Henry A Becerra Riao

Fisioterapeuta UIS. Especialista en Pedagoga Universitaria. Candidato a Magster en

Ciencias de la Actividad Fsica y el Deporte. Docente del programa de Fisioterapia en el
rea de Biomecnica, Universidad de Pamplona.
2 Publicaciones nacionales, una internacional; 3 ponencias en congresos nacionales una
en eventos internacionales.
Colombia. hybecerra@unipamplona.edu.co.

EL FENOMENO DEL DEFICIT BILATERAL (DBL) UNA APROXIMACION A SU

RECORRIDO HISTORICO
LAS FORMAS DE PRESENTACION DEL DEFICIT BILATERAL
Los estudios iniciales publicados sobre el fenmeno del DBL en el ser humano nos llevan
al ao 1961, en este ao se enuncia la definicin de lo que hoy en da se considera la
teora del DBL de la fuerza muscular del ser humano. A partir de la reflexin sobre las
caractersticas de estos fenmenos concluyeron con el enunciado que ha llegado a ser
la definicin clsica del DBL: La fuerza mxima que se ejerce durante las contracciones
musculares bilaterales es menor que la ejercid a durante contracciones musculares
unilaterales independientes (HENRY & SMITH, 1961).
Resulta de gran importancia aclarar que el DBL puede ocurrir no solo en el desarrollo de
la fuerza sino tambin durante el desarrollo de otros aspectos del control mot or. Peter
Vint en su escrito El Dficit Bilateral ( VINT, 1996), plantea la posibilidad de tres
manifestaciones diferentes de DBL en el ser humano:
1) Dficit de tiempo de reaccin: algunos estudios como el de Di Steffano et al., Ohtsuki
(OHTSUKI, 1981a) demostr que resultados similares podan ser obtenidos en tareas
motoras para los miembros inferiores; sus hallazgos fueron realizados con base en
estudios de latencia en EMG en extensores de rodilla; a partir de ellos, Ohtsuki expone
lo que puede considerarse como una aproximacin a la explicacin del DBL desde la
esfera de la neurologa del control motor: La atencin dirigida a un estimulo disminuye
porque ms atencin se asigna a una tarea ms complicada o al movimiento bilateral
simultaneo de rodilla que compromete la activacin de ambos hemisferios cerebrales
considerando que un movimiento unilateral de rodilla requiere un hemisferio nicamente.
3) El dficit de fuerza muscular: Es quizs una de las manifestaciones del DBL que ms
atrae la atencin de los investigadores. Sobre dichas investigaciones en forma especial
trata la presente revisin, sin olvidar aproximaciones al DBL desde otras perspectivas.
LA ACTUACION DE LAS UNIDADES MOTORAS Y LA FIBRA MUSCULAR
Secher y sus colaboradores (SECHER et al, 1976), en sus estudios de extensin de la
pierna en acciones bilaterales encontraron que la fuerza desarrollada alcanzaba
aproximadamente 75% del promedio para las acciones de extensin unilaterales (UL) de
pierna; el 25% de dficit de fuerza bilateral (BL) informado lo relacionaron a una menor
activacin de unidades motoras de la musculatura cuando ambas piernas estaban
extendindose; este DBL se explicara ms especficamente debido a que la actividad de
fibras de contraccin lenta esta ba disminuida durante los ejercicios BL simultneos. En

1984, Vandervoort et al. (VANDERVOORT et al, 1984), tambin investigaron la

actuacin de las unidades motoras durante las actividades de extensin de una y dos
piernas; su hiptesis de investigacin se bas en que el DBL es causado por la
activacin de menos unidades motoras en la musculatura cuando las pierna realizan
actividades en forma simultnea; en sus estudios utilizaron mediciones de
electromiografia (EMG) del extensor de rodilla y un sistema de fuerza isocintica
modificado para estimar el nivel de excitacin de las unidades motoras, la fuerza UL - BL
y la proporcin deficitaria de fuerza UL-BL. Vandervoort et al., informaron que la fuerza
en extensin simultnea BL era significativamente meno r que las fuerzas de extensin
UL sumadas bajo las condiciones isomtricas y concntricas. Como resultado, los
autores concluyen que la activacin de unidades motoras fue menor durante la
extensin BL que durante la extensin UL de la pierna. En particul ar, basados en los
datos de fuerza -velocidad, y en las comparaciones en las proporciones de fatiga,
sugirieron que el dficit en la condicin BL era atribuible a una menor utilizacin de las
fibras rpidas (FT) de las unidades motora, an ms all especu lan si la reducida
excitacin de las unidades motoras pertinentes era debida a una difusin de
concentracin de impulsos nerviosos sobre las dos piernas durante las actividades BL
simultneas. Se encontr que la fuerza BL fue menor que la fuerza UL, sin te ner en
cuenta la condicin de carga del brazo.
LOS ACERCAMIENTOS DE VINT E HINRICHS
En 1997 Vint e Hinrichs (VINT & HINRICHS, 1997), intentaron determinar si la magnitud
de la fuerza muscular mxima voluntaria sera afectada por parmetros temporales
relacionados con la iniciacin de tareas UL y BL. Por su parte, Vint e Hinrichs plantearon
que s el fenmeno del DBL fuera verdaderamente consistente con la hiptesis de la
estructura coordinativa, ejercicios inhibidos por las mismas estrategias de la iniciacin de
tareas deban producir niveles similares de fuerza muscular. Por el contrario, en su
estudio no hubo diferencias entre la fuerza simultnea BL y la preacoplada UL.
Corroborando su teora, Vint e Hinrichs, presentan ante el congreso norteamer icano de
Biomecnica en 1998, un trabajo en el que platean la posibilidad segn la cual el
desacople temporal mejora la produccin de fuerza en la ejecucin del salto vertical a
dos piernas (VINT & HINRICHS, 1998a). A la ya determinada sugerencia de que la
diferencia en saltos verticales desarrollados a una y dos piernas se explica ms
fcilmente por factores biomecnicos relacionados al tiempo de propulsin y a las
propiedades mecnicas del msculo ms que por un fenmeno inhibitorio agudo (SOEST
et al, 1985), en dicho trabajo Vint y Hinrichs quieren incluir la posibilidad de que las
ejecuciones de saltos verticales a dos pies son susceptibles a las influencias inhibitorias
del DBL y por consiguiente son consistentes con la conceptualizacin de un mecani smo
de acople intersegmental "estructura coordinativa" (KELSO et al, 1978). El propsito de
su estudio fue probar la hiptesis general que las ejecuciones del salto vertical a dos
pies seran influenciadas por el grado de acople intersegmental. Su investi gacin se hizo
en sujetos que realizaron saltos en contramovimiento; la aceleracin y la velocidad fueron
medidas usando un sistema 3D; una plataforma de fuerzas les permito medir las fuerzas
de reaccin BL generadas contra el suelo. El hallazgo obtenido a partir de esas
diferencias es que los saltos de desacople generaron fuerzas verticales
significativamente mayores durante la fase de propulsin, y que las fuerzas impulsoras
mayores que se generaron podan ser atribuibles a los promedios de los momentos de la
extensin de rodilla significativamente mayores que se generaron durante el salto en
desacople.

Sin embargo, para Vint e Hinrichs, Soest y sus colaboradores no tuvieron en cuenta
algunas diferencias tcnicas en el salto a una pierna y dos piernas , diferencias que,
parece posible, pudieran tener influencia profunda en sus resultados. Estos
investigadores encontraron algunas diferencias significativas entre el rendimiento en el
salto a una y dos piernas:
1) La altura de vuelo para los saltos a do s piernas tuvo una diferencia superior en un
53% a la altura de vuelo alcanzadas con una sola pierna, adems la duracin de la fase
de propulsin fue significativamente ms larga para los saltos con una sola pierna; por
consiguiente, aun cuando los saltos con una sola pierna y dos piernas generaron fuerzas
comparables, por pierna, un aumento en el tiempo de propulsin debera haber
resultado en un incremento concomitante en el impulso vertical observado.
2) Las velocidades de extensin de las articul aciones de tobillo, rodilla y cadera fueron
significativamente mayores durante el desarrollo del salto a dos piernas, Para los autores
las mayores velocidades angulares que se observaron durante los saltos a dos piernas
fueron probablemente resultado del hecho que durante estos saltos, cada pierna
necesit slo soportar la mitad del peso del cuerpo (menos fuerza por pierna fue
requerida para soportar el peso corporal durante el salto a dos piernas); esta observacin
se apoy en los significativos ms bajos momentos articulares del tobillo, rodilla, y cadera
durante los saltos a dos pies; sin embargo, cuando el dato neto promedio de la fuerza
vertical fue nuevamente analizado por pierna, se puso en evidencia que los saltos con
una sola pierna generaron fuerzas mayores que los saltos a dos piernas, adems de lo
necesario para apoyar el peso del cuerpo. Los autores concluyen que los resultados de
su estudio no eliminan la posibilidad de que el dficit bilateral puede inhibir o inhibe la
expresin de fuerza muscular durante el desarrollo de salto vertical a dos piernas (VINT
& HINRICHS, 1998b); sin embargo, sus hallazgos estaban de acuerdo con su hiptesis
de trabajo y les provee soporte para el argumento que: las diferencias observadas entre
el desarrollo del salto vertical a una y dos piernas pueden ser explicadas ms por
factores mecnicos que por efectos inhibitorios del fenmeno del dficit bilateral (VINT &
HINRICHS, 1998b).
CONTRADICTORES DEL DBL
Durante el mismo ao, Jakobi y Cafarelli (JAKOBI & CAFARELLI, 1998), publican su
estudio: La conduccin neuromuscular y la produccin de fuerza no se alteran durante
las contracciones bilaterales, para ellos, un verdadero dficit bilateral (DBL) hara pensar
en una limitacin significativa del control neuromuscular, adems sugieren que algunos
de los datos de los estudios en la literatura pueden ser equvocos. El propsito de su
experimento fue determinar si se produce menos fuerza durante las extensiones
contralaterales simultneas de rodilla compar ada con extensiones unilaterales de
rodilla. Su hiptesis de trabajo fue que un DBL sera el resultado de la actividad
disminuida del agonista, de actividad aumentada del antagonista; o una combinacin de
ambos. Para el propsito de su experimento, el d ficit se defini como una reduccin en
la fuerza total durante las contracciones BL del cuadriceps femoral; consideraron,
adems, la combinacin de las fuerzas absolutas UL derecha e izquierda de cada sujeto
para conseguir una fuerza UL total; estos valores fueron agrupados para determinar si
haba diferencia estadstica en la produccin de fuerza total entre las dos condiciones;
tambin calcularon el ndice BL para la comparacin de fuerzas UL y BL. Su mtodo se
bas en el estudio de los flexores y exten sores de rodilla, a los cuales se les practic

mediciones de: fuerza con dinammetros a contracciones de 25%,

50%, 75%
(submximas) y 100% de la contraccin voluntaria mxima (CVM), la fuerza total UL y
BL, la actividad mxima, el total en contraccione s UL y BL del vasto lateral y su
coactivacin, el promedio de fuerza en las contracciones submximas UL y BL en el
EMG, anlisis de produccin de fuerza por cada pierna en condiciones UL y BL, las
proporciones de descarga de la unidad motora y la valoracin de actividad del cuadriceps
con la tcnica de contraccin de interpolacin. Dentro de los resultados obtenidos con
este estudio se puede destacar: 1) No hubo ninguna diferencia estadsticamente
significativa en la CVM entre las condiciones UL Y BL par a ambas piernas; 2) no hubo
diferencia estadsticamente significativa en la activacin muscular en las condiciones UL
y BL, adems, a la par con los datos de fuerza agrupados, no hubo ninguna diferencia
significativa entre la media mxima integrada EMG (iE MG) y las condiciones UL y BL; 3)
no hubo ninguna diferencia en la cantidad de activacin muscular exigido para lograr
fuerzas UL y BL similares, es decir que la cantidad de fuerza generada por unidad de
activacin elctrica fue la misma en ambas condiciones de fuerza; 4) La coactivacin de
la musculatura antagonista (flexora) aument como aument la fuerza de extensin pero
no mostr ninguna diferencia entre las contracciones UL y BL, 5) la actividad elctrica del
vasto lateral, y la tasa de unidades mot oras en descarga durante las contracciones
submximas de 25, 50, y 75% de la CVM no fue diferente entre las contracciones UL y
BL. As, para los autores, los datos de este experimento no proporcionan ninguna
evidencia de alteraciones en la actividad del a gonista y antagonista durante las
contracciones UL y BL ya que en sus datos un ~90% de activacin del cuadriceps
derecho fue posible en las contracciones BL y UL; adems, los autores en su publicacin
aclaran que la mayora de la evidencia de que el DBL es un resultado de alteraciones
neuromusculares procede de actividad EMG grabada durante contracciones mximas
(ODA & MORITANI, 1994), (OHTSUKI, 1981b) y que existen estudios que muestran que
la fuerza y el EMG en el vasto lateral del cuadriceps norm almente tienen una relacin
lineal (GARFINKEL & CAFARELLI, 1992); para ellos cualquier alteracin en esta relacin
durante las contracciones bilaterales mximas tambin debe aparecer durante las
contracciones submximas; por ejemplo, si el DBL es el resu ltado de una conduccin
neuromuscular disminuida, la misma cantidad de activacin del agonista en las
contracciones submximas UL y BL podra resultar en menor fuerza en la condicin BL;
alternativamente, si el sistema neuromuscular exige un grado mayor de activacin para
realizar una CVM BL, el EMG en las fuerzas submximas sera mayor para la contraccin
BL; es decir, la cantidad de activacin por unidad de fuerza tendra que aumentar; pero
sus resultados mostraron que no hubo ninguna diferencia en EMG BL y UL durante las
contracciones mximas y submximas y el mismo nivel de activacin (EMG) produjo la
misma cantidad de fuerza submxima; finalmente, para los autores, un punto parece
claro: la incapacidad para generar fuerza mxima durante las contraccio nes bilaterales
representara una salida significante del nivel de competencia esperado del sistema
neuromuscular humano.
LA IRRIGACION CEREBRAL Y EL DBL.
Basados en la hiptesis que existe de un acoplamiento entre el flujo sanguneo cerebral
(FSC) regional y la actividad neuronal en un rea determinada del cerebro, Cuadrado et
al., (CUADRADO et al, 1999 ) utilizaron el Doppler transcraneal (tcnica no invasiva
capaz de registrar de modo continuo las velocidades de flujo sanguneo en las principales
arterias cerebrales) para estudiar y comparar el efecto de la actividad motora unimanual y
bimanual sobre el FSC de las arterias cerebrales medias (ACM) de los hemisferios

cerebrales de sujetos sanos. En su estudio encontraron que el ascenso de velocidad

sangunea en cada ACM no slo no fue mayor, sino que se mostr significativamente
menor con el ejercicio bimanual que con el de la mano contralateral; estos hallazgos
sugieren a los autores que la activacin funcional de cada hemisferio cerebral no es
necesariamente mayor con el movimiento simultneo de las dos manos que con el
movimiento de la mano contralateral y que, incluso, puede ser menor, y que sta
situacin podra ser la base neurofisiolgica del fenmeno conocido como dficit bilateral.

EL COMPORTAMIENTO DEL DBL EN LAS ACTIVIDADES DIGITALES

Li y sus colaboradores, en 1999 investigaron el DBL usando tareas multidigitales en
ambas manos; para ello midieron las fuerzas de flexin producidas por los dedos ndice,
medio, anular, y meique, y la electromiografia (EMG) de los flexores extrnsecos de los
dedos de ambas manos; en este caso, sus resultados mostraron que hubo disminucin
en las magnitudes de la fuerza y de EMG en las tareas BL comparndola con las tareas
UL; mostraron que las fuerzas disminuyeron durante las tareas BL en promedio entre
3,2% y 25,1%, dependiendo de lo especifico de los dedos involucrados o del nmero de
dedos; adems, tambin mostraron que las magnitudes del EMG disminuyeron 3,9% a
30,6% durante las tareas BL, y que la utilizacin de un mayor nmero de dedos era
asociada con mayor dficit de fuerza BL; concluyen su investigacin con la justificacin
que: La sper imposicin del dficit y el dficit multidigital soporta la hiptesis bilateral
de "el techo central" de Li de la con duccin nerviosa en la contraccin voluntaria
mxima; es decir, ms efectores estn involucrados, menos cantidad de conduccin
nerviosa se reparte a cada efector (LI et al, 1999); y que adems, Parece que
mecanismos centrales y perifricos son responsables del fenmeno de dficit multidigital
bilateral (LI et al, 1999). Realizaron para ello mediciones de fuerza y registros de EMG
del primer msculo nterseo dorsal de ambas manos.
EL DBL DURANTE LA EJECUCION DEL SALTO VERTICAL.
Calcularon el DBL mediante la elaboracin de una ecuacin, sumando las alturas
mximas alcanzadas en cada pierna (sumatoria UL), en cada salto, y estableciendo la
diferencia con la altura mxima encontrada, cuando se utilizaron ambas piernas
(resultado BL) en cada tcnica de salto, y as obtuvieron un porcentaje del DBL. En su
estudio de investigacin Acero et al, encontraron DBL para los dos tipos de salto, sin
embargo los resultados no fueron iguales para los saltos ejecutados en contramovimiento
que para los ejecutados en la modalidad de squat, ya que los individuos obtuvieron mejor
desarrollo del salto en la primera modalidad.
EL DBL EN LAS CONDICIONES DE FUERZA REFLEJA
En septiembre de 2002, Khodiguian et al., ms all de investigar acerca del probable
origen de las influencias nerviosas, pretenden probar la presencia del DBL bajo la
condicin de generacin de fuerza refleja. Partiendo de la suposicin que, si el circuito
neuronal intraespinal fuera, parcialmente, responsable del DBL, los autores pensaban
que la suma del desarrollo de fuerza refleja obtenida solicitando el reflejo miotatico bajo
las condiciones BL debera ser menor que la sumatoria de la fuerza generada bajo las
condiciones UL. Adems, para ellos, un DBL bajo las condiciones del reflejo puede
mostrarse debido a razones que no estn relacionadas a aqullas precedidas bajo la

condicin de activacin voluntaria mxima. Un propsito adicional era probar la

presencia del DBL durante las contracciones voluntarias mximas. Despus de inducir el
reflejo miotatico con una percusin del tendn rotular y grabar la fuerza isomtrica
mxima de extensin de rodilla UL y BL y los datos de EMG asociados, su trabajo
consisti en inducir el desarrollo de fuerza refleja y obtener datos de EMG asociados del
cuadriceps femoral. Sus resultados indicaron que el DBL estuvo presente cuando el
desarrollo de fuerza refleja fue medido simultneamente despus de la iniciacin del
reflejo miotatico en ambas piernas. Adems, hubo una disminucin de la fuerza en la
condicin bilateral comparada con la condicin unilateral acorde con resultados de
trabajos anteriores que emplearon contracciones voluntarias mximas. Los autores
especulan que la presencia del DBL bajo la condicin de activacin mxima puede:
estar por lo menos parcialmente mediada por el circuito neuronal segmental del cordn
espinal (KHODIGUIAN, et al 2002). Pero sus datos de contracciones isomtricas no
arrojaron los mismos resultados; ninguna diferencia en el desarrollo de la fuerza o en los
datos de EMG se encontr entre las condiciones BL y UL, lo que hizo difcil extrapolar las
implicaciones de los datos del reflejo a la condicin de activacin voluntaria mxima.
Contrario al trabajo que involucra las contracciones isomtricas, estudios que involucran
modelos de movimiento ms complejos, como tareas multiarticulares dinmicas,
generalmente encuentran DBL. Si un mecanismo inhibitorio espinal tiene el potencial
para mediar el DBL, la intensidad de tal inhibicin podra ser mayor durante los
movimientos dinmicos; como trabajos anteriores indican que esa entrada aferente de los
husos del msculo puede originar un efecto de inhibicin cruzada en los msculos
homnimos. Porque las fibras en bolsa nuclear del huso son activadas principalmente
bajo condiciones dinmicas, se podra especular que la mediacin espinal del DBL es
ms influyente cuando las contracciones mximas se realizan durante movimientos
dinmicos multiarticulares (KHODIGUIAN, et al 2002).

EL DBL EN LAS CONTRACCIONES MULTIARTICULARES, UNIARTICULARES BL Y

UL.
Behm et al., El objetivo de su investigacin fue determinar si existen diferencias en la
activacin del msculo cuadriceps dominante durante contracciones isomtricas simples
y dobles uniarticulares (de extensin de rodilla) y contraccione s multiarticulares a doble
pierna (squat). Su hiptesis fue: la mayor complejidad de las contracciones
multiarticulares podra reducir la activacin del cuadriceps dominante comparado con la
contraccin isomtrica UL uniarticular aislada (BEHM, et al 2003). Los investigadores no
hallaron diferencias significantes entre la fuerza de la contraccin voluntaria mxima
(CVM) de la pierna dominante durante las extensiones sencillas o dobles. Sin embargo,
en los sujetos no entrenados en resistencia, la piern a contralateral o no dominante,
mostr durante la doble extensin significantemente menos fuerza que la pierna
dominante; para ellos, este dficit puede ser debido a menor confianza del miembro no
dominante, a que la contraccin de mltiples grupos muscula res de la parte baja del
cuerpo aument la contraccin del cuadriceps dominante y, adems, que mayores
niveles de activacin pueden ser necesarios para arreglrselas con la estabilizacin
necesaria para las contracciones BL y multiarticulares
CARGAS CON FUERZA DINMICA INVARIABLE PARA EL ANLISIS DEL DBL

En un estudio realizado en Brasil por Giesbrecht y sus colaboradores, se analiz el DBL

en movimientos de flexin y extensin de pierna y flexin de codo, para comparar la
carga mxima (CM) en la flexin y extensin de pierna y flexin de codo aisladamente y
entre la suma de esos dos resultados con aquel desarrollado simultneamente por las
dos piernas y los dos brazos, respectivamente. La suma de los resultados UL fue mayor
para los movimientos de extensin de pierna y flexin de codo, respectivamente, que del
resultado obtenido bilateralmente, lo que los autores explican por una probable
limitacin central en la coordinacin motora de un movimiento complejo hecho a mxima
velocidad y con carga elevada (GIESBRECHT et tal, 2005).
Queremos llamar la atencin de este estudio de investigacin (como sus autores lo
destacan en el texto) sobre la utilizacin de una metodologa basada en la evaluacin
muscular con cargas con fuerza dinmica invariable para el anlisis del DBL diferente a
otros estudios planteados en este documento que en su mayora utilizaron dispositivos
isocinticos.
CONCLUSION
En esta revisin se pueden observar aproximaciones a partir de estudios fisiolgicos
como los que sustentan su analizas en datos de EMG, flujos sanguneos y respuestas
reflejas; biomecnicos basados en plataformas de fuerza y en tapetes de tiempo y
estudios del momento motor; combinacin de biomecnicos y fisiolgicos aquellos que
toman sus datos a partir de EMG y plataformas de fuerza. Con anlisis de contracciones
isomtricas o concntricos estimulacin de la contraccin muscular.
Adems sugerimos que se deben tener en cuenta otros factores en el desarrollo del DBL
como por ejemplo, el tipo de contraccin muscular, la participacin de otros msculos en
el desarrollo de la actividad motora como agonistas, antagonistas o sinergistas, los
brazos de palanca y las condiciones previas del msculo (como diferencias especificas
en los sitios de insercin), la dominancia lateral, el desarrollo de los momentos articulares
(torques), el tipo de msculo y sus fibras musculares, el entrenamiento y la actividad
deportiva.

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