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DEONTOLOGIA PROFESIONAL
Introduccin
A lo largo de la historia ha habido diversas maneras de
entender la tica y distintas propuestas morales orientadoras
de la vida humana. Es posible decir que la tica es una parte
de la Filosofa Prctica que se ocupa del hecho moral y de los
problemas filosficos que nacen de la conducta humana. La
tica se dedica al estudio de los actos humanos, pero aquellos
que se realizan por la voluntad y libertad absoluta, de la
persona. Todo acto humano que no se realice por medio de la
voluntad de la persona y que est ausente de libertad, no
forma parte del campo de estudio de la tica. La tica, por
tanto, no inventa la vida moral sino que reflexiona sobre ella.
Desde la perspectiva del discurso moral existe la presuncin,
adems, de que el ser humano es en cierto modo libre. Esta
consideracin deja abierto el campo de posibilidades de
actuacin de los seres humanos. En el ejercicio de esa libertad
se producen conflictos que constituyen la clave de la vida
moral y sobre los que la tica, como reflexin terica, trata de
dar luz, para encauzar adecuadamente la praxis, la accin
humana.
La propia discusin de una tica profesional ya implica la idea
de la existencia de un cdigo moral colectivo con un cierto
grado de intersubjetividad y con un carcter vinculante entre
sus miembros, y no slo un mero conjunto de normas
apelativas a la intuicin, a la emocin o al extremo del
relativismo de la moral individual.
Las normas deontolgicas son incomprensibles sin la
referencia al contexto o grupo social en el que son
obligatorias. La obligacin se circunscribe a ese grupo, fuera
del cual pierden la obligatoriedad.
Origen del concepto

El trmino deontologa procede del griego: te deon (lo

conveniente, lo debido) y loga (conocimiento, estudio); lo
que significa, en trminos generales, el estudio o la ciencia de
lo debido. El objeto de estudio de la Deontologa son los
fundamentos del deber y las normas morales. El concepto de
deontologa fue acuado por Jeremas Bentham en su obra
Deontologa o ciencia de la moral, donde ofrece una visin
novedosa de esta disciplina. Para Bentham, la deontologa se
aplica fundamentalmente al mbito de la moral; es decir, a
aquellas conductas del hombre que no forman parte de las
hiptesis normativas del derecho vigente, aquellas acciones
que no estn sometidas al control de la legislacin pblica.
Esto sugiere una de las intenciones de la redaccin de los
cdigos deontolgicos: explicitar la dimensin estrictamente
moral de una profesin, aquellos comportamientos exigibles a
unos
profesionales,
aunque
no
estn
delimitados
jurdicamente, o quiz, por ello mismo.
La primera alusin al trmino deontologa la hizo Bentham en
su obra Science de la Morale (Pars, 1832). Con ella quera
dotar de un enfoque algo ms liberal al concepto tica y
convertir en un concepto laico el trmino, hasta entonces
religioso, moral. En otras palabras, pretenda lograr la frmula
kantiana, esquivando la carga de subjetividad de la moral y la
tica. En "Deontologa o ciencia de la moral" busca el
racionalismo, con un mecanicismo casi matemtico con el que
valorar los comportamientos por su utilidad. Sin embargo, el
intento de Bentham por cambiar el contenido de la moralidad
por un concepto ms asptico y menos valorativo, no logr
esa transformacin por el mero hecho de acuar un nuevo
trmino. Es decir, aun hoy, cuando nos referimos al trmino
deontologa, seguimos relacionando est con la tica y/o la
moral.
Bentham considera que la base de la deontologa es el
utilitarismo, lo que significa que los actos de las personas se
consideran buenos o malos en funcin de la felicidad global
que puedan generar. Segn este marco terico, el fin de una
accin debe ser conseguir la mxima felicidad para el mayor

nmero de personas. De este modo, toda accin que

conduzca a ese fin, ser aceptada como moralmente correcta.
Qu es aquello a lo que podemos denominar bien en s o bien
incondicional? En nuestro contexto sociocultural actual, es la
dignidad de cada persona, que debe ser admitida y
garantizada jurdicamente y defendida polticamente. La
dignidad es aquello que debe constituir el ncleo principal de
toda tica filosfica y de toda deontologa profesional que se
precie.
Emmanuel Derieux sostuvo que, gracias a la deontologa, la
tica profesional adquiere un reconocimiento pblico; y es que
la moral individual se hace trascendente en el campo de la
profesin. La deontologa surge como una disciplina que se
ocupa de concretar normas en el mbito profesional para
alcanzar unos fines.
Como dice P.Barroso en el Diccionario de ciencias y tcnicas
de comunicacin, tica es la ciencia filosfico-normativo y
terico-prctica que estudia los aspectos individuales y
sociales de la persona a tenor de la moralidad de los actos
humanos, bajo el prisma de la razn humana, teniendo
siempre como fin el bien honesto, la honestidad. A partir de
esta definicin se deduce su:
Objeto material: realidad que constituye el objeto de estudio.
En tica es la persona, el ser y la configutracin virtuosa o
viciosa que se d a s o cada uno a travs de las acciones. Son
susceptibles de calificarse como ticas pues, las acciones
humanas que son libres (dependen de la voluntad de la
persona). Formal. Punto de vista segn el cual las acciones
son calificadas como buenas o malas. Se denomina
moralidad y se basa en valores y normas.
Conocimiento (Ciencia): Aquello que se sabe de manera
cierta y sus causas. Doctrina ordenada que constituye una
rama particular del saber humano. Disciplina filosfica. La
tica como disciplina filosfica intenta a travs de mtodos de
anlisis y experiencia propios de la filosofa, elaborar los

conceptos y argumentos para comprender la dimensin moral

de la persona.
La moral se puede justificar desde tres perspectivas: la
Metatica (viendo qu son los juicios morales como juicios de
valor), la tica normativa y mediante la propuesta de unas
reglas prctias para la discusin, escapando del "todo vale".
Metatica: Con este trmino se designa al estudio sobre la
significacin, el sentido y la evolucin histrica de los
conceptos ticos. En un principio se distinguen dos grandes
grupos de teoras: Las Cognoscitivas o Descriptivas (dicen que
podemos conocer la tica o moral en trminos de
conocimiento verdadero) y las No cognoscitivas o no
descriptivas (en las que no cabe conocimiento propiamente
dicho). Dentro de las Descriptivas distinguimos las
naturalistas (sostienen que los trminos ticos describen
propiedades observables de las cosas); con el utilitarismo
como ejemplo. Y, por otro lado, las teoras no naturalistas
(creen que los juicios de valor son verdaderos o falsos, pero
las caractersticas de las cosas no son observables por la
experiencia); con el intuicionismo como ejemplo. Dentro de
las teoras No Descriptivas, podemos encontrar el
Emotivismo (que sostiene que con afirmaciones morales no
expresamos conocimiento, sino emociones con las que
intentamos
influir
o
incidir
en
las
emociones
y
comportamientos de los dems); y el Prescriptivismo (que
enuncia que al hacer juicios morales no describimos las cosas
"que son", sino "las que deberan ser"; es decir, expresamos
imperativos, enunciamos normas).
tica normativa: Distinguimos las teoras Deontolgicas y
Teleolgicas; incluyendo un tercer grupo: la tica de la virtud.
A grandes rasgos, exponemos las principales diferencias. Las
Teoras Deontolgicas que tienen como concepto principal el
"deber previamente establecido", estn inspiradas en Kant.
Las Teoras Teleolgicas se basan en las consecuencias, y su
corriente principal es el utilitarismo. Y, la tica de la virtud se
basa en las actitudes de las personas, con la corriente de
Aristteles como base terica.

Podemos sealar una serie de caractersticas que conforman

la tica de la Virtud segn Aristteles.
Para Aristteles, el orden social en los modos de vida est
directamente ligado con el orden natural de los mismos.
Aristteles considera que, lo bueno es hacia lo que tienden las
cosas de forma natural. Dicho de otra forma, todo aquello que
es natural es, segn este autor, bueno.
Sin embargo, esta teora no est libre de crtica. Es,
precisamente, la absolutizacin de su postura la que genera
ms desacuerdo, ya que no podemos probar, a ciencia cierta,
que lo natural puro exista. Por otra parte, muchas cosas de las
que consideramos "naturales", nos vienen dadas por la
cultura. Adems, no podemos olvidar el hecho de que la
naturaleza evoluciona, no es esttica, por lo que si sta es
susceptible de cambio, lo bueno tambin se vera afectado.
Propuesta intermedia: La va intermedia se basara en una
idea prescriptiva y tambin en una perspectiva deontolgica.
Pero esto no significa que sea incompatible con otros puntos
de vista. Es una propuesta terica, a la par que prctica. Sus
principales caractersticas seran: un punto de vista moral, el
dilogo, la racionalidad prctica y la coherencia y
universalidad (relacionadas con la idea de imparcialidad).
Podemos sealar una serie de caractersticas que conforman
la deontologa kantiana.
Kant, al definir la deontologa, hace referencia al deber y a las
obligaciones, no nos habla de una tica relacionada con el
porvenir del hombre, de sus objetivos o de sus aspiraciones
en la vida, ms bien, enfoca la tica a una tica del deber, la
cual establece pautas de comportamiento que se deben
seguir o leyes que regulan a los ciudadanos.
Se podra considerar como una tica independiente y formal si
tenemos en cuenta que no ofrece contenidos, no establece
pautas para llevar una vida que se pueda considerar buena"
o mala.

Mencionar por ltimo, su implicacin con el criterio de

capacidad de universalizacin, que posibilita diferenciar entre
mximas de tipo moral y las que no lo son.
Al igual que sucede con la teora de Aristteles, la teora de
Kant tambin es objeto de crtica:
En primer lugar, a Kant se le puede criticar que, al relacionar
la tica con cmo deben hacerse las cosas, est
universalizando el concepto, porque presupone que todos
debemos entenderla del mismo modo. No obstante, la tica
est ligada a la moral, y sta tambin es particular a cada
persona. Por lo tanto, probablemente el deber, no es visto
igual por todos.
En segundo lugar, Kant establece cmo hay que actuar, pero
no nos dice si eso es bueno o no. La tica no se refiere slo a
la forma, sino tambin al fondo de las cosas.
Por ltimo, Kant olvida por completo el sentimiento humano:
segn l tenemos que actuar en base al deber y no en base a
lo que de verdad queremos hacer. En este sentido, actuar
conforme al deber nos aleja de la felicidad.

Objetivos
Todo profesional est y debe estar sometido a controles
sociales ms o menos rigurosos que permitan exigirle
responsabilidades de muy diversa ndole en relacin con sus
actos, de ah la necesidad de establecer unos principios
ticos. Independientemente de la propia conciencia, que
debiera ser quin ms rigiera el cumplimiento de los cdigos
morales, existe la figura de los colegios profesionales para
mantener, promover y defender la deontologa. stos vigilan
el cumplimiento de determinados niveles de exigencia, de

competencia y de calidad en el desempeo del trabajo de sus

colegiados.
El Estado, al convertir a los colegios profesionales en
corporaciones a travs de mecanismos legales, propicia el
modo de mantener la deontologa profesional. Les encarga
funciones pblicas y les dota de la potestad de imponer una
determinada
disciplina
a
todos
los
profesionales
pertenecientes a este colectivo.
Para que se pueda pedir responsabilidad por actuaciones
profesionales se precisan dos requisitos: la independencia y la
libertad. El profesional debe ser independiente en el momento
de tomar decisiones y debe ser enteramente libre de
ejecutarlas.
La deontologa es de sumo inters para el mundo profesional,
y en concreto, para profesiones que comportan una elevada
responsabilidad social (mdicos, abogados, docentes,
psiclogos, periodistas). Esa deontologa busca un
equilibrio entre un determinado estilo de vida moral (lo que
antes denominbamos thos o carcter moral) y un alto nivel
de profesionalidad tcnico-cientfica. Esta doble dimensin ha
de tratarse con armona y equilibrio para una mayor
dignificacin de cualquier actividad laboral.
tica y moral
Estos dos trminos proceden uno del griego,<thos>
(=carcter), y otro del latn, <mosmoris> (=costumbre).
Ambos tienen la misma raz semntica y por tanto la misma
significacin original. Por ello tica y Moral, etimolgicamente,
se identifican y se definen como la "ciencia de las
costumbres". Sin embargo, con el tiempo ambos vocablos han
evolucionado hacia significaciones distintas.
El concepto de tica y el de moral estn sujetos a diferentes
usos dependiendo de cada autor, poca o corriente filosfica.
Por este motivo es necesario identificar las caractersticas de

ambos trminos para poder establecer las distinciones y

semejanzas pertinentes.
La moral hace referencia a todas aquellas normas de
conducta que son impuestas por la sociedad, se transmiten de
generacin en generacin, evolucionan a lo largo del tiempo y
poseen fuertes diferencias con respecto a las normas de otra
sociedad y de otra poca histrica. El fin ltimo que persiguen
estas reglas morales es orientar la conducta de los
integrantes de esa sociedad.
Por su parte, la tica es el hecho real que se da en la
mentalidad de algunas personas, es un conjunto de normas,
principio y razones que un sujeto ha realizado y establecido
como una lnea directriz de su propia conducta.
En ambos casos se tratan de normas, de percepciones, y de
"deber ser". Sin embargo, moral y tica presentan ciertas
diferencias:

Moral

tica

Nace en el seno de una

sociedad y por tanto,
ejerce una influencia
muy poderosa en la
conducta de cada uno
de sus integrantes

Surge en la interioridad de una

persona, como resultado de su
propia reflexin y su propia
eleccin. Pueden coincidir o no con
la moral recibida.

Acta en la conducta Influye en la conducta de una

desde el exterior o persona de forma consciente y
desde el inconsciente
voluntaria.
Ejerce presin externa Destaca la presin del valor
y destaca su aspecto captado y apreciado internamente
coercitivo, impositivo y como tal. El fundamento de la

punitivo

norma tica es el valor, no el valor

impuesto desde el exterior, sino el
descubierto internamente en la
reflexin de un sujeto

Por tanto, podemos afirmar que existen tres niveles de

diferenciacin:
1. El primer nivel reside en la Moral, es decir, en las normas
de origen externo que condicionan la mentalidad del
individuo.
2. El segundo nivel en la tica conceptual, entendida como el
conjunto de normas de origen interno, personal y autnomo.
3. El tercer nivel es la tica axiolgica como conjunto de
normas originadas en una persona dada una reflexin previa
sobre ciertos valores.
Mientras que la tica se apoya en la razn y depende de la
filosofa; la Moral se apoya en las costumbres y la conforman
un conjunto de elementos normativos, que la sociedad acepta
como vlidos.
Deontologa y tica profesional
Estos dos trminos suelen usarse como sinnimos, pero no lo
son. Es importante destacar las principales diferencias entre
ellos:
Deontologa

tica profesional

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Profesional
Orientada al deber

Orientada al bien, a lo bueno

No se encuentra recogida en
normas
ni
en
cdigos
Recogida en normas y deontolgicos, est relacionada
cdigos "deontolgicos"
con lo que piensa el propio
individuo
(conciencia
individual/profesional)
Esas normas y cdigos
son mnimos y aprobados
por los profesionales de
un determinado colectivo
profesional
(periodistas,
mdicos, abogados,...)

No es exigible a los profesionales

de un determinado colectivo
(periodistas,
mdicos,
abogados,...)

Se ubica entre la moral y

Parte de la tica aplicada
el derecho
Una de las diferencias cuando hablamos de "tica" y
"deontologa" es que la primera hace directamente referencia
a la conciencia personal, mientras que la segunda adopta una
funcin de modelo de actuacin en el rea de una
colectividad. Por ello, con la concrecin y diseo de cdigos
deontolgicos, adems de autorregular esta profesin, se
invita al seguimiento de un camino muy concreto y a la
formacin tica de los comunicadores.
De forma terica, podramos diferenciar dos grandes grupos:
la tica social y la tica individual. Dentro de la tica
individual se diferencia, tambin, una tica interpersonal que
es la que rige el comportamiento que tenemos en relacin a
otros individuos. Aqu se puede situar la tica profesional ya
que rige el comportamiento del profesional en su actividad
laboral. Los principios que rigen la profesin se obtienen a
travs de mtodos similares a los de la tica general:
dialgico, inductivo y deductivo. Para conocer el fundamento
tico y moral de un cdigo tico, se requiere el estudio de la

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actividad profesional en s misma y no es suficiente la labor de

un filsofo que desconozca la profesin.
La tica de las profesiones se mueve en el nivel intermedio de
las ticas especficas o aplicadas. El profesional se juega en
el ejercicio de su profesin no slo ser un buen o mal
profesional sino tambin su ser tico. No acaba de ser
considerada una persona ticamente aceptable quien en
todos los mbitos actuase bien y cumpliese con sus deberes
menos en el ejercicio de sus responsabilidades profesionales.
La tica general de las profesiones se plantea en trminos de
principios: el principio de beneficencia, el principio de
autonoma, el principio de justicia y el principio de no
maleficencia El deontologismo plantea los temas ticos en
trminos de normas y deberes.
Los principios se distinguen de las normas por ser ms
genricos que stas. Los principios ponen ante los ojos los
grandes temas y valores del vivir y del actuar. Las normas
aplican los principios a situaciones ms o menos concretas,
ms o menos genricas. Las normas suelen hacer referencia a
algn tipo de circunstancia, aunque sea en trminos
genricos. Pero tambin los principios se hacen inteligibles
cuando adquieren concrecin normativa y hacen referencia a
las situaciones en las que se invocan y se aplican. En trminos
generales un principio enuncia un valor o meta valiosa. Las
normas, en cambio, intentando realizar el principio bajo el que
se subsumen, dicen cmo debe aplicarse un principio en
determinadas situaciones.
Tanto las normas como los principios son universales aun
cuando el mbito de aplicacin de los principios sea ms
amplio y general que las normas especficas que caen bajo
dicho principio.
Desde la perspectiva de la tica profesional, el primer criterio
para juzgar las actuaciones profesionales ser si se logra y
cmo se logra realizar esos bienes y proporcionar esos
servicios (principio de beneficencia). Como toda actuacin
profesional tiene como destinatario a otras personas, tratar a

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las personas como tales personas, respetando su dignidad,

autonoma y derechos sera el segundo criterio (principio de
autonoma). Las actuaciones profesionales se llevan a cabo en
un mbito social con demandas mltiples que hay que
jerarquizar y recursos ms o menos limitados que hay que
administrar con criterios de justicia (principio de justicia). Y,
en todo caso, habr que evitar causar dao, no perjudicar a
nadie que pueda quedar implicado o afectado por una
actuacin profesional (principio de no maleficencia).
Relevancia de la tica en el periodismo
La espina dorsal de la que subyacen todas las crticas del
periodismo es que este ha dejado de cumplir con su funcin
principal y propia, es decir, acercar a los ciudadanos la
informacin necesaria para que puedan tomar mejores
decisiones, orientarse en la vida pblica, conocer aquello que
no pueden vivir de forma directa y controlar a quienes ejercen
el poder. A lo que hay que sumar, que lejos de garantizar la
salud del sistema democrtico, la prctica periodstica estara
incluso ponindolo en la cuerda floja. No es de extraar, por
tanto, que denunciar la crisis del periodismo, e incluso,
pronosticar su desaparicin como lo conocemos, sea algo
habitual. Se llega afirmar que la profesin periodstica se
transformara en una rama del espectculo y hasta su
disolucin en los beneficios de una tecnologa que permitira
la "autoinformacin".
El periodismo presenta hoy en da una apariencia
irreconocible,
se
ha
convertido
en
una
actividad
"ensanchada", que abarca con su nombre a varias funciones
vinculadas con la informacin, pero que suponen perfiles y
productos periodsticos muy diferentes (entretenimiento,
poltica). Por este motivo, las formas de relatar los
acontecimientos
y
el
lenguaje
periodstico
resultan
insuficientes, o peor an, esconden o distorsiona la realidad.
El catedrtico de Periodismo de la Universidad de Valencia
Gmez Mompart asegura que las maneras que hasta ahora
haban servido a los periodistas ms competentes y a los
medios de informacin ms serios para explicar el mundo

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estn parcialmente oxidadas. En este contexto Gmez

Mompart asegura que "precisamos un periodismo que se
ponga al da, un periodismo capaz de explicar un mundo ms
complejo, una realidad menos aparente, unos problemas
complicados pero resolubles, unas aspiraciones sociales
legtimas e inexcusables. Y todo eso no puede hacerse con
una enseanza periodstica envejecida, con unos gneros y
formatos anquilosados, con un lxico y un lenguaje tpicos,
con unos mimetismos rancios ni tampoco con un inmovilismo
empresarial y profesional".
La materia prima del periodismo es, altamente sensible y
frgil, y motivo de disputa de los poderes pblicos, se trata
pues de una mercanca valiosa. Es, principalmente, un bien
pblico, es decir, aquel que corresponde a todos los
ciudadanos por el solo hecho de serlo, por lo que se encuentra
al mismo nivel que la educacin, la salud o la justicia. Pero
esto es as, segn Bettetini y Fumagalli, siempre y cuando la
informacin sea "verdadera y en algn modo esencial,
mientras que toque temas relevantes, aquellos sobre los
cuales es necesario decidir, tomar partido, tanto en el mbito
pblico como en el privado".
La tica est de este modo vinculada a la prctica del
periodismo ya que como se ha dicho antes, si se concibe a la
informacin como un bien pblico, cuya circulacin libre y
contenido veraz e independiente garantizan la vida
democrtica de una comunidad, el manejo responsable de
esta sensible materia prima es condicin de la actividad
periodstica. Los ciudadanos son los encargados de juzgar
tanto a periodistas como a medios, ya que ante ellos deben
dar cuenta de la responsabilidad que contrajeron con la
sociedad al hacerse cargo de la tarea de buscar y difundir
informacin. Se trata de un deber constitucional. Sin embargo,
los principales dilemas ticos de los periodistas no estn ya
en los valores que se enumeran en los cdigos deontolgicos.
Por ejemplo, la libertad de expresin puede considerarse un
valor reconocido, al menos legislativamente, en la mayora de
los pases democrticos del continente. Por el contrario, los
problemas ticos fundamentales son de origen interno y

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derivan de la indita crisis de identidad que atraviesa la

profesin.
Tantos condicionantes, favorecen que los periodistas eviten la
reflexin, y se limiten a cumplir la tarea con el nico fin de
retener el puesto de trabajo; en consecuencia, renunciar a su
responsabilidad social y seguir erosionando el nico capital
capaz de protegernos en pocas turbulentas: la credibilidad
de los ciudadanos.
Ms que un cdigo deontolgico del periodista general, ms
que una declaracin de principios, los periodistas necesitan en
la actualidad incorporar una conciencia tica y un
convencimiento sobre las implicancias que tiene la tarea de
informar, que oriente el trabajo cotidiano y hacer frente a las
presiones a las que la profesin est sometida. Este sentido
tico para la prctica cotidiana solo sera posible si se
desarrolla y se comparte y discute con los colegas.
Intercambiar experiencias y debatir los dilemas ticos sera
poner en marcha una prctica saludable, que los periodistas
suelen dejar de lado, como reflexionar sobre la profesin.
La tica debera ser considerada el valor inamovible en un
tiempo de inestabilidades que parecen haberse vuelto la
regla, pues no hay que olvidar, que por definicin, la tica
profesional est constituida por el conjunto orgnico de
derechos y obligaciones morales, deriva sus finalidades y
normas especficas, de la condicin bsica de persona en
armona con los anexos que implican exigencias del bien
comn. El objetivo de la tica en el terreno de la prctica
profesional, es principalmente, la aplicacin de las normas
morales, fundadas en la honradez, la cortesa y el honor. La
tica tiene entre otros objetos, contribuir al fortalecimiento de
las estructuras de la conducta moral del individuo.
La deontologa como tica profesional
Segn Jos Mara Barrio, profesor titular de la Universidad
Complutense de Madrid:

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en un sentido vulgar se habla de deontologa en referencia al

buen hacer que produce resultados deseables, sobre todo en
el mbito de las profesiones. Un buen profesional es alguien
que, en primer lugar, posee una destreza tcnica que le
permite, en condiciones normales, realizar su tarea con un
aceptable nivel de competencia y calidad. Las reglas del buen
hacer perfectum officium, accin llevada a cabo conforme a
los imperativos de la razn instrumental constituyen, sin
duda, deberes profesionales. Y esto no es en modo alguno
ajeno al orden general del deber tico. An ms: las
obligaciones ticas comunes para cualquier persona son,
adems, obligaciones profesionales para muchos
En definitiva, cuando nos refiramos a una profesin
determinada, podemos hablar de la existencia de una tica y
de una deontologa determinada.
La primera se podra centrar en determinar y perfilar el bien
de una determinada profesin (aportacin al bien social) y la
deontologa, por su parte, se centrara en definir cules son
las obligaciones concretas de cada actividad.
La conciencia profesional
La conciencia humana es individual, pero tiene varias
dimensiones: la conciencia reflexiva (porque es consciente de
s misma) y la conciencia tica, que aade a la conciencia
individual la condicin de ser, adems, una conciencia
responsable. Es decir, que con la primera cada persona se
relaciona con las dems, pero la conciencia tica nos
responsabiliza en la forma de trato hacia esas otras personas.
Adems de estas dos hay una clase de conciencia ms,
constituida como un concepto muy importante relacionado
con la deontologa profesional: la conciencia profesional.
La conciencia profesional (cfr. Teora de Parsons) es una
dimensin esencial de la conciencia tica, a la que aade la
responsabilidad que cada persona tiene. Se manifiesta en un
comportamiento socialmente responsable acerca de los
deberes especficos de una profesin despus de haber

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interiorizado, asumido y personalizado un cdigo de valores

referentes a dicha profesin, para despus analizar, aplicar y
resolver problemas especficos de la profesin con la mejor
competencia y rectitud posibles y socialmente exigibles.
Se puede hablar
profesional:

de

cuatro

niveles

de

la

conciencia

1) La conciencia profesional es intransferible e individual,

nadie es responsable por ninguna otra persona.
2) Nivel de los deberes especficos, aprendidos, asumidos y
personalizados por socializacin tica. Cada persona tiene que
haberse socializado en el cdigo deontolgico de su profesin.
3) Nivel de madurez y equilibrio psquico. Para que la
conciencia profesional pueda funcionar hay que gozar de un
grado de madurez mnimo.
4) Aptitud profesional para el ejercicio digno de una profesin.
La costumbre y la responsabilidad profesional
La costumbre son normas que crean una sociedad y que le
dan un hecho jurdico palpable. Tienen al igual que ocurre con
las leyes, consecuencias cuando son violadas. El profesional
debe regirse por su cdigo de tica propio, pero tambin tiene
que tener en cuenta un marco de costumbre.
La gran mayora de los autores coinciden al sealar que el
fundamento de la responsabilidad es la libertad de la
voluntad.
El sentimiento de responsabilidad tambin se puede ir
desarrollando a lo largo de la trayectoria vital y profesional de
una persona.
Una profesin cualquiera debe tener un periodo de
aprendizaje, una preparacin previa especializada y casi
siempre formal, que se debe completar con una formacin
permanente que se completa con el paso del tiempo y la

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vivencia de distintas situaciones en la vida profesional a las

que ha de enfrentarse.
El periodista, en virtud de los imperativos ticos que emanan
de su profesin, es el responsable de facilitar al lector la
comprensin y el conocimiento de la realidad compleja en la
que se desenvuelve. La veracidad y la evaluacin de los
posibles efectos que sobre el lector pudiera tener publicacin
o la omisin de determinadas informaciones, es fundamental
para la consolidacin de los valores democrticos y la
creacin de una opinin pblica responsable.
Colegios profesionales
Artculo principal: Colegio profesional.
Los Colegios Profesionales, tal como los define la ley, son
corporaciones de derecho pblico, amparadas por la ley y
reconocidas por el Estado, con personalidad jurdica propia y
plena capacidad para el cumplimiento de sus fines, entre los
que se encuentra la ordenacin del ejercicio de las
profesiones. Adems, son las corporaciones que elaboran los
cdigos deontolgicos.

Los cdigos deontolgicos cumplen una triple funcin:

a) Fijar una serie de criterios de carcter cientfico-funcional
para el ejercicio de la profesin, con el objetivo de dar
operatividad y eficacia a las actividades ejercidas en el mbito
cubierto por las normas establecidas.
b) Refundir orientaciones ticas para el ejercicio de la
profesin y plasmarlas en cdigos de deontologa profesional.
c) La posibilidad de imponer sanciones disciplinarias a los
colegiados que incumplan los dictados de los cdigos
deontolgicos. Esta funcin tiene la singularidad de conferir a
stos relevancia jurdica estatal, lo que otorga a la

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deontologa ciertas coincidencias con el Derecho en lo que se

refiere a la utilizacin de un procedimiento judicial.
Una diferencia importante entre la deontologa profesional y el
derecho reside en el origen de estos dos rdenes normativos
reguladores del ejercicio de una profesin. La fuente del
derecho es el poder legislativo del Estado -que emana del
ejercicio de la Soberana Popular-, mientras que el origen de la
deontologa profesional no es "estatal", sino que emana del
propio colectivo profesional, y desde una labor de
autorregulacin. En casos excepcionales, la iniciativa de un
cdigo deontolgico puede partir del Estado o de una entidad
supraestatal, como el es caso paradigmtico del Cdigo
deontolgico de los periodistas del Consejo de Europa, aunque
es una condicin necesaria que el colectivo profesional lo
incorpore a su actividad y ejerza una labor de autorregulacin.
Sin estas dos condiciones, este cdigo normativo se
convertira en derecho y no en deontologa profesional. Por lo
tanto, no es necesariamente excluyente de la deontologa
profesional un cdigo de origen externo a la propia profesin,
si pasa por el filtro de la autorregulacin.
En el caso de las profesiones que requieren colegiacin
profesional, como la psicologa, abogaca y la medicina, existe
una institucionalizacin de la sancin. Sin embargo, hay
profesiones como el periodismo, que se ejercen sin
colegiacin obligatoria. En estos casos, el incumplimiento de
las normas deontolgicas lleva aparejada una sancin similar
a la que corresponde a la vulneracin de las normas morales:
mala imagen pblica, reproche, expulsin del grupo, etc. Esto
las diferencia de las profesiones de colegiacin obligatoria,
caracterizadas por la institucionalizacin de la sancin. Pero
no implica falta de gravedad. Un profesional puede considerar
que una sancin por infraccin del cdigo de deontologa
profesional tiene ms importancia que una sancin
administrativa.
Retomando la idea de que la deontologa profesional es uno
de los rdenes reguladores del ejercicio de una profesin, en
una situacin intermedia entre el derecho y la moral, es

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necesario hacer una serie de precisiones. Las normas de la

deontologa profesional, aun sentidas como vinculantes entre
los miembros del colectivo, se alejan del carcter coercitivo
del derecho. El derecho es siempre coactivo, y la deontologa
profesional puede o no imponer sanciones y, en el caso de
aplicarse, son menos graves que las impuestas por el
derecho. La sancin ms grave que puede imponer la
deontologa profesional es la exclusin de la profesin.
Por otro lado, las sanciones de la deontologa profesional en
aquellas profesiones que no exigen para su ejercicio la
colegiacin obligatoria son sanciones sociales difusas; es
decir, que aparte de no llegar al grado de gravedad de la
sancin jurdica, no tienen por qu estar necesariamente
institucionalizadas. Un ejemplo de sanciones sociales difusas
-en este sentido de informalidad, cercanas a la moralemitidas por la deontologa puede ser la consideracin de
exclusin del colectivo profesional de un miembro, sin llegar
sta a ser una sancin no formalizada.
No obstante, la deontologa profesional tiene un mayor grado
de institucionalizacin que la moral general, de tal modo que,
para hablar de deontologa profesional, es necesario un grado
de institucionalizacin normativa -inferior a la del derecho
pero superior a la de la moral. La moral, aunque es de
carcter social, tiene un componente ltimo que es individual,
mientras que la instancia ltima de la deontologa profesional
es colectiva, comn a todo el grupo profesional. Igual que se
da el conflicto entre moral y derecho, cabe la confrontacin
del individuo con la deontologa profesional a la que est
sometido.

Autorregulacin
Artculo principal: Autorregulacin periodstica.

20

La deontologa es uno de los tres rdenes normativos que

regulan el ejercicio de las profesiones, junto al Derecho y la
moral. Cabe sealar que las normas deontolgicas se
encuentran a medio camino entre los otros dos rdenes
normativos.
Una caracterstica fundamental de la deontologa profesional
es que tiene un fuerte componente de autorregulacin,
entendida en un sentido colectivo. Se trata de una
interiorizacin de las normas propias de la profesin. Se
diferenciara del Derecho en que ste es creado por el Estado,
y de la moral en que la deontologa tiene un carcter
colectivo, no se basa en los principios individuales. Otra
diferencia clave frente al Derecho, es que ste tiene un
marcado
carcter
coactivo,
impone
sanciones
al
incumplimiento de sus normas. La deontologa, por su parte,
puede o no incluir sanciones, y siempre sern menos graves
que las relacionadas con el Derecho (surgidas de instituciones
jurdicas).
No obstante, la deontologa puede institucionalizarse a travs
de los Cdigos Deontolgicos, la colegiacin... (instrumentos o
mecanismos que dotan de ms efectividad a la deontologa),
pero siempre presenta una institucionalizacin mucho menor
a la del Derecho. Las normas del Derecho son "ajenas" al
mismo, junto al frentes extremas, mientras que lo
caracterstico
de
la
deontologa
profesional
es
la
autorregulacin. Los profesionales son creadores, sujetos y
objetos de las normas deontolgicas de su profesin
correspondiente. Participan (a travs de sus asociaciones, por
ejemplo) en la creacin de los cdigos deontolgicos que, a su
vez, debern aplicar.
La autorregulacin es necesaria porque delimita campos de
actuacin, alerta sobre conductas alejadas del bien comn y
puede invitar al profesional a dirigir sus acciones por el
fomento de valores que promuevan una vida ms humana.