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TRASTORNO DE APRENDIZAJE NO VERBAL

DESCRIPCION CLINICA Y ASPECTOS APLICADOS
Por Michael A. Roman
Traduccin: Mara Luisa Gallardo colaboradora INASMED - AGL

INTRODUCCION
El sndrome Trastorno de Aprendizaje No Verbal ( TANV, NVLD en ingls ) incluye una cantidad de sntomas
especficos potencialmente debilitantes. Rourke (1995a) ha agrupado stos dentro de las 3 reas ms
importantes: dficits neuropsicolgicos, dficit acadmicos y dficits sociales-emocionales de adaptacin. Los
dficit neuropsicolgicos incluyen: dificultades con la percepcin tctil y visual, coordinacin psicomotora,
atencin tctil y visual, memoria no verbal, razonamiento, funciones ejecutivas y aspectos especficos en
lenguaje y en el habla. Dficits en clculos matemticos, razonamiento matemtico, comprensin lectora,
aspectos especficos en el lenguaje escrito y escritura manual, lo que nos preocupa en el rea acadmica
primaria. Los dficits sociales incluyen problemas con la percepcin e interaccin social. Los nios con este
desorden tambin presentan un sustancial y aumentado riesgo para internalizar formas de psicopatologa y
principalmente ansiedad y depresin. Tambin hay evidencias que sugieren un mayor riesgo de suicidio
(Rourke, Young &Leenars, 1989).
El sndrome NVLD ha sido descrito como una entidad diagnstica distinta, solo recientemente.
El principal investigador en el rea es Byron Rourke, aunque muchos otros han estado ntimamente involucrados
con la investigacin y tratamiento de este desorden (ejs. Fletcher et al., 1992; Johnson &Myklebust, 1967). Tal
vez, las primeras descripciones escritas del sndrome fueron preparadas por Johnson y Myklebust, aunque ello
no es motivo para creer que este desorden sea nuevo.
Las discapacidades en el aprendizaje no verbal representan una entidad diagnstica discreta y aparte. Sin
embargo, algunos de los sntomas identificados son similares a aquellos descritos en otro tipo de desrdenes.
Los

individuos

con

disfuncionalidad

del

hemisferio

derecho

(Semrud-Clickeman&Hynd,

1990;

Weintraub&Mesulam, 1983), Sindrome Asperger (Klin, Sparrow, Volkmar, Cicchetti, &Rourke, 1995; SemrudClikeman&Hynd, 1990; Wing, 1981), y Desrdenes Centrales de Procesamiento (Rourke, 1982) cada uno

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posee un nmero de sntomas que se ocultan con aquellos observados en NVLD, sin embargo, estos
desrdenes pueden ser diferenciados a travs de las mismas evaluaciones.
Por ejemplo, la disfuncin del hemisferio derecho puede provocar una cantidad de dficit especficos, no vistos
en la presentacin tpica de NVLD (Ardila &Ostrosky-Solis, 1984). Estos pueden incluir dficits ms severos en
la pronunciacin del lenguaje, ms pronunciados en planificacin y organizacin y ms severos dficits espacio
tctiles. Han emergido modelos de desarrollo tericos aparte, que enfatizan el rol del hemisferio derecho
(Goldberg& Costa, 1981) versus el rol de la sustancia blanca en el sistema subcortical, (Rourke, 1987) para
explicar los dficits comunes a ambas condiciones. Sobre todo y sin embargo, estos modelos pueden ser mas
complementarios que contradictorios, en esto ambos muestran predicciones exactas en cuanto a dficits bajo
algunas circunstancias diferentes (Rourke, 1995)
Algunos clnicos tambin han sugerido que el Sindrome Asperger y NVLD son desrdenes similares. Esto es
una aseveracin controvertida. Muchos investigadores han cuestionado la validez del Sndrome Asperger como
un diagnstico distinto, entidad aparte del Autismo (Semrud-Clikeman&Hynd, 1990; Wing, 1991). En esencia, la
baja funcionalidad en nios diagnosticados con Sindrome de Asperger permite que sean diagnosticados como
Autistas, de forma ms correcta. Por su parte, muchos de los nios diagnosticados con Sindrome Asperger,
pueden tener NVLD y han sido mal diagnosticados.
Mientras el sndrome NVLD, ha sido recientemente descrito en detalle (Rourke, 1987, 1989) una cantidad
importante de artculos y dos de los principales libros, han sido dedicados a la descripcin del desorden (Rourke,
1989, 1995). A pesar de este hecho, el sndrome no les es familiar a muchos psiclogos, mdicos y
educadores. En muchos casos, los nios con este desorden son mejor clasificados como Otros Daos en Salud
, ya que tambin pueden tener un dficit especfico en habilidades motoras, problemas con matemticas,
dificultades de interaccin social, y/o disturbios emocionales; algunos pueden ser tambin inapropiadamente
clasificados como incapacitados ortopdicos, incapacitados en aprendizaje o con disturbios emocionales. Esto
puede ser particularmente apropiado en casos de NVLD neurolgicamente adquirida, en vez de casos ms
comunes de Trastornos del Desarrollo..
El propsito de este artculo es familiarizar al lector con el sndrome NVLD y el actual estado de la investigacin
en relacin a este desorden, entregar lineamientos prcticos en identificar los nios en riesgo, evaluando,
diagnosticando el sndrome, enfatizando en su tratamiento y recomendaciones. Finalmente, se proporcionan
datos de prueba e ilustraciones.

Descripcin Clnica del Sindrome

Los nios con NVLD presentan un amplio rango de dficit espaciales visuales, motor visual, sensorial y dficits
motores. Eestos dficits involucran problemas con la percepcin, discriminacin tctil y visual. En general, los

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nios con este desorden muestran un incremento en la dificultad en aspectos espaciales de las tareas. Por
ejemplo, ellos pueden ser relativamente capaces en tareas de simple discriminacin visual, requirindoles
encontrar formas similares a/o desde un diferente campo visual. El subtest de discriminacin visual desde el
Test de Habilidades Viso Perceptuales - Revisado (TVPS-R; Gardner, 1996) es un ejemplo de sto. En
contraste, ellos probablemente tienen una dificultad extrema con tareas pidindoles encontrar figuras empotradas
o en determinar orientacin espacial de lneas (ej.Test de Juicio en Orientacin Lineal, Benton, Hamssher,
Varney&Spreen, 1983) Tambin probablemente demuestren dificultad en la discriminacin y percepcin tctil.
Ejemplos de estos tipos de incapacidad se pueden encontrar en tareas de discriminacin hptica y otras tareas
neuropsicolgicas especficas, tales como Forma de Reconicimiento Tctil o Escribiendo Nmeros con los
dedos. (TheHalstead-ReitanNeuropsychological Test Battery. (Reitan, 1979)
Tales nios a menudo son descritos como mejores aprendientes auditivos que aprendientes visuales. Esto se
relaciona con su mayor competencia con la modalidad verbal auditiva que la modalidad tctico-visual (Rourke,
1995). En suma, estn frecuentemente descritos como muy poco activos y ms reacios a explorar fsicamente
su medio ambiente (Rourke, 1989). Esta falta de exploracin activa se cree sea secundaria a la falta de
competencia con su entrada de datos tctil-visual (Rourke,1995).
En efecto, con frecuencia obtienen muy poca informacin til manipulando su entorno, porque rara vez ejecutan
por propia iniciativa.
(Rourke, 1989) entreg la primera descripcin detallada del sndrome de Discapacidad en Aprendizaje no verbal,
basado en su investigacin de subtipos de Discapacidad en Aprendizaje (Rourke&Fisk, 1988)

Mas

recientemente (Rourke, 1995) refin y expandi su descripcin de los sntomas del NVLD. Su modelo es
dinmico, especulando que los dficits neuropsicolgicos lideran a dficits secundarios en los aspectos de
modalidad especfica de atencin y ms generalmente, al grado que aquellos nios que activamente exploran
su medio ambiente. Estos dficits neuropsicolgicos primarios incluyen percepcin tctil, visual y coordinacin
motora. Por su parte, los dficit secundarios lideran a los dficits terciarios, particularmente en la memoria no
verbal, razonamiento abstracto, funciones ejecutivas y aspectos especficos de lenguaje y en el habla.
Medibles impedimentos especficos en el desarrollo acadmico, funcionamiento social, bienestar emocional, son
productos directos de esta constelacin de dficits neuropsicolgicos primarios, secundarios y terciarios.
Rourke (1995), tambin describi un nmero de ventajas en nios con NVLD. Estas capacidades tpicamente
miden la variedad media en relacin a sus pares normales. Estos esfuerzos incluyen habilidades motoras
simples, percepcin auditiva, atencin auditiva simple y memoria mecnica en materias verbales simples. En
lenguaje incluyen lenguaje receptivo adecuado, expresin verbal adecuada simple, buen anlisis fontico, buen
reconocimiento de palabras simples, fuerte habilidad ortogrfica, de forma particular palabras fonticamente
predecibles. Sin embargo, a menudo tienen dificultad para deletrear, decodificar visual y fonticamente las
palabras.

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Interpretacin de Resultados Cognitivos y Neuropsicolgicos

Una cantidad de dificultades neuropsicolgicas cognitivas especficas son fcilmente reconocidas en nios con
NVLD. Como con cualquier sndrome especfico, la exactitud del diagnstico es directamente proporcional al
nmero y magnitud de sntomas presentes que sean consistentes con el diagnstico. Algunas definiciones
globales estn en orden.
Cognitivo, es utilizado en este contexto, en referencia a las capacidades del individuo, en vez de habilidades
especficas adquiridas . Esta distincin es importante entre capacidades y habilidades. Cuando est presente un
dficit cognitivo, es razonable esperar que todas las habilidades sean dependientes de aquella capacidad
cognitiva, la que se ver dificultada al menos en algn grado. Por supuesto, todas las mediciones de las
capacidades estn al menos relacionadas, en la medida de las habilidades adquiridas, (Anastasi, 1988). Por
ejemplo, el concepto de inteligencia es una habilidad bsica constructiva completamente vlida (ej.,
Brody&Brody, 1976; Mattarazzo, 1972). Sin embargo, todas las pruebas de inteligencia confan en la medida de
habilidades adquiridas y el conocimiento para hacer inferencias en cuanto a la capacidad subyacente, sin
embargo, cuando un dficit cognoscitivo est realmente presente, las dificultades se debieran esperar en todas
las mediciones que se requieran,dependiendo de las habilidades de aquella capacidad cognitiva particular.
Neuropsicolgico se refiere a capacidades cognitivas simples y complejas que pueden estar directa e
indirectamente unidas con la integridad del funcionamiento cerebral. El objetivo de la evaluacin
neuropsicolgica, es investigar los distintos procesos cognitivos implicados en la adquisicin de nueva
informacin. Por ejemplo, una interpretacin pobre en una medida de copia, tal como lo es el Test de Desarrollo
en la Integracin Viso-Motora (Beery, 1982), asumiendo un adecuado esfuerzo puesto por el examinador,
puede deberse a cualquier cantidad de factores. Problemas con la percepcin visual, ejecucin motora,
planeamiento espacial o la integracin de habilidades viso motoras pudieran resultar en una pobre copia de
figuras geomtricas.
Es el objetivo de las evaluaciones neuropsicolgicas intentar determinar cual de todos estos factores estn
involucrados. Por tanto, los neuropsiclogos no refieren a ningn test o set de test especficos, mejor dicho a un
modo de pensar e investigar las funciones cognitivas. En algunos casos , esto puede tambin involucrar las
inferencias en relacin con las regiones cerebrales corticaleso sub corticales que subllevan procesos cognitivos
especficos.

Funcionamiento Intelectual
Uno de los rasgosobviamente reconocibles en NVLD es el resultado verbal IQ significativamente alto que el
resultado IQ en medicin de inteligencia formal. (Johnson, 1987, Weintraub&Mesulam, 1983). En estos nios

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este hallazgo es el resultado directo de la discrepancia esperada entre habilidades psicolingsticas y habilidades
cognitivas no-verbales, espacio visual. En general, la gran magnitud de esta discrepancia es probablemente la
exactitud del diagnstico. Por supuesto, solo las discrepancias en el resultado IQ verbal, nunca es un
diagnstico, en ausencia de otras evidencias de apoyo. Porque ningn resultado verbal IQ, ni el resultado IQ
verbal son mediciones puras de habilidad, las discrepancias entre el ndice de Comprensin Verbal y el ndice
Perceptivo Organizativo, son frecuentemente mediciones mejores y ms estables (Kaufman, 1979) una
discrepancia de solamente 10 puntos puede ser de gran apoyo, si hay pruebas sustanciales del desorden en
otras esferas. Ms tpicamente esperada, una discrepancia de VIQ-PIQ de 15 puntos o ms. No es inusual
encontrar diferencias de 40 puntos o ms, entre CI interpretacin verbal en individuos afectados con ms
severidad (Johnson, 1987).

Funciones Ejecutivas y Alto Nivel de Razonamiento

Rourke (1995) tambin ha identificado dficits en el funcionamiento ejecutivo entre los daos primarios en NVLD
(Strang&Rourke, 1983).

Las funciones ejecutivas incluyen capacidades de nivel ms elevadas, tales como

razonamiento abstracto, anlisis lgico, testeos de hiptesis y flexibilidad cognitiva, como es la capacidad mental
de enmendar sobre la marcha. La capacidad de focalizar, cambiar y distribuir la atencin, organizar la
informacin al interior de la memoria, para ayudar al aprendizaje, el recuerdo y por otra parte regule procesos del
pensamiento, son tambin ejemplos de funciones ejecutivas. Aunque etiologas similares han sido propuestas
para explicar la discapacidad en el aprendizaje no-verbal y disfuncin ejecutiva (i.e., daos en sustancia blanca
subcortical), pobre interpretacin en la medicin del funcionamiento ejecutivo, no siempre se encuentra en nios
con NVLD. No hay datos claros para indicar cuan frecuentemente los dficits del funcionamiento ejecutivo
ocurren en la poblacin con NVLD. Es la experiencia del autor que tales dficits son comunes en casos ms
severos de NVLD y completamente raros en casos ms sutiles.
Existen muchas mediciones del funcionamiento ejecutivo. Algunas mediciones comnmente administradas
incluyen:
The Wisconsin Card Sorting Test (Berg, 1948), The Category Test (Reitan, 1979), The Tower of London (Shallice,
1982) The Trail Making Test (Reitan, 1979), y The Progressives Figures and Color Form Tests (Reitan&Wolfson,
1985), En suma, muchos tests de Atencin yTrabajo de Memoriapodranserapropiadamentemediciones del
FuncionamientoEjecutivo, (Pennington, 1994)

Funciones de Memoria

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Tambin son frecuentemente observadas discrepancias significativas entre memoria no verbal y verbal, los nios
con NVLD demuestran con frecuencia, grandes daos en tareas de memoria no verbal como en tareas con
componentes espaciales.

Capacidades Visoespaciales
Como se aprecia, las dificultades de percepcin visual, procesamiento visual y espacio-visuales son las
caractersticas ms destacadas en NVLD (Harnadek&Rourke,1994).

Estos nios a menudo demuestran

deterioro en tareas ms exigentes en un mayor grado de procesamiento visual o en demandas espacio-visuales.

Frecuentemente se observan problemas con dibujo y copiando. La escritura manual suele ser pobre, al menos
inicialmente. Existe alguna evidencia que los nios c/NVLD son capaces de dominar habilidades motoras
reiterativas con la prctica repetida en el tiempo, a pesar de que ellos pueden ser particularmente dbiles en la
adquisicin de estas habilidades inicialmente. Escribiendo a mano, copiando formas simples, recortando,
coloreando, pegando y realizando dibujos simples, son ejemplos de habilidades motoras finas, que con
frecuencia mejoran con la edad.

Funcionamiento Motor y Senso-Perceptivo

Una cantidad de dficits senso-perceptivos y motores, tambin han sido documentados de este desorden.
Dificultades con discriminacin tctil, discriminacin hptica y coordinacin motora fina, son tpicas en individuos
c/NVLD, los que a menudo muestran mas dificultad con las habilidades motoras finas y sensoriales, mas al lado
izquierdo del cuerpo que en el lado derecho. Ellos muestran casi siempre dificultades con tales tareas como
localizacin de los dedos, formas de reconocimiento tctil, rapidez motora fina y destreza en las mediciones.
Como es descrito arriba, los nios c/NVLD son con frecuencia capaces de llegar al promedio o cerca de l, en la
habilidad de tareas motoras repetitivas, tal como la escritura manual, Con frecuencia son menos coordinados en
relacin a actividades motoras gruesas, particularmente cuando se requieren habilidades especficas. Por
ejemplo, pudieran no tener dificultad en andar en bicicleta, pero pudieran mostrar dificultades en deportes
competitivos. Por lo general, estos nios son por lejos los menos atlticos, en comparacin a sus pares.

Cuestiones de Interpretacin Acadmica y Educacional

Clsicamente, nios c/NVLD interpretan mejor en mediciones de reconocimiento de palabras y el habla, que en
matemticas. La razn principal de esto es que matemticas es mas dependiente de espacio y conceptos no-

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verbales que lo que es el caso de lectura. Por ejemplo, no poder comprender el concepto de fracciones sin
alguna representacin mental de un objeto dividido en partes. Debido a que estos nios frecuentemente tienen
capacidades fonolgicas adecuadas, a menudo pueden ser ms exitosos en lectura y en el habla fontica,
palabras predecibles que palabras fonticamente impredecibles
leer y decodificar son con frecuencia habilidades promedio, mientras que en lectura, la comprensin es a
menudo pobre. Las matemticas con razonamiento a menudo estn ms daadas que en clculos matemticos.
Ellos pueden tener dificultad con los enunciados y casi siempre luchar con el lgebra. En el rea de lenguaje
escrito, ortografa, uso de vocabulario, y construcciones de oraciones, pueden mostrar rendimientos adecuados.
Sin embargo, los nios y los adultos c/NVLDcon frecuencia tienen dificultades en generar ideas. B.P.Rourke
(comunicacin personal,Sept.1991) indic que estudiantes de escuela c/NVLD, a menudo, generan escritos con
trminos largusimos, formacin de oraciones bien construidas pero que fallan en cualquier punto sustancial. En
este aspecto, su escritura es a menudo, vaca y superficial. Mismo fenmeno tambin con frecuencia se
observa en su lenguaje pragmtico, en particular, cuando ellos son presionados con un tema especfico de la
conversacin.
Cuestiones de Interpretacin Social
Uno de los rasgos prcticos ms debilitantes en el Sindrome NVLD es el grado de dao social. A raz de que
mucho de la comunicacin social es no-verbal, lo que involucra al lenguaje corporal expresiones faciales y el
tono de voz , los individuos con NVLD tienen una significativa desventaja, debido a su daos en procesamiento
visual y percepcin viso-espacial. Ellos tienden a perder seales importantes en la interaccin social, casi nunca
aprecian los matices del comportamiento y las seales sutiles que ellos puedan comunicar. Sus dificultades con
el entendimiento de la entonacin afectiva perjudican su capacidad de beneficiarse del feedback verbal Estas
debilidades conducen a dficits significativos en la percepcin social.
El juicio social y la solucin a problema sociales, estn tambin tpicamente daados. Algunos de estos daos
son el resultado directo de problemas con la percepcin. En efecto, cuando los individuos son incapaces de
asegurarse en percibir una situacin social, estn en una significativa desventaja para elegir una respuesta
correcta. Los dficits en el razonamiento y generalizacin del conocimiento, tambin directamente contribuyen en
las desventajas en resolver problemas sociales. Adems, sus respuestas del comportamiento en similares
situaciones aparecen sobre el tiempo, lo que puede resultar muy inconsistente y hasta contradictorio.
La intimidad interpersonal est con frecuencia perjudicada, aunque los problemas que surgen con personas
cercanas no puedan ser notados hasta la tarda niez o adolescencia temprana, que es cuando comienzan las
citas. Rourke (1995a) especul que estas dificultades con el establecimiento de la intimidad,

estn

directamente relacionadas con la carencia de valor tctico-perceptivo psicomotor fino, requerido para los
encuentros afectivos. (p.17). Tambin pueden ocurrir, como ya se ha dicho, dificultad en la mantencin de
amistades significativas y los problemas con el lenguaje prosdico y expresivo, que conducen a incrementar al
rechazo por parte de sus pares.

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Otras caractersticas importantes en individuos c/NVLD, es la carencia de adaptabilidad (Rourke,1995). Por lo

general, nios, adolescentes y adultos con este desorden, responden muy pobremente a las nuevas
circunstancias. La capacidad de manejar las circunstancias cambiantes es un aspecto fundamental de la
competencia social, como lo es tambin, un aspecto importante del desarrollo social normal. Las dificultades con
el razonamiento, flexibilidad y la resolucin de problemas, en individuos c/NVLD, combinados con sus otros
dficits cognitivos, los colocan en una desventaja sustancial para salir adelante con las circunstancias
cambiantes de la vida diaria.
Cuestiones Emocionales
Muchos autores han indicado un riesgo aumentado en los desrdenes emocionales en individuos c/NVLD
(Rourke,1988; Rourke&Fisk,1981; Rourke&Young, &Leenaars,1989).
Estos individuos, as como aquellos con otras evidencias de disfunciones hemisfricas derecha
(Weintraub&Mesulam,1983) parecen ser un riesgo virtual,en todos los tipos con desordenes emocionales , que
van desde el ajuste a sus problemas, hasta desrdenes psicticos activos. Tambin hay evidencia para sugerir
que como grupo, nios c/NVLDson ms susceptibles a interiorizar desordenes psicolgicos, como lo son la
ansiedad y la depresin, que otros nios con otros tipos desordenes del aprendizaje (Ozols&Rourke,1985).
Dificultades con la socializacin, problemas en mantener relaciones interpersonales cercanas, la disminuda
probabilidad en desarrollar una relacin ntima, contribuye considerablemente a desvalorizar sus propios
sentimientos.
Las dificultades a lo largo de la vida, para individuos c/NVLD, en su funcionamiento social y acadmico,
contribuyen directamente con sus problemas de ajuste emocional. Algunas de estas dificultades en internalizar
los problemas emocionales, pueden ser demostrados en la temprana niez. Sin embargo, los problemas de
ansiedad y depresin son mucho ms comunes en la adolescencia y en la edad adulta, (Rourkeet.al.1989)
,indic que las frustraciones en muchos individuos c/NVLD, culminan cuando intentan entrar al mundo laboral,
raramente dan buena impresin durante las entrevistas de trabajo y con mayor probabilidad demostrarn
dificultades estando junto con compaeros de trabajo.

Curso de Desarrollo
Uno de los mejores artculos describiendo el Curso del Desarrollo en eSindrome NVLD, pero raramente citado,
fue escrito por Johnson (1987). Relacion que el desarrollo es con frecuencia caracterizado por la pasividady un
poco de exploracin del medio ambiente. Durante la infancia, los nios c/NVLD pueden ser menos interactivo con
adultos y pueden mostrar menos inters en estmulos verbales y no-verbales. Amenudo, ellos son descritos

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como carentes de juegos exploratorios hacia artculos con sonidos (sonajas) y mviles, tambin pueden ser
menos sensibles a juegos verbales con quienes estn a su cargo.
Cuando estos nios se desarrollan en una infancia tarda y las capacidades motoras ms avanzadas comienzan
a surgir, a menudo son pobremente coordinados. Pueden participar en forma mnima durante su alimentacin y
tiempos de juego. La adquisicin de habilidades como su simple y propia ayuda, es a menudo tarda. Adems,
una vez que comienzan a jugar, pueden parecer torpes, a menudo y probablemente chocan con cosas o
quiebran objetos alrededor de la casa. Como Rourke (1995) indic, no es inusual para aquellos nios, ser
etiquetados como hiperactivos o diagnosticados con Dficit Atencional Desorden Hiperactividad durante el
tiempo preescolar y knder.El

juicio socialpobre , a menudo puede ser interpretado con problemas de

impulsividad. Adems, la pobre coordinacin motora resultante de dficits tctiles y viso espaciales, hacen
incrementar la probabilidad en ser identificados como disruptivos o destructivos.
En particular, las capacidades motoras necesarias para vestirse, el cierre de sujetadores y aprendizaje en atar
zapatos estn con frecuencia daadas. La adquisicin temprana de capacidades pre acadmicas relacionadas
con colorear, cortar y pegar, tambin estn tpicamente retardadas. En muchos casos, estos nios muestran un
pequeo desinters en trabajar con puzzles, bloques, legos, u otros materiales desarrolladores apropiados.
Desafortunadamente, es la experiencia del autor quien puede dificultarse en la obtencin exacta de informacin
en relacin a habilidad en realizar puzzles, trabajar con bloques y otras construcciones materiales, desde las
entrevistas con los padres. Algunas veces los padres reportarn que sus hijos, demuestran un inters normal y
habilidad en estos tipos de tareas, hasta cuando observadores objetivos los evaluarn mal. Generalmente, los
padres son mas confiables y exactos en reportar niveles de habilidad en vestirse, cortar, colorear y pegar.
Nios con NVLD frecuentemente demuestran dificultades iniciales en adquirir tempranamente habilidades
acadmicas. Problemas con reconocimiento de letras y nmeros, dificultades una a una, en contar y copiar letras
y nmeros, son comunes. Imprimir y dibujar tambin son frecuentemente pobres. Con la prctica repetida,
muchos nios c/ NVLD desarrollan habilidades.
En este tipo de tareas. Rourke (1995) sugiri que estos nios eventualmente adquieren habilidad normal o
cercano a ella, en relacin a si reciben o no intervencin fsica, tal como Terapia Ocupacional. No es inusual
encontrar alguna historia de desarrollo temprano con Terapia Ocupacional y otros servicios afines.
En la pre escolaridad y comienzo de los aos escolares primarios, nios c/NVLD demuestran de forma tpica
dificultad adquiriendo habilidades matemticas, lectura, y escritura. .

Es comn en ellos tener dificultad

adquiriendo el reconocimiento de letras y nmeros, puesto que los aspectos espacio visuales inherentes, estn
involucrados en la adquisicin temprana. Con la prctica frecuente, llegarn ms exitosa y eventualmente a
beneficiarse con el desarrollo de los sistemas simblicos requeridos para el desarrollo temprano de conceptos en
escritura y matemticas. Como ya notamos , a menudo la formacin de letras y escritura manual son pobres de
forma inicial, pero tpicamente mejoran con el tiempo.

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Tempranamente, en los aos de escuela elemental, los nios c/NVLD pueden demostrar un promedio en
interpretacin acadmica media. Algunas veces esto es real, tan tempranamente como en primer grado escolar,
pero se ve frecuentemente entre el segundo a cuarto grado, particularmente en nios con formas menores de
desorden.Obviamente, aquellos nios que se encuentran severamente afectados, nunca podran demostrar
niveles promedio de habilidad.(Rourke 1995). El autor ha encontrado ms de una situacin, en la cual el
personal escolar han estado poco dispuestos a clasificar a un nio incapacitado en aprendizaje en secundaria o
aos de escuela secundaria. A pesar de discrepancias en logros intelectuales significativos, puesto que no
demostraron carencias acadmicas tempranas. Como ya fue mencionado, la conciencia fonolgica y la
adquisicin de fontica, a menudo son un esfuerzo para nios c/NVLD. Ellos son mucho ms competentes en
reconocimiento de palabras y deletreando que en matemticas. Sin embargo, esta discrepancia puede no ser
obvia hasta el cuarto o quinto grado, en gran parte debido a la simple naturaleza de las tareas de matemticas
que les son dadas, particularmente en relacin al aprendizaje de las tablas de multiplicar. Sin embargo, Rourke
(1995) indic que estos nios raramente exceden el quinto o sexto grado en habilidad matemtica. Dificultades
con la comprensin lectora, pensamiento y razonamiento, resolucin de nuevos problemas y la expresin escrita,
son frecuentemente ms obvias que el progreso tardo de aquellos nios, en aos escolares elementales y
medios.
Con frecuencia surgen varios dficits prcticos, en particular en cuanto a matemticas, habilidades de
supervivencia basadas en relacin con tiempo, dinero y medida. Estos nios a menudo tienen dificultad con el
concepto de tiempo. Esto a menudo se aplica al calendario as como al reloj. El aprendizaje a decir la hora le es
siempre dificultoso, particularmente en un reloj analgico. Pueden tener dificultades nombrando los das de la
semana, el mes, el ao, tendran xito despus de mucha prctica. Los problemas con la comprensin de
tiempo y calendario, pueden persistir en la adultez. Sus capacidades en reconocer y discriminar monedas, es a
menudo lenta para desarrollarse. Fundamentalmente, tienen la dificultad en adquirir conceptos de dinero. Estas
dificultades con frecuencia persisten en la edad adulta y se manifiestan con dificultad en elaboracin de un
presupuesto, balance con un talonario de cheques, entrega del cambio y haciendo comparacin de las
compras.Las dificultades con conceptos de medida son ms obvias en tareas que requieren estimacin. Los
niosy adultos c/NVLD , a menudo son confundidos con sistemas y unidades de medida y pueden hacer
estimaciones escandalosas, en relacin a medida, distancia o cantidad. Podran, por ejemplo, describir un
jugador de basketball como de 20 pies de altura,an as se le haya dado informacin relativa, como la altura del
borde basketbal desde el suelo. Estas evaluaciones escandalosas son particularmente comunes en nios ms
jvenes que manifiestan este desorden. Nios de ms edad y adultos c/NVLD pueden manifestar problemas con
el manejo del presupuesto familiar y con recetas de cocina. Los problemas con planificacin y habilidades
organizativas pueden perjudicar ms adelante su capacidad funcional, tanto en casa como en el trabajo.
Relaciones sociales insatisfactorias y dificultades con el desarrollo de relaciones ntimas, como est descrito
arriba, puede demostrarse particularmente frustrantes. Por estos y otros motivos son comunes los sntomas de
depresin y ansiedad. (Rourke&Fisk, 1981; urke et al., 1989; Weintraub&Mesulam, 1983).

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Incidencia y Prevalencia
No hay disponibles nmeros claros en relacin con la prevalencia o incidencia del Trastorno del Aprendizaje NoVerbal. En muchos aspectos, el desorden tambin ha sido reconocido recientemente sin hacer inferencias
exactas en cuanto a predominio y frecuencia. Hasta ahora, ningn estudio epidemiolgico ha sido emprendido.
Otros problemas incluyen la inconsistencia en la definicin de este desorden a travs de los investigadores.
Mientras, variados reportes han hecho recomendaciones directas para la inclusin de mediciones apropiadas en
evaluar este desorden (Harnadek&Rourke, 1994, 1987), permanecen las diferencias de opinin en cuanto a
aplicar la opcin de una batera de prueba apropiada. Adems, con todos los complejos desrdenes del
desarrollo, no hay ningn consenso formal en el nmero o severidad de sntomas necesarios para realizar el
diagnstico.
Tambin existen diferencias entre individuos con desarrollo de NVLD, en comparacin con aquellos con
desorden NVLD neurolgicamente adquirido, sin embargo, parece realmente, que la frecuencia de NVLD ha
aumentado pasado los 10 a 15 aos (B.P. Rourke, comunicacin personal, septiembre, 1991).
Los avances en neonatologa han provocado la supervivencia en nios, ms considerable y potencialmente
prematuros y mas neurolgicamente comprometidos que antes, mientras la precocidad por s misma no es
necesariamente un factor de riesgo en problemas cognitivos posteriores, (Siegel, 1983) evitando la prematuridad
infantil, aumenta la potencialidad de nios en riesgo.

Etiologa
Rourke (1982) propuso el primer modelo para NVLD etiolgicamente comprensivo, basado en las discrepancias
entre los sistemas hemisfricos izquierdo y derecho. Subsecuentemente, revis y expandi su modelo, para
contar mas efectivamente en el rango y diversidad de los dficits observados en este desorden. (Rourke, 1987,
1988). Este modelo revisado propuso que los dficits en la formacin de mielina, fueron los responsables en
sntomas observados en NVLD. Previo a dicha revisin, los dficits en los sistemas hemisfricos cerebral
derecho, hicieron pensar que era la causa del Sindrome NVLD.

Recomendaciones para Tratamiento e Intervencin

No hay modo de tratamiento disponible para reducir los sntomas de NVLD.Algunos dficits del desarrollo
temprano mejoran en algn grado con el tiempo. Sin embargo, los dficits neuropsicolgicos tctil, de percepcin
visual y coordinacin motora primarios, no se resuelven completamente. Los proyectos ms eficaces en focalizar

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la intervencin de ayuda en individuos para compensar sus dficits, con el fin de hacer as ms efectivo el
diagnstico apropiado son necesarios. Esto casi siempre requiere de una evaluacin neuropsicolgica completa
delineando las debilidades y fuerzas particulares.
Las siguientes son algunas precauciones standard utilizadas por el autor para ayudar a las familias con nios
c/NVLD, monitoreando potenciales reas con dificultades futuras. Tcnicas de intervencin sociales
medioambientales, pueden ser necesarias para dirigir la percepcin social inadecuada y las pobres habilidades
sociales en resolver problemas. Algunas veces las actividades prcticas del da a da, requieren de ms esfuerzo
en nios y adultos c/NVLD. Estas incluyen dificultades con operaciones mecnicas u operaciones motoras finas
(e.g., reparando cosas, usando simples herramientas, construyendo modelos o puzles),dificultades con tareas
comunes que requieren habilidades matemticas y no-verbales, como lo es cocinar. Las tcnicas compensatorias
algunas veces pueden ser de gran ayuda, como confiando en una brjula, pidiendo una lista de seales
especficas a lo largo de rutas de viajes, seguir cuidadosamente instrucciones de recetas o manuales de
instrucciones, y haciendo notas de procedimiento durante tareas para documentar los pasos ya completados.
Leer grficos, mapas y cartas es especialmente dificultoso para ellos, debido a su dificultad en interpretar
requerimientos espaciales. Por tanto, solicitar comentarios escritos que expliquen los grficos, conseguir
direcciones verbales o leyendo titulares y leyendas cuidadosamente, pueden ser de gran ayuda. De forma
similar, instrucciones musicales les requiere de un enorme esfuerzo. Leyendo notas, reconociendo canciones,
siguiendo el ritmo y siguiendo patrones ,es muy demandantes para las personas c/NVLD. Cuando se presentan
estos problemas con la msica, es muy importante enfatizar la inclusin en este tipo de tareas.
Estos individuos pueden tener dificultad en escuchar presentaciones orales y tomar apuntes. Si esto ocurre, las
tcnicas compensatorias, tal como usar grabadoras, durante la lectura, debiera ser considerado. Los tests contra
el tiempo, pueden no reflejar de forma segura el real conocimiento o la capacidad, puesto que, el rpido
procesamiento de la informacin espacio-visual y problemas con el alto nivel de razonamiento, hacen que
individuos c/NVLD, no tengan un buen desempeo cuando el tiempo es un factor presente. Permitindoles un
tiempo adicional, o desechando completamente la co-accion de tiempo, reduce el problema. Instrucciones
explcitas administradas oralmente, pueden ser dificultosas de seguir, si el nio no est claro, en como
procederde formaperceptible. En este sentido, el comentario: Veo lo que usted quiere decir puede ser
apropiado, si un nio con una discapacidad de aprendizaje no-verbal no puede imaginar mentalmente lo que le
han pedido hacer, ellos fallan en estas tareas en vez de demostrar su capacidad de xito. Puede ayudar el tener
un profesor o tutor que compruebe peridicamente y determine que el individuo procede correctamente.
Muchas dificultades prcticas pueden ser observadas en la sala de clases. Copiando problemas matemticos u
otras materias de un libro o pizarra, escribiendo largusimos reportes, o dibujando mapas, les podra requerir
demasiado esfuerzo. En general, las actividades como dibujar, copiar o/y escribir, dificultan a nios y adultos
c/NVLD. Podra ser necesario tener otros asistentes para estas tareas, talvez, profesores fuera de clases o
compaeros que ofrezcan copiar de sus propios apuntes.La habilidad en resolver problemas matemticos es

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frecuentemente pobre, debido al desalineamiento de columnas con nmeros, pobre memoria de signos
aritmticos o la falta de comprensin conceptual. Cada tipo de dificultad puede requerir un tipo diferente de
intervencin, como utilizar hojas con columnas, alentando al uso de la calculadora, o entregndoles ejemplos de
procedimientos adecuados para resolver problemas. Conceptualmente, los tpicos matemticos en relacin a
fracciones, decimales, porcentajes, geometra y trigonometra; son especialmente difciles.
Algunos individuos c/NVLD tienen dificultad con la escritura creativa, informes, ensayos, y otros papeles. A causa
de sus fuertes habilidades verbales, estos, a menudo, escriben extenso, usando un buen vocabulario y oraciones
bien construidas. Desafortunadamente, el resultado, a menudo es vaco, fallando en comunicar lo que sea, sin
importancia y nunca consiguen llegar al punto. La enseanza para ellos es siguiendo patrones. Adems de
estos ejemplos aleccionadores, es importante considerar la prioridad de la educacin especial elegida para nios
c/NVLD. No existen criterios formales que definan la elegibilidad de educacin especial para los nios c/NVLD.

Comentarios Finales
NVLD, es un sndrome complejo. Hay mucho trabajo que est pendiente por realizar para mejor delinear su
etiologa, prevalencia, y consecuencias prcticas. Sin embargo, el trabajo hecho claramente con los datos, indica
claramente que este puede ser una condicin discapacitante, con muchas consecuencias adversas en los
aspectos prcticos del diario vivir. Desde una perspectiva educacional, la revisin de los conceptos, condicin de
impedimentos, y la educacin especial puede probarse como muy necesaria. Como la neuropsicologa ha crecido
como disciplina de estudio, tenemos que llegar a ser ms cuidadosos de la complejidad del aprendizaje humano
y sus problemas asociados. A pesar de que bajo nuestras leyes en educacin especial, se coloca un nfasis
inadecuado en discretos procesos cognitivos, focalizndose principalmente en discrepancias de logros
acadmicos. En nios con sndromes complejos como NVLD, para ser mejor y ms apropiadamente atendidos,
es esencial que los educadores, clnicos, y administradores, consigan estar mejor informados en relacin a
contribuir con la neuropsicologa y la comprensin del aprendizaje.

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