NOMBRE

Cristo, o
Amistad

: Icono del Abad Menas y

conocido ms
comnmente como Icono de la
o del Buen Amigo.

ESTILO :
zona de

Copto (a los primeros cristianos de la

Egipto se denomina "coptos")

AO :

Siglo VI-VII

PROCEDENCIA : Originariamente se
encontraba en el monasterio de Bawit, en Egipto, de donde fue abad San
Menas, pero alrededor de 1900 el arquelogo francs Jean Cldat descubri el
monasterio y en la actualidad la obra se encuentra en Pars, en el museo
Louvre, en la sala de "Arte Copto".
TEXTO : En nuestra iglesia se encuentra una copia de un icono copto del siglo
VII. Muestra a Cristo poniendo su brazo sobre los hombros de un amigo
desconocido. Por este gesto, toma sobre s el peso, las faltas, toda la carga que
pesa sobre el otro. No est frente a su amigo, sino que avanza a su lado, le
acompaa. Este amigo desconocido es cada uno de nosotros. En el siglo VII
saban ya que Cristo no viene a castigar al ser humano. Desciende hasta lo
ms bajo de la condicin humana. No deja que repose sobre nosotros ni la ms
mnima parte de lo que nos abruma. (Hno Roger de Taiz, en Pasin de una
espera )
HISTORIA : Baouit esta situado en la rivera izquierda del Nilo, a unos 20
kilmetros del sur del Achmounein. Dicho monasterio fue fundado por Apolo
(306/308-395). El monasterio fue construido de ladrillo cocido y estaba rodeado
de un muro, que tenia como misin, separarlo del mundo exterior. Los muros
eran lisos, recubiertos de una capa blanca, con pinturas y grafitis; adems,
tenia una cpula y una bveda de can.
Fue construido con un dintel de madera o piedra, para proteger al monasterio,
con motivos geomtricos y florales, centrados en una cruz. Adems, tena las
ventanas de vidrio, coloreadas con marco de plata.
Segn las excavaciones realizadas a principios del siglo XX, fecha en la que se
descubri el monasterio, se cree que en el centro de este, orientadas hacia el
este, haba dos iglesias separadas por muchas salas, llamadas iglesia norte y
sur.

De los pocos datos que sabemos del abad Mena, es que era el superior de
dicho monasterio, pero a parte de eso, todo lo que gira alrededor de el, es
terreno de la hiptesis.
Sabemos que su nombre tiene origen faranico, paro no se sabe nada sobre su
origen y su vida.
En el siglo IV d.C. hubo un soldado egipcio llamado Mena, que fue martirizado
en Alejandra. Su cuerpo, transportado por camellos, fue enterrado en el
desierto, donde se construyo una iglesia de peregrinaje, pero no sabemos con
certeza si esto tiene algo que ver con nuestro abad.
El nico resquicio, a parte de nuestra obra, que nos queda, es una pintura en la
capilla LVI de Baouit, que muestra a un monje con ese nombre, vestido con la
saya que le recubre el pecho con un gran chal con el sello de la cruz; calza
sandalias con tiras, y lleva una cuerdecilla con dos llaves.
Se cree que la persona de este cuadro, pudo ser el abad Mena en su juventud,
pero tampoco hay nada que nos lo confirme, aunque desde luego hay que
decir, que si Analizamos las dos imgenes detalladamente, podemos decir que
tienen un gran nmero de coincidencias.
La obra de cristo y el abad Mena, esta enmarcada en un soporte cuadrado de
madera, que era el material tpico de la poca para hacer los iconos.
A primera vista podemos decir que lo que mas destaca de ellos, es el tamao:
Cristo es algo mas alto que el abad, sus cabezas y ojos grandes, el rostro, las
letras de alrededor podramos decir que hay muchas cosas que llaman la
atencin, y que son as, porque el estilo de arte era as, y en efecto, podramos
decir que la obra tiene un gran nmero de caractersticas propias del arte
copto.
Este arte, se dedicaba generalmente a los iconos. Para ellos, el icono
designaba una imagen sagrada, porttil, que supone un objeto de veneracin y
culto, de igual forma que las reliquias de santos y mrtires.
El estilo de nuestra obra, comienza en el siglo V cuando se crea un estilo
innovador basado en la alteracin de las proporciones y medidas
antropomrficas, de ah los rasgos del cuadro.
Algo curioso de la obra, es que a Cristo no se le ven los pies, sin embargo, en el
cuadro original que fue descubierto en 1901-1902 si se ven los pies desnudos
de Cristo, al igual que los del abad.
El termino copto significa egipcio, y se refiere a los cristianos del
Patriarcado de calcedonia. La ocupacin rabe-musulmana acento el
aislamiento de esta Iglesia. En el 722, el tesorero Obeid- Allah Ibh al Khattab

mando destruir todas las imgenes cristianas. La iglesia copta se rebel, y tuvo
numerosos mrtires. Su aislamiento se refleja en el arte, al no haber
experimentado la influencia bizantina, conserva el estilo caracterstico de los
antiguos egipcios y sirios. La rigidez frontal de los iconos coptos, de ojos
grandes e intensos, podra remontarse a los retratos de El Fayum el monje
copto abba Menas (o Menna) es el santo nacional de Egipto el nombre de Mena
es un anagrama de la palabra amen, con la que se dice que la Virgen respondi
a la plegaria de la madre de Menas, que le peda el don de un hijo. En arameo,
el sufijo abba significa padre. Menas, centurin en tiempos del emperador
Maximiano, se retiro al desierto y anuncio a Cristo entre los idolatras hasta que
fue encarcelado, torturado y decapitado. En el siglo IV, su tumba, situada a
orillas del lago egipcio de Mariut, en la frontera con Libia, ya era frecuentada
por los peregrinos. Antes de volver llenaban ampollas con el aceite de las
lmparas de su tumba.