DIARIOS YMEMORIAS DE LA GUERRA DEL PACIFICO

INSTITUTO DE INVESTIGACIONES HISTORICAS Y CULTURALES DE LA

PAZ, Diarios y Memorias de la Guerra del Pacifico, Editorial Casa Municipal de
la Cultura "Franz Tamayo", Biblioteca Pacea: La Paz, 1980, 2 tomos. Introduccin de Edgar Oblitas Fernndez.

La bibliografa boliviana en torno a la Guerra del Pacfico, se ha visto

enriquecida en los ltimos aos con diversas publicaciones. La circunstancia de
conmemorarse el centenario de la guena de derrota que dejara como dura consecuencia la prdida del litoral -vale decir el enclaustramiento o mediterraneidad del pas- provoc la aparicin de numerosas y variadas obras.

Podemos citar entre las fundamentales, la de Valentn Abecia Baldiveso, Las Relacianes Internacionales en la Historia de Bolivia y la de Jorge Escobati Cusicanqui, Historia Diplomtica de Bolivia, que aun cuando no limiiadas al
conflicto y guerra de 1879, aportan infonnaciones de primera importancia para
el tema. De carcter ms preciso podemos mencionar el valioso trabajo de Roberto Querejazu Calvo,
Guano, Salite, Sangre, que respaldado con abundantsima
documentacin -mucha de ella dada a conocer por primera vez- constituye importante alegatn de las tesis bolivianas sobre la guerra.
Pero el libro que :esefiamos ahorn, no corresponde a trabajos de nuestros das. Lo que se ha realizado tn Diarios y Memorias de la Guerra del Pacz:
fico es una valiossima recopilacin de impresos bastante difciles de tener a
mano para el estudioso de hoy.
El primer tomo contiene once testitnonios, todos ellos editados entre
1879 y 1884, lo que indudablemente avala su inters. Bien sabe la crtica histrica la importancia que cabe asignar a los relatos dados a luz en pocas ms prximas a los acontecimientos a que hacen refeiencia. As pues no hallamos fren
te a un conjunto de escritos que nos permiten agudizar los recursos del anlisis
histrico. Cabe sealar adems que la edicin que comentamos es mayoritariamente -por lo menos en lo que a este primer tomo se refiere- facsimilar.
El primer texto corresponde a Apuntes de la Campaa de 50 das de
las fuerzas bolivianas en Calama con motivo de la invasin chilena; y la retirada
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de stas. El autor, Andrs zardo Taborga firma su escrito en Sucre, mayo de

1879. La edicin corresponde a julio del mismo afio. En sus once pginas, este
documento nos da un testimonio claro de las primeras acciones de la guerra por
parte de las fuenas bolivianas.

A continuacin, de Miguel Aguirre, coronel graduado del ejrcito boliviano, Lijeras Reminiscencias del "Campo de la Alianza", editado el ao 1880.
Este escrito es un relato muy interesante de la accin del 26 de mayo, abundando en informaciones sobre los antecedentes de la batalla y la situacin de Jos
ejrcitos. Edecn y Secrefario privado accidental del General Narciso Campero,
pudo Aguirre recoger una informacin de primera mano para dar a conocer a la
opiniin pblica su versin de los hechos con el objeto de levantar los cargos que
algunos sectores hacan a los jefes bolivianos.
Ricardo Ugarte en Primera Pgina en la Guerra del Pacifico, La Paz
1880, anota los ms saltantes acontecimientos vinculados al hecho heroico de
Calama, haciendo hincapi en las acciones culminantes del 23 de mano de 1879
que tuvieron por principales actores a Ladislao Cabrera y Eduardo Abaroa, el
mximo hroe boliviano de la guerra infausta.
El Coronel Rufino Carrasco, en su Manifiesto sobre la Expedicin al
Litoral Boliviano en 1879 (La Paz, abril de 1880) relata hechos significativos
ocurridos en la provincia de Atacama en los primeros das de la guerra.
El Informe del General Narciso Campero ante la Convencin Nacional
de Bolivia, editado en La Paz en 1880, recoge las acciones que llevara a cabo en
su calidad de General en Jefe del Ejrcito aliado. Este documento contiene el
"informe circunstanciado" del jefe de Estado boliviano ante la representacin
de su patria en la sesin secreta de 13 de junio de 1880. En sus 54 pginas condensa una informacin sustantiva explicando las acciones que condujeron a la
batalla de Tacna el26 de mayo de 1880.
Del doctor Zenn Dalence, se nos ofrece a continuacin el Informe histrico del Servicio prestado por el Cuerpo de Ambulancias del Ejrcito Boliviano
desde m creacin en Tacna luJSta la repatriacin de su ltima seccin de heridos.
Este Informe es el mismo que fuera presentado al Supremo gobierno boliviano
y a los Comits de la Asociacin Internacional de la "Cruz Roja" (en la Seccin
Boliviana). Editado en La Paz en 1881, abunda en informacin sobre este aspecto tan escasamente conocido en uno y otro ejrcitos.
Del Teniente Coronel, segundo jefe del batalln boliviano "Loa",
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Trinidad Guzmn, podemos leer en seguida sus Apuntes para la Historia de la

Divisin Rios, en la Campaa, batalla y retirada de Tarapac. Editado en Cochabamba en 1882, resume en sus 32 pginas una informacin novedosa sobre
la presencia boliviana en esa gloriosa accin de Tarapac.
Editado en Sucre en 1882, sigue el Diario de la Campaa de la 5a. Divisin del Ejercito boliviano que aporta luces sobre su quehacer a partir de agosto de 1879 hasta junio de 1880. Son 135 densas pginas que permiten conocer
desde el lado boliviano, muchos acontecimientos que han sido casi desconocidos
hasta hoy, en gran parte, por la ausencia de testimonios que como este Diario,
completan una visin que por descuidar la participacin de los aliados alto-peruanos, siempre resultaba incompleta. El autor Manuel V. Alba confiesa haberlo "escrito en el campamento a la hora en que se tocaba silencio con el objeto
de revelar los esfuerzos de la 5a. Divisin que tena por Comandante General al
General Narciso Campero.
Del ya mencionado con anterioridad
Ricardo Ugarte, un nuevo breve
escrito editado en La Paz en 1882, bajo el ttulo de Efemrides de la Gue"a del
Pacifico, nos orienta cronolgicamente sobre los acontecimientos entre el 12 de
febrero de 1879, en las vsperas de la ocupacin del litoral boliviano por lastropas invasoras de Chile, hasta el 17 de enero de 1881, cuando la entrada del ejrcito chileno a Lima y la ocupacin del Callao.

Un testimonio annimo. editado en La Paz en 1883, con el ttulo de

Apuntes para la Historia de la Gue"a del Pacifico. La Retirada de Camarones,
nos ilustra sobre uno de los hechos ms trascendentales en los primeros meses del
conflicto. La figura del Capitn General Hilarin Daza, tan controvertida por la
accin en referencia, puede, a travs de esta informacin, ser mejor percibida.
Este texto, a pesar de su brevedad y la calidad de annimo, resulta muy til,
en especial por cuanto -como es bien sabido por quienes siguen de alguna manera la bibliografa boliviana ms reciente- es conocida la tendencia que busca
con afn reivindicar la figura del presidente boliviano de los das iniciales del
conflicto.
Cierra este primer tomo el
Manifiesto del Coronel Rufino Carrasco,
relativo a las distintas comiciones (sic) que ha desempefado durante la guerra
del Pacfico. Editado en Sucre, en 1884, es la justificacin que de su conducta
hace este jefe en las diversas acciones que debi cumplir.
El Segundo Tomo presenta nueve testimonios algo posteriores en el
tiempo a los que recoge el tomo primero. En primer lugar Documentos relati
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vos a la organizacin y Campaa de laSa. Divisin. Ao 1879, editado en La

Paz el ao 1884. Comprende dos partes, la primera desde la Organizacin de la
Divisin y los sucesos ocurridos desde el 13 de marzo de 1879, hasta la vspera
de emprender la Campaa, el 8 de octubre del mismo afio; la segunda, la movilizacin de esta Sa. Divisin y su Campaa en el Desierto. Contiene en sus 220
pginas, una documentacin variada y consistente, con la que avala el rigor de la
exposicin. Vemos en este escrito una amplia informacin sobre cmo se organiz -en medio de muchas precariedades- el ejrcito boliviano.
Del ilustre hroe boliviano (sobreviviente del episodio de Topater)
Ladislao Cabrera, se reproduce su La Guerra de Chile. De ms de medio siglo,
editado en 1896 en La Paz. En sus 160 pginas historia desde los remotos antecedentes del conflicto -el avance chileno en el litoral boliviano- hasta los acuerdos diplomticos boliviano-chilenos de 1895 (conocidos como de transferencia
de territorios) en los que el autor reconoce una ocasin ms por parte de Chile
para separar a peruanos y bolivianos y burlar las esperanzas de estos ltimos de
volver a contar con un litoral propio.
Con el ttulo Para la Historia. Co"espondencia cambiada con el Sr.
Eliodoro Camacho sobre la Traicin de Camarones, (Sucre, 1889) el cannigo
Miguel Taborga aporta en esos testimonios una informacin muy interesante
sobre el acto proditorio realizado por Daza al que le da sustantiva importancia
en el resultado de la guerra.
El coronel Miguel Armaza, en La Verdad sobre la Campaa de San
Francisco, La Paz, 1897 nos presenta un testimonio de mucho inters, donde
resaltan los incidentes que precedieron y siguieron a la batalla de San Francisco
el 19 de noviembre de 1879. Las enormes deficiencias y limitaciones de los
ejrcitos aliados, quedan reteljadas en expresiones vividas, as como la debilidad
de los lazos entre los aliados.
De Moc.lesto Melina, Director y Redactor del "Boletn de la Guerra"
(del ejrcito peruano) se ofrece las Hojas del Proceso (Apuntes para un libro de
Historia), Arica, 1880.Verdaderarareza bibliogrfica, este testimonio resulta indispensable para varios ternas en especial los relacionados con la accin de San
Francisco. El autor realiza una spera crtica de las disposiciones emanadas del
general Buenda. Con insistencia plantea los desaciertos cometidos desde antes
que se iniciara la campaa de Tarapac, cuando se descuida -en su opinin sin
explicacin vlida alguna- las defensas de Pisagua. A Belisario Surez, su valor
aparte, no le reconoce ninguna virtud. Resulta muy til este texto para intentar un juicio sobre la actitud de Daza en la Quebrada de Camarones, en las
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vsperas de la accin de San Francisco.

El trabajo de Modesto Molina tiene enorme valor por la personalidad
del autor, por su calidad de Director y Redactor del Boletn de la Guerra y por la
proximidad a los hechos con que da a luz su escrito. Si bien no duda en conceder
que "haya incurrido en algunos errores", esta obra que l presenta como Apun
tes para un libro, resulta indspensable para los temas a los que nos acerca con
coraje poco frecuente y en la esperanza de dilucidar en cuanto sea posible la
verdad histrica.
Luego con ttulo de Calmna. Serie de artculos publicados en "La
Industria", se reproduce un pequeo folleto editado en Sucre en 1901. Su carcter es principalmente laudatorio para Ladislao Cabrera, uno de los hroes de
aquella accin.
De Alejandro Roso, Potos, 1931, se presenta Dos Episodios de la
Gue"a del Pacfico, referidos a la defensa del puente de Topater el 23 de marzo
de 1879 y la accin de Tambillos del 6 de dciembre del mismo ao.
Por ltimo se nos ofrece el Diario de un ex-combatiente de la guemz
del Pacifico, Manuel P. Claros, que fue publicado en el dario "La Nacin"
de La Paz el ao 1962. Esta crnica abarca desde ello. de abril de 1879 hasta el
1o. de julio de 1880, y aunque no recoge en sus pginas una informacin da a
da, es testimonio que encierra menciones muy valiosas sobre la organizacin
y participacin del ejrcito boliviano durante toda la Campaa del Sur.
Muy loable el esfuerzo editorial del Instituto de Investigaciones Histricas y Culturales de La Paz y la Honorable Municipalidad, que han continuado
as una larga y valiosa tarea de dfusin de trabajos de Historia. En esra oportunidad se han podido reunir folletos y documentos raros existentes en la muy
valiosa biblioteca del escritor, investigador y dstinguido bibliftlo don Arturo
Costa de la Torre, quien con singular desprendmiento los ha ofrecido para
reedcin en el Centenario de la infausta guerra.
Percy Cayo Crdova