PRINCIPIOS MECNICOS IMPLICADOS EN LA NATACIN

El conocimiento de la mecnica de los diferentes estilos de natacin

debe estar basado en ciertos principios mecnicos relacionados
directamente con esta. La mayor parte de las ideas errneas
relacionadas con la mecnica de los estilos de natacin provienen, ya
sea, de una mala comprensin y una mala e inapropiada aplicacin de
estos principios, o bien, de una completa falta de inters o de una falta
de conocimiento de los mismos.
La comprensin incompleta de estos principios generalmente da como
resultado conceptos errneos tales como la idea de que el nadador
debe bracear con el brazo recto y extendido en los estilos de crawl,
mariposa y dorso. En las siguientes palabras pronunciadas por un
entrenador se aprecia una completa falta de inters hacia los principios
mecnicos "la mecnica de los estilos no tiene gran importancia. Cada
vez que trabajo los estilos de mis nadadores, nadan ms despacio; y si
los dejo solos, nadan ms rpido". Por otra parte, esta declaracin
demuestra el importantsimo principio de que una direccin deficiente
en el entrenamiento es peor que ninguna: un nadador a menudo
desarrollar un mejor estilo si se le deja solo que si se le ensea
incorrectamente.
Un entrenador o un nadador que nicamente desea saber el cmo y no
el porqu de la mecnica de los diferentes estilos, carece de curiosidad
intelectual y, cuando mucho, solamente puede aspirar a que su trabajo
de enseanza sea mediocre o a adquirir una mecnica mediocre. Un
nadador no debe utilizar solamente su cuerpo sino tambin su intelecto;
esto es lo que hace de la natacin una actividad placentera e
interesante. Gran parte de este tratado est dedicado a la descripcin
de cmo se nadan los diversos estilos, pero una parte igualmente
importante
est
destinada
al
porqu.
El nadador y el entrenador no solamente deben saber que hacer y
porqu deben hacer las cosas en cierta forma; tambin deben saber
que es lo que no se debe hacer y porqu deben evitarse ciertos
defectos en la mecnica. Todos estos factores sern analizados en los
capitulos correspondientes a la mecnica de los estilos.
A continuacin se examinan los principios mecnicos que se aplican en
los estilos de natacin. Un conocimiento adecuado de estos principios
permitir al alumno y profesor a entender ms fcilmente la teora de la
mecnica de la natacin.

RESISTENCIA Y PROPULSIN.
En un momento determinado, la velocidad de avance hacia delante de
un nadador es el resultado de dos fuerzas; una trata de frenarlo, es la
resistencia causada por el agua que el tiene que quitar de su camino o
arrastrar consigo. La otra fuerza; que lo empuja hacia delante, se llama
propulsin y es producida por los brazos y piernas.

Para poder nadar con mayor rapidez, un nadador debe:

1; disminuir la resistencia.
2; aumentar la propulsin.
3; utilizar una combinacin de ambos factores. al estudiar la mecnica
de los estilos de tratarse de planear las tcnicas adecuadas para
lograrlo.
Uno de los mayores avances registrados en la mecnica de los estilos
en los ltimos aos ha sido, probablemente, la reduccin de la
resistencia. por ejemplo, los nadadores de estilo de pecho nadan en una
posicin mucho ms plana actualmente que en aos pasados, y
tambin producen una resistencia menor al emplear una patada ms
corta.
El estudio del acondicionamiento de un nadador se relaciona en gran
parte con el tipo de entrenamiento que fisiolgicamente, permitir
mantener el nivel ms alto posible de propulsin y la menor cantidad de
resistencia posible atravz de toda la carrera, al mismo tiempo que un
nadador se fatiga durante una carrera, su capacidad para producir
fuerza disminuye y la posicin de su cuerpo ofrece ms resistencia al
agua. El estudio total de la natacin de competencia se reduce a
resolver y a solucionar estos problemas, y debe tenerse siempre
presente al examinar el porqu de los estilos.

PRINCIPIOS MECNICOS IMPLICADOS EN LA NATACIN.

PROPULSIN.
La propulsin es la fuerza que impulsa al nadador hacia delante y es
producida por los brazos del atleta y algunas veces por las piernas, en
realidad se produce por la resistencia que se desarrolla cuando las
manos
y
los
pies
empujan
el
agua
hacia
atrs.
En el estudio de la mecnica de los estilos, frecuentemente se tomar
en cuenta un principio: es la TERCERA LEY DEL MOVIMIENTO DE
NEWTON o ley de accin-reaccin. Hace mas de 300 aos que Sir Issac
Newton formul esta ley, que sostiene que cada accin tiene una
reaccin igual y opuesta; Por ejemplo, cuando un corredor se encuentra
corriendo hacia delante, empuja el piso hacia atrs y hacia abajo con la
pierna que se encuentra atrs, y la reaccin producida es un empuje
hacia delante y hacia arriba con la misma cantidad de fuerza.
El mismo principio se aplica a la natacin. si un nadador, como el que
aparece en la figura 1.5. Empuja hacia atrs con una fuerza de 25 libras
con las manos y de 5 libras con los pies, la fuerza total resultante de 30
libras
es
utilizada
para
empujarlo
hacia
delante.
Puede observarse que en la figura 1.5. Se ha colocado un signo de
interrogacin despues de las 5 libras de fuerza proporcionadas por la
patada.Esto indica la pregunta de la funcin de la patada en los estilos
de crawl y dorso. Todo mundo sabe que una persona nada con mayor
rapidz cuando emplea la patada as como el movimiento de los brazos.
A que se debe?, es que la patada aumenta la propulsin?, disminuye
la
resistencia,
o
suceden
ambas
cosas?
Las investigaciones indican que a velocidades altas la patada no
contribuye a aumentar la propulsin producida por los brazos.
Newton determin que cada accin tiene una reaccin igual y opuesta,
en otras palabras, la reaccin se produce precisamente en la direccin
opuesta o sea 180 de la accin. Si un nadador empuja directamente el
agua hacia abajo, la reaccin resultante lo empujar directamente hacia
arriba.

Si el nadador trata de treparse por encima del agua, su xito ser muy
reducido. Algunos nadadores pueden flotar en mayor grado que otros
por encima del agua, pero ello se debe al hecho que tienen una mayor
capacidad de flotacin que los dems y que, quizs, estan nadando con
mayor velocidad, la mayora de los nadadores, cuando tratan de flotar
superficialmente en el agua, levantan la cabeza, aunque tal accin
coloca la parte frontal del cuerpo en posicin ms elevada, tambin
tiene el efecto adicional de sumergir la parte inferior del cuerpo, como
se muestra en las posiciones de aerodinmica deficiente de la figura
1.3. Todo esto d como resultado una brazada y una patada menos
efectivas en la propulsin del nadador hacia delante, por esta razn se
debe emplear una proporcin relativamente mayor de fuerza de
propulsin para superar y sobrepasar la resistencia aumentada, y al
mismo tiempo se debe de utilizar cierta cantidad de la fuerza de la
brazada para compensar la elevacin de la cabeza por encima del agua.

UNIFORMIDAD

EN

LA

APLICACIN

DE

LA

PROPULSIN.

Este principio tambin podra ser denominado el principio de la

continuidad del movimiento. Una aplicacin uniforme de propulsin es
ms eficaz en la propulsin del cuerpo hacia delante que una aplicacin
intermitente de la fuerza. Por esta razn el estilo de crawl es ms rpido
que
los
otros
estilos.
Algunas personas afirman que el estilo de mariposa sobrepasar en
velocidad algn da al estilo de crawl. Esto no es posible, porque an
cuando los dos brazos se encuentran jalando durante el estilo de
mariposa, existe una mayor fuerza total de propulsin que no existe en
ningn momento durante el estilo de crawl. Pero cuando los brazos se
estn recuperando en el estilo de mariposa, no producen ninguna
propulsin por lo que la velocidad del nadador disminuye.
la mecnica de un estilo debera de disearse de tal forma que
permitiera al cuerpo desplazarse a una velocidad de avance hacia
delante tan uniforme como fuera posible. En otras palabras, debe
evitarse la natacin de alto y adelante. Si un nadador se permite as
mismo acelerar y desacelerar en la forma de alto y adelante, gran parte
de la fuerza que podra emplear al superar la resistencia del agua la
perder al superar la inercia. El precio de la aceleracin es costoso,
como se puede dar cuenta una persona que trata de empujar un
automvil que est parado figura 1.11. Una vez superada la inercia del
automvil y una vez que este se mueve hacia delante se necesita una
cantidad menor de fuerza para mantenerlo en movimiento de la que se
utiliz en superar la inercia. Lo mismo sucede en la natacin. La fuerza

producida por los brazos y las piernas debera emplearse en la mayor

cantidad posible para superar la resistencia del agua, y no debera
usarse en la aceleracin tratando de superar la inercia.
figura

1.11.

la

forma

de

superar

la

inercia.

En los estilos de crawl y dorso, lo anterior puede llevarse a cabo

empezando a mover un brazo antes de, o al mismo tiempo que el otro
brazo termina su movimiento, lo que proporciona una aplicacin
constante y uniforme de propulsin delante de los brazos en el estilo de
mariposa, el movimiento del brazo empieza casi tan pronto como los
brazos entran en el agua, y cualquier deslizamiento prolongado de los
brazos hacia delante dar lugar a una desaceleracin del cuerpo.
En el estilo de pecho deber producirse un ligero deslizamiento despus
de que los brazos estn extendidos hacia delante, ya que de esta
manera se utiliza en mayor grado la cantidad de movimiento
desarrollada por la patada. Esta cantidad de movimiento hace que el
cuerpo se ponga en posicin horizontal y ofrezca menos resistencia al
agua. Si el nadador espera demasiado tiempo en la posicin de
deslizamiento, la fuerza del movimiento hacia delante disminuir en
alto grado, los pies bajarn, y tendr que pagar de nuevo el precio
excesivo de la aceleracin.

LA

LEY

DE

ACCIN-REACCIN

APLICADA

LA

RECUPERACIN.

Algunos entrenadores han manifestado que no les importa lo que

sucede por afuera del agua ya que la fase propulsiva del estilo se
produce por debajo del agua. La mecnica de la recuperacin de los
brazos, que en tres de los cuatro estilos de competencia se lleva a cabo
fuera del agua. Aumenta la eficiencia y la velocidad del nadador. La
recuperacin inadecuada y deficiente puede romper el ritmo del estilo
del nadador y hacerlo bracear de manera inadecuada, es decir, puede
dar lugar a que bracee demasiado lento o demasiado rpido y hasta
acortar la brazada o posiblemente, introducir un deslizamiento
demasiado
largo
en
su
brazada.
Una de las maneras en las que una deficiente recuperacin puede
afectar desfavorablemente el estilo del nadador es el aumento de la
resistencia frontal y de remolino. Volvamos a la ley de reaccin-accin
de Newton. Si la recuperacin se ejecuta en una forma amplia y extensa
fig. 1.12. En direccin contraria a las manecillas del reloj. El msculo
que recupera el brazo tambin se inserta al cuerpo a nivel del hombro.
Un msculo realiza su trabajo reducindose. Cuando se reduce, ejerce

una fuerza igual en sus dos extremos. Este movimiento lateral

producido por una recuperacin amplia y extensa puede ilustrarse
haciendo que el nadador se tienda en el agua, apoyando sus pies en
una tabla de patalear o con una cmara de neumtico. El utilizar una
recuperacin amplia dar como resultado un movimiento fcilmente
observable de los pies hacia la direccin opuesta. fig. 1.12.
Figura

1.12.

recuperacin

del

brazo.

En el estilo de dorso los brazos pueden recuperarse directamente por

encima de la cabeza, eliminando casi completamente la reaccin lateral
del cuerpo. En el estilo de crawl, la reaccin lateral del cuerpo puede
reducirse al mnimo mediante la disminucin del radio de rotacin del
brazo que est recuperandose, es decir, levantando el hombro hacia
arriba y acercando la mano hacia adentro, como se muestra en la
ilustracin B de la figura 1.13. En el estilo de mariposa, el efecto
distorsionante de uno de los brazos en recuperacin se elimina por el
efecto del otro brazo, por lo que el movimiento lateral del cuerpo no
constituye
un
problema
en
este
estilo.
Figura 1.13. Disminucin del radio de rotacin.

TRANSFERENCIA DEL PRINCIPIO DE LA CANTIDAD DE MOVIMIENTO.

Es muy fcil transferir la cantidad de movimiento de una parte del
cuerpo a otra, o bien, al resto del cuerpo. Este principio se emplea en
muchos movimientos que se emplea en muchos movimientos que se
ejecutan tanto dentro como fuera del agua. La cantidad de movimiento
o fuerza de movimiento desarrollada por los brazos durante el
movimiento de abanico de los mismos antes de que el nadador ejecute
el clavado de salida, se transfiere a todo el cuerpo y lo ayuda a que la
distancia
del
clavado
de
salida
sea
mayor.
Figura 1.14. Transferencia de la cantidad de movimiento; clavado de
salida.
Este principio tambin se aplica a la recuperacin en el estilo de dorso,
los brazos desarrollan la cantidad de movimiento necesaria en forma
circular. Fig. 1.15. Inmediatamente antes de que el brazo en
recuperacin entre al agua, el brazo desarrolla la cantidad de
movimiento necesaria, hacia abajo. PUNTO A. Si el brazo se frena o
disminuye inmediatamente la velocidad antes de entrar en el agua
PUNTO B, esta cantidad de movimiento del brazo se transfiere al resto
del cuerpo, forzando hacia abajo la parte superior del cuerpo y la

cabeza ILS. 1. Una persona difsilmente puede ver una prueba de nado
de dorso sin observar por lo menos a un nadador cuya cabeza sube y
baja como el resultado de ese defecto de estilo. Para evitar este
movimiento de sube y baja, el nadador de estilo de dorso unicamente
necesita dejar que el brazo contine su movimiento dentro del agua con
la misma fuerza que desarroll durante la recuperacin, ya que la
resistencia del agua se encargar de detener la mayor parte de esa
cantidad
de
movimiento.
ILS.
2.
Figura 1.15. Transferencia de la cantidad de movimiento; recuperacin
del
brazo
en
el
estilo
de
dorso.
La disminucin de la velocidad del brazo de recuperacin en el estilo de
crawl, y de los brazos en recuperacin en el estilo de mariposa,
inmediatamente antes de que los brazos entren al agua, tambin
producen efectos perjudiciales, los cuales sern discutidos en los
siguientes capitulos.

LA

LEY

TERICA

DEL

CUADRADO.

La resistencia que produce un cuerpo en el agua o en cualquier fluido o

gas; vara aproximadamente con el cuadrado de su velocidad. Para
ilustrar este hecho, imaginemos un aeroplano volando a 100 millas por
hora que produce una resistencia de 1.000 libras. Cuando el aeroplano
aumenta al doble su velocidad, es decir a 200 millas, su resistencia no
se duplica simplemente sino ms bien aumenta cuatro veces, o sea, a
4.000 libras. Si el avin aumenta su velocidad a 300 millas, su
resistencia aumentar en tal caso nueve veces. Figura 1.16. Esta ley
tambin se aplica a la velocidad y resistencia de un nadador en el agua.
Una aplicacin directa y prctica de esta ley a los estilos de natacin se
encuentra en la velocidad con la que el brazo en recuperacin entra al
agua.
Si una persona mueve el brazo en el agua con una velocidad doble a la
primera vez, la resistencia producida al avanzar hacia delante ser
cuatro
veces
mayor.
Por lo tanto, la recuperacin precipitada no solamente rompe el ritmo
sino que tambin, al aumentar la resistencia al avance delantero, tiende
a frenar al nadador y a reducir su velocidad, que es lo que debe
determinar la velocidad de la recuperacin; el nadador no puede
tomarse demasiado tiempo en colocar lentamente su mano en el agua
para as producir un menor grado de resistencia. La velocidad del brazo
en recuperacin debe corresponder y tener relacin con la del brazo
que jala o bracea, por lo general tendr una mayor rapidez, pero no

demasiada. Es difcil recuperar rpidamente un brazo y, al mismo

tiempo, bracear y jalar uniformemente con el otro. Un factor importante
en el ritmo es el paralelsmo que debe existir entre la velocidad del
jaln de un brazo y la velocidad de recuperacin del otro.
Figura

1.16.

Aplicacin

de

la

ley

terica

del

cuadrado.

Cuando un nadador duplica la velocidad de sus brazos al pasar por el

agua, produce cuatro veces ms propulsin si emplea la misma
mecnica de estilo. Es una ley fisiolgica que el gasto de energa de un
msculo se eleva aproximadamente al cubo con la velocidad de
contraccin del msculo. En otras palabras, cuando se duplica la
velocidad del brazo que jala o bracea, el gasto de energa aumenta
ocho veces, por lo tanto, mientras que un jaln del brazo ms rpido
aumenta la propulsin, tambin aumenta desproporcionalmente el
gasto de energa y el consumo de oxgeno, este hecho explica por qu
los nadadores que giran sus brazos al nadar se cansan con mayor
rapidz. Y tambin demuestra por que las carreras de distancias medias
y de grandes distancias deben realizarse con cierto ritmo.

FLOTACIN.
Como lo demuestra la experiencia, un bote ligeramente cargado es ms
fcil de empujar o de jalar que uno del mismo tamao y forma
demasiado cargado, ya que al desplazar una menor cantidad de agua.
Flota en posicin ms elevada, produce menos resistencia, y tiene que
superar
un
menor
grado
de
inercia.
Un nadador de poco peso flota en posicin ms elevada y produce
menos resistencia que un nadador del mismo tamao ms pesado y con
menos capacidad de flotacin. Hay grandes diferencias en la
constitucin fsica, estructura sea, desarrollo muscular, distribucin del
peso, cantidades relativas de tejido adiposo, capacidad pulmonar, etc.
De los nadadores. Todos estos factores afectan la flotacin individual y
la posicin de flote. Un muchacho con huesos grandes y constitucin
pesada, flota en posicin ms baja que un nadador ligero, aunque
posiblemente tenga mayor fuerza en los msculos, lo que le ayudar a
impulsarse en el agua.