Los sistemas de ventilacin utilizados

en el mbito de la higiene industrial

ENRIQUE GONZLEZ FERRADS; AGUSTN MIANA AZNAR; ANTONIA

BAEZA CARACENA; FRANCISCA MORALES MATEO
Departamento de Ingeniera Qumica de la Universidad de Murcia.

INTRODUCCIN

FRANCISCO JOS MARZAL MARTNEZ

Departamento de Ingeniera Mecnica y Energtica de la Universidad de Murcia.

SUMARIO
La capacidad de la ventilacin general para diluir las sustancias peligrosas en las zonas de trabajo es limitada, y caracterizada por un valor
proporcional al cociente entre la cantidad de aire y el volumen de la habitacin. En algunas situaciones industriales, la ventilacin general no
puede siquiera disminuir la temperatura. Por tanto, en las zonas de trabajo donde se genere calor o sustancias peligrosas se deben emplear
otros mtodos, adems de la ventilacin general, para prevenir la contaminacin del aire. Estos mtodos incluyen: uso de ventilacin localizada,
planteamiento adecuado de las zonas de trabajo, dividindolas en varias
zonas, encerrando los equipos, etc. El diseo de un sistema de ventilacin adecuado en industrias donde se produce calor o contaminantes
constituye normalmente un problema a medida para los higienistas industriales.
Palabras clave: Higiene industria, sistemas de ventilacin, extraccin localizada.

La industria actual, con su complejidad de operaciones y procesos, utiliza

un nmero creciente de sustancias y
preparados qumicos, muchos de los
cuales poseen elevada toxicidad. Esto
puede dar lugar a emisiones gaseosas, vaporizadas o materia particulada que, aunque dispersadas, alcancen concentraciones que exceden los
lmites higinicos. Entre las diferentes
metodologas de control aplicables a
interiores laterales, las tcnicas de
ventilacin son, sin duda, los procedimientos ms utilizados para diluir o
captar los flujos emisivos. Este doble
mecanismo justifica la clasificacin de
las diferentes tcnicas de ventilacin,
esto es:
Ventilacin general.
Extraccin localizada.

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LA VENTILACIN GENERAL
O POR DILUCIN
Consiste en la renovacin del aire
contaminado de interiores mediante la
extraccin del mismo y simultneo
aporte de aire exterior, utilizando ventiladores adecuados.
Con relacin a los contaminantes
qumicos, esta tcnica puede utilizarse en las siguientes situaciones:

donde:
Q: Caudal de aire, m3/h.
C: Concentracin del contaminante, mgr/m3.
G: Flujo msico del contaminante,
mgr/h.
V: Volumen del recinto, m3.
: Tiempo, h.
e: Entrada
i: Interior
S: Salida

La industria actual, con su

complejidad de operaciones y
procesos, utiliza un nmero
creciente de sustancias y
preparados qumicos, muchos
de los cuales poseen elevada
toxicidad.

1.a Para emisiones de contaminantes en estado molecular gases o vapores de baja toxicidad.
2.a Siempre que los posibles afectados estn alejados de los focos de
emisin, o si estn prximos, la direccin y sentido de las corrientes contaminantes generadas por el propio
sistema de ventilacin, impida la incidencia directa sobre los mismos.
Aunque las aplicaciones citadas establecen implcitamente las limitaciones del sistema, conviene reiterar que
no es aconsejable su implantacin para controlar emisiones que contengan
materia particulada, dado que su mayor impedimento dispersivo puede
propiciar la formacin de zonas con
elevadas concentraciones, siendo,
adems, difcil cuantificar los flujos
msicos de emisin, parmetro necesario para determinar los caudales de
aire de dilucin.
Asimismo hay que considerar las siguientes aplicaciones:
Para el acondicionamiento climtico de interiores con elevada temperatura y/o humedad, evitndose as
riesgos de tensiones trmicas o situaciones de disconfort.
En recintos cerrados o depsitos,
para evitar la formacin de mezclas inflamables o explosivas, manteniendo
las concentraciones por debajo de los
lmites inferiores de inflamabilidad o
explosividad.

Es de gran importancia tener en

cuenta las siguientes consideraciones
y simplificaciones:

rior. Por ello, el clculo del caudal se

efecta de forma conservativa, esto
es, suponiendo un mecanismo de
mezcla total que conduce a la obtencin de caudales mayores a los correspondientes al flujo pistn.
En la figura 1 se representa el esquema de un recinto donde se genera
un contaminante con flujo msico conocido.
Mediante el balance de materia referido al contaminante de inters, se
puede calcular el caudal de aire en
funcin de las variables implicadas.
As:
ENTRADA + PRODUCCIN =
ACUMULACIN + SALIDA

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Ci
V  d = VdCi

 

Ci
QeCed + Gd = V  +

(Ec. 1)
+ QSCSd

 

(Ec. 2)

Se admite un modelo de mezcla

total, lo que implica la coincidencia de
las concentraciones interior y de salida:
Ci = CS = C

(Ec. 3)

Teniendo en cuenta las simplificaciones efectuadas, que deben valorarse en cada caso, la ecuacin 1 se
transforma en:

FIGURA 1. Recinto en cuyo interior se genera una emisin contaminante.

Para el correcto diseo de un sistema de ventilacin general aplicable a

una nave o recinto industrial deben
considerarse dos aspectos fundamentales:
Conseguir circulaciones de aire
unidireccionales que permitan el
arrastre del ambiente interior de un
extremo a otro, evitando en lo posible
la formacin de zonas estancas y corrientes de retroceso, esto es, aproximarse al flujo pistn.
Determinar el caudal de dilucin.
La presencia de focos calientes, movimientos de maquinaria y personas, influencia de la ventilacin natural, geometra irregular de la nave, etc.,
provoca corrientes convectivas o mecnicas que distorsionan el flujo inte-

Los caudales de aire de entrada y

salida se suponen iguales, dado que
el flujo volumtrico del contaminante
es muy pequeo y las diferencias trmicas interior y exterior no son, generalmente, significativas.
La concentracin del contaminante en la entrada, Ce, se supone despreciable.
La emisin del contaminante, G,
se considera constante.
Si se verifica la condicin anterior, Ci es una variable que depende
slo del tiempo, por lo que su derivada parcial se transforma en una diferencial total y, por consiguiente:

Ci

Qe
Ce

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QS
G

CS

Gd = VdC + QCd

(Ec. 4)

que integrada entre los lmites 1, C1 y

2, C2, da lugar a:

G QC 2
Q
 = exp  (1 2) (Ec. 5)
G QC 1
V
El cociente Q/V representa al nmero de renovaciones por hora. La ecuacin 5 puede aplicarse a diversas situaciones, aunque con las limitaciones
antes comentadas, pero, en todo caso,
es una expresin til que permite determinar el caudal de dilucin necesario, siempre que se establezcan los valores de concentraciones y tiempos
requeridos.
FLUIDODINMICA DEL AIRE EN
ASPIRACIN E IMPULSIN
La fluidodinmica del aire en aspiracin e impulsin condiciona importantes aspectos relacionados con los sistemas de ventilacin industrial, por lo
que interesa hacer una referencia simplificada de la misma.
Si se considera el sumidero puntual
de la figura 2 como un tubo de pequeo dimetro que aspira aire por un
extremo y lo impulsa por el otro, se observan campos de velocidad que pueden modelizarse como se indica.
En la aspiracin, las superficies isocinticas pueden considerarse esfricas, con su centro en el punto de succin. El perfil de velocidades en el eje
puede calcularse con suficiente aproximacin mediante las relaciones siguientes:

La industria actual, utiliza un nmero creciente de sustancias y preparados qumicos,

muchos de los cuales poseen elevada toxicidad.

Velocidad, v, a una distancia x del

orificio:
Q
(Ec. 7)
v = 2
4x
combinando las ecuaciones anteriores, se obtiene:

Velocidad mxima,vo, en el orificio para un caudal Q, supuesta una

entrada circular de dimetro d:
4Q
vo = 2
d

d2
v = vo 2
16x

(Ec. 8)



(Ec. 9)

o bien,

(Ec. 6)

x\d =

vo

16v

FIGURA 2. Sumidero puntual en aspiracin e impulsin.

Superficie
isocintica

Sumidero
puntual

Segn esta ltima ecuacin, para

v/vo = 0,1 la relacin x/d es 0,8. Esto
es, basta alejarse de la entrada una
distancia prxima al dimetro del orificio para que la velocidad disminuya a
la dcima parte de la correspondiente
a la entrada. Por el contrario, el aire
impulsado chorro libre mantiene su
morfologa una distancia considerable. Baturin (1976) establece una expresin que relaciona la velocidad en
el eje del chorro respecto a la distancia y al tubo:
0,48
v = vo 
y
a  + 0,145
d

(Ec. 10)

con a = 0,15 para chorros circulares.

En este caso, la relacin v/vo = 0,1 se
produce a una distancia 30 veces superior al dimetro del tubo.
En conclusin, cuando el aire es impulsado a travs de una abertura
mantiene un flujo unidireccional durante una distancia considerable, ms
all del plano de apertura chorro libre. Sin embargo, si se trata de un
sistema de aspiracin, el flujo en las
proximidades de la entrada es, prcticamente, omnidireccional, disminuyendo la velocidad rpidamente a escasa distancia de la apertura, tal y
como se representa esquemticamente en la figura 3.
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Estos comportamientos, aplicados

a los sistemas de ventilacin, permiten deducir algunas caractersticas
operativas importantes:
Para conseguir la fluidodinmica
de barrido uniforme (flujo pistn) en la
ventilacin general por dilucin conviene impulsar el aire a travs de rejillas mltiples y extendidas a lo largo
de toda la superficie de entrada al
recinto. Esta disposicin permite la
reunin de los diferentes chorros, formando cortinas que desplazan uniformemente el aire interior hacia la superficie opuesta de evacuacin.
Por el contrario, una vez que el
flujo pistn alcanza la superficie de
evacuacin, basta disponer de pocas
aberturas (o ventiladores) de aspiracin dada la caracterstica omnidireccional de los flujos de aire, antes comentada.
Los sistemas de captacin de
contaminantes por extraccin localizada necesitan generar en el exterior del
elemento de aspiracin campos de
velocidad suficientes para conducir
hacia l los flujos emisivos. Puesto
que las velocidades generadas decrecen muy rpidamente, es fundamental
que el elemento de captacin se aproxime lo ms posible a la zona de emisin para alcanzar eficacias aceptables.
LOS SISTEMAS DE VENTILACIN
POR EXTRACCIN LOCALIZADA
Se basan en el principio de encerrar
o capturar el contaminante o flujo emisivo en o muy cerca de la fuente donde se genera. En comparacin con la
ventilacin por dilucin, las extracciones localizadas necesitan transmitir
caudales de aire mucho ms peque-

FIGURA 3. Comparacin de la fluidodinmica en aspiracin e impulsin.

30 D
2 m/s

D
Ventilador

Impulsin

Aproximadamente el 10%
de la velocidad en la boca
a 30 dimetros de la
impulsin

Velocidad del
aire en ambas
bocas
20 m/s

20 m/s Aproximadamente el 10% de la

velocidad en la boca a 1 dimetro
de la aspiracin

Aspiracin

os y, en general, la eficacia del sistema es ms elevada al impedir en gran

parte la dispersin de la emisin.
Desde la perspectiva econmica, el
coste de los sistema de extraccin es
ms elevado que el de la ventilacin
general, pero, en muchas ocasiones,
los costes operacionales pueden
compensar el balance si resultara necesario el acondicionamiento trmico
del aire procedente del exterior.
El sistema consta de los tres elementos bsicos interconectados (Mendaza, 1991; Perry, 1992; Flores et al.,
1991) que se indican en la figura 4:

cer las exigencias emisivas al medio

ambiente.

El elemento primario de captacin, con la geometra y disposicin

adecuadas para el encerramiento, recepcin o captacin del flujo emisivo.
Un equipo de depuracin que retiene o transforma los contaminantes
con la eficacia suficiente para satisfa-

En los primeros (fig. 5), el foco de

emisin est situado en el interior de
sus lmites geomtricos y el caudal de
aspiracin debe ser tal que provoque
velocidades de aire en la reas de entrada que superen la velocidad de escape de los contaminantes (Fletcher y

Un ventilador que proporciona los

caudales necesarios para llevar a cabo con xito la operacin.
Los diferentes elementos primarios
de captacin se integran en cuatro
grupos:
Encerramientos y cabinas.
Receptores.
Captadores.
Sistemas combinados de impulsin-aspiracin (push-pull).

FIGURA 4. Elementos bsicos de un sistema de extraccin localizada.

AIRE (salida)

Ventilador
AIRE (entrada)

Depurador
Elemento
primario

Foco de
emisin

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FIGURA 5. Ejemplos de encerramientos (A y B) y cabinas (C).

aire
filtro
salida
ventana
vidrio

filtro
entrada

aire

aire
aire

aire
acceso
manual

a)

Johnson, 1982). As pues, la velocidad

del aire en la entrada acta como una
cortina dinmica que impide la salida
del aire interior.
En los restantes grupos, los focos
estn situados fuera de los lmites de
los elementos primarios. Las diferencias entre stos estriban en la situacin de las reas abiertas respecto al
flujo emisivo y sus comportamientos
operativos. As, en los receptores

b)

c)

(Fig. 6), la entrada de aspiracin se sita perpendicularmente a la direccin

de la emisin, siendo representantes
caractersticos los utilizados en procesos trmicos o mecnicos (Alden y
Kane, 1982; Braconnier et al., 1991;
Berglund y Lindh, 1987). Los receptores operan tambin con un caudal algo superior al procedente del foco
emisor, al alcanzar la entrada del elemento, sin necesidad de generar en el

La ventilacin general, consiste en la renovacin del aire contaminado de los interiores de

las naves al mismo tiempo que se aporta aire limpio del exterior.

exterior de los mismos campos de velocidad significativos.

Por el contrario, los captadores
(Fig. 7), entendidos como aquellos
que se encuentran situados adyacentes al foco de contaminante (Fletcher
y Johnson, 1985; Braconnier et al.,
1991; McLoone et al., 1993), deben
generar corrientes exteriores de aire
capaces de arrastrar el flujo contaminante hacia ellos, lo que implica la aspiracin de caudales ms elevados
que los anteriores, siendo los de menor eficacia, al estar afectados, en
mayor o menor medida, por las corrientes aleatorias exteriores.
Uno de los procedimientos de control de baos de tratamiento de superficies se realiza mediante la implantacin de este ltimo sistema (Fig. 8). El
elemento de aspiracin se sita sobre
uno de los lados, permitiendo, en general, alcanzar eficacias aceptables
para anchuras de bao inferiores a 1
1,2 metros (Fletcher y Johnson, 1985;
Braconnier, 1986; Lefevre, 1990;
Gonzlez et al., 1998-a).
Si la anchura del bao supera las dimensiones antes citadas, la eficacia
decrece por las razones apuntadas
anteriormente. Para aumentarla se utiliza un sistema combinado de impulsin-aspiracin (Fig. 9), consistente
en generar una cortina de aire que
discurre por la superficie del bao
arrastrando al flujo emisivo hacia la
aspiracin, donde es capturado (Klein,
1987; Hughes, 1990; Woods y
McKarns, 1995; Gonzlez et al, 1998b).

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Luchar contra la contaminacin en

los locales de trabajo consiste en reducir, al menor nivel posible, la mayor
cantidad de contaminantes cuyos
efectos sobre las personas son reconocidos o supuestos: sta es la misin
de la ventilacin. La calidad ambiental
de un local con contaminacin especfica (bajo la forma de gas, vapor, nieblas u otras ligadas a la presencia humana) puede ser alcanzada con
alguna de las tcnicas de ventilacin
anteriormente expuestas. El objetivo
ser la eleccin de la ms adecuada
en cada caso.
FIGURA 6. Ejemplo de elemento
receptor.

En recintos cerrados, para evitar la formacin de mezclas inflamables, hay que mantener
las concentraciones por debajo de los lmites inferiores de inflamabilidad o explosividad.

Foco de emisin

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FIGURA 7. Elementos captadores.

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Rendija

Campana
simple

Rendija
mltiple. 2 o
ms rendijas

Rendija con
pestaa

Campana
simple
con pestaa

Rendija
mltiple con
pestaa.
2 o ms
rendijas

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FIGURA 8. Bao de tratamiento superficial dotado de captacin lateral

por aspiracin.

L = 1,2 m (mx)
La lucha contra la contaminacin en los
locales de trabajo consiste en reducir al
menor nivel posible, la mayor cantidad de
contaminantes.

FIGURA 9. El sistema por impulsin-aspiracin (push-pull).

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La ventilacin general, o por

dilucin, no es aconsejable
para controlar emisiones que
contengan materia particulada,
dado su mayor impedimento
dispersivo.

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