CIENCIA EN AL-ANDALUS

por

Paul Lunde
traduccin por Diegueras

[La cultura Islmica fue fundamental y destacadamente, una cultura

de libros. En el siglo noveno, la biblioteca del monasterio de St. Gall
fue la mayor de Europa. Alardeaba 36 volmenes. Al mismo tiempo,
la de Crdoba contena 500.000. Se necesit ms que papel para
crear una cultura cientfica e intelectual como la de la Espaa
Islmica. El Islam, con su tolerancia y aliento tanto para el
aprendizaje laico como religioso, cre el clima necesario para el
intercambio de ideas. Se estima que existen hoy 250.000 manuscritos
rabes en bibliotecas de Oeste y el Este, incluyendo colecciones
privadas. Todava en el siglo dcimo bibliotecas privadas contenan
alrededor de 500.000 libros. Literalmente, millones de libros
debieron haberse deteriorado, y con ellos los archivos de muchos
grandes estudiosos y cientficos, cuyos libros, de haber sobrevivido,
podran haber cambiado el curso de la Historia. Siendo as, hasta
ahora slo una diminuta parte de los textos cientficos rabes han
sido estudiados, y se tardar aos en formar una idea ms exacta de
las contribuciones de los cientficos musulmanes a la historia de las
ideas]

Era leyenda de los cristianos medievales de Espaa, que Roderick, el ltimo rey de los
Visigodos, fue responsable de dar rienda suelta a la invasin rabe de la Pennsula
Ibrica porque, no respetando su juramento, desbloque las puertas de un palacio
encantado, que haba prometido no dejar sobornar.
Tan pronto como el Este miraba con preocupacin, la invasin rabe desbloque el
palacio encantado. Siguiendo al colapso del Imperio Romano, Vndalos, Hunos, y
Visigodos haban saqueado y quemado a su antojo atravesando la Pennsula Ibrica,
estableciendo efmeros reinos, los cuales duraron solamente hasta que el saqueo no di
botn, y fueron entonces destruidos a su regreso. Entonces, sin peligro, en el ao 711,
llegaron los rabes, para colonizar, enamorarse de la tierra y crear la primera
civilizacin que Europa haba conocido desde que las legiones Romanas haban
abandonado la lucha desigual contra las hordas brbaras.
Primeramente Espaa prosper bajo el gobierno de los Umayyads, quienes
establecieron una dinasta despus de haber perdido el califato al Este de Abbasids. Por
primera vez, la cultura del palacio Umayyad en Crdoba fue completamente
multicultural. Modas, tanto en literatura como en vestido, fueron imitadoras de aquellas

que eran actuales en la nueva capital fundada de los Abbasids en Baghdad. Estudiosos
de las ms tierras ms sofisticadas del Este estuvieron siempre asegurada una clida
bienvenida en la corte de Crdoba, donde sus compaeros le escucharan con avidez
sobre noticias de lo que estaba siendo discutido en la capital, lo que llevaba la gente
puesto, las canciones que eran cantadas, y sobre todo, qu libros estaban siendo ledos.
La cultura Islmica fue destacadamente, una cultura de libros. La introduccin del
papel desde China en el 751 impuls el aprendizaje y un entusiasmo para las ideas que
el mundo nunca antes haba conocido. Los libros se volvieron ms disponibles que lo
que haban llegado a ser en Roma, e incomparablemente ms baratos que lo fueron en el
Oeste Latino, donde continuaban siendo escritos en costosos pergaminos. En el s. XII,
un hombre vendi 120 acres de tierra para comprarse un solo Libro de Horas. En el
siglo IX, la biblioteca del monasterio de St. Gall era el mayor de Europa Alardeaba 36
volmenes. Al mismo tiempo, la de Crdoba contena 500.000. El retraso cultural entre
el Este y el Oeste en la Edad Media puede ser atribuido en parte al hecho de que los
rabes tenan papel mientras el Este Latino no.
Se necesit ms que papel para crear una cultura cientfica e intelectual como la de la
Espaa Islmica. El Islam, con su tolerancia y aliento respecto al aprendizaje laico y
religioso, cre el clima necesario para el intercambio de ideas. El palacio de Crdoba, al
igual que el de Baghdad, estaba abierto a los musulmanes, judos y cristianos por igual.
Con sto, un destacado obispo se quej de que jvenes cristianos estuvieran
dedicndose al estudio del rabe, ms que al Latn, un reflejo de el hecho de que el
idioma rabe , en un tiempo sorprendentemente corto, se haba convertido en el lenguaje
cientfico universal, como el ingls lo es hoy.
La cultura islmica en Espaa empez a florecer en serio durante el reinado de Abd
al-Rahman II de Crdoba, mientras el rabe se propagaba cada vez ms entre sus
sbditos no musulmanes, especialmente en las ciudades conduciendo el gran
florecimiento de las actividades intelectuales de todo tipo.
En una distinguida sociedad los gustos y preferencias sobre el gobernante marcaron el
tono, en su conjunto, as como a Abd al-Rahman II, apasionadamente interesado en que
tanto la religin como las ciencias laicas eran determinantes para mostrar al mundo que
esta corte no distaba mucho de la de los Califas en Baghdad. Para acabar, por tanto,
activamente se reclut estudiosos ofrecindoles generosos incentivos para hacerse con
su posicin reacia inicial a vivir en lo que en muchas tierras del Este se consideraban
provincias. Como resultado, muchos estudiosos poetas, filsofos, historiadores y
msicos emigraron a Al-Andalus y establecieron las bases de la tradicin intelectual y el
sistema educacional, que hizo a Espaa destacar por los siguientes 400 aos
Otro resultado fue que una infraestructura de bibliotecas, tanto pblicas como privadas,
mezquitas, hospitales, e instituciones de investigacin que rpidamente se desarrollaron,
llegando todos estos servicios, a odos de famosos eruditos del Este, sintindolos llamar
desde el Oeste. Esta vuelta de tuerca, atrajo a estudiosos autodidactas. En el mundo
Islmico no era inusual que un estudiante viajase cientos de millas para estudiar bajo la
tutela de un reconocido profesor.

Uno de los primeros de estos estudiosos fue Abbas ibn Firnas, que muri en el ao
888 d.c. y quien, haba vivido en la Florencia de Medici, que haba sido un Hombre
Renacentista. Lleg a Crdoba para ensear msica, y all una rama de teora
matemtica - aunque no se limitaba a desarrollar un solo campo de estudio - pronto
despert su inters en mecnica de vuelo. Construy un par de alas hechas con
plumas en un armazn de madera, e intent volar anticipndose a Leonardo Da Vinci
unos 600 aos - .
Afortunadamente Abbas sobrevivi y, sin desanimarse, volvi a pensar en la
construccin de un planetario en el cual los planetas giraran habra sido
extremadamente interesante conocer los detalles del mecanismo de conduccin-.
Tambin simulaba fenmenos celestiales como tormentas y rayos y fue, por supuesto,
un salvaje xito. Despus, Abbas volvi a los problemas matemticos, acentuados para
l en la irregularidad de las facetas de ciertos cristales, desarrollando al final una
frmula para fabricar cristales artificiales.
Debe recordarse que el un conocimiento de los logros de un hombre como Abbas nos
ha llegado meramente por casualidad. Se estima que a da de hoy existen 250.000
manuscritos rabes en bibliotecas del Este y el Oeste, incluyendo colecciones
privadas. Todava en el siglo dcimo bibliotecas privadas contenan alrededor de
500.000 libros. Literalmente, millones de libros debieron haberse deteriorado, y con
ellos los archivos de muchos grandes estudiosos y cientficos, cuyos libros, de haber
sobrevivido, podran haber cambiado el curso de la Historia. [En 1500, ms de un
milln de libros incluyendo trabajos nicos de cultura rabe fueron quemados en
Granada, como informa Kamen.]. Siendo as, hasta ahora slo una diminuta parte de
los textos cientficos rabes han sido estudiados, y se tardar aos en formar una idea
ms exacta de las contribuciones de los cientficos musulmanes a la historia de las ideas
Uno de los campos cultivados con ms asiduidad en Espaa fue la ciencia natural.
Aunque los estudiosos andaluces no hicieron contribuciones fundamentales, como
hicieron sus colegas del Este. El hacer tuvo ms efecto en el posterior desarrollo de la
ciencia y la tecnologa en Espaa mientras que los estudiosos de al-Andalus hicieron
que esas ideas alcanzaran el Oeste
No haba escuela de traductores comparable a la Casa de la Sabidura de al-Mamun que
existiera en Espaa, y estudiosos andaluces parecan no tener inters en las ciencias
naturales hasta que las traducciones de la Casa de la Sabidura las lanzaba.
El inters en Matemticas, Astronoma, y Medicina, fue siempre activo debido a su
obvia utilidad las Matemticas para propsitos comerciales, cmputo de las
complicadas leyes islmicas sobre herencia, as como una base para medir distancias. La
Astronoma era til para marcar las horas de rezo y ajustar el calendario. El estudio de
la Medicina no necesitaba excusas. La introduccin de las nuevas ideas Aristotlicas, sin
embargo, incluso, en el vestido rabe suscit ciertas sospechas en el conservador Oeste,
y fue algn tiempo despus cuando la gente acept que la lgica Aristotlica no entraba
en conflicto con el libro del Apocalipsis

Parte de esa desconfianza con la que ciertas ideas se vean emanar de los estudiosos de
la corte de Abbasid, era debido a un inadecuada distincin entre ciencias y pseudociencias. Esto hizo que los musulmanes distinguieran, mucho antes de que lo hicieran
los escolares del Oeste, quienes, incluso durante el Renacimiento, tendan a confundir la
Astronoma con la Astrologa, y la Qumica con la Alquimia. Ibn Hazm, un destacado
estudiante andaluz del siglo XI, incondicional conservador, fue directo en este punto. A
la gente que propugnaba la eficacia de talismanes, magia, Alquimia y Astrologa, les
llamaba desvergonzados mentirosos. Esta racional aproximacin hizo un preeminente
Islam en las ciencias naturales.
El estudio de Matemticas y Astronoma corra de boca en boca. El libro ms famoso de
Al-Khwarizmi, titulado El clculo de Integracin y Ecuacin alcanz al-Andalus
pronto, y se convirti en base de mucha especulacin posterior. As,. Al-Khwarizmi,
trabaj con ecuaciones algebraicas, multiplicacin y divisin, medidas de superficies y
otras dudas por resolver. Al-Khwarizmi fue el primero en introducir el uso del lo que l
llamaba indio y lo que nosotros llamamos nmeros arbigos. El mtodo exacto de
transmisin de estos nmeros - y la idea que l incorporaba, en su versin vlida- no era
conocida, pero los smbolos usados para representar los nmeros presentaban ligeras
diferencias en su forma en el Islam del Este y del Oeste, y las formas, de nuestro
sistema decimal y nmeros son derivados de aquellos usados en Al-Andalus. El trabajo
de al-Khwarizmi (del cual ahora solo sobrevive en una traduccin al Latn hecha en
Espaa en el siglo XII), junto con una traduccin de los Elementos de Euclides, se
convirtieron en los dos fundamentos de subsiguientes desarrollos matemticos en AlAndalus [Biografa de Al-Khwarizmi]
El primer matemtico y astrnomo original de al-Andalus fue, Maslama al-Majriti, en
el siglo X. Haba sido precedido por competentes cientficos hombres como Ibn
AbiUbaida de Valencia, quien en el siglo IX fue un destacado astrnomo y tambin
un exiliado de Baghdad, Ibn Taimiyyah , quienes fueron unos reconocidos mdicos y
astrnomos, pero al-Majriti estudi por l mismo. Escribi un nmero de trabajos de
Matemticas y Astronoma; estudi y elabor la traduccin al rabe de Almagest de
Tolomeo y ampli y corrigi l mismo las tablas astronmicas de al-Khwarizmi.
Recopil tablas de conversin en las que las fechas del calendario Persa referidas a
Hijra, para que por primera vez, los eventos del pasado de Persia pudiesen fecharse con
precisin.
Al-Zarqali, conocido en el Oeste latino como Arzachel, fue otro destacado matemtico
y astrnomo que emergi en Crdoba en el siglo XI. Combin conocimientos tericos
con destreza tcnica, y brill en la construccin de instrumentos de precisin para uso
astronmico. Construy un reloj de agua capaz de marcar las horas del da y la noche
as como los das del mes lunar. Contribuy a la compilacin de las famosas Tablas
Toledanas, una precisa compilacin de informacin astronmica. Su Libro de Tablas,
escrito en forma de almanaque (Almanaque es una palabra rabe, que significa
clima, originalmente indicaba las estaciones de la Luna) contiene tablas que permiten
encontrar en qu da el mes Copto, Romano, lunar, y Persa comienzan, respectivamente;
otros dan la posicin de varios planetas en un momento dado; y todava otros permiten
prediccin solar y eclipses lunares. l tambin compil valiosas tablas de latitud y
longitud; muchos de sus trabajos fueron traducidos, tanto en Latn como en Espaol.
[Biografa de Al-Zarqali]

Otro lumbrera fue al-Bitruji (los eruditos de la Edad Media le llamaban Alpetragius),
quien desarroll una nueva teora sobre el movimiento estelar y escribi el Libro de la
Forma, en el cual se detalla. [Biografa de Al-Bitruji]
La influencia de estos trabajos sobre Astronoma fue inmensa. Hoy, por ejemplo, las
muchas definiciones de las constelaciones todava mantienen los nombres dados por
los astrnomos musulmanes Acrab (de aqrab, escorpin), Altair (de al-tair, el
volador), Deneb (de dhanb, cola), Pherkand (de farqad, ternero) y palabras
como zenith, nadir y azimuth, todas todava hoy en uso, recuerdan los trabajos de los
estudiosos musulmanes de al-Andalus . [Ms nombres latinizados de origen rabn]
Pero la ciencia musulmana por excelencia fue el estudio de la Medicina. El inters por
la Medicina comienza en tiempos muy tempranos. El Profeta [Muhammad (pbuh)] l
mismo seal que haba un remedio para cada enfermedad, y fue consciente de que
algunos deseos eran contagiosos.
La gran contribucin de los rabes fue poner el estudio de la Medicina en un
camino cientfico, y eliminar la supersticin y las nocivas prcticas folklricas. La
Medicina fue considerada una disciplina altamente tcnica, y una de las que requera
largo estudio y entrenamiento. Elaborados cdigos se formularon para regular el
comportamiento profesional de los doctores. No era suficiente tener un dominio del
tema practicar la Medicina. Ciertas calidades morales fueron obligatorias. Ibn Hazm
dijo que un doctor debera ser comprensivo, amistoso, bueno, capaz de aguantar insultos
y crticas adversas; deba mantener su pelo corto, as como sus uas; deba vestir limpio,
con ropas blancas y comportarse con dignidad
Antes de que los doctores pudieran practicar, tena que pasar un examen, y si pasaban
tenan que realizar el Juramento de Hipcrates, el cual, si era incumplido, tendran que
dimitir.
Los Hospitales estuvieron igualmente organizados. El ms grande construido en
Crdoba estaba equipado de agua corriente y baos, teniendo diferentes secciones para
el tratamiento de varias enfermedades, cada seccin estaba encabezada por un
especialista. Los hospitales se mantenan abiertos 24 horas al da para asistir casos de
emergencia y no podan rechazar a ningn paciente. [Ms sobre hospitales y Escuelas
Mdicas.]

Los mdicos musulmanes realizaron importantes contribuciones al conjunto del

conocimiento del cuerpo humano, que heredaron de los griegos. Ibn al-Nafis, por
ejemplo, descubri la circulacin menor de la sangre cientos de aos antes de Harvey; e
ideas de cuarentena desde una nocin emprica del contagio. [Biografa de Ibn AlNafis]
Otro ejemplo es Ibn Juljul, que naci en Crdoba en 943, se convirti en un destacado
mdico a la edad de 24 aos (comenz sus estudios de Medicina a la edad de 14) y
compil un comentario de De Materia Mdica de Dioscorides, y un tratado especial de
drogas encontradas en al-Andalus. En sus Categoras de Mdicos, tranquilo ante la

peticin de uno de los prncipes de Umayyad, tambin presenta una historia de la

profesin mdica desde tiempos de Aesculapius hasta ese momento.
Durante el siglo X, al-Andalus produjo un gran nmero de excelentes mdicos. Varios
fueron a Baghdad, donde estudiaron trabajos mdicos griegos bajo los famosos
traductores Thabit Ibn Qurra y Thabit ibn Sinan. A su vuelta, fueron presentados en el
complejo gubernamental en Madinat [ciudad de] al-Zahra. Uno de estos hombres,
Ahmad ibn Harran, fue puesto a cargo de una farmacia que provea cuidados mdicos
gratuitos y comida para pacientes pobres.
Ibn Shuhaid, reconocido como doctor popular, escribi un trabajo fundamental de el uso
de drogas. l como muchos de sus contemporneos recomendaba drogas slo si el
paciente no responda al rgimen, y deca que si deban ser usadas, sencillas drogas
deberan emplearse en todos los casos ms graves.
Al-Zahrawi [conocido en el Oeste como Albucasis], que muri en 1013, fue el ms
famoso cirujano de la Edad Media. Era mdico de la corte de al-Hakam II, y su gran
trabajo, el Tasrif, fue traducido al Latn por Gerard de Cremona, convirtindose en un
importante texto en las universidades europeas en la Alta Edad Media. La seccin de
Ciruga contiene un nmero de ilustraciones elegantes, de funcionales diseos y gran
precisin, referidas a instrumentos quirrgicos. Describe litografas, amputaciones
oftlmicas y ciruga dental, as como el tratamiento de heridas y fracturas. [Biografa de
Al-Zahrawi]
Ibn Zuhr, conocido como Avenzoar, quien muri en 1162, naci en Sevilla y gan una
gran reputacin en todo el norte de frica y Espaa. Describi abscesos y ciertos
tumores por primera vez, e hizo originales experimentos en terapias. Uno de sus
trabajos, el Taysir, fue traducido al Latn en 1280, y se convirti en un clsico.
[Biografa de Ibn Zuhr]
[Traductores del Conocimiento Cientfico en la Edad Media.]
[Nombres de libros cientficos musulmanes traducidos al Latn y a lenguas
europeas.]

Un resultado del inters en Medicina fue el estudio de la Botnica. El ms famoso

botnico Andaluz fue Ibn Baitar, quien escribi un famoso libro titulado Coleccin de
Drogas Sencillas y Comida. Se trata de un compendio alfabticamente dispuesto de
plantas medicinales de todo tipo, muchas de las cuales eran autctonas de Espaa y el
Norte de frica, lugares en los cuales concurri durante toda su vida.
Cuando era posible, daba nombres rabes, Berberes y algunas veces Romnicos de las
plantas, as que para los lingistas su trabajo era de especial inters. En cada artculo,
daba informacin sobre la preparacin de la droga y su administracin, propsito y
dosis.

El ltimo de los grandes mdicos andaluces fue Ibn al-Khatib, quien fue adems un
destacado historiador, poeta y estadista. Entre sus otras obras, escribi un importante
trabajo sobre teoras de contagios: La infeccin en s es clarificadora para el
investigador, que se da cuenta de que quien establece contacto con el afectado, obtiene
la enfermedad, en tanto que quien no est en contacto contina sin riesgo, considerando
cmo la transmisin se efecta a travs de prendas, vasos sanguneos y aretes.
Ibn al-Khativ fue el ltimo representante de la tradicin mdica andaluza. Poco despus
de su muerte, las energas de los musulmanes de al-Andalus estuvieron totalmente
absorbidas en la larga y costosa resistencia contra la Reconquista cristiana.
Otro campo que interes a los estudiosos de al-Andalus fue el estudio de la Geografa,
y muchos de los excelentes trabajos musulmanes en este campo fueron producidos all.
Consideraciones econmicas y polticas tuvieron que ver en parte en el desarrollo del
estudio de la Geografa, pero fue sobre todo su devoradora curiosidad sobre el mundo y
sus habitantes lo que motiv a los estudiosos, quienes se unieron entre s para la
descripcin de la Tierra y sus habitantes. Los primeros pasos se haban dado en el Este
Musulmn, cuando Libros de Rutas, como ellos los llamaban, fueron compilados para
el uso de los jefes de correo en el temprano Califato de Abbasid. Pronto, informes de
lejanas tierras, sus productos comerciales y importantes caractersticas mdicas fueron
recopiladas para la informacin del Califa y sus ministros. Avances en Astronoma y
Matemticas hicieron factible el trazado de esta informacin en mapas, y pronto la
Cartografa se haba convertido en una importante disciplina por derecho propio.
Al-Khwarizni, que hizo mucho para el avance de la ciencia de las Matemticas, fue
tambin uno de los primeros cientficos descriptivos gegrafos. Basando su trabajo en
informacin tenida en cuenta a travs de las traducciones rabes de Tolomeo, alKhawarizmi escribi un libro titulado La forma de la Tierra, el cual inclua mapas de
los cielos y de la tierra. En al-Andalus, este trabajo fue llevado hacia delante por Ibn
Muhammad al-Razi - Rhazes , que muri en 936, y quien escribi una geografa
bsica de al-Andalus para propsitos administrativos. Muhammad ibn Yusuf alWarraq, contemporneo de al-Razi, escribi un trabajo similar describiendo la
topografa del norte de frica. La vasta extensin de relaciones comerciales de alAndalus permitieron la recopilacin, de los mercaderes que volvan, de un gran
intercambio de detallada informacin sobre regiones, tan al norte como las tierras del
Bltico. Ibrahim ibn Yaqub, por ejemplo, quien viaj a lo ancho de toda Europa y los
Pases Balcnicos sobre el final del siglo IX debi haber sido, de hecho, un hombre
valeroso dej itinerarios de sus viajes.

Dos hombres que escribieron en el siglo XI recopilaron mucha de la informacin

reunida por sus predecesores, y la expusieron de forma conveniente. Uno de ellos, alBakri, es particularmente interesante. Nacido en Saltes en 1014, al-Bakri fue el hijo del
gobernador de la provincia de Huelva y Saltes. El mismo al-Bakri fue un importante
ministro en la corte de Sevilla, y asumi diferentes misiones diplomticas. Un

consumado estudioso, escribi obras sobre Historia, Botnica y Geografa, as como

poesa y ensayos. Uno de sus dos importantes obras sobre Geografa estaba relacionado
a la geografa de la Pennsula Arbica, con particular atencin a la aclaracin de los
nombres de los lugares. Est organizado alfabticamente, y lista los nombres de
pueblos, ciudades, wadis y monumentos en los que l agrupaba por historias y leyendas.
Su otro trabajo importante no sobrevivi ntegro, que fue una enciclopedia sobre el
mundo entero.
Al-Bakri organiz este material por regiones precediendo cada entrada por una corta
introduccin histrica y describiendo la gente, costumbres, clima, caractersticas
geogrficas y las mayores ciudades con ancdotas sobre ellas. Dijo de los habitantes
de Galicia, por ejemplo: Son traicioneros, sucios, y se baan una vez o dos al ao, y
con agua fra; nunca lavan sus ropas hasta que se les desgarran, porque afirman que la
suciedad acumulada como resultado de su sudor suaviza sus cuerpos
Tal vez el ms famoso gegrafo de la poca fue al-Idrisi, el Strabo de los rabes.
Nacido en 1100 y educado en Crdoba, al-Idrisi viaj mucho visitando Espaa, el norte
de frica y Anatolia, hasta que eventualmente se estableci en Sicilia donde fue
empleado del rey Normando, Roger II, para escribir una sistemtica geografa del
mundo, la cual existe todava, y es normalmente conocida como El Libro de Roger.
En l, al-Idrisi describe el mundo sistemticamente siguiendo la divisin griega de l, en
siete climas, cada uno dividido en diez secciones. Cada uno de los climas est
interlineado y los mapas son altamente precisos para la poca en la cual fueron
recopilados. Expone las distancias entre las principales ciudades, describe las
costumbres, las gentes, los productos y el clima del mundo entero conocido. Incluso
signa el viaje de un navegante marroqu que haba recorrido con los vientos el
Atlntico, durante 30 das, volviendo para contar sobre una frtil tierra habitada por
desnudos salvajes. Amrica?
La informacin contenida en El Libro de Roger fue grabada en un planisferio de plata,
la cual fue una de las maravillas de aquella Edad. [Biografa de Al-Idrisi]
Al-Andalus tambin dio a los autores de dos de los ms interesantes libros de viajes
nunca escritos. Ambos existen en buena traduccin inglesa. El primero es de Ibn
Jubair, secretario del Gobernador de Granada quien, en 1183, construy el Hajj, y
escribi un libro sobre su viaje, titulado simplemente Viajes. El libro est en forma de
diario y da explicaciones detalladas de el mundo del Mediterrneo del Este en la poca
de las Cruzadas. Est escrito con un estilo claro y elegante, y se completa con
perceptivos e inteligentes comentarios de un tolerante y a menudo jocoso hombre.

El ms famoso de todos los viajeros Andaluces fue Ibn Battuta el ms grande de su

poca y tal vez de cualquiera. Camin por el norte de frica, Siria, Makkah, Media e
Iraq. Estuvo en Yemen, naveg Nilo abajo, por el Mar Rojo, Asia Menor y el Mar
Negro. Despert en Crimea y Constantinopla. Atraves Afganistn, India y China.
Muri en Granada a la edad de 73 aos.

Es imposible hacer justicia a todos los estudiosos de al-Andalus que se unieron entre
ellos para el estudio de ciencias histricas y lingsticas. Ambas fueron las principales
ciencias sociales cultivadas por los rabes; ambas fueron ensalzadas a un alto nivel
artstico en al-Andalus. Por ejemplo, Ibn al-Khatib, de quien es la teora sobre
enfermedades contagiosas que hemos repasado ya, fue el autor de la magnfica historia
de Granada que nos ha llegado
Ibn al-Khatib naci en 1313, cerca de Granada, y sigui la tradicional currculum
educacional de su poca estudi gramtica, poesa, ciencias naturales y la ley
Islmica, as como, por supuesto, el Corn [Quran]. Su padre, un importante oficial,
fue asesinado por los cristianos en 1340. El soberano de Granada invit a su hijo a
ocupar el puesto de secretario en el Departamento de Correspondencia. l pronto se
convirti en confidente del gobernante y gan una posicin de gran poder.
A pesar de su ocupada carrera poltica, Ibn al-Khatib sac tiempo para escribir ms de
50 libros sobre viajes, medicamentos, poesa, msica, historia, poltica y teologa.
Los archivos de Ibn al-Khatib encontraron rival nicamente en su cercano
contemporneo Ibn Khaldun, el primer historiador en buscar un desarrollo y explicacin
a las leyes generales, las cuales regan, respectivamente, en el ascenso y en el declive de
las civilizaciones. Su inmensidad, en siete volmenes de Historia se titul El Libro de
Ejemplos y Colecciones desde los Tiempos Tempranos y Tardos, de Informacin
Concerniente a los Das de los rabes, No rabes, y Berbers. El primer volumen,
titulado Introduccin [Muqaddimah] expone un profundo y detallado anlisis de la
sociedad islmica y , bien seguro, de la sociedad humana en general, por sus constantes
referencias a otras culturas para propsitos comparativos. En l da un sofisticado
anlisis de cmo la sociedad humana que evolucionaba desde el nomadismo a los
centros urbanos y de cmo y por qu esos centros urbanos se descomponan y
finalmente sucumban a invasores menos desarrollados. Muchas de las preguntas
profundamente inquietantes que alz Ibn Khaldun todava no han recibido la atencin
que deberan de todos los pensadores. Ciertamente alguien interesado en los problemas
del la crecida y cada de las civilizaciones, de la degradacin de las ciudades, la
complicada y compleja relacin entre las sociedades tecnolgicamente avanzadas y las
tradicionales, deberan leer la Introduccin a la Historia de Ibn Khaldun [Biografa de
Ibn Khaldun]
Otra gran rea de la actividad intelectual Andaluza fue la Filosofa, pero es imposible
realizar ms que una fugaz mirada a este difcil y especializado estudio. Desde el siglo
IX, los estudiosos andaluces como los de Baghdad, tenan que tratar con los problemas
teolgicos representados por la introduccin de la filosofa griega en el contexto del
Islam. Cmo podra la razn ser reconciliada con la Revelacin? sta era la pregunta
principal
Ibn Hazm fue uno de los primeros en tratar con este problema. Sostuvo ciertos
conceptos Aristotlicos con entusiasmo y rechaz otros. Por ejemplo, escribi un largo y
detallado comentario del Analectas Posteriores de Aristteles, que abstruye el trabajo de
la lgica. Curiosamente, Ibn Hazm parece no haber problematizado relacionando la
Lgica con el Islam de hecho, muestra ilustrativos ejemplos de cmo puede usarse
para resolver problemas legales dibujados desde la Shariah. Nada ilustra la habilidad
del Islam para asimilar ideas extranjeras y adaptarlas mejor que las palabras de Ibn

Hazm en la introduccin de su obra: Dejar que sea sabido que quien lee este libro de
nosotros, encontrar que la utilidad de este tipo de obra no est limitada a una nica
disciplina, pero incluye el Korn hadith, y decisiones legales concerniendo lo que es
permisible y lo que no; lo que es obligatorio y lo que es legal.
Ibn Hazm consider la Lgica una herramienta til, y la Filosofa para estar en armona
o por lo menos no en conflicto, con la Revelacin. l ha sido descrito como uno de los
gigantes de la historia intelectual del Islam, pero es difcil formar una opinin de un
hombre que escribi ms de 400 libros, muchos de los cuales se han deteriorado, quedan
en manuscritos, o han desaparecido
Ibn Bajjah, a quien los acadmicos escolsticos llamaron Avempace, fue otro gran
filsofo andaluz. Pero fue Averroes Ibn Rushd quien gan mejor reputacin. Fue
un apasionado Aristotlico, y sus trabajos tuvieron un efecto perdurable, en su
traduccin al Latn, en el desarrollo de la filosofa europea.[Biografa de Ibn Rushd]
Las innovaciones tecnolgicas islmicas tambin jugaron su papel en el legado de alAndalus a la Europa medieval. El papel ha sido mencionado, pero hubieron o otras de
gran influencia el molino de viento, nuevas tcnicas para trabajar el metal, fabricacin
de cermica, construccin, tejidos y agricultura. Los habitantes de al-Andalus sentan
pasin por los jardines, combinando su amor por la belleza con su inters en las plantas
medicinales. Dos importantes tratados sobre agricultura uno de los cuales fue
parcialmente traducido al Romnico en la Edad Media fueron escritos en al-Andalus.
Ibn al-'Awwam, el autor de uno de estos tratados, lista 584 especies de plantas y da
instrucciones precisas en lo que concierne a su cultivo y uso. Escribe, por ejemplo,
cmo injertar rboles, realizar hbridos, detener infecciones y plagas de insectos, as
como fabricar perfumes y esencias florales.
sta rea de archivo tecnolgico no ha sido todava examinada al detalle, pero tuvo una
profunda influencia en la cultura material medieval europea, como los comentaristas
musulmanes de Aristteles tuvieron en los intelectuales europeos medievales. Para lo
que fue el Arte de la Civilizacin; estas artes hicieron, por supuesto, la vida un placer
ms que una carga, y sin el cual la especulacin filosfica es un rido ejercicio.

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