Universidad de Chile

Facultad de Filosofa y humanidades

Licenciatura en Historia
Seminario territorio y cartografa
En Amrica Latina: Enfoques
Terico-metodolgicos y casos
De estudio.

El Catlogo-Interfaz: aperturas y lmites ante el Objeto

Cartogrfico
Mariana Gaete Venegas
Profesora: Alejandra Vega

Cuando nos enfrentamos a la pregunta por la condicin de los objetos cartogrficos dentro de
las distintas instituciones, se hizo patente en reiteradas ocasiones las dificultades y problemas de la
catalogacin; problema que no solamente remite a las condiciones materiales o de financiamiento
que determinan en gran medida las posibilidades de hacer un catlogo que cumpla con las
expectativas necesarias para hacer del acervo documental de una institucin algo ms accesible 1,
Sino que tambin nos invita a pensar otro modo de acercarse al problema de la catalogacin desde
las propias dinmicas internas que apareja esta particular prctica de sistematizacin de informacin.
Pero desde sus funciones y sus procedimientos: Qu es un catlogo?. Es en esta reflexin que
pretendo vincular en el siguiente ensayo la Nocin de Interfaz, como lugar (tanto Material, tanto
Digital) de

interaccin, de intercambio, de traduccin, de transferencia de informacin

y la

comprensin del catlogo como un dispositivo que permite comunicar/dialogar a objetos con
sujetos/destinatarios, y que por medio de un lenguaje particular estructura un mensaje mediado.
El objetivo es preguntarnos hasta qu punto y bajo qu condiciones el catlogo (digital o en sus
distintas materialidades) puede ser concebido como Interfaz; y de qu modo aporta pensar desde
esta conceptualizacin las prcticas de catalogacin de objetos cartogrficos, considerando que ms
all de ser mapas, planos y portulanos o cualquier tipo de representaciones grficas que juegan con
la figuracin espacial y con el registro simblico del espacio, que significan, construyen y que dan
sentido al mundo3, se enlazan con la condicin material de su existencia y se constituyen como
objetos en donde los diferentes materiales nos pueden hablar de variedades, de posibilidades, de
soluciones plsticas en donde las formas producen sentido4.
Para entender el catlogo y La interfaz

1 Por ejemplo, segn la informacin que recabamos en la Sala Medina de la biblioteca nacional y tambin en
el archivo nacional, haba una gran cantidad de mapas y cartografas varias que an estaban sin documentar.
Esto plantea un problema y la necesidad de contratacin de funcionarios que dominen estas labores, la
carencia de mquinas para la digitalizacin de los materiales para la puesta en lnea y a disposicin del
pblico de este patrimonio
2 Para articular el concepto de interfaz he tomado dos principales referencias, El terico de los medios de
comunicacin argentino, Carlos Scolari, a partir de Interfaces. Tres leyes, [en lnea: http://pipes.hangar.org/wpcontent/uploads/2014/06/Carlos_Scolari_Interface_Tres_Leyes.pdf] y el trabajo de Lev Manovich. El lenguaje
de los nuevos medios: la imagen en la era digital. editorial Paidos comunicacin, Espaa, 2005.
3 Russo, Alessandra. El realismo circular: tierras, espacios y paisajes de la cartografa novohispana siglos XVI
y XVII. Universidad Nacional Autnoma de Mxico Instituto de investigaciones estticas, mexico,2005, p. 25.
4 Chartier, Roger. El Mundo como Representacin. Historia Cultural: entre prctica y representacin. Editorial
Gedisa, Barcelona, 1992, p. 55

El catlogo es el elemento fundamental de acceso a los documentos, el principal instrumento de la

recuperacin de la informacin, puente entre los fondos documentales de un centro y el usuario 5.
Pensando en la condicin del catlogo como una superficie de contacto podemos notar su primer
vnculo directo con las condiciones que modelan el concepto de interfaz desde el siglo XIX, cuando
se utilizaba para definir una superficie entre dos porciones de materia o espacio que tienen un lmite
en comn6 : se pensaba como un puente, la superficie de contacto, el encuentro.
El catlogo-interfaz surge como un dispositivo-- o sea como herramientas surgidas en un contexto
especfico para la solucin de determinados problemas y nacidos desde estrategias de relaciones de
fuerza que soportan y son soportadas por distintos saberes 7 - que media, hace dialogar a los objetos
con el destinatario que decide establecer una relacin con el objeto buscado por medio del catlogo,
esto invita a pensar en lo que nos comunica el catlogo y cmo lo hace.
El puente es el medio de dialogo, de comunicacin, de este modo, La interfaz

parte de los

problemas especficos del lenguaje y la comunicacin.

Manovich, establece que en trminos semiticos, la interfaz es como un cdigo que transporta
mensaje culturales en una diversidad de soportes8 tambin Scolari dice que Las interfaces se han
reproducido y las encontramos no slo en los objetos digitales que nos rodean, [] Cualquier
intercambio comunicativo forma parte del universo de la interfaz 9. Este acto comunicativo, como
otros, segn los autores posee cierta especificidad: ser un lenguaje propio de la interfaz, que segn
Manovich, pone en tensin la tradicional

dicotoma entre contenido-forma transformndose en

contenido-interfaz, de manera ideal, en donde el contenido existe antes de su expresin material

A su vez, se debe pensar Interfaz no como algo transparente. De este modo, aunque el sueo de
todo diseador es construir interfaces transparentes, que le permitan al usuario sumergirse en sus
tareas y olvidarse del dispositivo, La interfaz est lejos de ser un dcil instrumento en nuestras
manos, adems, en la comunicacin cultural , pocas veces un cdigo [ la interfaz] se limita a ser un
mecanismo neutral de transporte , sino que suele afectar a los mensajes que se transmiten con su
5 Garrido Arilla, Maria Rosa. teora e historia de la catalogacin de documentos. Editorial Sintesis, Madrid,
1996, p. 38.
6 Scolari, op.cit.,p.1
7 Lois, Carla.Mapas para la nacin: episodios en la historia de la cartografa argentina. editorial Biblios,
Buenos aires, 2014, p. 47
8 Manovich, op.cit.,p.113
9 Scolari, op.cit.,p. 2

ayuda [] un cdigo puede suministrar su propio modelo de mundo, su sistema lgico 10, as, Las
interfaces son ideologa, pura visin del mundo convertida en dispositivo de interaccin. Las
interfaces dejan hacer al mismo tiempo que impiden, ellas nos permiten abrir puertas y en el mismo
gesto estn cerrando otras. 11.

Los objetos cartogrficos y el Catlogo-interfaz

Desde estas aclaraciones proponemos la lectura de las experiencias de las visitas a partir del
anlisis de los mtodos de descripcin propuestos por la catalogacin misma como disciplina, en el
caso del objeto cartogrfico en s y en relacin a los conceptos de interfaz anteriormente abordados.
Como hemos dicho anteriormente, el Catalogo es el producto final de una prctica, un modo de
hacer pensado como un proceso unitario, que partiendo de la descripcin del Documento
(descripcin bibliogrfica), pasa por la eleccin de punto de acceso ( personales, corporativos,
ttulos, temticos y sistemticos) y se completa, a ni de asiento con la formacin y transcripcin de
los datos locales ( signatura y registro) 12. En este proceso hay varios elementos que intervienen
directamente en que es lo que nos comunica el catlogo.
En muchos casos son los ficheros o catlogos materiales, la interfaz-superficie comunicadora que
nos permiten acceder a objetos cartogrficos (por ejemplo en el archivo nacional), en otros casos
Interfaces digitales, por ejemplo el catlogo SURDOC, que nos presenta el acervo cartogrfico de los
museos de la DIBAM o afiliados a ella, o el catlogo de la biblioteca nacional, en donde podemos
acceder de manera relativa de los objetos con que cuenta la coleccin de la Mapoteca o sala
Medina, e incluso a digitalizaciones.
En general, desde estas mismas instituciones se piensa el catlogo como una herramienta
transparente, Interfaz-instrumento que nos dice What You See Is What You Get 13, esto no permite
pensar en desviaciones, en lo que est fuera del catlogo y esto en dos sentidos:
10 Manovich, op.cit.,p. 114
11 Scolari, op.cit.,p.3
12Garrido, op.cit.,p.25
13 Scolari, op.cit.,p.2

Primero, en relacin con lo que no ha ingresado a los catlogos pues una cosa es el acervo
documental real, y otro dato muy distinto es lo que en efecto ha sido catalogado. Esto es
determinante porque aunque los funcionarios estn en conocimiento de que en los catlogos no est
todo lo que en realidad se posee en las colecciones y fondos, el catlogo se piensa como la va
regular y recomendada por ejemplo la funcionaria de la mapoteca de la biblioteca nacional y su
insistencia sobre las bondades del catlogo va internet ---

para de acceder a los objetos

cartogrficos.
Y es considerable en tanto que finalmente nuestro acercamiento a cualquier objeto cartogrfico o
ya extendiendo el problema, cualquier bsqueda de material en institucin alguna-- pasar por este
filtro, por lo que la interfaz nos permite encontrar.
Y en segundo, en tanto las propias prcticas de documentacin por medio de la descripcin dejan
fuera elementos centrales que pueden incidir en nuestro acercamiento al objeto cartogrfico.
Como vimos anteriormente, propio de los dispositivos de interfaz segn Manovich es privilegiar el
contenido por sobre la forma y esto lo vemos en reiteradas descripciones de objetos cartogrficos,
que se limitan a describir el contenido del mapa. Podemos pensar desde aqu en los problemas
que constituye la descripcin bibliogrfica de los objetos cartogrficos propensos a formar parte de
un catlogo, entendiendo que aunque la descripcin bibliogrfica como operacin de catalogacin
descriptiva se propone exponer todas aquella unidades informticas, que permiten identificar e
individualizar

formalmente

cualquier tipo de documento, bajo referencias bien precisas , que

contienen los datos externos del documento , que le distinguen de los restantes 14, hay algo que el
propio catlogo-interfaz como dispositivo no nos puede comunicar, ya que al actuar como mediacin
y traducir a su propio lenguaje, al ser el canal del dialogo entre yo y el objeto, nos comunica la
informacin documental y la dimensin material dimensiones de los objetos cartogrficos queda
bastante relegada.
Por ejemplo, si buscamos en la pgina web de los archivos digitales de la biblioteca nacional,
encontraremos el material cartogrfico Puertos en la costa de Chile 15. El registro bibliogrfico nos
da una serie de datos en relacin a su contenido, donde fue realizado, en que ao [1912], pero sobre
la forma del mapa, solo podemos acceder al tamao 50x39, mas informaciones no hay.
14 Garrido, op.cit.,p.29
15[En lnea: http://descubre.bibliotecanacional.cl/primo_library/libweb/action/search.do?
ct=facet&fctN=facet_rtype&fctV=maps&rfnGrp=1&rfnGrpCounter=1&dscnt=0&scp.scps=scope
%3A(bnc_aleph)%2Cscope%3A(bnc_digitool)%2Cscope%3A(bnc_memoria)%2Cscope
%3A(bnc_dtlmarc)&frbg=&tab=bnc_tab&dstmp=1434476233745&srt=rank&ct=search&mode=Basic&&dum=tr
ue&indx=1&vl(freeText0)=mapoteca&fn=search&vid=BNC]

En catlogos-interfaces materiales ocurre el mismo problema, por ejemplo en el catlogo de la

mapoteca del archivo nacional podemos acceder a un fichero que contiene los mapas, planos y
distintos objetos cartogrficos, se ordena todo por el lugar que representan estos objetos
cartogrficos por orden alfabtico, se dan algunos indicios de su forma, como su tamao o ser un
plano y no un mapa, pero no se da ms informacin de su forma en especfico ms que su tamao
El problema se acrecienta cuando se nos presenta la posibilidad de ver el mismo mapa en su versin
digital, y si bien esto se presenta como una gran solucin a la accesibilidad de los documentos, y as
recalcaba la funcionaria de la mapoteca de la biblioteca nacional, es aqu donde se da un ejemplo
ms claro de los efectos de la traduccin en el catlogo-interfaz, el fin de la forma que anula pensar
en el remitente de esa imagen, en su expresin material y lo que ello nos comunicara.
Este problema de la descripcin en estos catlogos nos invita a pensar en el problema que
Baxandall hace presente en los modelos de intencin, as al hacer una Descripcin no se acopla la
condicin real del objeto y su descripcin. Esto representa un serio problema adems en tanto la
presencia o disponibilidad del objeto,
nuestro

tiene grandes consecuencias para el funcionamiento de

lenguaje

16

Por ello en el caso especfico de los catlogos de mapas, finalmente la descripcincomo la

dicotoma en la interfaz entre contenido-forma y contenido-interfaz--- nos da una representacin (la
descripcin) de una representacin (el propio objeto cartogrfico).

Conclusin:
Cmo vimos anteriormente, el catalogo como interfaz producto de su tipo de lenguaje, limita las
consideraciones con respecto a lo que es el objeto cartogrfico como material en muchas ocasiones,
y finalmente, si consideramos que, como plantea Chartier, no hay comprensin de un escrito
cualquiera que no dependa de las formas en las cuales llega a su lector 17, el catlogo como interfaz
nos niega el objeto como experiencia por medio de hacer una representacin de una representacin.
Por otra parte, y en relacin con la no-ingenuidad de la interfaz y los filtros ideolgicos, resulta
interesante pensar en que condiciones, que modelos epistemolgicos se despliegan a la hora de
establecer categoras bibliogrficas, definir la diferencia entre un plano, un mapa o cualquier otro
objeto cartogrfico en los catlogos.
16 Baxandall,Michael. Modelos de intencin: sobre la explicacin histrica de los cuadros, editorial Hermann
Blume, Madrid,1989.
17 Chartier, op.cit.,p.55

De este modo, el catalogo en su lenguaje propio de interfaz nos plantea ms preguntas interesantes
sobre las prcticas de descripcin abriendo caminos para otras reflexiones, que no se quedan solo
en el espectro de la relacin entre los objetos y las prcticas de catalogacin, sino que se desplazan
a cualquier intento de catlogo que ofrezca establecer una comunicacin con un posible
publico/destinatario.

Bibliografa:

Baxandall,Michael. Modelos de intencin: sobre la explicacin histrica de los cuadros,

editorial Hermann Blume, Madrid,1989.

Chartier, Roger. El Mundo como Representacin. Historia Cultural: entre prctica y

representacin. Editorial Gedisa, Barcelona, 1992.

Garrido Arilla, Maria Rosa. teora e historia de la catalogacin de documentos. Editorial

Sintesis, Madrid, 1996.

Lois, Carla.Mapas para la nacin: episodios en la historia de la cartografa argentina. editorial

Biblios, Buenos aires, 2014.

Manovich, Lev. El lenguaje de los nuevos medios: la imagen en la era digital. editorial Paidos

comunicacin, Espaa, 2005.

Russo, Alessandra. El realismo circular: tierras, espacios y paisajes de la cartografa
novohispana siglos XVI y XVII. Universidad Nacional Autnoma de Mxico Instituto de

investigaciones estticas, mexico,2005.

Scolari,
Carlos.
Interfaces.
Tres

leyes,

[en

lnea:

content/uploads/2014/06/Carlos_Scolari_Interface_Tres_Leyes.pdf ]

http://pipes.hangar.org/wp-