LA HERENCIA DE LA BAUHAUS

INDICE
Introduccin El mundo industrializado despus de 1945: sociedad cultura Black Mountain College New Bauhaus Hochschle fr Gestaltung de Ulm

Todo el diseo, que a partir de la dcada de los aos 40, va a generarse en el contexto industrializado, en mayor o menor medida va a recoger el espritu, pero sobre todo la concepcin, del diseo que naci en la Bauhaus, como una herencia sobre la cual seguir proponiendo nuevas soluciones proyectuales, teniendo siempre en cuenta las necesidades materiales de la sociedad, por un lado, por el otro, el desarrollo tecnolgico y los sistemas productivos. Y quizs ste sea el verdadero legado de la Bauhaus: Su voluntad de dar forma a todo el sistema de objetos desde un posicionamiento de modernidad, acorde con el contexto material, cultural y social en el cual dichos objetos deben desempear su funcin.

INTRODUCCIN

El fin ltimo de la institucin, ya lo comentamos al estudiar el sentido de la misma, fue ayudar a crear un nuevo contexto material y por extensin ideolgico en Occidente, en la creencia absoluta de que los objetos son portadores de valores culturales, y de que la sociedad al relacionarse con dichos objetos/espacios asimila la ideologa que stos encarnan. Fue esta conviccin la que llevo a Walter Gropius y al cuerpo docente de la Bauhaus a defender los valores de vanguardia, pues slo a travs de ella se poda construir un nuevo sistema cultural (y por extensin un nuevo hombre moderno) que sincronizara con las nuevas maneras de producir y vivir en el contexto industrializado.

Y si la Bauhaus fracaso en su misin, o ms bien no fue entendida en su tiempo, no se debi tanto al sentido de las propuestas emanadas en institucin, que estaban en perfecta conexin con el nuevo contexto tecnolgico, sino mas bien a que la sociedad en conjunto no era capaz de asimilar de una manera rpida ni las nuevas formas de producir ni la ideologa que stas generan, como ya seal Kandinsky, uno de los maestros de la institucin, a comienzos de siglo al referirse al significado del artista de vanguardia: La vida espiritual representada esquemticamente, es un gran tringulo agudo dividido en secciones desiguales, la menor y ms aguda dirigida hacia arriba. Cuanto mas hacia abajo, tanto mas anchas, grandes, voluminosas y altas resultan las secciones Lo que hoy es comprensible para el vrtice mas alto resulta un disparate incomprensible al resto del tringulo, pero maana ser contenido razonable y sentido para la segunda seccin

En este sentido toda produccin material es hija de su tiempo, aunque no necesariamente contempornea del mismo, as la Bahuhaus materializ a nivel de diseo y arquitectura las aspiraciones culturales de su poca, como sealara Oskar Schlemmer en 1923: Semejante escuela se convierte, a pesar suyo, en un barmetro de las convulsiones de la vida poltica e intelectual de su tiempo, y la historia de la Bauhaus se convertir en la historia del arte contemporneo. La Staatliches Bauhaus fundada tras la catstrofe de la guerra en el caos de la revolucin y en la era del florecimiento de un arte explosivo y emocionalmente lleno de phatos, viene a ser el punto de reunin de todos los que, con fe en el futuro y un entusiasmo desbordante, quieren construir la catedral del socialismo. Los triunfos de la industria y la tcnica antes de la guerra, y las orgas bajo el signo de la destruccin durante ella, despertaron aquel romanticismo vehemente, que era una protesta ardiente contra el materialismo y la mecanizacin del arte y de la vida. La miseria de la poca es tambin la miseria de los espritus. El culto de lo inconsciente y de lo indescifrable, la propensin al misticismo y al sectarismo brotaron en la bsqueda de las ltimas cosas que estaban en peligro de perder todo su significado en un mundo lleno de vacilaciones y de rupturas..

El americanismo transpuesto a Europa, cua nueva en el viejo mundo, muerte al pasado, a la luz de la luna y del alma, as avanza el tiempo presente con ademanes de conquistador. La razn y la ciencia, los poderes supremos del hombre, son los guas, y el ingeniero es el ejecutor imperturbable de las posibilidades ilimitadas. Las matemticas, la construccin y la mecanizacin son los elementos. El poder y el dinero son los dictadores de esos fenmenos modernos de hierro, cemento, vidrio y electricidad. Velocidad de la materia rgida, desmaterializacin de la materia, organizacin de la materia inorgnica, todos ellos producen el milagro de la abstraccin el tiempo y la hipertensin de lo mercantil convierten la utilidad y la finalidad en la medida de toda actividad, y el clculo se apodera del mundo trascendente; el arte se convierte en un logaritmo. El arte, hace tiempo desposedo de su nombre, vive su vida tras la muerte en el monumento al cubo y en el cuadrado coloreado. La religin es un proceso mental exacto, y Dios est muerto. El hombre, el ser consciente de s mismo y perfecto, superado por cualquier maniqu en exactitud, se aferra a los resultados de la retorta del qumico hasta que sea hallada tambin la frmula para el espritu.

. Esta es la sntesis la idea del centro, alejada de la mediocridad y de la debilidad, entendida como balanza y equilibrio, se convierte en la idea del arte alemn. Alemania, pas central, y Weimar, su corazn, no son por primera vez el lugar elegido de decisiones espirituales. Se trata de reconocer lo que es apropiado para nosotros con objeto de no vagar descarriados y sin objetivo. En el equilibrio de las oposiciones polares; amando tanto el ms remoto pasado como el ms remoto futuro; conjurando tanto a la reaccin como al anarquismo; avanzando desde el fin por s mismo, desde el yo singular hacia lo tpico, de lo problemtico a lo vlido y seguro, llegamos a ser los portadores de la responsabilidad y de la conciencia del mundo. Un idealismo de la actividad que abarque, penetre y una el arte, la ciencia y la tcnica y que influya en la investigacin, en el estudio y en el trabajo, realizar la construccin artstica del hombre. Somos!, Queremos! Y creemos!. Oskar Schlemmer. Manifiesto de la primera exposicin de la Bauhaus. 1923

Una vez disuelta la Bauhaus en 1933 la mayora del cuerpo de maestros de la institucin emigraron al extranjero, especialmente a EE.UU.: Breuer, Moholy Nagy, Albers, van der Rohe, incluso Gropius por un tiempo permanecieron en el extranjero, y ellos fueron los encargados de perpetuar el espritu y los ideales de la Bauhaus fuera de Alemania. Ser precisamente en EE.UU. Donde el ideal funcionalista de la escuela y su propsito de vincular la creacin directamente con el sector industrial y sus necesidades posibilit el nacimiento de imitaciones de la Bauhaus, en algunos de los casos directamente financiadas por dicho sector, como la New Bauhaus, o Escuela de Diseo de Chicago.

Dos fueron los intentos norteamericanos por trasladar el espritu de la Bauhaus a su pas: 1.- Black Mountain College 2.- New Bauhaus o Escuela de Diseo de Chicago. Ambos debemos considerarlos como los herederos norteamericanos de la escuela de creacin alemana. En Europa la reencarnacin ms conocida de la institucin fue la Escuela superior de creacin de Ulm, nacida el la antigua Repblica Federal de Alemania.

El mundo industrializado despus de 1945 : CULTURA Y SOCIEDAD

Despus de 1945 asistimos en Occidente, a nivel cultural y social, al afianzamiento e influencia del modelo norteamericano de sociedad, y a una implantacin progresiva del American Way of Life como modelo ideal para las sociedades libres y democrticas regidas por el sistema capitalista (neocapitalista), y enfrentadas a partir de entonces al otro modelo social nacido en el mundo desarrollado y que conocamos como bloque del Este

Junto a la primaca de la cultura norteamericana en Occidente asistimos durante este perodo a un progresivo debilitamiento cultural de Europa, con la muerte de la propia vanguardia tanto en el lado comunista como en el contexto de los pases europeos occidentales. Como seal Clement Greenberg, a finales de la dcada de los aos 40, la primaca norteamericana a nivel cultural estaba ntimamente unida a la primaca econmica de dicho pas:

Si artistas tan grandes como Picasso, Braque y Lger han declinado tan lamentablemente, esto slo puede deberse a que las premisas sociales que solan garantizar su funcionamiento han desaparecido en Europa. Y cuando uno ve, por otra parte, cmo ha subido el nivel del arte norteamericano en los ltimos cinco aos con la aparicin de nuevos talentos llenos de energa y significado como Arshile Gorky, Jackson Pollock o David Smith. Entonces la conclusin ser por fuerza, para nuestra sorpresa, que las grandes premisas del arte occidental han emigrado al final a los Estados Unidos, junto con el centro de gravedad de la produccin industrial y el poder poltico.

Estados Unidos tras la II Guerra Mundial pas a ser el modelo indiscutible a imitar por todo el mundo libre, tanto poltica, social, cultural y econmicamente. El desarrollo y la cultura de la abundancia que la muy poco daada economa norteamericana ofreca al Occidente destrozado por la guerra muy pronto se convirti en la meta de todos los esfuerzos comunes de los estados europeos (especialmente en Inglaterra y Alemania, que por motivos diferentes sintieron la presencia norteamericana de una manera ms directa). El american way of life con sus implicaciones ideolgicas, sociales y econmicas fue el camino casi unilateral, unidireccional, que Occidente defendi frente al sistema socialista, capitaneado por la joven y peligrosamente expansiva Unin Sovitica, en un contexto de guerra fra que marc las dcadas de los 50, 60 y 70.

Este modelo de vida norteamericano, neocapitalista y altamente conservador dominado por los intereses econmicos ,fue la imagen triunfante de esa clase media, productora y al mismo tiempo consumidora de la cultura de masas, contra la que la otra modernidad, la cultural y esttica, venia levantndose ya desde mediados del siglo XIX.

Si tuviramos que sintetizar las principales caractersticas de dicha sociedad en unos cuantos puntos quizs los ms destacados seran los siguientes: 1 Capitalismo monopolista de corte liberal. De ahora en adelante ser el mercado y la incentivacin del consumo los verdaderos motores de la economa mundial. El crecimiento econmico slo es sostenible si existe un mercado de consumidores capaz de asimilar inmediatamente la produccin en constante crecimiento. La sociedad de consumo o la cultura del desperdicio de selo hoy y trelo maana fue la verdadera piedra de toque de todo un sistema basado en la mercantilizacin de toda la actividad humana, incluso en la mercantilizacin del propio tiempo a travs de la dicotoma entre tiempo de trabajo y tiempo de ocio ambos con un valor econmico importante. La cultura pop o de masas y la extensin del kitsch no fueron sino el resultado ms evidente de ese proceso por el cual toda produccin cultural es monopolizada y asimilada por el sector econmico.

2.- sociedad conservadora: si la modernidad esttica se volvi cada vez ms revolucionaria en sus propuestas, el filistesmo burgus de la modernidad social hizo de sta una nueva tradicin al sacralizar sus cimientos formadores; una tradicin que conservar y sobre la que cualquier crtica tendi a verse como, especialmente en Estados Unidos en las dcadas de los 40 y 50, una infiltracin del enemigo a derribar: el comunismo. Una modernidad conservadora basada en un orden patriarcal donde el cabeza de familia varn era la pieza clave de un sistema basado en el poder del capital. El tiempo mensurable, y por ello generador de riqueza, que el cabeza de familia pasaba en el trabajo, en Estados Unidos, era sensiblemente superior al empleado en Europa en el mismo perodo, y serva para mantener un sistema social diseado para el consumo.

3.- Contexto de Guerra Fra: .el expansionismo y el neocolonialismo de las dos potencias posblicas fue el resultado de un nuevo orden mundial marcado por los intereses, siempre beligerantes, de ambas. La bsqueda de nuevos mercados junto al temor siempre presente del enfrentamiento abierto configuraron una realidad unidireccional donde los intereses econmicos se sublimaron muchas veces en valores sociales, en cotas de felicidad, prosperidad y libertad para Occidente, y de comunin con todo un nuevo sistema en el caso del Este. Y fue precisamente este antagonismo ideolgico, ese enfrentamiento entre dos maneras de entender la sociedad, el que llev, y al mismo tiempo sirvi de excusa, para el expansionismo, la ocupacin y en el caso ms extremo, la intervencin militar en defensa de los valores de ambos bloques en el llamado tercer mundo (Corea, Vietnam), o la divisin de Alemania en dos mitades, o la ocupacin de Checoslovaquia por citar los ejemplos ms conocidos.

.- BLACK MOUNTAIN COLLEGE

El Black Mountain College de Carolina del Norte, naci en 1933 y cerr sus puertas en 1956. En sus 23 aos de existencia se interes sobre todo por la poltica reformista educativa llevada a cabo en la Bauhaus, y de hecho Black Mountain se convirti en una especie de centro alternativo de enseanza, en un principio artstico / plstica, y despus en su etapa de decadencia, literaria, al margen de la pedagoga oficial o tradicional que se imparta en el resto de las universidades norteamericanas.

Lo que hizo interesante a esta escuela fue la sntesis creativa de progresismo norteamericano y de modernidad europea. La escuela fue fundada por John Andrew Rice en 1933 con la idea de crear una institucin progresista que tuviese la creatividad como nica prioridad. Rice desarrollo un plan de estudios dirigidos a aprender con la prctica, "learning to doing" basado en al observacin y en la experimentacin al modo de los talleres de la Bauhaus, pero sin el deseo pragmtico de fundir arte e industria. Se centr mas en la creacin y en la renovacin del lenguaje visual desde posiciones de vanguardia. En l impartieron clases Josef Albers, John Cage, Willem de Kooning, Frank Kline o Robert Rauchenberg, entre otros. Esto es algunos de los artistas ms representativos de la vanguardia norteamericana.

Durante los veranos se celebraban cursos, algunos muy concurridos, adems de conciertos y espectculos. En el de 1948, Richard Buckminster Fuller intent construir por primera vez su cpula geodsica, tentativa que fracas por la falta de materiales adecuados. Ese mismo verano, John Milton Cage organiz el festival sobre Erik Satie, que inclua algunas conferencias, una de las cuales, Contra Beethoven, provoc un gran escndalo.

Algunos aos ms tarde, en 1952, el propio Cage organiz el primer happening junto a Merce Cunnigham, Robert Rauschenberg y David Tudor. Este primer happening trascurri durante una velada que llamaron Event: inclua una conferencia de 45 minutos, llena de silencios, que Cage ley subido en lo alto de una escalera. Mientras l hablaba, Charles Olson y Mary Caroline Richards lean poemas desde otra escalera; Tudor tocaba el piano; Rauschenberg daba cuerda a un gramfono, y Cunnigham danzaba junto a otros bailarines por la sala. Vinculado a esta escuela, y muy especialmente a su publicacin Black Mountain Review, emergi durante la dcada de 1950 el grupo conocido por el nombre de poetas de Black Mountain. Black Mountain College trat de superar las fronteras entre el arte y la vida. Despus de su cierre en 1956, ha permanecido como un mito, un lugar de desarrollo de la creatividad artstica y caldo de cultivo para el nacimiento de muchos artistas.

Happening (de la palabra inglesa que significa evento, ocurrencia, suceso). Manifestacin artstica, frecuentemente multidisciplinaria, surgida en los 1950 caracterizada por la participacin de los espectadores. Los happenings integran el conjunto del llamado performance art y mantiene afinidades con el llamado teatro de participacin. La propuesta original del happening artstico tiene como tentativa el producir una obra de arte que no se focaliza en objetos sino en el evento a organizar y la participacin de los "espectadores", para que dejen de ser sujetos pasivos Se considera como el primer happening propiamente dicho a la obra Theater piece N1 realizada en 1952 por John Cage en el Black Mountain College, tal tipo de obra fue explicada por el propio John Cage como eventos teatrales y sin trama, aunque fue Allan Kaprow (alumno de Cage) quien en abril de 1957 durante un Picnic artstico en la granja de George Segal uso la palabra happening para describir las improvisaciones que se representaban.

NEW BAUHAUS
Respecto al segundo de ellos, la New Bauhaus, quizs sea la reencarnacin ms conocida de la Bauhaus alemana en suelo estadounidense, y desarroll su actividad entre 1937 a 1949. La Bauhaus de Chicago fue un producto de la economa norteamericana, creada por la Asociacin de Arte e Industria de Chicago, una especie de versin estadounidense de la Werkbung alemana. La Asociacin de Arte e Industria era una organizacin orientada en unir a artistas e industriales en nombre del progreso cultural, pero sobre todo para aumentar los ingresos procedentes de las exportaciones. Por lo tanto la escuela naci bajo la idea de crear una institucin en Chicago que debera formar artistas comercialmente activos conforme el espritu de la modernidad industrial. Por ello no era de extraar que los principales industriales de la ciudad eligieran a la Bauhaus como modelo de referencia.

La Asociacin empez a buscar un director para la New Bauhaus ofrecindole el puesto a Gropius, el cual recomend para el mismo a Laszlo Moholy Nagy, quien hizo hincapi en el esfuerzo educativo como base en la creacin de un nuevo perfil profesional, as deca. "...desde el primer da, nuestro objetivo ha sido formar creadores para las cosas realmente necesarias de la vida y no solamente creadores industriales para la vida cotidiana... Por lo tanto debemos controlar el uso de nuestros materiales, tcnicas, ciencias y arte para las necesidades humanas tanto desde el punto de vista esttico como moral".

En el programa de estudios se incluan todos los aspectos de la creacin: diseo de productos, dibujo, pintura, escultura, fotografa, comunicacin visual, arquitectura, matemticas y fsica. Tambin en la New Bauhaus exista un curso preliminar preparatorio al modo del impartido en la escuela alemana. En cualquier caso como la escuela se centro ms en aspectos formativos que en la produccin de prototipos para la industria, sta retir su apoyo a la misma por considerarla elitista y minoritaria en 1938. En el 39 volvi abrir sus puertas con el nombre de Escuela de Diseo con una orientacin comercial ms marcada.

ESCUELA SUPERIOR DE CREACIN DE ULM 1953-1968

Pero sera la Escuela Superior de Creacin de la ciudad alemana de Ulm, la Hochschle fr Gestaltung de la repblica Federal Alemana, la que recogiera el testigo de la Bauhaus en Europa, de hecho fue considerada como el ltimo intento serio de los modernos de unir el diseo industrial a una autentica reforma social.

Los aos de posguerra, entre 1945 y 1952 en Alemania Occidental estuvieron caracterizados por fuertes planes de reestructuracin y financiamiento, como el Plan Marshall. Los orgenes de la HfG se remontan a una iniciativa por parte de la "Fundacin Hermanos Scholl". La fundacin fue creada en 1950 por Inge y Grete Scholl en memoria de sus hermanos Sophie y Hans Scholl, miembros del grupo de resistencia "Rosa Blanca", ejecutados en 1943 por el rgimen Nazi.En 1946 Inge Scholl, junto con Olt Aicher y un grupo de jvenes intelectuales plantean crear una institucin de enseanza e investigacin que vinculara la actividad creativa con la vida cotidiana y que tuviera como objetivo, colaborar en la reconstruccin cultural de una sociedad moralmente destruida por el nazismo y la segunda guerra mundial.

Desde un principio el proyecto de Ulm estuvo marcado por una visin de regeneracin cultural y reforma poltica tras la poca fascista, pero el nombramiento del escultor, pintor y antiguo alumno de la Bauhaus, Max Bill orient la escuela hacia la creacin. Bill defendi un programa de estudios orientado hacia el diseo (arte, arquitectura y diseo) con el argumento de que la autentica reforma social no poda empezar con una formacin poltica impuesta, sino con la restauracin de las formas bsicas del entorno social, como por ejemplo el urbanismo, la arquitectura y los artculos de la vida cotidiana. Este es el mismo ideal que defendi la Bauhaus: la reforma social y los nuevos valores del hombre moderno se deberan difundir no tanto a travs de una teora poltica o cultural sino a travs de la reforma, la reformulacin de los objetos y los espacios que habita ese hombre moderno.

La enseanza estaba basada en un plan de estudios de cuatro aos. El primer ao estaba dedicado al curso bsico y luego se elega una especialidad entre diseo de producto, comunicacin visual, construccin, informacin (que dur hasta 1962) y cinematografa, que hasta 1961 perteneci al departamento de comunicacin visual y desde 1962 se independiz. En 1953 comenz a construirse el edificio, diseado por Max Bill, cuya inauguracin se produjo el 2 de octubre de 1955. El edificio de la HfG fue uno de los primeros en Alemania, construidos en hormign con estructura reforzada, con talleres espaciosos, dormitorios para estudiantes y una cafetera. Los interiores y el mobiliario eran flexibles para el uso de la universidad

El modelo original de la escuela se debe principalmente a Bill que consideraba que el motivo principal del creador era transformar los artculos de la vida cotidiana en "bienes culturales" en nombre de lo "bueno, lo bello y lo prctico", o lo que es lo mismo el ideal de la Gute Form , o buena forma (good desing) que va a marcar el inicio del diseo funcionalista despus de la Segunda Guerra Mundial.

La escuela evolucion cada vez ms hacia posiciones mas cientfico / tcnicas sobretodo por la influencia de algunos miembros del profesorado, especialmente Toms Maldonado, segn el cual el nuevo diseador industrial deba ser instruido como profesional de acuerdo con las leyes de la produccin en masa y la automatizacin industrial. Con el tiempo las diferencias entre Maldonado y Bill dividieron la escuela en dos sectores, uno ms idealista encabezado por Max Bill, y otro, ms pragmtico encabezado por Toms Maldonado. Esto provoc la dimisin de Bill.

La visin racionalista de Maldonado transform finalmente la escuela y su programa de estudios: el aprendizaje del color fue eliminado, y se aplicaron la ciencia de la ingeniera, incorporndose al plan de estudios nuevos cursos de matemticas, semitica, engomina y anlisis de sistemas. Esto supuso un alejamiento de la Escuela de Ulm del ideal que anim a la Bauhaus, en tanto en cuanto que el aprendizaje a travs del "learning to doing" era ahora considerado un obstculo para que los alumnos tuvieran una preparacin adecuada para enfrentarse al complicado mundo de las relaciones industriales despus de la guerra.

Sin embargo en lugar de rechazar por completo el legado de la Bauhaus el joven profesorado de la escuela se gui por las ideas de izquierdas del sucesor de Gropius en la Bauhaus de Dessau, Hannes Meyer. ste no slo estaba a favor de una filosofa de la Gestalt, o de la forma, casi marxista bajo el lema "necesidades del pueblo en lugar de necesidades de lujo", adems haba sido el responsable de que los ltimos restos del carcter artesanal y/o mstico expresionista de la Bauhaus quedaran contrarrestados por una filosofa de la forma secularizada y basada en principios cientficos de produccin racional.

El xito de la nueva orientacin de la escuela queda perfectamente ilustrado en la famosa colaboracin entre la Escuela superior de Creacin de Ulm y la empresa Braun AG. En esta colaboracin se concretaba el cambio de orientacin de la escuela de un estilo ntimo a los productos de alta tecnologa, que dio origen al estilo Braun caracterizado por la bsqueda de una coherente uniformidad estilstica de sus productos, es decir de la unidad en la unidad. Por esto precisamente el estilo Braun constituye un formidable banco de pruebas para la concepcin de la Gute Form como alternativa al Styling norteamericano.

As el Funcionalismo se convirti en el principio de estilo del diseo en muchos mbitos de la produccin industrial en Alemania Occidental, y cuyas caractersticas podramos concentrar en: 1.- Elevada utilidad prctica 2.- Seguridad suficiente 3.- Larga vida y validez 4.- Adecuacin ergonmica 5.- Relacin con el entorno 6.- Diseo inteligente basado en las necesidades y la conducta del usuario, asi como en la tecnologa innovadora. 7.- Alto nivel de diseo.

Sin embargo con el tiempo la escuela tuvo problemas: muchos alumnos y algunos miembros del profesorado consideraban exagerada la orientacin cientfica del plan de estudios. Esta situacin se agrav en el contexto de finales de los 60, donde el racionalismo industrial perdi autoridad como consecuencia de la crisis del funcionalismo en los crculos de orientacin arquitectnica y creativa. Finalmente en el ambiente crtico del Mayo del 68, el profesorado, dividido por diferencias de opinin, decidi cerrar la escuela. Con ello finaliz el ltimo esfuerzo de posguerra por reflexionar de forma radical sobre el papel de la creacin en la sociedad y por luchar contra la delimitacin constante entre cultura industrial e industria de la cultura.