3

Interpretacin de Mapas Geolgicos

Objectivos

Determinar la actitud exacta de un plano desde su patrn de

afloramiento.
Determinar espesor estratigrfico desde el patrn de afloramiento.
Determinar la naturaleza de los contactos de las actitudes y patrones
de afloramiento.
Construir una columna estratigrfica

Cada proyecto geolgico se basa en los mapas

geolgicos disponibles en el momento de la
investigacin. Se le pedir un chequear la
exactitud de un mapa geolgico o mapear un rea
con mayor detalle. Incluso si el proyecto en
particular no implica el trabajo de campo directo,
es esencial que se tenga las habilidades necesarias
para interpretar los mapas geolgicos publicados.
Los mapas geolgicos se dibujan principalmente
de las observaciones realizadas en la superficie de
la tierra, a menudo con referencia a los mapas
topogrficos, fotografas areas o imgenes
satelitales. Los objetivos de de un mapa geolgico
son mostrar la distribucin superficial de las
unidades de rocas, las ubicaciones de las
interfaces o contactos entre unidades rocosas
adyacentes, la ubicacin de fallas y las
orientaciones de los diferentes elementos lineales
y planos. Los smbolos geolgicos estndar que se
utilizan en los mapas geolgicos se muestran en el
Apndice F.
Algunos aspectos de la construccin de un mapa
geolgico, tales como la definicin de las
unidades de roca, son bastante subjetivas y se
realizan en la base a las interpretaciones del
gelogo de cmo se forman ciertas rocas. Este es
el caso, muchos mapas cuidadosamente
entintados,
multicolores
desmienten
la
incertidumbre que entr en su construccin

Acompaando a este manual hay un mapa

geolgico del Cuadrngulo de Bree Creek. Una
importante forma de enseanza de este libro es el
anlisis detallado de mapa a lo largo del curso,
paso a paso y luego sintetizarlo todo en una
historia estructural coherente. El anlisis se inicia
con este captulo; la sntesis vendr en el captulo
11.
Es importante tener en cuenta que los mapas
topogrficos y geolgicos son proyecciones sobre
una superficie horizontal. Por lo tanto, las
distancias medidas en los mapas son distancias
horizontales ('' como vuela el Cuervo ''), no
distancias reales de la tierra.
Determinacin de las actitudes exactas desde el
patrn de afloramiento
Debido a que el rumbo de un plano es una lnea
horizontal, cualquier lnea trazada entre puntos de
igual elevacin en un plano define el rumbo de un
plano. La figura 3.1a es un mapa geolgico con
dos unidades de roca, la Formacin M y la
Formacin X. El contacto entre estas dos unidades
de rocas corta varios contornos topogrficos. Para
encontrar el rumbo del contacto, se dibuja una
lnea

Fig. 3.1 Tcnica para determinar la actitud de un plano desde su patrn de afloramiento. (a) Contacto entre la Formacin
M y la formacin X. (b) La lnea que conecta los puntos de igual elevacin define el rumbo. (c) se traza una perpendicular
al punto de contacto en una elevacin diferente. (d) ngulo de buzamiento desde tan = v/h

recta desde la interseccin del contacto con el

contorno 1920 pies en el lado oeste del mapa a la
interseccin del contacto con el contorno 1920
pies en el lado este del mapa (Fig. 3.1b). El rumbo
de este contacto se determinado como 079,
medido directamente en el mapa geolgico.
Recordando las reglas de las V del captulo 2,
debe quedaren claro que por el patrn de
afloramiento en la Fig. 3.1a que las capas buzan
hacia el sur. Para determinar el buzamiento
exacto, dibujar una lnea perpendicular a la lnea
de rumbo desde otro punto de elevacin conocida
en el contacto. En la figura 3.1 c, se ha dibujado
una lnea desde la lnea de rumbo a un punto
donde el contacto cruza el contorno 1680 pies. La
longitud de esta lnea (h) y el cambio de elevacin
(v) de la lnea de rumbo a este punto da el
buzamiento de con la siguiente ecuacin (Fig.
3.1 d):

v
tan=
h

tan v h

La solucin a este ejemplo es:

v 240
tan= =
=0.08
v 3000
=5

Este mtodo para determinar las actitudes desde

los patrones de afloramiento solo se puede usar si
las rocas no estn plegadas

Figure 3.2 shows the Neogene (Miocene and

Pliocene) units of the northeastern block of the
Bree Creek Quadrangle. Straight lines have been
drawn connecting points of known elevation on
the bottom contact of the Rohan Tuff, unit Tr. The
strike, measured directly on the map with a
protractor, is 3448, and the dip is 118NE as
determined by:
La figura 3.2 muestra las unidades Negenos
(Mioceno y Plioceno) del bloque noreste del
Cuadrngulo Bree Creek. S han trazado lneas
rectas que conectan los puntos de elevacin
conocida en el contacto de la parte inferior de la
Toba Rohan, unidad Tr. El rumbo, medido
directamente en el mapa con un transportador, es
344, y el buzamiento es 11 NE segn lo
determinado por:

Fig. 3.2 Unidades negenas en el sector norte del

Cuadrngulo
de
Bree
Creek,
tg,Conglomeradogondor; Thd, arenisca Helms

Deep; Tr, Toba Roham.

Problema 3.1
En el mapa del Cuadrngulo de Bree Creek determinar el rumbo y buzamiento exactos de las unidades Miocnicas y
Pleistocnicas y etiquetar el mapa de acuerdo el smbolo apropiado. Enumerar cada actitud de la unidad en el
espacio as como en el mapa. Use el contacto inferior de cada unidad porque el contacto superior puede haber sido
erosionado. Despus de determinar el rumbo y el buzamiento, tratar de visualizar la geologa en tres dimensiones.
Asegurarse que la actitud determinada de acuerdo con el patrn de afloramiento (en la Fig. G.6 se proporciona una
pgina para escribir las respuestas a los problemas 3.1, 3.2 y 3.3):
Th

Northeastern fault block

Northern exposures
Southern exposures
Central fault block
Northern area
Galadriels Ridge
Southwestern area
Western fault block
Gandalfs Knob
Southern exposures

-------

Tr

---------------------------------------

Tg

---------------------------------------

-------------

v 400
tan = =
=0.2
h 2000
=11
Pero, cul es la actitud del afloramiento
meridional de la Toba Rohan? Aunque no pueda
encontrarse dos puntos de igual elevacin en el
contacto inferior, tener en cuenta que los puntos
de elevacin conocida caen en las mismas rectas
dibujadas para el afloramiento del norte. Esto es
una fuerte evidencia que la actitud del
afloramiento meridional de la Toba Rohan es
exactamente la misma que para el norte. Este tipo
de razonamiento debe convertirse en una rutina
tpica cuando se interpretan los mapas geolgicos.
Pero se debe ser cuidadoso! Este mtodo asume
que la base de la toba Rohan es plana. Muchos
depsitos de rocas sedimentarias y volcnicas
tienen bases no planas.
Solucionar el problema 1
Determinacin del grosor estratigrfico en
terrenos planos
Si se conoce la actitud de una unidad de rocosa, es
generalmente es posible determinar su grosor
estratigrfico aproximado desde un mapa
geolgico. Si una unidad tiene un buzamiento

fuerte, y sus contactos superior e inferior estn

expuestos en un terreno plano o casi plano terreno,
entonces el espesor se determina a partir de las
relaciones trigonomtricas que se muestra en la
figura 3.3.

t=h sin

Fig. 3.3 Relaciones trigonomtricas usadas para

determinar el grosor estratigrfico t en un terreno
planodes de el buzamiento y un ancho h

Donde t es el grosor estratigrfico: h es el grosor

horizontal (ancho en la vista del mapa), y donde
es el buzamiento.
Resolver el Problema 3.2.
Determinacin del grosor estratigrfico en
taludes
El espesor de las capas en las laderas expuestas
pueden determinarse trigonomtricamente si, se
conoce adems del buzamiento y el ancho en el

mapa h, la distancia vertical v (ej. la diferencia de

elevacin) desde la base hasta el tope de la capa.
La figura 3.4a muestra una situacin en la cual la
Problema 3.2
Las unidades del Palegeno (Paleoceno a travs
Oligoceno) del cuadrngulo de Bree Creek fueron
dobladas y luego erosionadas casi hasta la
peneplanizacin. Determinar el espesor estratigrfico
aproximado de cada una de estas unidades Palegenas.
Para hacer esto, para cada unidad hallar un lugar que
no est en la zona de charnela de un pliegue, donde la
topografa es casi plana, donde los contactos superior e
inferior estn expuestos, y donde el buzamiento sea
constante. La distancia horizontal h se medir
perpendicularmente al rumbo. Por ejemplo un buen
lugar para medir el Conglomerado Bree, es donde la
quebrada Galadriel los corta en la esquina suroeste del
mapa. En lugares donde el buzamiento no es
completamente congruentes se puede usar un promedio
del buzamiento (debido al intervalo grande de la
contorno grande en este mapa y la ausencia de un
terreno totalmente plano, las determinaciones de los
espesores sern algo variables.)
Tmm-------(esquina NE en contorno 1600 pies)
Tm -------(al W de la cresta Galadriel en un buzamiento
de 36 W)
Tts ------(esquina NE en las curvas 2000 - y 2400
pies)
Tm -----(W of Galadriels Ridge at 368W dip)
Tb --------(at Galadriels Creek)

Te --------

t=DE=CEC D

=CBE= AB F
SinCBE=

CE CE
=
BE h

CE=hsinCBE=hsin

cosABF=

BF BF
=
AB V

BF CD
cos=
=
v
v

capa y el talud buzan en la misma direccin. Los

ngulos pertinentes se han aadido a la figura
3.4b, de la cual se hace la siguiente derivacin:

CD=vcos

t=hsinvcos

Figura 3.4 determinacin del grosor estratigrfico t en

taludes. (a) longitud h y v y ngulo de buzamiento son
necesarios para derivar t, (b) Geometra de la derivacin

Esta relacin se aplica a situaciones donde la

estratificacin buza ms fuerte que la topografa y
ambos buzan en la misma direccin (ejemplo de la
derecha en la Fig. 3.5). Pueden utilizarse
derivaciones trigonomtricas similares para
mostrar que en situaciones donde la capa buza
ms suavemente que la topografa y ambos buzan
en la misma direccin (ejemplo de la izquierda en
la Fig. 3.5), la ecuacin se convierte:

t=vcos hsen
Donde la estratificacin y la topografa buzan en
direcciones opuesta (ejemplo del medio en la fig.
3.5)la ecuacin se convierte en:

t=hsen +vcos

Fig. 3.5 Hay combinaciones de topografa escarpada y capas inclinadas, con frmulas apropiadas para cada una

Determinacin del grosor estratigrfico por

proyecciones ortogrficas
En algunas situaciones no pueden utilizarse las
tcnicas
trigonomtricas
anteriores
para
determinar el espesor estratigrfico. El mapa de
Bree Creek, para ejemplo, el intervalo del
contorno 400 pies no permite la diferencia de
elevacin desde la base hasta el tope una unidad
para ser determinada exactamente. En tales casos
se puede utilizar la proyeccin ortogrfica para
determinar el espesor estratigrfico.
Suponer que se desea determinar el espesor del
Conglomerado Gondor (Tg) en Galadriel Ridge en
el Cuadrngulo Bree Creek. Comenzar por
encontrar dos puntos de igual elevacin en el
mismo nivel estratigrfico. Una lnea entre dichos
puntos define el rumbo (como se dicutido
anteriormente). En la figura 3.6a se dibuja esa
lnea a travs de la parte superior del Tg en 4800
pies, y se dibuja otra a travs de la parte superior
del Tg en 4400 pies.
El objeto de esta construccin es dibujar una

seccin transversal mirando perpendicular al

rumbo. Esta ser plegada en la en el plano
horizontal.
Lnea AB se dibuja perpendicular a las lneas de
dos rumbos (Fig. 3.6a). Esto representar la
elevacin de la lnea 4800 pies en la proyeccin
ortogrfica. Ahora se dibuja una segunda lnea,
CD, tambin perpendicular a las lneas de dos
rumbos. Lnea CD representa la lnea de elevacin
the4400 pies. La distancia entre las lneas AB y
CD se toma directamente de la leyenda del mapa.
A continuacin se dibuja la lnea AD, que
representa el tope que buza hacia el oriente Tg en
la proyeccin ortogrfica. Repetir este mismo
procedimiento con el contacto de la parte inferior
del Tg resultando los puntos W, X, Y y Z (Fig.
3.6b). La lnea WZ representa la base del Tg en
proyeccin ortogrfica, y el grosor se puede medir
directamente en el diagrama. La precisin est
limitada principalmente por la escala del mapa. En
este ejemplo se puede medir unos100 de grosor
para Tg.

Fig: 3.6 Tcnicas para determinarlos grosores estratigficos por proyecciones estratigrficas. (a) Plotear el tope de la
superficie, (b) Plotear la base de la superficie y derivar el grosor

Problema 3.3
Determinar el espesor aproximado de las unidades Negenas en las reas indicadas. (La Arenisca
Profunda Helm y la Toba Rohan tienen espesores muy variables. La Toba Rohan est inclinada y
parcialmente erosionada antes de la deposicin la Arenisca Profunda Rohan y la Arenisca Profunda
Rohan no tiene ningn contacto superior. Donde es apropiado, determinar la gama de espesores.)

Thd

Tr

Tg
Gollum Ridge
Gandalfs Knob
Galadriels Ridge
Mirkwood Creek

Determinacin
contactos

de

la

----------------------

naturaleza

de

los

Un contacto es la superficie entre dos unidades

rocosa contiguas. Existen tres tipos bsicos de
contactos: (1) deposicional, (2) fallado y (3)
intrusivo. Es importante ser capaz de interpretar la
naturaleza de los contactos de los mapas
geolgicos siempre que sea posible. Las siguientes
son algunas caractersticas en el mapa de cada tipo
de contacto.

---------------

Donde las rocas sedimentarias o volcnicas han

sido depositadas sobre otras rocas, se dice que el
contacto es deposicional. Si las unidades rocosas
adyacentes tienen actitudes paralelas una a otra, y
no hay evidencia de erosin en el contacto, el
contacto es un contacto deposicional concordante.
En el mapa, los contactos concordantes no
mostrarn ningn cambio brusco de actitud a
travs del contacto. Por ejemplo en la Fig. 3.7,
aunque los buzamientos en Formacin X son ms
fuertes que los de la Formacin Y, hay un
empinamiento gradual a travs del contacto. Se

muestra una vista de una seccin transversal por

debajo de la vista en el mapa.
Si una superficie de erosin o de no deposicin
demostrable separa dos unidades de rocas
entonces el contacto es una discordancia - una
superficie de erosin enterrada. Hay tres tipos
bsicos de discordancias (Fig. 3.8): (1) las no
conformidades (sedimentos depositados sobre
roca cristalina), (2) discordancias angulares
(sedimentos depositados sobre sedimentos ms
viejos deformados y erosionados) y (3)
disconformidades (sedimentos depositados en los
sedimentos antiguos erosionados pero sin
deformar).
Tenga
en
cuenta
que
un
disconformidad sera no distinguible de un
contacto concordante en un mapa geolgico
porque en ambos casos, las capas son paralelas a
travs del contacto. Las disconformidades slo
pueden reconocerse en el campo. En el caso de
una no conformidad, el rumbo de las capas
sedimentarias es paralela al contacto (Fig. 3.9a).
En las discordancias angulares las capas que
cubren la discordancia siempre son paralelas al
contacto, mientras que debajo de l no son (Fig.
3.9.
Los contactos fallados se diagnostican mejor en el
campo en base al panizo (gouge), estras, juego de

capas y los rasgos geomorfolgicos. En los mapas

geolgicos, las fallas son a menudo visibles
debido a las que unidades de roca se truncan. La
figura 3.10 muestra un contacto que se interpreta
mejor como una falla debido a la fuerte
discordancia del rumbo y el hecho de que ninguna
unidad se oriente paralela al contacto.

Fig. 3.7 Contacto deposicional concordante.

Arriba, vista del mapa y la seccin estructura
vertical.

Fig. 3.8 tres tipos de conformidades, (a) no conformidad, (b) no conformidad angular, (c) discordancia

Fig. 3.9 (a) No conformidad y (b) discordancia angular en vista de mapa

Fig 3.10 Contacto fallado en vista de mapa.9

Los contactos intrusivos son obvios donde las

rocas intrusivas claramente han sido inyectadas en
la roca caja. Como en el caso de las fallas, esto se
determina mejor en el campo. La figura 3.11
muestra un inequvoco contacto intrusivo, pero a
veces los contactos intrusivos no son tan
irregulares y no pueden distinguirse fcilmente de
las fallas. Las intrusiones como los sills pueden
ser paralelas a la capa de la roca caja, haciendo
que el contacto parezca una no conformidad.
Mientras que la naturaleza de un contacto no
siempre ser clara en el mapa, un gelogo
dibujando una seccin estructural
(vista
transversal) debe mostrar la naturaleza del
contacto. En la figura 3.12a, se muestra un mapa

geolgico con dos secciones estructurales

posibles. La figura 3.12b interpreta el contacto
entre el gabro y la Formacin M como una
discordancia, mientras la Fig. 3.12 c interpreta el
mismo contacto como una falla.
El hecho de que el rumbo de las capas en la
Formacin M se orienta exactamente paralela, el
contacto hace de la discordancia la interpretacin
preferida. Sin embargo una falla, o inclusive un
contacto intrusivo, no se pueden descartar, sin
Problema 3.4
examinar
elG-7
contacto
en eldecampo.
La figura
se compone
tres mapas geolgicos, cada
uno de los cuales tiene dos perfiles topogrficos debajo de
l. Para cada mapa hay al menos dos interpretaciones
posibles para el contacto. Esbozar dos secciones
estructurales geolgicamente plausibles para cada mapa,
como se hizo en Fig. 3.12. En el espacio proporcionado a
continuacin en cada conjunto de diagramas, indicar cul
de las dos secciones estructurales es la ms probable de
ser correcta y dar brevemente las razones.
Estas secciones estructurales deben ser bocetos rpidos
que muestren las relaciones entre unidades de rocas
adyacentes. No se tiene que tomar en cuenta cada
buzamiento aparente; simplemente aproxime los
buzamiento a mano alzada.

Fig. 3.11 Contacto intrusivo en vista de mapa

Construccin de una columna estratigrfica

Una columna estratigrfica es un bosquejo en
miniatura de la estratigrafa de un rea, mostrando
las relaciones entre unidades de rocas y espesores
de los estratos. Generalmente es una composicin
de varias secciones estratigrficas medidas en
distintos lugares. Las columnas estratigrficas son
herramientas extremadamente tiles para resumir
la historia de la deposicin y erosin de una zona
y para comparar la geologa de una zona con la de
otras reas. Una columna estratigrfica no resume
la historia

Fig. 3.12 mapa geolgico con dos interpretaciones

alternativas de la seccin estructural. (a) mapa
geolgico.
(b) Interpretacin discordante.
(c)Interpretacin fallada.

estructural de un rea porque no aparecen las

fallas y pliegues. Sin embargo es, un primer paso
en la comprensin de la historia estructural de un
rea. Por su trabajo con el Cuadrngulo Bree
Creek, una columna estratigrfica ser muy til.
La figura 3.13 contiene un mapa geolgico (Fig.
3.13a), una seccin de estructura adjunta (Fig.
3.13b) y una columna estratigrfica (Figura 3.13
c). La construccin de las secciones estructurales
se discute en detalle en el captulo 4. Observe que
la seccin estructural muestra las relaciones
estructurales y estratigrficas en una localidad
especfica, lnea A-A'. Por otro lado, la columna
estratigrfica muestra la relacin estratigrfica
generalizada sobre un rea mayor. Por ejemplo,
aunque el Basalto Antlope se encuentra

discordantemente sobre el Esquisto Jerome en la

parte oriental del mapa,
Problema 3.5
en la En
columna
estratigrfica
el Basalto Antlope
un trozo de papel milimetrado construir una
aparece
sobreestratigrfica
yaciendo para
a lalasLutita
Waterford,
columna
unidades
Cenozoica la
unidadyms
jovendel
sobre
yace enaelBree
rea.
Si se
tiene
Mesozoica
Cuadrngulo
Creek.
Elija
una escala
quecmo
permita
a la columna
problemas
para ver
relacionan
uno a caber
otro en
adecuadamente en una sola hoja de papel.
el mapa,
la seccin estructural y columna
estratigrfica, intentar colorear uno o ms
unidades en todos los tres diagramas.