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Mar Muerto
( - Yam Hamelaj
- al-Ba r al-Mayyit)
Mar Muerto.
Continente
Oriente Prximo
Cordillera
Antilibano
Cuenca
Endorreico
hidrogrfica
Pas(es)
Israel
Jordania
Parte es reclamado por
Autoridad Nacional
Palestina (Cisjordania)
Divisin(es)
Coordenadas
3130N 3530ECoordenadas:
3130N 35
30E (mapa)
Cuerpo de agua
Origen
Natural
Islas interiores
Ninguna
Afluentes
Efluentes
Evaporacin
Dimensiones
Longitud
67 km
Superficie
810 km
Volumen
147 km
Anchura mxima
18 km
Longitud costa
135 km
Profundidad
Media: 118 m
Mxima: 378 m
Altitud
422 m
Caractersticas del embalse
rea drenada
41.650 km
Otros datos
Cuasisalinidad
235240 kg/m
El mar Muerto
Es un lago endorreico salado situado en una profunda depresin a 416,5 m bajo el nivel
del mar, entre Israel, Cisjordania (territorio en disputa con la Autoridad Nacional Palestina)
y Jordania. Ocupa la parte ms profunda de una depresin tectnica atravesada por el ro
Jordn y que tambin incluye el lago de Tiberades. Los griegos de la Antigedad lo llamaban
lago Asfaltites, por los depsitos de asfalto que se encuentran en sus orillas, conocidos y
explotados desde la Edad Antigua.1 Tiene unos 80 km de largo y un ancho mximo de unos 16
km; su superficie es aproximadamente de 810 km. Recibe agua del ro Jordn, de otras
fuentes menores y de la escasa precipitacin que se produce sobre el lago, y el nivel de sus
aguas es el resultado del balance entre estos aportes y la evaporacin.
Las aguas de este mar son relativamente ricas en calcio, magnesio, potasio y bromo, y
relativamente pobres en sodio, sulfatos y carbonatos, una composicin significativamente
diferente de la del agua de mar. Estrictamente hablando, la definicin usual de salinidad no es
aplicable; se define su cuasi-salinidad[cita requerida] basndose en el apartamiento de la densidad
del agua de 1000 kg/m a una temperatura de referencia de 25 C. La cuasi-salinidad de sus
aguas profundas es de 235 kg/m, que corresponde a una salinidad del 28%, y crece a una
tasa de 0,5 kg/m/ao en verano, y prcticamente no decrece en invierno. En la capa
superficial puede llegar a un mximo de 238240 kg/m coincidiendo con la mxima
temperatura 3435 C. La salinidad vara con la profundidad, la estacin del ao y el rgimen
hidrolgico del lago, que pasa por perodos holomticos y meromticos. 2 Como comparacin, la
salinidad promedio del agua de los ocanos est entre 3,13,8%, es decir unas 9 veces
menos. Ningn ser vivo habita en l, salvo las artemias. Tan elevada salinidad es lo que
impide a un ser humano hundirse en sus aguas de forma natural, debido a que la elevada
densidad de sus aguas (1 240 kg/m) ejerce un empuje superior a la del mar (1 027 kg/m),
pudindose flotar sin ningn esfuerzo, caracterstica que le ha hecho mundialmente popular.
Con todo, no es el lago ms salado de la Tierra, ya que lo superan el lago Assal en Yibuti y
ciertos lagos antrticos.
Es rico en potasas, bromuro, yeso, sal y otros productos qumicos que se extraen en gran
cantidad y de manera muy econmica. Las compaas israeles y jordanas instaladas en la
parte sur del mar Muerto, a ambos lados de la frontera, aprovechan dichos minerales para el
desarrollo de una importante actividad econmica. Para llevar a cabo el proceso de extraccin
de minerales, es necesario evaporar artificialmente agua del mar Muerto, proceso que
contribuye al descenso de sus aguas, un hecho completamente evidente para todo aquel que
visita la zona. Ambos pases tambin utilizan las aguas del ro Jordn, su principal tributario (y
en la prctica, el nico) para irrigar grandes extensiones de tierra agrcola.
Historia bblica[editar]
Segn la Biblia, las ciudades de Gomorra, Sodoma, Zebom, Segor y Adama estaban en el
sector sur a orillas del mar Muerto, cercano a la actual pennsula de Lisn; pero hasta ahora
no hay evidencias arqueolgicas concluyentes al respecto.
En 1947 unos beduinos encontraron unos 3000 fragmentos de manuscritos del mar Muerto
que datan de unos 2000 aos en unas cuevas en el desierto de Judea. En el ao 2010 fueron
digitalizados para que cualquiera los pudiera consultar.4