HECHICERA E INQUISICIN

EN CIUDAD RODRIGO (1584-1614)

Juan Jos Snchez-Oro Rosa
Centro de Estudios Mirobrigenses

Dos visitas realizadas por el tribunal de la

Inquisicin en 1584 y 1603 dejaron su particular
impronta en la tierra de Ciudad Rodrigo. De su
labor judicial se guard una buena memoria
escrita y publicada con gran esmero por el miembro del Centro de Estudios Mirobrigenses,
recientemente fallecido, Feliciano Sierro
Malmierca1. Este investigador centr sus principales anlisis en los aspectos criptojudaicos y
moriscos de la intervencin inquisitorial que
eran las materias ms abundantemente documentadas2. Sin embargo, aquellos papeles del
Santo Oficio resultan de tal riqueza que permiten
evaluar otros asuntos de inters para la historia
de las mentalidades como es el caso que aqu
nos va a ocupar: la hechicera y sus prcticas o
creencias asociadas.
Tiempos de perseguir y corregir:
En el siglo XVI se produjo en Europa una gran fragmentacin en lo religioso con el advenimiento y triunfo de los
movimientos reformistas, mientras que en lo poltico se
tendi a concentrar el mximo poder en torno a la figura del
monarca. Esta doble tendencia alumbr diferentes fenmenos ideolgicos que buscaban ser una gua con la que conducirse por tan delicado escenario. Una de estas apuestas
fue la denominada confesionalizacin de las gentes y pueblos. En palabras de Fernndez Terricabras la base de la
confesionalizacin es que la diversidad religiosa surgida de
las reformas del siglo XVI obligaba a cada confesin a presentar unos criterios inequvocos de ortodoxia y de pertenencia de los fieles que la delimitaran perfectamente fren-

te a sus competidoras3. En ese empeo, Estado e Iglesia

estaban llamados a entenderse porque la segunda, para
significarse e imponerse al resto de credos en disputa,
necesitaba de la capacidad, recursos y fuerza del aparato
estatal. Mientras que el Estado, para llevar a cabo sin riesgos su rgimen absolutista de homogenidad social, obediencia e identidad compartida, demandaba el triunfo de
una nica religin y la prohibicin de las dems dentro de
los lmites de cada reino. Por tal razn, ambas instituciones
caminaron al unsono en el comn esfuerzo de disciplinar a
la sociedad. Un proceso que aspiraba a forjar sbditos dciles no slo de obra, sino tambin de conciencia, para lo cual
en el punto de mira sancionador se colocaron e inspeccionaron las acciones y los pensamientos de la gente. De este

1 Sirva este modesto estudio como personal reconocimiento a su

muy notable trayectoria intelectual.
2 Sierro Malmierca, F., Judos, moriscos e Inquisicin en Ciudad
Rodrigo, Salamanca, 1990.

3 Fernndez Terricabras, I., Les bases ideolgiques: la confessionalitzaci i la intolerncia religiosa a lEuropa moderna (segles XVI i XVII),
Per bruixa i metzinera. La cacera de bruixes a Catalunya, VV.AA, Barcelona,
2007, pg. 58.

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modo, acabar dominando durante todo el perodo un clima

de frreo control cultural y mental. En el caso espaol y
dentro del plano terico se adoptaron como postulados por
los que guiarse los contenidos dogmticos dispuestos en el
concilio general de Trento, mientras que la Inquisicin
acab siendo su brazo ejecutor ms enrgico dentro de la
esfera de lo cotidiano4.
El Santo Oficio apareca entonces como una implacable
maquinaria que aspiraba a convertirse en un poder panptico y omnipresente, capaz de observarlo todo, conocerlo
todo, detectar cualquier error o desviacin y restaurar el
equilibrio una vez identificado y reprimido el mal. Subyaca
en su esencia una concepcin sanitaria del orden social
entendido en trminos de pureza y contaminacin, peligro y
contagio. Dentro de ese marco de categoras la hechicera
era un agente perturbador de primer orden. Y es que, a los
ojos de la Iglesia, no se trataba de una confesin religiosa
alternativa y fcilmente identificable como la luterana o
calvinista, sino que la hechicera arraigaba dentro de la propia religin catlica, an siendo esta dominante, y la llegaba a desvirtuar impregnndola de supersticin e impureza
por su estrecha vinculacin con el demonio.
No obstante, aunque siempre fueron receptivos y reconocieron su amenaza, parece que los inquisidores peninsulares otorgaron a las prcticas hechiceriles una importancia
menor frente a otros males espirituales como el criptojudasmo o el protestantismo, considerados enemigos reales
mucho ms perniciosos. Salvo determinados excesos muy
localizados en tiempo y espacio, no abundaron las cazas de
brujas en Espaa con las altas cifras que se dieron en otros
lugares del continente. Es ms an, el nefasto modo en que
se realizaron algunas de esas persecuciones, como la acontecida en Zugarramurdi, sirvieron despus para incrementar
las cautelas y el escepticismo del Santo Oficio hispano ante
denuncias similares5. Tampoco Ciudad Rodrigo escapar a
esta tendencia general segn veremos.
La actuacin de la Inquisicin en una localidad segua
un procedimiento muy escrupuloso. Una vez llegaba su
squito al lugar, se realizaba la lectura pblica del llamado
edicto de fe. En este pregn eran detallados con lenguaje
corriente, para que todo el mundo lo entendiera, un gran
4 Aunque la Inquisicin fue la institucin ms llamativa, otras entidades locales como el poder episcopal pusieron tambin gran empeo en
perseguir y corregir las malas costumbres de sus diocesanos. As, para el
caso de Ciudad Rodrigo pueden verse los ecos de estas actividades en
Martn Benito, J. I. Reforma de las costumbres en el obispado de Ciudad
Rodrigo durante los siglos XVI al XVIII. danzas, bailes, juegos, fiestas y
otras manifestaciones sociales. Carnaval de Ciudad Rodrigo. Salamanca,
2000, pp. 237-244 y Snchez-Oro Rosa, J. J. La fiesta medieval del obispillo de San Nicols y su celebracin en Ciudad Rodrigo, Ciudad Rodrigo.
Carnaval 2007, n 28, Ciudad Rodrigo, 2007, pp. 363-374.

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nmero de costumbres y actos considerados herticos, en

su mayora concernientes a los falsos conversos. Tras dicha
enumeracin, los vecinos quedaban informados de las conductas ilcitas perseguidas por el tribunal, a la vez que se
les animaba a identificar su presencia en la comunidad y
delatar a los sospechosos. Entonces se abra el plazo de
denuncias dominado por el secreto, puesto que el acusado
no poda saber quin le incriminaba ni el porqu. Cerrado
este perodo de delaciones el tribunal valoraba las testificaciones contra un denunciado. Si las consideraba relevantes y fiables, abra causa contra l, pasando este a prisin
preventiva. A partir de aqu, el proceso poda alargarse
mucho y conllevar una serie de actuaciones como la calificacin del reo segn la hereja de la que resultaba sospechoso, la confiscacin de todos sus bienes, diversas
audiencias e interrogatorios con y sin tormento, etc. hasta
concluir en una sentencia que se escenificaba mediante
auto de fe pblico. Aqu el procesado era declarado absuelto si se demostraba que los cargos eran falsos, suspenso
ante la insuficiencia de las pruebas o terminaba condenado
a penas espirituales, corporales o econmicas segn la gravedad de su falta6.
En el caso de Ciudad Rodrigo, perteneciente al distrito
inquisitorial de Llerena, fueron ledos en 1584 y 1603 sendos
edictos de fe. Cada pregn suscit un buen nmero de testificaciones o denuncias cuyo anlisis ha quedado reflejado en
el siguiente grfico de barras. La primera columna indica el
nmero total de testificaciones generadas cada ao. La
segunda muestra la cantidad de denuncias que por su contendido pueden considerarse como relativas a hechicera y prcticas afines. La tercera y cuarta columna siguen el mismo
patrn, pero indicando el nmero total de causas finalmente
abiertas en los aos sucesivos y el nmero dentro de ellas
referidas al delito de hechicera. Si bien en este punto, en el
de los procesos incoados tras considerar fiable una denuncia,
la informacin disponible es bastante incompleta y pudieron
darse en una cantidad superior a la contabilizada.

5 Henningsen, G., El abogado de las brujas. Brujera vasca e

Inquisicin espaola, Madrid, 1980 y Caro Baroja, J., Las brujas y su
mundo, Barcelona, 1988.
6 Cavallero, R. J., Justicia inquisitorial. El sistema de justicia criminal de la Inquisicin espaola, Barcelona, 2004.

An as la comparacin resulta bastante ilustrativa ya que

podemos observar con claridad que la hechicera ocupaba un
pequeo nmero de testificaciones, diecisiete de ciento
ochenta y seis el primer ao, y cuatro de sesenta y siete para
el segundo. Su proporcin sobre el total la podemos apreciar
tambin en el siguiente grfico, donde se observa cmo el
peso porcentual se mantuvo bastante regular en ambos aos,
cifrndose en torno a un 7% de media.

Con estos datos confirmamos la tendencia general

comentada anteriormente acerca de la reducida importancia
que la hechicera tena para el Santo Oficio, sobre todo en lo
que a procesos abiertos se refiere, donde apenas hay uno
documentado de setenta y siete registrados para las dos
visitas. Esto an resulta ms significativo si recordamos que
por aquellos aos todava no se haba extendido el clima de
prudencia e incredulidad crecientes que, sobre estos delitos,
acompaar a la Inquisicin peninsular tras los estragos
causados por la persecucin de Zugarramurdi en 1610.
Aunque fuera una realidad cuantitativamente minoritaria para los tribunales de la Inquisicin, sin embargo, no
puede negarse la importancia de la hechicera como realidad cualitativa, en tanto que conglomerado de creencias
compartidas popularmente. As, en estas pginas abandonamos todo propsito de verdad y dictamen acerca de si
tras las acusaciones vertidas ante los magistrados haba un
sustento slido que las pudiera avalar o resultaban testimonios falsos a la busca de causar dao al prjimo. Porque no
resulta posible llegar a conclusiones de ese calibre, pero s
podemos reflexionar sobre algunas caractersticas llamativas de la creencia en la hechicera, su trasfondo lgico y las
diversas nociones y elementos que en ella concurran a travs de la documentacin inquisitorial mirobrigense.
Una de las primeras conclusiones que podemos extraer
al respecto, y que tambin nos aportan los nmeros, es que
estamos ante un fenmeno ntimamente asociado a la mujer.
En efecto, una vez ms la estadstica resulta bastante elocuente. Los siguientes grficos ponen en relacin el nmero
total de personas denunciadas los aos 1584 y 1603 segn
su sexo, frente al mismo concepto pero aplicado slo para las
delaciones que podran calificarse como de hechicera.

Como vemos, la proporcin se invierte de manera rotunda al pasar de la estadstica general, en la cual hay una
cierta equiparacin (casi un sesenta a cuarenta en favor de
los hombres), al tema que aqu nos ocupa, donde el predominio de las mujeres acusadas es ms que significativo (un
setenta y cinco por ciento femenino frente al veinticinco por
ciento masculino). Obviamente, este resultado era fruto de
la secular fama que consideraba a las congneres de la
infausta Eva como seres humanos naturalmente inclinados
al ejercicio de las artes mgicas. Una idea no slo sostenida por el vulgo, sino auspiciada y argumentada por una
amplia gama de sesudos estudios teolgicos y filosficos7.
Teologa, moral y realidad de la Magia
Un nuevo indicador del menor inters otorgado a las
prcticas mgicas por el Santo Oficio podemos entreverlo
ya en el propio edicto de fe que pona en marcha la maquinaria inquisitorial en Ciudad Rodrigo. Mientras que judos,
musulmanes, luteranos e incluso alumbrados contaban respectivamente con un epgrafe propio, monogrfico y bastante detallado dentro del citado edicto, lo concerniente a
la hechicera y afines era aludido con cierta brevedad en el
apartado de diversas herejas, junto a otras acciones perniciosas que iban desde el sacrilegio a la blasfemia de palabra u obra pasando por cualquier otro tipo de denuesto contra los sacramentos y mandamientos de la Iglesia8. As,
7 Dentro de la abundante bibliografa que se puede citar la respecto, encontramos una buena sntesis general de esta cuestin en Delameau,
J., El miedo en Occidente (Siglos XIV-XVIII) Una ciudad sitiada, Madrid,
2002, pp. 471-532.
8 Sierro Malmierca, F., Judos, moriscos e Inquisicin en Ciudad
Rodrigo, Salamanca, 1990, pp. 217-218.

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entremezclado con estas conductas reprobables se apelaba

a la testificacin de cualquiera que tenga, o ayan tenido
familiares, invocando demonios, y hechos cercos, preguntndoles algunas cosas, y esperando respuesta dellos, o
ayan sido bruxos, o bruxas, o ayan tenido pacto tcito, o
expreso con el demonio, mezclando para esto cosas sagradas con profanas, o atribuyendo a la criatura lo que es solo
del criador. En el rtulo dedicado a los Libros, encontramos
otro prrafo tambin relacionado con la materia que nos
ocupa: O si sabis, aveis oydo, que alguna, o algunas personas so color de Astrologa, o que lo saben por las
Estrellas y sus aspectos, o por rayas y seales de las
manos, o por otra qualquier arte, ciencia, o facultad, o otras
vas: respondan e anuncien las cosas por venir, dependientes de la voluntad e libre alvedrio del hombre, o los casos
fortuytos que an de acontecer, o lo hecho y acontecido en
las cosas passadas, ocultas y libres, diziendo e afirmando,
o dando a entender que ay reglas, arte, o ciencia para saber
semejantes cosas, o que las vayan a preguntar y consultar,
siendo como todo ello es para los tales efectos, falso, vano
y supersticioso, en gran dao y perturbacin de nuestra religin christiana. A pesar de su brevedad, estas lneas nos
permiten encuadrar el fenmeno de la hechicera en el
marco teolgico, moral y emprico a los ojos de la Iglesia.
La teologa vea en la magia, astrologa judiciaria, brujera y hechicera trminos en gran medida intercambiables
al pertenecer todos ellos al mbito ms amplio y globalizador de las supersticiones. Circunstancia que por definicin,
y ya desde Agustn de Hipona, implicaba que toda hechicera encontraba en el concurso del diablo a su principal
agente causante. Sin embargo, Toms de Aquino advirti
que esa intervencin del demonio poda acontecer de dos
modos distintos. Uno, el ms evidente y directo, mediante
el establecimiento de un pacto expreso entre el maligno y
quien abiertamente lo invocaba o acuda a l en demanda
de ayuda o beneficio propio. El otro modo, mucho ms
intangible e indirecto, se produca a travs de un pacto
tcito cuando alguien llevaba a cabo cualquier sortilegio
que, an de manera inadvertida, suscitara o llamara a la
participacin de los ngeles cados. Es decir, sin que el ejecutor del mismo tuviera conocimiento ni intencin de convocarlos.
Ambas maneras de proceder se consideraban inexcusables y encontraban su reflejo en la moral catlica, donde
todas las prcticas mgicas alcanzaban la categora de
pecado muy grave contra el primer mandamiento. Esta falta
supona rendir un culto indebido al Dios verdadero para
ofrecerlo a otra criatura, caer en la idolatra, en la lesa
majestad y, como colofn a todo ello, ser sujeto de hereja.
No obstante, lo que era cristalino para telogos y moralistas catlicos, pasaba a desdibujarse cuando se intentaba

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identificar su presencia en el mundo cotidiano. El occidente

cristiano estaba acostumbrado a convivir con lo maravilloso,
presentado en mltiples moldes. En muchas ocasiones no
resultaba nada fcil distinguir con nitidez al santo que obra
milagros, del mago que realiza prodigios, al profeta guiado
por Dios, del vulgar adivino guiado por el diablo, al mstico
sincero del heterodoxo recalcitrante... Fijada la teora, era en
el plano del discernimiento de los hechos donde afloraban
las mayores dudas. Un acontecimiento extraordinario poda
obedecer tanto a la voluntad divina o de los ngeles, como a
las tretas de los demonios, o bien a la actuacin de virtudes
naturales an desconocidas o, por ltimo, ser una falaz ilusin sin ms. El aspecto exterior de un prodigio, su resultado
final o el empleo de determinadas frmulas e ingredientes no
siempre aclaraba qu o quin estaba realmente detrs del
mismo. As, realizar un sortilegio invocando a santos o ngeles, recitando oraciones o con el fin de hacer una buena obra
para la comunidad, no eran pistas suficientes con las que
reconocer en l un acto correcto y piadoso. La literatura eclesistica desde la antigedad insista en que el diablo poda
aparecer como ngel de Luz, los rezos ser usados de manera sacrlega para regocijo de los demonios y, tambin stos
podan fingir hacer el bien abrigando secretas intenciones.
La Iglesia se afan en reducir este marco de incertidumbre por una va ms instrumental elaborando amplios
y minuciosos listados de costumbres a perseguir entre los
fieles. Pero cuando no haba pruebas evidentes de un
culto o invocacin al demonio resultaba sumamente complicado desentraar el trasfondo autntico de una prctica popular9.
Hechiceras s, pero Cristianas
Buena parte de las testificaciones inquisitoriales mirobrigenses aludan a sortilegios que echaban mano de smbolos, elementos y lenguaje puramente cristianos. As, eran
muy cotizados los santos leos que junto al agua bendita y
la sagrada forma se empleaban en la elaboracin de ritos
de amor y pareja como veremos ms adelante. Tambin la
misa apareca como un momento singular, aprovechado
para realizar ciertos conjuros sin que el oficiante ni el resto
de los presentes lo advirtieran. Y, por ltimo, recitando
algunas oraciones o dichos, ms o menos sofisticados y
9 Las diferentes posturas teolgica, moral e instrumental aqu relatadas pueden verse en extenso en Snchez-Oro Rosa, J. J., El discurso
sobre la magia de Agustn de Hipona, Estudos em homenagem ao prof. Dr.
Jos Marques, Oporto, 2006, vol. 2, pp. 476-496; Champagne, F. A. , Homo
Catholicus. Homo Superstitiosus. El discurso antisupersticioso en la
Espaa de los siglos XV a XVIII, Madrid, 2002 y Morgado Garca, A.,
Demonios, magos y brujas en la Espaa moderna, Cdiz, 1999.

dirigidos a Jess y a la Virgen, se pretenda remediar varias

desdichas personales10.
Ninguna de estas prcticas reclamaba o inspiraba la
presencia directa del demonio para alcanzar el xito final.
Ni tan siquiera llegaba a sugerirse su mediacin. Cmo
entonces calificar tales actividades de hechiceras? Cabra
hablar, en consecuencia, de pacto tcito con el diablo?
Telogos y jerarcas eclesisticos responderan afirmativamente. Sin embargo, las denuncias transmiten una impresin distinta, la de quienes no atienden a disquisiciones tan
refinadas ni conciben que con dichas acciones se entrara en
tratos con el demonio. Desde una ptica actual, la gran
mayora de esos sortilegios que empleaban en su confeccin signos y elementos cristianos seran juzgados como
manifestaciones de religiosidad popular, quitndole con
ello toda ptina diablica. El creyente, adiestrado secularmente por el clero en el reconocimiento de una serie de
fuentes de poder divino, pona lo sacro al servicio de su realidad personal. Sin duda, atrayendo haca s y manipulando
interesadamente esa sacralidad, se saltaba la intermediacin sacerdotal y forzaba el recto sentido que la Iglesia
daba a sus ritos y smbolos. Pero entre el ejercicio de una
religiosidad alejada de la norma cannica y el culto al diablo mediaba un abismo que el fiel, sabedor de lo que eso
implicaba espiritualmente, no tena intencin de cruzar.
La Iglesia estaba siendo vctima de su propio xito, en
la medida en que, durante siglos, haba insistido, inculcado
y acostumbrado a sus devotos a admirarse y reconocer el
enorme poder de la misa, los sacramentos y las oraciones
para conseguir intercesiones divinas. Resultaba bien sabido que una faceta pblica consustancial al sacerdocio era
la de colocarse al frente de ceremonias y procesiones profilcticas destinadas a conjurar tempestades, pestes,
sequas, hambrunas y dems calamidades comunitarias.
Abundaban los rituales cannicos utilizados como gua de
tales celebraciones. Tambin, en el mbito ms privado, no
era extrao ver a un clrigo administrando sacramentos,
realizando ciertas liturgias, o dirigiendo plegarias cuyo
objetivo fuera beneficiar a una persona o grupo de poblacin
reducido. De hecho no podemos entender como una eleccin caprichosa que para dar eficacia a los sortilegios citados se confiara en los santos leos, hostias y el agua bendita. Estos tres elementos conformaban la esencia misma de
varios smbolos sacramentales uncin, eucarista y bautismo- cuyas cualidades espirituales y casi taumatrgicas
10 Testificaciones contra Catalina Enrquez, pg. 98, contra Petronila
Manrique, pg. 99, contra Elena Lpez, pg. 100, contra Isabel Gmez, pg.
110, contra el criado del Comendador Centeno, contra la mujer de Pero
Matos, contra la mujer de Lpez, pg 111, contra Isabel lvarez de Barijan,
pp. 150 y 168-169 y contra la Sevillana, pg. 156. Sierro Malmierca, F., Judos,
moriscos e Inquisicin en Ciudad Rodrigo, Salamanca, 1990, pp. 217-218.

haban sido proclamadas con nfasis dentro del Catolicismo

Romano, sobre todo, tras el advenimiento y triunfo de la
Reforma. El aceite consagrado y el agua bendita eran habitualmente usados por el clero como elementos purificadores
o propiciadores de paz y bien en momentos de afliccin.
Mientras que la sagrada forma, gracias al sagrario donde se
custodiaba, ir poco a poco convirtindose durante el
Barroco en el centro neurlgico de cada templo.
Confluan, de este modo, dos narrativas en disputa: la
oficial eclesistica y la experimentada por numerosos devotos. Dos modulaciones o vivencias de una fe decididamente cristiana, porque ambas orbitaban en torno a Cristo y eludan cualquier contacto explcito con el demonio. Las
denuncias nos ponen al corriente de la existencia de este
espacio de maniobra religioso en el borde externo de la
ortodoxia. Dentro de l, muchos cristianos crean tener
capacidad personal para la accin sobrenatural al margen
del clero, y siempre tomando a Dios, nunca a sus ngeles
cados, como referente ltimo que inspiraba sus actos. Sus
transentes parecan moverse por all con principios muy
claros ya que, a pesar de ser un rea fronteriza, les resultaba inconcebible rebasar sus lindes difusas para arrojarse
conscientemente a las huestes del discipulado diablico.
Quizs no tuvieran muy presente la distancia que, segn la
Iglesia, les separaba de Jess, pero s era firme su determinacin de no merodear siquiera con Satans.
Ejemplifica toda esta actitud que venimos postulando el
caso de Mara Alvarez de Barejn, cuyo proceso examinaremos ms adelante en detalle, y que fue acusada de confeccionar filtros de amor en los que empleaba, entre otros
ingredientes, agua bendita de tres pilas distintas y se recitaban frmulas del tipo ass sea tu amor con el mio, como
el de mi Sr. Jesu Christo con la Virgen Mara y este vino y
sangre de mi Sr. Jesuchisto ass como va de pulgar a pulgar
a parar al calcaar,ans ande fulano a mi serviio y mandar.
Ella se excus diciendo que nunca tubo ni crey que los
dichos polvos, palabras y superstiiones tenan fuera ni
virtud para que el dicho hombre la quissiese bien y no la
olvidase como pretenda, sino que lo hio como muger
ygnorante y liviana por ver si acaso aprovechaba, como
cuando uno es con dolor de muelas y hae todos los remedios que le dien para ver si alguno aprovecha y le quita el
dolor11. En ningn momento sali a relucir el demonio, pero
sus filtros se calificaron por sospechosos que saben manifiestamente a herega. Mara Alvarez acab penitenciada
por hechicera con la condena ms leve, apenas un apercibimiento para que se abstuviera de repetir semejantes
comportamientos nuevamente.
11 Sierro Malmierca, F., Judos, moriscos e Inquisicin en Ciudad
Rodrigo, Salamanca, 1990, pp. 150-151, 168-169.

349

Judasmo y hechicera
El estigma que acompaaba a los judos desde la Edad
Media inclua la extendida creencia de que practicaban
ritos siniestros, en gran medida ligados a las artes mgicas12. En Ciudad Rodrigo haba algunos precedentes bien
conocidos de este empleo macabro e interesado de la ley
de Moiss. As, Leonor Nez, aconsejada por una juda,
quiso vengar la muerte cruenta de su hijo Pedro por un
Chaves celebrando una serie de ceremonias malficas. Sus
desvelos dieron buenos frutos puesto que el homicida
acab misteriosamente asesinado. Leonor, muy agradecida,
persever en aquellas prcticas y la fe hebrea el resto de su
vida. Tiempo despus, la Inquisicin, en el auto de fe mirobrigense de 1491, orden exhumar su cadver y quemarlo
pblicamente para reconciliarlo13.
Bajo la ptica cristiana, el binomio judasmo y magia
apareca as como algo muy consolidado. En muchas de las
testificaciones de hechicera se precisaba la calidad religiosa del denunciado, indicando si se trataba de un cristiano
nuevo o viejo, porque ser converso reforzaba las sospechas
levantadas contra el denunciado. De este modo, la ascendencia semita era una fuente de certidumbre sobre la que
apoyar una incertidumbre mgica.
Ahora bien, el criptojudasmo y los sortilegios expuestos por separado a la punzante mirada inquisitorial no
parecan pesar de igual manera. Cul de estos dos delitos resultaba ms terrible? Cul mereca menor recriminacin y cul deba de evitarse a toda cosa? En definitiva
y puestos a elegir, de cul de ellos preferira ser acusado
un reo? Un indicador de la alarma que poda suscitar uno
u otro suceso lo encontraramos en el juicio realizado contra Catalina Gmez, una joven portuguesa de veintids
aos y residente en San Felices de los Gallegos. Durante
la visita de 1584, esta mujer fue denunciada, junto a otros
familiares, de actuar en secreto conforme a la ley de
Moiss14 por lo que el Santo Oficio le abri causa y man12 Monsalvo Antn, J. M, Teora y evolucin de un conflicto social.
El antisemitismo en la Corona de Castilla en la Baja Edad Media. Madrid,
1985; Cantera Montenegro, E., Los judos y las ciencias ocultas en la
Espaa Medieval, En la Espaa Medieval, 25 (2002) pp. 47-83 y
Snchez-Oro Rosa, J. J., Magia y Mundo Urbano en Castilla durante el
siglo XIII, El Mundo Urbano en la Castilla del siglo XIII, Sevilla, 2006,
vol. II, pp. 291-301.
13 Salazar y Acha, M Paz, Linajes mirobrigenses en la Edad
Media, Actas del Congreso de Historia de la Dicesis de Ciudad
Rodrigo, 2000, Ciudad Rodrigo, 2002, vol. I, pp. 254-255 y Huerga
Criado, Pilar, Inquisicin y criptojudasmo en Ciudad Rodrigo,
Judasmo hispano: Estudios en memoria de Jos Luis Lacave Riao,
Madrid, 2002, pg. 666-667.
14 Testificacin contra Anna Gmez y Catalina Gmez, pg. 112 y contra Beatriz Gmez, pp. 113-114. Sierro Malmierca, F., Judos, moriscos e
Inquisicin en Ciudad Rodrigo, Salamanca, 1990.

350

tuvo en prisin. El acta de su procesamiento nos informa

que nueve testigos la acusaban de criptojudasmo y que
durante su detencin le fueron incautados dos libros con
textos, oraciones y rituales mosaicos, escritos en hebreo,
castellano y portugus. La abundancia y calidad de estos
indicios colocaban a Catalina en una difcil tesitura.
Cmo orient su defensa? Prefiriendo que la tomaran por
sortlega antes que por juda. En efecto, el documento
relata cmo luego que lleg presa, pidi audienia y confes que rezava una oracin, la qual refiri y hera una de
las que estn en el dicho librico, aunque call algunas
palabras y heran las que ms significan ser la dicha oracin de la ley de Moysen, y tambin call las tres letras
a.n.d., y dixo que los dichos libros le ava dado una mochacha su veina y que andava huyda de la Inquisicin de
Valladolid, y que no ava leido en los librillos y no saba
leer aquella letra por ser de mano, y en efecto fue confesando lo que le avan hallado los ministros y visto los veinos y coloreando el hecho y negando la intenin diziendo
que aquella orain rezava porque le ava dicho la moa
que le di los dichos libros que con rezarla vendra un
moo con quien la avan conertado de casar que andava
ausente, y que despus que la dicha moa se huy, sospech que la orain y librillos heran cosa de judos.
Posteriormente, ya bajo presin y tormento leve lleg a
confesarse practicante de la religin juda y delat a otros
familiares cercanos, adems de revelar el sentido del
acrnimo a.n.d. cuyo significado era adonay nuestro dios.
Tras su arrepentimiento fue condenada a cadena perpetua
y todos sus bienes confiscados15.
Dejando a un lado el trasfondo verdadero de las acusaciones y su confesin final ms o menos inducida, lo
que revela la estrategia defensiva de Catalina era su
intencin de escabullirse de un mal mayor escogiendo
otro que, bajo su opinin personal, debi de considerar
menor. De ah que se presentara ante sus jueces como una
amante desesperada e ignorante que pretendi recuperar
a su novio por un camino inadecuado, recitando oraciones
cuya compresin ltima se le escapaba. Para adoptar esta
decisin la acusada, sin duda tuvo que ponerse en la piel
de los inquisidores y considerar cul de las dos conductas
juzgaran con mayor benevolencia. El optar por la hechicera frente al judasmo confirmara que aquella, en los trminos descritos y an adornada con ribetes semitas, deba
de ser vista habitualmente por el tribunal como una falta
mucho ms liviana que el otro cargo imputado. De hecho,
la propia Catalina pareca espantarse al sospechar que
estaba participando de cosas de judos, y, sin embargo, no
15 Sierro Malmierca, F., Judos, moriscos e Inquisicin en Ciudad
Rodrigo, Salamanca, 1990, pp. 130-131.

manifest haber sentido temor alguno mientras recit el

encantamiento.
En una sociedad obsesionada por la limpieza de sangre y en pleno proceso de confesionalizacin, cuando
entraban en contacto la prctica secreta de la ley de
Moiss y la hechicera, era la primera quien subsuma a la
segunda, y no al contrario, a la hora de calificarlas como
delito. El criptodjudasmo terminaba convertido en el
asunto principal a juzgar, mientras que las artes mgicas
que pudieran acompaarle se consideraban algo consustancial a dicho credo religioso o, como mucho, una agravante del mismo.
Hechiceras diablicas
No cabe duda de que el inquisidor recorra un terreno
ms seguro cuando en la denuncia citaba explcitamente
al diablo. Sin embargo, la gran mayora de las testificaciones aludan a tratos ocasionales con el demonio. A veces
incluso, los denunciantes no eran testigos directos de
actividades diablicas, sino que delataban a alguien por
los comentarios que esa persona haba pronunciado al
respecto. Por ejemplo, a Catalina apata un testigo le
escuch decir que haba hecho aparecer una sortija perdida tras invocar en el campo a los demonios, que se jactaba de adivinar la suerte de cada uno en la vida y que era
capaz de hacer regresar a una persona que estuviera a
muchas leguas de all. Tambin cuatro personas le oyeron
comentar al pastor Domingo Rodrguez que hablaba con el
demonio para que le guardase el ganado. Idntica denunca recibi otro pastor, Juan Hernndez, quien pronunciaba
la expresin yo me levantara un lunes con todos los diablos, para mantener a salvo a sus rebaos. Asmismo al
premonstratense de la Caridad, fray Antonio Nieto, una
mujer le escuch cuando hablaba de que invocaba al
demonio para que le informara de quin era bruja y de
todo cuanto quisiera saber ms. Por ltimo, Sebastin
Hernndez fue denunciado porque cada vez que ganaba
una baza jugando a los naipes, daba las gracias al diablo.
Pues bien, el tribunal le calific de blasfemo hertico e
idlatra temerario y acab peniteniado en que oyese la
misa que se dixese en la sala de la audienia en forma de
penitente, con una mordaza en la lengua y abjurasse de
levi, y reprehendido y advertido para adelante. Ni siquiera
el obispo Martn de Salvatierra se libr de varias acusaciones por haber gritado durante una reunin capitular
que el sacerdote amancebado no poda consagrar porque
aquel sacrificio no sera de Dios sino del diablo16.
16 Testificacin contra Catalina apata, pg. 99, contra Domingo
Rodrguez pg. 100, contra Fray Antonio Nieto, pg. 103, contra Juan

Slo encontramos dos

casos de relativa entidad, en
los que la presencia del maligno resultaba ms rotunda. El
primero de ellos lo protagoniz
Mari Luis, una viuda de
Hinojosa a quien un testigo vio
desmayarse mientras le posean varias almas de difuntos
que hablaban con ella. Durante
dicho trance descubra pecados ocultos y encargaba restituciones y limosnas, las cuales, a juicio de su delator, destinaba ms a ella que a otros.
Adems, el mismo denunciante afirmaba que Mari Luis
tena pacto con el demonio
porque dialogaba con l durante las noches. El segundo caso
fue ms explcito an.
Constana de Carabeo recibi
denuncia por parte de doce
personas que afirmaban cmo la acusada guardaba un papel,
entregado al Santo Oficio, en el que se hallaban escritas figuras y letras extraas. Adems decan que se jactaba de ser
hechicera y tratar con otros hechiceros para mantener pacto
con el diablo. Tambin comentaron haberla visto trazar crculos por las noches para invocar al demonio y preguntarle por
el estado de su hombre que estaba preso. Finalmente, vieron
a Constana sembrar lino durante la noche y recogerlo para
tejer una camisa destinada a su pareja, todo lo cual juzgaron
sumamente sospechoso.
Ambas denuncias suscitaron el inters del tribunal,
aunque no se conserva ninguna causa abierta contra ellas.
S que en los dos casos se insisti en su condicin de cristianas nuevas, un aspecto pasado por alto en el resto de
testificaciones enumeradas al principio de este apartado y
que vendra a redundar en lo ya sealado acerca del factor
judo en los delitos de hechicera.
A pesar del pormenor con el que se describieron los
comportamientos hechiceriles de Mari Luis y de Constana,
su figura no alcanzaba tintes demasiado exagerados.
Recordemos que durante esos aos a las brujas muchos las
caracterizaban como un ser extrao. Un hbrido entre el
hombre, el animal y el demonio, capaz de volar, mantener
relaciones sexuales con Satans y practicar canibalismo17.
Hernndez pg. 120, contra Sebastin Hernndez, pg. 122, contra Martn
de Salvatierra, pp. 158-159. Sierro Malmierca, F., Judos, moriscos e
Inquisicin en Ciudad Rodrigo, Salamanca, 1990.
17 Tauset, M, Avatares del mal: el diablo en las brujas, El diablo en la
Edad Moderna, eds. M Tauset y James S. Amelang, Madrid, 2004, pp. 45-66.

351

Nada de todo esto aparece sealado aqu. La estampa

narrada era mucho ms moderada y verosmil. La primera
acusada apareca dibujaba como una mdium que no buscaba hacer el mal, sino sacar provecho de los miedos de su
clientela, a la que informaba del estado de sus almas y de
las vas econmicas para conseguir repararlas. La segunda,
Constana, se la considera una hechicera profesional, pero
an as, parece demostrar ms entrega hacia su pareja cautiva, que hacia el diablo que le estaba procurando ayuda. Por
extensin, el demonio tampoco qued representado como la
fiera que se le presupona en la poca ni gozaba de gran protagonismo en los testimonios aqu revisados. Su papel dentro de ellos termina siendo bastante subsidiario.
Incorporado en los dichos cotidianos, en expresiones que
parecen ms bien fanfarronadas o empleado para asustar,
no llegaba a causar espanto. Y cuando en las denuncias
adquira mayores dimensiones, su aparicin serva ms para
explicar un comportamiento sospechoso que para situarle
como un agente inductor del mismo. En suma, al maligno ya
le vemos adquirir un perfil bastante pasivo y secundario en
una tendencia que se ir incrementando conforme vaya
avanzando el escepticismo intelectual y el racionalismo18.
Maga de pareja
Captulo especial merecen el buen nmero de testificaciones mirobrigenses que hablan de sortilegios destinados
a ganarse el favor de un pretendiente masculino o recuperar las atenciones de un marido distante. Petronila
Manrique fue acusada de tener a su marido bajo ligamiento amoroso y aviendo ms de quatro aos que no trataba
con ella carnalmente para remediar sto pidi al cura del
dicho lugar que la diese en su poder el Sto sacramento del
altar, para traherle consigo, o haer algo con l que le aprobechase, y que el dicho cura se lo dio en una forma pequea, y tambin le dio un poco de Olio Sancto, y con ste le
hio haer unos huebos en tortilla que comi el dicho don
Chirstobal, su marido. Tambin, Elena Lpez fue denunciada por pedir santos leos a un sacristn para emplearlos en
unos hechios para unos casados que andaban desabenidos porque con untarse la muger los labios con el dicho
Sancto Olio y tenerlos as quando su marido la besase, la
querria mucho. Pero el ms completo de todos los casos,
fue el incoado contra Mara Alvarez de Barejn, que adems tiene como valor aadido ser el nico proceso del que
conservamos sentencia firme por hechicera. Esta mujer
18 Una breve sntesis sobre los diferentes rostros del demonio y su
evolucin desde la Edad Media hasta nuestros das en Flores Arroyuelo, F.
J. Ayer y hoy del rostro del diablo, El diablo, las brujas y su mundo.
Homenaje andaluz a Julio Caro Baroja, Sevilla, 2000,pp. 95-116 y El diablo
en Espaa, Madrid, 1985.

352

prepar una masa con harina de tres aceas, agua bendita

tambin de tres pilas, pelos de sus partes ntimas y colando primero la agua bendita por las faldas de su camisa, y
que despus de echa esta masa y secdola debaxo del
brao izquierdo y moldola en polvos, la haba dado en la
comida y en la bebida dos veces al dicho hombre, diindole quando se la daba, -ass como tu comes y bebes sto
sudado y babado, assi andes por mi atolondrado, y que
vindole en la yglesia, tapndose los ojos con la mano
habia dicho diez o doe vees, -con dos te veo, con inco te
prendo, la sangre te bebo, ass sea tu amor con el mio,
como el de mi Sr. Jesu Christo con la Virgen Mara. No considerndolo suficiente y tras recibir consejo de otra mujer,
Mara Alvarez hizo una nueva masa con trozos de las uas
de sus manos y pies, adems de mechones de sus cabellos.
Tras molerlo todo, se lo ech en la comida al hombre que
amaba. La denunciada deba acompaar el ritual tomando
un poco de vino tinto o blanco que derramara por su pie
derecho mientras deca este vino y sangre de mi Sr.
Jesuchisto ass como va de pulgar a pulgar a parar al calcaar,ans ande fulano a mi serviio y mandar19.
Al margen de la verosimilitud de estas delaciones, su
presencia podra explicarse por dos razones unidas entre s.
La primera, ya vista anteriormente, haca de la hechicera
un fenmeno muy vinculado a la mujer. Siendo la materia
amorosa un asunto de dos, ste no debera ser un factor
determinante, y cabra esperar que ambos gneros compartieran idnticas preocupaciones al respecto. Sin embargo,
como segunda razn tenemos que la mujer no demostraba
la misma predisposicin que el hombre hacia los asuntos
de pareja. Una dama en la Edad Moderna participaba de
ciertas urgencias impuestas por la sociedad, debido a que
slo se constitua en ser social siempre que ligara su vida a
un varn. La soltera femenina supona, en general, una
suerte de ostracismo o discapacidad ciudadana, a excepcin del celibato religioso que, curiosamente, era otra
forma de casamiento aunque efectuado con Dios. De ah
que el matrimonio fuera un microcosmos vital para cada
una de ellas, gracias al cual podan existir y desenvolverse
con dignidad dentro del macrocosmos comunitario. Tales
constreimientos hacan que una mujer pudiera acudir a
cualquier procedimiento que forzara el devenir de las cosas,
si con ello se le facilitaba el casamiento o su vida dentro de
l, entendido ste como algo ineludible y necesario. La
pareja era el hbitat esencial, en muchos casos el nico
hbitat posible, para una dama, as como el territorio al que
dedicar sus principales atenciones y desvelos.
19 Testificacin contra Petronila Manrique pg. 99, contra Elena
Lpez pg. 100 y contra Mara lvarez, pp. 150, 168-169. Sierro
Malmierca, F., Judos, moriscos e Inquisicin en Ciudad Rodrigo,
Salamanca, 1990

No obstante, tambin contamos con un ejemplo de preocupacin masculina por cuestiones amorosas. As, a un
criado del comendador Centeno se le oy decir que para
haer que una muger quiera bien a un hombre, se ha de oir
una missa y desde que se comiene hasta que se acabe, ha
de estar diiendo a todo lo que el saerdote hae o die en
el altar, es mentira, es mentira20.
Entrando en el detalle de los filtros, pcimas y oraciones
que cita la documentacin mirobrigense podemos decir que
son muy similares a los recogidos en las actas inquisitoriales de otros lugares de la Pennsula. As, por ejemplo, la frmula con dos te veo, con inco te prendo, la sangre te bebo,
se cita, introduciendo variantes, en mltiples conjuros registrados por los tribunales21. Pero, dejando a un lado su difusin u originalidad, segua algn criterio lgico la seleccin
de los ingredientes y las ceremonias o rituales que acompaaban la fabricacin de estos sortilegios? Podemos intentar
aproximarnos a su racionalidad interna si abstraemos los
pasos de su confeccin trazando dos ejes sistemticos. El
primero aludira a los principios activos que imprimen poder
mgico a un elemento. En este sentido cabra hablar del:
Principio de analoga, segn el cual lo semejante produce lo semejante.

MATERIA

METONIMIA

En el segundo eje lgico reconoceramos las formas en

que se expresa o manifiesta un elemento mgico. De nuevo
se abren tres posibilidades:
La materia.
La accin.
La palabra.
A partir del cruce de ambos ejes y de su aplicacin
sobre los sortilegios documentados en las actas inquisitoriales mirobrigenses obtendramos el siguiente cuadro
explicativo:
Cmo vemos, el trasfondo lgico que inspiraba los filtros y encantamientos documentados era bastante rudimentario. A los ingredientes materiales se le reconocan
ciertas virtudes por analoga simple como el caso de los
huevos, los cuales asociados claramente con los genitales
masculinos eran usados en una pcima que buscaba el con-

ACCIN

ACCIN

Huevos (smbolo sexual)

Vino (sangre de Cristo)

Filtrar entre las faldas(smbolo

sexual)
Mirar a travs de la mano
Derramar el vino por la pierna.

Amor entre Jess y Mara

As como tu comes y bebes
esto...
Con dos te veo, con cinco te
prendo...
Vino como Sangre de Cristo

Huevos fritos con santos leos

Santos leos
Agua Bendita
Sagrada Forma

Filtrar entre las faldas(smbolo

sexual)
Moler o mezclar
Ingerir con alimentos
Besar
Mirar a travs de la mano

ANALOGA

CONTACTO

Principio de contacto o contaminacin, por el cual

aquello que ha tocado una fuente de poder, se contagia y
participa de la misma.
Principio de metonimia, que convierte a una parte de
algo en representacin del todo.

Uas
Pelos
Sudor

20 Sierro Malmierca, F., Judos, moriscos e Inquisicin en Ciudad

Rodrigo, Salamanca, 1990, pg. 111.
21 Es el caso de Con dos te miro, con cinco te ato, la sangre de bebo,
el corazn te parto, tu sangre quiero beber, tu sombra quiero hollar, porque
no me puedas olvidar. Estas oraciones y otros paralelismos entre los sortilegios mirobrigenses y los del resto de Espaa podemos encontrarlos en el
reciente estudio sobre el tema Snchez Ortega, Mara-Helena, Ese viejo diablo llamado amor... La magia amorosa en la Espaa Moderna, Madrid, 2004.

..fulano...

tacto sexual. Tambin la materia reciba su cualificacin

sobrenatural gracias al contacto con lo sagrado, en este
caso friendo o untndose los labios con santos leos, o
directamente utilizando el agua bendita y la hostia sacramental. Por ltimo, la metonimia entraba en juego para
representar al oficiante y beneficiario del filtro a travs de

353

seres desconocidos habitando mundos paralelos. Todo

mucho ms directo a la vez que pedestre.
Otras Magias y conclusin

una pequea muestra de lo que naca de su cuerpo (uas,

cabellos, sudor...). Estas partes, por su origen personal, servan para identificar al todo de manera inequvoca.
Los actos tambin se regan por analogas y contagios
muy bsicos. Destacando algunas acciones que se presentaban como una combinacin de ambos principios.
Ejemplos de ello seran la evidente alusin sexual que
expresaba el filtrado de la pocin entre las faldas o el mirar
a travs de los dedos que indicara una suerte de mal de
ojo, mediante contacto visual, junto a la intencin de atrapar metafricamente al varn con mano.
Rubricaban estos ritos, las palabras pronunciadas
durante su celebracin, que tambin impriman poder al
proceso mediante comparaciones sencillas. As, aspiraban
a emular el amor de Jess y Mara, o verbalizar el significado de lo que se estaba haciendo, para llegar comprenderlo, como cuando el oficiante explicaba que el vino haba de
ser tomado como sangre de Cristo, o los cinco dedos como
una manera simblica de capturar en la distancia al amado.
El paradigma de la metonimia verbal lo tendramos en la
mencin del nombre de la persona objetivo del conjuro,
quien, de este modo, se haca presente dentro del mismo.
En suma, estaramos ante una lgica mgica bastante
superficial y sustentada a partir de una muy escasa elaboracin terica. Nada de cosmogonas hermticas, rdenes
causales y supranaturales complejos, ni inteligencias o

354

Las actas mirobrigenses resean otras fuentes de poder

mgico aparte de las aqu comentadas. Algunas imprecisas
por no especificarse el procedimiento para conseguir un
fin22, pero otras hablan de oraciones dirigidas al sol y a la
luna para hacer volver a un hombre o a doce estrellas para
que se cumpla lo que alguien desee23. En estas dos ltimas
denuncias, el Santo Oficio hablaba de adoracin, por entender que se renda culto a los astros esperando de ellos la
solucin a nuestros problemas. Estos testimonios revelan el
vigor de la antigua creencia en los cuerpos celestes como
entidades con capacidad para mediar en asuntos humanos.
Para ello se adoptaba la postura del devoto que se comunica con un ser superior y no la de un tcnico-matemtico que
maneja la astrologa judiciaria.
En definitiva, podemos decir que en aquellos tribunales
inquisitoriales sala a relucir una doble tensin, la propiciada desde la Iglesia intentando reducir determinados comportamientos a dos nicos polos: supersticin hertica o
vulgar ignorancia. Y la silenciosa resistencia manifestada
por las gentes, quienes experimentaban lo sagrado y lo
sobrenatural de un modo absolutamente pluriforme.
Por todo lo expuesto, comprobamos que segn la opinin ms comn cualquiera, para poner remedio a sus
males, poda atraerse a Dios por derroteros poco cannicos;
practicar el judasmo ms siniestro; cobijarse bajo la perenne sombra del demonio; reclamar la fuerza de las estrellas
y los planetas, o manejar simples principios de lgica mgica logrando convertir a elementos cotidianos en prodigiosos. Vistas as de cerca estas cosas, no parecen caminos
totalmente extraos ni desaparecidos de nuestro mundo
actual.

22 Por ejemplo Catalina Hernandez se jactaba de hacer detener a un

viajero, hacerlo enfermar y retroceder veinte leguas, pero su denunciante
no dio sea del modo en que lo hizo. Tambin, Morales alardeaba de poder
saber hoy lo acontecido en lugares muy lejanos el da anterior. Sierro
Malmierca, F., Judos, moriscos e Inquisicin en Ciudad Rodrigo,
Salamanca, 1990, pp. 99 y 111.
23 Testificaciones contra Mari Hernndez, pg. 106 y contra la pobre
serrana, pg. 111, Sierro Malmierca, F., Judos, moriscos e Inquisicin en
Ciudad Rodrigo, Salamanca, 1990.