Incertidumbres en la clasificacin dinmica de suelos en terrenos inclinados

usando la tcnica MASW

Edgar Giovanny Diaz-Segura (1); Nelson Matas Reyes (2)
(1) Doctor en Ciencias de la Ingeniera, Profesor Pontificia Universidad Catlica de Valparaso
(2) Ingeniero Civil, Pontificia Universidad Catlica de Valparaso
edgar.diaz@ucv.cl - Av. Brasil 2147, Piso 4, Valparaso

Resumen
La velocidad de propagacin de onda de corte, Vs, es usada en muchos cdigos de diseo como uno de los parmetros
para realizar la clasificacin dinmica de un suelo. Sin embargo, la normativa vigente no especfica ciertos aspectos en
el procedimiento de medicin que cobran importancia cuando se requiera clasificar un terreno natural inclinado. Para
la medicin de Vs existen diferentes tcnicas, como la MASW, que por su rapidez y costo son una alternativa
ampliamente usada en la prctica profesional. El uso de esta tcnica de medicin en terrenos inclinados presenta
algunas variantes respecto a un terreno plano, principalmente en la configuracin del ensayo. En el presente trabajo
se realiza una evaluacin de las incertidumbres asociadas a la clasificacin dinmica en terrenos inclinados usando la
tcnica MASW como ensayo complementario para la obtencin de Vs30 siguiendo la normativa vigente
(NCh433DS61). A partir del anlisis realizado se detect la necesidad de establecer un criterio anexo que permita
definir una profundidad mnima de exploracin en trminos de la pendiente media del terreno. Finalmente, se
observ mediante una campaa de medicin que para la calidad y confiabilidad de la medicin de Vs est
condicionada, entre otros aspectos, a la configuracin del ensayo.
Palabras-Clave: Clasificacin dinmica de suelos; MASW; Mtodos geofsicos; Vs30; Velocidad de onda de corte

Abstract
The shear-wave propagation velocity of a soil, Vs, is used in many design codes as one of the parameters for the
seismic site classification. However, the design codes do not specify certain aspects of the survey procedure to
become important when required to classify a sloped terrain. There are different techniques for measuring of Vs, like
MASW, which by their fast implementation and cost are widely used in professional practice. The use of this
measurement technique on sloped terrain presents some differences with respect to a horizontal terrain, mainly in
the survey configuration. In this paper an assessment of the uncertainties associated with the seismic site
classification on sloped terrain using the MASW method as complementary test for obtaining Vs30 is performed
following the current design code (NCh433DS61). From the analysis the need for an addendum criteria to define a
minimum depth of exploration in terms of the mean slope was detected. Finally it was observed by a measurement
campaign that the measurement quality of Vs is subject to, among other things, the field survey configuration.
Keywords: Seismic site classification; MAWS; Geophysical methods; Vs30; Shear wave velocity

1. Introduccin
En pases ssmicos el diseo de cualquier estructura est altamente condicionado por la respuesta
dinmica del terreno de fundacin. Por esta razn, las diferentes normativas definen espectros de
diseo segn las propiedades del terreno, a fin de considerar el efecto de respuesta variable que
experimenta un depsito de suelo frente a una accin dinmica [1-5]. Dado que la velocidad de
propagacin de onda de corte de un suelo, Vs, est relacionada con la amplitud del movimiento

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del terreno frente a una accin dinmica [6-10], dichas normativas usan Vs como unos de los
parmetros para la clasificacin dinmica de un suelo.
Si dejamos de lado posibles configuraciones afectas a problemas de amplificacin local [11-13],
para proyectos ubicados en terrenos que presentan una pendiente natural importante se requiere
considerar algunas variables adicionales para realizar su clasificacin dinmica. Sin embargo, la
mayora de los anlisis y definiciones contenidas en los cdigos de diseo son vlidas para terrenos
planos o de muy baja pendiente.
Debido a los costos de medicin mediante mtodos directos como el Cross-hole o el Down-hole, la
determinacin de Vs basada en tcnicas de medicin de la velocidad de propagacin de ondas
superficiales, como la MASW (Multichannel analysis of surface waves [14]), se han convertido en
Chile en unas de las ms usadas. Si bien Vs en un suelo es independiente de la pendiente del
terreno, el procedimiento de medicin en un terreno inclinado usando las tcnicas MASW, puede
condicionar los valores de Vs, lo cual puede afectar la clasificacin dinmica del suelo. En principio,
la tcnica MASW no presenta restricciones directas de uso cuando se trabaja en un terreno con
pendiente. Sin embargo, en este tipo de terrenos se tiene un campo de propagacin de ondas
diferente respecto a un terreno plano. Adicionalmente, es importante tener presente que el
registro de medicin de Vs en profundidad es perpendicular a la direccin del arreglo de medicin,
lo cual obligara a explorar una mayor profundidad para garantizar una medicin hasta mnimo 30
m.
Por las caractersticas del mtodo el alcance en profundidad de los ensayos MASW con fuente
activa puede llegar hasta 30 m bajo las condiciones ms favorables de medicin. Sin embargo,
dado que las condiciones ptimas de medicin no necesariamente se tienen comnmente para un
proyecto determinado, se requiere complementar la medicin con ensayos pasivos como el
Microtremor Analysis Method, MAM [15] para garantizar una adecuada profundidad de
exploracin. Dado que la configuracin del ensayo MAM es bidimensional, en un terreno inclinado
no se tienen las variantes procedimentales que se producen para el ensayo MASW en este tipo de
terrenos.
Al momento de realizar un ensayo MASW existen diferentes aspectos procedimentales que no son
independientes de la ubicacin del punto de medicin. Entre ellos se destacan: el punto de
ubicacin de la fuente activa; direccin de propagacin, ascendente o descendente respecto a la
inclinacin del terreno; ubicacin y direccin de los arreglos o tendidos de gefonos a lo largo del
terreno; profundidad mxima de prospeccin segn la ubicacin de la zona de medicin y el
potencial sello de fundacin.
En el presente trabajo se realiz una evaluacin de las incertidumbres asociadas a la clasificacin
dinmica en terrenos inclinados usando la tcnica MASW como ensayo complementario para la
medicin de la velocidad de onda de corte.

3. Interpretaciones del decreto supremo N 61 (DS61)

En Chile uno de los principales cambios en la normativa para diseo ssmico de edificios, NCh
433Of1996Mod2009 [16], derivados del terremoto del 27 de febrero de 2010, fue la
incorporacin, pese a sus limitaciones [17-18], de la exigencia de la medicin de la velocidad de
onda de corte en los 30 metros superiores o hasta un profundidad de D f +15 m (siendo Df el
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enterramiento de la fundacin), Vs30, como parmetro principal para la clasificacin dinmica del
suelo (DS 61, [19]).
La norma NCh433/DS61 define algunos lineamientos generales para la medicin de Vs30 usando
las tcnicas antes mencionadas, los cuales son presentados bajo la premisa de horizontalidad del
terreno horizontal. Sin embargo, el procedimiento para la medicin de Vs30, como mtodos
recomendados y/o configuraciones de los ensayos se presentan de forma general.
Para un terreno inclinado es posible, cumpliendo con la normativa, hacer una interpretacin que
conlleve a una clasificacin condicionada a los criterios usados para la medicin de Vs. Es claro que
una inadecuada clasificacin dinmica puede representar ya sea un sobredimensionamiento de la
estructura, elevando notablemente los costos del proyecto; o en el peor escenario una falla de la
estructura durante un terremoto, poniendo en riesgo la vida de sus habitantes.
La profundidad de exploracin con fines de clasificacin dinmica, es decir, 30 m o Df + 15 m, se
mide desde la superficie natural del terreno, por lo cual en un terreno inclinado la profundidad
explorada bajo el nivel del sello estara condicionada por la pendiente del terreno, , la
profundidad de enterramiento, Df, y el ancho total de la estructura, B. Como se observa de forma
esquemtica en la Fig. 1, para un cierto nivel de enterramiento o de ancho de la estructura, es
posible que se genere un rea no explorada bajo el sello de fundacin, pese a que se est
cumpliendo con el criterio de mxima profundidad de exploracin (30 m o Df + 15 m),
considerando como Df el nivel de enterramiento a la cota ms baja (ver Fig. 1).

Df
Mx (30 m; Df+15 m)

Zona explorada

Zona no explorada

Fig. 1. Esquema de zona exploracin segn DS61 en un terreno inclinado

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2.5

2.0

Df/B

1.5

1.0

0.5

0.0
0

Nmero de subterrneos

Fig. 2. Relacin Df/B mnima que se debe cumplir para garantizar un mnimo de 15 m de
exploracin bajo el sello de fundacin del proyecto usando medicin de ondas superficiales
Para hacer una aceptable exploracin de la zona del proyecto en lo que respecta a la medicin de
Vs, se debe contar con dos dimensiones bsicas del proyecto: B y Df mnimo estimado (ver Fig. 1),
aunque esta informacin no necesariamente se tiene al momento de la exploracin. Considerando
como mnima exploracin aceptable bajo el sello de fundacin un espesor de 15 m, en la Fig. 2 se
presenta un criterio para definir la relacin de enterramiento mnima, Df/B, que se debe cumplir
para garantizar una medicin de Vs hasta la profundidad indicada. Siguiendo el mismo lineamiento
presentado en la Fig. 2, se puede sugerir la siguiente profundidad mnima de exploracin:
Hexploracin = Mx [(Btan + Df + 15 m); 30 m]

(1)

En algunas mediciones a pesar de que la longitud del arreglo activo debera permitir la exploracin
de los 30 metros necesarios para clasificar el suelo, estas no entregan resultados con una
confiabilidad total en la profundidad de anlisis, por lo que la realizacin de una medicin pasiva
es fundamental para poder combinar estos resultados y as obtener un perfil de Vs en los 30
metros o ms, con una alta confiabilidad.
Existen otros aspectos que cobra relevancia respecto a la ubicacin del arreglo de medicin, ya
que la direccin de la estratificacin, , (asociado al tipo de depsito, o a la rigidizacin en
profundidad que experimente el suelo) condicionara los valores de Vs30 dependiente de la
ubicacin del proyecto y de la zona de medicin.
Los depsitos de suelo son intrnsecamente heterogneos y pueden tener diferentes tipos de
singularidades. Sin embargo, con el fin de ejemplificar de forma simplificada la influencia de la
estratificacin o de la variacin de rigidez con la profundidad, se realiz un anlisis de clasificacin
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de suelo en tres casos que presentan las siguientes condiciones: 0<<; =; y =0, las cuales se
presentan de forma esquemtica en las Figs. 3a, 3b y 3c, respectivamente.
Si se realiza la medicin en un terreno como el indicado en la Fig. 3a, la ubicacin del arreglo de
medicin no tendra una influencia directa en los valores de Vs30, ya que se tendra un espesor
constante de los subestratos a lo largo de todo el arreglo. Sin embargo, para los casos indicados en
las Figs. 3b y 3c, si se realiza las mediciones en las cotas ms bajas (S1), se producir una variacin
de los valores de Vs30 respecto a los obtenidos en arreglos ubicados en cotas ms altas (S2),
debido a que el espesor de los subestratos es variable o a que se estara midiendo en estratos
diferentes. Es decir, sera posible condicionar la clasificacin dinmica del terreno segn el punto
de medicin.
S2

a)
S1

S2

b)

S2

c)

S1

S1

Fig. 3. Esquemas de direccin estratigrfica en un depsito de suelo

4. Influencia de la configuracin del ensayo MASW en la medicin de Vs

En principio en un terreno horizontal sin singularidades particulares, la direccin del arreglo de
medicin respecto de la ubicacin de fuente activa no tiene una influencia directa en la medicin
de Vs usando la tcnica MASW. Sin embargo en un terreno inclinado, la eleccin de la
configuracin del ensayo, como la localizacin y direccin del arreglo de gefonos y la ubicacin
de la fuente activa, depende de la pendiente del terreno. Por lo tanto, es posible realizar arreglos
perpendiculares, S1, Fig. 4a y 4b, paralelos, S2, Fig. 4c, o con cierto ngulo respecto a las curvas de
nivel del terreno, S3, Fig. 4d. Igualmente, para una determinada ubicacin del impacto (e.g. 10%
de la longitud del arreglo), dependiendo de la cota de elevacin a la cual se ubique y la direccin
del arreglo, se pueden registrar la propagacin de la onda en direccin descendente (Figura 4a),
ascendente (Figura 4b) o una combinatoria (Figura 4c y 4d), respecto a la pendiente del terreno.
a)

b)

c)

d)

Fig. 4. Configuraciones de medicin posibles en un terreno inclinado: a) S1 (impacto cota

superior); b) S1 (impacto cota inferior); c) S2; d) S3

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Con el fin de evaluar la influencia de la configuracin del ensayo MASW en la medicin de Vs, se
realiz un grupo de ensayos en un sector de la Duna de Concn (Fig. 5). El terreno en estudio
presenta una superficie natural con una pendiente media de 28, sin irregularidades importantes,
y est conformado por un depsito de arena, SP-SM, de cementacin media con aumento
progresivo de la rigidez con la profundidad.
Todas las mediciones se realizaron usando un sismgrafo ES3000, con arreglos lineales de 24
gefonos electromagnticos de 4.5 Hz separados cada 3.0 m. Para la generacin de la fuente
activa se us un martillo de 8 lbs y se realizaron 15 impactos para cada ensayo, esto ltimo con el
fin de contar con un respaldo de registros en cada punto de medicin. A partir de un anlisis de
sensibilidad preliminar, se determin que para las condiciones del lugar de medicin, la ubicacin
de la fuente activa a una distancia igual al 10% de la longitud del arreglo, LA, era un valor
adecuado para los propsitos del estudio.

Fig. 5. Ubicacin del terreno estudiado

Los gefonos electromagnticos estn compuestos por una bobina y un imn fijo rgidamente a la
estructura del gefono. Por lo tanto, las mediciones se realizaron garantizando que el gefono
estuviera vertical, con el fin de evitar que la bobina toque el imn y produzca una distorsin en el
registro de la seal.
Uno de los principales factores que afectan el registro de medicin activo es el exceso de ruido
ambiental, por lo que los ensayos se realizaron en horas de menor ruido y bajo condiciones
mnimas de viento, con el fin de registrar principalmente las ondas superficiales generadas por el
impacto del martillo.
Para evaluar la influencia de la ubicacin del arreglo de gefonos se usaron dos configuraciones de
ensayos: arreglo S1 perpendicular a las curvas de nivel (Figs. 4a y 4b) y paralelo a las curvas de
nivel S2 y S3 (Fig. 4c). En las Figs. 6a y 6b, se muestran los perfiles de velocidad junto a las curvas
de dispersin obtenidas para las configuraciones analizadas. Los perfiles de velocidad presentados

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la Fig. 7, fueron obtenidos usando los cinco mejores impactos realizados para cada arreglo y que
presentaron variaciones entre si inferiores a 4%.
A partir de los resultados se observ una influencia de la localizacin del arreglo. As, para los
arreglos S2 y S3 se obtuvo un registr un mayor contenido de frecuencias, dificultando
notablemente la interpretacin, reduciendo la confiabilidad del perfil de velocidad medido. De
forma referencial se muestran en la Fig. 7 dos diagramas de lentitud frecuencia para los arreglos
S1 y S3. Por su parte, para todos los ensayos realizados usando el arreglo perpendicular a las
curvas de nivel (S1), con impacto en la cota ms baja, permitieron obtener mediciones de mayor
calidad.
a)

Prof. (m)

0
0
2
4
6
8
10
12
14
16
18
20

Vs (m/s)
100 200 300 400 500 600

Frecuencia (Hz)
10
15
20

25

30

600

Velocidad de fase (m/seg)

b)

500

S2

400

S3

300
200

100
0

Arreglo S2

Arreglo S3

Fig. 6. a) Influencia de la ubicacin de la fuente activa en el perfil de velocidad; b) Influencia de la

direccin del arreglo en el perfil de velocidad
Por otra parte, considerando una ubicacin del impacto igual a 10% de la longitud del arreglo, se
evalu la influencia en el perfil de velocidad de la ubicacin del impacto. Para lo cual se realizaron
ensayos produciendo el impacto en la cota ms alta y ms baja del arreglo, con el fin de registrar a
lo largo del arreglo de gefonos una direccin de propagacin de la onda descendente y
ascendente respecto a la pendiente del terreno.
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A partir de los resultados obtenidos se observ que los perfiles de Vs en los casos analizados
presentan diferencias de hasta 15%, indicando una baja influencia de la direccin de propagacin.
No obstante, para los ensayos con golpe en la cota superior, los diagramas de lentitud frecuencia
registraron seales que dificultan la interpretacin, lo cual produce curvas de dispersin con un
nivel de confiabilidad menor, quedando sujeta la medicin al uso de filtros durante el proceso de
interpretacin de los registros de medicin, lo cual podra condicionar los valores de Vs.
Tendiendo igual direccin de registro de propagacin, la ubicacin del impacto prcticamente no
tiene influencia en la medicin como se observa en la Figura 6a, aunque es importante recordar
que la confiabilidad de estas mediciones era baja respecto a los otros arreglos.
a)

b)

Fig. 7. Diagramas de lentitud frecuencia para arreglos: a) paralelos a las curvas de nivel, S2; b)
perpendiculares a las curvas de nivel, S1

5. Conclusiones
Con el fin de definir de forma ms clara las caractersticas del suelo, se recomienda con fines de
clasificacin dinmica realizar a lo menos tres arreglos de medicin para los ensayos MASW, los
cuales corresponden a un arreglo perpendicular a la curvas de nivel, S1, (de preferencia con
impacto en el punto ms alto y ms bajo del arreglo) y dos arreglos paralelos a las curvas de nivel,
S2.
De acuerdo al DS 61 se exige que el perfil de velocidades de onda de corte que caracteriza al
terreno corresponda a aquel que resulte en el caso ms desfavorable. Sin embargo, de acuerdo a
lo observado, en un terreno inclinado los criterios de favorabilidad deben estar claramente
definidos, ya que es posible que el menor valor de Vs30 corresponda a un grupo de mediciones de
baja confiabilidad.
La profundidad mxima exigida de exploracin deber definirse para un terreno inclinado en
trminos del ancho del proyecto y la profundidad de enterramiento mnima estimada. Igualmente,
es importante tener presente que los perfiles de Vs obtenidos mediante mtodos MASW son
perpendiculares al arreglo medicin y no necesariamente verticales.
A partir de los resultados obtenidos se observ en el terreno inclinado que los registros de
medicin se ven afectados por la direccin y ubicacin del arreglo, y la ubicacin de la fuente
activa. As las mediciones ms confiables, asociadas a una mejor captura de la seal inducida por la
fuente activa y por ende una mejor interpretacin corresponde al arreglo perpendicular a las
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curvas de nivel, S1, y con la fuente activa ubicada en la cota ms baja del arreglo. Por lo cual se
recomienda usar dicho arreglo como punto de referencia inicial para caracterizar un terreno
inclinado.
Para la medicin de Vs con fines de clasificacin ssmica, sin importar la tcnica usada, se
recomienda ser redundantes en la cantidad de arreglos o puntos seleccionados para la
caracterizacin, ya que los perfiles de velocidad dependen de la direccin de la estratigrafa del
terreno, y de ser posible deber complementarse con otras tcnicas de medicin.

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