora para predecir el comportamiento, mtodos
de diseo, formas de optimizar las operaciones, y as sucesivamente. Todo esto
tiene como objetivo final la transformacin de un concepto de diseo en un
proceso eficiente y fiable para hacer un material producto.
Pero qu pasa con los avances que conducen a procesos nuevos y mejores.
Como se muestra en la diapositiva 6 esto puede seguir al descubrimiento de
una nueva va qumica o la creacin de un nuevo catalizador. Tambin puede
provenir de soar con un nuevo concepto de contacto. Molino de viento rama
llena de Gossett para dar primero absorbente industrial de Gran Bretaa, y el
catalizador lquido apoyado de Villadsen son ejemplos de este tipo. Este tercer
paso en la diapositiva 6 es algo que en el mundo de la educacin en gran parte
ignoramos. Por qu? Tal vez no sabemos cmo ensear, tal vez consideramos
que sea imposible de ensear. Veamos si podemos obtener una idea de esta
actividad al ver cmo nuestra profesin en realidad va haciendo sobre l. Para
ello vamos a seleccionar dos ejemplos, pertinente hoy, para los que hay
muchas rutas posibles de reactivos dados a determinados productos.
En primer lugar considerar la produccin de combustibles lquidos a partir de
esquisto. El concepto es simple y se muestra en la diapositiva 7. En el paso 1
LA roca DE ESQUISTO se calienta a aproximadamente 500 C. se marcha los
orgnicos, pero deja algo de carbono fijo en la roca. Uno puede seguir esta
operacin primaria con un segundo paso en el que el carbono fijo se quema
fuera de la roca con el aire. Esto libera calor que se recicla a continuacin para
calentar el esquisto en bruto en el primer paso. Sin paso 2 se tiene que utilizar

alguna otra fuente de energa, por lo general una parte de los compuestos
voltiles producidos, para calentar la roca de esquisto.
Esto parece ser una sola operacin sencilla por qu no debera emerger un
concepto de diseo nico? Como Con coches que-hemos asentado sobre cuatro
ruedas, dos pistas de ferrocarriles, Los aviones comerciales de un solo cuerpo
con una sola ala a cada lado, asi todos no deberan estar de ACUERDAN en las
camas o camas en movimiento multifluidized, o algo ms? Bueno, muchas
grandes organizaciones han trabajado en eso..

Djeme bosquejarles algunos de esos conceptos para mostrales lo diferente

que son. En primer lugar est el flujo de lecho descendente de slidos en
movimiento. Como se muestra en la diapositiva 9, hay un nmero de procesos
comerciales que operan hoy que-han optado por este enfoque. No se trata de
pequeas operaciones piloto a escala. Por ejemplo la petrosix utiliza una
unidad de 11 d. y la brazilians esta planeando construir 19 mas de esas
gigantes. Diapositiva 10 muestra un diseo de lecho mvil horizontal, en
funcionamiento hoy en Mxico. Y para completar la imagen de lecho mviles la
diapositiva 11 muestra un flujo ascendente de solidos estadounicense. Flujo
Ascendente, flujo descendente, flujo horizontal no debera ser el mejor?
En el enfoque de slido suspendido, Diapositiva 12 muestra un slido sistema
de circulacin de todos los fluidizado; Diapositiva 13 muestra una variacin de
este en el que la pizarra caliente y fra se ponen en contacto ntimo en un
transportador de tornillo; y Slide 14 muestra el diseo de molino de bolas en el
que el calor se alimenta a la pizarra fresca fra mediante la circulacin de las
bolas calientes.
La mayor parte de los procesos de lecho mvil son simples desde el punto de
vista de la ingeniera, pero no tratan de recuperar la energa en el carbono
fijado. As esquisto gastado se devuelve al depsito de residuos con una parte
de su energa sin extraer. Por otro lado, los procesos de lecho fluidizado son
ms complicados, pero en la mayora de los casos que estn diseados para
extraer toda la energa del esquisto.
Algunos diseos hacen todo lo posible para recuperar la energa del carbono
fijado. Como ejemplo Diapositiva 15 muestra el concepto de EE.UU. Shell. La
mitad izquierda de la diapositiva con sus dos lechos fluidizados y sus bolas de
acero que lleva el calor circundante tiene un solo propsito, transferir calor de
esquisto gastado caliente al esquisto fresca y fra.
Mira los diseos de diapositivas 12, 13 y 15. En sus muy diferentes formas en
que todos tratan de reciclar calor desde esquisto gastado para esquisto fresco.
De este modo el intercambio de calor slido-slido es el problema aqu, y una

forma eficiente de hacer esto puede entonces ser la clave para un buen
proceso esquisto.
Nosotros los ingenieros qumicos somos bastante cmodos con el intercambio
de calor fluido-fluido. Hay libros sobre libros sobre este tema. Pero qu pasa
con el intercambio de calor slido-slido? No hay casi nada sobre este tema en
la literatura, y ni una sola palabra sobre el mismo en el Manual de Perry, As
que vamos a sondear en la literatura para ver qu hay disponible.
La Diapositiva 16 muestra el diseo de coraza y tubo propuesto por el profesor
Leung y de Chong. Desafortunadamente, para el procesamiento de esquisto,
las limitaciones de temperatura y la estabilidad de las operaciones seran
serios problemas con este diseo. Diapositiva 17 muestra una alternativa algo
simple propuesto por el Profesor Potter que utiliza lechos fluidizados lado-alado, y este diseo posiblemente podra ser incorporado en un proceso de
esquisto.
Pero ahora vamos a nuestra mente a vagar y explorar otras ideas. Por qu no
considerar el uso de tubos de calor? Estos dispositivos se hicieron prcticos
hace unos 25 aos, y son ampliamente utilizados en la actualidad la electrnica
de consumo y en las aplicaciones espaciales. Incluso el oleoducto de Alaska
utiliza cerca de 100 mil de ellos. Son dispositivos de transferencia de calor ms
eficiente que puede ser diseado para operar en varios rangos de temperatura
desde por debajo de la temperatura ambiente hasta 1000 C y superior, y en
orientacin vertical, horizontal o alrededor de las esquinas.
Diapositiva 18 muestra cmo tubos de calor podran ser utilizados en un
intercambiador de calor slido-slido. Una muestra lo que ocurre cuando
echamos slidos en los ltimos tubos de calor con aletas. La transferencia de
calor es rpida, pero desafortunadamente este arreglo representa
intercambiador de calor a favor de corriente para la cual la mxima eficiencia
de recuperacin de calor es slo el 50%.
Por supuesto, si somos capaces de convencer a un flujo de slidos a fluir hacia
arriba, entonces podramos llegar al 100% de eficiencia. Pero, cmo coaxial
slidos a fluir hacia arriba por su cuenta? Sin embargo, no es una alternativa
simple. Reorganizar los tubos de calor como en el boceto B del Diapositiva 18.
Esto resulta en un flujo descendente de ambas corrientes slidas con
intercambiador de calor a contracorriente y cerca de 100% de eficiencia de
recuperacin de calor. Incluso mejor an localice la unidad de fro por encima
de la unidad de calor, como se muestra en el esquema C. A continuacin, los
fluidos de trabajo en todos los tubos de calor se condensan en la unidad
superior y fluyen hacia abajo a la unidad inferior, una disposicin ms eficiente.
Por qu no considerar la incorporacin de tubos de calor en un proceso
esquisto. Diapositiva 19 muestra un posible diseo. Sin necesidad de slidos

muy finos, no hay gas de fluidizacin, el flujo por gravedad de los slidos a lo
largo de la seccin de intercambiador, un proceso con este tipo de
intercambiador de calor debe ser mucho ms simple que muchos de los
actuales diseos en los que se han gastado mucho esfuerzo y dinero.
mirando todas estas diferentes formas de extraccin de petrleo de la roca de
esquisto en lechos fluidizados o lechos mviles, utilizando flujo ascendente,
flujo descendente o flujo horizontal de esquisto, con o sin el uso de portador de
calor inertes slidos debera ser evidente que es la primera paso en el
desarrollo de un proceso, la eleccin del concepto de proceso, que estamos
considerando aqu. Tal vez usted estar de acuerdo conmigo en que este es el
paso crucial en el desarrollo de un proceso, porque una vez que se elige el
concepto proceso se determina el camino a seguir en todo el apoyo a la
investigacin, pruebas, desarrollo y diseo que sigue.
En trminos generales, no slo para el procesamiento esquisto, lo que me
gustara sugerir es que antes de empezar a trabajar en un concepto
determinado proceso se debe establecer los criterios para el ideal-no importa si
prcticos o no, y luego ver qu tan cerca uno puede llegar al ideal. Esto
requiere "pensar" la investigacin, sentados en sillones, discutir y debatir, todo
esto antes de construir, incluso el ms pequeo de plantas piloto.
Vamos a tratar este tipo de pensamiento con otro sistema, la produccin de
gas de sntesis a partir del carbn. Esto probablemente se convierta en uno de
los procesos ms importantes de todo el mundo a principios del prximo siglo
como el carbn reemplazar progresivamente el petrleo como materia prima
para los productos qumicos orgnicos. Deslice 20 espectculos. En trminos
simples, que estn implicados dos reacciones: la reaccin deseada del carbn
con vapor de agua, que es endotrmica, y una reaccin de combustin que
suministra el calor para la reaccin deseada. Y puesto que esto sera una
operacin de gran volumen que nos gustara utilizar slo para obtener
alimentos econmicos y fciles al aire, el agua y el carbn, y nada ms.
Al considerar esta operacin detectamos una serie de problemas potenciales:

Si el carbn se hace reaccionar con aire y vapor al mismo tiempo,

entonces el nitrgeno est presente en el gas producto, y esto es
costoso de eliminar.
Si tratamos de evitar este problema al reaccionar con oxgeno en lugar
de aire, entonces necesitaramos una planta de oxgeno de nuevo
costoso.
Podemos evitar el problema de nitrgeno mediante la ejecucin de las
dos reacciones en diferentes lugares, pero luego tenemos el problema
de la transferencia de calor de un lugar a otro.

Y en todos estos esquemas si los gases de productos se enfran

rpidamente a continuacin una gran cantidad de formas de alquitrn y
esto tambin es costoso de eliminar. Para evitar esto hay que mantener
los gases productos calientes durante un tiempo para dejar que los
alquitranes se agrietan en compuestos de bajo peso molecular.

Estas consideraciones nos llevan a anotar los requisitos para un proceso de

gasificacin ideales, como se muestra en la diapositiva 21. Permtanme
comentar sobre los dos ltimos elementos de esta lista. Termodinmica,
reforzados por el sentido comn, sugiere que si queremos exprimir el
mximo rendimiento de un proceso entonces lo ideal todas las corrientes de
producto deben dejar el proceso en condiciones ambientales.
El ltimo elemento de esta lista es ms importante, para que ocurra un
proceso que es bsicamente complejo es arriesgado. Un ejemplo de esto es
el CO, proceso -Acceptor en los EE.UU. para la gasificacin del carbn. Era
un concepto hermoso y muchos millones se gastaron en su desarrollo. Sin
embargo, los desarrolladores tuvieron que dejarlo todo, precisamente por su
complejidad.
Deslice 22 espectculos que todo tipo de esquemas se han ideado para la
gasificacin del carbn. Como se puede ver no hay acuerdo sobre la mejor
manera para gasificar el carbn. Bueno, slo por diversin echemos un
vistazo a los cuatro esquemas principales y ver cmo se comparan con los
seis criterios para el ideaI.
Esquema 1 (Diapositiva 23) utiliza el aire y poner en contacto gas-slido en
contracorriente con las dos reacciones que tienen lugar en una cama.
Durante la reaccin a las formas estrechas de la zona caliente y el gas
producto se enfra rpidamente. Los principales problemas con este diseo
se muestran en la diapositiva 23.
Esquema 2 (Slide 24) muestra cmo se evita el problema de nitrgeno, pero
por desgracia a costa de una planta de oxgeno de aguas arriba.
Esquema 3 (diapositiva 25) muestra que la separacin de nitrgeno es el
problema con los procesos de lecho fluidizado individuales, pero no
alquitrn de produccin, debido a que los gases del producto se mantienen
calientes durante un tiempo razonablemente largo.
Esquema 4 (Diapositiva 26) mantiene las reacciones separadas en dos o
ms camas fluidizadas. Su principal problema se refiere a la complejidad y
el proceso de CO * -Acceptor muestra lo que sucede cuando se toma esta
cuestin a la ligera.

Hay muchas variaciones de estos cuatro diseos bsicos, y no vamos a

entrar en ellos. Basta tener en cuenta que ninguno de los procesos
propuestos o enfoque operativo de hoy, en principio, los ideales que figuran
en la diapositiva 21. Esto significa que puede valer la pena tratar de
concebir un concepto radicalmente diferente y mejor, y no slo una mejora
de la tecnologa existente .
As, manteniendo el ideal en mente, vamos a ver lo que podemos llegar a.
stos son dos de ms de una docena de ideas que nuestro grupo de
investigacin silln en la lejana Oregon ms uno de Missouri, el profesor
Mike Dudukovic, se le ocurri.
Accesorios en canales de flujo paralelos que estn boscoso con tubos de
calor con aletas, o ms correctamente, con termosifones de aletas, como se
muestra en la diapositiva 27? Esto significara tratar un solo asunto sencillo
ligeramente de unos gases-polvo. Todava no hemos hecho los clculos en
este tipo de operacin, de hecho, ni siquiera sabemos si el flujo concurrente
o contracorriente de las dos corrientes es mejor, pero sera interesante ver
en este concepto debido a su simplicidad.
Diapositiva 28 muestra una idea completamente diferente. En lugar de
ejecutar las dos reacciones al mismo tiempo pero en diferentes reactores,
por qu no se ejecutan en el mismo reactor, pero en diferentes momentos?
Esto conduce al proceso RE-GAS, de pie para gasificador regenerador.
En esta operacin el reactor consiste en un gran recipiente vertical de largo
con paredes aisladas y lleno de slido estructurado. Funciona as.

En el primer paso del ciclo de alimentacin de polvo de carbn fino

suspendido en el aire (de nuevo muy diluidas en slidos) en el
recipiente. El carbn se quema, calienta los slidos del lecho, y un
frente caliente se mueve lentamente por el buque; Sin embargo los
gases residuales dejaran cerca a las condiciones ambientales. Esto
se muestra en los tres primeros bocetos de la diapositiva 28.
En el momento adecuado cambiar la alimentacin a vapor y polvo de
carbn sobre el calentamiento y que pasa a travs de los slidos
calientes para producir el producto de gas deseado. Durante esta
operacin un frente fro se mueve lentamente hasta la cama, como
se muestra en bocetos 4-6 de 28 diapositivas.
Al final del ciclo de slo la parte superior de la cama contiene slido
caliente. Entonces se repite todo el ciclo de operaciones, pero al
revs.

Ahora bien, si comparamos este esquema con el ideal de la diapositiva

21, vemos que lo hace cumplir todos los requisitos para un proceso
ideal, especialmente el criterio de simplicidad ya que no hay circulacin

de slidos necesarios y desde toda la tubera externa y vlvulas es en

cerca de condiciones ambientales.
En este punto se puede plantear una serie de preguntas con este tipo de
operacin. Por ejemplo:

tapara la unidad con las cenizas?

sera la propagacin del frente de calor bajar la eficiencia de las
operaciones drsticamente?
ocurriran inestabilidades de temperatura, y si es as cmo
podan ser controlados?
Son materiales adecuados de construccin disponibles?

Por supuesto estas preguntas tienen que ser considerados. Sin embargo, la
respuesta a estas preguntas constituye el segundo paso en el desarrollo de un
proceso, y como he mencionado al principio de esta charla, esto es algo que
los ingenieros qumicos somos buenos. En cualquier caso, cabe sealar que, en
principio, el proceso de re-GAS es superior a los mencionados anteriormente, y
de modo mucho ms simple ya que uno slo se est bombeando los gases
ligeramente polvorientos fresco. No debera ser visto?
Permtanme volver a la cuestin de concebir nuevos conceptos de proceso.
Cmo una organizacin llega a su concepto para un proceso, ya se trate de la
antigravedad o picadora de carne o merry-go-round o lo que sea?
El director de investigacin vienen en una maana y dile "Est bien; he estado
pensando que deberamos mirar en molinos de bolas"?
Es el resultado de las deliberaciones de un comit?
El investigador pide su tcnico para una pequea unidad, que, de tener xito,
es el escalado una y otra vez?
El investigador deliberadamente buscan algo diferente as. de no infringir las
patentes de los dems?
No s cul es la respuesta.
Tal vez la bsqueda de un concepto de proceso se realiza mejor por conseguir a
un grupo de pensadores libres con conocimiento de variados antecedentes e
intereses, incluidos los disidentes,
y "hombres salvajes", y dejar que ellos van en ella. Las ideas necesitan tiempo
para fermentar, as que vamos a cumplir una y otra vez hasta que todos estn
de acuerdo con entusiasmo que he llegado con los mejores.

puede ser riesgoso para comenzar con pequeas plantas piloto a escala de
banco sin pensar en toda la operacin, porque como uno progresa uno tiene
cada vez ms invirtieron en seguir el camino que ya se ha elegido, no slo
dinero invertido, pero el esfuerzo y la reputacin intelectual . Un impulso se
desarrolla a seguir un camino dado que hace ms y ms difcil de cambiar de
direccin, que admitir que alguna otra manera puede ser mejor y que uno debe
empezar de nuevo tal vez en una direccin diferente.
Algunos pueden sugerir, sobre todo despus de ver todos los muy diferentes
diseos en diapositivas 8 y 22, que toda mi debate de hoy puede que no sea
pertinente debido a que la diferencia en los costos de procesamiento puede
representar solamente un factor de menor importancia en la economa global.
Sin embargo, en una operacin a gran escala, dudo que esto es as.
Para volver al inicio de mi charla, Le seal que el desarrollo de un proceso
representa un asunto de dos pasos, pensando un buen esquema y luego
transformarlo en realidad. En la enseanza de la ingeniera qumica nos
centramos en el segundo paso, y la forma en que enseamos esto es con los
cursos de conferencias. Pero, este mtodo de enseanza trabajar con el
primer paso? Imagnese tratando de ensear a andar en bicicleta o nadar en un
curso de conferencias!
En una forma de aprendizaje para nadar y el desarrollo de la habilidad de
inventar nuevos procesos se realiza de la misma manera por la prctica, y
luego ms prctica, no por conferencias. Por ejemplo, haga que los estudiantes
trabajan en equipos tratando de pensar en esquemas para la fabricacin de
productos qumicos y de x. Anmelos a discutir, argumentar, tirar las ideas ms
salvajes, pero luego tenerlos califica a estos esquemas. Apuesto a que un
esquema ms interesante de vez en cuando salir de este ejercicio.
Este tipo de programa sera difcil de establecer, pero no es tan importante lo
suficiente para nosotros los educadores para tratar?
Por ltimo, permtanme sugerir que la fuerza motriz, la "razn de ser" de
nuestra profesin es la bsqueda y la creacin y desarrollo de nuevos procesos
para hacer materiales buscados por el hombre. LeBlanc, Solvay, Haber-Bosch y
amonaco, Ipatieff y platino, FCC, la produccin de penicilina, zeolitas, estas
palabras recuerdan algunos aspectos destacados del pasado. Quin puede
siquiera soar con lo que ser maana. Esta es, pues, la gran aventura de la
ingeniera qumica.