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Corruption in Latin America is not news. But effective prosecution is. Why can Brazil pursue justice in the Petrobras case (which involves politic and economic power) and Argentina cannot shed light on the AMIA bombing of 1994? Populism, institutions and the future in the wonderful sub-continent.
Corruption in Latin America is not news. But effective prosecution is. Why can Brazil pursue justice in the Petrobras case (which involves politic and economic power) and Argentina cannot shed light on the AMIA bombing of 1994? Populism, institutions and the future in the wonderful sub-continent.
Corruption in Latin America is not news. But effective prosecution is. Why can Brazil pursue justice in the Petrobras case (which involves politic and economic power) and Argentina cannot shed light on the AMIA bombing of 1994? Populism, institutions and the future in the wonderful sub-continent.
Caso Petrobras: fiscales independientes, justicia posible
Por qu Brasil puede tener una investigacin judicial
independiente? La justicia en Brasil: cmo una historia de casos de corrupcin cambia de rumbo Por qu Brasil puede investigar al poder econmico y poltico Por qu Brasil puede investigar al poder econmico y poltico, a diferencia de sus vecinos de la regin En los ltimos meses el caso de Petrobras ha crecido como una bola de nieve, a punto tal que sus consecuencias en el provenir cercano y lejano son muy impredecibles y dependern en buena media de los desarrollos econmicos de la crisis, dijo a Infobae el especialista Carlos Eduardo Lins da Silva, investigador internacional en el Instituto sobre Brasil del Woodrow Wilson International Center. Impredecibles en extremo: Aunque no creo que en este momento eso vaya a ocurrir, no se puede descartar un impeachment de la presidenta Dilma Rousseff, agreg el ex editor en jefe y ombudsman de A Folha de Sao Paulo. Esa mera posibilidad, y en general el desarrollo de la causa en la cual la Fiscala ha acusado de organizacin criminal, corrupcin y lavado de dinero a dos de los mayores empresarios brasileos, Marcelo Odebrecht y Otavio Azevedo hacen de Brasil un caso aparte en Amrica Latina. En pases como la Argentina la excesiva proximidad entre la justicia y los poderes poltico y econmico se puede sintetizar en ejemplos como el legendario listado en una servilleta de los jueces afines a entonces gobernante Carlos Menem hasta la falta de resolucin del trgico ataque terrorista a la Asociacin Mutual Israelita Argentina (AMIA) en 1994, a la que en enero pasado se agreg la misteriosa muerte del fiscal que lo investigaba. Tambin en Ecuador la justicia est cuestionada, y en Venezuela es ms difcil probar la independencia de la tercera rama del poder republicano que lo contrario. Srgio Giovanetti Lazzarini explic a Infobae que su pas ha desarrollado un conjunto de equilibrio de poderes que en verdad se distingue entre otros pases comparables. Este profesor y director de Estudios de Posgrado Strictu Sensu en Insper agreg: El Poder Judicial es bastante independiente. Tambin tenemos una serie de agencias de control e investigacin que han actuado con independencia del gobierno (la Polica Federal, el Tribunal de Cuentas, el Ministerio Pblico). Con l coincidi el historiador Jeffrey Lesser, a cargo de la ctedra Samuel Candler Dobbs y titular del Departamento de Historia de Emory University. Como regla general, el sistema de Justicia (en particular la Corte Suprema, STJ), opera en Brasil de modo mucho ms independiente que en otros pases. Es parte de
un extenso legado de independencia que inclusive existi (crase o
no) durante la dictadura militar. Por qu la Fiscala funciona Como muchas naciones latinoamericanas, tras el fin de la Segunda Guerra Mundial y con el comienzo de la Guerra Fra, Brasil ha sufrido inestabilidad institucional. Pero varios factores hacen que haya emergido de la dictadura de modo diferente a sus vecinos. Por eso mientras los familiares de los muertos en el atentado contra la AMIA siguen persiguiendo justicia, en Brasil la Fiscala investiga a la empresa ms grande del pas por sobornos y fondos ilegales estimados en 800 millones de dlares, presuntamente canalizados al Partido de los Trabajadores (PT) en el poder, un caso que ha lesionado la imagen de la presidenta Rousseff y ha afectado a su antecesor, Incio Lula da Silva, en funciones cuando comenzaron las irregularidades. Los vnculos personales de figuras encumbradas como Odebrecht y Lula da Silva no han servido para ocultar el escndalo; la justicia ha operado sin limitacin aparente en el mayor caso de corrupcin que habilit la apertura de investigaciones a trece senadores, veintids diputados y dos gobernadores en funciones; el arresto del ex tesorero del PT, Joao Vaccari, y un pedido de informes reciente al Ministerio de Relaciones Exteriores para explorar las posibles prolongaciones del caso en Venezuela. Matthew Taylor, tambin investigador del Wilson Center y ex docente en la Universidad de So Paulo, distigui los varios factores que han contribuido a la efectividad del sistema judicial brasieo en este caso. El primero: Tanto los jueces como los fiscales son independientes, y han recibido garantas crebles de tal independencia en la Constitucin de 1988. Coincidi Lins da Silva: El Ministerio Pblico, creado por la Constitucin de 1988, es una rama independiente de poder. No se ubica bajo el Ejecutivo, el Legislativo ni el Judicial. En Brasil la Justicia es independiente, y tambin la Polica Federal es muy autnoma aunque formalmente est bajo el control del Poder Ejecutivo. Pero ms que la Justicia, el Ministerio Pblico es una fuerza real en Brasil. Su misin es proteger a la sociedad y preservar la Constitucin. El doctor Taylor quien ensea en la Escuela de Servicio Internacional de American University ampli sobre este primer factor: Tanto los jueces como los fiscales se contratan mediante concursos pblicos competitivos, lo cual significa que excepto en los tribunales superiores tanto los jueces como los fiscales responden ms a sus colegas que a los polticos. Los dems factores, complet Taylor: En segundo lugar, ser un juez o un fiscal conlleva un enorme prestigio; ellos constituyen
una lite dentro de las profesiones legales. En tercer lugar, se les
paga extremadamente bien y reciben ventajas y beneficios importantes. La prensa y las nuevas generaciones, contra la impunidad Lazzarini tambin coautor de Reinventing State Capitalism: Leviathan in Business, Brazil and Beyond seal otro elemento que contribuye al equilibrio entre los poderes: Algo que no es menos importante: tambin tenemos una prensa independiente que ha expuesto ampliamente los casos de delitos y la informacin de las investigaciones. Como ejemplo basta el seguimiento de la revista Veja que acaba de publicar las declaraciones del empresario Leo Pinheiro sobre el papel de Lula da Silva, cuya amistad comparti, en el escndalo. Pero acaso lo ms decisivo para que lo que dice la letra de una constitucin se concrete en la realidad ha sido que el sustituto generacional en los cuerpos de jueces y fiscales ha eliminado a la generacin ms antigua y ms tmida, formada durante el rgimen militar, y la reemplaz con un grupo que es mucho ms agresivo en la promocin de la igualdad ante la ley, seal Taylor, tambin autor de Judging Policy: Courts and Policy Reform in Democratic Brazil, que gan el Premio Victor Nunes Leal al mejor libro de Ciencia Poltica Tanto los fiscales como el juez en esta causa son jvenes, extremadamente bien calificados y, a juzgar por sus declaraciones pblicas, estn extremadamente frustrados por la cultura de impunidad que ha prevalecido en Brasil. Estn ansiosos por aprovechar los cambios importantes en la ley brasilea que prohben el lavado de dinero y no han tenido reparos en encarcelar a miembros de la sociedad que anteriormente se consideraban demasiado poderosos como para ser procesados, como polticos de importancia y hombres de negocios ricos, detall. A qu se refiere con la cultura de impunidad? En Brasil no ha sido fcil perseguir la corrupcin dijo Taylor, quien ha estudiado el tema en profundidad y es co-editor, con Timothy J. Power, de Corruption and Democracy in Brazil: The Struggle for Accountability. Existan leyes que hacan difcil el procesamiento de polticos, en particular, y existan grandes huecos legales que implicaban una tolerancia al lavado de dinero y la corrupcin. Pero durante buena parte de los veinte aos pasados se ha visto en macha una mejora lenta y sostenida, a la cual ayud la estabilizacin de la moneda, lo que hizo ms visible la corrupcin. Tambin se fortalecieron varias instituciones, como los tribunales, el Ministerio Pblico, la polica federal y la Controladura General de la Unin (CGU).
Al mismo tiempo, como sealaron todos los expertos que se
consultaron para esta nota, hubo un gran cambio en el marco legal, impulsado por los tratados internacionales tanto como por la sociedad civil, detall el profesor Taylor. Ofreci un ejemplo: Slo al terminar el siglo [XX] se endurecieron las leyes sobre lavado de dinero, y se cambi la normativa para permitir que los tribunales vieran casos contra polticos en funciones sin consultar primero al Congreso (anteriormente, el Legislativo deba votar para permitir la prosecucin de un caso legal). Petrobras: ms Mensalo que Collor de Melo El profesor Lesser quien tambin ha estudiado a fondo la diversidad del pas, como en su libro Immigration, Ethnicity, and National Identity in Brazil, entre otros libros premiados en ingls y en portugus se interes por la cuestin de Petrobras como un caso de dimensiones tan grandes, y la paradoja subyacente. Por un lado, durante la dcada pasada (es decir, desde que el PT asumi la presidencia) el propio gobierno ha estado mucho ms alerta al combate contra la corrupcin. Una de las ironas del caso de Petrobras es que esta buena intencin con frecuencia se politiza y se usa contra el liderazgo, en este caso los presidentes Lula y Dilma. Otros antecedentes prueban que precisamente bajo la gestin del PT la justicia ha podido actuar con independencia y el Ministerio Pblico gozar de una capacidad operativa que le otorga un margen de poder propio, algo impensable durante, por ejemplo, los tiempos del breve Fernando Collor de Mello. El presidente ms joven de Brasil asumi con un virtual plan de asalto del Estado delegado en su tesorero de campaa, Paulo Csar Faras, y fue destituido por el Congreso gracias tambin a una tarea titnica de investigacin a cargo de la prensa mientras que la justicia lo absolvi. Para el profesor Lins da Silva, consejero especial de la Fundacin de Investigacin So Paulo (FAPESP) y de Geopolitical Information Service, el caso Petrobras es original y a la vez tiene antecedentes: Lo que estamos viendo en Brasil es completamente indito en nuestra historia. Los ejecutivos principales e inclusive los dueos de algunas de las corporaciones ms grandes del pas son acusados formalmente, procesados y sentenciados a prisin, como en el Caso Mensalo lo fueron polticos muy importantes. La Corte Supema tambin ha sido de una independencia destacable, como se prob ya en el Caso Mensalo. El 15 de noviembre de 2013, aunque era feriado en esa fecha, en 1889, se derroc al emperador Don Pedro II y naci la repblica, la Corte Suprema trabaj para ordenar los arrestos de 12 polticos de alto perfil en lo que se conoci como el Caso Mensalo. La palabra significa mesada, o asignacin peridica, aunque en este caso no se trat del escaso dinero que se da a los
nios para que aprendan a administrarse sino de cifras de unos
12.000 dlares mensuales en promedio que el PT pagaba a cada uno de sus aliados en el Congreso para comprar sus votos. Los acusados ascendieron a 40, de los cuales 25 fueron condenados por cargos como soborno, lavado de dinero, desvo de fondos pblicos y conspiracin. El caso termin en 2014, cuando el jefe de Gabinete [del presidente Lula da Silva], el lder del partido gobernante y el presidente de la Cmara de Diputados fueron encarcelados, sintetiz el investigador Taylor. A continuacin destac: Lo ms importante es que Brasil ha sacado provecho de las lecciones que aprendi de una progresin sostenida de escndalos. Nada de eso se puede decir de Argentina, donde el vicepresidente Amado Boudou y el jefe de Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, tambin precandidato presidencial, Mauricio Macri, estn procesados; tampoco de Venezuela, donde la violencia poltica del oficialismo est teida de sospechas de vnculos con el narcotrfico. Recordemos que en 1992 aunque el presidente Collor sufri impeachment, la Corte Suprema decidi absolverlo por un tecnicismo. Perdi sus derechos polticos durante ocho aos, pero luego fue elegido senador. Ahora se lo acusa en el escndalo de Petrobras, y se han visto las imgenes icnicas de sus automviles ostentosos remolcados por la polica, agreg Taylor. Las instituciones jurdicas han aprendido mucho desde 1992, continu el especialista. Saben qu clase de procesamientos sern tolerados en los tribunales superiores, tienen ms cuidado con la preservacin de los derechos de los acusados para evitar rechazos por tecnicismos y han hecho mucho para captar el apoyo de la sociedad, lo que hace ms difcil que los jueces corruptos o tolerantes reviertan las condenas. La experiencia del Caso Mensalo ha hecho mucho para demostrar que nadie est por encima de la ley. Y ms destacado: No existen muchas democracias en el mundo que pudieran haber sobrevivido a la cadena de encarcelamientos de tantos poderosos. Ha sentado un antecedente muy importante para la democracia brasilea, concluy el profesor de American University. Escndalo y justicia: las consecuencias El doctor Giovanetti Lazzarini, de la universidad paulista de Insper, se manifest pesimista sobre el impacto prximo del caso Petrobras pero optimista sobre el porvenir: En los plazos corto y mediano, se espera que Brasil sufra una desaceleracin econmica, pero todos los controles del equilibrio entre poderes son sin dudas un elemento positivo para nuestro desarrollo futuro. Tambin el profesor Taylor enfoc la cuestin econmica en el corto plazo: Esto ha hecho la vida muy incmoda en Brasilia,
sintetiz el especialista. Los polticos de todos los partidos se
cuidan las espaldas, y el gobierno de Rousseff enfrenta una crisis de tanta severidad como los gobiernos del periodo post-militar. Los efectos en la economa son muy reales, con el achicamiento de Petrobras y los desafos que enfrentan las firmas constructoras. Para el profesor Lesser las consecuencias polticas en el corto plazo se desglosan en tres: Primero, un regreso a la gran desconfianza del gobierno que existi durante buena parte del perodo posterior a la Segunda Guera Mundial, situacin que mejor durante el presidente Lula. Ahora parece que el pblico en general no confa en el sistema poltico. En segundo lugar hay una brecha visible entre la demanda y el desempeo, las expectativas pblicas y la capacidad del gobierno para satisfacerlas. Por ltimo este caso en particular, dado que involucra a industrias enormes, ha contribuido a acelerar el ciclo declinante de la economa brasilea, en especial en lo que se refiere a la calificacin crediticia y la fuerza de la moneda. Aunque lo evala con reservas hay que esperar y observar el investigador Lins da Silva ve la mitad llena del vaso: Soy muy optimista sobre las relaciones entre el sector pblico y privado, que cambiarn para siempre, y para mejor, en Brasil, dijo sobre el da despus del fin del caso Petrobras. En la misma lnea que destac sobre el Caso Mensalo, el profesor Taylor cree que el Caso Petrobras ha demostrado que tambin los empresarios tienen que rendir cuentas. Los lderes de negocios que hoy estn en la crcel, como Marcelo Odebrecht, eran titanes de la industria dijo. Se codeaban con presidentes y disfrutaban de un estilo de vida de alto vuelo a lo ancho del mundo. El hecho de que ejecutivos de corporaciones estn en prisin, y que varios ya hayan sido sentenciados a cinco o ms aos, es algo nuevo en Brasil. Enva una seal muy clara tanto a los empresarios como a los polticos: quien no juega de acuerdo con las reglas ser castigado. Taylor hizo nfasis en ese mensaje: Es algo nuevo para la poltica brasilea, que durante mucho tiempo padeci la borrosidad de la lnea que separa lo privado de lo pblico. Las incgnitas pendientes En opinin del investigador del Brazil Institute del Wilson Center quedan dos preguntas por responder: 1) Avanzar la Corte Suprema hacia el procesamiento de los lderes polticos involucrados, a cualquier costo? Ya hay seales perturbadoras de que jueces superiores se encuentran en secreto con representantes del gobierno. La salida de Joaquim Barbosa del tribunal luego del Caso Mensalo elimin a uno de los jueces anti-corrupcin ms activos y mostr el alto costo personal de luchar contra el sistema descompuesto, observ sobre
esa duda. Y el gobierno sufre mucha presin de los lderes del
Congreso para que controle investigaciones posteriores, an si hay poco que pueda hacer para controlar a los fiscales o los jueces. 2) Los fiscales y los jueces continuarn jugando un papel activo al perseguir el delito cometido por empresarios poderosos y lderes polticos? Ya algunos de los fiscales involucrados en el Caso Petrobras se quejan de las amenazas y los desafos que enfrentan. Esto puede debilitar la voluntad de algunos de sus colegas menos arrojados, En definitiva, expres Taylor, la gran pregunta para el lago plazo es si la transparencia ha llegado para quedarse. Conviene reconocer cun importante es este caso para la democracia brasilea, pero tambin cunta incertidumbre queda sobre cmo se desarrollar. Los empresarios que estn en la crcel probablemente sigan en la crcel.