TEMA 1.

- INTRODUCCIN A LOS MATERIALES DE

CONSTRUCCIN

CONTENIDO
INTRODUCCIN........................................................................................................... 3
1.1 TIPOS DE MATERIALES DE CONSTRUCCION...........................................................4
1.1.1.- CLASIFICACIN DE LOS MATERIALES DE CONSTRUCCIN............................4
1.1.2.- MATERIALES PTREOS.................................................................................. 4
1.1.3.- ROCAS Y PIEDRAS......................................................................................... 4
1.1.3.1.- ROCAS SEDIMENTARIAS..........................................................................5
1.1.3.2- RIDOS, ARENAS Y ARENISCAS...............................................................6
1.1.3.3.- ROCAS METAMRFICAS..........................................................................6
1.1.4.- MATERIALES CERMICOS..............................................................................7
1.1.4.1.- PROPIEDADES, FABRICACIN Y CONFORMADO.......................................7
1.1.4.2.- AZULEJOS................................................................................................ 8
1.1.4.3.- PORCELANAS Y LOZAS............................................................................9
1.1.5.- VIDRIOS........................................................................................................ 9
1.1.5.1.- FABRICACIN Y TIPOS DE VIDRIOS..........................................................9
1.1.6.- MATERIALES AGLOMERANTES.....................................................................10
1.1.6.1.- YESO..................................................................................................... 11
1.1.6.2.- CAL....................................................................................................... 11
1.1.6.3.- CEMENTOS............................................................................................ 12
1.1.7.- MATERIALES COMPUESTOS.........................................................................12
1.1.7.1.- MORTEROS............................................................................................ 12
1.1.7.2.- HORMIGONES....................................................................................... 13
1.2 RELACIN ENTRE ESTRUCTURAS, PROPIEDADES Y PROCEDIMIENTO..................14
1.2.1.- SOLICITACIONES EXTERIORES.....................................................................14
1.2.2.- SOLICITACIONES INTERIORES......................................................................15
1.2.3.- ESTRUCTURAS Y LAS PROPIEDADES DE LOS MATERIALES USADOS EN SU
CONSTRUCCION..................................................................................................... 15
1.3 EFECTOS AMBIENTALES EN EL COMPORTAMIENTO DE LOS MATERIALES.............17
1.3.1.- TEMPERATURA............................................................................................. 17
1.3.2.- CORROSIN................................................................................................ 17
1.3.2.1.- OXIDACIN O CORROSIN EN SECO.....................................................17

1.3.2.2.- CORROSIN ELECTROLTICA O CORROSIN EN HMEDO....................18

1.3.3.- RADIACIN.................................................................................................. 18
CONCLUSIN............................................................................................................. 19

INTRODUCCIN

Construccin es el arte de construir, es decir, realizar con los elementos y

maquinaria necesarios, y siguiendo un plan previamente establecido, las obras
requeridas para la ejecucin de una edificacin, una infraestructura (puente, presa,
etc), una mquina, etc, empleando los materiales adecuados y las correspondientes
normas tcnicas segn el caso.
Partiendo de elementos simples como ladrillos, cemento, ridos, vidrio, madera,
acero, plsticos, etc, y utilizando combinaciones adecuadas de los mismos, se
proyectan otros conjuntos parciales como cimentaciones, muros, pilares, vigas,
forjados, etc, que en su totalidad completarn el conjunto final que no ser sino el
edificio que se pretende construir.
El presente documento trata sobre los materiales que se utilizan en la realizacin de
los trabajos constructivos llevados a cabo con mayor asiduidad, con el fin de elegir
aquellos que por sus caractersticas renan las mejores condiciones tcnicas y
econmicas.
A la hora de disear una estructura o dispositivo, el ingeniero dispone de una amplia
gama de materiales a su disposicin, por lo que debe conocer como seleccionar los
materiales o combinacin de ellos, que mejor se ajusten a las demandas de su
diseo o a su propsito, proporcionndole las propiedades que l requiere. Los
errores pueden causar desastres.

1.1 TIPOS DE MATERIALES DE CONSTRUCCION

Los llamados materiales de construccin engloban a aquellos materiales que entran a formar
parte de los distintos tipos de obras arquitectnicas o de ingeniera, cualquiera que sea su
naturaleza, composicin o forma. Los materiales de construccin abarcan un gran nmero y
de orgenes muy diversos, pudindose clasificar para su estudio en base a diferentes
criterios, siendo los ms habituales su funcin en la obra, su intervencin y su origen.

1.1.1.- CLASIFICACIN DE LOS MATERIALES DE CONSTRUCCIN

Segn su funcin en la obra, los materiales de construccin se clasifican en: resistentes,
aglomerantes y auxiliares. Los materiales resistentes son los que soportan el peso de la obra
y los ataques meteorolgicos o los provocados por el uso (piedras, ladrillos, hormign, hierro,
etc.). Los materiales aglomerantes son los que sirven de ligazn entre los resistentes para
unirlos en formaciones adecuadas a su funcin (cemento, yeso, cal, etc.). Por ltimo, los
materiales auxiliares son aquellos que tienen una funcin de remate y acabado (maderas,
vidrios, pinturas, etc).
Por su intervencin en la obra, los materiales se clasifican en: de cimentacin, de estructura,
de cobertura y de cerramiento. Los de cimentacin son fundamentalmente los hormigones,
en particular, el hormign armado. Las estructuras pueden ser de hormign, metlicos, de
madera o mixtas. Las coberturas pueden ser de prefabricadas, metlicas, de materiales
cermicos o ptreos. Por ltimo, los cerramientos pueden ser ladrillos, acristalados,
prefabricados, etc.
En funcin de su origen los materiales de construccin se pueden dividir en funcin de su
origen, siendo este criterio el ms adecuado para el estudio de las propiedades
caractersticas de los mismos, y ser el que se seguir en el desarrollo del presente tema.
Presenta adems la ventaja de que, a diferencia de las otras clasificaciones, no hay
materiales que se repiten en los diferentes apartados. Segn este criterio, los materiales se
dividen en:
1.1.2.- MATERIALES PTREOS
Los materiales ptreos utilizados en construccin son las rocas, que son agregados de
partculas minerales de dimensiones apreciables y de forma indeterminada, mientras que los
materiales derivados de las rocas, y que se emplean habitualmente en la construccin,
reciben el nombre genrico de piedra.
Las rocas naturales han sido, y todava lo siguen siendo, muy apreciadas en la construccin.
Tienen, en general, la ventaja de ser muy resistentes a las condiciones medioambientales y
a los golpes. En relacin con las condiciones medioambientales, es de especial inters la
resistencia a la rotura por efecto de la dilatacin del agua que penetra en la roca al helarse;
en la actualidad tambin es importante considerar la resistencia a los factores
contaminantes como la lluvia cida, humos, etc. Sin embargo ofrecen una serie de
inconvenientes que hace que hayan sido relegadas por otros materiales de procedencia
artificial. Entre estos cabe destacar el alto coste; su poca plasticidad y alta fragilidad, su
poca resistencia a la traccin, aunque poseen elevada resistencia a la compresin, y su
elevado peso especfico.
En la actualidad, las rocas se emplean en la construccin como elemento resistente,
decorativo en el recubrimiento de paredes y suelos, y como materia prima para la
fabricacin de otros materiales como cementos, piezas de cermicas, etc., siendo este
ltimo su principal aplicacin.
1.1.3.- ROCAS Y PIEDRAS
Las rocas se extraen de las canteras o excavaciones, arrancndolas por medio de mquinas
(piedras blandas), o por voladuras (piedras duras). En ambos casos se obtienen grandes
bloques de roca sin una forma determinada. Para su uso en construccin es necesario
realizar en primer lugar un desbaste, que consiste en eliminar las partes ms bastas de los
bloques y prepararlas para la labra, que consiste en darles las dimensiones y formas
requeridas.
Rocas gneas o eruptivas. Son rocas formadas por enfriamiento y solidificacin de las
masas fundidas de magma, del interior de la corteza terrestre, al salir al exterior. Las rocas
gneas estn compuestas casi en su totalidad por minerales silicatos, y suelen clasificarse

segn su contenido de slice. Las principales categoras son cidas o bsicas, siendo el
granito ejemplo del primer grupo, y el basalto del segundo.
Granito. El granito es una roca que cristaliza a partir de magma enfriado de forma lenta a
grandes profundidades bajo la superficie terrestre. Est compuesto por feldespato, cuarzo y
mica, y de algunos otros minerales accesorios. Presentan una estructura granular cristalina,
con grano grueso, mediano o fino segn las condiciones de enfriamiento (velocidades
rpidas favorecen el grano fino y las muy lenta el grano grueso). La coloracin vara segn
abunde una clase de mineral u otra, siendo generalmente de color grisceo, aunque
podemos encontrar granitos negros, blancos, rojizos, etc. Entre sus propiedades destaca su
gran resistencia a las cargas, siendo un material muy duro, lo que dificulta su extraccin; se
labra mal, pero en cambio se pulen muy bien; presenta una resistencia a la helacidad baja,
agrietndose tambin por la accin del fuego. Se emplea en toda clase de obras como
pavimentos, zcalos, escalones, revestimiento de fachadas y ornamentaciones, etc. Tambin
se emplea para la obtencin de gravas para la elaboracin de hormigones.
Basaltos. El basalto es la variedad ms comn de roca volcnica. Se compone casi en su
totalidad de silicatos oscuros de grano fino. Suele ser de color gris oscuro, muy duro pero
frgil, de elevada resistencia a la compresin. Es una piedra menos resistente a los agentes
atmosfricos que el granito, siendo atacada por el agua carbonatada, que es capaz de
disolverla dando lugar a terrenos sedimentarios. El basalto se emplea en pavimentos
(pequeos adoquines), bordillos de aceras, construccin de diques, etc.
1.1.3.1.- ROCAS SEDIMENTARIAS
Las rocas sedimentarias estn formadas por fragmentos pertenecientes a otras rocas ms
antiguas, y que han que han sido transformadas y erosionadas por la accin del agua y, en
menor medida, del viento o del hielo glaciar. Estos fragmentos se presentan en depsitos o
sedimentos que forman capas o estratos superpuestos, separados por superficies paralelas,
representando cada capa un periodo de sedimento.
Las rocas sedimentarias se clasifican segn su origen en mecnicas y qumicas. Las rocas
mecnicas se componen de partculas minerales producidas por la desintegracin mecnica
de otras rocas y transportadas hasta el lugar de depsito, sin deterioro qumico. Las rocas
mecnicas pueden a su vez dividirse en rocas incoherentes y rocas compactas. Las rocas
incoherentes se originan al resquebrajarse las rocas, dando fragmentos que sucesivamente,
por la accin de los agentes externos y/o el propio choque entre ellas, se van reduciendo y
redondeando. Segn el dimetro de estos fragmentos tenemos diferentes tipos de
materiales: bloques > 500mm, cantos o guijarros 500-100mm, gravas 100-30mm, gravilla
3015mm, garbancillo 15-5mm, arena 5-0.2mm, polvo y limo 0.2-0.002mm y arcillas
0.0020.0001mm.
Por su parte, las rocas compactas se forman a partir de las incoherentes por compresin o
aglomeradas por una pasta o cemento. Se dividen segn el tamao de los fragmentos que se
han compactado, as tenemos los conglomerados que estn formados por cantos, gravas,
gravillas o garbancillos, areniscas cuando se compactan arenas y pizarras cuando se
compactan arcillas y limo.
Las rocas qumicas pueden formarse por precipitacin de sales disueltas o por la
acumulacin de restos orgnicos. Las rocas por precipitacin proceden de la acumulacin de
las sales disueltas en agua, al evaporarse sta, en lugares secos y clidos. Dentro de este
tipo destaca en sobremanera el yeso que es sulfato clcico dihidratado. Las rocas de origen
orgnicos proceden de la acumulacin de restos de animales y plantas, destacando dentro
de este grupo la caliza.

1.1.3.2- RIDOS, ARENAS Y ARENISCAS

Los ridos o gravas son fragmentos de roca de dimetro medio, entre 100 y 30mm,
procedentes de la trituracin de rocas, ya sea de forma natural o artificial. Se emplean en
mampostera, en pavimentos, para la elaboracin de hormigones, etc.
Las arenas son fragmentos producidos por de la desintegracin qumica y mecnica de la
rocas bajo meteorizacin y abrasin, de dimetro entre 5 y 0.2mm. Su composicin es
variada, pero las ms frecuentes estn formadas de cuarzo (slice) con una pequea
proporcin de mica, feldespato, magnetita y otros minerales resistentes. Cuando las
partculas acaban de formarse suelen ser angulosas y puntiagudas, hacindose ms
pequeas y redondeadas por la friccin provocada por el viento y el agua. Desempean un
importante papel al ser parte esencial en la elaboracin de morteros y hormigones,
emplendose tambin en el acondicionamiento del lecho para conducciones subterrneas.
Se subdividen en gruesas (5-2mm), medias (2-1mm) y finas (> a 1mm). Por su origen se
dividen en arenas de mina, de ro, marinas y artificiales.
Las areniscas son rocas resultantes de la compactacin de arenas de cantos vivos unidos por
cementos naturales. Su composicin qumica es la misma que la de la arena, y el cemento
suele estar compuesto por slice, carbonato de calcio u xido de hierro. El color de la roca
viene determinado por el material cimentador. Son rocas que se labran muy bien, usndose
como revestimientos y en la fabricacin de piedras de afilar y de moler.
Arcillas. La arcilla se compone de un grupo de minerales aluminosilicatos formados por la
meteorizacin de rocas feldespticas, como el granito. El grano es de tamao microscpico
(> de 0.002mm), y con forma de escamas. Esto hace que la superficie de agregacin sea
mucho mayor que su espesor, lo que permite un gran almacenamiento de agua por
adherencia, dando plasticidad a la arcilla.
Las variedades ms comunes de arcilla son: la arcilla china o caoln; la arcilla de pipa, similar
al caoln pero con un contenido mayor de slice; la arcilla de alfarera, no tan pura como la
arcilla de pipa; la arcilla de escultura o arcilla plstica, una arcilla fina de alfarera mezclada,
a veces, con arena fina; arcilla para ladrillos, una mezcla de arcilla y arena con algo de
materia ferruginosa (con hierro); la arcilla refractaria, con pequeo o nulo contenido de
caliza, tierra alcalina o hierro (que actan como flujos), por tanto, es infusible y muy
refractaria; el esquisto y la marga. Las arcillas plsticas se usan en todos los tipos de
alfarera, en ladrillos, baldosas, ladrillos refractarios y otros productos, que sern abordados
en el apartado de materiales cermicos.
1.1.3.3.- ROCAS METAMRFICAS
Las rocas metamrficas proceden de la transformacin, en su composicin mineralgica y
estructural, de las rocas gneas o sedimentarias debido a grandes presiones y/o
temperaturas, producidas en el interior de la Tierra. Las rocas ms importantes son el
mrmol y la pizarra.
Mrmol. Los mrmoles son una variedad cristalina y compacta de caliza metamrfica, que
puede contener minerales accesorios como mica, serpentina, grafito, xidos de hierro, etc.
Estas impurezas proporcionan a los mrmoles una amplia variedad de colores, que junto a la
estructura del mismo, producen diferentes efectos y que sirven para su clasificacin.
Segn esta clasificacin, los mrmoles se dividen en: sencillos, que poseen un solo color
uniforme; policromos, que presentan diferentes colores; veteados, que presentan listas de
color diferente al del fondo; arborescentes, si tienen dibujos veteados; lumaquetas, si
contienen caracoles y conchas (proceden de las calizas lumaquelas); y brechas, formados
por fragmentos angulosos de diferente coloracin. Tambin es posible clasificar a los
mrmoles por el uso a que destinen, tenemos entonces: mrmoles estatutarios, que son de

color uniforme, compactos, traslcidos y de fcil labra; y mrmoles arquitectnicos, que son
resistentes y de bellas coloraciones, empleados en pavimentos y decoracin.
Una de las principales propiedades que caracterizan a los mrmoles es el que se pueden
pulir hasta obtener un gran brillo. Es adems un material poco poroso, de dureza media-baja
(dureza 3 en la escala de Mohs), que resiste bien el hielo pero poco el desgaste por
rozamiento.
Pizarra. La pizarra es una roca densa con grano fino, formada por el metamorfismo
esquisto micceo y arcilla. El esquisto micceo es el trmino comn aplicado a
variedades de grano fino de roca sedimentaria formadas por consolidacin de lechos
arcilla, mostrando laminaciones finas, paralelas a los planos de los lechos y a lo largo de
cuales la roca se rompe con fractura curva e irregular.

de
las
de
las

El proceso de metamorfismo produce la consolidacin de la roca original y la formacin de

nuevos planos de exfoliacin en los que la pizarra se divide en lminas caractersticas, finas
y extensas. Aunque muchas rocas que muestran esta exfoliacin se llaman tambin, por
extensin, pizarras, la pizarra autntica es dura y compacta y no sufre meteorizacin
apreciable. La pizarra suele ser de color negro azulado o negro grisceo, pero se conocen
variedades rojas, verdes, moradas, etc.; son bastante blandas, pudiendo ser rayadas con un
cuchillo y su tacto es suave, casi graso; son muy refractarias e impermeables, siendo
estables al hielo. La pizarra se emplea en la construccin de tejados, como piedra de
pavimentacin y como "pizarras" o "pizarrones" tradicionales para escuela.
1.1.4.- MATERIALES CERMICOS
Se obtienen a partir de arcillas, que por la gran plasticidad que presentan en estado hmedo,
son fcilmente moldeables. La plasticidad de las arcillas depende fundamentalmente del
contenido en agua que posean, y de las sustancias que la acompaan como carbonatos,
micas, cuarzo, etc.
Las arcillas que se utilizan habitualmente para fabricar piezas de uso industrial estn
compuestas por una mezcla de arcilla comn y caoln, que constituyen la materia plstica,
junto con otros componentes no plsticos y que se aaden con diferentes objetivos.
En cuanto a las materias plsticas, tanto la arcilla comn como el caoln son silicatos
alumnicos hidratado, puro en el caso del caoln, e impuro por diversos minerales
procedentes de las rocas que la originaron en el caso de la arcilla.
En lo que se refiere a los componentes no plsticos, stos se clasifican segn su funcin en:
desgrasantes, cuya misin es disminuir la plasticidad de la masa evitando el agrietamiento y
contraccin, siendo los ms importantes la slice, feldespatos y la chamota, que son restos
cermicos pulverizados; fundentes, que se agregan para aumentar la plasticidad y disminuir
el punto de fusin de las arcillas con objeto de lograr durante la coccin el vitrificado de la
pieza, lo que le confiere mayor resistencia e impermeabilidad, siendo los ms importantes
las micas, fosfato triclcico y feldespatos; por ltimo, tenemos los accesorios, que no son
fundamentales para la fabricacin, sino que sirven para dar caractersticas especiales como
los vitrificantes, slice, cido brico, borax, etc., y los colores de decoracin, xidos y sales
metlicas.
1.1.4.1.- PROPIEDADES, FABRICACIN Y CONFORMADO
La accin del calor sobre la arcilla hace que sta pierda su plasticidad y experimente
cambios en sus propiedades, las cuales dependern del tiempo y temperatura de coccin,
as como de las sustancias aadidas. En general, las propiedades ms caractersticas de los
materiales cermicos son: elevado punto de fusin, mayor que el de los metales; baja
conductividad trmica, en general son duros pero frgiles; resistentes al desgaste, sirviendo
como materiales abrasivos; poseen una gran estabilidad qumica y frente a los agentes
medioambientales.

Dentro de las propiedades, la concentracin de poros es especialmente importante ya que,

adems de influir sobre las propiedades mecnicas y en la permeabilidad, sirve como criterio
de clasificacin de los materiales cermicos. Segn esta clasificacin, los materiales
cermicos se dividen en: porosos, ladrillos, tejas, bovedillas, y lozas; compactos, porcelana,
gres; y vitrificados, vidrio (que ser estudiado en otro apartado). Otra clasificacin de los
materiales cermicos los divide en: permeables, que coinciden con los porosos;
impermeables, que coinciden con los compactos y vitrificados; y refractarios, que se
encuentran dentro de los porosos.
El proceso de fabricacin de los diferentes materiales cermicos puede variar de unos a
otros, sin embargo, todos ellos constan de una serie de pasos comunes. En primer lugar se
deben preparar las materias primas mediante una serie de procesos mecnicos, como la
molienda, y de depuracin como la limpieza y eliminacin de elementos extraos.
A continuacin se realiza la mezcla de las materias primas, plsticas y no plsticas, junto con
la cantidad adecuada de agua a fin de dotar a la mezcla de la plasticidad idnea. Tras
realizar la mezcla, sta se deja reposar para que sufra una especie de fermentacin,
mejorando la calidad de la misma.
Seguidamente se procede al moldeo de las piezas, que puede realizarse de diferentes formas
segn la pieza deseada y el grado de plasticidad de la mezcla. Dentro de las tcnicas de
moldeo tenemos las tcnicas manuales mediante tornos o gradillas. Moldeado mediante
torno es quizs la tcnica ms compleja, y se emplea hoy en da slo para la elaboracin de
piezas huecas de artesana (platos, botijos, jarrones, etc.). El moldeado en gradilla se emplea
fundamentalmente para la fabricacin de ladrillos macizos, y consiste en comprimir la pasta
dentro de gradillas, pasando posteriormente un listo para alisar la superficie, y dejar secar
en superficies planas. En la actualidad, la mayora de las piezas cermicas se moldean
mediante tcnicas mecnicas como extrusin a travs de boquillas que le dan la forma de la
seccin y cortados por alambres, por prensado sobre moldes, por colada sobre moldes, para
lo que la pasta debe estar licuada, etc.
Las piezas moldeadas contienen cantidades de agua que oscilan entre el 15 y el 50% en
peso, cantidad que debe de reducirse lo ms posible (hasta ~5%). Este proceso de secado
debe llevarse a cabo de forma gradual y lenta a fin de evitar la aparicin de grietas y
contracciones. El secado se puede llevar a cabo de forma natural, depositando las piezas
moldeadas en lugares aireados y clidos, o bien de forma artificial en cmaras cerradas por
donde circulan las piezas a contracorriente de aire aliente forzado por ventiladores.
Despus del secado se procede a la coccin de las piezas, durante la cual adquieren la
consistencia ptrea y la inalterabilidad de su forma. La temperatura y tiempo de coccin
determinan la resistencia del material. As, un material poco cocido ser menos frgil, menos
resistente pero ms permeable que uno muy cocido, que ser ms frgil, ms resistente
pero menos permeable.
Finalmente, los objetos cocidos pueden recibir diferentes tratamientos superficiales como
vidriado, esmaltado, pintado, etc.
1.1.4.2.- AZULEJOS
Los azulejos son materiales cermicos que constan de dos capas: una gruesa de arcilla
denominada galleta, y otra fina de esmalte vitrificado, que le proporciona impermeabilidad,
resistencia al desgaste y una buena adherencia. Las galletas se fabrican introduciendo a
presin arcilla fresca dentro de un molde, o mediante vaciado de barbotina, proceso que
consiste en verter barbotina (arcilla lquida) dentro de un molde poroso y dejar que seque. Si
las galletas no se recubren de la capa vitrificada se comercializan como baldosas cermicas.
Una vez que se tiene la baldosa, si el esmalte es de un solo color se aplica sobre la baldosa,
con silicato diluido en agua al que se agregan los xidos que le darn color. Si tiene diversos
colores o dibujos se emplean plantillas que van tapando las diferentes partes para ir

aplicando los diferentes colores. Los azulejos se emplean para el revestimiento de paredes,
adhirindose con mortero de cemento.
1.1.4.3.- PORCELANAS Y LOZAS
La loza es un material de fractura blanquecina despus de cocidos, ligero, poroso y
absorbente, teniendo que ser recubierta con un esmalte para hacerlas impermeables y
duraderas. La loza ms importante en construccin es la loza sanitaria, que se fabrica con
una pasta formada por un 40-50% de arcilla, 32-54% de cuarzo y 8-15% de feldespato. Se
trata de una loza muy compacta, que se recubre de un grueso esmalte, constituyendo un
producto parecido a la porcelana que se denomina semiporcelana.
La porcelana se obtiene a partir de arcillas muy puras, en especial caoln, a la que se aade
cuarzo como desgrasante y feldespato como fundente. Se trata de un material muy duro
pero frgil, de color blanco o traslcido. Para que un producto pueda considerarse como
porcelana es necesario que haya sufrido dos procesos de coccin, uno primero a unos 1.0001.200, y un segundo a temperatura ms alta, que puede alcanzar varios miles de grados.
Realmente no se suele emplear en construccin, salvo en la industria qumica por su gran
resistencia a los cidos o en aislantes elctricos, dedicndose fundamentalmente a la
fabricacin de vajillas y objetos decorativos
1.1.5.- VIDRIOS
El vidrio es una sustancia amorfa fabricada sobre todo a partir de slice fundida a altas
temperaturas. El vidrio es una sustancia amorfa, se enfra hasta solidificarse sin que se
produzca cristalizacin, que se halla en un estado vtreo en el que las unidades moleculares,
aunque estn dispuestas de forma desordenada, tienen suficiente cohesin para presentar
rigidez mecnica.
1.1.5.1.- FABRICACIN Y TIPOS DE VIDRIOS
Existe una gran variedad de tipos de vidrio, que estn ntimamente relacionados con sus
respectivos procesos de fabricacin. Segn el proceso, los vidrios se clasifican en vidrios
huecos, vidrios planos, vidrios colados, vidrios prensados y fibra de vidrio.
El paso previo a cualquier de los procesos de fabricacin es la obtencin de la pasta de
vidrio. Para ello se prepara la mezcla de las materias primas finamente molida. Luego se
funde la mezcla en crisoles o cubetas; una vez fundida se eleva la temperatura unos 100
para eliminar las burbujas, para a continuacin disminuir la temperatura hasta que la masa
fundida tenga la pastosidad adecuada para la elaboracin. La temperatura necesaria suele
ser de unos 1.250, si bien puede variar en funcin de la composicin del vidrio.
El vidrio hueco no tiene especiales aplicaciones en construccin, y se emplea
fundamentalmente para fabricar recipientes como vasos, botellas, etc. Se puede trabajar de
forma artesanal o mecnica. En la forma artesanal, se introduce un tubo de soplado en el
interior de la masa de vidrio fundido y se toma una porcin. A continuacin, soplando por el
extremo opuesto y mediante movimientos de rotacin y balanceo se da la forma deseada. La
forma mecnica es similar, slo que ahora se hace uso un molde en el que se introduce la
porcin de vidrio fundido, y mediante mquinas sopladoras, se obliga a sta a adherirse a las
paredes del molde, el cual se abre tras enfriarse el vidrio para extraer la pieza.
El vidrio plano se trata del vidrio ms empleado en la construccin, y para su elaboracin se
emplea una mezcla de 72% de slice, 14% de carbonato sdico y un 9% de cal,
correspondiendo el resto hasta el 100% a diversos aditivos. Para su fabricacin existen dos
mtodos: el de flotacin y el de estirado, siendo el primero quizs el ms empleado.
En el mtodo de flotacin, una vez obtenida la masa de vidrio fundido, se extrae del horno
de fusin a travs de una abertura denominada garganta, que proporciona una lmina del
espesor adecuado. La lmina se desplaza a continuacin sobre un bao de estao fundido,

flotando sta al ser tres veces menos densa que el estao. De esta forma, y gracias a
procesos de refusin, se logra que ambas caras de la lmina queden perfectamente lisas y
pulidas. El bao de estao tiene una longitud en torno a los 80m, y al largo del mismo una
serie de rodillos arrastran la lmina, a la vez que le confieren el espesor deseado. Al final del
proceso, el vidrio todava caliente, se somete a un proceso de recocido en el interior de un
tnel de temperatura decreciente, a fin de que se enfre sin tensiones internas que lo
volveran demasiado frgil.
El otro mtodo de obtencin es el mtodo de estirado, que puede llevarse a cabo en
horizontal, mtodo Colburn, o en vertical, mtodo Fourcault. En ambos casos, se aproxima
una lmina metlica, denominada cebo, a la masa de vidrio fundido para despus levantarla
y hacerla pasar a travs de unos rodillos que conforman la lmina al espesor deseado.
Mediante el mtodo Colburn se logran espesores de hasta 30mm, mientras que con el
segundo los espesores son menores, entre 0.5 y 10mm. Mediante estos mtodos,
especialmente con el de Fourcault, se obtienen lminas con algunas ondulaciones que
posteriormente hay que eliminar por esmerilado o pulido.
En el procedimiento de vidrio colado se obtienen lminas de diferente espesor y con diversas
texturas en sus superficies. Para su fabricacin podemos seguir dos mtodos, el de colada y
el de laminado. En el mtodo de colada, el vidrio fundido se almacena en una cubeta
giratoria, saliendo el vidrio por una abertura inferior. Al salir el vidrio, ste se vierte sobre
una mesa de colada provista de un rodillo laminador refrigerado internamente por agua, que,
por regulacin de su altura respecto a la mesa, proporcionar a la lmina el espesor
deseado. En el mtodo de laminado, el vidrio se almacena igualmente en una cubeta
giratoria, pero en este caso, a la salida existen dos rodillos laminadores refrigerados,
separados entre s por la distancia que se desea para el espesor. En ambos el o los rodillos
pueden estar grabados con objeto de marcar la huella en el vidrio. El vidrio colado presenta
mltiples aplicaciones, emplendose en suelos, planchas de mesa, etc.
El vidrio prensado se obtiene vertiendo el vidrio fundido en el interior de un molde metlico,
y comprimindolo mediante una estampa con el contra molde. Mediante este procedimiento
se obtiene objetos macizos, huecos o planos, como ladrillos, baldosas, etc., con gran
resistencia a la compresin, flexin y choques, no pudiendo ser cortados por el diamante.
Por ltimo, la fibra de vidrio se obtiene mediante extrusin de la masa de vidrio a travs de
unas boquillas o hileras con dimetro inferior a 0.1mm. Los hilos obtenidos se deshilachan
con vapor recalentado y posteriormente se secan. Unos rodillos se encargan de estirarlos
para dotarlos de mayor resistencia, y finalmente, tras una ligera torsin, se enrollan en
bobinas. Con las fibras de vidrio se elaboran tejidos y fieltros que se emplean posteriormente
en la fabricacin de aislantes trmicos y acsticos, y para la obtencin de paneles de yeso o
escayola y de plstico reforzados.
1.1.6.- MATERIALES AGLOMERANTES
Los materiales aglomerantes son aquellos materiales que, mezclados con agua, forman una
masa plstica capaz de adherirse a otros materiales, y que al cabo del tiempo, por efectos
de transformaciones qumicas, fraguan, es decir, se endurecen reduciendo su volumen y
adquiriendo una resistencia mecnica.
Los materiales aglomerantes se suelen clasificar en areos e hidrulicos. Los aglomerantes
areos son los que fraguan y endurecen en el aire, siendo incapaces de adquirir cohesin en
un medio hmedo. Dentro de este grupo se encuentran el yeso y la cal grasa o area. Por su
parte, los aglomerantes hidrulicos son aquellos que fraguan y endurecen en el aire y en un
medio hmedo. Dentro de este grupo estn el cemento y la cal hidrulica, as como los
morteros y hormigones.
1.1.6.1.- YESO
Se trata de uno de los aglomerantes ms conocidos y utilizados desde la antigedad. Se
obtiene por la deshidratacin parcial o total de la piedra de yeso o algez, que es un mineral

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cuya composicin qumica es sulfato clcico dihidratado, y tambin de la anhidrita, que es el

sulfato clcico anhidro, aunque este mineral absorbe rpidamente agua convirtindose en
algez.
Para obtener el yeso, se tritura el mineral y se somete a una temperatura de 180C. Una vez
deshidratado se muele hasta reducirlo a polvo. Tal y como se ha indicado, la deshidratacin
puede ser parcial o total, hecho que se emplea para clasificar a los yesos. As, tendremos
yesos semihidratados, que contienen media molcula de agua, y los yesos anhidros.
Dentro de los yesos semihidratados, que son los ms empleados en la construccin tenemos
tres variantes: yeso negro, yeso blanco y escayola. El yeso negro es el que se obtiene con el
algez impuro directamente calcinado, con una pureza en yeso semihidratado del 60%,
siendo de baja calidad y slo se emplea cuando no va a quedar a la vista. El yeso blanco se
obtiene del algez purificado y contiene un 80% de yeso semihidratado, es de color blanco y
es el empleado para enlucir paredes interiores, en estucos y en blanqueos. La escayola es un
yeso blanco de mejor calidad, contiene un 90% de yeso semihidratado, finamente molido,
emplendose en la elaboracin de elementos decorativos como cenefas, falsos techos, y
tambin en molduras y vaciados.
Los yesos anhidros son, en general, poco empleados y se obtienen al someter el algez a
temperaturas ms elevadas. As, tenemos diferentes tipos segn la temperatura de
deshidratacin: Anhidrita soluble que se obtiene a 180-300C, es muy higroscpica formando
yeso semihidratado rpidamente; Anhidrita insoluble que se obtiene a 300-600, tambin
denominada yeso muerto porque reacciona tan lentamente con el agua que sta se evapora
antes; Yeso hidrulico, tambin llamado yeso de pavimento, se forma a 900-1000, y fragua
muy lentamente bajo agua (2448h), pero al aire lo hace slo en 5 h; Yeso almbrico, tambin
llamado cemento keenes, se obtiene a partir del yeso semihidratado sumergindolo en una
solucin al 12% de alumbre a una temperatura de 35. Es de fraguado lento (1-4h), no
presentando expansin ni contraccin, pudiendo ser pulido asemejndose al mrmol.
1.1.6.2.- CAL.
La cal se obtiene por la calcinacin de rocas calizas trituras, a temperaturas superiores a los
900C, formndose la denominada cal viva que es xido clcico. Para usar la cal viva es
necesario aadirle agua, operacin que se denomina apagado de la cal, y en la que el xido
de calcio se convierte en hidrxido clcico, que es la denominada cal apagada. Esta
operacin debe realizarse con precaucin ya que la reaccin qumica que tiene lugar es
fuertemente exotrmica, y puede realizarse de diversa formas como son: Apagado
espontneo, que consiste simplemente en dejar los terrones de cal viva al aire, siendo el
proceso lento adems de absorber CO2; Apagado por aspersin, en el que se riega con
aproximadamente un 25-50% de agua la cal viva, tapndose posteriormente con arena, de
forma que puede conservarse durante algn tiempo; Apagado por inmersin de los
fragmentos de cal viva en agua durante un minuto, depositndolos posteriormente en cajas
para que se disgreguen; Apagado por fusin, que es el empleado normalmente en la obra y
que consiste en mezclar la cal viva con arena y agua; Apagado en autoclave con vapor de
agua inyectado a presin, se trata de un mtodo rpido que da pastas ms plsticas, lo que
permite enlucidos ms fciles de extender con la llana.
1.1.6.3.- CEMENTOS
El trmino cemento se aplica, con carcter general, a cualquier producto que presente
propiedades adhesivas y sea capaz de unir partes o piezas de un objeto o construccin. As,
con esta denominacin se engloban productos de muy diversa ndole constituidos por slice,
almina, resinas sintticas, etc. Tal y como se seal anteriormente, los cementos
empleados en construccin son aglomerantes hidrulicos formados por una mezcla de caliza,
arcilla y otras sustancias, que cuando se les aade agua forman una masa de elevada
plasticidad, y al perderla sufren un proceso de fraguado y endurecimiento, permaneciendo
prcticamente estables.

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A lo largo de la historia se han empleado diversos tipos de cementos, que actualmente han
cado en desuso. Uno de los ms conocidos es el denominado cemento natural o romanos,
que se obtenan por calcinacin en horno de las margas, que son depsitos de carbonato de
calcio amorfo, arcilla y arena en diversas proporciones. En la actualidad se emplean
diferentes tipos de cementos, que sern abordados brevemente, siendo el ms importante
por su uso el llamado cemento Portland, y en el cual centraremos nuestro estudio.
1.1.7.- MATERIALES COMPUESTOS
1.1.7.1.- MORTEROS
El mortero es la mezcla de uno o ms aglomerantes junto con agua y arena, pudindose
aadir tambin otros componentes o aditivos para mejorar las propiedades, y que sirve
como elemento de unin entre materiales, y como revestimientos en enlucidos o enfoscados.
Cada tipo de mortero se nombra con el nombre del aglomerante empleado en su
elaboracin, hablndose de mortero de yeso, de cemento, etc., y cuando hay dos
aglomerantes se denominan morteros bastardos.
La arena empleada puede ser de grano fino, medio o grueso, y su naturaleza geolgica no
afectar a la resistencia del mortero, siempre que sean duras y no reacciones con el
aglomerante de forma desfavorable, como ocurre con las arcillas, escorias, carbones, limos y
materia orgnica, sustancias que slo se admiten en porcentajes inferiores al 3%. Sin
embargo, si afectar a la resistencia la forma de los granos de arena, produciendo morteros
ms resistentes las arenas de grano anguloso que las de grano redondeado. Por su parte, el
agua ha de ser limpia, sin aceites, cidos, lcalis o materia orgnica, ya que estas sustancias
pueden alterar el fraguado del aglomerante. En la dosificacin de los diferentes ingredientes
slo se seala la relacin de aglomerante: arena (en volumen), ya que la cantidad de agua
vara.
El mortero de yeso admite poca arena, no ms de un tercio del volumen de la pasta. La
cantidad de agua a aadir vara segn el trabajo a realizar, entre un 50% para los trabajos
corrientes y un 70% para moldeo. El mortero de cal se prepara en relaciones de 1:2 a 1:4,
emplendose generalmente cal grasa para su elaboracin. El mortero bastardo de yeso y cal
se emplea en enlucidos en proporciones variables segn se trate de paredes (1:3:1) o techos
(2:3:1). Los morteros de cemento se preparan en relacin 1:3 1:5, pudindose aadir una
pequea cantidad de cal, y puede considerarse una variante de hormign que carece de
grava.
1.1.7.2.- HORMIGONES
En la actualidad, la mayor parte del cemento que se produce se emplea en la fabricacin de
hormign por el gran nmero de aplicaciones que tiene, emplendose en cimientos, forjados,
columnas, etc., etc.
Los componentes del hormign son cemento, arena y grava, y agua en diferentes
proporciones, segn el tipo de hormign que se desee obtener, es decir, segn sus
condiciones de dureza, tiempo de fraguado y resistencia a los agentes medioambientales.
1.1.7.2.1.- TIPOS DE HORMIGN
Los diferentes de hormign ms importantes son:
Hormign armado: Se trata de un hormign al que se le introducido una armadura de
varillas o barras de acero. De esta forma se logra un material resistente tanto a la
compresin, aportada por el hormign, como a la traccin, aportada por la estructura
metlica. Para la construccin de elementos con hormign armado, se introduce la armadura
en el interior del encofrado y a continuacin se vierte el hormign. Si se trata de un

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elemento horizontal como una viga, la armadura metlica se sita en la parte inferior del
elemento, que es la sometida a traccin al aplicar un esfuerzo de flexin.
Hormign pretensado: Es una variedad de hormign armado, cuyas barras metlicas han
sido tensadas antes de que se produzca el fraguado del hormign, mantenindolas tensadas
hasta el endurecimiento del hormign. De este modo, se crea una compresin previa del
hormign, de forma que, adems de las caractersticas mecnicas del hormign armado, se
logra mejorar sustancialmente la resistencia a la traccin.
Hormign ciclpeo: Es un hormign en el que se introducen mampuestos o bloques de
piedra, emplendose slo en obras de poca importancia.
Hormign de cascotes: Es el elaborado con restos de ladrillos y hormigones como ridos.
Hormign ligero: Se prepara empleando rocas volcnicas, piedra pmez o grava volcnica,
como rido. Su densidad es menor, pero poco resistente aunque es buen aislante trmico.
Hormign percolado: Se elabora colocando primero la grava en la obra, y a continuacin
se vierte o inyecta el mortero de cemento.

1.2 RELACIN ENTRE ESTRUCTURAS, PROPIEDADES Y

PROCEDIMIENTO
Hay tantas propiedades de los materiales como solicitaciones a las que se ven sometidos.
Todos los materiales dan respuesta en mayor o menor grado a las distintas solicitaciones. En
un mismo material, hay predominio de algunas propiedades sobre otras. Algunas
propiedades inciden sobre otras.

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1.2.1.- SOLICITACIONES EXTERIORES

1.2.2.- SOLICITACIONES INTERIORES

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1.2.3.- ESTRUCTURAS Y LAS PROPIEDADES DE LOS MATERIALES USADOS EN SU

CONSTRUCCION
PROPIEDADES FISICO-QUIMICAS:

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PROPIEDADES MECANICAS:

PROPIEDADES TECNOLOGICAS:
Aptitud para operaciones de:

Separacin y corte: para realizar la forma y tamao deseado de un material,

cortndolo, separndolo. Ej.: maderas.
Agregacin. Ej.: aglomerados
Transformacin. Ej.: plsticos

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1.3 EFECTOS AMBIENTALES EN EL COMPORTAMIENTO DE LOS

MATERIALES
La mayora de los materiales se encuentran expuestos a diferentes cambios ambientales y
climticos como lo son: cambios en la temperatura, y cambios de las condiciones
atmosfricas; pero en algunos caso las mismas condiciones de servicio requieren materiales
expuestos a condiciones extremas como es el caso particular de las labes de turbinas de
avin.
1.3.1.- TEMPERATURA
Los cambios en la temperatura pueden causar alteraciones considerables de las propiedades
de los materiales, debidos principalmente a:

Reblandecimiento
Degradacin
Transformaciones de fases
Fragilizacin

1.3.2.-

CORROSIN

Reaccin de un material con el oxgeno u otros gases, particularmente a alta temperatura.

Los lquidos corrosivos tambin atacan a algunos materiales. De todos los problemas
metalrgicos que conciernen a un ingeniero, el ms importante desde el punto de vista
econmico es la corrosin. Los metales no se corroen en lugares donde no hay atmsferas.
La cmara Hasselblad que dejaron los astronautas estadounidenses en La Luna permanece
en perfectas condiciones en lo que a partes metlicas concierne, ya que debido a efectos de
la radiacin algunos de sus componentes no metlicos pueden daarse.
1.3.2.1.- OXIDACIN O CORROSIN EN SECO
Los metales del grupo I y II de la Tabla Peridica reaccionan inmediatamente con el oxgeno
por lo que tienen un uso muy limitado en el rea de la construccin. As, la mayora de los
metales que se utilizan son aquellos que se encuentran en la denominada zona de transicin
y se caracterizan por tener menor afinidad por el oxgeno. La oxidacin es muy lenta en
estos metales a temperatura ambiente, pero se ve incrementada con el aumento de la
temperatura.
Cuando el Fierro se calienta en una atmsfera rica en oxgeno, es cubierto por una capa
negra de FeO:
2Fe + O2 2FeO

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1.3.2.2.- CORROSIN ELECTROLTICA O CORROSIN EN HMEDO

La corrosin electroltica es de alguna manera la responsable de la mayora de la corrosin,
que ocurre en los metales a temperatura ambiente. Este tipo de corrosin ocurre cuando dos
metales con diferentes potenciales de electrodo, que estn en contacto elctrico uno con
otro y en presencia de un electrlito.

Este tipo de corrosin es muy parecida a lo que ocurre en una celda galvnica, que consiste
en una placa de cobre (Cu) y una de zinc (Zn), inmersas en una solucin de cido sulfrico
(electrlito). Cuando el circuito es cerrado la corriente empieza a fluir en el ampermetro,
sta corriente est compuesta de los electrones que se producen en la placa de Zn, como su
concentracin se ve aumentada ah, los iones Zn++ tienden a fluir hacia la placa de Cu. Los
electrones que fluyen hacia la placa de Cu reducen a los iones H+ produciendo gas H2.

1.3.3.- RADIACIN

La radiacin nuclear puede afectar la estructura interna de todos los materiales.

Puede ocasionar prdida de resistencia, fragilidad o alteracin crtica de las
propiedades fsicas.
La dilatacin, producida por cavidades y burbujas de origen radiactivo, pueden causar
cambios en las dimensiones externas y aun agrietamiento.

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CONCLUSIN
En cualquier material, el hecho de que tengan una determinada composicin
qumica y unas caractersticas fsicas determinadas, con dimensiones finitas y la
posibilidad de transformar tanto unas como otras, nos permite la adaptacin de los
materiales para el uso especfico que se le requiere en la obra, mediante distintos
procesos de fabricacin. Por lo que es importante conocer cada una de las
propiedades de los distintos materiales usados en la construccin y as usar los
materiales adecuados.

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