CONCILIOS

ECUMNICOS

Concilios ecumnicos, importantes asambleas de obispos y dirigentes

de la Iglesia cristiana, en las que se discuten y regulan aspectos
doctrinales y otras cuestiones. nicamente aquellas que son convocadas
por el papa se califican como generales o ecumnicos, y sus dictmenes

no son vinculantes hasta que aqul los haya promulgado. La Iglesia

catlica reconoce ocho concilios antes del cisma de 1054, que condujo a

la separacin de las iglesias orientales, y trece posteriormente, pero la

Iglesia ortodoxa omite el IV Concilio de Constantinopla, en el que se
excomulg al patriarca Focio.

El primero de todos fue el I Concilio de Nicea, convocado en el 325,

doce aos despus de que el emperador Constantino hubiera anunciado
la tolerancia del cristianismo dentro del Imperio romano. Los otros
veinte han sido:
I Concilio de Constantinopla, 381
Concilio de feso, 431
Concilio de Calcedonia, 451
II Concilio de Constantinopla, 553
III Concilio de Constantinopla, 680-681
II Concilio de Nicea, 787
IV Concilio de Constantinopla, 869-870
I Concilio de Letrn, 1123
II Concilio de Letrn, 1139
III Concilio de Letrn, 1179
IV Concilio de Letrn 1215

I Concilio de Lyon, 1245

II Concilio de Lyon, 1274
Concilio de Vienne, 1311-1312
Concilio de Constanza, 1414-1418
Concilio de Ferrara-Florencia, 1438-c. 1445
V Concilio de Letrn, 1512-1517
Concilio de Trento, 1545-1563
Concilio Vaticano I, 1869-1870
Concilio Vaticano II, 1962-1965
Entre aquellos que dieron como fruto preceptos de gran importancia, se
encuentran el II Concilio de Nicea, que declar la aprobacin de la
Iglesia a la veneracin de imgenes; el IV Concilio de Letrn, que emple
la palabra transubstanciacin por vez primera y que prescribi la
confesin anual; el Concilio de Constanza, que puso fin al gran cisma de
Occidente, reunificando al papado; el Concilio de Trento, que afirm la
transubstanciacin y repudi el luteranismo y el calvinismo; el Concilio
Vaticano I, que declar la infalibilidad del papa, nicamente cuando

hablaba ex-cathedra; y el Concilio Vaticano II que, entre otras muchas

reformas liberales, permiti el uso de lenguas vernculas en el culto.
I CONCILIO DE NICEA (325)
Primer concilio ecumnico. Presidido por Osio, tuvo lugar entre el 20 de
mayo y el 25 de julio del 325 (siendo papa san Silvestre I) y fue
convocado por el emperador romano Constantino I el Grande para
procurar reafirmar la unidad de la Iglesia, seriamente quebrantada por la
disputa surgida en torno a la naturaleza de Jesucristo tras la aparicin

del arrianismo. De los 1.800 obispos censados en el Imperio romano,

318 acudieron a la convocatoria conciliar. El credo de Nicea, que defini

al Hijo como consustancial con el Padre, fue adoptado como postura

oficial de la Iglesia con respecto a la divinidad de Cristo. Tambin fue
fijada la celebracin de la Semana Santa el domingo despus de la
Pascua juda, y garantizada la autoridad del obispo de Alejandra. En
esta ltima concesin se asienta el origen de los patriarcados.
PRIMER CONCILIO DE CONSTANTINOPLA (381)
Segundo concilio ecumnico de la Iglesia. Convocado por el emperador
romano de Oriente Teodosio I el Grande, los 150 obispos que
participaron en sus sesiones condenaron como hertico el arrianismo,
reafirmaron las resoluciones adoptadas en el primer concilio ecumnico
(el I Concilio de Nicea, que tuvo lugar en el 325), definieron al Espritu
Santo como consubstancial y coeterno con el Padre y el Hijo en la
Santsima Trinidad y ratificaron el segundo puesto que ocupaba el
patriarca de Constantinopla en el orden jerrquico de la Iglesia, tras el
papa.
Concilio de feso, tercer concilio ecumnico de la Iglesia cristiana,
celebrado en el ao 431. Fue convocado, durante el pontificado de
Celestino I, por Teodosio II (emperador romano de Oriente), de comn
acuerdo con Valentiniano III (emperador romano de Occidente), para
poner fin a la controversia provocada por la doctrina hertica del
nestorianismo, as denominada por el nombre de su formulador,
Nestorio. Presidido por el patriarca Cirilo de Alejandra, por delegacin
papal, sus sesiones se prolongaron durante los meses de junio y julio
del 431.
La polmica surgi cuando Nestorio (fallecido c. 451), patriarca de
Constantinopla, se neg a otorgar el ttulo de Madre de Dios a la
Virgen Mara, porque consideraba que Cristo era en realidad dos

personas distintas (Dios y hombre) y, que la Virgen Mara era la madre

de Jess de Nazaret, pero no del Verbo Divino. El Concilio depuso a
Nestorio, conden sus postulados, y sancion la doctrina de que
Jesucristo es Dios verdadero y hombre verdadero, que tiene dos

naturalezas (humana y divina) fundidas en una sola persona. Como

extensin lgica, el Concilio aprob el ttulo de Madre de Dios (del

griego Theotokos, portadora de Dios) para la Virgen Mara.

Concilio de Calcedonia, cuarto concilio ecumnico de la Iglesia cristiana.

Fue convocado en el ao 451 por el emperador romano de Oriente,

Marciano, a instancias del papa Len I, para refutar las doctrinas
adoptadas en el Concilibulo de feso (449, en ocasiones llamado
Latrocinio de feso). En sus 17 sesiones (celebradas en Calcedonia
entre el 8 de octubre y el 1 de noviembre del 451) participaron
aproximadamente 600 obispos.
El Concilio conden el eutiquianismo (forma radical del monofisismo),
doctrina defendida por el monje bizantino Eutiques que afirmaba que
Jesucristo posee una sola naturaleza (la divina) y carece de naturaleza
humana. Las afirmaciones teolgicas de Eutiques (condenadas por
Flaviano, patriarca constantinopolitano, en el Snodo de Constantinopla,
448) haban sido rehabilitadas, as como su figura, en el Concilibulo de
feso (gracias a Discoro, patriarca de Alejandra, que no acept la
destitucin de Eutiques y lleg a excomulgar a Flaviano y a Len I). La
llegada al trono imperial de Marciano (partidario de la doctrina de las
dos naturalezas), as como la firme oposicin al monofisismo de Len I
(que ya en el 449 haba manifestado a Flaviano su agrado por la
condena de Eutiques en una epstola dogmtica, Tome), fueron
determinantes

para

la

convocatoria

del

Concilio

de

Calcedonia.

Basndose en el citado Tome (Tomo) a Flaviano de Len I, y en las

anteriores cartas sinodales de san Cirilo de Alejandra a los nestorianos,

el Concilio de Calcedonia afirm que Cristo posee tanto naturaleza
divina como humana (y que ambas coexisten inseparablemente en su
persona) y, de esta forma, estableci uno de los dogmas cristolgicos
fundamentales. Las actas aprobadas en el 449 por el Concilibulo de

feso fueron invalidadas y Discoro fue depuesto (ms tarde fue

desterrado por Marciano). No obstante, el Concilio de Calcedonia

supuso la primera divisin importante en el seno de la Iglesia, en tanto

que

algunas

comunidades

cristianas

orientales

rechazaron

las

declaraciones de fe conciliares, entre ellas la Iglesia armenia, la Iglesia

copta y la Iglesia jacobita.

Adems, el Concilio conden como hertico el docetismo y prohibi la

ordenacin sacerdotal a cambio de dinero. En total, en Calcedonia
fueron promulgados 27 cnones, referentes a la disciplina y conducta
debidas de los miembros de la Iglesia, as como a la jerarqua de sta.

Todos ellos fueron aceptados por la Iglesia occidental. Un vigsimo

octavo canon, no reconocido por Len I, hubiera otorgado al patriarca

de Constantinopla una posicin preeminente entre los patriarcas

orientales, en una situacin jerrquica similar a la del papa romano en
Occidente.

SEGUNDO CONCILIO DE CONSTANTINOPLA (553)

Quinto concilio ecumnico de la Iglesia. Fue convocado por el
emperador bizantino Justiniano I, para examinar las obras de los
telogos griegos Teodoro de Mopsuesto, Teodoreto de Ciro e Ibas de
Edesa. Estas obras, conocidas como los Tres captulos y que haban sido
aprobadas por el cuarto concilio ecumnico, el Concilio de Calcedonia
(451), fueron condenadas, as como anatemizados sus autores.
TERCER CONCILIO DE CONSTANTINOPLA (680)
Sexto concilio ecumnico. Fue convocado a peticin del emperador
bizantino Constantino IV (rein entre 668-685), para condenar el
monotelismo, doctrina que declaraba que Jesucristo slo dispona de
una voluntad, aunque tuviera dos naturalezas (la humana y la divina).
II CONCILIO DE NICEA (787)
Sptimo concilio ecumnico. Sus sesiones tuvieron lugar desde el 24 de
septiembre hasta el 23 de octubre del 787 (siendo papa Adriano I). A la

convocatoria, efectuada por la emperatriz bizantina Irene, asistieron 350

obispos, la mayora de los cuales procedan del Imperio bizantino. A
pesar

de

las

fuertes

objeciones

formuladas

por

parte

de

los

iconoclastas, fue aprobada la veneracin de imgenes religiosas y

ordenada su restauracin en las iglesias de todo el territorio imperial.
CUARTO CONCILIO DE CONSTANTINOPLA (691)

Convocado por el emperador bizantino Justiniano II (rein entre 685695 y 705-711) con el fin de promulgar un cdigo legislativo para la
Iglesia. Dicho cdigo se convirti ms tarde en parte de la ley cannica

de la Iglesia ortodoxa, pero fue rechazado en gran medida por la Iglesia

occidental, que no aprob las actas conciliares finales. El Concilio del

ao 691 fue considerado por la Iglesia de Oriente como complementario
a los anteriores concilios ecumnicos (el quinto y el sexto) y es, por lo

tanto, conocido como Snodo Quinisexto (del latn, quinto-sexto). Este

Concilio se ha denominado en ocasiones Snodo Trullano por su punto
de encuentro en el trullum (cpula) del palacio del emperador.
QUINTO CONCILIO DE CONSTANTINOPLA (754)
Fue convocado por el emperador bizantino Constantino V para tratar el
problema de la adoracin de imgenes. El Concilio conden el culto a
las imgenes; esta postura, sin embargo, fue rechazada por el sptimo
concilio ecumnico, celebrado en Nicea en el 787, y el Concilio del 754
no fue reconocido como ecumnico en Occidente. Tambin es conocido
por el nombre de Concilibulo de Hiereia.
SEXTO CONCILIO DE CONSTANTINOPLA (869-870)
No reconocido por la Iglesia ortodoxa, s por la Iglesia catlica (que lo
denomina IV Concilio de Constantinopla y reconoce como octavo
concilio ecumnico). Fue congregado por Basilio I el Macedonio,
emperador de Bizancio, para confirmar la destitucin de Focio como

patriarca de Constantinopla. Focio, principal instigador del cisma del

siglo IX entre las Iglesias de Oriente y Occidente, fue depuesto.
SPTIMO CONCILIO DE CONSTANTINOPLA (879-880)
La sptima asamblea de Constantinopla fue reconocida en Oriente como
octavo concilio ecumnico de la Iglesia. Fue convocada por Focio, quien
haba sido restituido como patriarca de Constantinopla en el 877. Este

Concilio, que rechaz el anterior, no fue reconocido por la Iglesia de

Occidente.

OCTAVO CONCILIO DE CONSTANTINOPLA (1341)

El ltimo concilio que tuvo lugar en Constantinopla fue reconocido en
Oriente como noveno concilio ecumnico de la Iglesia. Se celebr para
resolver el problema del hesiquiasmo, escuela de espiritualidad de la

Iglesia ortodoxa que experiment una gran renovacin entre los monjes
que vivan en el monte Athos. El Concilio conden al monje griego
Barlaam como hereje por su oposicin a la secta.
I CONCILIO DE LETRN (1123)
Fue convocado durante el pontificado de Calixto II y su decisin ms
importante fue la plena confirmacin del Concordato de Worms (1122),
que puso fin a la Querella de las Investiduras entre las autoridades
eclesisticas y seculares. Tambin adopt cnones que prohiban la
simona y el matrimonio de los clrigos, y anul las ordenanzas del
antipapa Gregorio VIII (1118-1121).
II CONCILIO DE LETRN (1139)
Tuvo lugar durante el pontificado de Inocencio II (1130-1143) y su
convocatoria respondi al intento de resolver el cisma originado por el
antipapado de Anacleto II (1130-1138), a cuyos seguidores excomulg.
Adems, fueron renovados los cnones en contra del matrimonio de los
clrigos y se prohibi la celebracin de torneos peligrosos.
III CONCILIO DE LETRN (1179)
Celebrado durante el pontificado de Alejandro III, estableci el
procedimiento para la eleccin del nuevo papa (que exiga el voto
favorable de dos terceras partes de los cardenales reunidos en
cnclave).

IV CONCILIO DE LETRN (1215)

Presidido por el papa Inocencio III, fue el ms importante de los

concilios lateranenses. En sus sesiones, celebradas entre el 11 y el 30 de

noviembre

de

1215,

participaron

dos

patriarcas

orientales,

representantes de muchos prncipes seculares y ms de 1.200 obispos y

abades. En sus 70 decretos se adoptaron importantes resoluciones,

entre las cuales destacaron: la condena de dos grupos religiosos, los

ctaros y los valdenses; la confesin de fe que defini por vez primera el
dogma teolgico de la transubstanciacin; una norma por la que se

prohiba la fundacin de nuevas rdenes monsticas; la obligacin para

los fieles (como mandamiento de la Iglesia) de confesar y comulgar al
menos una vez al ao; y la preparacin de una nueva Cruzada.
I CONCILIO DE LYON (1245)
Decimotercer concilio ecumnico de la Iglesia, sus sesiones se
desarrollaron entre el 28 de junio y el 17 de julio de 1245, durante el
pontificado de Inocencio IV. El Papa convoc el concilio para derrocar a
Federico II, emperador del Sacro Imperio Romano, quien le haba
apartado de Roma. El concilio excomulg y depuso a Federico y liber a
sus sbditos de sus juramentos de lealtad; los hechos del concilio, sin
embargo, no tuvieron consecuencias polticas.
II CONCILIO DE LYON (1274)
Decimocuarto concilio ecumnico, sus sesiones tuvieron lugar entre el 7
de mayo y el 17 de julio de 1274, durante el pontificado de Gregorio X.

Asistieron a l aproximadamente 500 obispos, y fue convocado ante

todo para buscar la unificacin de las iglesias de Occidente y de Oriente.
Pero, aunque sin duda se logr una reconciliacin en esta oportunidad,

sera de carcter transitorio. Tambin se establecieron normas segn las

cuales los papas seran elegidos por un cnclave de cardenales. El

Concilio cont entre sus miembros con san Buenaventura (el cual
falleci dos das antes de su clausura); santo Toms de Aquino muri
cuando se diriga hacia all.
Concilio de Constanza

concilio eclesistico de la Iglesia catlica apostlica romana que se

reuni en la ciudad imperial de Constanza a partir de 1414 hasta 1418.

Fue convocado por Juan XXIII (antipapa) a peticin de Segismundo,

emperador sacro germnico. El objetivo especfico del Concilio era
asentar la cuestin de la sucesin papal, exigido por Juan y por los

papas Gregorio XII y Benedicto XIII. Tambin se intent terminar con el

cisma en la Iglesia occidental, formular reformas eclesisticas y
combatir la hereja.
Los resultados ms importantes del Concilio consistieron en que las
decisiones de sus reglas fueran obligatorias incluso para el Papa y que
se mantuvieran reuniones regulares para seguir la aplicacin de esas
normas. Los miembros del Concilio regularizaron el procedimiento de
votacin para las elecciones papales y eligieron al cardenal Ottone
Colonna, quien se convirti en el papa san Martn V. La eleccin del
nuevo Papa termin con el cisma entre los pontfices de Roma y Avin.
El Concilio conden tambin como hereja las doctrinas del reformista
religioso ingls John Wycliffe y las de los bohemios Jan Hus y Jerome de
Praga. Estos dos reformadores fueron ms tarde condenados a muerte
en la hoguera por las autoridades seculares.
El Concilio de Constanza ha sido, y sigue siendo, objeto de numerosas
controversias, de forma especial en lo relativo a la supremaca de un
concilio general sobre el Papa. El ncleo de la controversia radica en la
cuestionable legitimidad de la primera parte del Concilio, que trataba de

su autoridad en el orden teolgico, porque haba sido convocado por

Juan XXIII, un antipapa. El tema se complica todava ms con la

enigmtica aprobacin de Martn V de las decisiones conciliares: el texto

de su aprobacin contiene una clusula que parece excluir la discutible
primera parte del Concilio.

Concilio de Ferrara (1438-1445), asamblea catlica apostlica romana,

la ltima de una serie de concilios de la Iglesia celebrados durante la
edad media y el renacimiento en los que se intent reunir a las Iglesias

de Oriente y de Occidente. El Concilio se convoc primero en Basilea, en

el ao 1431, por el papa Martn V. Cuando estall el conflicto entre el

papa Eugenio IV y el Concilio, Eugenio IV emiti una bula en 1437

trasladando el concilio a Ferrara, en 1438. El emperador romano de

Oriente, Juan VIII Palelogo, apoy la decisin del papa Eugenio, aunque
sus motivos eran polticos: estaba ms interesado en conseguir ayuda
de Occidente contra la invasin de los turcos otomanos que en la

reunin de las Iglesias de Oriente y Occidente. La mayora de los

representantes conciliares, sin embargo, permaneci en la sesin de

Basilea. Con la ayuda de los pocos delegados que hicieron caso a su
llamada, el papa convenci a los eclesisticos de Oriente para que
trataran con el Concilio de Ferrara. Las negociaciones se llevaron a cabo
durante unos meses en esta ciudad, pero debido a la aparicin de la
peste, el Concilio se traslad a Florencia.
Entre los primeros temas tratados en el Concilio se encontraban: (1) si el
Espritu Santo proceda, como afirmaban las Iglesias orientales, slo del
Padre, o, como lo haca la Iglesia de Occidente, tambin del Hijo; (2) si
era el pan fermentado que se utilizaba en el Este, o el pan cimo que se
tomaba en Occidente el que se tena que distribuir al celebrar la
comunin; (3) si el Papa tena que ser aceptado como cabeza de las
Iglesias de Oriente, por encima de la autoridad de los patriarcas griegos;
(4) si deba prevalecer la doctrina oriental de estado intermedio despus
de la muerte sin el sufrimiento reparador del fuego, o la doctrina
occidental del purgatorio que estableca el castigo por el fuego como
expiacin y reparacin de los pecados arrepentidos. Las creencias de
Occidente fueron aceptadas en ltimo trmino por los eclesisticos
orientales, encabezados por el telogo griego Juan Bessarin y se firm
un acuerdo el 6 de junio de 1439. Hasta 1445 la Iglesia occidental

sigui celebrando el Concilio en Roma; se consolid la unin con unas

cuantas de las iglesias ms pequeas de Oriente, entre ellas las

organizaciones armenia, maronita, nestoriana y jacobita. Sin embargo,

los esfuerzos por asegurar el acuerdo entre todas las Iglesias de Oriente
fracasaron, primero por la oposicin de los monjes griegos, y adems

por la llegada de los turcos que conquistaron la capital de Oriente,

Constantinopla, en 1453, e intentaron impedir cualquier contacto entre
las Iglesias de Oriente y Occidente. El acuerdo ratificado en Florencia en
1439 finaliz, en efecto, con la cada de Constantinopla en 1453; fue
rechazado

con

Constantinopla.

carcter

formal

en

1472

por

un

snodo

en

V CONCILIO DE LETRN (1512-1517)

Fue convocado por el papa Julio II en 1512 y continu y concluy
durante el pontificado de Len X. Prohibi la impresin de libros que no

recibieran previa autorizacin eclesistica y aprob el concordato entre

Len X y el rey de Francia, Francisco I, quien aboli los privilegios de la
Iglesia francesa.

Concilio de Trento, decimonoveno concilio ecumnico de la Iglesia

catlica apostlica romana, que tuvo lugar, a lo largo de tres etapas,

entre 1545 y 1563. Convocado con la intencin de responder a la

Reforma protestante, supuso una reorientacin general de la Iglesia y
defini con precisin sus dogmas esenciales. Los decretos del Concilio,
confirmados por el papa Po IV el 26 de enero de 1564, fijaron los
modelos de fe y las prcticas de la Iglesia hasta mediados del siglo XX.
Todo el mundo consideraba necesario, a finales del siglo XV y principios
del XVI, la convocatoria de un concilio que reformara la disciplina de la
Iglesia. El V Concilio de Letrn (1512-1517) fracas en este sentido y
concluy sus deliberaciones antes de que se plantearan las nuevas
cuestiones suscitadas por Martn Lutero. Ya en 1518, el telogo alemn
subray la necesidad de celebrar un concilio que afrontara las polmicas
surgidas. Aunque numerosos dirigentes respaldaron su peticin, el papa
Clemente VII tema que una reunin de este tipo pudiera favorecer la
teora que afirmaba que la autoridad suprema de la Iglesia recaa en los

concilios y no en el pontfice. Adems, las dificultades polticas que el

luteranismo plante al emperador Carlos V hicieron que otros
gobernantes, y de forma significativa el rey de Francia, Francisco I, se

mostraran reacios a apoyar cualquier accin que pudiera fortalecer el

poder del emperador, liberndole de estos conflictos.

Pablo III fue elegido papa en 1534 debido, en parte, a su promesa de

convocar un concilio. Tras los fallidos intentos para que ste tuviera
lugar en Mantua (1537) y en Vicenza (1538), el Concilio inaugur sus
sesiones en Trento el 13 de diciembre de 1545. Con escasa

participacin al principio, y nunca libre de obstculos polticos, aument

de forma progresiva el nmero de asistentes y su prestigio a lo largo de

las tres fases en que se desarroll.
PRIMERA FASE (1545-1547)
En muchos aspectos, esta primera fase fue la que tuvo mayor alcance.
Una vez fijadas las numerosas cuestiones de procedimiento, fueron
abordados los principales temas doctrinales planteados por los
protestantes. Uno de los primeros decretos afirmaba que las Escrituras
tenan que ser entendidas dentro de la tradicin de la Iglesia, lo que
representaba un rechazo implcito del principio protestante de slo
Escrituras. El largo y elaborado decreto sobre la justificacin condenaba
el pelagianismo, doctrina hertica a la que tambin era contrario Lutero,
aunque intentaba al mismo tiempo definir un papel para la libertad
humana en el proceso de la salvacin. Esta sesin tambin se ocup de
ciertas cuestiones disciplinarias, como la obligacin de los obispos de
residir en las dicesis de las que fueran titulares.
SEGUNDA FASE (1551-1552)
Despus de una interrupcin, provocada por una profunda desavenencia
poltica entre Pablo III y Carlos V, la segunda fase del Concilio,
convocada por el nuevo papa Julio III, centr su atencin en el tema de
los sacramentos. Esta sesin, boicoteada por la legacin francesa, fue
continuada por algunos representantes protestantes.
TERCERA FASE (1561-1563)
Debido a una declaracin de guerra, el Concilio permaneci suspendido

durante la parte final del pontificado de Julio III, as como en los aos
que Marcelo II y Pablo IV ocuparon el solio pontificio. Fue Po IV quien
renov su convocatoria en 1561, cuando en Espaa reinaba ya Felipe II,

para afrontar la que sera su fase final. En las deliberaciones de esta su

ltima etapa se impusieron las cuestiones disciplinarias, para hacer
hincapi

en

el

problema

pendiente

de

la

residencia

episcopal,

considerado por todas las partes clave para la autntica aplicacin de

una reforma eclesistica. El hbil legado pontificio Giovanni Morone

armoniz posturas opuestas y logr clausurar el Concilio. En 1564 Po IV

public la Profesin de la fe tridentina (por Tridentum, el antiguo
nombre romano de Trento), resumiendo los decretos doctrinales del
Concilio. Sin embargo, a pesar de su duracin, el Concilio nunca se

ocup del papel del pontificado en la Iglesia, un tema planteado

repetidas veces por los protestantes. Entre los muchos telogos que
participaron en sus sesiones, Reginald Pole, Diego Lanez, Melchor
Cano, Domingo de Soto y Girolamo Seripando, fueron los que

desarrollaron una actividad ms intensa en los debates. Tambin fue

muy importante la actuacin desarrollada por los miembros de la
Compaa de Jess.
SIGNIFICADO DEL CONCILIO DE TRENTO
El Concilio de Trento defini algunos dogmas incontestables: el hombre
tiene libre albedro e inclinacin natural al bien; la fe se obtiene a travs
de las Sagradas Escrituras y se complementa con la tradicin de la
Iglesia, establecida por textos de padres y doctores de la Iglesia y
concilios; la misa es un sacrificio y una accin de gracias; la eucarista
supone una transubstanciacin real; la Iglesia es el instrumento querido
por Dios, guiada por el Espritu Santo es santa, catlica, romana y
apostlica. Tambin fueron acordados principios de procedimiento y
disciplina: residencia episcopal; obediencia del obispo al papa (pero
reconocindose las excepciones de los estados con regio patronato,
como Espaa y Francia); condiciones del reclutamiento sacerdotal (edad,
ciencia adquirida, independencia material, adems de establecerse la

creacin de seminarios episcopales para la formacin sacerdotal);

invitacin

fundacionales.

las

rdenes

religiosas

para

observar

sus

reglas

Adems de la resolucin de cuestiones doctrinales, teolgicas y

disciplinarias fundamentales para los catlicos romanos, el Concilio
tambin imparti entre sus dirigentes un sentido de cohesin y

direccin que se convirti en un elemento esencial para la revitalizacin

de la Iglesia durante la Contrarreforma. Los historiadores actuales
opinan que las decisiones conciliares fueron interpretadas y aplicadas

en un sentido ms estricto del que pretendieron sus participantes, y

algunos creen que tuvo menos importancia en el resurgimiento del

catolicismo romano que otros factores. No obstante, la designacin de

era tridentina para los siglos comprendidos entre Trento y el Concilio

Vaticano II, refleja la decisiva trascendencia que tuvo el Concilio en la
Iglesia catlica moderna.

Concilio Vaticano I, vigsimo concilio ecumnico reconocido por la

Iglesia catlica apostlica romana, famoso por su solemne definicin de

la primaca jurisdiccional y la infalibilidad papal. Convocado por el papa

Po IX, el concilio se reuni 93 veces en la Baslica de San Pedro de Roma
entre el 8 de diciembre de 1869 y el 1 de septiembre de 1870.
COMPOSICIN Y PROGRAMA
De 1.050 obispos y otros posibles participantes, slo asistieron 800 al
concilio, la mitad de ellos representando dicesis europeas, y una parte
importante del resto misiones europeas en el exterior. El concilio se
anunci en 1864, pero los preparativos se retrasaron. Proposiciones
extradas del Syllabus errorum constituyeron el sustrato del programa
original. Fue un concilio interno de la Iglesia catlica romana, pero se
aprovech la oportunidad para invitar a Roma a las Iglesias ortodoxa y
protestante.

Cardenales

nombrados

por

el

Papa

presidieron

controlaron estrictamente los debates. Entre los temas discutidos,

aunque no se tomaron resoluciones sobre ellos, estaban la adopcin de
un catecismo universal y las normas de disciplina sacerdotal. Se
recopilaron documentos escritos sobre el proyecto de una propuesta
relativa a la naturaleza de la Iglesia, pero nunca se debati el tema.
DOCTRINA DE LA INFALIBILIDAD
El concilio promulg dos constituciones: Dei filius (24 de abril, 1870),

que expona la doctrina catlica romana sobre fe y razn, y Pastor

aeternus (18 de julio, 1870), donde se afirmaba como principio esencial
de la doctrina catlica romana que el Papa tiene primaca jurisdiccional

sobre toda la Iglesia, y que en condiciones particulares Dios le otorga la

infalibilidad (libre de error) en materias de fe y moral que Dios desea

que la Iglesia conozca. La definicin de infalibilidad papal fue debatida

con apasionamiento, aunque sus adversarios en el concilio nunca

superaron una quinta parte de los asistentes. Algunos la consideraron

una definicin inoportuna, dada la tensa atmsfera poltico-religiosa de

Europa, y otros tuvieron serias dudas histricas y teolgicas respecto de
la doctrina misma. Algunos adversarios se ausentaron a partir de la

sesin del 18 de julio en la que se registr una votacin final de 433-2 a

favor de la constitucin Pastor aeternus. Ningn obispo de la Iglesia
rechaz la nueva constitucin. Un pequeo nmero de catlicos de
Alemania y de los pases vecinos se separaron de la Iglesia catlica y
como protesta fundaron la Iglesia catlica antigua. Se inspiraron en el
conocido

historiador

eclesistico

Ignaz

von

Dllinger,

excomulgado por negarse a aceptar Pastor aeternus.

que

fue

Concilio Vaticano II, vigsimo primer concilio ecumnico reconocido por

la Iglesia catlica, convertido en smbolo de la apertura eclesistica a la
edad contempornea. El Concilio fue anunciado por el papa Juan XXIII el
25 de enero de 1959, y celebr 178 reuniones durante los meses de
otoo de cuatro aos consecutivos. La primera sesin tuvo lugar el 11
de octubre de 1962 y la ltima el 8 de diciembre de 1965.
De

los

2.908

obispos,

as

como

de

otros

posibles

asistentes

convocados, participaron en la sesin de apertura 2.540 procedentes de

todas las partes del mundo. Los obispos de Asia y frica jugaron un
papel prominente en las deliberaciones del Concilio. Slo los pases
comunistas estuvieron escasamente representados, como resultado de
presiones gubernamentales. El promedio de asistencia a las sesiones fue
de 2.200 personas.

Los preparativos para el Concilio comenzaron en mayo de 1959, cuando

se solicitaron sugerencias a los obispos catlicos del mundo, a las
facultades de teologa y a las universidades. Trece comisiones

preparatorias, con ms de 1.000 miembros, fueron seleccionadas para

rechazar las versiones preliminares sobre un amplio abanico de temas.
Prepararon 677 documentos, llamados esquemas o schemata, que

fueron reducidos a 17 por una comisin especial convocada en las

sesiones de los aos 1962 y 1963. Los miembros del Concilio con
derecho a voto eran los obispos catlicos y los superiores de las

rdenes religiosas masculinas pero, como cambio radical respecto a

prcticas anteriores, las iglesias ortodoxas y protestantes fueron

invitadas a enviar delegados oficiales en calidad de observadores. Se

invit a oyentes laicos de la Iglesia catlica a la sesin de 1963, durante

la cual dos de ellos dirigieron la palabra al Concilio. En 1964 se sumaron

mujeres oyentes a estas sesiones. Los asuntos a tratar eran muchos, y

los temas que se discutieron incluyeron el papel de los medios de

comunicacin modernos, las relaciones entre cristianos y judos, la

libertad religiosa, el papel de los laicos en la Iglesia, el culto litrgico,

los contactos con otros cristianos y con no cristianos, tanto testas como
ateos, as como el papel y la educacin de sacerdotes y obispos.
DOCUMENTOS PRINCIPALES Y CONCLUSIONES
El Concilio Vaticano II public 16 documentos, entre los que destacan
los relativos a la revelacin divina (Dei Verbum, 18 de noviembre de
1965) y a la Iglesia (Lumen Gentium, 11 de noviembre de 1964) junto a
un documento fundamental en el terreno pastoral de la Iglesia en el
mundo moderno (Gaudium et Spes, 7 de diciembre de 1965). Los
mejores y ms modernos eruditos en temas bblicos redactaron los
principios y documentos relativos a la revelacin divina. El Concilio
explic el punto de vista catlico sobre cmo la Biblia, la tradicin y la
autoridad eclesistica se relacionan entre s en la exposicin de la
revelacin divina.
El documento relativo a la Iglesia recalcaba la idea bblica de la
organizacin de la comunidad cristiana, ms que el modelo jurdico que
haba dominado hasta entonces. Denominar a la Iglesia pueblo de Dios

enfatizaba la naturaleza del servicio de cargos tales como los del

sacerdote y obispo, la responsabilidad colegial, o compartida, de todos

los obispos con respecto a la globalidad de la Iglesia, as como la

llamada de todos sus miembros a la santidad y a la participacin en la

misin eclesistica de propagar el Evangelio de Cristo. El tono pastoral

de la Iglesia en el mundo moderno fue establecido en las palabras de
apertura del Concilio, las cuales declararon que la Iglesia comparta la

alegra y la esperanza, el dolor y la angustia de la humanidad

contempornea, particularmente las de los pobres y afligidos. Empez

con un anlisis teolgico de la humanidad y del mundo. Despus se

interes por reas determinadas, como el matrimonio y la familia, la

vida cultural, social y econmica, la comunidad poltica, la guerra y la
paz, y las relaciones internacionales.
El fundamento sobre la liturgia promovi una participacin comunitaria
ms activa en la misa, como acto central del culto pblico catlico y fue
el primer paso para conseguir cambios que para 1971 incluan la

sustitucin del latn, antigua lengua del culto religioso, por las lenguas
vernculas. Otros documentos buscaron un terreno comn para entablar
el dilogo con los cristianos ortodoxos y protestantes y con los no
cristianos. En una apertura poco comn con respecto a su deliberada
poltica de evitar condenas, el Concilio deplor todas las acciones de
odio, persecuciones, y demostraciones de antisemitismo llevadas a cabo
en cualquier momento o a partir de cualquier fuente contra los judos.
El papa Juan XXIII haba iniciado el Concilio Vaticano II de manera
positiva, teniendo como propsito la puesta al da y la renovacin
(aggiornamento) de la Iglesia catlica y el logro de la unidad cristiana y
humana. El papa Pablo VI, que continu el Concilio tras la muerte de
Juan XXIII en 1963, aprob estos propsitos y aadi adems el dilogo
con el mundo moderno.
ACOGIDA Y OPOSICIN
La primera reaccin al Concilio fue en su mayor parte favorable. Uno de
los resultados ms importantes fue el estrechamiento de relaciones

entre las iglesias cristianas. Sin embargo, puesto que ciertas corrientes
de cambio, que no se haban relacionado en absoluto con lo ocurrido en

el Concilio, continuaron extendindose por la Iglesia, los grupos

catlicos ms conservadores e integristas empezaron a temer que las
reformas

hubieran

sido

demasiado

radicales.

Surgieron

grupos

disidentes, y algunos crticos desafiaron la autoridad, tanto del Concilio,

como de los papas que haban llevado a cabo lo decretado por aqul. La
oposicin a los cambios en la liturgia de la Iglesia se convirti en un

punto conflictivo para los que no estaban de acuerdo con que los
cambios fueran ms profundos.

El lder ms destacado del tradicionalismo catlico, que rechaz las

reformas doctrinales y disciplinarias establecidas por el Concilio
Vaticano II, fue Marcel Lefebvre, un arzobispo francs jubilado que en

1970 fund un grupo internacional conocido como la Hermandad

Sacerdotal de San Po X. Declar que las reformas del Concilio nacen de

la hereja y terminan en ella. Los esfuerzos de reconciliacin entre
Roma y Lefebvre no tuvieron xito. El papa Pablo VI lo suspendi en el
ejercicio de sus funciones como sacerdote y obispo en 1976, pero l
continu con sus actividades, ordenando incluso sacerdotes.

Concilio de Basilea ( 1431-1449), el ms conflictivo de los concilios

ecumnicos de la Edad Media, todava no reconocido como legtimo (al
menos en su totalidad) por muchos historiadores y telogos. Tuvo lugar
en Basilea, Suiza, y fue convocado formalmente por el papa Martin V
(1417-1431) de conformidad con el decreto Frequens del Concilio de
Constanza (1414-1418), que exiga reuniones peridicas; despus de la
muerte del papa Martin V fue confirmado por el papa Eugenio IV (14311447). En 1437 Eugenio lo traslad a Ferrara, Italia, y en 1438 a
Florencia, donde en realidad se convoc un nuevo concilio que obtuvo
un reconocimiento prcticamente universal. Sin embargo, el Concilio en
Basilea continu en actitud de reto; en 1439 destituy a Eugenio y eligi
un antipapa, Flix V. Considerado en ese momento como una amenaza
que podra reabrir el gran cisma de Occidente, el concilio perdi la
mayor parte del apoyo que todava tena. En 1449, que para esa fecha
contaba con un nmero de padres conciliares simblico, el concilio
reconoci al nuevo papa, Nicols V y decret su propia disolucin.
El Concilio de Basilea puede entenderse mejor como la conclusin de los
problemas que no fueron resueltos por el Concilio de Constanza. Este
Concilio se decant por una reforma general de la Iglesia y, en su

decreto Sacrosancta (cuyo preciso significado contina siendo discutido

por los historiadores), pareca colocar la autoridad del concilio por

encima de la del Papa. Para muchos hombres de Iglesia, esta conjuncin

significaba que podra llevarse a cabo una reforma ms exhaustiva de la
Iglesia slo bajo la autoridad suprema de los concilios, a los que se

otorgaba un poder especial para regular y controlar al Papa y su curia.

De hecho, ciertos motivos de conveniencia propia contribuyeron

tambin a la adopcin por parte de prelados y prncipes de la teora
radical conciliar que haba animado el concilio desde sus comienzos.
Eugenio IV, no siempre diplomtico en sus relaciones con el concilio,
tema y recelaba de la actuacin de este ltimo, as como de su
antipapismo, sus esfuerzos de independencia para negociar con los
herejes husitas y los intentos para reforzar su poder buscando la

reconciliacin con la Iglesia oriental. El propio Eugenio llev a trmino

con xito, aunque temporalmente, este proyecto, en el Concilio de
Florencia (1438-1445).
En su momento cumbre, el Concilio de Basilea reuni a unos 500
miembros, pero no hubo una representacin adecuada de obispos y
abades. Los participantes ms clebres fueron los telogos alemanes
Nicols de Cusa y el humanista italiano Aeneas Silvius Piccolomini (ms
tarde papa Po II), los cuales abandonaron ms tarde las posiciones
conciliaristas. Basilea signific la cumbre y la derrota real de la teora
radical conciliar que, al final, dadas las circunstancias de este concilio,
degener en puro antipapismo.
Concilios de Toledo, juntas de carcter eclesistico, pero tambin
poltico y jurdico, que fueron las principales asambleas durante el reino

visigodo, en la pennsula Ibrica, y tuvieron lugar en la ciudad de Toledo

desde el 589 (III Concilio) hasta el 702 (XVIII y ltimo Concilio). Antes de

la conversin visigoda al catolicismo, se reunieron dos concilios en

Toledo: hacia el 400, todava bajo la dominacin romana, se celebr el I
Concilio, cuyo objetivo era tratar las consecuencias de la hereja de
Prisciliano (el priscilianismo); en tanto que, en el 527, cuando el
arrianismo era la fe dominante en el reino, tuvo lugar el II Concilio.
Durante el reinado de Recaredo (586-601) se convoc el III Concilio
toledano, el cual es considerado el fundacional por cuanto se llev a
cabo para solemnizar la conversin visigoda al catolicismo. Iniciado el 8
de mayo del 589, bajo la presidencia del arzobispo de Sevilla, Leandro,

supuso la definicin de la estructura del reino visigodo y la base de su

ordenamiento jurdico. Pero fue a partir del IV (633) cuando los concilios
toledanos pasaron a ser una verdadera institucin llamada Concilio
General Visigtico. Presidido por Isidoro, arzobispo de Sevilla, el 5 de
diciembre del 633 se reuni dicho Concilio, que regul la sucesin al
trono (de carcter electivo, con la votacin de la nobleza y del

obispado), fortaleci el poder de los monarcas y estructur a los

sucesivos concilios con una doble naturaleza eclesistica y poltica.
De entre los restantes concilios de Toledo, cabe destacar el que,
convocado por Recesvinto, tuvo lugar en el 653 (VIII Concilio) y restaur
el carcter electivo en la sucesin regia; el reunido en enero del 681 por
Ervigio (XII Concilio) y presidido por el obispo Julin (futuro san Julin de
Toledo), que convirti al titular de la sede toledana en la cabeza de la
Iglesia hispnica y en el primado de su jerarqua; o el XVII Concilio
(noviembre del 694), el cual acord duras medidas contra los judos a
peticin de su convocante, el rey Egica.
Los concilios reunidos en Toledo por los monarcas visigodos formaron
una destacada parte de la estructura poltica del reino, que se confunda
con el propio ordenamiento religioso del mismo para dar como
resultado una confusa imbricacin entre la jerarqua eclesistica y el
propio poder regio. De celebracin irregular, quedaban a expensas de la
convocatoria del rey, el cual iniciaba las sesiones con un discurso al que
segua la presentacin del denominado tomo regio (explicaciones
jurdicas, e incluso ticas, de las cuestiones que iba a tratar el concilio),
institucionalizado desde el VIII Concilio.